这夏日里，宫中的庆典倒是多了许多。
最为盛大的便要算宫中舞祭了。
按照惯例，开场舞必会是汉高祖时的《武德舞》或是汉文帝时的《四时舞》，但今年应万贵妃请求，开场舞竟然换成了“万舞”。
这“万舞”是用盾、斧、羽来舞的一种大舞，杀气很重，本不该在宫中庆典中舞的，可万贵妃看重了“万舞”的求子和含“万”之意。她听闻这“万舞”中有一段是一大人蹲踞，双手上扬举一幼子，仅凭观象就可径会其意为祈望子孙繁衍。这也正合了万贵妃渴望有子的意念。
“万舞”，卜辞又作“卍舞”。远在殷世，卍与万、萬三文，互相通借。以卍为萬，在契文已有此种现象，这与佛教的卍字相，毫无关涉。
“万舞”的基本动作与蝎子的体态有关。双臂曲折上举，即可模仿蝎子的体态，而“卍”形有四处曲折，据此可以断定，萬舞或卍舞的动作要领是曲肢。就古籍记载，“万”字取象于“顶天之人”。由此可悟，“万”就是《诗经·邶风·简兮》所说的高大英武的“硕人”。硕人俣俣！有力如虎，曲肢作舞，硕人“万”曲肢作舞，就是“万舞”“萬舞”或“卍舞”。“万舞”的基本形象便是执戈扬盾，这便是萬舞之武舞，一臂曲折上举、一臂曲折下垂。
“万舞”先是武舞，舞者手拿兵器；后是文舞，舞者手拿鸟羽和乐器。可见，要求武舞舞者要身怀的武艺，而文舞舞者要有很好的乐感和柔软的身段。
这或许也是“万舞”不被各代国君青睐的原因吧，毕竟没有皇帝会想要一堆善武之人拿着兵器在他面前挥舞的。
但朱见深历来宠万贵妃，又想到两人一直没有子嗣，好不容易有个儿子还夭折了。出于怜惜之情，朱见深便答应了万贵妃“万舞”的要求。
可该让哪些人来担任武舞舞者呢？又要有武艺，还要对圣上无比忠心。
万贵妃向宪宗推荐了西厂一众。
朱见深考虑后，便下令让西厂出人担任“万舞”的武舞舞者。
近日比较受宠的椛妃听说了这个消息，想着自己舞姿出众，便跟圣上讨了文舞舞者的空缺，让宫中几个善舞的宫女和自己一同担任文舞舞者。
宪宗欣然同意。
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“督主，娘娘这一招是走得什么棋啊？”刚执行任务归来的西厂第二把交椅谭鲁子凑近雨化田问道。
雨化田看着万贵妃刚派人给他的密令，眼中深沉似海，“上面的意思，岂是我们好去猜测的？”
谭鲁子身为西厂的第二把交椅，自是有其可取之处的。他也是雨化田除了马进良外第二个信任的人。况且比起西厂其他手下，谭鲁子还算得上有勇有谋，可独当一面。他性格阴沉冷酷，但大智大慧却是少了，一心只为朝廷卖命，对主子效忠。
“是，是属下妄自猜测了。”谭鲁子低头道。
雨化田将写着万贵妃密令的纸放在烛火上烧掉，火光照着他阴柔的面容，有种绝望的美感。
“传本督主之令，拨西厂精卫排练‘万舞’之武舞。”雨化田转头看向谭鲁子，开口道。
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深夜，雨化田溜进了万寿宫。
“呦……本宫还当你不来了呢！”万贵妃已将就寝，一转身却发现雨化田就站在她身后，饶是她这种久经风浪的女人也被吓了一跳。
“娘娘有吩咐，化田怎敢不来？”雨化田行了跪礼。
万贵妃也不叫雨化田起身，自己先坐在了床榻上，侧身倒下，手肘撑在床沿，道“还不过来？”
雨化田起身，坐到万贵妃身侧。
“‘万舞’的人手有眉目了没有？”万贵妃缓声道。
“禀娘娘，拨了西厂精卫排练了。”
万贵妃娇声道“你倒是懂本宫，特地拨了精卫，是方便本宫行事么？”
虽说雨化田料到万贵妃会在舞祭上动什么手脚，但猜测上意本就是忌讳的，他便道“化田是想，舞祭乃宫中大事，自然要选些机灵的，好少给圣上和娘娘添乱。”
万贵妃嫣然一笑“也对。”说罢，她便提高了声道“季嬷嬷，把那人带上来吧。”
声落，季嬷嬷就带着一人进殿。
雨化田看着那人，一惊。
那人的身形相貌，竟与自己一摸一样。
“别吃惊，这不过是易容罢了。不过要找和你身形相仿又有武艺的，倒也不容易……”万贵妃边说着边抚摸雨化田的胸膛。同时示意那人把易容去了。
便见那人面上被一大块胎记占着，整张脸弥漫着灰黑色，丑陋不堪，只有那身材是能看的。
“这人是本宫的暗卫，不知是不是这脸不能看的缘故，易容术倒是一流的。”万贵妃对雨化田道。
“娘娘……您的意思是？”雨化田对万贵妃的计谋已经猜得八九不离十了。
“舞祭那日，你跳文舞，让这个替身代你跳武舞。这样既可以除了你的嫌疑，又可以保证能顺利杀了那个贱人。”
“是洛妃？”雨化田料想是她，因为最近宫中妃子有孕的只有她了。
“不仅是洛妃。”万贵妃眼中狠厉之色一闪而过“椛妃那贱人正巧向圣上请奏要了‘万舞’的文舞部分，文舞是要戴面具的，保险起见，你还是要易容一下为好，到时候混入他们当中，借机杀了洛妃再嫁祸给椛妃。”
雨化田垂首，淡淡道“是，谨遵娘娘指令。”
万贵妃从床上直起身子，伸手，雨化田过去让她搭上自己的手背。
“洛妃啊洛妃，其余妃嫔还有些眼色，知道若不是本宫的孩儿，在这个宫中哪有活路！你这贱人倒是敢怀上龙种，真是嫌自己活得长了！”
顿了顿，万贵妃拿起一边淬了毒的剑，递给雨化田“这上面淬了见血封喉的毒药，若没杀了那贱人反而被人发现了真身，便用这刀自己了断！”
雨化田接过毒剑，微微颔首“化田明白。”
听到此处，万贵妃挥了挥手，季嬷嬷得令，便带着那替身下去了。
“化田啊，你说说，这一个两个的，怎么都想方设法地跟本宫做对啊？”万贵妃走到雨化田身边，喃喃。
“请娘娘恕化田愚钝，化田不知。”
闻言，万贵妃冷哼，伸手摸了摸腰间悬挂着的虎符玉佩。
“这些个女人啊，真是不聪明……命都没了，还要这些宠爱有什么用？记得圣上少时，曾知本宫有一情郎名唤杜箴言。圣上十一岁那年，竟派人把本宫那情郎给杀了。哈，本宫那时候也真是有些气恼了，对圣上时而若即若离，时而嗔怪冷落，却不道这恰恰抓住了圣上的心，令圣上对本宫越加痴迷。而后，本宫便在腰上一直戴着虎符玉佩，时刻提醒圣上，本宫心里还想着那个赠玉的人。这男人啊，无论多位高权重，都会喜欢得不到的女人。这圣上对本宫那情郎有淡淡的醋意，却苦于人已经死了而得不到报复。本宫便时而提醒，却又不会惹得圣上恼羞成怒大开杀戒。本宫比圣上大十九岁，圣上对本宫的情多是夹杂着母性和亲情，这才是本宫独享恩宠的奥秘。那些个妮子，怎能和本宫比？本宫自是有本事既让圣上对本宫盛宠不倦，又能让你这等妙人为本宫暖暖这绣床。”
说罢，万贵妃用戴着翡翠戒指的食指抬起雨化田的下巴，轻吟道“本宫又怎舍得让你去死呢？为了本宫快活，你可要好好保住你的小命，别因为一个贱人就丢了性命。嗯？”末尾一个“嗯”字，尽是风\骚之意。
“化田自会全身而返。”
“那便好。今日，陪陪本宫如何？”说着，万贵妃就拂开了雨化田的外衣。
“是。”
夜越深了，万寿宫里，万贵妃寝宫的呻\吟声却正响起。
门外执勤的守卫和宫女个个面无表情地各司其职，或是司空见惯，或是根本不敢对一手遮天的万贵妃心有非议。
