根之众咒印的位置在舌根上，用针一点点刺上去，等完毕的时候觉得嘴巴已经张到完全麻木，舌头上也热辣辣一片。“今天不要吃东西，也不要喝水。”负责刺印的人告诫说，“等明天早上就可以完全好了。”
虽然心中感到厌恶，佐助还是说了声“谢谢”。那人似乎有些惊讶，短促地笑了一声：“没想到宇智波君会这么说啊。”他收拾起工具，“敢同团藏大人这么说话的，你还是第一个。顺便提醒一句吧，你的咒印和其他人不同，里面掺杂了团藏大人的血…”
佐助顿时觉得胃里翻腾起来，张开嘴一阵干呕。
那人摇摇头：“有什么好奇怪的，人的血液在诅咒和封印上用途非常广泛，你们使用通灵术不也需要用血液召唤吗？”
佐助捂着嘴巴喘气，“这根本不一样！！”
“在我看来都差不多，使用了团藏大人的血液作为材料，就意味着从此之后你的性命被牢牢掌握在他的手中，甚至不需要仪式和结印就可以杀掉你。啊，这不属于根的秘密，你可以告诉别人无所谓。”他笑着说，拍拍佐助的肩膀：“回去好好休息吧，两天之后，记得到这里来登记。”
从根的基地出来，才发觉已经快到中午。云层不知道什么时候堆积起来，早上还晴朗的天空，变得阴沉又低矮。这个时候回家未免为时过早，佐助刚站在路边思考了一会，豆大的雨滴就忽然劈头盖脸地砸下来。
他急急忙忙退进一家正在营业的店里，冷不防和背后的人撞在一起。
“樱？”“佐助君？”
佐助蹲下去帮她捡掉在地上的东西，樱笑着说：“突然就下起雨来，真是太麻烦了。”她想了想：“说起来，回来以后还是第一次见佐助君，眼睛已经完全好了吗？”
“恩，已经没事了。”佐助把袋子递给她，向老板借了一把伞就要走。樱喊住他：“佐助君下午有什么计划吗？如果没有，我们一起去看鸣人吧？”
佐助愣了一下：“那家伙怎么了？”
“说是马上要外出修行了，本来想待会儿到佐助君家说一声，没想到在这里就遇到了。”樱解释说。佐助走到门口打开伞：“还等什么？一起走吧。”
老板在后面促狭地笑起来：“男女共撑一把伞是情投意合啊。”
樱大窘，佐助恍若没有听见一样走出去，到了街上才回头正色说：“他胡说的。”
樱呆了一下，顿时醒悟他针对的是老板刚刚的说辞，有心想要解释却不知从何说起，想要推波助澜也没有下手的余地，再看看佐助一副不在意的模样，只觉得憋了一肚子内伤。
好容易到了鸣人的家，踩着吱吱嘎嘎作响的楼梯上去，樱按响门铃，只听见屋里乒乓一阵乱响，伴着鸣人“来了来了”的一路应声。等开了门看到屋内的情景，佐助忍不住按了按额头：“你在搬家？”
鸣人愣了一下：“我在收拾行李。”说完才醒悟到佐助又在讽刺他，顿时气得跳脚。
佐助笑了一下，自己扫出一个位置坐下，打量着屋子里扔得乱七八糟的卷轴和衣服：“你这样和搬家差不多了。”
“因为可能要出去很长一段时间，”鸣人倒了水给两人：“只有白开水了。”
“幸好不是过期牛奶。”
“混蛋佐助，你非得讽刺我不行吗！？”虽然在叫嚷着，鸣人眼睛里却带着笑意。两人吵吵闹闹，樱在一旁调和，如此熟悉的模式，三年的空白，仿佛从未存在过。
“总之，这次出去修行一定会修炼出几个绝招来，佐助你就等着看好了。”鸣人揉揉鼻子，仿佛已经将佐助揍趴下，露出得意洋洋的表情。
“恩…非常怀疑。”佐助淡淡地说。他们三个都很有默契地没有提起自来也的事情，将那些创痛轻描淡写地掠过。
这时，鸣人的肚子叽叽咕咕叫起来，他不好意思地挠挠头发：“我们一起去吃拉面吧？”
樱抬眼看了看外面的瓢泼大雨：“但是…这么大的雨…”
“那么就自己做吧。”佐助提议说，说着已经站起来去翻冰箱了。
托卡卡西定时送蔬菜的福，让鸣人的冰箱不至于看起来太过凄凉。佐助从里面搜罗出一些素材，系上挂在门后的围裙，挽起袖子准备洗手作羹汤。一回头发现樱和鸣人已经傻在厨房门口，顿时皱起眉：“干嘛？”
“没有没有！！”两人一起摇头，推挤着跑回客厅，佐助隐隐约约听到“太意外了…”、“围裙…好合适…”之类的话，想了想没有理会。
正在切胡萝卜时，樱又蹭进来表示可以帮忙，佐助思索了一会，很平淡很寻常地说了一句：“你不会。”
樱顿时内伤，飘出厨房在鸣人对面坐下，沮丧地将头搁在桌子上，“突然觉得自己好失败，井野那家伙好歹还会插花，我连蒸米饭都不会…呜呜呜呜…”
鸣人忙着拣选要带走的卷轴，头也不抬地说：“反正佐助那家伙会做就行啦，我们负责吃就好了。”
樱顿时对这两人无言：“鸣人你根本不懂少女的心思啦…”
因为食材有限，佐助只做了酱油炒面，发亮灿黄的炒面搭配着肉丝、圆白菜、胡萝卜丁、与青海苔，又加了一只嫩黄鸡蛋。鸣人咬着面含糊不清地说：“那会儿我就说你这家伙的便当究竟去哪里买的啊…真看不出来啊，佐助你这家伙…”
倒是樱敏感些：“佐助君自己不吃吗？”
“我今天不吃东西。”犹豫了一下，佐助决定还是把事情告诉他们俩：“我加入了根。”
“咦——啊啊啊！”鸣人大叫，樱一巴掌拍在他头上：“别到处乱喷啊！”
“这个不重要啦！”鸣人难得吼了樱一次，探过身子一把拽住佐助衣襟：“你疯了吗？那家伙当初可是还要让佐井暗杀你啊！！”
“不是暗杀，只是提醒而已。”佐助拍拍他的手背，示意他松开：“因为约定好的三年即将到期，否则你以为那家伙真的能杀了我？还是在大蛇丸的基地中。”
“但佐井说…”
“恐怕他自己也不知道这个任务的真正意义吧。” 对于这个替代了自己位置的人，佐助始终有些耿耿于怀。
“但是…”鸣人捏紧筷子：“那种地方…”他想起佐井曾经说过，所谓“‘根’之人，没有名字，亦无感情，没有过去，亦无未来，心中只有任务”。
“那样的地方…你怎么可以去啊？”你好不容易才回到木叶，才能和亲人团聚…他咬着牙说不下去，连刚刚还美味的炒面都变得味如嚼蜡。
“这就是代价…”佐助听着窗外绵绵的雨落声：“就像想必别人强大，就需要艰苦修行；想让树木茁壮生长，就必须使根本稳固。难道鸣人你后悔过想要成为火影的梦想吗？”
“当然没有！”鸣人拍着桌子说，佐助与樱相视一眼，齐齐笑起来。他也变得有些不好意思，揉揉鼻子：“总之佐助你等着看吧，我一定会把你带出来的，到时候我们卡卡西班再一起出任务。”
佐助微笑着看着他，那样意气风发的样子，让人心生向往又忍不住微微嫉妒。佐助故意露出一副不信的表情：“真的？别忘了你现在可还是下忍啊。”
万年下忍无疑是鸣人现在最不堪面对的现实：能打败S级叛忍又有什么用，纲手婆婆总是忘记给自己升级啊！！！尤其被佐助这么似笑非笑地提起时，真是让人超火大！
“你得意什么，佐助你自己还不一样是下忍！”
“不好意思，”佐助慢吞吞地说：“忘了告诉你，今天开始我已经正式升格为中忍了，”他拖长了音调：“所以，现在好像只剩你一个是下忍了。”
鸣人就要抓狂了：“混蛋佐助！”他指着佐助：“你等着瞧吧，我会比你更早当上上忍，然后当上火影，你就等着一辈子仰视我吧！！”
一丝微笑悄悄爬上佐助的嘴角，他挑起眉：“静候佳音。”
