闲置三年的屋子想要清理并不容易，从壁橱里找出被褥时，却发现因为当初储藏不善已经被虫蛀蚀，幸好储藏室的备份还能使用，但也是陈味满满。
“需要晒一晒啊。”佐助摇摇清洁剂，发现已经完全干涸了，于是掰着手指数给鼬听：“水电还通着，但衣服什么的需要全部买，你和我的都不合适了；吃饭不能天天靠泡面和外卖，米、油、盐、调料、蔬菜都要买；床单被罩全部要洗晒了才能用…”他迅速列了一张清单：“别的倒还不急，先去把衣服买了，否则明天没法出门了，哥哥你去办。米、油什么的订好叫商店送过来，菜蔬我待会去买，现在先趁着太阳没下去把被单洗晒了，哥哥你去把洗衣机推出来。”
鼬被他指使得团团转，这才深觉居家不容易。看着佐助皱着眉一板一眼地拆被子，把垃圾分类…午后的光线洒在他身上，摩挲着脸颊上细细的小绒毛，带出一层柔柔的光晕，显得非常可爱和孩子气。鼬忽然就觉得愉悦起来。佐助一回头看见他只站着笑，顿时气结：“哥哥！不许偷懒啊！！”
鼬几乎就要笑出声了，只好低下头颤着肩膀继续干活。等把主要几个房间收拾出来时，一天已经过去大半。佐助用手背擦了擦脸，鼬招招手让他过去，替他擦掉黏在额头上的肥皂泡。
“哥哥知道在哪里买衣服吗？”出门的时候，佐助一脸担忧地问，让鼬几乎怀疑自己是否确确实实在木叶生活过。
出了藤花巷，两人一人向北一人往南，虽然离家去国多年，木叶倒没有太大的改变，记忆中的店铺依然生意兴旺。路上有人同鼬打招呼，他认出曾是下忍小队的队员，停下来略微寒暄几句，但终究是有些隔阂。那人也察觉了，有些尴尬地笑笑：“嘛，鼬君毕竟和我们不一样，那个时候就是出名的天才啊。说起来佐助也是锋芒毕露，不比你这个哥哥差啊。”
鼬静静一笑，又说了几句，两人就告辞了。宇智波家制衣一向是在参笼寺路的海老屋，八年过去，当时就已经垂垂老矣的店主伊周居然还健在，带着单片的老花镜哆哆嗦嗦拈着针，动作倒是一如往昔那般爽利。
看见鼬进来，伊周把衣料放下，要孙子松到里屋去拿了个包裹出来。
“我听说你们要回来后就开始做了，我为宇智波做了一辈子的衣服，到头来却要上别家买，这不是要坏了我的名声吗？”伊周指着包裹里的衣服，“你和佐助一个人三套，松，还愣着干嘛，替我把尺子拿出来，我看看哪里要放下。”
他替鼬量了尺寸，得意地笑起来：“倒是和我预料的差不多。”又皱起眉：“佐助呢？买衣服也要别人代替，实在太轻率了。”
鼬知道他的脾气，把家里的情况略略说了一下，伊周这才没有继续生气，让鼬大概比划了一下佐助的身高，把衣褶又往上折了一折。“下次要他亲自来一趟，才好留下尺寸。否则这样的衣服穿起来可不舒服。”
鼬实在没话替佐助辩解，只好沉默着点点头。伊周唠叨了很久，等从海老屋出来时，屋顶上的蔓草已经爬满暮色。因为是夏暮的缘故，许多门窗都敞开着，看得见一家人和乐融融的模样。鼬忽然觉得归心似箭，再也无法保持住平稳的步伐。
急匆匆回到宇智波，月亮已从东边冒出细弯弯的一截，风吹着芒草簌簌作响，凄凉荒落的族地，却有一户门口挑出了荧荧的灯，那就是家。
一颗心忽然之间就变得温柔熨帖，鼬在自家门前站了一会儿，才拉开门。从玄关到厨房一路亮着灯，连楼上的卧室也亮着。温暖的光线给院子里的樱树搪出一片柔影，鼬几不可闻的舒了口气，顺着光走进厨房。
佐助站在料理台前，一手捏着调羹，一手托着尝味碟正在试味噌汤的味道。似乎有些不尽如人意，他皱着眉，一回头看见鼬，忙招呼他过来：“哥哥，来尝尝看。”他把尝味碟举到鼬嘴边：“是不是淡了？”
鼬尝了一口：“刚刚好。”
佐助松了口气：“三年没动手，我都快忘光了。”
鼬帮着把菜都端上来，鸡蛋烧、土豆色拉、炸香肠搭配生卷心菜丝和清煮西兰花、味噌汤，还有一碟纳豆。鼬微微挑眉，“是键屋的？要排很久的队啊。”而且佐助也不喜欢吃纳豆，小时候没少因为这件事闹脾气。
佐助用围裙擦擦手：“没有，去买的时候刚好碰到井野，她分了我一半。”
佐助的人缘很好，鼬一直知道。从上学时候的情书、便当，到后来的阿重、香燐、樱，最近看来似乎还有山中家的井野，说起来和鸣人的关系也未免太亲密了些，还有那个葵。
佐助完全不知道自家哥哥瘫着脸却在想这些有的没的，还在有些心虚地抱怨鸡蛋烧过了火候，昆布切得太粗，土豆应该更煮久一点…鼬夹了一筷子纳豆到佐助碗里，“都很好，我很喜欢。”
一时之间，佐助不知道是该高兴哥哥的夸奖，还是生气他不动声色地使坏。
第二天一早，鼬就出门去了。佐助在玄关站了很久，直到一个戴着面具的人影在眼前突然出现：“宇智波佐助，团藏大人召见。”
呐，终于来了。佐助忽然松了口气，就像一直悬挂在头顶的刀终于落下，他闭了闭眼睛，“请等我换件衣服。”
根之所在，在地下百余米深。佐助站在相接的栈桥中央，抬头仰望一直伸入不可见的暗中的四根廊柱。三年前他就已经来过这里，并在这里听到了宇智波灭族的真正真相。如今时过境迁后故地重游，仍然有几分心情激荡。
团藏从前方门内缓缓而出，黑色斗篷只披着一半，用绷带盖住右边脸。他与三代火影差不多年纪，看起来垂垂老矣，却并不是个容易对付的人。
在大蛇丸那里时，他偶尔会提起木叶的一些往事，佐助从不顾忌他会生气，有自己感兴趣地就追问到底。里面甚至涉及到木叶与大蛇丸的一些交易，在杀掉大蛇丸后，他将这些重新详细查了一遍，甚至在里面看到了大蛇丸为团藏移植写轮眼的纪录。难怪当时族人的尸体会那么快火化下葬，原来都是为了遮掩死后被挖去眼睛的秘密。想起这些，佐助忽然一阵愤怒。
他到底有些沉不住气，团藏淡淡地说：“看来你知道了不少事情啊。”
全身的血似乎都冲到头上去了，太阳穴在猛烈地跳着，佐助咬着牙，忍得胸口闷痛，手脚都是麻的。过呼吸症似乎又有发作的征兆，他竭力减缓呼吸，慢慢站直。
“你的器量，似乎有所长进…”团藏慢慢走近：“三年前的你，只懂得大吵大嚷，还需用咒印束缚住。”
“我究竟如何，不需要你来评价。”佐助尽量冷静地说。
团藏微微冷笑：“的确，无论如何，现在你和鼬都不过是我手中的两把利剑。对于自己的武器，又何必太过专注？”
“鼬现在已经属于火影一方了。”佐助深呼吸了一下，恢复了一点耐心。
“那又如何？我根本不需要抓住他，因为他的弱点就是你。只需要抓住你，宇智波佐助，所以我才没有和纲手姬争夺鼬。”
一瞬间，那种头晕目眩的感觉又来了。佐助按着额头，艰难地问：“你究竟想干什么？”
“既然你将鼬推到了阳光之下，那么，你就代替他成为阴影下的功臣吧。从现在起，你即是根之一员。”
团藏抬起拐杖指着佐助：“这个世界只靠正大光明是无法运转的，不仅是老夫、鼬或者你，众多忍者就是这么死去的，自我牺牲，隐匿于暗影之中，这就是忍者本来的面目。决定忘记族人惨死之仇恨与尸首被亵渎之罪过的你，应当能同鼬一样感同身受吧。”
佐助没说话，过了一会儿放下手：“我没有忘记过去与仇恨，但我明白，那是过往，而我在向前。我会加入根。”
静了一会，他还是按捺不住，冷笑着说：“倒是你要小心，说不定哪天就突然横死了。”
跟在团藏身后的两名护卫顿时横刀出鞘，团藏微微摆手：“老夫既然灭掉了一个宇智波，就不怕扶起另一个宇智波。带他下去烙上咒印。”
