《生物化石自然成：化石的故事》作者：马克家【完结】
化石珍闻散记
杭州是一个著名的旅游盛地，西湖更是杭州一大象征。去杭州必游西湖。游览西湖的人们，都要去拜谒岳王庙。许多游人停步在“精忠柏亭”前留连忘返。它仿佛把人们带到800年前，沉思在风雪之夜的风波亭惨景之中。据说，这里陈列的“精忠柏”，就是当年岳飞父子被捆绑在柏树下，为秦桧杀害时忠气薰染而化成的树木。这几块“精忠柏”茎段，坚如磐石，千年不腐，象征着岳飞尽忠报国的气慨。整个岳王庙的殿堂、廊榭、墓穴，800年来几经修缮，早非原物。唯独“精忠柏”毫无改变，仍是当年“原物”，自然引起游人的兴趣。久看而不愿离开，仰慕岳武穆的英灵。
“精忠柏”果真是南宋时期的遗物吗？事实并非如此，虽然它确实是化成石的树木，但并非岳飞的忠气薰染而成，而是大自然的杰作。它属于化石，古生物学上称之为“硅化木”。如果说它的年龄，比南宋至今的800多年还遥远得多，至少有一亿多年了。
硅化木的前身，原是生长在旷野间的林木。当地壳运动发生的时候（就我国东南地区来说，主要是晚侏罗纪—白垩纪早期的“燕山运动”），处于大面积火山爆发，山摇地动，熔岩四溢，森林随之坍毁，并迅速被泥砂、碎石掩埋。继而在沉重的堆积物的压力和地下的热力交互影响下，树木开始进行物理和化学性质的变化，特别是含有浓度较大的二氧化硅溶液的地下水不断地流过树木身上，树木内原有的含碳物质与二氧化硅发生置换作用，由于这种变化极为细致，所以树木的纤维结构和年轮花纹都能清晰地保存下来，宛如现生的树干。后来，当地又经过多次地壳运动，这些经过充分“石化作用”的硅化木，就随着地下岩层翻越到地面上而暴露出来。
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