就在非离忙着追求崔彰的时候，柔然在得到凤翔与和波发生了几场小规模的战役后，悍然出兵北疆。菲郡主等人得知此消息后，按照先前的计划把大军大队长极的军士昭到元帅营做了一次战前讲话。凤翔军先期佯装仓促应战，败下了头战，略微后退了三十里。战争失利消息转送到京都，举国哗然，群臣大殿痛斥北疆大营上下。女皇莫不作声，只是让户部官员做好粮草军需准备，兵部写一封不痛不痒的批评送到北疆了事。虽然女皇反应冷淡，但是凤翔年轻的女子都积极要求参军为国家出力，特别是有不少都是世家子弟都纷纷上书请愿，希望皇帝能同意自己加入军队。但是这些请求都被皇帝驳回。但是这些人中胆子大的约好几位同好者，带上了自己的行李和跟班就骑上马踏上了去北疆的路途。这些私自北上的子弟中有一位就是角雉王世女风如意。
这风如意和柳如是接触过一段时日，越加喜欢上如是这种敢爱敢恨的性子。在一次意外表白被如是拒绝后，她辗转得知如是喜欢的就是名动京都的苏星，就特别地关注了非离（苏星）的事情。通过丹县主等人才得知，非离已经随着菲郡主前往北疆。此次，这几位在京城作威作福的人得知柔然入侵北疆，胆子大的几个闹着要偷偷跑去北疆，风如意听后也连忙出声应和。她只是简单修书打发自己的跟班送角雉王，简单地收拾了行李也就跟着出来了。风如意走了不要紧，只是皇帝本来要为她和柳如是指婚的事情却给耽误了，若是她不走，只怕日后也没那么多事了。
皇帝知道有几位热血的后生偷偷离家赶往北疆后，只是笑着说道：“既然后辈们喜欢，就让她们去见识下也无妨！”这句话就把诸位大臣的口给堵住了。在皇帝的心里，似乎很希望非离可以和这些有才能的大臣的女儿们接触，至少这样日后非离在和端静的权力争斗中处与一个平等的位置。作为一个母亲，皇帝也是希望能对每一个孩子都能给予很好的照顾；只是一个天下第一尊贵的人，她不能有一丝的柔情，她只能冷冷地看着自己的孩子在权力的道路上流血，甚至是死亡。
柳咏春等人下朝回到宰相府。一位柳咏春的学生对着宰相说道：“老师，陛下今天与往日有所不同。难道说陛下是打算让菲郡主控制在北疆的军权？”
一旁的一个绿衣的女子说道：“这还用问！陛下虽然对楚家手里的军权动了心思，只是此番大敌当前，我朝两面受敌。陛下还需要多依仗楚家的人。只得派上中间派的菲郡主前往了。”柳咏春点头说道：“不错，此番菲郡主虽然战前失利，但是陛下一点责备的意思都没有，就可以看出陛下已是打定主意让菲郡主执掌北疆军权。日后，大家还是安分点，且不可再象今日这般！说到底，菲郡主毕竟是陛下的亲妹妹！”另一旁中年的女子机灵说道：“老师，看来日后我们必须多多接触菲郡主才是！”柳咏春赞赏地看了一眼这位门生。
另一位不甘落后于他人也接下话茬说道：“老师，那菲郡主至今还未曾立正夫，我们是不是为殿下寻觅一位德才具备，品貌具佳之人啊？”柳咏春暧昧笑道：“那就有劳诸位回家仔细查看了！”那一干人全都恭身说道：“学生一定仔细！”说完众人都退了出去。
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沁王府
楚叶竹手拿着非离写给自己的信，面色渐渐变灰，眼圈发红。看着楚湘云心里直疼的慌，她连忙坐在儿子的跟前说道：“我的儿啊！你这是怎么拉？先前还高高兴兴的，怎么这信看了就哭起来了？”叶竹只是把信折好放进贴身的衣服里，苦笑道：“娘亲，你看我哪里不高兴了？我这是高兴才哭的嘛！”湘云不相信地摇头说道：“我的儿，你不要骗娘了？你这孩子要是碰见了高兴的事，还不拉着娘的手叽叽喳喳地说个不停啊！”说着就拉着叶竹抱在自己的怀里，“说吧！告诉娘，那小丫头给你说了什么，让你这么难过？”
叶竹只是摇头说道：“娘，真的！离儿，没有惹我生气！只是她，只是她让我很伤心！”湘云这才叹气说道：“是不是那丫头惹了什么风流债了？”叶竹惊奇地看着母亲，断断续续说道：“娘。她，她，她说她在北疆喜欢上了一个人？她，她，她怎么可以这样对我啊！”湘云看着儿子笑着说道：“我当是多大的事了。我的傻孩子，女人家的有几个男人这是没什么的呀！”
叶竹不高兴地看着母亲嚷道：“母亲怎么可以这么说呀！母亲不也是只有爹爹一人吗？奶奶不也是只有爷爷一个夫君吗？为什么我和离儿就不可以这样了？”
湘云只是拍着儿子的肩膀说道：“因为非离和我、你奶奶都是不一样的，她将来可能还有许多的男人来服侍她？就算她日后是真的只爱你一人，迫于形势她还是会取许多的男人充实她的后宫！”
叶竹不可置信地看着湘云说道：“难道你们要让她去争取那个位置吗？你们知道她有多么不希望再进那个地方，你们为什么要这么自私地去逼她做自己不喜欢的事情？”
湘云面色一沉，严厉说道：“事到如今，我也不得不对你说清楚了。你要记住，我只对你说一遍。日后你自己知道该怎么做。”湘云扳正了叶竹的身子，“本来我和你大姨对于陛下的忠心从来都没变过，只是她一直都压制着我们楚家，就算是再对她忠心的人也会想要反抗。我们这个家不单是我京城楚家一族，还有分布全国其他的族人。如果我们京城楚家倒了，这么多人都会被我们牵连的。你知道简家倒了后，全国有多少人跟着受牵连吗？整整三个姓一夜之间消亡，赤地千里，这其中还不包括流放边疆的人，整整两万人啊！难道你就为了你的离儿简单的梦想，而让更多的人受到迫害吗？”
叶竹吓住了，不住地摇头说道：“不，不……”
“我们楚家已经是站在风头浪尖上了，现在退后一步都是死。我们不能再出错了！叶子，非离是我们唯一的机会了。你奶奶希望你能够和非离百年好合！当初我们甘冒风险救出你舅舅和非离，就是希望有一天我楚家可以不受到皇帝的迫害。现在我们家一直在朝堂上忍让，还不就是为了不让皇帝抓住错处，怕日后非离想要争权没有人扶持。”湘云深吸一口气说道。
叶竹难过说道：“难道我和非离的婚姻就是你们早就设计好的吗？包括我们的感情？”
湘云擦干叶竹的眼泪说道：“好孩子！这一切都不是我们设计好的，我们给了你们机会，只是你和非离可能是早就注定了缘分。非离一直在外游历，哥哥告诉我，离儿一直都记得自己的未婚夫，从未在外沾花惹草。而你，一直到十七岁都是生病在家，很少出过府。我们给你们定亲也是因为你们都喜欢对方，我们这才举办正式仪式的。这些你的奶奶和爷爷都很清楚。你应该知道非离是金眸公主，这样的她已经是注定生下来就是皇帝的人。如果不是因为今上对我哥哥薄情，她又怎么会现在后悔错过非离了。”
叶竹提醒说道：“娘亲，皇帝不是一直都在打压我们吗？”
湘云笑道：“傻孩子！皇帝是真的要压制我家，只是她还是为了非离没有下重手。她只是想要我们日后能跟坚定地站在非离的身边支持非离。她还是她小时候那么讨厌，老是自以为是，以为别人不知道她在想什么。你要知道，端静公主不是还有个弟弟吗？这就是为什么你旭表哥能一直稳坐一等亲王，而西宫的那位还不能成为中宫。”
叶竹似懂非懂说道：“哦。”忽而惨然笑道：“尽管这样，我还是很伤心她这样对我。原来她的身边围绕着她的人都是这么算计着她。若我还那这些事来烦她，我岂不是太小心眼了！母亲，她一出生就只有舅舅心疼她。好不容易从那个鬼地方出来了，见到了这么多亲人还记得她，她心里一定很高兴。你答应我，一定不要对她说出这么残忍的话来。我知道就好了，我心疼她。我知道该怎么做了，只是希望你们不要逼迫她。她现在能做自己喜欢的事，日后不知道她还能不能如此了。”说完从湘云的怀里挣脱。
湘云看着沮丧的儿子，无奈说道：“孩子，如果可以选择，我们也希望非离能做快乐的自己。只是她，她不该是帝王家的孩子。这都是命啊！”
叶竹转过身来，跪倒在地说道：“儿子希望母亲记得今日的承诺，不要逼迫她。我会尽量劝她的。若是她最在乎的家人也都在骗她，她不知道要有多伤心的！”
湘云想要扶起儿子，只是怎么也用不上力，只能站在原地说道：“我答应你！我也是离儿的母亲，不是吗？”
叶竹重重地扣了三下头，说道：“叶竹代离儿多谢母亲了！”说完起身走回屋子。
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郁闷中～～怎么越写越会成为女皇的感觉,我暴走～～
心有苦衷
