对于佐助加入根的事，鼬并没有说什么，只是提醒他注意安全。不过他越这样平静，越让佐助觉得惴惴不安，就怕鼬又背着他做出什么事情来，恨不得瞪大了眼白天黑夜地盯着。每天鼬回家除了任务内容外，其他行程都要仔细盘问一番。后来连最近与鼬搭队的卡卡西都有些看不下去：“我说佐助，你现在和担心丈夫外遇的妻子没什么两样啊。”
回答他的是被迎面掷来的、足有二十卷之多的《万叶集》，卡卡西手忙脚乱接过，向鼬抱怨说：“看看吧，养这样的小孩多不容易，而且一次居然有三个。”
佐助气呼呼地走出来：“谁是你养的啊！你这个不良上忍。”他已经穿戴好暗部的制服，披上斗篷：“那么我就出门了，哥哥你好好休息，饭菜都在冰箱里，还有，”他指着卡卡西：“不要和这家伙学坏了。”
卡卡西目送佐助从眼前瞬身离开，慢悠悠地开口：“我说鼬，你不觉得在佐助面前越来越没地位了？”
鼬合上卷轴，淡淡看了他一眼：“不要废话，卡卡西。”
嘛，两兄弟都是一样的口吻。卡卡西吊着眼睛：“那么，我们就来聊聊‘晓’进攻木叶的可能吧。”
鼬与卡卡西谈论的这些话，佐助并不知晓，此时他进入根已有半月，目睹了许多以往完全未曾想过之事。譬如团藏，如果以前有人告诉他此人写得一手好书法，并在书画鉴赏上颇有见地，佐助恐怕会嗤之以鼻，而今亲眼见识到，除了讶异外更多是惊吓。
“就好像看到老虎忽然像人那样穿衣带帽。”佐助想了半天才想到这个比喻。
佐井微微一笑：“将团藏大人比作奇异的野兽，佐助君还是第一个呢。”
在根之内难免与佐井相遇，见面次数多起来后，偶尔也聊上几句，倒是惊讶地发现两人都对读书颇有兴趣。虽然各自目的不同，但在大部分忍者走技术流、即便看书也是卡卡西那样不良刊物的木叶，还是颇有“志趣相投”的知音之感。
“上次佐助君推荐的书已经全部看完了，感情果然是千百年都难以说清的事物，男子也常借闺阁之口表述自己的心事，以爱情比喻友情，果然我也可以对鸣人君说‘喜欢’吗？”
这样天真的言辞，佐助已经听得麻木，完全无力去纠正。之前他曾推荐佐井去看和歌集，结果一次共同值夜后，这家伙居然在第二天早上送来一封信函，书写着：“今日似有言不尽意处。本欲彻夜与君共话往事，奈鸡鸣频催！”
佐助还记得鼬看到信函内容时那深沉难测的表情，火焰忽然窜出将信函烧成飞灰，然后回过头像平时那样淡然地问：“佐助是不是还要回一封‘夜未央兮鸡已啼，仿声骗启彼关守，逢坂未许兮岂痴迷’？”黑醺醺的眼睛盯得佐助寒毛倒竖，连忙摇头。鼬这才露出淡淡的微笑，摸着他的头发：“听话。”
想起这些，再听到佐井这么说，佐助只觉得一阵无力：“随便你，不过最好别在樱面前说。”
“的确，”佐井摩挲着下巴，望着光照不见的天棚：“以前这么说的时候樱也是大发雷霆，这就是传说中嫁不出去女人的嫉妒心态吗？”他露出恍然大悟的表情。
佐助忍耐着抚摸额头的冲动：“你说是什么就是什么吧。”反正樱是纲手的弟子，再重的伤都能治好。他乐观地想。
这时有人忽然出现在门口：“宇智波佐助，大人召见。”
“游说火之国大名？”佐助打开任务单。
“我已经与纲手姬达成协议，这个任务你和鼬一起完成，”团藏说：“鼬曾经在晓呆过多年，你对大蛇丸也非常了解。从晓的进度来看，恐怕近期就会有不可预估的战争爆发，我们必须先做好战争的准备，大名的支持是非常重要的。”
要打战了吗？佐助皱起眉，虽然早已有了心理准备，但真的这一天来临时仍然忍不住有些心慌。晚上回到家，鼬果然也接到了相同的任务。
“收拾一下，明早就出发。”鼬把一些卷轴卷起来：“这是药师兜给鸣人他们的关于晓的资料。”说着忽然想起来：“据说他移植了大蛇丸的细胞。”
佐助露出恶心又惊讶的表情，“那家伙，一直把大蛇丸当做自己的寄托呢，当时就应该一起把他杀掉。”药师兜跟在大蛇丸身边的时间远远比其他人要长，他究竟向大蛇丸学了什么，佐助也不清楚。但就大蛇丸那种恶心的特性，再加上自己的能力，恐怕将来会成为心头大患。
鼬摸摸他的头发，顺着两鬓移到脸颊，停了一停，淡淡收回：“现在去计较这些已经没什么用处了，先把现在最重要的事情解决掉。”
火之国的都城距离木叶并不远，不过一天的路程。但到达之后需要先投入驿馆，由驿馆上报太宰府，最后报之大名，大名再择日召见。佐助看着这一连串流程直冒火：“这样的速度，敌人早就打到城墙下了。”
鼬安抚他：“和平时期大多是这样的。”
都城的景色，与身为忍村的木叶是截然不同的。不止空气中总是浮荡着一股慵懒悠闲的味道，连色彩也丰饶许多。有时路上缓缓驶过槟榔毛牛车，车辆帘下露出崭新的布幔，车主穿着深紫色单褂，紫色衣料与暗红色的薄质外衣，车厢后也展现着固染着葵叶花纹的裳裙。
有时遇到大人物出行，侍从及舞人们插着头花，穿着蓝色衣裤，侍从女官们举着扇子，只看见黄绿色的袍子和光洁的额头，又有穿着青色袍子的藏人所的众人，将白色的裳裾的一端夹在腰带里。有的车上载着穿着紫色直衣或狩衣的年轻人，车厢板壁上插着胡枝子，一路招摇而过。
这样的情景，是佐助从未见过的。他趴在窗台上，拄着下巴叹息：“曾经有人告诉我‘别被眼前的生活所局限，除了木叶外，还有很多很广阔的地方。’我以为自己已经走过许多地方，但看来见识还不够啊。”
那种无奈又开朗的模样，可爱得让鼬只能别过脸去：“每一件事情的发生，必然会有来自各方的原因，牢牢抓住现实那一点不放，其实不过是被自己的知识与认知所束缚着，只有将目光投射到更广阔的地方，才不会被执念困住，也才能更多的明了自己的内心。”
“这样就不会有执念了吗？”
鼬顿了一下：“不，再明睿的人，也有无法看透的东西，正因为如此，我们才称之为人。”
佐助忽然觉得有些紧张，端正了目光看着前方：“那哥哥的执念是什么？是和平吗？”
他感到鼬的目光像两把刀锋沥过肌肤，顿时寒毛纷纷倒竖。被这样一双眼睛看着，连呼吸都困难起来。
他听到鼬用比平时还要低沉严肃的声音说：“不，那是理想，还有更加想要的…”
佐助猛地震动了一下，觉得自己仿佛已经触及到什么危险的边线。他不敢回头，鼬的手沉沉放在肩上，阴影从背后盖上来。
“哥哥…”嗓子紧张得缩紧，佐助觉得自己连呼吸都要停顿了。
淡淡的呼吸擦过耳廓，一种又害怕又期待的情绪让他浑身颤抖，就像十四岁时的那个夜晚，连脚趾都害羞得蜷缩起来。
突然所有温度都消失了，鼬站直身子：“什么人？”
门外有人低声说：“两位忍者大人，木叶传来急讯：晓于十八小时前进攻木叶，目前已被击退，木叶全境被毁，暂无人员死亡。”
