宇文真回到王府的第二天便重又上朝议事，再加上他撒手不管的这几个月，刑部着实累积了好些事情，因此每天早早离开，傍晚才能回来。但无论多忙，晚膳却是一定要与怀暄共用的。
想着怀暄一整天看不到自己，定然十分气闷无聊。府中人虽多，能真正让他贴心合意的却没有几个，只怕他会不开心。
其实他这倒是多虑了，王府之中收藏的图书字画甚多，怀暄可以随意取阅赏鉴，身边的云冉、观月、听涛和桃奴都是略通诗书，千伶百俐之人，每天说笑解闷，哪里会让他闷到了？
但日子虽无忧无虑，当宇文真不在的时候，怀暄却总觉得身边少了点什么，行走坐卧都下意识地寻找着那个身影，想要那温暖的怀抱包裹住自己，要那温柔甜蜜的话语来抚慰自己。当怀暄蓦然惊觉自己离不开宇文真时，却已无法摆脱对宇文真的依恋。
现在每天晚上成了瑞王府一天之中最温馨的时候，宇文真一整天没有看到怀暄，回到府中便加倍温存疼爱，言笑晏晏，分外亲近，连对下人们都是脸含笑容，浑不是从前那邪-气-放-荡的样子。婢仆们虽仍谨慎小心，却已不再那么提心吊胆，阖府中一派其乐融融的气氛。
宇文真自然快活无比，况且怀暄近来时有体贴之举，显然已经安下心来，慢慢接受了自己，这王府便更像一个家了。
怀暄的心也暖了起来，感觉自己就像一叶孤舟，漂泊了许久，终于有一个平静的港湾可以让自己停泊。他几乎是在贪恋宇文真给自己的温暖了。在这种依恋之下隐藏的是深深的凄伤与无奈。
宇文真十分敏感，很快便察觉了怀暄这种复杂的情绪。对于过去的事已经无可奈何，只有好好把握住现在，因此只要他回到府中，便不再放开怀暄，不是搂着就是拉着手，绝不会让怀暄孤零零一个，夜里更是芙蓉帐暖，夜夜春宵，用自己灼-热的身体融化怀暄的心。
他这法子的确有效，只有当两个人紧紧-结-合的时候，怀暄那惶惑不安的心才能安稳下来。
这天宇文真正在书房批阅文书，一个小婢在门外禀道：“王爷，荆墨回来了，正在外面求见。”
宇文真一听，立刻将手中的文书“啪”地合上，道：“让他立刻进来。”
很快，满面风尘之色的荆墨便走了进来，给宇文真请过安后，规规矩矩地站在一旁，低声道：“王爷，荆墨无用，这次的差事没有办成，请王爷责罚。”
宇文真看看这个自己最得力之人，心知荆墨一向精明能干，见人说人话，见鬼说鬼话，所以这个说难不难，说易不易的差事才让他去，没想到仍是不成。
宇文真淡淡地说：“不用先急着讨罚，将经过细细说来我听。”
荆墨答了声“是”，然后便仔细说了起来。
越州距伊州路途不远，虽不及伊州那样金粉迷醉，但也是江南一座大城。
不过无论哪座城市都有一些贫困之人。
一个青衣侍从下了马，站在一个简陋清贫的门户前，上前敲了敲门。
过了一会儿，一个十八九岁的少年打开门向外看了看，见到这侍从，觉得很奇怪，迟疑地问：“请问你找谁？”
侍从见那少年穿了一件洗得发白的蓝衫，虽破旧但却很干净，而且眉目清秀，气质儒雅，与那人果然有许多相似之处，便笑道：“请问这里可是柳家吗？”
得到少年肯定的答复后，侍从又问：“那么您就是二公子柳怀清了？不知柳老夫人可在家吗？”
少年听到“二公子”三个字，神情一黯，又听说这人要找母亲，便疑惑地问：“你是谁？找我母亲有何事情？”
侍从一笑，道：“我是从兰京来的，有你哥哥怀暄公子的消息，特来报知令堂。”
柳怀清听了一愣，马上又惊又喜，一把拉住侍从的手，急切地问：“你有我哥哥的消息吗？他现在在哪里，过得好不好？你快告诉我啊！”
侍从见状，心中暗叹，果然是兄弟情深，便温言道：“二公子别急，怀暄公子现在就在兰京，过得好得很，我这次是奉主人之命，有事与令堂相商，请二公子快去禀告。”
柳怀清听了，高兴得连门也顾不上关，转身向里跑去，边跑边叫着母亲。
过了一会儿，柳怀清又高高兴兴地跑了出来，拉开大门道：“这位哥哥快往里请，我母亲在堂中恭候呢。”
侍从道了声“不敢”，将马拴在门外，跟着柳怀清便穿过院子，进了正堂。
侍从四下一打量，心中暗叹，柳家的院子里已是空空荡荡，房中更像是被风扫过一样，连张多余的纸片都没有，日子过得的确艰难。
堂中一张椅子上坐着一个四旬左右的妇人，虽是布衣荆钗，脸上不施脂粉，但容貌端庄，眼神淡定，斯文中透着刚强。
侍从知道这便是柳夫人了，忙施礼道：“见过柳夫人。”
柳夫人文氏欠身还礼，微微一笑，道：“小哥多礼了，一路辛苦，快快请坐。怀清，快些奉茶。”
侍从在一旁的椅子上斜鉴着坐下，这时柳怀清端了两杯茶上来，放在桌子上。
侍从拿起粗瓷茶杯，在杯托上先转了转杯子，这才轻轻揭开盖子，篦了篦，然后啜了一口，将茶盏又放回到桌子上。
文氏见他这一套动作中规中矩，从容不迫，心中暗暗惊疑，不住猜测，脸上却不动声色，道：“老身先夫早亡，家道中落，待客只能用这粗茶，还请小哥见谅。”
侍从品着那茶，半点味道也无，想是街边一文钱一包的下劣货色，就这还是待客用的，想必他们平时喝水都是不放茶叶的，口中却连称“不敢”。
文氏看了看他，缓缓地说：“听说小哥从京城来，并且有怀暄的消息，可是真的？”
侍从忙站了起来，道：“回夫人，正是。小人名叫荆墨，是瑞王府的侍从，怀暄公子现在正在瑞王府做客，与王爷十分投契，得王爷十分礼敬，尊重无比。因为公子非常思念亲人，所以王爷特意命我来接夫人一家上京去与公子团聚。不知夫人意下如何？”
柳怀清一听哥哥竟与赫赫有名的六王爷成了朋友，顿时十分高兴，欣喜地对文氏说：“母亲，我就说吉人自有天相，上天生人再不会辜负的，哥哥那般人品学识，定然不会一直受苦的，这不是拨开云雾见了青天吗？我们快去兰京看看哥哥吧，已经六年没见了！”
文氏不悦地瞪了一眼一脸兴奋的二儿子，道：“大人说话，你乱插得什么嘴？还不安静地坐着。”
文氏教子极严，柳怀清见母亲有些生气了，便不敢再说，闷闷地坐在一边，竖起耳朵仔细听着。
文氏教训完儿子，转头平和地对荆墨说：“犬子让小哥见笑了。老身有一事不明，还请小哥直言相告。当年因为先夫病重，无钱医治，老身这才忍痛卖子救夫，但人命天定，终究不能挽回。只是当初怀暄是卖身为奴的，身份低贱，不知因何能得王爷青睐？”
荆墨心头一跳，刚才看这夫人举止，便知是个端正聪敏之人，空怕没那么容易说动，现在果然惹了她怀疑，好在自己早有准备，便从容地一笑，道：“当年公子辗转成为相州提学谢大人的书童，谢大人见他知书识礼，十分喜爱，悉心教导，不曾误了他的功课，后来又怕误了他的前程，便还了他自由之身，放他走了。公子游学至京城，巧遇瑞王爷，两人谈论文章十分相得，王爷便邀公子到府中做客，对公子十分厚待，交情是很好的。能与王爷成为知音，也是公子的福分啊，哈哈哈！”
文氏却不是个耳根软的人。立刻便听出他话中的漏洞，追问道：“怀暄得了自由之身，为什么不立刻回家里来？又为什么不参加科考，谋个正途出身？成日勾留在王府，到底为什么？”
荆墨脸不变色心不跳地侃侃说道：“公子得了自由之时，当年的科考之期已经过去，公子便来到京中，想找一些名师大儒求教研习，恰巧便遇上了王爷，此后一直在王府读书，要等学问精深了再博取功名。夫人切莫怪公子。”
文氏闭了闭眼睛，沉思了一会儿，突然目光犀利地盯着荆墨，话语如刀直指人心地说：“你且和我说实话，怀暄是不是沦为以色事人之辈？”
此言一出，柳怀清立刻大惊失色，荆墨虽仍维持着表面的镇定，心头却也“咯噔”一下，窗外还传来一声女子的惊呼。荆墨微微侧转脸，眼角的余光扫见一个杏黄衫子的纤巧身影正飞快跑开了。
荆墨很快便收拢心思，平静地说：“夫人何出此言？王爷敬重公子，从不曾有半分亵慢，一直以礼相待。夫人切莫想歪了。”
荆墨嘴里说得正经，心中却知这“礼”字究竟是指礼义之礼，还是夫妻之礼，可大有文章。
柳怀清听了荆墨这恳切的话，脸色缓和了下来，他绝不能相信自己那高洁如玉的兄长成为别人的娈-宠。
文氏却丝毫不为所动，淡然地说：“世人皆知瑞王风-流，非美-色不爱，非妖-娆不重，真所谓‘吾未见好德如好色者也’。怀暄的学问虽然不错，终究是奴仆出身，怎及得上皇家自幼由名师教导，学问精深。瑞王这般性子，既不是看中怀暄的才，定然是看上他的色，巧言令他相信了。凡人皆易屈从仰慕权贵，见王爷对他好了一点，便以为是恩深似海，当自己是皇族所钟情之人。本以为我柳家诗书传家，门风严谨，怀暄这些年虽身份低微，但也并不会令柳家蒙羞，但不想他终究未能免俗，做出这等事来。”
荆墨见文氏双目如电，直直逼视着自己，竟已将事情想了个通透，自己再也隐瞒不得，只得暗自哀叹，王爷啊，不是我不尽力，实是你的名声实在太坏，连一个闭居江南的贫穷妇人都知道了。却也不由得佩服文氏头脑清楚明白，极有见识，只有这般出色的女人，才能生养出怀暄公子那般令堂堂亲王都痴缠深恋的男子来。
荆墨脸上的神色愈发恭敬，诚恳地说：“夫人果然不是普通女子。不错，公子的确与王爷成了琴瑟之好，不过有一件事夫人却料错了，王爷对公子实是一片真心，绝不是贪图美色，只为玩-弄。否则公子容貌虽好，却不是最美的，王爷府中尽有绝色，若只图姿容，何必对公子这么用心？况且公子禀性贞烈，绝非贪图富贵之人，当初因怀疑王爷的用心，不惜以死相抗，多亏王爷用尽灵药，每日亲自服侍，这才救了过来。王爷为了能得公子的心，笑脸好话不知陪了多少，指天誓日只差把心掏出来了。王爷爱公子，就像爱护自己的眼珠子一般，百般珍惜尊重，绝无半分轻慢，莫说皇家，就是普通百姓也罕有这样情深。王爷见公子思念亲人，便命我来接夫人一家，此事公子并不知情，只想等夫人全家到了兰京，让公子惊喜一下，这实在是王爷一番苦心。请夫人相信王爷，也相信公子，随我去京城，一家团聚吧。”
文氏刚才斩钉截铁地断定儿子成为权贵的娈-宠，还只是理智的分析，现在见荆墨承认了，一颗心立刻绞成一团，又苦又痛又恨，脸色倏地变得惨白，嘴唇微微颤抖，双手不自觉地紧紧抓住裙子。
文氏只觉自己此时便似处在惊涛骇浪中一样，自己从前那最是疼爱看重的长子竟沦为瑞王的枕边人，纵然这使者说得再好听，男-宠终究是男-宠，与娼-妓一般无二，自己纵使再心疼儿子，想念怀暄，也决不能屈身权贵，自取其辱。
文氏好一会儿才平静下来，冷冷地说：“我柳家世代都是寒素之人，只知守自己的本分，不敢高攀皇家，王爷的厚爱也只能辜负了。有劳尊使费心，我就不留你了。”
荆墨见她这么说，心道果然母子天性，连脾气都一模一样，忙好话说尽，将宇文真平日的温柔体贴，海誓山盟全倒了出来，只盼能令文氏回心转意，哪知一车话倾下去后，却只换来文氏的冷笑。
她略带苦涩地说；“‘人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。’人心难测，此时的疼爱纵使出于真心，有朝一日的厌倦却也无可挽回。纵是明媒正娶的夫妻还有互相厌恶的，这样不明不白的在一起，到底算是什么？况且王爷将来总是要立王妃的，那时又将怀暄置于何地？怀暄是我的亲生骨肉，我怎会不疼他，只求王爷将来厌弃了他时，能念在往日的情分上，放了他回来。家中虽是粗茶淡饭，却是平静的日子。尊使请回吧，怀清，送客！”
说完，便决然站起身，转身进入后堂。
荆墨见她这般决绝，无奈之下只得离开了。临走时看着柳怀清那犹豫痛苦的脸，不由暗暗叹息了一声。
