重阳佳节，茱萸遍黄。
金风玉露，秋高气爽，黑木崖上大摆筵席。
众人端坐半天，却迟迟没有开吃，心中不免疑惑。有些心思细腻的人却早已猜到应该是画眉别院那位客人没来的原因。
黑木崖副总管一向得教主宠爱，此时正与教主平起平坐，一同坐在上首，黑木崖之花杨诗诗坐在一旁，为教主斟酒端杯，偶尔还让教主亲个小嘴，搂下蛮腰，众人均觉郎才女貌，十分般配。唯副总管看起来似乎不太开心。
不一会儿，总管杨莲亭匆匆从院中的拱形月门进来，走到东方不败面前道：“教主，我已经带人查过了，杨过连同张无忌和韦小宝已经于昨晚走了。属下让人去打探，得知他们下了黑木崖后，留宿在山下小镇的一个客栈里。不知道是否需要属下现在去将他们请过来？”
东方不败低头饮一口酒，长长的睫毛遮住眼下的表情，“不用了，大家开吃吧。”语毕，目光似有意似无意地扫了穆先扬一眼。穆先扬心中一跳。
尽管众人认为教主今日会因为那位杨公子不在而郁郁不乐，然而出乎意料的是，教主今天非但没有露出任何不开心的表情，反而热情地招呼大家，仿佛又变回了以前那个霸气冷静、不怒自威的东方教主，那个让他们引以为傲的武林神话。
宴毕，杨莲亭扶着微醉的东方不败，轻声道：“教主，今天让属下伺候你吧？”
东方不败点点头：“嗯。你跟了我多年，依然忠心耿耿，我实在很感激。”
穆先扬脸色一白，杨诗诗眉头轻蹙。东方不败对二人道：“你们也各自回去休息吧，忙了一整天也累了。”
两人告辞离开。东方不败看着他们离去的背影，望着那些因节日而不再拘束的黑木崖教众，脑海里忽地想到一句诗：“遍插茱萸少一人。”
回到卧房，杨莲亭点燃龙涎香，想去扶东方不败到床上睡，却发现他正坐在书桌前，手中拿着一绺黑发专注地看着，低垂的目光仿佛极是留恋。
“教主，还不睡吗？”杨莲亭关心地问道。
东方不败道：“我还不累。莲弟，拿一根蜡烛过来。”
“噢，好。”杨莲亭虽不明白发生了什么事，但也听话地去点了一根红烛端过来。
东方不败凝视着跳跃的火焰，好一会儿，才将手中的头发举着往火光中送去。
火焰迅速窜上乌黑的发丝，呲呲的声音立刻响起，刺鼻的味道在空中弥漫开来。
乌衣少年，芝兰秀发。火光中恍惚映出那张年轻的脸庞，没心没肺地笑着。
东方不败静静地看着那一绺黑发燃烧殆尽，蓦地，尾指处微微被烫了一下。
“教主……”杨莲亭惊呼一声，却见东方不败转过头来对自己轻轻一笑，眸如远山一样清淡：“莲弟，到现在我才知道，待我最好的人是你。以后，我不会再想其他人了。”
杨莲亭感觉到东方不败说这句话时声音明显颤抖，他跟随东方不败多年，第一次见他这么荏弱，一时有些不知所措，没头没脑地问了一句：“东方……啊不，教主，你冷吗？”
东方不败有气无力地笑了笑，唇色极淡：“莲弟，你总是这样，唤我东方就可以。”
“是，东、东方。”杨莲亭面色微红。
东方执起他的手，想开口说些什么，睫毛微微颤动，最终只是伤感的笑了笑。
但杨莲亭心中却全不是滋味。
眼前这个人是日月神教的教主，是江湖中人人闻之丧胆，又崇仰之极的武林至尊，是高傲地睥睨天下的绝世英雄，是那个永远不会为任何东西失去理智的东方不败。现在却，面对杨莲亭露出了如此脆弱的表情。
杨莲亭的心被揪了起来。
“怎么了，莲弟？”
“没，没什么。”杨莲亭回过神来，慌忙避过东方不败的目光，只觉那双眼睛清澈得胜过了世上所有的东西。
心脏猛然一跳。他杨莲亭发誓，他这辈子一定会照顾好教主，再也不会让他伤心。
小镇街头，满城灯火，人欢马叫，喧闹异常。人群熙来攘往，人人脸上均现喜悦之色，沐浴在节日的氛围之中。街市两旁茶馆酒楼零次栉比，不时传出歌妓弹唱之声。天边云霞似锦，楼前灯光如火。
杨过第一次觉得这么轻松，虽然旁边还有一个惹人厌的韦小宝，但第一他帮忙照顾了张无忌，第二自己毕竟对他做了那种事，说来说去都是他理亏，因此也只能由他跟着。
重阳节，亦称重九节，菊花节。
黑木崖下的小镇中，镇子虽小，五脏俱全，一到节日，各种活动层出不穷。因又是菊花节，故而镇里举办了一个赏菊大会。只见前方人群拥攘处不断传来雷动的掌声，惊异的赞叹。
杨过喜欢热闹，虽然因为东方不败的事心里有点悒郁，但一有了热闹可看，他还是把那些不开心的事全抛在了脑后。
“喂，杨过，你走慢点，照顾一下张无忌这个病人。”韦小宝推着坐在轮椅上的张无忌抱怨道。
杨过板起脸：“你若是连无忌都照顾不好，就别跟着我了。”
韦小宝促狭一笑：“那可不行。离了你，东方不败要找我麻烦怎么办？”
杨过的脸色瞬间黯了下来，韦小宝知道自己说错话了，但要他老是迁就这小子他可做不到，随即也不说话。
张无忌一直沉默地坐在那里，这时却发话了：“杨过，假如你想回黑木崖的话，那就回去吧。我这三年受你照顾良多，心里虽不喜欢你与东方不败在一起，但却知道他对你是真心的，如果你还想着他的话，我想，你还是回去吧。”说到这里，轻轻叹了一口气。
杨过看着张无忌一双无神的眼睛只是盯着自己，关心的神情自他脸上展露无遗，不禁一阵心酸，一阵感动。
“无忌，你想哪去了，黑木崖我是不会再回的。以后等你眼睛好了，我们就一起去闯荡江湖，别管这些破事了吧。”
“只要你能想通就好。”张无忌笑了笑，“以前也是我太执着，最近在黑木崖上静静思索了几天，才发现有些事情原本不需要太计较，即使是仇恨，也总有过去的一天，相信敏敏她们在天之灵也是希望我这样的。”
杨过听到他这么说，胸腔中涌起一股难以言说的激动之情。三年来，他一直背负着这样的东西：被人利用，害死自己好朋友的爱人，和利用自己的人纠缠不清……所有的一切，都像罪孽一样由他背负着，压得他心力交瘁，不能呼吸。但今日，张无忌竟然说他放下了，说他不再计较了……杨过忍不住全身颤抖，像是释放了一切一样浑身一轻。
他飞快地上前握住张无忌的手：“无忌，你……”不知道该说什么好，“你……你真的想通了？”
张无忌点了点头。
杨过眼眶微红，心里也说不出是什么滋味。定了定神，又笑道：“哎，你要是早点能想通我也不用这么纠结了。”
张无忌“瞪”了他一眼，杨过连忙吐了吐舌头：“随便说的啦，来，我们去前面赏菊花去。”
三人在街头游玩了半日，渐渐有些乏了，韦小宝提议回去休息，但杨过却仍然不想回去，便对张无忌道：“乖乖无忌，你先跟着这个韦……呃，韦叔叔回去休息，我等会儿就回去。记住，别让他吃了豆腐啊。”
韦小宝气得恨不得甩杨过一巴掌，但看着他那无赖的笑容，突然又觉心头一动，连忙带着张无忌离开。心里也觉莫名，他怎么会害怕在这人面前失态。
韦小宝带张无忌回客栈后，杨过一人漫步街头，走着走着又回到了赏菊大会摆的高台前。人迹已不似刚才那么多了，但仍有一些文人雅士站在高台下品评着各个种类的菊花。
金风飘菊蕊，玉露泣萸枝。空气中弥漫着淡淡的花香。杨过望着上面那些颜色各异清淡素雅的花，一时心神不属。秋风吹来，只觉衣襟单薄，心中忽起孤寂萧索之感，身边再多人走动，也觉空空荡荡，一无所依。
正在他出神之际，忽然被人撞了一下，腰间一痛，伸手去摸，发现钱袋没了。连忙抬头，只见前方一人正行迹匆匆地企图混入人群。
靠！杨过在心里大骂，居然敢偷老子的钱，也不看看自己有没有两把刷子！不及细想，拔腿就追了上去。
那人在人群中东躲西闪，发现丢了钱包的那位主正在追自己的时候，跑得愈加快速。
奈何街上人还是太多，声音又嘈杂，杨过大叫“抓贼”也没几个人理会他，还当是节日的助兴节目。
那小贼的毅力实在太顽强，杨过追着他跑了好几条街也追不上，反而偶尔见杨过跑得慢了还回过头来，丢了一个鄙视的眼神飞过来。
杨过气得快吐血，跑得越发快了。
忽然，“嘭！”的一声，杨过撞上一具身体，顿时只觉淡淡的香气飘了过来，是浓浓的酒味夹杂着清新的花香，分外好闻。
杨过捂住被撞得发痛的胸口，抬起头来，只见面前站着一个带银色面具的人。
月光下，眼前之人白衣若雪，身材修长，虽看不清面容，却觉得这人浑身气质高贵柔雅，浑无戾气。
杨过起先还弄不明白这人为何拦着自己，直到他抓起自己的手将一只钱袋放到上面去，杨过才知道这人帮自己追回了钱物，忙道：“多谢兄台帮在下解决掉了那个小贼，实在感激不尽。”
白衣人清庾的下巴露出柔和的线条，并没有说话。杨过只当他并不在意自己的谢意，只好拿了钱包，道了声告辞，就往前走去。
走了几步，杨过又觉得刚才那人实在是气质非凡，又忍不住回头看了一眼，却见那人还站在原地没走，目光朝着自己这个方向。杨过有些疑惑。
再走了几步，快要过了这条街了，杨过再一次回头，发现那人还站在那里。
长街尽头，那个白衣身影只是静静地凝望着他。
华灯高上，彩歌曼舞。人群来来往往，从他身边擦肩而过，喧嚣彻空，只有那个人一直站在那里，一动不动，一双眼睛仿佛穿越了无数光阴，亿万斯年，就那样直直抵达杨过面前，令人只觉砰然心动。
杨过回了很多次头，那人始终没走，心中越想越疑惑，略一思索，转身向他走去。
