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瑟瑟只听得一个秦字，拔起脚就向前院冲。

德勒克看清了瑟瑟在一息间激动得潮红的脸，一向苍白的她，脸儿红红的时候，竟然更多了几分美丽。

玉兰花香中夹杂的药香，闻在十四岁少年的鼻端，竟然是从未有过的青涩。

瑟瑟一口气从来没跑过那么远的路，等到跨进了小花厅，见到了那个风尘朴朴的身影，她才松了一口气，按抚着扑通狂跳的心，用力喊了一声：“韧之哥哥！”

秦韧之远远就看见她了，他微笑着等待她的到来，配合她的呼唤张开双臂俯下身，把冲扑过来的瑟瑟抱住，高高举了起来。

“好瑟瑟，想韧之哥哥了没？”秦韧之点了点瑟瑟的鼻子，笑着跟她碰碰头：“是不是又没听话好好吃药？怎么我走了大半年，你还是这么点份量？”

“哪有哪有！”瑟瑟用力在他怀里向下顿一顿：“瞧，我现在比你走的时候重多了，刚刚我还压断了一根树枝呢……”

瑟瑟飞快掩住嘴，可已经来不及了，秦韧之的浓眉已经皱起，盯着她沉声问：“压断了……什么？”

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秦韧之带回来的包袱里，除了几样南边的希巧玩具外，全是沿途打听来的各种偏方，一捆捆一扎扎推了小半坑。瑟瑟一见就拉长了脸，手里攥着只刚拿到手的香盒，扭头急着想溜走。

“跑快点，把德勒克世子请来，我也给他备的礼。”秦韧之见惯了瑟瑟的技俩，笑着在她迈出门槛前说道。

瑟瑟跺着脚转回来：“我不管，我不要吃这些劳什子。别人家的格格哪里有这许多药要吃的？我偏不吃！”

秦韧之心里有一阵酸楚，他走到瑟瑟身边，抓起她的辫子轻轻挲弄：“好个傻格格，上回是谁说的，羡慕别的格格又可以骑马，又可以跟着皇上出巡，还催着我出去找些灵丹妙药来治病，怎么现在又说这些话？”

“哪里是什么灵丹妙药？”瑟瑟撅起嘴：“你这么多年哪次不带一大车的药回来，吃了还不是白吃？德勒克都说我就算搽了再多香粉也没用，身上全是药味儿！”

秦韧之哑然，牵强一笑，胡乱说着瑟瑟爱听的话来安抚她，心却一点一点往下沉。

苦苦努力了十年，延遍天下医，吃尽世间药，还是没办法根治瑟瑟的痼疾。这些日子以来，每天天晚上做梦的时候，智海大师当年的话就一遍遍在他脑中回响。

“先天不足，药石罔替，算来不过十年阳寿。”

十年，一眨眼就过去的十年，就是瑟瑟能活在世上的全部时间么？那个他从襁褓中就抱起的小丫头，生命里只剩这最后一个春天了么？

不！不会的！

秦韧之眼中潮热，把瑟瑟抱了起来，紧紧贴住她冰冷的脸：“听话，瑟瑟！你只要乖乖把这些药都吃了，韧之哥哥什么都答应你！”

“真的？”瑟瑟睁大眼睛，挑高眉毛，细瘦柔软的一双手握紧秦韧之的肩头。

“真的，真的！”秦韧之用力向她点头。

“那好，我吃药，我把这些药全吃了！”瑟瑟突然红了脸，趴回秦韧之的肩上，在他耳边轻声说：“不过你要答应我……，”她侧脸偷偷看了秦韧之一眼，声音越说越低，语气却越说越坚定：“……在我十六岁之前，不准娶妻……”

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三月十八，是和亲王府每年最压抑的一天。

王爷例必一个人独坐在小书房里，不准任何人打扰。大格格也要换上素服，由奶妈和丫头陪着在房里焚香静祷。福晋、侧福晋、庶福晋等人在这一天里，也都各自在房里，轻易不出来露面。在府里侍候久了的老人儿都知道在这天安份守已，不敢闹出乱子来，只有一些初来乍到，不知深浅的人会偷偷嚼舌根。

“听说，大格格并不是福晋的亲生，是三四岁的时候从外头抱回来的！”

“不会吧，玉牒上不都记了格格的生母是谁了吗？再说，连皇上都认了咱们大格格为义女，这还假得了？”

“那谁知道？说不定……”言者故作神秘地左右看看，低声说道：“说不定，这大格格不是个义公主，而是个真公主呢！”

“就是真公主又怎么样？依我说也是个苦命人，从小到大哪天断过药？那小身板儿，一阵风能吹出十里地去，还不知道能活几天，说不定……”

齐心跟在德勒克的身后，看看脸色铁青的世子，又看看伏在脚下磕头求饶的两个仆妇，叹口气对跟在身后的侍卫说：“拖出去，杖毙。”

德勒克犹自气得全身发抖。

该死的，我管她能活几天？那个讨人厌的小犟鬼，活在世上最大的爱好，就是让自己生气。看她的丑模样，又黄又瘦，身上的肉还没一只麻雀多，不会唱歌不会跳舞不会女红不会写字不会骑马不会打扮，唯一擅长的就是吃药，一碗热腾腾苦兮兮黑乎乎的药，一口就能仰干。

这样的臭丫头，要死就早点死吧，别留在世上碍眼了！

德勒克握紧拳，突然折身向后院跑去，跟着的齐心看见他停在了大格格的小院外，便远远站定脚步，带着气喘吁吁的几个下人悄悄走开。

铁拳砸开紧闭的门扉，德勒克二话不说冲进瑟瑟的闺房,扳住她的肩膊便是一通猛吼：“再让我知道你偷偷把药倒掉，再让我知道你不肯吃药，看我不打断你的腿！”

这算是唱的哪一出？瑟瑟有些生气，拨了几拨没挣开德勒克的手，她索性低侧下头往他的小臂上便咬。听凭她怎么用力，德勒克就是不松手，她直咬得嘴里有了腥意才松开口，看见两道深红的牙印。

“你个蒙古疯子，快放开我！”瑟瑟有些害怕地也叫起来，捶打着德勒克。德勒克没去抓她的手，他阻止她捶打的方法是把她拥进了怀里，年轻稚嫩的胸怀里第一次拥住了自己的誓言。

“你蒙古大夫看多了，头脑有毛病是不是？我不吃药关你什么事？你快给我滚开！”

“你脑子给马踢坏了？听见我说的话了么！快！松！手！”

“疯子！再不松手，我叫之韧哥哥揍扁你！”

“你给我听好了，爱新觉罗和婉！”德勒克咬着牙，在瑟瑟耳边磨挫：“我博尔吉济特德勒克对天发誓，这一辈子就算是粉身碎骨我也要娶你做福晋，你要是敢不好好爱惜自己的身子，不等你病死，我先就宰了你！听明白了吗！”

这番话听呆了忘记挣扎的瑟瑟，也听呆了赶来站在门口的乌札库氏。

当天下午，乌札库氏赶进了坤宁宫，对着皇后富察氏说出了自己的主意：“瑟瑟眼见着不好，依臣妾愚见，不如办件喜事，冲一冲……”

璘沁郡王自然心不甘情不愿，自己好好儿的一个儿子，为什么要娶那样一个病痨？就算她贵为皇上的义女，可也不能害了儿子的终身。他正苦思冥想该找个什么借口回绝了皇后，德勒克听说了这个消息，跪在了父亲的面前。

“求阿玛允了儿子跟瑟瑟的亲事，儿子感恩不尽！”

“傻儿子！”璘沁郡王心里不忍，扶起了跟个头快赶上自己的儿子，用力在他肩上一拍：“为父的知道你跟瑟瑟从小一块儿长大，可……可她那样，就不是个长命的面相，就算现在订了亲，还不知道能不能活到跟你成亲的那一天，你若……”

“阿玛！”德勒克高声喝止父亲，一脸沉黯：“阿玛，别这么说瑟瑟。她……她会活得好好儿的，等着我来娶她！”

“德勒克，你别犯傻！这世上的好姑娘多的是，你犯不着……”

“我只要她！”德勒克顿一顿，眼里泛出柔光：“这么多年，我一直在等她长大。就算真的福薄等不到那一天，我也算没白活今生，更不后悔。阿玛！”他抬起火般炽热的双眼：“可我只愿意今生，不愿意不悔，所以瑟瑟一定会好的，她一定不会辜负我！”

三月底，瑟瑟被指婚给德勒克。

她在接到旨意的那一天哭了整整一个晚上，也咒了德勒克一个晚上。

瑟瑟不知道，也许就是这一场冲喜，让她没有在生命的第十年就走完自己的一生。

番外之别亦难--玄烨与玉屏

曼萦躺在明黄榻上，身体蜷缩着，长长的头发散满一整个枕头，睡梦中也似有无尽的哀伤。突然间她动了一动，搭在体侧的手滑了下来，落到了柔软的被面上，细长的手指轻握着，五片晶莹的指甲象是五片粉红的花瓣。

“这手……”他一直看着这个小小的身影，到此时却不得不转过头去，咬了咬牙才把凝到了睫边的泪逼回去。

这手，也与她一模一样……

握过笔、执过箫，也轻抚过他的脸颊，任有多大的愁思，在她柔胰温温的抚触下也全撂到了脑后。他曾经最爱把她的手握在自己掌心，然后看她乍然红透的粉腮，和一双流转缠绵的眼波。

他的心再一次绞痛，觉得身子有些不稳，忙伸手按住床沿，狠狠吸了一口气，控制不住的紊乱气息却窜出他压抑的双唇，在安静的帐篷里形成了一声呜咽。

怎么能，让她受这样的折磨？无法想象的痛楚加诸在那样一个善良的人身上，苍天，你也太过无情！

我宁愿，承受那一切的是我……

誓言犹在耳边，我对你许过一生，也期过一世，可没想到你的一生竟是这样短，我的一世却又是这样长。短得太凄怆，长得太渺茫，长长短短间，便是永诀。

要付出什么样的代价才能换回你的生命？我情愿不到黄泉再不相见，我情愿你在他的怀里曲意承欢，我情愿你甚至恨我、怨我，只要你能活着，在远得我无法触及、却又是实实在在知道的地方安然地活着。

可是……

玉屏……

早知道今日之伤，我还愿不愿那一场相逢？

愿不愿？

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已经到了四月里，天气却反常地凉。太皇太后已经连着好几天犯了痰咳的旧症，玄烨每天一下朝第一件事就是去慈宁宫看望皇祖母。换过衣服没走多远，远远看见前面一个匆匆的身影听见静鞭的响声，回头跪在了路阶边。“快起来，这是奔哪儿去？”玄烨扶起福全，福全脸上轻轻一红：“皇祖母身子微恙，臣去探望。”

玄烨没放过福全脸上的这丝异色，眨了眨眼睛笑道：“这些日子你往慈宁宫跑得倒勤，不枉皇祖母疼爱你一场了。”

福全挠挠头，脸更红了：“皇上……又拿臣寻开心！”

分明听说他看上了慈宁宫一个新来的宫女，又拿皇祖母来当筏子。玄烨心里暗笑也不点破，和福全两人并排向慈宁宫走去。

天气冷，却挡不住春归，慈宁宫里一株海棠开得如火如荼。拜见了太皇太后和几个在座的太妃，玄烨坐在了正对门口的一把椅上，正对着那一树轻绯。

团团红云轻轻在每根枝条上飘漾，一阵风过，你高我低，竞芳夺艳地让人不忍挪开视线。玄烨看得有些怔，没听见太皇太后低声唤他：“皇帝，你可说说是不是呢？”

玄烨回过神来，啊了一声看向太皇太后，一边的太妃笑着打趣儿：“想是皇上要为兄弟遮掩，太皇太后您问也是白问，没看见裕亲王那儿挤眉弄眼呢。”

屋里的人一起发笑。玄烨问皇祖母：“他又闹什么笑话儿了？皇祖母也说给孙子乐乐。”太皇太后看着玄烨眼下的黯影，心里涩涩的，强打起笑颜来说：“他还能做什么？不过又在书房里出丑罢了。”

福全接过话头来，讪笑道：“可不就是让师傅考着了么！又不好意思到外头去问别人，怕人笑话，这才巴巴儿地到了皇祖母这里想找个能人问问。皇祖母，你就心疼心疼孙儿吧。”

玄烨听了也笑，错眼间却见到皇祖母看着自己的眼睛里似乎犹豫了一下。他心里疑惑，面上却不带出来，只是跟着笑。太皇太后笑叹一声，道：“今儿若不让你见上一见，怕是要赖在我这里用晚膳了。罢罢，去，喊了玉屏来。”

就是这个玉屏，让一向眼高于顶的福全这么牵挂？听着皇祖母的口气竟是有意成全。玄烨随手拈过一块点心，咬了一个角儿在嘴里抿，一边看福全脸上突然生出的红晕。回头看我怎么笑你！玄烨想着，也随门外的脚步声转过了视线。

为着屋里薰香怕气闷，墨竹帘是撤了去的，一整个方正的门框正好框出了一幅画。上边是高碧的蓝天，不带一丝白云。天底下就是灿烂嚣张的一树海棠，点点落英在阶前上下翻飞。那脚步儿极轻极柔，象是静夜里蚕儿咬在桑叶上的声音，沙沙沙沙的撩人心魄。玄烨有些诧异于自己心里的悸动，轻轻低下了头，把整块点心全放在了嘴里。再抬起头来，那幅画里已经多了个人。

鹅黄这样的憎色，硬生生压住了底下云霞一样的绯红，配着蓝天、和阶前绿草，几样最夺人的颜色全挤在了这辐门框里，看起来却一点儿也不喧闹，反倒是透出了几分沉静。

沉静？

玄烨浓眉轻挑，看着玉屏。

迷途阡陌，红尘百丈，终于在这间小小的暖阁里相会，她是那样理所当然地端正站立着，衣袂儿动也不动，却已经吹动了他古井一般的心。

她乌黑的头发板正扎束着，只在左鬓边垂下一只小小的步摇，双眉微颦非关悲，朱唇略曲不是笑，眼波过处，屋里让人醺醺的香气也淡了些，象是畅春园荷塘上吹来的夜风，带着适意与凉意钻进每个毛孔里。

玄烨不愿承认在她的眼波里败下阵来，只是把视线转到她露在袖外的青葱玉指上。

十指尖略略发红，她，冷么？

玉屏还没有施礼，福全已经窘迫地站了起来，又坐下去。玄烨端起茶来把口中的点心冲下去，淡淡地虚扶：“免了。”

“做什么呢？这会子才过来？裕亲王有书要问你呢！”熟稔的太妃边笑边说，过去拉起玉屏：“好可人的姑娘，看这小模样儿，啧啧啧，要不怎么说太皇太后会调教人呢！”

众太妃附和，太皇太后摇头叹道：“本宫如今也老了，没以前的精神头，只是总不能看着她们自生自灭吧。过几年放出去，人家不说她们不求上进，倒说是这慈宁宫里没规矩，一个个都学得叉手舞脚的，成什么样！”

福全一咬唇，按捺着又坐定，不敢正眼看，只微垂着头从眼帘底下偷觑玉屏一眼。

太皇太后抿嘴一笑，说道：“福全，有什么话快问吧，回头看再耽误了功课。”

福全站起来躬身道是，然后转过来看着玉屏，朗声道：“今日在书房里师父考论语，出了个上句‘子贡问曰何如斯可谓之士矣？’，我一时之间没答出下句，又懒怠回去翻书，特来问问姑娘。”

玄烨一听差点笑出声来，这个福全，就算是借口也请找个象样儿点的，堂堂一个皇子为了一句论语至于急成这样么？府都不回了，却跑过来找个宫女相询。

玉屏却不假思索接上了下句，连在论语哪一章哪一节都说得清楚。玄烨有些吃惊，跟着福全夸奖了玉屏几句。太妃们都一阵风似地夸奖玉屏，争着在太皇太后跟前打赏，玄烨也转过头对李德全说：“前日回疆新进贡的一对儿玉瓶取了来赏给她。”

玉瓶，玉屏。

仿佛是在念着她的名字，玉屏飞快地拿眼看了玄烨一下，面上没有动，只耳朵上有点发红，碧绿的一对坠儿轻轻荡了荡，又垂下了头。

他这里轻轻舔了舔嘴唇，那两个字从舌尖上滚过的滋味，细品起来，也带着阵暗香。

略坐坐便辞行，玄烨摇头笑看依依不舍的福全一步三回头。回书房的路上正遇见手捧着锦匣往慈宁宫去打赏的小太监，玄烨抬头看见已经退下的福全刚拐过路尽头的花丛，玄烨心中一动，让太监打开锦匣，端详着并头排在里面的一对儿羊脂玉瓶。

极细极白的玉瓶身上，偏偏是血红的点点花纹，象是刚才在她身后飘落的一树海棠。

根本没来得及多想，他下意识地伸出手去，长指在瓶身上一一抚过，轻轻握起了一只，等到冰冷的玉在手心中渐渐转暖，他才叹口气，想把它放回去，终于还是揣进了袖中，转身向书房的方向走去。跪着的小太监有点愣愣地朝李德全看一眼，李德全拿眼狠一瞪：“糊涂东西，还不快给玉屏姑娘送去！”

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玉屏坐在窗边，看着夕阳隐入了高高的宫墙，才默默地站起身来，走到灯边拿火镰打着了火。

嘉仪刚卸了差使走进房里，见玉屏握着火发呆，便走进去笑着劈手夺过，点在烛上：“又发呆，在想谁？某人一日不来，就惦记上了？”

“就你话多。”玉屏自觉失态，笑着揉了揉太阳穴：“今天绣的时间长了，头有点痛。”

“哦，头痛了。”嘉仪板起脸来一本正经地说：“那就好，只是头痛，贴点儿膏药就好了。要是心痛，就没办法医了，这会子到哪儿再变出个裕亲王爷来？”

玉屏轻轻一巴掌拍上了玉屏的头：“再胡说！”

嘉仪笑着抓起她的手：“好了好了不胡说了。今天天气这样好，老这么呆在屋里要发霉的，算我舍命陪君子，陪着姐姐到园子里转转吧！”说着不由分说拉起玉屏出了门。

太皇太后一向歇得早，天擦黑慈宁宫里就鸦没雀净的，两个年轻姑娘轻手轻脚出了慈宁门，一路行行停停，到临溪亭才坐了下来。

这里是皇宫中第一清净的去处，除了彼此可闻的呼吸声，就只有晚风轻轻吹过的浮响。嘉仪知道这个好朋友一向心事重，便信口开河说一些笑话逗得玉屏轻笑不止，不知聊到什么，嘉仪自己笑得掌不住流下泪来，往胁下一摸却不见了手绢。她站起来对着玉屏说要往来时路上找一找，便一路踅摸了回去。玉屏思忖她们出来的路不长，一会儿必定寻到的，就寻不到嘉仪也不会耽搁太长的功夫，便点头应着坐在临溪亭里等她。

夕阳的余光终于全部消散，西天现出了第一颗星。星挂得低，不用仰头就能清楚地看见，玉屏靠在亭柱上，头倚着，眼睛眨也不眨地看着那颗星星。

这一生，就要这样继续下去么？父母早逝，寄在兄嫂篱下的日子是辛酸的；进宫的时间不长，虽然有个嘉仪时时相互照拂，可心底处仍然寂寞不堪；几年以后能出宫去的时候，更不知投奔何方。生命既然这样无趣，又为什么给了她一颗火热的心？她是多么嫉妒花园里的一草一木可以只为自己盛放、凋萎，多么嫉妒天上偶尔飞过的一只鸟儿可以到自己想去的任何地方。

有脚步声踏上了临溪亭，嘉仪来得这样快？玉屏在脸上挤出了笑，抬头看去。

是一双黝深的眼睛。

玉屏吓得赶紧站起来，恭恭敬敬行了个礼，低头侧立着心如鹿撞。皇上怎么这个时候到临溪亭来了？怎么没听见静鞭的声音？刚才自己脸上的哀怨样子肯定全被他瞧去了，皇上可会不会生气？

站了好一会儿也没听见一点儿动静，玉屏悄悄抬眼看看皇上。皇上正看着她刚才看过的方向，感觉到她的注视，轻笑着说：“瞧你一直望着那边，在看什么？”

“啊？奴……奴才在看……没看什么。”怎么说？在看星星？不好好在宫里当差跑到园子里来看星星？玉屏心念动着咽回了下半句。

“东有启明，西有长庚，遥遥相对，却终不能聚首。你知道是为什么吗？”皇上看着玉屏低垂的螓首，淡然地问。

玉屏一惊，心中微痛，抬头与皇上对视。心中默念着这一句，东有启明，西有长庚……

皇上把脸又转向了西天，对着那一颗正闪闪发光的星。

“因为它们，本就是一颗星。既无分离，又何来聚首？”

既无分离，何来聚首。

八个字辗辗转转在玉屏的口中与心里流连，细风吹动她的碎发，扎扎索索地在耳边响。等到她回过神来，皇上已经坐在她铺坐着石凳的手帕上，神色轻快地交握着双手。玉屏忙收拾了心神，又深深福了一福：“皇上，恐太皇太后差谴，玉屏告退。”

皇上点头，玉屏忙退下，行走间有些急，踢在一块石子上绊了一下，皇上站起来哎了一声，玉屏窘得头也没敢回，咬着唇冲回了慈宁宫。

一直回到房里也没见到嘉仪，玉屏皱皱眉，走出屋门见到了一同在慈宁宫当值的宫女枫珮，问了她一句。枫珮笑着说：“刚才在宫门口，好象见着乾清宫的一个公公有急事差嘉仪姐姐去办，估摸着这会儿该回来了。”

乾清宫的公公？

玉屏点头，没敢多想，退回房里草草洗漱，蒙头睡下。

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七月里，太皇太后和皇上移驾畅春园。太皇太后难得有好兴致，出发前拿玉屏打趣儿：“说来听听，这回想什么地方？”

玉屏知道太皇太后和蔼，也不敢胡乱答话，笑回道：“哪里轮得着奴才选地方了，奴才只跟着太皇太后，太皇太后选的地方必定是最好的。”

太皇太后开心大笑，一边的嘉仪笑着凑上来：“老祖宗还不知道么，要是玉屏，必定选住在清溪书屋。她就是一只书虫，见了书屋还不疾爬而去？”说着，还张开手脚做了个爬的姿势，逗得一屋子人都笑得开怀。太皇太后一边笑一边点头：“就这儿了，咱们这回就住清溪书屋，我倒要见见这书虫是怎么个爬法！”

说清溪书屋，还当真就住进了清溪书屋。

刚刚安定好，就报说皇上来请安。玉屏不动声色，手里抱了只包袱走进书屋内堂，在炕边上打开包袱，收拾带来的衣服针线。等到过了好一会儿，估计人应该已经走了，才磨磨蹭蹭地走到正堂边上。刚听得一个熟悉的笑声，她还没来得及转身回内堂，手臂就让一个人抓住了。

“叫我好找，我说怎么不见你呢。”

正是福全。他晒得通红，满头满脸的汗，衣领上也有一圈水渍，一双眼睛和天顶上的太阳一样热情地看着她。玉屏忙把手腕抽回来，后退一步，恭身施礼。福全想扶，看她拘谨样子又缩回了手：“快起来，别这么多礼。”

玉屏垂着眼帘，淡淡地问：“裕亲王请前厅坐，玉屏还有东西要收拾，先退下了。”

福全还待留人，玉屏飞快地回到了内堂，把刚才放进橱里的几件儿衣服又拿了出来，仍用那块包袱皮包起来。包好了，又拆开重放进橱里。拆拆包包三四回，门边儿一声嗤笑：“好好的又拿块包袱皮撒气，它惹着你了还是妨着你了？”

玉屏也笑了，不想再收拾了，一古脑儿把几件衣服全塞进橱里，坐在炕边上喘一口气：“皇上……走了？”

嘉仪笑着用手点她：“皇上没走，那位已经走了。见你不在，瞧那失魂落魄的样子。快到前头去，太皇太后说了，今儿要留皇上在这儿用晚膳，枫珮留在宫里，你就把我一个人甩在前头，亏我还喊你一声姐姐呢！”

玉屏走过去揽住她：“好妹妹，你歇着，呆会儿全是我的事，还不成么？”

嘉仪极有义气地在她肩上拍一拍：“算了，我大人不计你小人过。不过说起来也真是的，宫里那么多侍候的人，太皇太后都不带过畅春园来，就我们两个在房里头，这些天有累受了。”

玉屏刮了她一下鼻子：“才来就喊累，当心给苏嬷嬷听见，又要说你。”

“苏嬷嬷才舍不得说我呢！”嘉仪笑蹦着，带头往正厅上走。玉屏暗叹一声，举步跟上。

整个晚上，玄烨一眼也没有朝玉屏看。尽管他很想知道，在明亮的烛光下，她柔和的脸颊会不会看起来不那么清冷，那件粉红的衫子穿在她身上，会不会和他想象中一样好看。

只是偶尔玉屏在太皇太后身边布菜时，玄烨的余光看见了她伸出来的玉腕，和腕上一只成色一般的玉镯。这玉镯分明曾经断裂过，断口处还包着金，看起来手工拙朴，很廉价的样子。

膳毕上茶，玄烨与太皇太后对坐，说一些当前的时事。

他一边笑着聆听太皇太后的话语，一面看着自己脚边那个影子。屋里光线明亮，影子很淡。

很淡，却是一直在那里。

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康熙十五年十月，三藩中的耿精忠率部投降，浙、闽、陕三省的叛乱初定。朝堂之上一片喜色，后宫里也多了笑声。虽然仍驻留在畅春园，可皇上已经将近十天没有来给太皇太后请安了。听说他最近一直宿在书房里，日夜与大臣议事，最长的一觉不过三个时辰。

太皇太后常常伫立在清溪书屋的门口，望着皇上书房的方向，一看就是很久。这个时候，玉屏也总是跟在太皇太后的身后，遥遥看着葱茏畅春园里他在的地方。

福全却是一日胜过一日来得勤。玉屏已经有些不知该怎么抵挡这个热情的年轻人了，他每次都用拙劣的借口想跟她独处一会儿，不是问一句诗，就是求一篇文。玉屏总想着跟他说明白才好，可话到嘴边，却抗不过福全爽朗的笑和那双浓眉下正直的眼睛。

下一回吧，下回我一定说明白。

总是下回，每次下回。等到康熙十六年八月册立内大臣遏必隆之女贵妃钮祜禄氏为皇后、佟佳氏为贵妃、赫舍里氏为僖嫔、李氏为安嫔、章佳氏为敬嫔、董氏为端嫔的旨意一下，福全就急匆匆地冲进了慈宁宫，拉着太皇太后谈了好久。

晚间，太皇太后单独留下了玉屏。

“今年也有十七了吧，玉屏？”太皇太后笑着问她。

“回太皇太后的话，正是。”玉屏躬身回话。

“十四年选秀的时候那么多姑娘，本宫就独独喜欢你，这才舍不得把你留给别人，巴巴儿地要到了身边来。”

“多谢太皇太后赏识，这是奴才的福份。”

“嗯。”太皇太后点点头，笑道：“这两年本宫冷眼旁观，当初果真没有看错你。原想多留你几年，可又一想，宫里几年放出去的丫头们，有几个有好下场？若真为了一已私意耽误了你们的终身，也是我老婆子的罪过。”见玉屏猛抬头要说话的样子，她摆摆手止住：“不单是你，嘉仪、枫珮，你们几个拔尖儿的本宫都有了主意。只你是三个里头最大的，不免先问你一声，还信得过本宫的安排吗？”

“太皇太后！”玉屏欲言又上，实在不知道如何开口。她心里隐隐知道太皇太后所说的安排是什么，可不知该怎么拒绝。

“福全昨天来过，说他对你甚为钟情，要向我讨了你去。我且问你，你，愿意么？”

玉屏紧紧盯住太皇太后的眼睛里慢慢噙满了泪。愿意？不愿意？自己有决定的权利么？这应该已经是这位慈祥的老人家能做出的最好安排了，裕亲王福晋早逝，自己过去就算只是侧福晋、庶福晋，可以福全对自己的情意，只怕会有一段幸福的生活好过。

只是，这幸福，是自己想要的么？那个热情的笑容，和始终带着夏天气息的怀抱，就是自己最终的栖所么？

理智让她说愿意，可心底里有个小小的声音一声比一声更响亮地告诉她，不！不！不！

就算始终得不到，就算到头来只是一场空，她也不能勉强自己的心。虽然心中所想，就如镜花水月一般遥不可及，虚无缥缈。

太皇太后看着玉屏脸上的神色从悲伤转成疑惑，从疑惑转为漠然，那行泪渐干的时候，已经是沉默的坚持。她不由来心里暗自叹息，戴着长长指套儿的小指轻轻一跳。

“怎么，你，不愿？”

玉屏重重地磕下头去，伏在地上，半晌没有说话。

她这个姿势，让老人家的心里突然大恸。多年前，也有个一样玉骨风姿的女人这般伏在自己的面前，恳求自己的宽恕，不同的，是她求的是成全。

想得得不到的苦，太皇太后比谁都清楚，想离离不开的难，她更是深知其味。隔了二十年跪在她面前的两个人，一个在尝这苦，一个在品这难。回想起自己几十年的生命，每当有苦有难的时候，是多么期望有人能帮一帮自己，可一回一回总是绝望。

自己难道真的能狠下心，让玉屏也象当年的自己一样绝望么？

太皇太后摇摇头，干涸多年的眼眶也有些湿润，她没有去扶玉屏，颤颤巍巍站起身来，踱到院中，伫立在中庭。

嘉仪记挂着留在太皇太后身边的玉屏，一直守在外头等。猛然间出来的是太皇太后，身边又没跟着一个人，她便快步走过去，扶住太皇太后。

太皇太后已经流了满脸的泪，扭头看着面色焦急的嘉仪，颤声道：“好孩子……，好孩子……”

三天以后，嘉仪被指给了福全。

圣旨下来的那个晚上，嘉仪换着玉屏哭得断肠：“姐姐，我不是故意要……，只是老祖宗问过我，她说……说你不愿意！我，我，我……，你别怨我，我是真的喜欢他……”

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嘉仪是哭着睡着的。帮她掖好了被子，玉屏却一点儿睡全无。推开门出去几步，才觉得夜风这么凉。可又不想再回头，便深吸了一口和着桂花香的空气，从侧门走出了慈宁宫。

御花园隔得远，她依旧踱上了通向临溪亭的小径。

陪着嘉仪哭了那么久，自己的眼睛也有些酸胀，闭起眼睛站定向风，很吹一阵才觉得舒服了些。可毕竟穿得单薄，不提防打了一个喷嚏。

身后便是淡淡的一声叹息。

玉屏只觉得脑后的头发都要倒竖起来，急急转过身去，看见了十几步之外的福全。

夜色黝深，福全的神色晦暗难辨，他定定站在那里，双脚象是铸死在青石小径上。

天知道他有多想冲过去把她拥进怀里， 用自己的体温去温暖她冰冷的身体。打从见第一眼起，她就象粒丢进了雨后春泥里的种子，他用所有的心血去浇灌，眼看着她发芽、抽茎、结蕾，却不知道自己始终无缘看她的开放。

所以在这样的月下，他只能离她那么远，看孤寂漫天漫地地倾泄在她的身上。

为什么？你既这样寂寞，为什么还要推开我的关怀？活在萧条的人世间，你不想也有个伴么？那种只需一眼，就知道今生不会相负、相欺的伴侣，不也是你想要的么？

隔着一地如水的月光，他与她相望，一个黯然，一个歉然。

两个都惘然。

嘉仪是自己十七年生命里最重要的人之一，她既嫁期在即，无论如何也得打起精神来尽一尽姐妹的情份。玉屏不分昼夜，只要能一点儿空闲就扑在了绣架上，精心尽力地绣出了一大幅的七彩挂屏，彩凤刷羽的花样儿，富贵中透着傲岸，极得太皇太后的欢喜，若不说是送给嘉仪的嫁妆，她就执意要了去。

嘉仪看着玉屏明显拘偻了的双眼，握住她的手不知该说什么好。玉屏笑着又取出了两只紫绸包袱，打开来一件女装是淡蓝色，一件男装是靛蓝色，两件衣服式样精巧，手工繁复，一看就下了大功夫。

“姐妹一场，姐姐也没什么可送的。一点儿值钱的东西都是太皇太后并各位主子赏赐的，我自己只有这点儿手艺，草草做的这些，只望妹妹不嫌弃才好。”

嘉仪抚着两件衣服袖口都绣着的一圈梅花，流下了泪来：“姐姐，你，你别怪我……”

玉屏忙过去截开话题，怕太皇太后听了心中不豫：“傻子，这不都是姐姐该当做的，妹妹这回可是成了堂堂的侧福晋，姐姐以后还指望着你多多照应呢。”

太皇太后手里数着念珠，笑着轻声道：“明儿就是嘉仪的好日子，玉屏，你们既姐妹情深，今儿你也别在我跟着侍候了，去陪嘉仪说会话。”

两个齐齐叩谢太皇太后，执手回到了共住的小屋里。

头挨着头坐了一会儿，嘉仪擦干脸上的泪，搂住玉屏的脖子：“好姐姐，你真的，不怪我？”

“怪你，怎么不怪你？”玉屏冷声道，嘉仪全身一震，玉屏忙拍着她笑道：“怪你快要掐死我了，还不快撒手！”

嘉仪破泣为笑，转念一想又落下泪来：“其实我……我也后悔了，姐姐，裕亲王他……其实喜欢的是你，这裕亲王侧福晋的位子应该是你的，却被我抢了来，叫我怎么对得起你。”

“劝了这么些天，你怎么还没想明白？裕亲王他是个人，不是样东西，不是我们抢就能抢到的。这一切都是命，知道吗，好妹妹？你跟他的姻缘不是你抢或者我让就能成就的，这是命中早就注定了的。你这么善良这么好，是全天下最适合陪在裕亲王身边的人，你要相信自己，裕亲王会喜欢上你的。”

嘉仪泣声点头：“姐姐，只是……我不愿见你和他这样。他明明是喜欢你，你也并不讨厌他，却为什么不肯答应太皇太后？姐姐，你就这么想留在这皇宫里么？”

玉屏眉尖一皱，随即舒展开。

“嘉仪，相信我，全天下没有一个人比我更想离开这座皇宫，可这里有让我牵挂的事，留下来固然痛苦折磨，离开了却只有绝望后悔。”

“姐姐！”

玉屏拍拍她的手，笑得释然：“瞧我都说了些什么。明儿就是你的大喜日子了，我净说这些不好听的。快去沐浴，早些休息，明天有你累的。”

嘉仪情动，抱住玉屏颤声道：“姐姐，我相信你，我什么都相信你。也请你不要把什么都憋在心里，有痛苦有折磨统统都告诉我，别忘了你永远都有我。”

玉屏忍了一整天的泪也盈盈欲坠，她抚了抚嘉仪柔软的头发，什么也没事说，帮着她沐浴罢。

嘉仪虽然又是难过又是激动，到了夜半时分还是沉沉睡去，朦朦胧胧间听见玉屏的声音。

“傻妹妹，只差一会儿功夫。我本来是想告诉你，若想幸福，这辈子要远远离开爱新觉罗氏，远远离开皇宫，可事已至此，多说无益，只愿你过得幸福……”

嘉仪被喜娘扶上了轿的时候还在抺眼泪，玉屏忍住哀伤把她送出了慈宁宫。

只觉得满耳的喧嚣全部隐去，心中只剩孤单。自进京选秀以来，嘉仪就一直陪在她的身边，两人相处时间虽只有短短两三年，却情逾亲生。乍然分离，玉屏也免不了落寞。

太皇太后见她心绪不佳，就让苏嬷嬷来劝了她两句，又嘱她别呆在屋里，多出外头走走，散散心。不能拂逆太皇太后的好意，玉屏虽觉得头重脚轻，还是笑着走出了慈宁宫。

想了一想，还是往人少安静的临溪亭去。

冬月里寒风已经很有威力，两三个呼啸就钻透了厚重的棉袄，直吹进了皮肤。玉屏是南方人，到京城来了三年还是过不惯这里的冬天，屋里虽说时时拢着火龙火盆，可这屋外头可真是呆不住，她刚一瞄见临溪亭的琉璃顶就折回了头。

“既来了，怎么又要走？”

玉屏猛吸一口凉气，不小心灌进一口冷风去，扶着小径边的树咳了个天昏地暗。玄烨快步从亭上下来，扶住她在背上一阵轻拍，又递过帕子去。

这帕子上淡淡的龙涎香瞬时冲进她的鼻端。

玉屏赶紧接过，侧避开一步恭身施礼：“皇上吉祥，奴才给皇上请安。”

玄烨收回双手背在身后，看着她脸上还有刚才咳出来的红晕，就象是小荷才露时从瓣尖向下晕染的那一抺红，极粉嫩极俏皮。可她的眼角，分明还有未拭尽的泪。

这泪，是为了福全？

玄烨只觉得在这亭中的半日是白站的，不觉自嘲地一笑，点点头抬起脚便走。未迈出两步去，身后怯怯的喊声响起：“皇上，这帕子……”

玄烨想一走了之，可终于还是回过了头，看着玉屏慢慢抬起了手，十根手指在丝帕里或隐或现。

他想都没想也抬起手来去接帕子。

与她手指不免相触。

冬天炉火干燥烘烤的房间里大毛衣服穿得久了，脱下来时候偶尔与手指触碰会“啪”地一声打出火来，炙痛一下。

象是也被这无名的刺痛炙醒，玄烨只一翻手腕，就将她整只手握进了掌心，再稍一用力，那个思慕良久的柔软身体就被揽进了自己的怀里。

“是你自己闯了来的……”

我的世界不是你想进便进得来，更不是你想走便走得脱。

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