十月末的时候，木叶下了今年的第一场霜。
经过霜打的树叶，像烧焦似的卷缩成团，土地也变得像溃烂的伤口。天空阴沉沉的，弥漫着灰蒙蒙的雾。上学的路上冷得要命，虽然穿着厚袜子，脚尖依然冻得冰冷，只想快点跑进教室去暖一暖。
佐助停下抄笔记的手，放在嘴边呵了口气才又开始写。
美琴笑称他和鼬现在越来越像，不仅是相貌，还有表情。佐助咧咧嘴算是笑着回应，迎来的却是美琴担忧的表情。
“佐助…”她欲言又止，最终只是摸摸儿子的头发，替他准备好中午的便当。
最近鸣人变得有点奇怪，似乎又回到了刚入学时笨拙示好的时候，佐助瞥了一眼，没有心情搭理他。面对冷遇，鸣人再次发飙，这次战斗结果比一年前那次好些，至少打破了几张桌子，然后两个人一起被强制写检讨。
“我…深刻检讨自己的…错误…”鸣人一边写一边念出声，甩了甩钢笔，忽然回过头问：“宇智波佐助，错误怎么写？”
佐助停了一停，不理他继续写。
“你…”鸣人一捋袖子，脚已经踏在椅子上，又想起什么似的缩了回去，继续为“错误”的拼写抓耳挠腮。
佐助迅速写完交差了事，不知道在教师办公室里，海野伊鲁卡面对他的检讨书恨不得薅掉一把头发。
倒不是说这份检讨书有什么问题，事实上应该说笔迹流畅言辞恳切，但想起书写的人是班上以品学兼优且不近人情出名的佐助，伊鲁卡只想叹口气，宇智波家的人，真是在写检讨上也要拔尖。又想起佐助平时手不释卷、科科争先的样子，再次感叹大家族的孩子真是压力大。
不过即使知道这些，佐助也没有心情搭理，如今信的事情沉甸甸压在心头，清衡不能再来往，止水时常不在，鼬三天两头出任务，偌大一个宇智波，却连一个可以商量的人都没有。倒是有一次在路上遇见油女悠真，他说阿银一切安好，如有可能请转告信不必担心。
佐助松了口气，从此对这个遮遮掩掩疑似变态的家伙不再抱着警惕怀疑的态度。他把这个消息告诉止水，止水不知通过什么渠道辗转告诉了信，隔了几天从信的宅院的沟渠里流出来一把红叶，被止水偷偷捡走交给佐助，佐助又请油女志乃转交油女悠真，最后送到阿银手中。
止水对红叶的事情半天捉摸不过来，拉下脸去问佐助，佐助拍过一本《本事诗》，刷刷翻到页数逼着他看完，这才知道红叶题诗的典故。
流水何太急，深宫尽日闲。殷勤谢红叶，好去到人间。
“信前辈果然风雅啊。”止水说，佐助白了他一眼，再次感慨宇智波忍者果然是技术流，爱看书的凤毛麟角。
“不过，有件好事呢，”止水笑着低声说：“信前辈的监察好像结束了，从今天开始就能够继续接任务了。”
佐助啊一声，整张脸都亮了起来，一把拽住止水：“真的？你没骗我？”
止水重重一点头，也忍不住笑了：“真的。”
能够出任务，代表着信已经重新被宇智波接纳。对于佐助来说，这无疑是这个冬天最好的消息，他一直绷着的脸也和缓下来，有时甚至能算得上和颜悦色地和鸣人说几句话。
木叶五十五年十二月末，下了入冬后的第一场雪。在雪后的第二天，屋顶上堆着尺余厚的积雪，屋檐上挂着细细的冰棱。连颜山上也积了不少雪，四位火影脸上盖着斑斑点点的白，倒像被谁恶作剧了一番。
在道路中间，由行人来往踏出了一条青灰色小道，弯弯曲曲，布满足印。家家户户出来扫雪的人和被雇佣的、前来清理屋顶积雪的下忍们乱成一团，空气里充满了一种闹哄哄的快乐。
佐助从人群里挤出来，往宇智波族地的方向走。一路上人越走越少，到了荒地时，周围已经没有了人声。天地一片雪白，与刚刚那种热闹相比，真是孤零得可怜。
地上有一大片脚印，佐助蹲下去观察了一下，发现是刚刚被踩出不久的，而且看样子是好几个人一起走过去。路边的几棵树被风震落了积雪，露出几片沉沉的绿色，佐助跳起来一拍树枝，啪啦啦落下一堆雪块，扑了满头都是。
等到雪化的时候，就和信前辈一起去看阿银姐姐吧。他笑起来，摸摸头上的雪粉，跺跺脚往家里跑去。
到家的时候看到鼬的鞋子居然摆在鞋柜里，佐助匆匆忙忙蹬掉鞋子冲进厨房：“妈妈，哥哥回来了吗？”
美琴指指楼上，“在楼上…”不等她说完，佐助已经一阵风似的窜了上去。
“哥哥——”也不敲门，忽的一把把门推开。
鼬站在窗前，刚刚将刀入鞘。他周身的凛冽还未散去，三枚勾玉在眼中缓缓旋转。虽然早已知道写轮眼的样子，但一瞬间佐助依然被震慑得什么话都说不出来。
“哥哥…”他又喊了一声，声音小得连自己都几乎听不到。
“佐助。”鼬闭上眼睛，再睁开时写轮眼已经关上，脸上重新挂起佐助熟悉的表情，他招招手让佐助过去。
“哥哥…”佐助扑上去搂住他的脖子，“以后别用写轮眼看我，我害怕。”
鼬恩了一声，把弟弟放在膝盖上。佐助拨弄着他的手指，絮絮叨叨和他说着学校的事情，信的事情，油女悠真的事情…鼬微笑着倾听，可他脸上在笑，眼睛却不是，他目光半垂着，不晓得在看哪里。
“佐助…”他打断弟弟的倾诉，双手捧起佐助的脸，“有一件事情我要告诉你。”
一刹那，佐助觉得他的语气非常危险，有一种他不想看见的东西似乎隐隐从迷雾中浮现成形。
鼬目不转睛地看着他，观察着他的每一个表情，很慢很郑重地说：“宇智波信去世了。”
宇智波信，去世。
两个绝不相干的词忽然被放在了一起，产生了令佐助无法理解的离奇效果。
“你说什么…哥哥…”他笑了一下，不是欢愉，倒像被什么咬了一口。
“宇智波信去世了。”鼬又说了一遍。
佐助起先还睁着眼睛，后来就紧紧闭上了。“说谎吧…哥哥在说谎吧…”
他象得了热病一样，轻轻发着抖。觉得心里有什么轰隆一声塌下去了，晕眩得连坐都坐不住，只能紧紧抓着鼬的手，仿佛不抓住就会无止境地掉落下去。
鼬的声音在耳边响起：“遗体已经在今天运回族中，据说是在任务中自请留下殿后，被敌方忍者杀死，眼睛也被盗走。”
佐助闭着眼睛，听着鼬比平时低沉严肃的声音，觉得他是在拿利剑乱戳他的心脏。
他怎么能这么说？他怎么能对他说这些？
他痛得眼前发黑，撕心裂肺，所有东西看起来都模糊不清，看起来没有一样是真实的，好像世界突然变成了某个恶梦。
然后眼泪猝不及防的落下来。
这天晚上佐助做了个梦，梦见了信、阿银、鼬、止水、鸣人、母亲、父亲…仿佛是站在半空低头去看，每个人都变得又细又小，风一吹就全变成了灰。
他惊慌失措地醒过来，发现还是半夜，幽暗的窗外飘着雾一样白茫茫的东西，仔细看了好一会才知道那是细碎的雪花。鼬去洗了毛巾，又端了水回来。替他换下被冷汗湿透的睡衣，擦了脸，拍着他重新睡下。
佐助拼命往哥哥怀里钻，仿佛这样就能抵御那些无处不在的寒冷与恐慌。
鼬拥着他，仿佛在抱着什么脆弱不堪的珍宝。半梦半醒之间，他忽然听到佐助含混地说了一句：“哥哥，我不让你死。”鼬觉得自己的心脏被猛地揪了一下，再细看时发现佐助已经睡了过去。他注视着佐助毫无防备的睡脸，年幼的花朵，还未长大就要经受风霜。一瞬间他觉得又心疼又心酸，可有什么办法？他看着窗外沉沉的黑夜，越发抱紧了怀里灼热温暖的肌肤，好像在抱紧这暗夜里唯一的光芒。
