一连几个月，佐助没有去见阿银一面，他害怕自己会守不住这天大的秘密，为了寻求一时的心安，给她带来杀身之祸。忍术诡谲莫测，佐助知道有的忍术甚至可以从人的尸体上获取记忆。
为了弥补这样反常带来的违和，他开始加大训练量，并开始着手修炼更高深的家传忍术，如“写轮眼-操风车•三之太刀”。最初的时候修行并不顺利，钢丝总是无法操纵太刀到达预定位置，手指也被勒得血迹斑斑。后来经人指点，才知道最好戴上手套或者绑上绷带。
完成刃具投掷的练习后，佐助从树上一跃而下，说起来最近眼中常有轻微的灼烧感，他捂住眼睛，关闭了写轮眼才觉得好些。
这是秋末的十月，昨夜秋风劲吹，散落了一地红叶，有些落入水中，白石嶙嶙的河床上一片艳红。他闭上眼睛，感受吹拂而过的西风。故意放重的脚步声传来，他听到那个熟悉的声音：“总算停下来了？”
“我不知道什么时候暗部也能正大光明出现了。”佐助用力眨了眨眼睛，直到泪水带来的凉意将那股灼热感逼退。
暗部在他身边蹲下来，“其实我是来通传消息的，阿银病倒了。”
佐助猛地坐起来，“你说什么？！”一瞬间，写轮眼已经打开。
暗部按住他：“今天早上有人来木叶报信，请卫戍的忍者转告宇智波佐助，阿银病倒，请速来。要去吗？佐助君。”他将通行许可一扬，“我已经提前帮你申请许可了。”
秋风刮面，佐助从不知木叶的秋天也能这么冷。来到河边，他等不及等候渡船，纵身就要跳进水中，暗部一把拽住他，叹了口气，将他抱起来，踏着水面来到对岸。刚刚进门，就看见葵瞪着眼睛：“太慢了！”她眼眶微红，脸上还带着泪痕。
一瞬间佐助几乎站立不住，暗部一把揪住他的衣领，“冷静点。”
这时从里屋传来阿银的声音：“是佐助吗？”
等到坐在阿银对面时，佐助已经不知道该说什么才好。阿银躺在床上，脸色虽然苍白，看起来精神倒还好。她掩嘴轻笑：“吓坏了吧？其实是葵太紧张了，只不过是感冒而已啊。”
她咳嗽两声，侧身用手帕擦了擦。佐助终于找回了自己的声音：“别吓我啊…”他声音里已经带了哭腔。阿银忍俊不禁，拍拍佐助的头发：“今天留下来吃饭吧，葵这几个月手艺进步很多呢。”
这时候佐助才想起吓掉了自己半条命的葵，气呼呼站起来去找她麻烦。
阿银笑呵呵看着他跑出去，又咳嗽了几声。暗部不知何时站在门口：“这样瞒住好吗？”他按住自己的面具：“将一切隐瞒起来，等到爆发的那一天，你确定佐助能够承受吗？”
阿银淡淡地将被血染红的手帕从被子里抽出来， “佐助是个坚强的孩子。”
“但这并不意味着他能够再承受一次失去亲人的痛苦，你也看得出来吧，那孩子把你当作母亲来看待。”
“正因为这样，我才必须为他铺设好未来的路标，以死亡为柴薪，灯火将永不熄灭。”阿银看着窗外，佐助已经跑到院子里，不知和葵说什么，两人之间的气氛忽然紧张起来，似乎争论不下，然后抓着对方的袖子一起往后山走去。
顺着她的目光，暗部若有所思：“悠木葵…也是你计划的一部分吗？”
“笨蛋！大笨蛋！”葵甩开佐助，来回走了两圈，跺脚骂道。
此时他们正在后山的山坡上，从这里看下去，底下是散落在树林里的旱田和农家，较为平整的田地种着稻子，此时稻谷已经成熟，呈现出大片的金黄。更远处荒芜的土地上，乱草和雏菊在西风中摇曳，面向南方承受着微温的阳光。
这样平和的景致并没有缓解葵和佐助的情绪，佐助盯着她，“你说谁是笨蛋？！”
“你！就是你！宇智波佐助，天下第一大笨蛋！”葵气得头发都要竖起来，指着佐助大吼。佐助刚要发火，却看见她眼睛里忽然涌出盈盈的泪水，骄傲的假象突然溃败，剥落出不堪承受的内在。
“笨蛋…”她跪倒在地上，眼泪从指缝中滚落。佐助一下慌了手脚，摸遍全身最后从忍具袋里掏出一块手帕递过去。
“喂…究竟怎么了？”他开始意识到这不只是葵单纯的怒火发泄，一系列变故促生的敏感使他感到，这是一个人在太久的痛苦压抑后再不能忍耐的暴发。
“笨蛋…”葵泣不成声：“阿银…阿银她真的…”
“已经病入膏肓了吗？”暗部体贴地替猛咳的阿银倒了一杯水。虽然她迅速用手帕捂住嘴，但鲜红的血仍然浸透了手帕，如同凋落的红花落在被子上。
阿银换了一条手帕，擦掉唇边的血迹，“连忍医都看了，说这不是病，大概是因为忧思过重，生无可恋吧。”她淡淡笑起来：“症状早就出现了，从信去世以后。在木叶那段时间，一直靠秘药压制着，现在连药也不管用了，幸好这几个月佐助没有来…”
暗部一时没有做声，“大概还有多少时间？”
“医生说，这么下去的话，大概还有一年的时间。”阿银的声音低下去：“现在…多少能体会到孩子还没有长大，父母却不得不离开的心情了。”
所以才会那么焦急，那么的不放心，怕他生病，怕他孤单，怕他照顾不好自己，怕他交不到朋友…恨不得永远留在他身边，看着他慢慢长大，把能给的都给他…可来不及了，时间已经等不及了…她笑起来，眼泪却顺着脸颊滚落。
“说谎吧…你在说谎吧…”佐助突然觉得头晕目眩，站都站不住，他晃晃头，握紧拳，声音变得惨烈而凄厉：“别拿这种事情开玩笑啊！”
回答他的，是葵浸在泪水中的眼瞳。
他一下子瘫坐在地上，脑袋里一片空白。
葵在轻轻发抖，下一刻，她把两只手伸过来，紧紧贴在佐助的背上。灼热的眼泪落在他的肩膀上，和上次一模一样的位置。
“对不起…阿银不想让你担心，可我…”她把额头凑过来，贴在佐助的额头上：“我知道一无所知最后后悔的痛苦…”这么近的距离，她眼睛亮得触目惊心，仿佛太阳重新在那里升起。
“所以我要告诉你，我宁可让你现在痛彻心扉，也绝对不要让你的整个生命因为后悔和自责而溃烂。如果你要恨我，那就恨吧…”
他们回家的时候天色已晚，阿银已经睡下，暗部一只手搭着门框。佐助和葵对望了一眼，没有说话。见到这样的情景，暗部只能叹口气：“快去做饭吧，就快饿死了。”
他看着两个人跑进厨房，挠挠头发：“真是孩子呢，都不知道把眼泪擦干。”
幽蓝的天空已经升起今夜的第一颗星星，他走到院子里，纵身跃上房顶。风吹如刀，天空的云彩像流水一样飞驰，水面上刚刚还映射着朱红的残曛，转瞬就变得阴暗了。他在屋顶坐下来，回想起黄昏那一刻，夕照将木叶尽脱的杏树染红，化为一片珊瑚林，这样灿烂的景色，映衬得阿银美貌的容颜更加耀眼，而在那时，他也首次体会到蕴藏在那美丽外表下的智慧与远虑。
“我并没有打算向佐助隐瞒自己的情况，今天早上葵偷偷让人去木叶传信我也心知肚明。也许你会认为我这样做是自相矛盾，忍者先生，如果你愿意的话，请坐下来听我说完。”
她注视着夕阳，“灭族之事发生后，我就在想怎样才能不让佐助跌落到仇恨中去，也许有的人认为可以把仇恨当作一种武器，来攻击伤害过我们的人。但首先它伤害的就是自己，就像一种毒药，从内部噬咬这你，在杀死别人前，其实自己已经伤痕累累。我非常担心，宇智波鼬对佐助的影响太大，有多爱，就有多恨，他还太小，带着仇恨生存，就好像行走在悬崖边缘。如果我再离去，谁来帮助佐助维系住自己的本心？”
她话锋一转，忽然转到了葵的身上。“在母亲去世后，我也曾回过白石，当时实方先生已经因病过世。忍者先生，你知道吗，那时的葵和现在完全两样，她沉浸在痛苦中，不是因为父亲去世，而是因为自己一直没有及时察觉在去世之前，实方先生已经身患重病多年。她责怪自己的疏忽与大意，痛苦得无法自拔。追溯往昔，如果我向佐助隐瞒自己的情况，等到那一天的时候，他是否也会变成这样，因为后悔和自责而溃烂。”她咳嗽了几声，推开暗部递过来的水杯。
“但我也不能直接告诉他，将这恐慌突然施加于他。当在短册街遇到葵的时候，我终于知道这个死结该如何打开。葵是个非常善良坚强的孩子，她不会眼睁睁看着佐助重复自己的旧路。而佐助在知道这件事后，首先想到的必然是瞒住自己已经知情的事实。他会将恐慌忘记，专注于等待结局和忍受绝望。这样即便有一天我离开了，这段等待的日子，也将因为默默忍受痛苦而丰盈。那种感情将代替离去的爱，不，其实它依旧是爱，成为佐助成长路途上的伴侣，支撑着他走下去。”
面对这样深远的思虑，暗部只能按了按自己的面具，喃喃说：“真是…可怕的女人啊。”
阿银笑道：“请将可怕换成美丽，”她将食指按在自己唇上，调皮地向他眨眼：“这个秘密就当作照顾佐助的报答吧：再聪明的女人，也希望被称赞的是自己的容貌。如果有一天您想取悦谁的话，就这么对她说吧。”
回想至此结束，他望向西方，太阳已经沉落，但在世界的另一面，清晨的东方已经静静地伫立在它的面前。
