苏晚却不应他话。
曹景迁正觉着自己讨得没趣，噤声了，苏晚又暗暗点头，道：“是。”
曹景迁瞠然看着苏晚，张了张口欲言又止的，最后凑了一口茶才咂嘴道：“那大皇子心心念念的的可不都是那颜家的公子么？怎么跟你好上了？”
苏晚依旧脸无表情地坐在那儿，微微昂首，一副无动于衷的表情道：“我怎么知道。”
曹景迁见他不惊不乍，不知想着什么，不觉皱了眉劝道：“兴许你还是离他远点儿好。”
“怎么说？”苏晚侧目看着他。
曹景迁说：“他跟你好，想必是讨个新时欢喜，逢场作戏吧？”
苏晚仍旧不温不凉是那句话：“怎么说？”
“什么怎说？”
苏晚道：“你怎说他是逢场作戏？”
曹景迁一时语塞。
心里头想，那颜公子少时就叫那大皇子指作伴读，欢欢喜喜地捧着宠着，大殿下心心念念就那颜月华的事，宫里头待得久的人都晓得。
但曹景迁把这话暗自酝酿一番，正张口欲说时，苏晚却忽然又续问一句：“他是讨个新时欢喜，逢场作戏，怎么说我就不是？”
曹景迁没料他有这么一说辞，直怔得忘了话：“你……”
抬头见苏晚带几分嘲讽地看着他，曹景迁霎时觉得自己闲事理得太多，几许无奈，只叹了一口气地道：“你是苏棠的哥哥，我也就劝你句，他是长皇子，说没准也就皇太子了，没人敢拿他闲话半句。你不同，没必要搭进去，让自己在医署里头落个坏名声来。”
苏晚其实明白，就算不仗别的事，就数他不经医署三度季考，直录为医士留任这事，说是没些儿门路提携任谁都不信的。虽说是没凭捏，但医署里头那些闲话杂说着实免不了。
苏晚也就只是颔首，道过一句：“我晓得了。”
曹景迁是觉得，他肯听的也就一句够了，不肯听的说再多也没用。
心里暗叹了一声，用手支着身站起来，径自往内房去睡了。
◇
锦泰七年，圣上册立长皇子司见颐为太子，大赦天下。
同年八月初，叶太尉长女叶婉纳为太子妃，时日鸾乐绵延，红霞数里。
彼时正是京城喜庆之际，城北处却起了一场大火，闹得满城动乱，火起之处是京畿都尉徐万青府上，其一家上下十三口，全部活活烧死府中。
☆、八月素衣倚薰笼
司见颐这日到城南的小院时被拦在了门外。
棠裳出来道：“公子今日有事，说不好见殿下你。”
司见颐蹙了眉宇，问：“是什么事？”
棠裳摇了摇头，只道公子这么交代下来了，请他暂且回去，说着还屈身行了个大礼。
司见颐见这样也不好为难她，思忖片刻只道明日再来，便展了那桃花扇子转身走了。
隔日再来，也是没进得了门。
再隔日仍旧如此。
一过就是五六天，都是一套不明就里的讲词将他挡在门外。
棠裳刚探了半边身子出门，还未及开口那一柄扇子便横了过来，在门扉上叩叩地敲了两敲：“得了，他人我今日无论如何总得见着，你家公子忙的什么事？我倒要看看去。”
棠裳也知道是拦他不住了，开了门让了半个身给人进来，轻声道：“公子是病了。”
司见颐正胸闷，前脚刚迈进去就听得这话，心中猛地一抖，煞时就定住了身。
“病了？”
脸色沉郁地回眼看着棠裳，手里的扇子攥得紧：“你家公子病了，你怎么不晓得同我说？”
棠裳却不答话。司见颐也等不得她答理自己，一甩袖就亟亟地往苏晚房间去了，穿过垂花门到正房院前，见那边门户紧掩，心里没来由地焦躁，这些天都见不着人，那病起怕且也有五六天了，不知现在怎的？
上去叩门唤道：“苏晚，苏晚，是我。”
叩了两回许久没人应，抬手推了推，门却是从里面闩起了，再唤了两声里头才传来了动响，等了好半晌那门开了个半角。
苏晚身着素白禅衣，神色憔悴地倚门边立着，头发没别簪，垂散了一肩。
司见颐见着心里竟是一般揪痛，二话没说就把人拉回床榻上去，伸手就去探他额头，关切道：“怎么病了不跟我说？”
苏晚把他手拉了下来，显出几分澹然，不在意般道：“旧病来的，过些日子就总得犯那么一两回，都习惯了。”
司见颐这才记得他身上是患了病的，不过也就是平日里是见不得日光，一起好些日子来，他都没见苏晚这病犯得厉害过，苏晚也从未与他说，他便没往心里放，过久了也就都忘了。
“我让棠裳去叫大夫来看看。”司见颐这么着就要去唤人，苏晚觉得好笑，伸手把他拉住道：“我不就是大夫了，我这是旧病，什么事我自个儿清楚了。”
司见颐又在床边坐下，“在长生院时也这样？”
“嗯，都这样。”苏晚颔首，就着司见颐的手扶着躺下去，“歇过就好……”
“那你歇着，我在这陪你。”边说边拉了被褥，小心翼翼地给他盖上。苏晚眼里闪过一丝异色，唇抿得紧的，忽又像想着什么事，出了神般恍惚，朝司见颐道：“我没事，你回去吧。”
被他堵了好几天的门，司见颐怎么听信得过他这话，“我今日就陪你，哪都不去。”
苏晚却说：“看着你在我就睡不稳，你回去。”
司见颐却笑了，凑□来亲他，调戏道：“怎么？我又不要趁人之危的。”
苏晚不料他有这般会意，脸一红，却也不想辩驳，侧过身去。见司见颐确实没要走的意思，他便伸手从枕下取了个香袋按在司见颐手里。司见颐一见，脸色沉了几分。之前的那个他说弄水里了，不能用，这会苏晚是又给配做了一个。
“病了就别花心思在这种东西上。”边说边把那香袋放在手里揉捏。
苏晚垂着眼睑解释：“那香药在，就算不做，药效散了也是浪费了。”
“你不心痛自己，倒心痛那香药了？”司见颐低声喃喃，伸手去撩他散在枕边的发丝，一瞬不瞬地看着阖眼静歇的苏晚，竟瞧得出了神般。没料苏晚却忽然睁开眼来，也不避不躲地看着他，司见颐心头一漾，刚要开口问他怎么了，话到嘴边竟是道不出来了。
彼此就这么各有心思般看着对方，相顾而无话可言，犹如沉溺在那明镜澄水之中，一动就得惊扬起泥淤尘烟万丈，如何都淀积不回去了。
好半晌司见颐先笑起，轻声问道：“你看我做什么？”
苏晚似笑非笑，语调恍惚地道：“你不也看我？”
司见颐拉过他的手，将那泛凉的指尖凑到唇边亲了一下，问：“那你看我想着什么？”
苏晚沉吟片刻才缓缓地开口，“我在想，你若是负我，我便杀了你，你怕是不怕？”
司见颐脸色一变，又极快地复常态，依旧温柔含笑，“你舍得？”
苏晚细眉轻蹙，墨黑的眸里幽幽映着他的样子，说：“我同你说，那香袋里放的不是什么对喘病好的香药，而是一种香毒，叫念人归。”
司见颐只看着他，也不接话。
“这东西失血伤重时可入药延命，但平时这么用着却极易上瘾，带过十日后便是离不得身，且药气散得奇快，若然药气散尽了又没把药续上，那药瘾发作就必死无疑……”苏晚说得极慢极淡，声音像要化掉似的，待那话说完，又浅笑着偏头瞅着司见颐，轻声问：“你怕是不怕？”
司见颐眉宇紧皱，不明所以地盯着苏晚。他想从他神色上揣出这些话的端倪来，却是如何瞧不透。最后凑□去稳声道：“我不怕。”
苏晚目光不移，一双眼清明如镜，“你不是不怕，你是不信……”
司见颐忽地笑了：“我不信，也不怕，你舍不得。”
苏晚一霎像错失了什么似地，眸光忽地暗了。
片刻，司见颐的气息吹拂在他耳边说：“你不睡了吗？”
苏晚摇摇头，“你在，我睡不下了。”
司见颐问：“真的要我走？”
“嗯。”
“那好吧。”司见颐笑了笑，扶着床边站起身来，替他拢了拢被褥出去了。
他出了房却不走，在前厅坐了好一阵，直到外头来人报了个话，才回身唤了棠裳进来，吩咐让她有事马上使人往太子府去说，棠裳低头应了他，跟着把人送了出门。
待人走空了她再折回苏晚房去看，却见苏晚蜷在床上簌簌地抖，被褥搅作一团。
苏晚听见动响枕着手支起身来，没坐得住又软倒下去，棠裳见着是急忙上去搀，苏晚气若游丝地问：“可走了？”
棠裳忙是点头应道：“走了，太子的人都走了。”
苏晚才阖眼躺了回去，扯过被角蒙头盖了过去。
棠裳陪着苏晚的日子不短，每次见地他病犯却还是慌神，忙上去掰苏晚攥着被枕的手，又伸手拂去遮着脸的散发，这一见，苏晚是紧紧地阖着眼，眼睑颤得厉害，心想他是痛得要紧，连唇都被咬破了，血就着嘴角渗出来。
棠裳见着也是替他心痛，撩了袖口就去拭他唇角，苏晚却反攥着她手腕，颤着声音唤，先生，先生。
棠裳一听，泪也跟着落个没完。
后来总算等得他熬了过去，沉沉睡入，那天色却已经暗下了。
◇
重新提拔新任京畿都尉的奏疏没久就呈了上去。
徐万青本是尉曹掾史，为人刚正果敢，后被叶太尉提用为执金吾，当年因事而起北军稍有遣易，又得举荐任京畿都尉一位，担内管京畿三军重职，也可算是别人口中的平步青云，怎料落得个这样的下场。
徐万青一家十三口命丧火海一案，圣上交由廷尉赴查，颜月华续审此案将近半月，亦是毫无端倪可寻，秦寂近日得闻此事，也不知抱着什么心，竟私下特意来了一趟找他，问及了好些细枝末节。
“下得好狠的手，一要就是十三条人命……”秦寂喃喃道了一句，又看向颜月华问：“你想来是什么人？”
颜月华却不说话。
秦寂与颜月华年少时在行堂跟的一个师父习技，后来颜月华被指做了大皇子伴读，秦寂又与司见颐交情不错，那些年下来两人也走得挺近，虽不至推心置腹，但彼此脾性倒是熟稔的。
见他噤若寒蝉，秦寂撇开那话题，绕别处问道：“新任的都尉是赵睿？”
颜月华颔首应着：“是他。”
秦寂手指在案上敲了敲，啧声道：“那你查不出什么来，倒也不奇怪了……”
颜月华似是听出了什么弦外之音，隔着书案斜乜他一眼：“你这话里头什么意思？”
“赵睿是赵丞相侄子，你道你是不知道？京畿都尉一职任的是叶太尉那边的人，总是叫他们不安生的，摸边儿顺着往那查，总能得什么端倪。能下这么狠手，怕且是……”
“不是他，他怎的也不会这么做。”
秦寂沉了脸，几是无奈地苦笑：“颜晖，我还道你这人清明，怎么一到这事上就盲了眼？”
颜月华淡声回道：“谁盲了眼，还未可知。”
秦寂暗下神色，直看着他说：“你自己也瞧得见，那燕王还是往日的三殿下吗？何以太子待你好，你却不屑一顾了。”
颜月华眼里多了几分确凿的冰凉，冷笑道：“司见颐待我好，那又是如何？”
秦寂反问：“你还想如何？”
颜月华不想与他挣拗，撇下话说：“我不想他待我如何，只是我清楚三殿下是什么人，也比你更清楚大殿下。我做什么，我自己有的是分寸。”
他语调轻缓，说得不容置喙。
秦寂又道：“那你做什么还助他？”
“我与他有约在先。”
秦寂听罢，竟笑了开来：“他？你说的是谁？”
颜月华只字不言地伫在那里，垂首看满案花白宣纸，朱砂点落处如乱糁梅花，心思不知去往了何处。想到那年冬夜，出毓山的梅花开得极好，那人赶了满夜寒霜，踏露而至。
他就这么立在门外，花落轻裘，衣冠如雪。
那一眼纵是隔别辰光千年，依旧历历在目。
“颜晖，你到底心里还是念着他……人都不在了，你这是何苦？”
颜月华听着却是轻巧地笑了：“我也常问自己，这是何苦。”
秦寂眼里腾起一丝读不透的茫然，“也罢，这事我就不说了。”
良久才站了起来，似是要告辞了。
他要走，颜月华自然也没留的意思。
那时秦寂迈出门槛，正巧就与司见颐碰了个着。那人正徐徐地摇着扇子，模样好不风致。秦寂眸色暗下几分，沉声道：“你来了？”
司见颐温和地笑了笑，说：“刚到，怎你就要走了？”
秦寂敷衍道，“还有些事，就不久留了。”
两人寒暄了两句，秦寂就匆匆告了辞。
司见颐进屋里挑了张就近桌案边的梨花椅坐下，颜月华见他来了，便使人沏了新茶上来，亲手给他斟开了才在一旁坐下。
司见颐道是刚到，也没准是来了许久，这府上下人都晓得他是谁，没人敢拦的。颜月华心道，刚才跟秦寂说的话，也不知他在廊外是听进了没有。
见司见颐手里捏着扇柄摩挲，似乎是没先开口的意思，颜月华耐不住继续沉默，就先开口问道：“你这回来找我是为的什么事？”
司见颐这才收了扇子抬了眼，扬起唇角笑道：“就来看看你，出毓山回来好几天没见，便是念想得要紧。”
颜月华从来都厌他这些儿话，只作没听见，偏头看他一眼说，“我问你个事。”
司见颐一手枕着案几，姿态翩然地展了那柄浅红欺醉粉的桃花扇子，道：“你说。”
“任京畿都督一事圣上说下让太子做的主，你做什么用赵睿？”
司见颐反问：“他做什么不能用？”
颜月华却皱了眉，“他是赵丞相的……”
司见颐唰地一合扇子，断了他的话道：“不论是谁，是有能之人便可任用，怎你就料我没这度量？”
颜月华蓦地怔住，片刻才道：“我并没这份意思。”
“好了，难得我是来了，你就别说这些。”
司见颐说罢，便伸手去捋颜月华额边的几缕丝发，温和地给他绕到耳后，笑道：“再过三日就是中秋，我来邀你陪我看灯去，去年说好的，却是我病的缘故，没去得成。”
颜月华似是别有心事，听他这么说却是神色郁郁的，说：“今年我倒是不想去了。”
司见颐却像没听见似的，眼里一片柔情深切，缓缓道：“三日后入夜，我在冬街的廊桥等你。就算你不来，我也等的。”
◇
时日一过已是中秋。
正时月满如规，当节酒肆必以新酒侍客，京城最热闹莫过于醉仙楼。
人海似潮，戏台笙歌，远闻桃林十里，镜湖畔有灯会，满街彩光蜿蜒成河。
京城的灯会一年有两次，一是六月初四，名观灯节，为的祭祀祈福。
一则是中秋，玩月赏灯，把酒言欢。
中秋出门可带一彩灯，点了烛火，灯尾流苏上系上一句讨彩口的话，到镜湖岸的桃树就挂上，然后换取别人挂的灯盏回家，这习俗在京城又叫签灯盏，意是将彩头带回府上。
道是什么彩头，也就来来去去那些，灵验不灵验，也没个说法。
清溪不知道从哪里听来，未到日子之前就整天为灯会欢欢喜喜，成日挂嘴边上。当天方才入黑就见曹景迁到城南的小院寻他来了，两人神秘兮兮地耳语两句，就匆匆忙忙出了门。
清溪刚走，苏晚见棠裳端着甜汤进来，便劝道：“难得中秋，外头灯会热闹，你随他们走走去吧。”
棠裳不肯，边拿着细纹青釉碗盛了甜汤递给苏晚边说：“公子不喜欢嚣闹，棠裳在这儿陪你。”
他知道棠裳向来体贴，但心里头却觉得大好节日陪着闷在屋里，着实有些儿委屈她，等甜汤喝过了，又说：“我想是出外头走走，那你就陪我去吧。”
两人换整了衣装正要外出，司见颐就来了，碰巧在门外遇见。
“你这是要往哪去？”司见颐见苏晚，亟亟过去就握住他的手，关切问：“你病好过了吗？”
忽然被这般温暖包覆，苏晚不觉回握了一下，垂了垂头道：“好多了，见外头灯会正热闹，就想出去走走。”
司见颐心想他向来好静，倒是难见得有心思想到灯会去，想是要作陪，忽又想起与颜月华约在廊桥的事，他本想着也要到城南来，就顺道绕过来看看罢了。
正这么念着，忽听见旁边的棠裳轻快道：“大殿下既是来了，就和咱们一道去看看好么？”
司见颐一时应也不是，不应也不是。
垂头去看苏晚，苏晚松了松手，望着他说：“我本也没想你会来，你若是有别的事，也就不必留了。”
“我……”
一字出口，话却如梗在喉。
司见颐晓得他向来淡漠寡言，但心水是澄明的，很多事他不明道，心里头却清楚。这点与跟颜月华像得很。
又想着颜月华那性子，说了不来，便是怎的也不会来的，今晚就算他等了，也该是见不着人的。
司见颐心里不知升起一股什么情绪，说不出来的惆怅烦躁。便沉声地朝苏晚道：“没事，我就陪你去吧。”
三人便一道去了。在街上逛了一转，最后寻了个湖畔的小茶肆，点了些小菜歇坐下来。棠裳见两人一起，也不好在这碍着，喝过口茶就寻了理由要先回去了，苏晚也不拦她。待棠裳一走，两人这么坐着，竟也是无话可聊。
镜湖对岸是签灯盏的冬街，挂了满树华灯璀璨，如银河落了九霄。司见颐不觉又往廊桥那边看去，见不着想见的人，便是意兴阑珊地斟了两杯，低头展着那把桃花扇看。
忽然听见苏晚在对座上说：“待会儿去签个灯签，好不好？”
司见颐诧然回过神来，一抬眼，见苏晚正望着他，忙敛了神色，边收叠起扇子，边温声敷衍道：“好，待会就和你去签一个吧。”
静了下来，又两相无话对看一湖银花灯火。
苏晚平素话就不多，司见颐若是肯说，苏晚也就听着，偶尔问一句，两人不论怎样，总是聊得上的。今日司见颐没这份心思，两人这么一对坐，气氛实在是清冷。
到最后司见颐是终究耐不住，随便寻了个话题，便朝苏晚道来：“听闻这镜湖的十里桃树，曾有五百年不曾开过花，因为桃树下埋了一坛出嫁酒。”
苏晚神色缓了下来，惑然道：“出嫁酒……？”
司见颐神色一复往日隽秀风流，展扇道：“那是前朝的习俗了，那时京城名曰朝辞，但凡富贵人家诞下女儿，便要载一桃树，然后拿朱约色的雕花陶坛酿酒，盖黄泥丹纸，扎二匝红线封口，酒坛就埋于桃树之下，待女儿十八出嫁，就取作出嫁酒。传说五百年前，曾有一官家小姐在镜湖廊桥那……”
他说着拿手里竹扇往那湖畔廊桥遥遥一指，竟倏尔怔住，未及苏晚反应过来，司见颐已蓦然从座上站了起来，楞了神一般。
片刻才亟亟朝苏晚道：“我这要离开一会，待会便回。”
苏晚问：“去哪？”
去哪？
他却答不上，也未敢答，脑海里尽是廊桥上那人的身影。
思量不来了，就又重复那一句道：“我去一下就回来，等我。”
说罢也不待苏晚应他好是不好，转身就走了。
苏晚这一等，却是等至亥时将过，也不见他回来。
难得中秋佳节，酒肆茶楼生意做的是整宵，四周灯火辉煌是通夜不灭的。
茶肆的小二见他独个儿坐了好些时辰，茶水都没叫换过，忍不住过去道：“公子，你的茶凉了，小的给你换壶新茶来吧？”
苏晚巡了一眼街外繁景，又看着对桌上那一盏放凉了的茶，轻声道：“不必了，我这就走。”
◇
沈清溪在酒肆喝了个烂醉，早晨才被曹景迁连拖带搡地搀着回来。
棠裳一边数落他不知分寸，一边端了热茶来给他解解宿醉头痛，然后进了后屋去备热水和衣物给他洗那一身酒气。
苏晚坐在厅前看他狼狈模样，道：“那花灯可是叫你爱看得都舍不得回来了。”
沈清溪难受得皱着一张脸，还没来得及回话，坐在边上的曹景迁就从鼻尖发出嗤笑，嘲讽道：“他啊，倒是不爱看那花灯，是想给他家媳妇儿签个灯盏才是真的，还道说不准能签着个举案齐眉呢……”
沈清溪恼羞成怒地嚷起来：“什么媳妇儿，公子……你、你别听他说！”
曹景迁却不饶他，继续说：“喝醉了的时候，一口一句媳妇儿，叫得倒挺顺溜不是？”
“还说，还说！你还说！”清溪通红着脸指向曹景迁，就差捏拳揍上他的脸：“你这人真没口齿！回来时明明答应好不说的，还说！”
曹景迁戏弄道：“我答应你是不跟棠裳姑娘说，我这是跟你家公子说。”
沈清溪拗不过他这般无赖，哭丧着一张脸，好不委屈的。
苏晚心里觉得好笑，又问：“那灯签你是签着什么了？”
沈清溪表情却扭捏，道：“公子别问，签纸都丢了。”
“那总该记得。”
清溪脸一红，许是生怕棠裳等下得回来，死活不肯说去。
棠裳备了热水衣服过来催他换洗去，曹景迁也不好多留，和苏晚草草聊了两句就告辞了。
入秋天气就开始转了凉，隔日夜里又不知怎的无端下起场瓢泼大雨，司见颐却打着一方纸伞独个儿到小院来了。
棠裳从正堂领他过来的时候，碰巧在廊外见着了苏晚。
苏晚瞧他一身衣服湿了半边，怕是要着凉的，便吩咐棠裳去取些衣服来给他换上了。
待棠裳走了，司见颐二话不说就把人带过来揽进怀里，苏晚一个不备，磕得生痛的，挣了两下就被司见颐锢住。他也不说别的，埋首在苏晚颈弯轻轻厮磨，开口便道：“说好是要等我，怎的就走了？”
苏晚见挣不过来，便干脆顺着倚在他怀里，轻着声音道：“身体有些儿不适，待不住，我就先回来了。”
司见颐停了动作，凑前身去在他唇上亲了亲：“可真是这样？”
苏晚点了点头。
司见颐紧了紧搂着他的手问：“等了许久？”
苏晚道：“没久，你走了我便回来了。”
司见颐就不多问，把人带到软榻坐着，好不温情地脸颊贴着脸颊亲热，摸着苏晚袖襟，见衣着得很是单薄，不禁忧心：“这些天凉了，怎的穿得这般单薄？”
说罢把他手掬到唇边轻吻，凉得要紧的，“冷吗？”
苏晚微微摇头，再没肯说话了。
司见颐心里添堵，叹了口气，把人拢在怀里细细地看，忽然道：“是我不对，下次说什么也不会撂下你了。”
又凑上去轻吻他唇角，问道：“可是生气了？”
苏晚垂了垂眼道：“没有。”
“没有就好。”他那话听着是笑意晏晏的，声音却低了下去。
苏晚忽然说：“清溪回来时签了个灯签，很是欢喜的样子，问他签着什么，倒不肯说。”
一说到那灯盏签，司见颐心里是有几番愧疚，原本答应好陪他去签一个的，怎料有这般变故，在廊桥上见了颜月华便是将身后苏晚这事给忘了，等记起时再匆忙折返茶肆，人已经不在了。
只好惋惜般给苏晚哄道：“明年中秋灯会，咱们再去签一个。”
苏晚不应理，只坐在身侧默不作声的。司见颐见他这般，又信誓旦旦地允诺道：“这回我是不骗你的。”
苏晚淡淡地看他一眼，那一眼终是读不出意味来，轻声问：“你想签什么？”
司见颐顺势握着他的手，一笔一划地在他掌心写着，凑在他耳边柔声念道：“就签个……彼此安好，白头偕老，你说好不好？”
彼此安好，白头偕老。
他写得如行云流水，洋洋洒洒，看苏晚进眼里，济济多了几分萧条暗淡。
苏晚垂眼一笑，五指拢起，悉数收入掌中，应道：“好，可就算我应说了好，这签你该是给太子妃去，怎亦是轮不到我。”
司见颐凑低身，笑得好不轻佻，“怎么了，你是吃这醋了？”
苏晚反问：“你道我是不是？”
司见颐挑着他下颔，往他唇上亲了亲，说：“不论你是不是，我心准是在你这，我给她的，总也会给你。”
苏晚脸颊红晕染开，偏开头去不看他，司见颐却是乘势含着他耳垂，将人往怀里带了。
司见颐留过一夜走了，隔天叫人送了许些东西来，其中一个是金线绣盒里装着的，送来的人端重放到他眼前，说是殿下吩咐，要让苏晚亲自看过收下才作数。
是块晶莹剔透的白玉佩饰，莲花初绽，环着两尾跃水而出的锦鲤，尾饰挂金线流苏，宛若睢阳流泻。
“这白玉配饰可是圣上赏赐给太子殿下的，本是一对儿，另外一个是送到太子妃那儿去的，这个，殿下吩咐定要送来给公子你，可见殿下对公子是上心得很呐。”
一个内侍神色谄媚称羡，语调吊扬，朝苏晚讨好地笑笑。
苏晚拿过那金线绣织的盒子，取了玉佩在手心掂摸，回手攥在掌中，似要捏碎了一般。片刻才上前一步，恭恭谨谨地朝那内侍道：“那是有劳你了，请代苏晚，谢过太子殿下。”
说罢，垂目敛袂，拱手长揖。
司见颐不知忙着何事，那日之后，便就许久不曾来过了。
时间一去半月余，那时太医署按令调遣医官帮修医籍《金匮青囊集》，典药局起调了四名医士，苏晚便是其一。
既要顾及典药局诊事又需为《金匮青囊集》编修集整书料，近些时日苏晚自是忙得不可开交。甚多时候在医学馆的库房翻查整集书卷，每每一留就至三更，后来太医署空腾了些内房出来，置了起居的用物给编修的医官留宿，苏晚也就少回城南的小院去了。
一日清晨苏晚在季阳宫的直宿回来，便见棠裳眉眼欣悦地迎了出来，许久不见她这般欢喜，“公子，你可回来了！”
苏晚回身去掩上门扉，问她道：“什么事来，把你稀罕得这样。”
棠裳帮他取了伞收好，说：“公子听了，准比我要高兴。公子你猜，是谁来了？”
苏晚心道，还能有谁？这么想来，司见颐确是有许些日子不曾来过了……
想罢他就往正厅去，到院前刚巧见一人穿过垂花门出来，着一身暗青素长衫，见苏晚便是粲然一笑，风神疏朗，眸映星汉，温声道：“苏晚，许久不见，我是看你来了。”
来的人，竟是纪云。
苏晚禁不住心中沓然，讶异道：“怎么你会来了？”
“你信上说来了京城，我便想着寻个时日来见见你，也好探望一下姨父。”纪云带笑看着他，眼里几分难言的温情殷切，犹若潭渊。
苏晚问：“你来许久了？”
纪云摇头道：“不久，才三天。前两日也有到你这来过，倒是今天才见得着你。”
苏晚也不多说，让棠裳准备了些早点送到书房里来，自己和纪云先是过去了。到了书房苏晚见一乌木雕花的小盒放在案几上，盒边缝上都上了封蜡的，回身问纪云：“你带来的？”
纪云笑了笑说：“反正是要来一趟，就一并带了些来，你上回托我寻的，想是该用完了吧？”
苏晚轻声谢过了，便收到柜子里去。
不一会儿棠裳就端着早膳进来，简单一个清粥和几道甜点，又给两人换了凉掉茶水才走了。
苏晚替他舀了粥递过去，纪云客气地接过了，尝上两口，忽然问：“先生是怎肯叫你离开长生院的？”
苏晚听着怔然，停了舀粥的手说：“怎么不肯，我应他三月便回去。”
纪云看着他道：“先生的性子我还是清楚的。他向来疼你，你若不是求他，他又怎舍得你到京城这么远来。”
苏晚却不应话，低头吃着糕点。
待两人早膳都用过了，他才问纪云：“你打算在京城留多久？”
纪云思量片刻，回道：“想是会留个把月的，我难得是来了，你若得空，也好陪我四处走走。”
苏晚付之一笑，又说：“到时再算。”
罢了便看往窗外院前那棵垂枝杏，若有所思似地。纪云目光流连在他身上，不觉便看入了神，缓声道：“你看着气息不甚好，那病是如何了？”
边说着就伸手往苏晚枕着茶案的手，是要探他腕脉。怎料刚一碰上，苏晚竟惊得抖了下，亟亟将手一收，往后避开了他几分。纪云被他那番仓皇举措制住，怔在那里进退失据，心下不知怎的，竟好些黯然失落。
苏晚似是慌了神的，只低头理着压皱了的袖口，慢着声音说：“病依旧是那般，不好也不坏……”
纪云低低唔了一声，便不再问起了。
两人坐了半晌，稀稀疏疏聊了些儿无关紧要的事，纪云想是时候得走了，起来道了别，苏晚应过了，将人送至门前，他又回身说：“苏晚，你若要见我……就到曹府上去寻我便成。”
苏晚一愣神，茫然看了他一眼，才颔首回道：“我晓得了。”
这头送了纪云走，苏晚便回屋里换了衣衫，本是准备歇去，但现下睡意早就消磨没了，想是睡不着的就又往书房去翻些医籍作记。方是坐下热了盅温水，就见棠裳推门进来，纠着一双翠叶袖，带着哭腔朝苏晚说：“公子，清溪他……我再也不要理他了……”
说罢便是抿紧了唇，看似要哭出来的样子。
苏晚弄不清这是来了什么事，忧心道：“怎么了？”
棠裳却是委屈得很的，怎么也不肯说个清楚来去。
苏晚就说：“你要不说，我便去跟清溪讨个明白。”
这边棠裳又亟亟摇头，才吞吞吐吐地说起。
这原来是中秋灯会的事，那日棠裳自个儿先走，在灯会上遇了位公子，道是这人与棠裳在长生院有过一面之缘，也不算熟稔的。但那日见着了两人却极是投缘，那灯会之后，这位公子便到小院来寻过棠裳好几次，想来是有了心思，棠裳顾虑着清溪，几次不愿见，她不愿见归不愿见，这般来去也终是叫清溪知道。没想清溪却是来劝着棠裳，若是那人真欢喜她，又是待她好的，便跟了他一起。
苏晚问这人是谁，他可认得？
棠裳点头说，认得，便是在长生院时来见过大殿下的成阳侯秦侯爷。
清溪向来能顺人意，定然是想着这人要是待棠裳好，那棠裳嫁得他，往后日子也是比跟自己要好得多的，他心里终究是念着棠裳。说不准口上这么说，心里头肯定难过得很。
棠裳听罢却轻声呜咽着道：“他这般撇下我，真叫舍得么？我听着可是心都凉了，他心里要真欢喜我可会这么说？”
苏晚心痛她，撩了袖给她拭着，笃定道：“他是要让你好，自然是欢喜你的，你去与他说个明白，他就知道错了。”
又劝过几回，棠裳这才点了头，细声应过。待她出去，苏晚却是连这医籍都看不下去了，心口忽地发起痛来，越往后越是厉害，冷汗潸潸地冒。实在抵不过去，亟亟伸手去捧案前一盅清水往喉里灌，手却抖得很，洒开了好半盅。
那水过喉间更是如冰刀利刃，要搅碎了五脏六腑似地作起剧痛来。
忽见一丝绛红在那杯水里化了开来，苏晚心惊地抬袖一拭，满袖殷红，又觉鼻喉间阵阵腥甜，他踉跄站起来想是唤棠裳进来，一开口呛咳了两声，竟已咯出了血。他跌跌撞撞着走出案前，没走开几步已乏力地倚着一边花几软倒了下去，身体簌簌地颤抖起来。
似有刺骨的寒气钻进四肢百骸，那痛作得厉害，竟如万蚁蚀骨一般，侵磨得他半声吟唤不出来，只神色游离地看着晕染过半边袖的血红，艳丽得宛若春半桃花。
恍惚记得，当年先生带着他与苏棠回长生院，先生问着他们名字，一叫苏昙，一叫苏棠。
先生说，昙花瞬逝，这字太是折煞人，往后就叫苏晚好，皓月凝霜昙晚开，也应你爹给你取的名字。
这谁知道，折煞人的可不是名字。
当年的苏棠，也曾受过这般苦，也曾熬煞过好些年。
苏棠自小怕痛，怕苦，病了最是怕自己一人睡过醒来，只是苏棠与他不同，就算先生不在，苏棠也有纪云伴着，有人陪顾，有人念想，他没有。
但他也是怕的。自小也是怕痛、怕苦，也是怕病着了自己一个人熬煞过来。
纪云待他爱过弃过，厢庭错认了那么一眼，纪云给过他期盼，又亟亟收了回去，一句似是而非的爱念，他是终究忘不过。其实他所求不多，只想有个人，像纪云待苏棠那样待他，好在惊恐万状的梦境里醒来时有人守着，有人侯着。
说莫怕，我在呢。
说你的病，我定是能治好的。
说你若喜欢那杏花，我就绘给你罢，过了早春二月，终年不败的。
……
可他终究寻不着这人。
纪云心念的人不是他，他便再寻不着这么一个人了。
☆、九月清溪几度回
纪云隔了几日又再来了，带了一盒翠玉冰莲糕，是京城柳月斋的名点，他尝过觉得很是好吃，又心想苏晚爱这甜食，就特意绕了些路去买了带来。
棠裳替他端过食盒，领着人一路去了书房。听着棠裳说苏晚在典药局帮修官用医籍的事在忙，这几天倒是不到内城去了，只留在家里做些整理作记和图绘。
苏晚见着他也不惊奇，抿着唇笑笑，道过好了，又让棠裳去备茶水来。
案上书籍纸张横陈，笔墨摆开，侧案上放着一盆杜鹃，一个茶盅。纪云走上前去探了探杯，又回身看着苏晚问：“听景迁说你是在修医籍？”
苏晚低声应了句是，回身到案上将好些放干的墨纸收起，纪云信手拿了一张来看了片刻，才问：“你要修的部分是百草纲？”
苏晚颔首道：“本来我任修的是方集，这是几番辗转最后才落到我手里来的。百草纲整集起来还容易，但编绘就得费好些时日的。”
纪云抚平了纸张展在案上说：“你看我是能帮得上忙否？以往被先生罚往清庭思过，那百绘卷我都不晓得抄上百次没有，细枝末梢，我是阖眼都画得出来了。”
苏晚听他提起往事，心里一阵暖意，不觉就泛开笑来，说：“那你就帮我画些罢。”
这时棠裳刚巧送糕点来，备了砂壶细炉煮茶，纪云见着了，却道：“跟你家公子一样，给我一盅温水就好。”
棠裳一怔，惑然看了他一眼。也不多问，只斟予他一茶盅的温水，不放半星茶叶。
那翠玉冰莲糕用个青花碟子盛起端了过来，莲子馅儿和着蜜浸的红豆，外头包覆一层晶莹糯软的米皮，再裹上碧翠的荷叶，模样小巧玲珑，甚是喜人。苏晚尝过了是喜欢得很，没一会就吃去了好半碟。
纪云不好甜食，也觉得这糕点确实做得好，冰冻过后也不粘腻，入口即化，齿颊留香的。见苏晚很是爱吃，他自然欣喜，又给他夹了一块放在小碟里，笑说：“你与苏棠这点倒是像得很，都爱吃甜的。你可记得往时？每每先生不让苏棠出门，他就吵着闹着要吃东街那老店的桂花糖藕粥，你劝不过来，也就只能我溜出去买。”
苏晚那神色黯然淡落了几分，放下竹箸苦笑道：“我自然记得……”
待两人用过茶点苏晚便让棠裳多备了一份笔砚来，与纪云一同坐到案前，帮做描画那百草图本。
这一呆就直到晌午，彼此半句话亦不说。待苏晚见茶盅的水没了去拿瓷壶来斟时，抬眼正见纪云撩着袖边，细笔慢工地描一株郁李，笔法秀雅，走线如云似水，细致蜿蜒。察着苏晚在看，他忽是提手一收，冲他笑笑，眉眼隽秀，风神横溢，问道：“怎么了？”
苏晚禁不得他这般看，亟亟错开目光说：“我许久不曾见你绘过画。”
纪云一怔，似有几分神伤，黯然道，“确是许久了，你往时可喜欢看我绘画儿了……”
“我不是要看你画的画。”苏晚抿着唇笑笑，抬手朝他眉心指了指说：“只是觉得你画画时那眉眼好看。”
“我是晓得那时我是画得不好，你却不用这般奚落我。”纪云苦笑道。
苏晚低着头去拾案上的纸，心里想着往事，如今韶光一去，想曾经与纪云在永庭朝夕相处那段日子，竟是恍若隔世的。心道纵使你画得再好，我那时也只是想看你罢……
这边纪云提笔沾饱了墨说：“我如今画得好，也画一幅你看，你说是画什么好？”
苏晚恍然回神，缓声道：“你擅画杏花，就画一株吧。”
纪云凝神看着他，“就杏花？”
“就杏花。”
“好……”
纪云铺开纸卷，笔若游蛇，朱砂点染，一株垂枝杏一气呵成。见他提笔收了，苏晚才凑过去看，喃喃道：“这杏花绘得倒是像……”
纪云说：“长生院的杏花我绘得多，可不能不像啊……”话说罢便忽地滞住，似乎想着了什么，神色凝重地正声道：“说来我见着你竟就忘了这事，苏晚，你可知道恩枕郡泛了疫病？”
苏晚听着怔然，诧异道：“疫病？在丹州？”
纪云摇头：“倒不是，是恩枕郡北接的边壤县，来京城之前，有长生院的学徒来乘天托我寻过一些香药，说是先生要的，我才得闻先生不久前带了几个学徒，去了疫症泛起的木苑县。”
