回到久违的Watson庄园，回到我一直称作家的地方，所有紧张的神经都放松下来了。近乡情怯，我站在门口很久都没有迈步进门。
“干什么呢？”Tim站在门口喊。他应该是把Darcy先生带进伯爵大人的书房后折回来找我的。
“我就来”怕什么呢？我问自己，害怕有用么？你哪一次犯错之前害怕过，大概是相信一定会得到原谅。
在仆人们的休息室和大家聊了一会。他们不停地问子爵家的状况和Manchester的情形。
“我真不明白，那么辛苦，生活条件还那么差，怎么还会有人想到那种地方去。”有人说道。我正要解释工业是一个极具发展前景的产业，Tim走进来，看着我说：“大人让你到书房等他。”
该来的总会来的。我从跪着的椅子上站起来，整理了一下衣服，往外走。“Eric，你到底做了什么？”我回头看Tim，他很谨慎地说：“大人看上去很生气。”
我走回去拍了拍自己多年的兄弟，又和大家挥挥手，慷慨赴义。
书房里没有人，大概伯爵大人和Darcy先生还没有谈完，我在沙发上坐下来，思考着自己是否需要先找个借口什么的。我只是关心你和Darcy先生的关系？借我几个胆我也不敢说啊。算了，我心里说，没什么借口好找，兵来将挡水来土掩。
本来在见到大人之前我还存有侥幸心理，等到大人进来，我看到了他脸上的神情，我知道自己在劫难逃了。被溺爱的孩子总算是把家长惹急了。
我站起身，伯爵大人在我对面坐下，他甚至都没有像往常一样让我坐回去，只仰着头看着我。
我只好低下头，避免视线接触。
“Eric，我和William把你带回来的时候，你是一个聪明又懂事的孩子。你什么都学得很快，不会给我找麻烦，勤快又认真。所以我们都很喜欢你，尽可能的满足你的要求，希望你不要和我们一样，缺失一个快乐的童年。”
我听着伯爵大人说话，感到自己垂下的手慢慢变冷，指尖隐隐发麻。
“可是我发现我错了，我真的没有教好你。你知道对错，知道轻重，但仍然对犯错肆无忌惮。是我们没有监管好，自小到大你受过什么惩罚？”
“大人”
伯爵大人抬起手，制止了我要说下去的话：“现在改正这个错误还来得及，Eric，我决定把你送到比较会教导孩子的人家去，他们会帮你改正你的毛病，明白该怎么做人、做事。”
“所以，大人是要抛弃我了么？”
“不要用这个词，Eric”大人尖锐地反驳。
我看了大人许久，最终低下了头。他的眼神告诉我，这件事没有商量的余地，“您没有其他的吩咐，我就先告退了。”伯爵大人摆了摆手，我环视了一下这个房间，退了出去。
Tim站在门口看着我，脸上满是担忧。我本来是想如往常一样开个玩笑，可是发现自己现在开不了口，只好尽力摆出一个笑脸，转身往自己房间走。走了两步，忽然停下，走回去抱紧了Tim。
我只花了不到半小时收拾好了自己的包裹。很多东西都没有带走，我固执的认为不用多久我就可以回来的，看了一眼身边的东西，各种各样的礼物，最后我带走了一把铲子。
说起来这把铲子还有个故事。我那时候抓了一只鸟养起来，可惜它两天就死了，我在花园里找地方想要埋了它，就拿一根树杈挖坑，边挖边哭。后来William把这个铲子递给我，告诉我，总是要经历分离的，小鸟去了对它更好的地方。
我们也总是要分离的，以所谓爱的名义，我小时候不懂，现在也一样。
到餐厅和大家告别的时候，所有人都瞬间停住，好多把勺子就这样悬在空中。Tim率先反应过来，“Eric，我听说……”
“是。”
“嗯……大人就是生气了，过两天就会把你接回来的。”
“恩。”
Sarah和Mr. Green 也站起来拥抱我。“去看看外面的景色也好。”Sarah说。Mr. Green什么都没有说，但是她抱过我之后迅速走到厨房里去了。平常并没有这样的感觉，等我要走了才发现，我们真的是家人一样的关系，不论磕磕绊绊，心里还是牵挂着彼此的。
“我会给你们寄礼物的。”我说。
“不用寄，等你回来带给我们就好了。”Tim大声地说，好像说的声音够大就可以掩盖底气的不足。我不知道还能说什么，只是再抱了他一下，出了餐厅。走在楼梯上的时候，我听到他说“你要快点回来，我一个人干两个人的活，会累死的。”
伯爵府里的工作很多，第二天早上来送行的只有Tim和Tony。伯爵昨天晚上差人来，说我可以不用那么着急走，等两天也没关系。我让他转告伯爵我明天就走，来人欲言又止，看了我一眼就回去了。
反正都是要走，早几天晚几天又有什么关系。何况我不确定再呆几天我会不会舍得离开，想着即将的离别，对谁都是一种折磨，还是早死早超生的好。
Tony一直嘱咐我注意别生病，什么不能多吃，跟别人要怎么说话，脾气要怎么改等等，事无巨细。而Tim只是一遍遍的栓紧我的行李，尽管只有两个箱子。毕竟是从小长到大的朋友，他一定比谁都难受。Tony也看出来了，拍拍我的手臂回去工作了。我把Tim的手从绑行李的绳子上拿下来，又强迫他看着我。他的眼眶是红的，有泪水在其中打转。
“别这样，我不过是换了一个环境。而且我不用再伺候人了，你该为我高兴不是？”
“如果没有你，和那些孩子一样，我早就饿死了。”
“你要是不带着我我也没胆量去偷面包啊！好了，我们不可能一辈子在一起的。”
“我以为我们可以的。”他终于哭了出来。我抱着他，看着比我高了不少的他缩在我的怀里，不知道自己该如何安慰他，如何安慰自己。
我最后看了一眼住了十几年的房子，登上了马车。尽管没有看到，但是我觉得伯爵是站在二楼窗口目送我离开的。
伯爵把我送到了他的一位朋友的家里。这一家人虽然不是贵族，但是是大地主，家有良田，牧场，雇了农民和奴隶，总之，大富大贵的人家。我被安排在了他家原来为家庭教师准备的房间。房子在顶楼，面积不小，家具不少，看样子是安排过的。
他们家的人也不错，除了女主人有些吝啬，男主人有些喜欢夸夸其谈，孩子们缺乏活力，管家死板的不行。嗯，大概伯爵认为正常的人家应该是这样的。至少他们家的孩子绝对听话，矫正我的行为这个目的是有可能达到了。
在和这家人一起生活了一个月之后，才渐渐开始明白，我大概是没有机会回去了。不知道我的房间怎么样了，那些收藏的东西都是有纪念意义的，Tim应该会帮我收起来吧。我没有收到过任何人的来信，就像我没有遵守诺言给他们寄礼物一样。
在考虑了两个晚上之后，在晚餐前的时间，我和这家的主人提出想离开，到Manchester去。
“为什么？”我觉得尽管他的声音里都是不耐烦的情绪，但是隐隐的还有一丝期待，我在他们家里住的这段时间看来是添了不少麻烦。
“我觉得我长大了，可以独立到外面去生活了。”
“伯爵大人把你交给我们，我们就要对你负责，你离开这里，我们没法对大人交代。”
“我会去问伯爵的意见的。我会说服他同意的。”我坚定的说。
“好吧，如果伯爵大人没意见，我们也没有。”我看到男主人说完这句话的时候，女主人明显松了口气的样子。而经过我的孩子们眼中充满了羡慕，女管家看到，严肃的提醒他们快走，并瞪了我一眼，好像我带坏了孩子们。不过我在的这段时间孩子们倒是活跃了很多。
伯爵大人的来信很快送到，他在信中同意了我的请求，让我到Anthony先生家去住，并说自己这段时间比较忙，把事情处理好了就去看我。我匆匆回了信，大概写了些感谢大人关心之类的话。这时候我并不知道，伯爵大人、William和Darcy先生这一个月真的很忙，很多人的命运在这短短的三十天里向着不同的方向变化。
我再一次收拾好了行囊，踏上了前景未知的道路。当然这一次的心情明显好了许多。到Manchester的时候我没有去找Anthony先生，而是差一位码头上的孩子给他送了封信，说明我不想麻烦他，另外要对伯爵大人保密。
来之前我就想好了，我要自力更生。曾经想过去London，但是我拿不出一份好的reference，找到非体力劳动工作的几率很小。从小到大，我在伯爵府几乎不用花钱，所以攒下了近两百镑的存款。靠利息和存款我可以活一段时间，但是不能做吃山空，计划中我希望的职业是货运公司的出纳之类的。
目前英国人的计算水平有限，在货运公司工作的员工，复杂一点的乘法几乎没有人会，只能用多次加减法代替。而我作为曾经的现代人，还是颇有优势的。如我所料，当我轻松解决了法国、西班牙和英国的货币之间的换算问题后，我被录用了。
自此，独立的生活开始了。
