看著鳴人睜大的眼睛，佐助沖他虛弱地笑了笑，停下了瘋狂的動作，卻依舊倔強地壓著他，不讓他動彈。
怎麼會……以我剛才的力氣……就算被劃傷，也不至於流這麼多的血……
鳴人趁著佐助吃痛力氣減弱的空蕩逃離了他的束縛，一下子撐起身來。本來想著就趁現在離開，但身體卻快過了思維，他沒有跑，反而是坐起來拉開了佐助的衣服。
暗紅衣衫下包裹的軀體依舊白皙，可那曾經光潔如上等綢緞的肌膚，現在卻遍佈傷疤，大大小小，深深淺淺，縱橫交錯著悉數暴露在鳴人眼前，那麼猙獰可怖。
震撼、驚異……鳴人感覺自己的心無法抑制地疼痛起來，就如同佐助離開他的時候那樣，甚至，有過之而無不及。
慌張而無措地將手探向佐助的後背，一寸寸地撫摸，手上的濕潤感就一寸寸地增加，那傷疤很長很長，斜斜地貫穿了佐助整個後背，從結痂的厚度和寬度，鳴人不用看也能感覺出傷口一定很深很深。
努力壓抑住自己的情緒，鳴人突然不敢去看佐助背上的傷口，咬緊了嘴唇盯著佐助的臉，他將手按在那傷疤上，動作輕柔卻用力，緊緊地併攏五指，仿佛那樣就不會有血從指縫間溢出。
“沒事的，已經過去了……”佐助歎息一聲，拉下鳴人固執地按住他背上傷疤的手，握住拽到自己的唇邊，和他那放輕的聲音不同的霸道力度。
輕輕地吻向那血跡斑斑的掌心，佐助繼續說：“沒事了，已經不痛了。”
聲音輕柔得如同安撫，仿佛受傷流血的不是自己而是鳴人。
深深地呼吸，鳴人努力調整自己的情緒，牙齒莫名地打著顫，咯咯作響，佐助每說一句話，他就感覺自己心中的疼痛加重了一點，慢慢積累，令他不堪負荷。
“別這樣，我不痛的，鳴人。”
佐助的聲音低沉平緩，如同月光下靜謐深邃的海，吸引著鳴人的思維，讓他就那麼安穩地沉入其中，再不願起來。
那麼多的傷痕，他說不痛，那麼嚴重的傷口，他也說不痛……你，究竟有沒有把這當做是自己的身體？！
“誰問你痛不痛了！”鳴人一下子惱怒起來，一把奪回被佐助握著的手，并用力推開他，“誰管你痛不痛了！你死了都不關我的事！”
你不愛惜自己的身體，爲什麽我比你還要難過？
混蛋……
混蛋！
“呵……”佐助用手撐著身體，輕描淡寫地說，“我確實差點死了，在鳥羽伏見之戰的時候。”
鳴人的心抖了一下，關於這場戰役他是聽客人們說過的，幕府慘敗，派上前線的將士差不多全軍覆沒。
“我當時心裡想著你，就沒死。”
佐助的話不多，說出的話也又短又不動聽，但卻總能讓聽慣了甜言蜜語的鳴人心頭熱乎起來。
那一天的放声大哭后，我自認為已經坚强地告别了與你有關的美丽幻想，但再見到你，爲什麽……
鳴人動搖了，為著該怎樣面對佐助。
就遵從自己的心吧！
愛與不愛我不知道，但至少看到你流血，我還是會疼。
“哼……不要聽你說話，你最喜歡騙我了！”吸了吸鼻子，鳴人起身去開櫃子，末了抱著一堆外傷藥走回來，“我從小被打到大，這類藥整個葵月屋就我最多，今天算你走運。”
“該用哪個呢……”不理會佐助饒有興味的眼光，鳴人自顧自地搗鼓著各種藥瓶子，“轉過去。”
這次，佐助很聽話地轉了過去。
雖然之前有心理準備，但在親眼看到佐助背上的傷口時，鳴人還是忍不住吸了口涼氣。
這麼嚴重的刀傷，當時一定疼得要死吧……
“被砍得這麼重居然還沒死，你真好命！背都被敵人砍到了，你作為武士真是失敗死了！”粗聲粗氣地抱怨著，可鳴人止血塗藥的動作卻很輕，小心翼翼地生怕弄疼了佐助。
背上塗了傷藥，涼涼的，鳴人拿著繃帶一圈圈地裹，略小的手一次次地從佐助身前繞過，讓他不由自主地勾起了嘴角。
每一道傷痕都有自己的意義，我的傷痕卻都是爲了等著被你治愈，很值。
“唔！”
正在用心包扎著的鳴人在下一秒被佐助緊緊抱住，突如其來的擁抱將他嚇了一跳。
“混蛋，先等等！還沒捆好呢……”
在被佐助重新壓倒的時候，鳴人嘟著嘴抱怨。
清晨來臨的時候，日光爬上挂了風鈴的窗臺，圓鼓鼓的描繪著金魚圖案的玻璃風鈴在晨風中輕輕蕩漾，發出‘叮咚、叮咚’的聲響，那聲音也輕輕的，仿佛不忍擾人甜夢。
“真希望天不要亮……”
紅色的錦被下，鳴人依偎在佐助的臂彎里輕聲歎道。
燃燒了一夜的燭火已然熄滅，燈芯飄起悠長的青煙，散亂一地的是鳴人和佐助的衣服。
天藍襯著暗紅，意外地和諧。
佐助也醒了，抱著鳴人玩著他後頸處的頭髮，聽到鳴人說話，放開他的頭髮，攬住他的肩頭將他抱緊了些，伸出另一隻手握上鳴人貼在自己胸前的手。
“我也是。”
佐助說道。
鳴人微微側了側身，使兩人的身體貼得更緊。
“抱得再緊，只要一分開，你就不屬於我，想到你委身于別的男人，我就好想殺人……”
埋頭在鳴人的髪間，佐助的聲音悶悶的，不自覺溢出的殺氣讓鳴人心疼。
“別這樣說……”鳴人用臉蹭了蹭佐助的胸膛，如同安撫一般，“其實我有想很多，在你走了之後，比如，你爲什麽把我一個人留下。這樣的時代，其實我們都是沒有辦法選擇的……人們會對娼妓的話心存懷疑，所以在沒有擺脫這個身份之前，我不會對你立下任何誓言，那樣太廉價了，我的真心，不需要用那些去證明。”
“鳴人，等我，戰爭就快要結束了，不論勝敗，我都會回來。”
佐助的聲音一如往昔，可鳴人卻從中聽出了那麼多的痛苦和無奈。
“等我好嗎？我相信你的心。”
一句話點亮了鳴人的眼眸，他抬起頭來看著佐助，他的臉在晨光中泛著如玉的光澤，一雙凝望著自己的黑眸熠熠生輝，卻是少見的柔和，那麼溫柔，那麼，深情。
鳴人久久地看著他，仿佛要將他此刻的容顏烙印在自己的靈魂深處。
“我等你，所以一定要活著回來。”
鳴人的聲音，不忍而堅定。
每個人都有自己的信念和堅持，因為愛情就放棄，那樣太沒骨氣了，為自己做一個逃兵的佐助，鳴人不會要。
他的愛那麼驕傲，因為他愛著的是一個比誰都驕傲的人。
誰都不再說話，佐助輕輕地親吻鳴人的嘴唇，很純粹的吻，不帶一絲□，末了轉過身將他緊緊抱住。
就這麼擁抱在一起，一世一生，多麼好……
算计（上）
我只有溫柔，如何敵過你們的英勇？
可是——
一想到心仪的你，从来没有的力气就突然注入軟軟的双臂。
任何人都可以變得狠毒，只要嘗過什麽是嫉妒……
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第十六幕算計
早飯之後，葵月屋的娼妓們聚在後堂談笑。
貓咪趴在陽光裡懶洋洋地享受著年幼色子友愛的撫摸，亂哄哄的鶯聲燕語，講述的也無非是誰的笑話，誰的是非。
“嘻嘻嘻……”
頑皮的色子們追逐著跑來跑去，好不熱鬧。
“真煩人……”年長的娼妓弓著背修剪腳趾甲，被踢翻了墊在腳邊的紙不禁抱怨，“害我的指甲屑飛掉了。”
聲調也是慵懶的。
春日暖暖地灑了一屋，難得悠閒的清晨時光。
朱紅的木樓梯上，穿著紫色和服的老鴇送客出門，照例將收到的小費卡在胸前交疊的領間，哈著腰一副諂媚的樣子。
“鳴人究竟是怎麼回事？”
下了樓，走在前面的男人忍不住回頭抱怨。
“那孩子怎麼了嗎？”
男人皺起眉，很是心煩地道：“他最近總是走神。”
“哎呀……”
“常常心不在焉。”
“罪過罪過……”
面帶歉疚地接受著客人的數落，老鴇將手中的手絹遮到額上，那動作似乎真真一副罪孽深重無顏見人的樣子，誇張而虛假，但客人見了顯然很受用。
“應該叫他好好節制一下！”伸出一根指頭比劃，男人在臨走之前又補充道，“跟情夫。”
“真是不好意思！”鞠躬道著歉，老鴇末了加粗聲影沖著客人離開的背影說，“我會好好教訓他的。”
“謝謝惠顧……”
迎來送往，葵月屋每天的例行公事。
“竟然被熟客說成那樣，你到底在搞什麽鬼？”這天午後，老鴇找了鳴人來談話，一邊煮茶一邊數落，“他說你跟情夫混太凶了。”
鳴人撇著嘴懶得搭理，背對著她弓了背蜷腿坐在地上，昂著頭，仰著脖子，身體有意無意地前後搖晃，一副很是無聊的樣子。
“嘖，連對著常客的阪口大人也愛理不理。”
倒了茶水，端起杯子呷一口，老鴇一雙三白眼直瞪向鳴人的背。
手擱在身前有一下沒一下地玩著裹在格子下擺里的腳，鳴人過了好久才沉著聲音不屑地說：“他很無趣。”
末了挑起眉毛，滿臉的厭倦。
“如果他再來怎麼辦？”
老鴇擱了杯子問。
“不怎麼樣……”搖晃著身體，鳴人拖長了尾音，兩隻眼睛任性而傲慢地瞟來瞟去，“討厭就是討厭。”
“是嗎？”聞言，老鴇提高了聲調。
“還沒當上花魁就敢耍大牌，要是你再無視阪口大人……”不滿地哼哼著嘲諷搖來晃去很是欠扁的鳴人，末了話音一轉，奸詐地笑起來，“呵呵……我只好讓你沒辦法見到宇智波大人啰！”
聽到這話，鳴人才停止了搖晃，轉過頭去。
“呼……”老鴇也不看鳴人，誇張地喝了一口茶水，搞笑地翻著眼睛很是得意，“在一個大戶和一堆大戶里，我選擇不得罪後者。”
唰……唰……唰……
朱紅色的壁紙，擺了滿屋的豔麗花朵，此刻，映著從貼花燈罩里沁出的朦朧光線，整個屋子都被籠罩在橘紅的暖光里。
曖昧而壓抑。
鳴人盤腿坐在屋子里賭氣似地撕著手裡的櫻紙，刷刷作響，他的腳邊已經堆了很大一團的粉色碎片。
惡狠狠地盯著手裡的紙，仿佛這就是老鴇那張面目可憎的臉，撕碎！撕碎！
“鳴人——”
門外響起了一個甜甜的呼聲，鳴人扭頭看了一眼又回過頭來繼續撕紙洩憤。
門被輕輕地推開，穿著一身桃紅的小染慢慢走進來，倚著屏風，他溫柔地問道：“你還好吧？”
“死老太婆！竟然緊咬著老子的弱點！”鳴人撕完手中最後一張櫻紙，將碎紙片用力地甩到地上，皺著眉嘟嘴直嚷嚷，“我勢必要去陪阪口大人……切，可我現在完全提不起勁來應酬他。”
那樣子，活像一個發脾氣的小孩子。
“可是，聽說他是頗有威望的領主，他有的是能力幫你贖身，不再為金錢所苦……”小染說著離開屏風走到鳴人身邊坐下，“至於宇智波大人那邊，只要騙瞞得宜，還是可以繼續相愛，使出你厲害的交際手腕吧！”
言罷，捂著嘴笑，用肩頭親昵地撞了一下身旁無聊地玩著紙屑的鳴人。
“我打從做見習起就被教育這種心態，已經太瞭解了……”用袖子扇飛一根被自己拋起來的紙條，鳴人轉頭瞪著小染，“還用你來教？”
“啊……”
發覺自己失言，小染在鳴人的瞪視中不安地低下了頭。
“唉，其實你說的是對的，”看到小染尷尬的樣子，鳴人安撫地拍了拍他，示意他別介意，垂下頭又悶聲悶氣地嘟囔道，“但我討厭這樣做。”
“正因為我習慣欺瞞眾人，才更不想欺騙他。”
說完這句，鳴人就低頭陷入了沉思，小染在一旁看著他，神色複雜。
“鳴人——？”
走廊上，傳來了老鴇的招呼聲。
“鳴人！”
一聲比一聲催的急。
“唉！”
厭煩地歎口氣，鳴人踢開腳邊的紙屑趿拉著鞋子走了出去。
小染坐在原地，呆呆地盯著那堆碎紙屑，可愛的臉上漸漸褪去乖巧，他皺起了眉，眼神變得寒冷而惡毒起來。
“他擁有鳴人的愛……”自言自語地呢喃。
“讓他為此到了不願說謊的地步……”聲音不復甜美，帶著濃濃的怨氣，“那個男人還真是幸福。”
窗前的吊蘭在晚風里輕輕摩挲，一切都是那麼不甘。
樓下大堂的紅色簾子被掀起來，一個長相威武的男人在一群跑堂夥計的簇擁下走了進來，一身華貴的和服，打扮得人模人樣的。
“阪口大人，歡迎歡迎！”
夥計們搓著手圍在他左右，笑爛了一張臉地阿諛奉承。
一群人走到樓梯處，跪候在樓梯轉角平臺上的夥計趕忙伏下身，一邊行禮一邊討好地說：“鳴人已經在等您了！”
“真的嗎？”
顯然，這句話瞬間引起了阪口的興趣。
“可不是哩！他之前那麼冷淡，都是想吸引大人您的注意！”
機靈的夥計趁機上前拍他的馬屁。
“真是可愛呢！”
“是呀是呀！”
“再怎麼可愛，還不都是爲了阪口大人。”
鬧哄哄的恭維直說得阪口心花怒放。
“真的？”
“是的！是的！”
“哈哈哈……”
“恭候大駕！請上二樓。”
和夥計們說笑著，阪口被接待的侍者領上了二樓雅間。
叮叮咚咚弦樂起，歌姬婉唱兩三句。
寬闊的上等雅間足夠容納十個舞妓一起跳舞，阪口大人摟了鳴人坐在首座，身旁陪著一干見習和色子。
“真不錯！”
阪口興致盎然地跟著歌姬哼唱，歡樂地摟著鳴人的肩膀隨著音律搖擺，陪酒的孩子們也都跟著笑容甜美地拍起手來。
只有鳴人，笑得勉強，被拉扯著搖來搖去活像個機械的木偶，只要避開阪口的視線就是滿臉的不甘願。
“阪口大人，好久不見！”
老鴇諂媚的聲音在門外響起，她跪坐著用手扶住門邊輕輕地推開門，末了燦爛地笑著向阪口行禮。
“媽媽桑，媽媽桑，”興致正高的阪口大笑著沖她招手，待她進來后很慷慨地打賞小費，“鳴人真棒，呵呵呵呵……”
說著轉頭在鳴人臉上吧唧親了一口，惹得後者差點當場掀桌。
“差不多該去準備了……”老鴇看出鳴人的神色有變，怕他做出什麽不得了的舉動來，趕忙找藉口把他支開。
阪口一面笑一面摸著鳴人的手，很是不捨地說：“是嗎？那等會兒見，我很期待呢！”
鳴人已經站起身來，對著還抓著他不放的阪口有些不耐煩，但礙著老鴇又不好表現出來，只能勉強地笑著將他的手推來，三兩下走到門外去了。
“今夜可長的……嘿嘿嘿……”
“是呢是呢……”
“稍後見，鳴人。”
老鴇賠笑著為阪口大人又斟了一杯酒，這才笑靨如花地跪著退出了雅間。
“哼！”
門一拉上，前一秒還掛著僵硬笑容的鳴人就立馬拉下臉來，皺著眉頭拉著袖子大力地擦方才被阪口親過的地方。
噁心！真噁心！從來沒有覺得過的噁心！
“這不就辦到了？”
老鴇數了數錢，轉頭看到鳴人耍脾氣的怪模樣好笑地拍了拍他的屁股。
“切……”
鳴人翻著白眼理也不理她。
“請繼續保持下去，嘿嘿……”老鴇將錢重新卡回領間，走了幾步見鳴人還杵在原地，不滿地催促，“快點去梳妝打扮！”
說完，又急匆匆地趕去別的包間招呼客人了。
鳴人看著她搖搖擺擺自以為風情萬種的背影，將兩個小指頭伸到嘴裡拉寬了嘴角沖她吐舌頭。
正當鳴人得意地做著鬼臉時，身後卻突然傳來了小染的聲音。
“鳴人，”他站在拐角處招著手輕輕地呼喚，還是那副柔弱招人疼的樣子，“過來一下嘛……”
“嗯？”
鳴人回過頭去。
算计（下）
“慎也說……叫你過去一下。”
小染踢著下擺一步步走近，一雙含情脈脈的眼睛就那麼直勾勾地盯著鳴人，走得近了，臉上的笑容更是比任何一次都要甜美動人。
鳴人仿佛看到一朵清純卻妖魅的芙蕖盛著月光在自己眼前綻放。
今天的小染，有種說不出來的奇怪……
對他的話感到莫名其妙，本就對慎也沒什麼好感的鳴人斷然拒絕：“他找我幹嘛？不去！”
“可他說是關於宇智波大人……”
小染微皺起眉，一副欲言又止的樣子。
“嘖，這傢伙搞什麽鬼……”
雖然感到奇怪，但在聽到佐助的名字時，鳴人還是狐疑地撓著脖子朝慎也房間走去。
小染跟在他身後，再沒說一句話。
“你說你不願說謊是吧？”
來到慎也的房間，鳴人還沒說話，慎也就這麼問道。
“……”
“你說不想欺騙也不想背叛他？”
他今天不接客所以沒怎麼打扮，連頭髮也是隨意地綰在一邊，咬著一根長煙管的樣子看起來很是頹廢，但看向鳴人的眼睛卻很亮。
該怎麼形容那樣的眼光呢？
就像一個精神接近失常的人一樣，很懾人，很毒辣，很瘋狂。
鳴人默默地看著他，一時間不知該怎麼回答。
慎也將煙管從唇間拿開，伸出一隻手拉起鳴人的手，將他牽到自己面前，那手，也冷得嚇人。
“你們以真誠起誓……”
自顧自地說著，慎也沖鳴人不住地笑。
“這愛情並非兒戲……”
鳴人有些厭煩地抽回了自己的手，想說點什麽，可慎也不給他插話的機會。
“你們絕不會背叛對方……”
手被打開，慎也也並不介意的樣子，繼續自己的話，用那隻落空的手又輕輕拍上鳴人的肩。
“證明給我看看吧……”
使了個眼色給鳴人身後的小染，小染就慢慢走上前來，手裡，不知什麽時候多了一件披風和一封書信。
鳴人錯愕地看著他們，一時間不知道這究竟是怎麼一回事。
“鳴人，信是宇智波大人的隨從先前送來的，在你陪著阪口大人的時候……”
一句話令鳴人睜大了眼睛。
葵月屋的後堂，忙了大半個晚上的老鴇終於歇了下來，現下，坐在暖閣里喝著茶，嗑著瓜子兒，享受兩個色子的按摩，好不愜意。
“媽媽桑。”
一個夥計急匆匆地跑進來。
“嗯？”
然後夥計來到她身邊對她附耳說了什麽。
“你說什麽！”前一刻還很悠閒的老鴇一下子變了臉色，她呸掉嘴裡的瓜子，轉著眼珠思索起來，“傷腦筋……”
末了對著夥計吩咐：“在阪口大人發現之前，快把他找出來！”
“是。”
“多發動點人！”
遣走夥計，色子貼心地為她按摩得更賣力了，但老鴇此刻顯然已經失去了興致。
“真亂來……唉！”她皺著眉頭歎道。
“怎麼樣？”
阪口大人包下的雅間外，一個見習生神情緊張地候在門前，東張西望，看到一個同伴從走廊那頭匆匆忙忙跑過來，趕緊迎過去小聲地詢問情況。
“沒看到呢……”
“鳴人到底跑去哪兒了？”
就在他倆竊竊私語害怕屋裡的人聽到時，走廊的拐角處，小染扶著墻一步步走過來。
“在找鳴人嗎？”
他問，聲音很大。
兩個見習生趕緊給他打眼色，但小染就像沒看到一樣，走到門前，望了望關著的紙門，用比之前還大的聲音慢悠悠地說：“他去小房間了。”
“噓——”
“哎呀……你……”
制止不及，兩個見習生瞬間白了臉。
哐——
糊著櫻花的紙門在下一刻被人從裏面大力地拉開，門後，是黑著一張臉的阪口大人。
“呀……”
兩個見習生被嚇得退了幾步，小染也忍不住跟著退了退。
“‘小房間’是指會情夫吧？”掃了一眼他們，阪口沉聲說道，“我知道太多術語了。”
摔了手裡端著的酒盞，阪口走出房間：“他人在哪？嗯？”
見習生不敢言語，小染則裝出一副被嚇到的樣子，三人傻愣在原地。
“在哪裡？！”
凶惡地大喝一聲，得不到回應的阪口開始滿葵月屋地找人。
知道要出亂子，見習生責怪地瞪了小染一眼，趕緊跑去給老鴇報告，小染一個人站在原地，吃吃地笑了起來。
“嗯哼……嘻嘻……嘻、嘻……”
他笑得很開心，也很吃力，咬著手指，失去神采的眼睛里是一片死灰。
我就像人偶一樣從小跟在你身後，看著你的背影就很滿足了……
鳴人，你不該愛別人啊！
這是我對你的懲罰！
可是，因為愛而嫉妒，我知道，我也會受到懲罰……鳴人。
“鳴人——”
暴怒的阪口從二樓開始找起，一路上見門就開，見人就撞，驚起鴛鴦無數。
“鳴人！在哪裡？”
“你在哪？鳴人！”
將整個二樓都翻了一遍，鬧得雞犬不寧卻沒有找到鳴人蹤跡，阪口惱怒地沖回之前的房間，一把揪住仍舊愣在那兒傻笑的小染。
“說！鳴人哪去了？！”
“噗噗……”小染看著他笑，失了心神一般，末了抱住他的胳膊神經兮兮地朝樓下努嘴，“你找不到他了，他跑了，去大門口會情郎了……嘻嘻嘻……不過他怎麼可能會得到，那封信……哈哈哈！昨天被我藏起來了……”
“滾開！”
阪口一把推開小染就直衝衝地下樓出了葵月屋。
“哈哈哈……都是瘋子！都瘋了、瘋了！”
小染被推倒，就那麼趴在地上大笑。
路過大堂的我愛羅看到阪口凶神惡煞地衝出去，著急地帶了一干護院也跟著他攆了過去。
這廂，阪口大鬧葵月屋，而另一邊，鳴人卻冒著寒風站在吉原大門處伸長了脖子眺望。
春寒料峭，他緊了緊披在身上的披風，手裡緊緊地握著一封信。
佐助寫給他的信——
鳴人親啟：
答應過你，所以這次不再一聲不吭地走，今夜戌时，我在大門等你。
雋秀的筆記，簡短的話語，一如寫信的人。
戌时已經過了，但鳴人還是執著地等待著，心裡暖洋洋的。
為著佐助的這一轉變，哪怕只是已經決定好要走之後告訴他一聲，他也會感到很滿足。
鳴人一直都是個知足樂天的孩子。
就算見面之後還是分離，但他已經不害怕了，不害怕沒有希望地等待……
佐助說過一定會活著回來，他一直都是個守信的人。
遇到問題，他總是會向著好的方面去思考，這對於在吉原這樣環境里長大的孩子來說是很難得的。
本來就身處黑暗，要是自己再不給於自己陽光，那活著還有什麽希望？
知足常樂，沒什麼不好的。
鳴人一邊想著，一邊思量著待會兒見到佐助自己要用什麽樣的表情跟他說再見。
才不會哭鼻子，我要笑，讓他帶著我燦爛的笑容安心上路。
他，又會用什麽樣的表情來回應呢？
可就在鳴人不斷地幻想著和佐助見面的情形時，他等來的人，卻是阪口。
蓋在頭上的披風帽子被人猛地扯下，鳴人一回頭，就看見阪口那張盛怒的臉。
“你在這兒幹什麼？”
張狂的低吼，蓄势待发的愤怒。
鳴人有些驚訝，但很快就鎮定了下來，他冷冷地瞅著阪口，穿著木屐的腳甚至痞氣地在地上輕叩起來，他說：“幹什麼？等人啊，當然，不是等你。”
輕蔑的眼神，滿不在乎的語氣。
阪口的憤怒在這一刻被激發到最盛，他猙獰著臉上前一把將鳴人的披風扯下，劈頭蓋腦的就是一巴掌：“誰准你跟別的男人搞？！”
猝不及防的鳴人被扇得不輕，身體一下撞上了旁邊的木門，發出一聲巨響。
“你只能給我上！”
撞得有些懵了，阪口欺身上前揪住他又是一巴掌。
“大人！阪口大人！”
就在這時，我愛羅帶著一干護院趕到，將還要施暴的阪口拉住。
“不要攔我！我要打他！我要掀了你們葵月屋！”
有人在吉原鬧事，守門的護衛也出來干涉，一幹人七手八腳才將牛高馬大的阪口制住。
“你沒事吧？”
我愛羅扶起鳴人，看著他流血的嘴角有些擔心地問道。
鳴人推開他的手，胡亂地擦了一把嘴角惡狠狠地瞪著被一幹人圍住的阪口，半晌，他灿烂地笑了，投射在阪口身上的目光廉价得似乎是在看一个耍猴的小丑。
“呸，幼稚的男人！”鳴人啐了一口，“你算老幾？老子憑什麼對你忠誠？簡直是太可笑了！”
或許，阪口是愛上了鳴人，誤把那些推杯換盞和枕席間廉價的謊言當了真，在此之前，他从未怀疑過鳴人对他的坚贞。
这个幼稚的男人，非常可笑地认为，一个男妓，就该理所当然地对他坚贞。
鳴人此刻的笑就像一把無情的刀，將阪口高傲的身份和自尊一點點地剝落，在眾人的面前。
讓他覺得，被嫖的不是鳴人，而是自己。
多麼可笑，多麼丟臉，竟被一個男妓玩弄了感情，呵呵……
“你以為你能有多得意！告訴你！那封信是昨天送來的，你今天在這兒等死了也不會有人來了！”
手中的信箋隨著男人的咆哮聲飄落，鳴人的笑僵硬在臉上，呆愣著杵在原地，一下子沒了頭緒。
原來這次，失約的，是自己……
“佐助……”
花魁（上）
一个人拥有的越多，就有越多人憎恨他——
这，就是花魁。
没有人喜欢你，因为你独一无二。
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鳴人被帶回葵月屋，毫無意外的，捆起來又是一頓暴打。
“愛昏頭啦！啊？！”
憤怒的老鴇甩直了手一巴掌拍在鳴人頭上，蹲下身一手揪住他的頭髮，一手捏著他的臉。
“一而再再而三地惹出事情來，老娘的店都快被你給拆了！”
站起身的時候，老鴇又忍不住給了鳴人一耳光。
“上次我就告訴過你，即使你是紅牌，終究不過是個男ji！給我好好記住了！”
“呵……”
鳴人不屑地輕笑，惹得老鴇直拿腳踹他。
“jian貨！”
打手謾駡著一棍棍地打在他的腿上，鳴人頹喪地垂著頭，咬牙硬挨著，身上被淋了好幾桶冷水，夜風吹來，凍得人直打哆嗦。
“唔……”
春天的夜，竟也這麼冷。
——你就這樣打了人追著我出來，就不怕得罪了同僚？
——我從不在乎這些。
皺緊了眉頭忍受著一次次揮下來的棍子，鳴人的腦海中迴響的全是和佐助的對話。
——你什麽時候走？
——走的時候會告訴你的。
失約了啊……不知道什麽時候才能再見了……
要是因為我的過失你不再回來了，我一定會瘋掉。
佐助……
“biao子！打斷你的腿看你還跑不跑！喝呀——”
“呃！”
棍棒擊打在身體上的沉悶響聲還是這麼熟悉呵……
有種就打斷老子的腿好了，一群蠢貨！
鳴人的意識模糊起來，再也不能集中精力去回想，就索性在心里有一搭沒一搭地咒駡，可罵著罵著又傷起腦經來。
要是沒有了腿，我還怎麼追在你身後呢？
這是個傷腦筋的問題。
——我當時心裡想著你，就沒死。
想我吧，外加憎恨我的失約……
雖然這次正好和你上次的失約抵消，但我不希望和你扯平。
我希望你掛念著，羈絆著，哪怕是記恨著，然後回來找我算帳，小氣鬼佐助。
不許狡辯，我知道你最小氣了……
所以……一定要活著回來呀！
夏天到來的時候，鄰國的將軍為九尾贖了身，等到夏至的時候，就會將九尾接出吉原。
這對於九尾和葵月屋來說，都是件值得慶賀的事情。
“以後自然能出去，不用操心啦！”
“釣個金龜婿！釣個金龜婿！”
一時間，過氣的九尾花魁又成了大家談論和羡慕的焦點。
“那孩子其實也是個幸運兒呢……”
在後堂閒聊的時候，老鴇抽著煙對眾人感歎。
“第一位客官是位京都的大官，雖然之後鬧出了些事端，吃了些苦頭，可自從河岸回來之後，就開始聲名鵲起，捧他的一個個都是大財主，最後還能被將軍接進大奧，哈哈！哥哥、弟弟們一定很羡慕吧！”
“哎喲……誰羡慕呢……”
人群里，開始傳出不屑而刻薄的聲音。
“花街柳巷長大的孩子要入主將軍的大奧了，想一想都知道有多辛苦。”
“就是！”
“聽說大奧里多得是外表溫謙內心毒辣的貴婦人，求我我都不想去呢……”
侍童們覺得不捨得都哭起來了。
“哇——”
“帶我們一起走嘛！”
“嗚嗚……也給我們贖身嘛……”
沒有對九尾的離開表現出任何反應的，只有鳴人。
九尾漫不經心地走過後堂，冷眼看著一張張各色各樣的嘴臉，什麽話也沒說，如同他見慣了芸芸眾生相。
沒有人在意，因為他本就是個淡漠高傲的人，和鳴人起爭執以後，更是對誰都更加冷淡了。
月亮周圍環繞了一圈光暈，明天大概會下雨吧……
今天是九尾留在吉原的最後一天，整個吉原都被將軍包了下來，一大早就開始舉行盛大的宴會。遊街上同輩的花魁全部出席，無論是藝妓還是鼓師都吃赤飯【注1】慶祝，熱鬧的宴會一直持續到深夜才結束。
鳴人沒有出席，一個人撅著屁股趴在欄杆上，木然地看著閣樓之外的月亮發呆。
宴會結束后，收拾完房間的我愛羅從走廊上路過，看到鳴人，將手中的食盒擱在他面前的地上。
“喂，別一副沒精打采的樣子，吃點東西吧，雖說是吃剩的東西，不過沒人動過筷子。”
鳴人將手墊在下巴下，回頭懶洋洋地瞟了他一眼，撇嘴道：“不需要，你哪隻眼睛看見我沒精打采了？”
“快吃吧，一天都沒看到你，我知道你沒吃東西。”
我愛羅倒是一副了然的表情。
鳴人皺眉嗤了一聲，卻不再爭辯，蹲下身自顧自拿起食物狼吞虎嚥地吃起來。
我愛羅蹲到鳴人旁邊看著他吃東西，不經意地問道：“你和花魁已經很長時間沒有說過話了，明明小時候那麼喜歡和他鬥嘴……真的不去和九尾花魁說點什麽？他明天就要走了。”
聞言，鳴人抬起頭來，瞪著眼睛看他。
“你好歹也曾是他的貼身侍童……”
“死狐狸能獲得自由是件喜事，”吃飽了，鳴人站起身來，隨意地將油膩膩的雙手往腰間的丸帶上蹭了蹭，靠著欄杆滿足地歎氣，“有什麽好難過的？幹嘛非要哭哭啼啼的去送別。”
“自由嗎……”
我愛羅收拾著食盒，轉頭看向夜空里裹挾著淡漠光暈的月亮。
“你……還是想逃啊……”
面對他的歎息，鳴人挑了挑眉，不置可否，粘著米粒的小臉倔強地昂著，讓我愛羅一瞬間有種想輕輕為他拂去的衝動。
但踟躕了半天，還是沒有將手伸過去。
第二天一早，果然下起了小雨，天空陰沉沉的，如同一張憂鬱的臉。
將軍的轎子和儀仗隊很准時地出現在葵月屋的門前，撐著繪有家徽紋案的打傘，家僕小心翼翼地將九尾迎出了大堂。
今天的九尾褪去了他喜著的豔色和服，很淡雅的一身淺紫，也沒有化妝和盤髮，紅髮隨意地束在一邊，只別了隻步搖作為裝飾，整個人看上去，竟給人一種陌生的感覺。
冷漠，英挺，再不帶一絲女氣。
“你們想出這座宅院，就加把勁攀上有錢的大人物，讓他幫自己贖身。”
葵月屋的所有人都出來送他，老鴇對著一干懵懵懂懂的色子和見習不住地說教。
鳴人站在人群的邊緣，遠遠地看著他，歲月並沒有在九尾臉上留下太多的痕跡，改變了裝束，他依舊如同和自己初見時那般，美麗，高貴。
九尾在和老鴇致禮道別之後，環顧眾人，最終將目光投到鳴人身上，遲疑了一下，還是走出紙傘，來到他的身邊。
面對著很久沒有說過話的鳴人，九尾的表情有些複雜，但最終還是揚起一個鳴人熟悉的傲慢微笑，對他說道：“記得嗎？小時候我告訴過你，所謂的花魁，就是要讓客人說出心裡的話，這叫做交際手腕……呵呵，這麼些年，你學的也算是不錯了。”
鳴人咬著嘴唇看他，醞釀了很久的那一句‘恭喜’卻怎麼也說不出口。
九尾笑著，低下頭貼近鳴人的耳畔，輕聲說：“知道守鶴爲什麽終於決定為我贖身了嗎？他愛我是真，卻也不排除我知道了他的秘密……”末了歎道，“想從這裡出去就好好在我愛羅身上下功夫吧……這是作為哥哥的我最後能告訴你的了。”
中性的嗓音，混合著病態與妖嬈的共鳴。
就連聲音，也一如往昔。
鳴人不懂九尾話中的意思，卻只是瞪著他沒有多問。自從他有了想從這裡出去的想法開始，就從沒將希望寄託在別人身上過。
“這個給你。”
也不管鳴人的反應，九尾說完就站直了身子，從頭上拔下唯一的那個髮飾遞到鳴人手裡。
這是九尾作為花魁時最喜歡的一柄純金步搖，價值不菲，也似乎對于他有著某種特殊的含義，至少這麼多年來，鳴人每次看到他時，他頭上都插著這個。
鳴人看著手裡的步搖，有些詫異，身旁的娼妓和見習生們更是□裸地投來了或羡慕或嫉妒的目光。
九尾滿意地看著眾人的反應，沖著鳴人微笑：“就像現在這樣，你得到的比別人多，別人對你的憎恨也越多，這就是花魁的命運。周圍的人都不會喜歡你，因為你獨一無二。呵呵，被眾人討厭的你，很適合這樣的角色。”
“這下萬事都了了，了了……哈哈！等你兌現孩子時的宣言時，就帶上吧。”
九尾最後看了一眼鳴人和他手中的金步搖，放聲大笑著坐進了四四方方的轎子。
開路的道夫吆喝著啟程，直到一路長隊慢慢消失在雨中，九尾的笑聲還迴蕩在鳴人心頭。
那麼爽朗，那麼豁達，如同擺脫了一切的束縛。
“他連這個都送你了，看來是真的解脫了……”送行的人都進去了，老鴇看了看鳴人手中攥著的步搖，對著路的盡頭感歎。
鳴人把玩著手中的步搖轉頭問老鴇：“這有什麽特殊的含義嗎？”
“誰知道呢……不過這是九尾剛當上花魁時宇智波大人派人從京都送來的賀禮。九尾也是個癡人，明明恨到了骨子裡，卻還是固執地帶了這麼多年。”
老鴇搖著頭進了店裡，留下鳴人一個人若有所思地站在外面。
我曾經愛過，只是太草率了……
耳邊，又響起九尾曾經說過的話。
一襲輕裝離開的九尾，什麽也沒有帶走，就連這最後的信物也和著他所有的愛與恨一起留在了吉原。
