不管八爷是愿赌服输了还是破罐子破摔了，总之皇后娘娘是又怀上了，还怀得不大是时候——景瑞四年正月，中宫再次诊出喜脉。
有人欢喜、有人愁。
因为今年，正好是景瑞皇帝在位期间第一个大选之年。
内务府和小选都废了，本来说的从良家子中选宫女的制度，也因为后宫空虚不需要人伺候而一直没有实行，而且这几年因为太后娘娘的恩典，宫里还放出不少人。
乾隆皇帝又刚好在大选前不到半年过世了，景瑞元年那次大选自然就泡汤了，好不容易等了三年，各家都卯足了劲想着把闺女往宫里送，虽然皇上已经有了嫡长子，但是后宫空虚；说真的，一个男人，总是对着同一个女人，不腻吗？
可是偏偏皇后娘娘在这个时候怀上了！
说句不好听的，皇上本身就惧内，这一下子，后宫估计更收不进几个了。
——至于皇上“惧内”这个结论，是有心之人分析出来的：你看，皇上未登基之前，只有一个嫡福晋。而跟皇上走的近的，九门提督福隆安，不用说，是被和孝公主管得死死的，跟出门喝个酒都不敢叫歌姬陪着；工部侍郎兼科学院院长海兰察，也是怕老婆怕的全京城都知道，大伙儿经常看见和兰公主逛街，他跟在后面提着大包小包的东西还傻乐呢；若说那两个都是额驸，再看履亲王，虽然娶的也是公主，但他是亲王啊，这个更丢脸，和晴公主过门好些年，就生了两个丫头片子，履亲王成天抱着女儿乐呵得跟什么似的，完全没有娶个侧福晋纳个妾传宗接代的意思；班杰明……那是洋人，暂且不论；最后不得不提一下朝廷第一美人也是第一宠臣和珅，这年轻人也二十多岁了，提亲的人不知道踩破了多少门槛儿，结果最后和大人烦了，直接放话说他这辈子打算打光棍——和大人，女人真的有这么可怕，还是说……您喜欢男人？
——这叫什么，物以类聚、人以群分……咳咳，最后一个和大人排除。
分析这件事的时候，慧郡王福康安笑得异常桀骜。
所以，期望越大，越忐忑难安。可能就一个直隶总督鄂宁吃嘛嘛香了吧，因为人家是当今皇后的阿玛——鄂宁裹在被窝里咬被子流泪，他和夫人是做了什么孽，才把廉亲王生下来了呢？想到以前逼着自家小闺女学针线的事，鄂宁国丈大人就觉得前途一片黑暗，他还不如回福建去，天高皇帝远地乐呵呢！
可是忐忑不安的众人不知道，他们的皇帝陛下不只打算让他们失望，是打算直接让他们绝望！
毓庆宫里，一个皮肤雪白的小娃娃端着一碗药吭哧吭哧地来到床前，孝顺地递给自家“嫂子”：“阿玛，您该喝药了。”
胤禩闻着这安胎药就犯恶心，但是偏偏从皇阿玛到弘时，成天轮番地监督他喝药，就因为何春华那句：“八爷这胎息似乎弱了些，要好好安养。”
胤禩闭着眼睛接过药一口喝完，蹙着的眉让弘时感到好生抱歉，立即乖溜溜地奉上阿玛自怀了孩子之后就异常喜欢吃的酸梅糕。
“阿玛，苦不苦？”看胤禩把酸梅糕塞进嘴里还蹙眉不已，弘时雪白的小手抚摸上了阿玛的额头，好像要理开那揪成一团的眉毛似的。
胤禩把小东西拖过来，在那小手臂上不轻不重地掐了掐，又揉了揉他的小脸：“还好意思说，阿玛对你怎么说也比你那皇阿玛好吧？你就这么把阿玛卖了！”想想就气，成功忽悠了弘时是他最对不起胤禛却也是最得意的一件事，哪里知道这重生的小东西就这么爽快地把自己卖给他皇阿玛了！
弘时的小包子脸上挤出一丝讪笑，小身子往后挪了挪以免压到阿玛的肚子：“儿子也是为阿玛着想嘛！您看，您又有宝宝了，那些朝臣们也不能逼着皇阿玛娶别人了不是？”
胤禩捏他的脸，笑得美丽：“就是爷怀不上，他也没那个胆子找别人。”这点信心他八爷还是有的，实在不行联合全京城的内眷造反呗？怎么不可能了，他八贤王，没有骗不来的人心。
弘时顿觉自己说错话了，没几两肉的小身子再次蜷了蜷，带着点委屈兮兮的眼神看胤禩。
胤禩哭笑不得：“你这跟谁学的——胤祚？”
弘时往外头看了看，只有宫女嬷嬷；再仔细听听，没有数珠子的声音，才大着胆子探到胤禩耳边，做贼似的告密：“是四叔教的，不过是教的皇阿玛，说您虽然八面玲珑，但是对真正在意的人会心软，所以……”
胤禩越听越明了，握着被子的手紧了紧，笑容也越来越灿烂，他当然记得，要不是某个万年冰山面瘫脸破天荒地装可怜，他才没那么容易被忽悠地又揣了一只包子。
皇帝陛下还是带着面瘫脸上朝了，想到昨晚自家媳妇兼弟弟没给自己好脸色就气闷，心里狠狠敲打那只养不熟的叛逆儿子——用脚趾头想都知道是谁告的密？
——弘时小朋友啊，再这样下去，小心两面不是人啊！
朝堂上的气氛压抑极了，皇上明显心情不好在放冷气，礼部官员不少官员被胤祐调教过，绝对不会赶着这个时候去找死，可是还是有不识趣的：“皇上……眼下朝纲已定，四海升平，如今正是二月时节，该着……礼部……准备选秀之事……”说不下去了，皇上那冷冰冰的眼睛里似乎都能飞刀子了。
胤祐只顾欣赏乾清宫那金碧辉煌的布置，完全没有作为礼部主管亲王的自觉性。
胤褆好笑，胤祥摇头，胤俄恶狠狠地握拳头——老四要敢对不起八哥，他就直接在这金銮殿上弑君！
皇帝静静地看着寂静的朝堂，良久才仿佛漫不经心地从御案上挑出一本奏折：“诸位爱卿传看一下这本。”
一个小太监端着奏折下来，众人一一传看、议论纷纷，其实就是一桩有关婚约的案子，一个商贾之子看上了一位员外郎的女儿，上门提亲，员外郎同意了，双方也交换了婚约，可是员外郎的老父从老家赶来，坚决反对这门亲事——理由是商贾乃是低贱之业，与官家千金绝不般配。
商贾自然不服，直接以悔婚告上官府，因为案件“特殊”，官府便暂且押着，没有审理。
“你们怎么看？”胤禛挑起一抹几不可见的笑意。
众人你看看我，我看看你，还是王杰心直口快，直接出列：“皇上，本朝自世宗时废除贱籍，士农工商皆为民籍，朝廷也没有哪条禁令说官民之间不得婚配，所以员外父亲的悔婚之理绝不成立！”
确实，实话，虽然儒家视农为本，商贾为贱，不过在法律上还真没什么区别——尤其是景瑞年间，对商人的一系列歧视规定都逐渐废除了。
胤禛点点头，看着窃窃私语的下面，对和珅挑挑眉。
和珅淡定地再次晒出中央银行和国有企业的报表，提醒各位同僚：“如今大清以商贾富国，这商业……可不再是贱业了。”
这是肯定的，家里办场子入股的官员们也不少，为了筹资不少把入关前圈的地抵给了银行，死了当之后，银行又以低价返还给了一些农民，同时还下旨限制土地兼并。所以现在农业仍为本，但是其利益远远比不过商业。
——不过皇上提这个做什么，而且这跟选秀有什么关系？
胤禛终于开口解释他们的疑惑：“本朝选秀，皆是从四品以上在旗官员的家眷中选，既不合乎圣祖庭训中的满汉一家；再加上废了捐纳，又阻断了官民之间的姻亲联系，不利于官民和睦。所以，朕看着，这选秀可以废了。”
“皇上！”不少人被这轻飘飘的一句话惊得不知所措，几个官员几乎要滚出行列反对，但是胤禛的话还没说完，他们自然没胆子打断，只能冷汗涔涔地听他们黑肚皮的陛下说完：“而且，为了显示朝廷对满汉一视同仁、对各行绝无歧视——先皇御妹和硕和莲格格封固伦和莲公主，赐婚刑部侍郎王杰；先皇长公主和硕和婉公主赐婚宫廷画院掌院郎世宁义子，宫廷画师约翰逊；先皇长公主和硕淑慎公主养女蘅芜格格薛宝钗封固山格格，指婚广东十三行主管潘振承四子潘有度，待其成年后下嫁。”
和婉公主跟一个画西洋画的洋毛子看对眼了的事情大家都有些耳闻，据说这跟外国人联姻的婚事还是和亲王在坤宁宫对着太后又哭又闹又打滚求来的。但是其他两位……除了事先知道情况的，所有人都傻了，不少嘴巴张得都能塞下一个鸭蛋进去。
当事人是最傻的，要不是纪晓岚拉着，王杰就要整个人直挺挺地栽倒在朝堂上了，一向刚正严肃到天不怕地不怕的王大茶碗第一次失态了，满头冷汗地看着悠然自得坐在龙椅上喝茶的那位：“皇、上……”
和珅落井下石，笑得妩媚：“王大人，您不愿意娶和莲公主？”
三道冰冷如刀刃的视线射过来——睿亲王、豫亲王和慧郡王福康安。
两位铁帽子王心里做抓挠状，王杰你要敢拒绝，本王就扑过去、不对不对、呸呸呸，是本王就放狗咬死你！
咱们的和莲公主那是上得厅堂、下得厨房，马背上英姿飒爽，入江湖侠骨柔肠，恩怨分明、义薄云天、贤淑高贵、才华横溢……当然，最最重要的是她背后可有咱们两个手握军权的铁帽子王撑腰，所以——谁TMD活腻了敢娶啊？
还是福康安半捂着脸，为王杰默哀的同时低低地说了句实话：“要不是还有王杰这个天不怕地不怕的直肠子可以拉出来顶缸，她这辈子就真的嫁不出去了。”
