第二章　～福莱尔市长～

「真好──我也想快点外出历练！」

正当艾尔难得热血的跟人比剑，身在神殿里面的伊莉雅和嘉芙，现在则是应付著三名修女。

听著两女的冒险经历，三名修女都露出憧憬的目光，纷纷说著想尽早历练的愿望。

三名修女的年岁不大，顶多只有十三、四岁，看著她们，两女虽然疲累，不过难得可爱的后学会这样勇敢，她们也不好拒绝，喜孜孜说著一些冒险趣事，把睡眠时间无限期押后，直至一阵规律的敲门声响起，她俩的睡眠时间才露出曙光。

当敲门人表明自己是神官的刹那，三名修女都露出大祸临头之色，只是可恨客房在三楼，而且又没有足以供三人同时藏身的地方，所以当神官进到房内时，很容易就看到三名修女正尴尬地坐在床缘，至于两名来访的牧师则是并肩坐在另一张的床沿，五人相对而坐。

「你们……」

神官是负责接待艾尔的那位，而当她看见三名修女，先是愕然，然后很快想到她们会出现在此的原因，不过还未责备，三名修女就异口同声的道歉，不知是在帮忙求情的客人面前不好发作，还是难以责难三名修女的好奇心，最后神官稍微责备修女们，即要她们离去。

「唉，真是抱歉，这些小女生有点野。」

神官并不是禁止修女们与两女接触，只是再好奇也不应该打扰客人的休息时间，这样是不识大体的表现。

「不，我们没介意。」、「我们可以理解她们的心情。」

伊莉雅摇手轻笑，至于嘉芙则是浅笑细言。

憧憬历练的圣职者，这些可是修士和修女的特殊权利喔！

「的确，你们不介意就最好。」曾经当过修女，神官当然明白。

而等到她说毕，伊莉雅便问说：「对了，请问你有什么事找我们？」

既然不想修女们打扰自己两人的休息时间，这跟她会出现在这儿有点儿冲突。

「其实也不是大事，只是明天的助教牧师有点家事要处理，所以想问一下，你们有没有兴趣来帮忙。」

「咦？」

听见神官道出来意，两女相视交流著心底的错愕，她们还真的料不到神官会提出这种要求。

半晌，由伊莉雅问道：「这个，我们可以吗？」

「嗯，因为明天的课是讲述魔法概念，不会太辛苦，只是希望你们能帮忙辅助跟不上进度的孩子。」

正式在神殿修课再晋升为牧师，两女自然熟悉神官口中的助教工作，如果课程只是教授魔法概念，那么助教工作确实很简单。

「就不知你们愿不愿意？」

就在神官说毕，伊莉雅和嘉芙即回答道：「当然愿意！」

机会难得，她们不会拒绝这个为教团出力的要求，而当神官离去后，她们的睡意已然全消，从行李处取过私人的笔记本复习，难得充当助教，她俩可不允许自己有半点出错。

「说起来，这样子当助教还是第一次。」

复习的中途，嘉芙似是想到什么，皱眉地低念，声音虽然不大，而且也没望著伊莉雅，不过语气中有种就是说给伊莉雅听的气息。

「嗯，的确。」伊莉雅很认同的点头。

旅行历练之中，除了打打杀杀的战斗外，她俩从未丢下散播教义的圣职者正规工作，经过村镇的教堂，她们更偶然会接受邀请进行说教，不过谈到助教，托尔菲神殿时期还是修女，不能当助教，晋升为牧师不久又是进行历练，助教工作，她们还真的没有正式体会过。

「不过，这样我们就要多待一下子。」伊莉雅续道。

因为授课时间是下午，可以想像当课程完毕，三人是不会离都，因为走不到多久就会入夜被迫就地休息，所以要是在都市镇村这些地方留宿，时间一旦超过两至三点，他们通常会待至明早才继续行程。

上午去找市长交待完骑兵剑的事，中午就回来准备课程，接下来便是开始课程，时间并不算急迫，至于艾尔方面也不成问题，他本来就是旅行者，踏足未曾来过的都市，用两、三天进行游览是很正常的事。

不愁艾尔会反对两人的决定，所以也没特别找他交待事情，因此，艾尔曾经离开神殿一事，她们是直到明早才知晓，不过看在他很快就回来，才没多作计较，不然的话，早餐时间大概会变成两女的抱怨时间。

翌日

「助教？你们又答应这些乱七八糟的事。」

无云晴空在冬季是很常见，而今天正是这种日子，艾尔和两位女伴走在大道上面，当听见她俩说起助教一事，虽然没有反对，不过他的无奈语气和评语，却惹得两女不甚高兴。

伊莉雅握拳的道：「这才不叫乱七八糟，培育教团未来的栋梁是很重要的责任！」

「教育是很神圣的。」

对待艾尔，个性高傲的嘉芙反而不像伊莉雅那样严厉，但作为教团的牧师，她还是要纠正艾尔的评语。

「助教能有多重要神圣？」

艾尔心底有著非常顾人怨的念头，不过意识到说出口会让自己变得不妙，所以他放弃表达出来，道：「是、是，助教是很重要神圣，我已经完全明白了。」

「你才没明白耶！」

艾尔那副随意的样子，实在教人难以相信他有认真反省，不过现在刚好来到市政办公楼，两女没时间念他的不是。

当三人以旅人身份跟接待员说起想跟占利市长会面，起初是遭到拒绝，不过当说出他们三人是受拜托前来送剑，稍微等待接待员前去通传，半晌，接待员彷佛是被什么催促，快步的回到三人眼前，道：「那个，占利市长请三位快点见他，请随我走。」

接待员的急赶明显是占利市长迫出来的，进而联想到占利市长的重视，三人都把目光投往平静的奇异骑兵剑，各自猜想著它的价值。

「这把剑会是他的祖先遗物吗？」

「该不会是有关恋情的纪念物？」

「往昔用来犯罪的凶器？」

「也可能单纯看中魔法剑的价值……」

各种合情合理又或者荒诞不经的念头在三人脑海中不断浮现。

跟随接待员的时间很短，市政办公楼高七层，但市长室却是在地下。

「三位，占利市长在里面等著，请。」

礼貌性地为三人推开双扇式门其中一扇，再作过邀请手势，三人就走进其中，而当艾尔进去后，她才为三人关门离开。

「你们就是送剑过来的人吗？」

市长室的陈设很普通，说不上华丽，而占利本人并不是坐在办公桌后面，而是站于会客用的沙发区，当看著三人进来，略为瘦削的身躯登时一震，小跑至三人身前，一面盯视艾尔用双手握著的骑兵剑，一面勉强自己礼貌地客套问说。

「真是明显。」

难掩的激动语气、渴求的眼神，还有那难以压下的窃笑表情，艾尔三人看著占利的失态，均是下意识往另两位同伴望去，无言地交流一些心得。

「嗯，是的。」

稍稍交流完毕，艾尔简洁点头，然后递上骑兵剑。

「啊，就是它了！」

骑兵剑一旦递上，占利再顾不得气度仪态之类，伸手想把剑抢过来，奈何骑兵剑有相当重量，普通人没有足够准备就想拿起它是很危险。

占利一把剑抢到手中，立时察觉不妙，惊呼一声，骑兵剑登时落地。

「糟、糟糕！」

惊呼过后，占利大喊糟糕，音量大得三人有掩耳的冲动，而他本人则是急忙把沉重的骑兵剑用双手抱起。

「这、这个该不会跌坏吧？」

占利是个四十来岁的男子，当他抱著骑兵剑问起艾尔时，后者不无愕然这个市长怎会这般失礼，但同时又加强某种想法，这把骑兵剑对他而言是相当重要，不然堂堂都市首长又岂会放任自己于客人面前如此失礼失态。

心中有著猜想，而面上却无多馀的表情变化，艾尔应道：「大概不会。」

他可不认为骑兵剑会这般脆弱，跌一下就会折断碎裂什么。

「也对、也对，抱歉，我有点失礼，快点过来，坐，不用客气！」

占利听见艾尔的话，还真的安心起来，然后貌似想到自己的失礼举动，态度殷勤得教人不安的请三人到沙发区坐下，似乎想藉此掩饰刚才的失礼。

「你刚才应该不止有点失礼，呃！」

「抱歉，请问你刚才是说什么？我听得不太清楚。」

占利转身时，虽然听见作剑士打扮的客人说著话，但是回头看去，却只看到剑士的面色不善，但未多作深入了解。

嘉芙道：「没有，他没有说什么。」

她的认真表情和语气彷佛带有催眠魔力，占利虽然疑惑，不过稍微跟她对望一下，倒是认定自己刚才是听错什么。

至于他的注意力被嘉芙锁住时，伊莉雅便移开雨露法杖，让艾尔的右脚背解放，小声的嗔道：「艾尔，你刚才差点得罪人！」

「对不起。」

其实没反省过自己有没有说错话，不过脚背受了一记杖刺的他，闻言后即刻道歉，反正自认容易得罪人，所以被同伴指责，那么道歉就不会有错，虽然他的廉价道歉总是让两位女伴苦恼，有时还达至讨厌的程度。

被殷勤的请坐，当三人来到沙发坐下后，占利才坐在他们的对面，中间隔著一张长方形的玻璃矮桌，高度接近人们坐在沙发后的膝盖高度。

虽是玻璃桌，不过这是受过特殊加工处理的，当占利把骑兵剑放到桌上时，因为剑连鞘过重的关系，他难以控制力道，听见剑鞘撞上桌面的声响，三人还以为矮桌就算不碎也会裂掉。

「对了，福加得先生他在哪儿？」

「他已经不在。」

当日遇见克瑞时，那个唤作福加得的男人早就死去，所以莫说三人，就算是克瑞也不知道骑兵剑的事，他只是说救起昏倒在波宾的福加得，便应对方强烈的要求，前去那座高塔取剑，不过取剑的过程之中，他最终被栖息在塔内的怪物所杀。

「不在，这到底是怎么一回事？」占利其实大概猜到原因，追问时带著浓厚的不安气息。

当伊莉雅把当天遇见克瑞的情形大略说过一遍后，占利表露出强烈的遗憾，却没有太大激动，喃念：「我就知道，他都一把年纪，不应该再那样辛苦……唉，真是想不到。」

「占利市长，你没事吧？」

伊莉雅问著时，心底已有随时开导他人的打算，不过她的好意毋需用上，因为被问及后，占利立时回复过来，而且好像变了个人似的，不再慌慌张张。

「我没事，只是有点感慨。福加得先生，这位慈祥的老者，是这个福莱尔都市的前任市长，想不到……他最后还是为了这把剑付出代价，唉！」

「咦？」

听见占利的话，三人没被吓到是假的，但他们也没有太大的震惊，微讶过后，尽管没有作过任何交流，不过他们都有相同念头──占利正在诱导自己三人，也许有意也可能无意。

「那个──占利市长，如果可以的话，你能否告诉我们，这把骑兵剑的事。」

伊莉雅忖度过后，就顺著占利的意愿问说起来，一方面，他们三人这几天都十分好奇于骑兵剑的来历，另一方面，她不难看出占利现在正烦恼某些难题，可以的话，她想提供帮助。

「……」

听见伊莉雅的要求，占利沉默的考虑半晌，然后就像下定决心一样，语气隐隐有一种说书的悠然感，道：「我想你们是有知道的权利，我可以告诉你们，因为我也很想找人倾诉……不过这个故事有点长，希望你们能静静听我说，没有我的准许，请不要提问打断我，因为……我不是个合格的诗人，而且我的思绪其实很凌乱。」

占利夹杂命令和请求的要求，其实不难办到，三人往同伴望了一眼，接下来即先后点头，首先是嘉芙，然后是伊莉雅，最后是心底有股不安的艾尔。

三人首肯同意要求，自认不擅说书的占利，便把窗户关起，又拉起百叶帘，阻碍大部份阳光射来。

据他所说，这种气氛能让他说得比较自然和安心──三人没有反对。

准备就绪，回到沙发的占利开始说起骑兵剑的故事，不，应该是说这把骑兵剑存在过的故事才对。

「骑兵剑名为仿列斯，而作为跟它价值匹配甚至凌驾于它的故事，其实就是桑比克，你们知道衪是谁吗？」

艾尔摇头，但是他的女伴却在思考过后，立时瞪大双眼。

伊莉雅不信似的道：「该不会是丧尸神桑比克？！」

「果然是圣职者，精通神学呢！」

两女的反应是瞒不住，看见她们的激动，占利略带苦笑的赞誉，至于艾尔，虽然不清楚丧尸神的事，但是依据他的经验，丧尸是比死尸更为恶质的存在，而这个桑比克以丧尸神为神号，感觉真是有够差劲。

七百多年前，由众神主导的神导大战爆发，而当中神号差劲的丧尸神其实没有站于任何一方，保持衪的中立态度，不过因为衪的行为实在过于邪q恶，而且又没有管理元素或者法规的运作，最终招来敌人。

在神导大战的中期，衪就是被某位强大的神祇击败封印。

神导大战，即使冠上圣魔两个阵营，但斗争根源也不过是诸神间对于人类的态度各有不同罢了。

光明神耗烈主张放任人类，不应该介入人类事务，肆意发动战争的人类应该有自作自受的觉悟。

然而以罪狂神达克为首的魔神派，认定为求人类和平，诸神除却管理元素和法则之外，还要君临于人类之上，以悠长生命和强大力量作本钱来统治人类，消弭人类频繁的战争。

简单而言，神导大战，其实就是另类君主制和特殊民q主制的斗争。

圣魔两派出发点都是为人类著想，只是行使手段却是不尽相同，所以说，神导大战并不是所谓正邪间的战争，故此即使区分为魔神派系，他们不乏憎恨邪q恶行为之辈，而丧尸神的研究行为就是其中之一。

丧尸神是以研究丧尸技术为兴趣，而丧尸的素材可不像不死系的死灵、怨灵或骷髅人。

不死系的素材是白骨、怨气或者死后残存的意志等等，但丧尸的素材却是活生生的生物。

丧亡生物所拥有的意志和精神，仅保留其躯壳予以驱策，所谓的丧尸就是如此，比起玩弄死者骨骸和魂魄，强行把活体转成死体再加操控，这种行为不是更恶质还会是什么？

「丧尸神被封印的遗址，你们应该都想到大概。」

会这样提到丧尸神被封印一事，占利不认为三位年轻客人会没有半点想法，稍微停顿，便揭晓的续道：「我们都市东北方有座名为悲号之塔，那就是丧尸神被封印的遗址。」

悲号之塔有著封印法阵，至于维持这个法阵的平稳运作则是三件魔法器具，分别是仿列斯、深夜辉石以及最重要的悲号纹章。

自从七百年前开始，这个封印法阵一直是安稳地运作，从来没出过差错，但问题是人为过失导致了变量的出现。

三十年前，波宾附近出现一头凶猛的巨兽，如同很多传说，这头巨兽不单凶暴而且拥有极强的魔力，波宾根本没有能力将之制服，所以最后是请福莱尔都市帮忙。

当时的市长，亦即福加得先生对此请求是义不容辞的答应，跟当时的执骑官商量过后，便派出将近五百人的骑士团讨伐，不过经过连场激战，怪物始终未呈败象，反倒讨伐团死伤过半，而感到怪物难缠，福加得和当时的执骑官便拿出魔法剑仿列斯，凭著它的力量把怪物杀死。

乍听之下，这算是皆大欢喜的结局，不过问题是杀死怪物时，手握仿列斯的骑士也被杀伤，然后惨剧便由此开始，仿列斯虽然拥有强大的魔力，但它却有副作用，仿列斯本来就是丧尸神桑比克所制，其中导入让持剑者变成丧尸的魔法效应，而发动这个魔法效应的条件，就是持有者将死未死的时刻。

受到丧尸变化这个魔法效应影响，骑士的感情受不住庞大的魔力冲击，心神彻底崩溃，最后以本能反袭同僚。

虽然当时的他已经重伤兼且只剩一臂，不过生前的高超剑术早已融入本能，对于以本能作战的丧尸而言，这是一大助益，虽然剑术肯定不如生前，但配合著丧尸的气力和剑上魔力，讨伐团至少有四至五人亡于其手，伤者不论。

宛如都市英雄传说的开始和高潮，但最终却是那样的收场，这种事情，本就难以公开，众位骑士中被喻为最强、亦是附近居民熟知和欢迎的骑士竟然受不住魔力而残杀同僚，这是非常失礼的事，而且……该位骑士还是福加得的儿子，他的唯一血亲。

「虽然福加得先生的儿子最终杀害同僚，但幸存的骑士也没心思责怪他，不过因为落幕的不光彩，所以没法帮他正式设仪式埋葬，对外只能声称他与怪物同归于尽，最后只能在他与怪物死亡之地建塔，以纪念收服怪物为名义帮骑士设墓。」

仿列斯则是因为福加得的关系，而留于石塔上面，魔法剑作为墓碑，算是补偿不能为儿子风光大葬的遗憾。

当然，这也有考虑到悲号之塔的封印，但详细原因，占利表示没法详细说出来，三人却想他这一介普通人是不能理解魔法的知识。

尽管如此，他还是强调有尽责任，悲号之塔、仿列斯石塔还有黑石之塔，每半年就会让魔法师公会或者魔法学校的魔法师去检查封印，从没怠忽对待。

说到这儿，陈年往事总算完结，看著占利脸色逐渐凝重，三人在念著仿列斯同时，也猜想到占利终于进入正题。

「这些年来，封印一直无事运作，不过直到月前，封印却有崩溃的迹象。」

占利沉重的叹出浊气，续道：「深夜辉石和悲号纹章，于月前的某一晚遭到抢夺，对方自称是丧尸神的信徒，目的是解封丧尸神。」

「你们没有动作吗？」

解封神祇的后果，嘉芙可不愿想像，如果不是顾虑到先前的诺言，她早就想这样质问出来。

而忍著之时，她往旁瞄去，不难看出伊莉雅也在强忍什么，就不知她是否跟自己一样，至于艾尔只是略略拧起眉峰。

「老实说，对方杀伤保护封印的骑士，又自称要解封丧尸神，我们不是没有动作，但这件事有很多限制，首先对方是个绝级魔法师，尤其精通丧尸技术，在悲号之塔里面更是有增幅效果，我们秘密派出的一百多位骑士有半数死去，另外有半数被他变成丧尸，供他驱策。」

修、密、锐、绝然后是次魔导师，这就是魔法师的阶程，再上去的魔导师世界，与魔力再没直接关系。

能够晋升为绝级魔法师，魔力自然不能小觑，而且魔法师的强大不止于魔法，还有阅览群书所得的知识和秘术，如果没有烈阶或者亚阶的骑士作正面对抗，那么派遣一百多名骑士倒是很正常。

对方能短时间内强夺都市重宝，又占据悲号之塔，虽然看似很厉害，但终究是单独一人，就算有同伴也应该不多，基于这个想法，收到宣言的占利和执骑官都认定不用张扬，想暗地里解决。

可惜秘密突袭始终是失败，这主要归功于魔法师在塔内设置的各种魔法陷阱，但实际状况还不甚清楚，因为百数骑士只有一人生还回来，带著致命伤的他来不及交待塔中状况便去世，只知塔内有魔法陷阱，而且还有半数骑士被他变成丧尸。

不单拥有实力和智能，现在又有近于半百之数的丧尸骑士以供驱策，而且全都是经过锻鍊的强壮身躯，比起不死系那些骷髅人、死灵等等，丧尸的优点就是在于能保留肌肉，对抗魔法也比较高，不会像寻常不死物种给人一击即杀，这样子，魔法师的防卫能力除了比突袭之前更强之外，占利也找不到其他形容。

如果要问为什么不派遣大规模的讨伐团，原因公私皆有。

保卫都市的骑士队，规定上，每个都市至少要有千人，上限则是三千，而平均来说，每个都市都会拥有一千五百人左右的骑士队，而福莱尔拥有一千二百人骑士队，所以折损百多名骑士，其实伤害蛮大，不想再贸然发动攻势。

另外，就是保密关系，因为这事要是爆出来，民众会陷于恐慌，而且有很大机会仿列斯的旧事会被揭露于人前，大大损害到福加得和骑士队的声誉，还有就是现任执骑官的宝贝女儿，现下也在魔法师的手上充当人质。

「奥鲁德执骑官因为他的女儿……我们福莱尔之花的关系，他只好跟魔法师妥协，要是骑士队再有不轨的意图，美丽的雪莉兰小姐将会当作祭品献给丧尸神。」

「这是不合格的执骑官。」艾尔心底不带人情味的批判著。

总结来说，就是骑士队给牵制，而自己身边没可用之兵，又不想民众陷入恐慌，所以最近都活于烦恼底下。

真要说的话，艾尔是认为他称不上有魄力，行政能力也许很好，可惜缺乏应变能力，不过他这位市长倒也不全是什么也不做，至少，他现在就是在做事──猜猜，他为什么会长篇大论跟三人说起这些事？

「原因，我们大致明白……那你到底想怎样？」

听完占利说毕，艾尔冷淡的问说，而两女先是不解的看他，再望占利，然后看到后者打哈哈的尴尬样子，立时会意过来。

「我只是希望你们三位能帮忙……请你们将仿列斯放回原位，尽量拖延时间！」

占利的话，大概称得上荒谬──艾尔是这样想的。