第 2 页

“教我教我。”湖月从未觉得绽雪如此亲近。

“迟些再说罢，你且去梳洗，莫误了时辰。”

“那便待我回来，你把你方才那些花样都教我。”湖月说罢，便连跑带跳回房梳洗。

绽雪瞧湖月那翩翩身姿，却是不由得笑了，真如精灵那般勾人魂魄，若说谁人见着湖月不曾着迷，这话确是说假。

湖月梳洗过罢，下楼来见着妈妈，不由得问了，“谁人如此闲消？这个时候遣人来邀？”

妈妈见着湖月便眉开眼笑，“你却不知道，正是上回给你送玉簪那小哥点的牌子，同一位爷。”妈妈说着便把那玉簪锦盒递过来，“这爷赏你的东西，自是要随身带着以示情义，妈妈我不好拿了，你待得了另外稀奇东西，再来孝敬妈妈。”

湖月应了，把簪子取出来插在头上，“锦盒妈妈留着盛些零碎东西，我不好带着。”

“哎，你去罢，那小哥便在前厅坐着喝茶，我遣人跟着你，届时送你回来。”

湖月点头应了，便转身朝前厅去，转过脸来湖月不禁冷笑，说甚带人同去届时送回，不过是怕外出小倌半路逃走罢了，多好多贴心的说辞。

到了前厅，湖月便瞧见赵公子贴身小哥，即是那哑儿。湖月过去，委身给小哥屈礼，“劳烦小哥带路罢。”

那小哥抬眼看了湖月一眼，便把头转到别处，起身往门外走。

湖月紧走两步，贴近那小哥，轻声说道，“小哥莫要担心，湖月自有分寸，必不会给王爷添一丝麻烦。”

小哥惊得踉跄两步才站稳，满眼惊惧瞅着湖月，湖月微微一笑，便先出了门。

风泉楼。

湖月转视，这个时辰，来往宾客还不算多，不知赵公子何事，抑或只是谈天对酒？

去到楼上雅阁，赵公子正与几位江湖打扮之人相谈甚欢，湖月入内，对着众人微一曲身，“湖月给各位爷请安。”

赵公子见湖月来了，便起身来迎，招呼众人，“各位，这便是方才赵某说过的美人了。”

此时，一长须老人拈须笑道，“老夫却不知原来赵公子喜好男风。”

“说来惭愧，那日赵某心奇，去了一趟海棠楼，于此便被月公子一曲天籁勾了魂魄。”

“哦？”道此，长须老人身旁一虬髯客又道，“素来说南馆公子唯唱不及，这月公子却是一曲勾了赵公子心神，倒也有些门道。”

湖月嘴角轻扬，心道你眼光已然恨不能将我扒光了，还在此道貌岸然。眼中流光一转，湖月扫过在场诸位，最后落定在赵公子身上，“如此，湖月便献丑了。”

轻挑琴，微启唇，低声暗哑漫萧萧，勾急迫，往来玉手，尽成感彻。霎儿轻，霎儿柔，若弄玉箫声声慢，道是说，相思苦痛，泪湿衣袖。

一曲过罢，诸位连连称好，“曲好人妙，赵公子果真好眼光。”

“月公子重阳那天一曲点绛唇才叫惊艳四座，另几位红牌以舞相伴，却道是天上美景。”

“湖月才知晓。”湖月为几位添杯，缓缓说道，“赵公子点湖月出来，是想向诸位爷炫耀。”湖月又笑，“哪知湖月在旁人看来不过俗物，赵公子没听得赞赏话，心里可是颇为气恼？”

赵公子哈哈大笑，拽湖月过来，喂上一颗葡萄，“诸位瞧见了，他这小嘴，说出话能气死人。”

“本来嘛。”湖月嗔道，“若要炫耀，也该是把七位红牌一时叫来，这里唯我一个，莫不是成心看我出丑？”

旁边几位也笑起来，“好一张伶俐小嘴，来～爷也喂你一个。”虬髯客拿着葡萄，也要像赵公子那般。

湖月笑着伸手接过，“谢爷赐赏。”心道，你手脏不脏啊？

众人相谈多时，也尽是江湖趣事，这趣事听得多了也是无聊，湖月累了，倚在赵公子身上，曲也不唱，赏钱白拿，自得悠闲。过些时候，宾客皆陆续告辞，唯那长须老者留在最后，湖月想来，这老者才是赵公子真正座上宾。

不出所料，雅阁就三人时，老者看看湖月，似有言难讲，赵公子看出倪端，示意无妨。老者才要开口，窗外激射三枚飞刀，直抵老者，赵公子急忙拾起筷子三只掷出挡下，老者起身持剑，挥手挡在赵公子与湖月身前，“公子且退！”

赵公子将湖月挡在身后，眉头紧锁，高声唤道，“墨儿！将月公子带走！”

话声未落，便有人破窗而入，一身玄衣蒙面，却见白光凛冽，挥剑便朝赵公子刺来，老者挥剑挡下刺客长剑，刺客长剑被挡斜三分，一回手，一抽劲，顺势一拨，老者长剑几欲脱手。刺客脚下挑起圆凳，借力一推将老者推到一边，又挥剑朝赵公子袭来。

湖月一惊，面罩上那一双长眼…

赵公子折扇一转，精铁扇骨与长剑缠做一团，又高声传唤墨儿。

此刻有人踢门而入，来人也是一席玄衣蒙面长剑在手，由此刺客分作两人，赵公子一手护着湖月，一手与人交战，还要躲避另人，着实辛苦。眼看赵公子支撑不住，门口又进六人，湖月一看，是赵公子那几名贴身家丁。

王爷微服，侍卫定是精英相随。湖月心里一抖，却见那刺客被长须老者一剑刺中手臂，长剑掉落，血流如注。

湖月顾不得那许多，举着琵琶为赵公子挡下另一刺客长剑，头上簪子正对在刺客眼前。

湖月心急，此刻唯有看他能不能理解。

受伤刺客拔下湖月头上簪子，正扎在要拉湖月回来的赵公子臂上，赵公子痛得缩手，众家丁看主子受伤，均是一愣。

湖月对那未受伤的刺客做一唇语，那刺客便抓过湖月回剑抵在湖月颈上，护着受伤刺客退到窗前，携着湖月跳窗逃走。

“公子…”一家丁听候主子吩咐，只要一声令下，便追讨刺客。

“不必了。”赵公子一挥手，提起地上刺客遗落长剑，“他不会伤他的。”而后又转头对家丁，“墨儿呢？”

“被刺客打晕在门口，尚有气息。”

“嗯…”赵公子点点头，“带墨儿回去，此事不要与五爷提起。给店家一些银子当作补偿。”而后又对长须老者，“在下疏忽，今日略有不便，改日再约罢。”

家丁递来止血药膏，赵公子接下，“咱们先且回去。”说罢，又望了窗口一眼，微叹一口气。

七

两名刺客携着湖月躲到密林深处，见身后久未追兵，便停在树下歇息。湖月回过气来，指着两名刺客，“你们还蒙着面做甚？以为我不晓得你们是谁么？不怕憋死。”湖月对着那未负伤的刺客，“你歇息够了便快些回去，免得妈妈生疑。”

两名刺客除下面罩，是姚琛龙与绽雪，那负伤的，便是姚琛龙。

“你怎知是我们？”

湖月对姚琛龙冷嗤一声，“不说你，”又对绽雪，“自己怕是闻不出来，旁人可分明的紧，你一身青楼脂粉味道，便暴露了身份。”

绽雪脸上一白，赶忙转头看向姚琛龙，姚琛龙也是一脸茫然不知如何是好。

“惊慌甚么？”湖月大剌剌坐在树下，“方才打斗甚乱，赵公子必当是我身上味道，万万想不到是你。”湖月吁一口气，“只是你再不回去，若被妈妈发现私自出园，免不得受罚。”

绽雪瞧瞧姚琛龙，而后从怀中掏出一个小瓶，“还请你好生照顾他，我看现下无甚危险，我这便回去，再托故出来寻你们。”

“哎，”湖月拽住绽雪，“别再出来，你出楼必不是一人，这样冒然来寻我们，不是叫人得了话柄？若被赵公子手下听了去还了得？你们不要命，可别抻上我。”

“那…”

湖月下巴一指姚琛龙，“我们找安全地方歇到晚上，届时趁着天黑回去，我便说我被刺客打晕弃置城门前，自己走回来便可，必不会出了岔子。”

绽雪点点头，而后便朝姚琛龙看了一眼，几步轻功运起，在林子中没了踪迹。

湖月撕开姚琛龙受伤处衣袖，从小瓶中倒出些许粉末，轻轻在上涂抹，瞧见姚琛龙手臂细微颤抖，湖月便在伤口上吹上一吹，“疼么？”

“还好…”

湖月撑起衣袖在姚琛龙额间擦擦，“必定疼得厉害，出这一头汗。”后又想起姚琛龙于重阳说的那许话，便推了姚琛龙额头一下，“长剑没入这许多深，若是刺中这里，”湖月拍拍胸脯，“当是都僵了。”

姚琛龙不怒反笑，“那便如何？”

“当属活该。”湖月在姚琛龙身旁坐下，“我却不知道，绽雪还会武艺。”

姚琛龙思忖良久，才开口说，“他是我同门师弟，自小书香门第，后来全家被抄，被师父搭救才隐姓埋名于门中。”

“更想不到，却是身负血海深仇。”湖月转过头来对姚琛龙，“那害绽雪全家抄斩之人，可是皇家？”

姚琛龙面露惊色，“你如何知这些事？”

“难道你们刺杀赵公子，不是为了这事？”

“倒是他小心谨慎，却连身份都与你说了，果真情种。”

“呦～”湖月肩膀撞了姚琛龙一下，“我听这话中滋味，如何生出醋酸？”

姚琛龙自知方才说话颇有不妥，面上一红，“哪有？”

“自不是他本人告与我知，我也是无意之间知晓的。”湖月蜷了蜷身子，“事已至此，你便还是打算以那‘不消与你细说’打发我么？”

“这些事情，你知道多了未必是何好事。”

“那好，”湖月站起身来，在姚琛龙面前站好，“这位客官，今且听小的为诸位说上一段，”湖月作一揖，“绽雪本姓为何？”

“杨。”

湖月又站好，“且说十数年前，京城大官杨家得罪了当朝王爷，王爷以那莫须有之罪灭杨家九族。朗朗天日，法场之上赫然有那三岁孩童，围众均为之惋惜不已，自当刽子手挥刀之时，围众闭目不忍相看小童血溅三尺白绫，然而，自当再睁开眼，却瞧那刽子手被瑶光细剑洞穿喉咙，那刀下小童，便于众目睽睽之下，被一长衫皓首长者携走，势如破竹无人可挡左右。”

姚琛龙托腮微笑，听得入味。

“且说十年过去，那法场上九死一生小童更名改姓隐没于世，于老剑侠习得一身轻灵剑技缥缈步法，更是与那同门师兄，生出不一般之情愫…”见姚琛龙长眼圆瞪几欲发作，湖月纤手一指，“那位客官问了，那小童原是女儿身？非也，便是那男儿之身，双阳相对，也有那断袖一说。”湖月右臂一抬，指向那天上朗日，“这十年时光飞逝，小童出落得俊秀清丽，若是姑娘家，恐怕那师兄早已将之娶过进门，”而后又恢复颜色，正色道，“岂料这天有变数，当年陷害杨家那王爷之子微服出访将至洛阳，小童得到消息，便以那清理秀雅之姿混入青楼南馆，扮作沦落风尘愁苦公子，实意则是暗访情资，以待那机会来寻，连同师兄情夫，合谋刺杀王爷之子，以报当年九族之仇。”

“然后呢？”姚琛龙笑问，倒要看看湖月如何说下去。

湖月轻笑，转变哀婉神色，“天有不测风云，人有旦夕祸福，便在那刺杀王爷之时，师兄为保那小童安危，被王爷侍卫一剑刺穿胸口，当场一命呜呼。”

“说了这许多，当中怎的没你？”

湖月瞪姚琛龙一眼，“且道那小童见师兄被人杀害，欲与王爷同归于尽，却被侍卫抓住，面罩除下，王爷一眼便爱上那清秀小童。经年累月，王爷终于感化小童，小童便也放下家仇情恨，与那王爷钟爱相守到白头。”湖月微笑，“完。”

“你这些后话莫叫绽雪听去，免得他一剑刺你胸口，使你当场一命呜呼。”

湖月坐回姚琛龙身边，“我这些，说的可对？”

“对，对，全对。”姚琛龙无语相驳。

“你与绽雪，当真是那样关系？”

“我却与你怎么说才好，他是我师弟，我是他师兄，如此而已。”姚琛龙不悦，“便是我如何解释，黑的你也能描成白的。”

“那你倒是说与我听，我方才那些话，哪里说的不对了？”湖月眨眨眼睛，满脸挑衅。

姚琛龙气结，“你听好。”姚琛龙伸出三根手指，“一，绽雪家不是被王爷陷害的，而是太皇上，当年查处叛国一案，查出是国舅家所为，杨家顶的罪过。”姚琛龙扳下一指，“二，我与绽雪清清白白，没那断袖关系。”姚琛龙又扳下一指，“今日刺杀的赵相胤不是王爷之子，而是当今王爷，皇上亲弟。而且刺杀他不为了绽雪家恨，当年情形皇上也是不得已而为之，加之是杨丞相亲自顶罪，绽雪是杨丞相交自家师，为的，便是保住杨家香火。”

“那一代忠臣杨丞相泉下有知，得知自己儿子为了刺杀王爷而去南馆卧底，自当气到吐血。”湖月撇嘴，为绽雪不值。

姚琛龙摆摆手，“你却不知，若杨丞相在世，也必支持绽雪。”

“为何？”

“卖国求荣之人，自当杀之而后快。”姚琛龙说的咬牙切齿，“你且瞧见今日那长须老者，他是辽国护国法师，当今王爷与敌国法师暗中勾结，这等残滓，才引得我大宋日趋衰败。”

湖月听得心惊，赶忙为姚琛龙拍背顺气，“好了好了不说了，这等国家大事我便也不想听了。”后又想起姚琛龙先前话语，一只手勾向姚琛龙下巴，“倒是你小心谨慎，却连所有事情都与我说了，果真情种。”

姚琛龙一惊，不知不觉间，竟真的把所有事情说了出来。

湖月轻巧摘下头上玉簪抵在姚琛龙颈部，“姚大侠，话已至此，我便与你说了实话，好让你在泉下做个明白鬼。”湖月冲姚琛龙妩媚一笑，“同绽雪身份相同，不过，我是赵王爷派下来的。”

八

湖月看着姚琛龙脸色骤变，不禁笑出声来，最后看着姚琛龙一脸不知所以然之呆样，索性不顾甚么仪态，抛了簪子在草地打滚，“呆子～你却真信了，我逗你玩的～”

姚琛龙听到此，才恍然大悟过来，气极，伸手便抓湖月，湖月眼尖，翻身躲过姚琛龙铁钳大手，却不料衣裳被姚琛龙抓住，姚琛龙右臂虽伤，却凭左臂一手便把湖月拽到身前，“你这鬼人儿，当是耍我上瘾了？”

湖月被逗得“咯咯”直笑，挣着要跑，被姚琛龙大力一带，湖月脚下一绊，跌坐在姚琛龙怀中。这一来，湖月倒也不跑了，乖乖偎在姚琛龙怀里，“呆子，你哪天若真死了，也是死在美人手上。”

姚琛龙兴是鬼迷心窍，也没推开湖月，任凭湖月这么靠着，“胡言乱语。”

“那你便说，若方才我那一簪子刺下去，你焉有命在？”

“你这话是变着法子夸自己是美人？”姚琛龙笑，“哪有男人以美人自称？”

“我便是男人，也是美人，洛阳城凡进了南馆，哪个不如此说？”湖月见姚琛龙刚要开口，便一根手指抵在姚琛龙颈部，“哪个不要命的敢说个不字，我便先一扇子刺瞎他的眼睛，再一簪子从这捅下去。”

姚琛龙拧眉微笑，“好生厉害，我可怕了。”

“知道怕了便好。”湖月又往姚琛龙怀中挤了挤，“还是两人挤作一团暖和些。”

姚琛龙才想起湖月不懂丝毫武功，亦无内功护体，在这阴冷林子中不免生寒，低头瞧见湖月缩作一团，不免怜心大起，手臂在湖月身上拢了拢，“还冷么？”

“冷。”

“哪里冷？”

“嘴冷。”

“嘴…”姚琛龙还未反应过来，就听得怀中小人儿吃吃轻笑，遂得知自己又被愚弄，便在湖月腰身咯吱一把，惹得湖月大叫饶命，姚琛龙才满足住手。

趁着夜色，姚琛龙与湖月返城，自一处分手。湖月回到海棠楼，却瞧赵公子正坐在前堂与妈妈喝茶，想来是等着湖月归来。

湖月定定心神，走了过去，鸨妈瞧湖月平安回来，自是喜出望外，拽着湖月冰凉小手问这问那，湖月将先前备好说辞与妈妈说了，倒也合情合理，妈妈双手作揖感天谢地，赶忙吩咐小倌给湖月预备驱寒姜汤。

赵公子双眼含笑，“你没出事，便是最好不过了。”

“劳烦赵公子担忧了。”湖月坐下，倒上杯茶喝着。

“瞧你头发都散了，我与你弄好。”

“不敢。”湖月摆手，“湖月一身灰污，莫要脏了赵公子，我只歇息片刻，便回楼上梳洗。”

赵公子点点头，“也罢，今日你且好好休息，叫你平添惊扰，还真叫赵某过意不去。”

“赵公子言重了。”

赵公子站起身来，回手招过墨哑儿，“我先且回去，改日再来看你。”

湖月起身相迎，“赵公子慢走，恕湖月衣衫不整难以远送。”

瞧赵公子远去，湖月心中一块巨石安然落地，与妈妈道了安，便起身上楼回房。走到楼梯拐角，正巧绽雪出来，两人相视，湖月微一点头，绽雪心知无甚大事，倒也安了心神。

回到房里，湖月命小倌提来热水，准备梳洗过便睡下。拆了头髻，换下脏衣，湖月浸倒木盆里面，热水没过湖月冰冷身子，湖月才暖和过来。

湖月于水中贪暖，回味起姚琛龙怀抱，却想起姚琛龙乃定亲之人，这怀抱，终将一日属于他人，便是绽雪，湖月倒也有心争上一争，却是二八少女，湖月便是胜算全无。也算阅人无数，自难言，何苦对这男人如此上心。想来天上月老有心捉弄，思忖至此，不禁幽幽叹息。

“吱呀”一声细响，一股凉风钻入。

湖月身子正湿，有风吹来，真真打一哆嗦，听得有人推窗而入，细眉一立，“谁？”

一黑影闪到湖月这边来，湖月惊的大叫，待看清楚，原是姚大侠。姚琛龙见湖月正在沐浴，也是吃了一惊，一根手指比在唇上示意湖月莫要出声，却是为时已晚。

“月公子，怎么了？”一小倌推门而入。

湖月一把将姚琛龙拽至屏风之后，“无事，方才有一大耗子，我还以为有人，不当心吓了一跳。”

“哎？我怎么确实看到有人影？”小倌探着头走过来。

湖月心下一乱，慌忙将姚琛龙拽至木盆当中，一手将姚琛龙按在水下，当下水花四溢，哗啦声声。

“莫要过来！待我穿上衣服！”湖月于屏风后瞧那小倌身影步步逼近，便出声喝斥，这一喝，那小倌倒也停了。

“啊…月公子在沐浴么，小的这便出去。”

瞧小倌身影远去，门关，湖月才放下一颗心来，将姚琛龙从盆中提起来。

“你这是做甚么？”姚琛龙犹如落汤鸡，低声说道，“我直接走了便是，现下全身湿透，你叫我如何回去？”

湖月笑嘻嘻的便下手解姚琛龙腰带，“如此更好，今夜你便住下罢。”

“住…住手…”姚琛龙慌忙按下湖月那手，暗色中也可瞧见姚琛龙面上绯红一片。

湖月解腰带不成，又伸手扯姚琛龙衣衫，上下其手，姚琛龙防不胜防，最后姚琛龙钳住湖月两只手腕，才没落得被湖月扒了衣裳。

才松一口气，却瞥见湖月一双带笑眼睛，这才刚刚注意到湖月身上大片雪肤玉肌。姚琛龙不知当不当放开湖月，放开他，他却又要动手动脚，不放，这副样子确是颇为不雅，好在屋内只有他俩二人，若有别人，必当是他姚琛龙轻薄了湖月。

湖月慢慢靠到姚琛龙面前，姚琛龙后仰躲过，湖月侧过头，于姚琛龙耳畔轻吟一声，那热气和着湖月销魂魅惑之声，勾得姚琛龙浑身一颤。未待姚琛龙有所反抗，湖月一条腿于水下盘上姚琛龙双腿之间，却是发现，姚琛龙早就有了那种反应。

“你别这样。”姚琛龙放开湖月，一只手撑在湖月胸口，将两人隔开。

湖月眼神黯淡，“可是为你那未过门的妻子？”

“你如此待我，可是视我如那寻常嫖客？”

湖月摇摇头，“如此，我又何苦留着你那贱价簪子，”湖月一双桃花直视姚琛龙，“我心思如何，你道是不清不楚，就枉为男人。”

姚琛龙那手渐渐撤下劲来，无力垂在身侧。湖月伸出手，环住姚琛龙腰身，姚琛龙也将湖月紧紧抱住。

如此便已足够，湖月闭上双眼，如此，便足够了。

翌日，待湖月醒来，已不见了姚琛龙身影，只留桌上那翠玉五色梅花簪，原来，姚琛龙昨日深夜来访，不过是为交还这一枚簪子。

轻轻浅浅，点点滴滴，绵绵缓缓片片，昨夜落花成涟漪，不留痕迹，确是踏月而来，御风而去。

九

湖月发了热，裹了层层棉被于床上歇息，接连两日头脑昏昏沉沉，进食也皆为米粥淡茶，这下来，整个人明显瘦上那一圈。湖月与鸨妈说是那日被刺客劫持，受了风寒，实因，却是烂在肠肚里，也不能叫外人知道。

这日，湖月感觉好转，披了棉衣于窗前晒太阳。下手按了按咽腮，还是疼，这几日病得厉害，说话都哑上三分，真真连曲都唱不了。

忽听敲门，湖月许了得进，见着来人是绽雪。

“还未好么？”

“好多了，这不也起来了？”湖月给绽雪倒上盏茶，示坐。

“你若有力气动动，便活动稍许，总这般歇着，却是不易好。”绽雪坐在桌旁，“我瞧今日太阳挺足，你若无事，与我下去踢踢毽子，兴许发了一身汗，有了食欲，好得也快些。”

湖月一听踢毽子，倒想起绽雪那日踢得花样百般，心里大痒，当即翻出那赵公子赠的毽子，推搡着绽雪赶快下楼。

绽雪瞧湖月这般性急，倒看不出病恹恹模样，不禁笑道，“你这人，倒是有病没病？”

真如绽雪所说，玩上些许时辰，身子倒也越发有力。湖月发了一身细汗，正当累，坐于凉亭歇息，才把棉衣脱了贪凉，又被绽雪教训。

“你若是不想好了，尽管晾着。”绽雪说罢，又将棉衣与湖月披上，“才发汗你却耍单，若再受风寒，我便遣人与妈妈说直接买口漆金棺材，将你装在里头。”

湖月不怒反笑，“我却不知晓，原来杨公子是这般善体人意。”

绽雪听得湖月叫出自身本姓，徒然身子一僵，“他与你说了？”

“只听得只言片语，”湖月如何聪明，何当说何不当说，自然分明，“我还知晓，你是他同门师弟，”湖月话锋一转，“他却不说，你为何落到南馆，道是我如何询问，他也不说。”瞧得绽雪面色转缓，湖月便问，“他不与我说，你却告诉我，你当初何故来这地方？我记着，你是去年六月才来。”

绽雪面色一沉，坐到湖月身边，“难启齿，”迟疑片刻，绽雪又道，“去年我铸下大错，被逐出师门，又借着三角猫功夫惹到仇家，这不，便隐姓埋名藏身于此，叫那些仇家想破脑袋，也寻不着我去处。”

“原是这般…”湖月心道，若非知道原委，绽雪这般说辞还真能叫人信服，“你们师兄弟间感情必定好上许多，我第一次见他，便是他来瞧你，”说到此，湖月却笑，“当初还以为，你俩人是那私会情人。”

绽雪面上一红，“若当真如此，便是好了。”

湖月听得此言犹如当头一棒，“你…莫非…”

“我思慕他三年，他却浑然不知，”绽雪对湖月苦笑，“悲哀至此，我都不知说甚才好。”

湖月心下流转千百般，犹如小鹿乱撞，“那…他将娶妻，你可知晓？”

“如何不知？”绽雪叹一口气，“他那未过门的妻子，便是门中小师妹。”绽雪眼神飘向远方，“那种女人，娶之何用？”

“此话怎讲？”

“你却不知，”绽雪低声道，“我那小师妹，十五岁与门中另一师弟私定终身，待师父发现，早已是四个月身孕，师父当日暴跳如雷，以门规杖刑五十惩戒那师弟，师妹以身相挡，当下，孩子便没了，师妹于此头脑不清举止疯癫，那师弟也被逐出师门。”绽雪停了停，“龙师兄是瞧师妹可怜，才向师父提亲，若不如此，以师妹那般疯癫，终将一世孤苦无人照顾。”

湖月听得心头一酸，这事情来龙去脉，却是有这般曲折原委。

“去年，我忍无可忍，决意将师妹杀了，换师兄自由还师妹清静，不料被师父发现。”绽雪苦笑，“这才被逐出师门。”

湖月听到此，却是不知绽雪被逐出师门一事到底是非真假，若是真，绽雪被逐出师门，却还舍命助姚琛龙刺杀赵王爷，此情确是用之真切。

“不说这些了…”绽雪站起身来，“今生种种均是前世做下的孽根，只当这世来还。”

忽的，湖月胸口喉头一痒，大口咳嗽起来。

绽雪见了，不禁直皱眉头，“我方才说甚么来着？且不是着凉了？”

“无妨…”湖月顺了气，“只是唾涎岔进气道，不妨事。”

“别尽说这些，”绽雪将棉衣与湖月披好，“还是回房罢，我且叫小倌熬上些姜汤梨水，与你止咳化痰。”

湖月点头应了，才起身来，便瞧见赵公子从园中石路踱步而来。湖月与绽雪过去给赵公子请了万安，绽雪说明湖月不宜着凉，三人便又回了内堂，吩咐小倌为赵公子奉茶，绽雪便先退下，留赵公子与湖月二人。

“才来便听鸨妈讲你病了多日，现下感觉如何了？”

“还劳赵公子费心，湖月不过微恙，是妈妈言重了。”小倌奉茶来，湖月为赵公子满上一杯递过。

“瞧方才你与绽雪关系不错，想来外面传你二人不合却是说假。”

“不怕赵公子笑话，我与绽雪先前确是不大好，”湖月眼神将海棠楼瞧上一遍，“道是这满楼小倌，均与我不大好。”

“想来便是你风头出的尽了，惹来这许多无端嫉妒。”赵公子笑道。

湖月神神秘秘将手指一勾，示意赵公子靠过前来，“赵公子有所不知，这满楼小倌公子，均是倾慕公子一人，却瞧得公子只招我一人相侍，湖月便得了这许多冷落言语。”

赵公子抿唇而笑，“依你此言，唯那绽雪瞧不得我了？”

“那湖月便不知晓了。”湖月一副事不关己，“兴是唯他爱得真切，才与湖月亲近，以便来日赵公子瞧湖月瞧得腻了，转而寻他去。”

“你呀你呀～”赵公子哭笑不得，“真叫人三张嘴也说不得甚么。”

湖月只笑不语，却留心看到赵公子眼神无意间往楼上一瞥。

十

秋短，不觉间便入了冬，枯叶凋的尽了，海棠楼内尽显一片萧瑟。

湖月退了热，咳嗽却未见转好，每每发作，喉头便如棉絮塞塞，又堵又痒，咳起来无休止般慎人。这天，湖月跟妈妈借了些银两，换作寻常衣裳，打算去医馆瞧瞧。

从后门出了楼院，湖月走于街上，瞧得街上已有小贩卖起年货，样式各异，真真看乱了来人眼睛。即便如此，湖月也没那心思，近日来拖着病身没法唱曲迎客，妈妈脸色难看的紧，若如此下去，定要被妈妈逼着卖身。想到此，湖月身上一冷，若走到那步田地，湖月便如园内其他小倌那般对着诸色宾客百般做笑，湖月可不愿意。

又想起姚琛龙，湖月眼眶一酸，甚是差少许便落下泪来。

春花落尽，韶光飞过，蜻蜓点水不留痕，黛燕衔泥不染唇。真道圣泽隆恩，只可美忆，不可痴缠。

于医馆待坐，湖月发现现下这个节令，确是多人沾染风寒咳嗽，来瞧病的，大抵这个病因。号过脉相，大夫交与湖月一道方子，叫湖月于前堂抓药，湖月应了，才掀帘出了内室，便瞧得外堂坐了熟人。

姚琛龙站在一少女身侧，少女把玩头上一缕发丝，不时揪扯姚琛龙衣裳，目光痴痴傻傻，眼看唇边便要淌下涎来。姚琛龙不急不恼，任由少女这般扯着，时不时掏出手绢来替少女擦嘴，仿若照顾三岁孩童那般认真仔细。

即便闻得绽雪如何说，但见此情此景，湖月竟有些站不安稳，这便是他那未过门的妻子？这便是他那未过门的妻子！未觉间，两行清泪便滑下来。

外堂病患看到湖月这一年轻公子好不觉难抑流泪，以为是病痛入骨，纷纷前来关照。

湖月无心惹来这许纷乱，便摆手示意自己无事，待回过头来，却正对上姚琛龙那一双长眼。

似千言万语，却无从倾诉，道百般柔肠，叹世间俗缚。

湖月生生别过目光，转身于姚琛龙身侧擦过。纵使有那一夜相拥，湖月也无从开口，叫姚琛龙弃了那痴傻少女。一个妻子，一个戏子，身份，便是如此生硬。

恍恍惚惚回了楼里，才进门，便觉出有小倌对自己指指点点，湖月抬头张望，小倌们却个个别开目光躲出老远。湖月正在奇怪，便瞧妈妈乐得像朵招风花，抖着手绢朝湖月走过来。

“妈妈，何事如此高兴？”

“若说这赵公子啊～可真是个金主，”妈妈笑道，“方才来寻你，我道你外出不在，他便点了绽雪的牌子，这赏钱…啧啧～比大红牌还多上那许多～”

“如此甚好…”湖月无心再听，提着药包便要去后园厨房煎药。

鸨妈一手拿过药包，“赵公子也点了你的牌子，妈妈我连赏金都收下了，你且梳妆一般，去绽雪房里伺候着。”

湖月倒也奇了，“我拖着病身，他却不知么？”

鸨妈三角眼一瞪，“曲儿唱不得，奉酒总是无碍，快些去。”鸨妈将药包随手交与边上小倌，“这药留着晚上再吃也不打紧。”

湖月点点头，转身继而上楼，迎面碰上落花公子，湖月此刻也无心与落花公子说上甚么，倒是落花反唇相讥。

“先前一人相侍，如今换作二人，道是出不得些许时日，便换了人。”

湖月轻蔑一笑，“便是换了人，也有上不得台面之人，尽管在葡萄架下流酸口水。”

此话正打落花心窝，当下拂袖负气而去。

言语依旧犀利，湖月却没了先前那份胜意，反而泛起一股萧凉。

吃上几味药，湖月咳嗽倒是渐渐停了，嗓子却哑上了三分，琵琶置于柜上一直未动，这曲，怕是唱不成了。鸨妈有心体谅湖月，先且叫湖月弹曲奉酒，道是待湖月嗓子好了，再来唱过。

日复这一日，湖月心思却不在楼内，久久回过神来，却不知方才思绪飘向何处，只道是眼前晃悠那一双长眼，目光灼灼，盯得湖月心无宁静。

这天，湖月正给几位客人奉酒，瞧得绽雪从楼外进来，面色甚为苍白，才过去关照，却被绽雪冰冷目光盯得慌了。

“怎么了？莫不是出门伺候赵公子，被赵公子用强了？”湖月笑道。

绽雪不说话，迟疑良久，将湖月拉到一旁，从怀中掏出一封黄白信札，交与湖月之后，便转身离去。

湖月看绽雪如此反常，正在奇怪，又看了信上署名那单字一龙，才恍然大悟。窃喜之下，大叹姚琛龙糊涂，竟叫绽雪送信来。

湖月将信札藏于怀中，只待留得晚上再看。

是夜，湖月待龟公将楼内灯火挑熄，才从床上爬起来，将那藏于被间的信札翻出来，借着点点星月，将信上字字看得真切。

“湖月，思前想后，我终究还是提了笔，当日不辞而别，莫怪。多日不见，前次相遇于医馆，见你提方拿药，必是身体欠安，只叫我分身乏术，拖延至今未见你一面，莫怪。已近年节，想以此相邀，共赏花灯。”

湖月提信之手微微颤抖，“呆子…莫怪莫怪，我偏要怪…”至此，湖月泪落纸面，于墨迹模糊一片。

大年三十这天下了细雪，街上盛景一片，热闹非凡。与那盛景相悖，海棠楼内空空荡荡，哪见平日歌舞升平？莫说海堂楼，便是别家妓馆也是如此。年节时候，道是如何不满家中妻室，平日那些官员嫖客也是要回家过节，戏子可爱，妻子却不可丢，这便是妻子与戏子之分。

海棠楼内小倌早已不知年节喜庆，草草吃过晚饭便各自回房歇息，房门一关，双耳不闻外面擂鼓喧哗鞭炮声声，倒也清静，若是哪个小倌念着年节家人团聚，才是傻到自失身份。鸨妈于每个小倌进门时都说过，若非遇见财神且不顾名声的金主，就甭想着出这个门。正所谓出门便无落脚地，如是，便道出男妓较之女妓更为凄苦。

湖月早知姚琛龙不会在这日来邀，倒也闲下好生歇息。只是这细雪一下，湖月才好的咳嗽又犯起来，突如其来劲势颇为猛烈，咳得湖月连腰都直不起来。

直至喉头一甜，湖月才感到那天崩之感。颤着手伸至窗前，月光下，是一片暗色殷红。

一一

又连两日，虽是咳，却是没再出血，叫湖月稍加安心。不过，湖月嗓子又因此哑上三分，话音之间也加上那些许涩音，叫妈妈听了直摇头，脸色甚是不悦。湖月加紧了喝些润喉蜜水，便是这短时间，也不见成效。

初八过去，湖月便盼着姚陈龙来，他越是不来，湖月心下便越是不得安生，也不好叫绽雪去问，只得这般耗着。

元宵十五这天湖月喝过药汤，才要睡下，窗前油灯一阵恍惚，旦觉冷风吹进，湖月心中一喜，转身一瞧，正是姚琛龙。

湖月上前一把抱住姚琛龙脖子，“呆子！你却还知道来？”

姚琛龙拍拍湖月，“你嗓子怎的哑了？莫不是病还没好？”

“谁道不是？”湖月松开姚琛龙，“若再等些日子，怕是便能瞧着我的灵牌了。”

姚琛龙剑眉一竖，“莫要胡言乱语。”

湖月噗嗤一乐，“还要问你，为何不从正门进来？偏生要走窗户？偷偷摸摸可非大侠风骨。”

“从正门进来，若要碰见绽雪，叫他瞧见我来寻你，必然找到师父。”

“怎的？”湖月小嘴一厥，“你还怕被你师父知道，退了你的亲事不成？”

姚琛龙叹一口气，“我那妻子你也见过，绽雪甚为不满，与我说过多时叫我推掉这门亲事，若真如此，叫她孤苦一人，着实不忍。”

“好啊～那你便忍心叫我孤苦？”

“这不同…”姚琛龙满面无奈，“我该如何跟你说呢…”

“成了～”湖月推了一把姚琛龙，“早听绽雪说过你这倒霉亲事，这世上怕是唯有你这痴傻木头才肯娶你那师妹。”湖月眼神挪于别处，心里一句言语，却是如何也说不出。便是没那痴傻女孩，该孤苦的还是孤苦，变不了之事。

姚琛龙于湖月背后将其拢在怀中，“莫要说我寡信薄情，待你如此不公，我也于心不忍。”

湖月转过身来，一只手指抵在姚琛龙唇上，“你那信上口口莫怪，我偏要怪，叫你一辈子于心不忍，叫你一辈子不得安生，一辈子忘不得我。”

姚琛龙苦笑，指指窗外，“外面花灯庙会还未散，我带你去瞧瞧？”

“固然好，只是这…”湖月指了指窗户，“这二层，我却如何下去？”

“傻瓜。”姚琛龙轻点湖月脑门，转过身来，拍拍自己肩膀，“上来，我且背你下去。”

“那我便看看姚大侠轻功如何了得。”

年节起，海棠楼这等娼馆便似闭门，小倌只得听上外面些许声响，从未出过楼门半步。湖月此刻偷跑出园，心里又惊又喜，与姚琛龙在街上左走右逛，看这般热闹非凡，当是像那孩童般笑意盈盈喜不自禁。

元宵节也称灯节，元宵燃灯之风起自汉朝，到了唐代，赏灯更为兴盛；至宋，灯节要延上五日，各家老小均出门赏月、喜猜灯谜、共吃元宵，点彩灯万盏以示庆贺。

姚琛龙与湖月走于街上，街景触目所及处处挂灯，片片灯楼灯树，缤纷色彩倒映在湖月脸上，叫姚琛龙看了不禁出手相触。

“可冷？”

湖月正看当街耍狮子耍的起兴，忽闻姚琛龙问暖，便摇摇头，岂料话还未说，咳嗽又起，咳得那般咳人模样，着实给姚琛龙吓一大跳。

“怎生这般厉害？”姚琛龙给湖月拍背顺气，“瞧过大夫没有？”

“无妨…”湖月顺过气来，“药正吃着，出不了些时候便可好。”

姚琛龙当下也没多想，想着是带湖月出来玩，自然要说些趣闻，便指着一处花灯，“你可知，这灯节之说由何而来？”

湖月摇头，待姚琛龙说下文。

“相传古时，凶野怪兽四处横行，人们为保身家性命，便遣人去打杀。不料误杀天界神鸟，玉帝怒降旨意，要天兵在十五这天以天雷炎火惩罚下界百姓。九天玄女心慈，显灵将此事告知下界百姓，并出了法子避过这天火之灾。”

“是何法子？”

姚琛龙笑笑，指向红灯，“这灯便如火，”又指鞭炮，“这炮便似雷。”

“如是，玉帝见地上红光一片雷声大响，便以为地上烈火连天？”

姚琛龙摸摸湖月后脑，“果真聪明。”

湖月嗤笑，“玉帝老儿忒也好骗。”

“即是传说，你当它实情，便没了意思。”