巨大的爆炸声接连在维苏威火山底响起，火山体成了一个天然的扩音喇叭，沉闷的轰响被山体放大了几十倍，声波向四面八方传开。
山腰上的研究人员、山脚的警员、火山附近小城镇里的常住民、庞贝古城里的游客，这时都停下手里正在做的事，千万道目光一齐转向黑烟滚滚的火山口，一条条亮红的岩浆流从火山口处流下，像是上古恶兽啃食猎物时涎在嘴角的鲜血。
所有人的表情都从迷惘转变成惊恐。
又是一声爆响，方圆十公里范围内的人都看见火山口扬起惊涛骇浪般的岩浆，足有二十层楼的高度，天空似乎都被烫了个大洞。
风云之色霎时间由明亮变为黑暗，无数人发出一声尖叫。
维苏威这头恶兽苏醒了！
恐慌迅速在人群中蔓延，整个那不勒斯湾都陷入求生的癫狂中，所有人都争相逃往自以为安全的地方。庞贝古城遗址里的游客全部向出口涌去，有的人甚至不顾迷路的风险，只要有远离火山方向的路他们就往前冲。其中一些人不久前才参观过庞贝古城博物馆，里面展出了两千年前那些被火山灰包裹而死的市民尸体——准确地说，那并不是尸体，而是空心的石俑，因为超高温的火山灰一旦裹住人的身体便会熔化掉所有人体组织，完全冷却后就只剩人形石俑的空壳，只有死者死亡前痛苦的神色会被石俑保留下来，此时正在逃难者的记忆里刺激着他们跑得更快。
山上有许多研究员都不是第一次亲历火山爆发，但那些都是小火山的小规模活动，如维苏威火山这么危险的活火山以如此激烈之势爆发的，他们还是头一回碰上，这时全都乱了套。顾不上简易住房里的仪器和行李了，纷纷抱头冲向他们的汽车，发动引擎后慌不择路地往山下逃。一些没来得及坐上车的人只好靠双腿奔逃，不少慌乱的逃难者在推搡中失足跌下山坡，或是被卷入高速行驶的车轮底下。
火山里的轰响不停地传来，山脚的警员们掩饰不住内心的恐惧，一个个都不知道把脚往哪边移，不知道是要马上逃走还是继续抓捕通缉犯。
一个长官模样的短发男人看了看吉普车所消失的树林，又回头看了看咆哮的火山和从山上逃下来的人群，唾了一口，扯下警帽扔进车里，对着步话机嘶哑地吼道：“维苏威这小妞又在闹脾气了，不用害怕，听我的，直升机和武装小队继续追捕，地面警组跟我一起疏散人群！”
三架直升机带着两组武装小队冲向密林，其余等候命令的警员当即行动起来。
“听到了吗？什么声音？”笛卡尔侧着耳朵，注意力从导航手表上收回来，表盘上显示着庞贝古城的坐标。
轰响从车后不远的地方传来，盖过直升机的机桨声，第一声巨响的余波还没散去，第二声紧接着又传了过来。秦澜的脸色黯淡，作为研究灾难史的博士，她怎会不知道这种足以震裂大地的响动意味着什么。
心里那丝仅存的希望也随着轰响声消散，现在看来百里先生不可能还活着了。
笛卡尔从秦澜的表情里找到了答案，他不甘心地又大声问了一次：“是火山爆发了吗？”
“是的，我们快逃！”秦澜抹了抹眼角，目光一刻也不离开前方。
她不想让笛卡尔发现她的脆弱，她早已暗下决心：即使百里先生死了，她也要把隐藏在幕后的先知找出来！
为了失去人格的哥哥，也为了告慰百里先生的亡灵。
吉普车在树林里横冲直撞，导航手表提示他们已经接近庞贝古城的边缘了。
所幸，百里还没有变成亡灵，他拖着气若游丝的特里斯坦博士，一步一步地靠近犬头石门。
周围的坍塌崩溃没有结束，反而更加激烈。热风通过暗道涌进来，原本阴湿的地下祭坛变得闷热难耐，盈满洞穴的荧光在几分钟内全部熄灭，死掉的藓被和穹顶上落下的碎石一起被卷入破碎的石板中。
百里来到石门下，他趴到地上，在大理石板上摸索。
无论是在古希腊还是古埃及文明中，“门”都是象征着“通达之路”的符号，穿过门可以由人间通往冥界死地，也可以由死地通向光明的天堂。百里万分肯定，决定生死的道路，必定隐藏在冥界之门下。
暗道里忽然出现一点血红的光，起初只是微弱的一层光晕，随即快速转盛，如同巨龙含在喉咙中马上要喷吐出来的烈火。
百里知道那是什么，他的动作更加快速。
如若再找不到出口，他和特里斯坦就要和岩浆化为一体了。这是命悬一线的时刻！
地上的大理石板裂成无数碎块，翘起的锐利棱角割破了百里的手心，止不住的鲜血滴在本就是暗红色的碎石板上。
然而在碎石之下只有坚实的地面，根本没有通道或出口存在的空隙。
从暗道里透入的光已经亮得刺眼，呼啸的热风声同岩浆翻滚的轰响声交会，那是死神的安息曲。
全身汗水凝固在毛孔上，血液也在血管里停滞，找寻出口的意识渐渐模糊得像一团浓雾。在死亡带来的绝望面前，每个人都是无力反抗的蚊虻。
向祭台上望去，已经能看到循着暗道涌来的岩浆流，岩壁上排成斐波那契数列的朝拜者壁画被熔化殆尽。百里血肉模糊的双手已经无力再继续挖掘了，他疲惫地闭上了双眼。
一只手在拉他的裤脚，力道很轻。
百里低头，只见趴在地上的特里斯坦博士伸出无力的右手扯着自己的裤脚，想引起他的注意。
也许是身周温度的回升让特里斯坦恢复了一些意识，他半睁着眼睛，软绵绵的脑袋还贴在地上。
百里回到他身边，低声呼道：“博士？”
我们就要死在一起了，百里很想对他说。
特里斯坦仍是无法把头抬起来，甚至连说话的力气都没有，他只能吃力地举起右手食指，指向距离较远的那根石门立柱脚下，百里就是在那儿发现他的，现在只剩下一个没了作用的计时引爆器。
那儿会有逃生的出口？百里脑子里灵光一现。
他勉力撑起特里斯坦，往立柱走去。
又是一声爆响，比之前的所有声响都要大，百里和特里斯坦一起摔倒了。巨响让耳朵嗡嗡响，声波似乎把地面震到了半空中，祭坛上一些尚且完好的大理石块在这一次巨震中纷纷裂成碎片。
除了特里斯坦指向的角落。
环绕圆形立柱一圈的地面完好无损，没有一丝裂纹。百里强撑着从地上爬起来，扶起特里斯坦，拼尽所有体力走向立柱。
冒着泡的岩浆流进洞穴，沿着祭坛平台的边缘漫延，很快就像护城河一样将祭坛围住。
只要维苏威火山再来一次大喷发，岩浆就会把整个洞穴吞没。
百里顾不得膝盖上的伤，拖着伤腿，撑着再次失去意识的特里斯坦走到立柱下，汗水早已浸湿了他全身的衣服。
石门摇摇欲倒，想不到门柱下的基座却安稳得没有半分异象。百里在周围的石板上敲了敲，指头下发出清脆的回响。
下面是空的！
百里振奋起来，原来特里斯坦被囚禁在这里等待救援时就发现了逃生通道口的所在，通往外界的出路就在眼前了。
汇成护城河的岩浆止不住地往上涨，穹顶的碎石和藓被落入岩浆中，四处腾起耀眼的火焰。
此时，又有一道难关摆在百里面前：挡在逃生通道口的环形石板无法开启。
石板边缘明明有一道两指多宽的间隙，可是百里用尽全身力气都不见石板移动分毫。
特里斯坦早就发现这里是逃生的出口，但他无法打开石板，所以才被囚禁在祭坛上。百里不再徒费力气，他知道这块石板是不可能靠人力就能开启的。
暗道里不断传来轰轰声，岩浆已经漫上了祭台，闪耀的火光如同虎视眈眈的眼睛，最后的大爆发在下一秒就会到来。
百里的视线只放在门柱脚下，他料想环形石板与暗道外的那块巨石一样，都是靠“理想国”建造的机械系统来操作的，只要找到那个操作的机关，就能开启石板。
机关在哪儿？或者说，“理想国”会把机关设在哪儿？
百里的目光抬起，停在门柱表面。柱上那些线条粗陋的石雕跟随着地面一起颤抖，雕刻的图案早已模糊，只能大致看出是远古的祭司、主教，或是神灵，他们高高在上地守在祭坛中心，接受暗道里的朝拜者壁画献来的顶礼膜拜。
目光在百里眼睛里明亮起来，他想到答案了。
斐波那契数列就是打开逃生通道的钥匙！
机关就在身前这根石柱上，只要循着斐波那契与毕达哥拉斯的启示，就能找到。
百里往后退了几步，把整根立柱全部收进视线里。
绝境逼出了他的潜力，很快他就找到了那个点！他快步跑上前，全然忘记了膝盖的剧痛。
岩浆靠得越来越近，中心的孤岛缩得越来越小，气浪扑在脸上，犹如一条散发着腥气的舌头。
百里以确定好的点为起点，绕着柱子找了一圈。
忽然，最可怕的状况发生了，维苏威火山发出最愤怒的咆哮，数百吨岩浆从炼狱般的火海中向人间喷薄而出。
百里找到了，在立柱朝外的一侧，就像是阿努比斯阿努比斯：古埃及神话中亡灵的守护者，形象是胡狼的头，人的身体。的祭司手里捧着一颗献祭的圆球。百里手握成拳头，把圆球推进了柱体，环形石板在同一时间向上升起。
一千摄氏度以上的流体岩浆不会放过火山内部的每个空间，暗道洞口很快就被熔化成一条大裂口，翻滚的岩浆如管道里的水，向着祭坛奔涌。
灼热的气浪足以蒸干百里身体里的水分，他按住机关不敢动，直到环形石板升起的高度足够让人进入下面的空间。
百里从立柱上收回手，环形石板即刻开始下沉。他赶紧把特里斯坦推下去，接着自己翻身在地上一滚，跟着掉进漆黑的空间里。
环形石板在他的头顶缓缓闭合，汹涌的岩浆流在三秒钟之后涌进了建立地下祭坛的洞穴。
这个凝固了上千年沧桑岁月的圣地，就此毁灭在维苏威火山的怒火中。庞贝的末日，是无法逃脱的轮回。
举着手枪的意大利警员很年轻，防爆头盔罩在他的脑袋上，看不出他的年龄。或许是第一次执行抓捕国际通缉犯的任务，不巧又遇上火山爆发，他不免有些紧张，透过防弹衣都可以听见他清晰的心跳声。
“嘿，安多里尼，你那边发现什么了吗？”塞在耳朵里的对讲机耳塞传出队友的说话声，电流声嘈杂，几乎听不见对方在说什么。
“没有。”安多里尼简短地回答道，他拨开挡住前路的树枝，林间的草地上有醒目的车辙。
“我这边也……”队友还想再说，却只听一声惊天动地的轰响在身后响起，周围的大树都在发抖，林中的鸟群扑腾着翅膀，在惊惶的啼叫声中飞向天空，远处传来此起彼伏的尖叫声。
“大爆发！大爆发了！”
耳塞里的电流声忽然变成尖锐的“吱”，像刀锋一样刺进耳膜，安多里尼发出一声惨叫，急忙扯掉耳塞。
大规模的火山爆发会朝大气层喷发出大量带强电的粒子流，火山周围的电子设备受到强电粒子流的干扰，不能继续正常运行了。安多里尼关掉对讲机，在原地犹豫了半秒钟，最终决定继续往通缉犯逃逸的方向前行。
轰隆！爆炸声从身侧不远的地方传来，冲天火光透过树林间的缝隙，闪进安多里尼的眼角，他没有多想就反应过来，那是因为电子仪器失灵而坠落的直升机。
长官对险情的预估过于乐观，维苏威火山不是在闹小脾气，而是真的被激怒了，它不把怒火淋漓尽致地撒向人间，是绝不会停息的。
多年的训练让安多里尼迅速冷静下来，他加快脚步，追着车辙往树林深处飞奔。
车辙转了个接近直角的弯，从四周树木枝叶的痕迹上看，吉普车应该就在这附近。安多里尼提起十二万分的警觉，手枪举在耳边，放慢脚步试探着往前移动。
没用多久，他找到一条被撞得变形的车前保险杠，再往前不多远，没了声息的吉普车深陷在泥潭里，车上的人早就没了踪影。
安多里尼拿起对讲机，想联络其他警员，却突然想起对讲机不能使用。他恼火地怒骂一声，一脚踢在旁边的树干上。
在他前方，可以透过枝叶的间隙隐约看到庞贝古城里残旧的石柱和城垛，逃亡人群的惊呼让安多里尼更加焦躁。
落日被遮没了，铅白色的火山灰和浓黑的烟尘涂满半边天空，火山里喷吐出来的岩浆又在其中染上一层血红，末日降临的天际或许就该是这么狰狞恐怖。
笛卡尔满身都是泥渍，一刻钟前他从吉普车驾驶座上跳下来时不小心跌倒在泥坑里，现在他在导航手表的指引下带着秦澜往庞贝古城东南角跑，淤泥裹在他的鞋子上，如沙袋般沉重。
东南角的玛尔斯广场是庞贝遗址的出口所在地，外面不远就是通向那不勒斯和罗马的高速公路。换作往日，不会有人急着离开广场，因为这里有与米兰大教堂、比萨斜塔、罗马斗兽场齐名的玛尔斯神庙，可是此时没人有空闲再去瞻仰这座神秘的古代建筑。在神庙的千级阶下，上万名因火山爆发受到惊吓的游客聚集在广场上，十来个安保人员在人群中声嘶力竭地维持秩序，但是没有起到多大作用，混乱的人潮就差把建在出口的那座科技感十足的安全门给挤翻了。
“还有多远？”秦澜喘着粗气问。她也是满脸尘土，右手捂着胸口，体力已到了极限。
“两公里。”笛卡尔看着表盘说，避开从旁边小巷道里冲出来的三个年轻人，他们惊声呼喊着跑向另一个方向。
自从18世纪人们发掘出庞贝古城以来，至少有十次尝试恢复庞贝往日的全城盛景。时至今日，三百年过去了，庞贝古城尚有一半埋藏在地下，对公众开放的遗址面积只占全城的三分之一，不过仅这三分之一的遗址区就有三百个足球场大小。后来人们放弃了重建庞贝古城的计划，决定按照灾难后的原貌作为古代文明遗迹保留下来，只在某些严重毁坏的地方做最低程度的修复，因而穿过庞贝，满眼都是残垣断壁，这座古代城市用一种特殊的方式控诉着维苏威火山的凌虐。
经过古剧场，沿朱庇特神庙的墙壁来到一个十字路口，笛卡尔停下来核对路线，秦澜蓦地一把拉过他，闪到旁边的神庙废墟墙角。
“怎么？”笛卡尔蒙了。
“嘘！”秦澜把食指放在嘴唇上，示意笛卡尔看右边的岔道。
至少三十个警员往这边快步跑来，打头的队长模样的中年男人在听旁边的年轻警员说着什么。警员队伍经过十字路口时，躲在墙角的笛卡尔和秦澜都听见他在大声说：“我在林子里见过他们的车，他们一定是往玛尔斯广场方向逃了，那里人最多，他们想趁乱逃走。”
“安多里尼，冷静，我们要把遗址全区都搜索一遍。”
“现在所有组员都听好了，”中年队长开始下命令，“按训练组分成四个小队，把遗址区掀翻了也要把那三个浑蛋找出来，安多里尼，你跟着我。”
队伍在嘈杂的脚步声中散开了，激愤的警员们丝毫不在意火山爆发的危险，快速分向十字路口的四个方向。
笛卡尔和秦澜惊恐地对视一眼。
“见鬼，这群人真是顽固。”笛卡尔气恼道。
秦澜看着一支警队经过身边，消失在拐角。此时大部分游客都聚在东南角的玛尔斯广场附近，秦澜他们所在的地点距离广场还有两公里的路程，古城街道上稀稀落落的没几个人，如果就这么从主街道上往目的地走无疑是把自己暴露在警方面前。
“看看你的手表，有隐藏的小道通往广场吗？”秦澜低声问。
笛卡尔埋头摆弄了一阵，苦着脸回道：“没有。”
秦澜拧着眉头往四周看，十字路口对面有一块画有红色十字的白色小牌投进她的眼睛，那是分布在古城里的便捷医疗室，以应对游客的突发安全状况。
“跟我来。”秦澜拉着笛卡尔的袖口向医疗室走去。
等笛卡尔反应过来时他们已经在医疗室里了，凌乱的小医疗室里没见到医护人员的人影，药瓶、绷带、注射器散落一地。
秦澜从墙上取下医师服，扔给笛卡尔：“快把衣服换上，然后去找两只口罩和卫生帽。”
笛卡尔明白了秦澜的意图，他把身上沾满污泥的外衣脱下，换上带有警示荧光带的医师服，衣服里的一股浓重的汗味让他很不舒服。
秦澜拿起挂在墙上的电话，还好这台有线电话没有受到火山喷出的强电粒子流的影响，听筒里有清楚的信号音。秦澜在旁边的通信单上找到那不勒斯医疗中心的号码，拨过去，等了好一会儿才接通。
“呼叫医疗中心，呼叫医疗中心。”
“这里是那不勒斯医疗中心，火山事故救援热线已开通，有什么能帮助您的？”接线员语气焦灼地问。
看来维苏威火山大爆发的消息已经传到那不勒斯甚至欧洲了。
“我们被困在庞贝了，有同伴受了严重的伤，请求救援。”秦澜故作慌张地回道。
“中心的系统通过您的分机号确定您是在古城遗址区内第32号医疗室，请确认位置信息。”
“没错，请尽快派人来，最好是直升机。”
“抱歉，受火山影响，中心无法派出救护直升机，遗址附近所有医疗分部的救护车都已派往受灾地了，很快会有医护人员赶到您那儿，请在安全的室内等待。”接线员讲完就挂断了电话，万分紧急的灾难时期，不要奢望应急部门有足够的耐心。
秦澜扔下话筒，接过笛卡尔递来的口罩，对一脸疑惑的笛卡尔说：“走，我们去玛尔斯广场。”
“难道不用在这里等待医疗中心的人吗？”
“他们不能使用直升机，我们在这里等也没用。”秦澜把医师服套在身上，说，“运气好的话，我们可以在广场搭上一辆救护车。”
“运气不好，我们就在起诉我们的法庭上见。”笛卡尔说着把装“土卫六”的皮包放进一个腾干净的便携医药箱里。
危机没有结束，那块薄薄的环形石板不可能长时间阻挡住高温岩浆，几道发着红光的岩浆从石板边缘顺着岩壁滚落下来，生在壁上的苔藓被烧着了，发出“哧哧”的细响。
百里架起特里斯坦博士，脚步踉跄地往前走，只想尽快远离石板。
从上层淌下来的岩浆越来越多，在地上汇成一摊。百里借岩浆的火光，看清这是一条往下倾斜的低矮石道，斜度不算陡，却深不见底，两侧凹凸不平的岩壁爬满斑驳的绿藓，就精细程度而言远不如通往火山祭坛的那条暗道。
眼前的倾斜石道让百里心头猛地抽紧，一旦岩浆把挡在头上的环形石板完全熔化，大量岩浆就会流进来把石道填满，他们仍然难逃一死。
想要活着出去，他必须拖着一条伤腿和一个失去意识的成年人跟时间来一场赛跑，除此之外根本没有别的办法。
百里咬紧牙关，把特里斯坦拉到背上，沿着石道的斜坡一瘸一拐地往下跑。他的身后，淌进石道的岩浆像失控的水流，燃烧的噪响不绝于耳。
走了没多远，一声沉闷的“哗啦”声从身后传来，百里的心沉了下去。
完了！
他的脚步慢下来，再怎么逃都没有意义了，岩浆流会在重力的作用下追上他们，把他们伤痕累累的身躯熔成一道白烟。
等了许久，意料中的热浪也没有追上来，百里惶惑地转过身，看见环形石板早就被熔尽了，大股大股的火红色液体从顶部的圆孔流下来，消失在石道的地面之下。
百里和特里斯坦从上层落下来时接住他们的地面消失了，只留下一个幽深的地洞。
原来环形石板正下方的地面也是一块石板，盖住一条管道状的纵深洞，岩浆熔化了两块石板，便顺着这条地下“管道”流入更深的地底。
“理想国”用他们在工程结构学方面的造诣，保护了能在祭坛里找到并打开逃生石道的人。
百里的脑海里掠过一个念头：破解斐波那契数列密码是一道生死考验，“理想国”用这种方式来考验逃生者的智慧。这么看来，文献上的记载至少有一点没有弄错——“理想国”视智慧如珍宝。
可以劫持并杀害德高望重的学者，也可以设计出精妙的机关保护智慧……百里吐出闷在胸口的热气。
这到底会是一个什么样的对手？
环形石板被熔化后留下的圆孔还在不断扩大，更多的岩浆灌下来，有一些溅到了石道的斜坡上，顷刻间把地面熔出许多小坑。
百里鼓足最后一股劲儿，撑住特里斯坦往下走。他要赶在岩浆把石道的顶部化开前找到出口。
漆黑的石道只有一条路通到底，尽管路径曲曲折折，但可以不用担心会碰上让人迷路的岔口。走了大约四十分钟，往下斜的石道变得平直，在直路尽头又出现了向上延伸的缓坡，微弱的光飘浮在斜坡的岩壁上。
上斜坡的地面也长有藓被，稍不留神就会滑倒。百里不敢懈怠，踏着地面的凹坑小心翼翼地往上走。
绕过两道小弯，一个光斑出现在石道尽头，外界的嘈杂声从光斑里隐隐约约地传进来，死里逃生的出口就在前方。
