第四十一章　～依莱海港～

艾尔自从在阿露缇娜神殿渡宿第二晚之后便是学乖了，当他睡得满不错却被两个女牧师吵醒后，二话不说即提出要跟她们修习魔法。在禁止出入的神殿内，他不想再被闷著，更不想遇到疯子。

虽然两女对于他提出的要求是感到困恼，不过他坚持起来，也只好答应。

而素来把事情看得很开的加莉，对于艾尔加入，仅是合掌笑说：「好啊！」极其轻松的答应。

之后三天，四人就是凑到一起研究修习魔法，不过四人中，艾尔只负责听和睡，一点也没出主意的意思。

直到第四天，神殿的禁令终告解去，亦是这一天，讨伐卡迪教的事宜也准备得七七八八，三大神殿联合骑士队、民卫兵、专术学校、各大公会，往东边的依莱海港进发，人数约莫一万二千人左右。

「三大神殿的一千三百人、骑士队的一千八百人、民卫兵的五千人、战士学校的八百人、魔法学校的四百人、三大公会（战士、魔法师和冒险）的二千人，还有一些规模较小的神殿、公会加起来的千人，共计一万二千三百人，我方人数大概如此，嗯唔。」

还未到出发时间，但一早起床的艾尔是坐在窗框下缘，背靠窗框，斜睨此神殿的南茜神官长，在草地上对即将参战的三百一十人训话，当中包括神官、牧师、教堂骑士和神殿骑士，至于未够格历练的修士、修女和修道骑士，仍按照惯例给摒除在外。

艾尔一面斜睨底下，一面亦看著莫顿给他的私人密件，上面记载的是战力人数和简单直接的未来行军路线，以及一些跟他没直接关系的事项。

而读了战力人数一遍，他倒是慨叹：「果然是大都市，人家卡亚对付大凶大恶的海盗，又准备那么久才得六千人，这里秘密著手准备，不到一个月，人数就有万人以上，满厉害嘛！」

他皮笑肉不笑的吐出奇怪感想，不过很快就回复过来。

再看看路线，嗯，可谓笔直路线，无需搞迂回曲折战术，由扎洛尔出发东进，大约需四天时间，就会到依莱海港，然后便是乘著预备好的船只，强攻卡迪教的根据地──依莱岛。

「后勤方面会办得好吗，这么短时间……算了，反正带私人的乾粮和药品随身就好了。」

虽然有疑惑，但不是精于战争，艾尔也只好摇头不想，要烦这方面的人，可是专修过战术和军事知识的奥维卡骑士们，而不是他一介冒险者之流。

「喀喀」

就在艾尔略略浏览完报告后，门处倒是传来了敲门声，然而轮不到他应门，门已经给推开，开门的人是伊莉雅，随后是嘉芙。

本来是想叫醒他，不过伊莉雅进来后看到他已坐在窗框下缘，即时改道：「艾尔，你还在看什么，就要出发了，快集合啦！」

「快点。」嘉芙也加入催促。

今日她俩仍是穿著正统的水蓝色阿露缇娜教牧师袍服，而手上理所当然是握著「雨露法杖」。衣饰以至武器的差不多，要不是她们的相貌不同，说她们是对孪生子也不会觉得突兀。

当然，就算不是孪生子，外人看在眼中，她们也大概是对美丽的姊妹花，最低限度，艾尔见她们兴冲冲冲进来时，是如此想著。

艾尔无端犯傻发呆，伊莉雅望了一眼嘉芙，得到后者的摇头答覆后，皱眉问道：「艾尔，你发什么呆，还不走？」

「呃……是的。」

神智给唤回来，脱离金发美人和棕发美人的诱惑，艾尔点点头，取过床上的行李便跟两女离开房间。

而在他离开房间后，才意外地看到加莉也在，更诡异是一身白色袍服的她，拿在手中的居然是根紫铁魔杖。

「加莉，你……那根法杖？」

「唔？你有兴趣吗？这是紫铁魔杖啦，是用有魔法增幅效力的紫铁树的根制成，蛮好用喔！」见艾尔甫出来就是以怪怪的语气跟自己说话，加莉却一点生气和疑惑的意思也没有，仅是高兴的轻笑回应著，兼而即兴摆弄两下手上的法杖。

嘉芙还以为他不知道，有点卖弄意图的道：「艾尔，你不知道吗？紫铁树的根部，可是有很强的魔法增幅效力喔！」

望向嘉芙「莫名其妙」的骄傲脸色，还有一副「就是如此」表情的伊莉雅，还有轻笑著的加莉，艾尔不由得把微妙视线移到一旁，彷佛不能直视她们，支吾道：「原、原来是这样。」

口上这样说，但他心中是怪声道：「紫铁树任一处都比一般的钢铁还要重，她怎可能会挥得这样轻松？」

看著加莉那细小的手臂，艾尔挺难想像她能自由挥舞沉重的紫铁魔杖，不过再看她脸不红又气不喘的握杖模样，这个想像倒是愈益清晰化。

眼见艾尔又再发呆，伊莉雅今次是没好气的念：「艾尔，怎么你又在发呆？」

艾尔被她念著，倒是凝视她一会，片刻，才摇头应道：「该怎说好……我只是有点理解别人是怎看我罢了。」

听见他的奇怪发言，伊莉雅和嘉芙相视一眼，伊莉雅道：「唔？古怪的艾尔。」

四人离开了客房区，便是直往大礼拜堂处，然后由大礼拜堂离开神殿，到神殿前的空地跟一众阿露缇娜教参战者集合，再来是往都市的西门前去，顺道在途中跟其他集团集合。

而在阿露缇娜教这团队当中，艾尔是看到一些少年，在众多欢送中的民众内神神秘秘地行动，到最后更混入团队当中，就像要跟团队「共同进退」的模样。

「恐怕战力人数要多加一点数字了。」艾尔搔搔脸颊，在心底想著。

伊莉雅似是看到他在想什么奇奇怪怪的事情，问著：「你又在想什么？」

「没有什么，想些乱七八糟而已。」他耸肩说道。

之后，随著大队来到西门外，较早抵达的骑士队和民卫兵早已准备妥当，当大队人马步出都市外集合后，便由基维执骑官领导，开始东进的旅程。

扎洛尔跟依莱海港相距不算太远，以大队的行进速度，四至五天便可以赶到，而且直线的路程上，并没高山沼地，都是适合人行的平坦道路，走起来也不会觉得太辛苦，遗憾是风景方面不能有所期待──非常平凡的郊野。

至于讨伐团现在要前往的依莱海港，则是在扎洛尔的东面，既然路线是近乎直线，自然它座落的位置亦是在扎洛尔的正东方，比起沃伦海港，依莱海港的规模是更大，只是民情方面较为复杂。长期与依莱岛上的卡迪教教徒有来往，虽然不致举港都是卡迪教的人，但当中绝对会有他们的人，庆幸的是，以比例来说，海港的人多偏向国教，不喜拜魔神教，但为了生活，接触始终是在所难免的事。

事实上，海港居民其实多信奉中立神之中的大海神拿拜加，但基于国教是光明教，自然是较倾向于骑士那一边。

依莱海港以捕鱼为主，扎洛尔的鱼市场就是靠这里供应，而这里渔民的收入来源也是依靠著整个扎洛尔，是以两者在关系上是蛮密切。

另外一提，虽然规模是较沃伦海港要大，但依莱海港之内并未有三大神教的神殿，仅有教堂的存在。

万人浩浩荡荡的出发，途中自不可能遇上什么怪物来袭，更何况平时这路线的怪物就不多，一连三天的行军也没受过多大阻碍，完全按照计划而走。这亦是艾尔的想法，原以为能一切顺利的到达依莱海港，直至离开都市后的第三个晚上……

就在艾尔四人咬著麦饼时，一个穿著整套骑士铠的护骑士，忽然来到他们休息的地点，冲著艾尔问著：「你是卡尼路斯剑士吗？」

忽然有骑士来找人，加莉眨了两眼，倒没反应，而伊莉雅和嘉芙则是明著摆出疑惑的脸孔，再把目光投向艾尔。

只见艾尔皱眉耸肩，道：「我就是，什么事？」

护骑士早就认定艾尔就是自己要找的人，当他承认后，也不多作确认，道：「那打扰了，费杜骑士希望你们去找他。」

艾尔眉毛一挑，问道：「莫顿找我？有说什么事吗？」

「没有，费杜骑士没有跟我说。」

「……嗯，我待会去找他。」

「那我先告辞了。」护骑士得到艾尔的答覆后，便是离开四人的视线范围。

此时，伊莉雅边想边问道：「艾尔，莫顿找你有什么事吗？」

她可想不到莫顿有什么事要找自己等人。

而跟她同样，艾尔冲著她摇头，道：「不知道，不过他找我的话，总觉得不是好事。」

听到他这样说，伊莉雅稍微皱眉，微嗔道：「艾尔，你怎可以这样说人家。」

「不，艾尔也许说得对，那个莫顿找我们，可能真的不是好事。」嘉芙倒是赞同艾尔，不过若说艾尔是感觉不妥，她则是纯粹不太喜欢莫顿罢了，而且她向来较信服艾尔，道：「艾尔，姐姐我赞成你的想法，很合理。」

「这……合理也不算，我只是觉得……」本来想说，自己是源于直觉，但说到中途，伊莉雅本来蛮好的神色一变，急道：「嘉、嘉芙，你说什么姐姐！你又不清楚莫顿的为人，怎可以乱说别人有的没的，这种错误的态度，根本不能当姐姐！」

「呃！我、我就算不清楚也是知道，哼！」给伊莉雅抓著语病而为之一滞，但高傲的嘉芙倒是死撑下去，更在轻哼过后，续道：「这是我的女性直觉，你不会明白的。」

伊莉雅听见她别有意思的话，嘴角略略抽搐，强装不在意的表情，假笑道：「没错，我跟自大的你是很不同。」

「呃！你、你说我自大！你这个顽固女人说什么！」

眼看两人又要开战，艾尔不禁自怜起来，心想：「唉──小事作什么化大。」

当然，他自认为没能力介入两女的吵架，但是个性飘忽、难以捉摸的加莉，却适时轻笑调解：「伊莉雅、嘉芙，你们虽然是牧师，但也是淑女，淑女不能这样吵架喔！当遇到吵架的时候，我们应该要平静和气，细心倾听对方的意见，然后慢慢的讨论，这样才是优雅的淑女，更是出色的圣职者，所以我们不能轻易动怒喔！」

「对、对不起。」

比起艾尔，她俩是对加莉敬仰有加，她一旦介入，即镇住这两位平时蛮温和善良，吵起来却不饶对方的新进牧师。

「艾尔，我们现在就去找那位莫顿骑士吧！」加莉转头对艾尔笑说。

而看著她能火速摆平两女，艾尔有种看到女神似的感动，慨叹颔首，应道：「嗯。」

人是要一起去见，行李自然要收拾好，免得给人摸去。

讨伐团的人，按照一般的情况区分，都是骑士归骑士、冒险者归冒险者、圣职者归圣职者等等，而当他们来到骑士区域，便是直接找上莫顿的营帐。

「莫顿，是我。」

当艾尔在营帐外招呼了一声，里面的莫顿即应说：「进来吧！」

他的邀请，四人自不会拒绝，虽然营帐不是太大，不过要多容纳四人倒不是问题。

四人一进到其中，就是看到穿便衣的莫顿，而他亦不客气，看了四人一眼，劈头第一句不是打招呼问好，而是道：「艾尔，有个不太好的消息告诉你们。」

「不太好的消息？」四人听见他的话，心下可同时想著。

艾尔则是多想一点，稍稍一怔后，又低喃：「果然没好事发生。」

感叹是情理之内，不过艾尔倒不忘问道：「那到底是什么坏消息？」

艾尔的问题是出了口，但莫顿是修正道：「不算是坏消息，只是消息不太好……现在虽然还未外传，但我想应该先告知你们。昨晚我们有一队运送粮食的小队，在前来大队时被卡迪教的人袭击。」

「啊，他们没事吧？」艾尔会这样问，看似是关心，但其实他关心的对象是粮食。

「没事，正好卡亚骑士，即前些日子，讨伐查得亚岛海贼的烈骑士，带著他的人赶来跟我们会合时遇上，损失不甚多，但这行军状况，告诉你们也没关系，重点是卡迪教袭击的途中，有个强力的魔法师，是在找一个手持半透明绿长剑的少年，恐怕……」

莫顿说到这里打住，不过他接下来的话，脸色不甚好的伊莉雅倒是接下。

她凝视著艾尔脸庞，急道：「艾尔，那魔法师是当日在维里森林的其中一个。」

斜睨身旁的伊莉雅一眼，艾尔满凝重的点头，道：「嗯，我想也是……他没给卡亚干掉吧！」

艾尔后面的问话并没有疑问意思，想得出要是那个魔法师伏诛，莫顿可不会叫自己来。

「他是跑掉，所以我想你应该小心一点，那个魔法师对你有特别敌意。」莫顿好意的提醒。

对此艾尔也只是点点头，没说什么，至于他为什么特别给人家点中，想得出原因大概是当日在森林之中，那个死在自己剑下的人的缘故。

莫顿淡笑的说：「不过，那个魔法师我也有理由找他，如果他敢进来营地，我绝不会要他好过，另外……」

「还有？」

「嗯，也不知是幸还是不幸，到达依莱海港，你们要搭乘的船，可是我们骑士队一船，换言之，是整个船团的旗舰。」

「旗……我们为什么要搭乘旗舰？」

这个是一定要追问，不，应该是说不问不行，他才不想给编到旗舰上。

然而莫顿却摇头的道：「这是身份关系，加托执骑官特意下令，我也没办法。」

「加……那个执骑官，还真是好心！」艾尔话里充满埋怨意思。

海战是很难逃走，而在多艘船舰中，抢眼醒目的旗舰往往是最先受袭的目标，偏偏骑士的海上战法，惯以最具战斗力的旗舰「一船当先」的冲击杀敌，威力是很大没错，但伤亡率可是高得很。

沃伦海港那次，因为船旅不长，他没需要担心，但要去依莱岛需时数天，打真正的海战的机率很高。

只是艾尔生气归生气，一旦想到执骑官是特意邀请，拒绝也实在不太可能，而莫顿也只能爱莫能助的看他。

至于不清楚战争事宜的三女，问起艾尔为什么生气，而得到答案后，反应是满极端，加莉依旧笑著念「哎呀呀」，嘉芙则是斗志燃烧似的握拳点头，旗舰再危险，也不会动摇她打击拜魔神教的决心。

而伊莉雅则与嘉芙相反，经历过一次战争的她，即使再小型也好，始终看过不少死人，回想当时，她不禁担忧的看著艾尔，说道：「艾尔，不会有事的。」

分不清她是安慰自己、问自己还是肯定自己，但艾尔凝视著她，顷刻，回应了一个很认真的眼神，肯定的道：「嗯，不会有事。」

翌日，依莱海港

昨晚听完莫顿给的特惠情报后，虽然心情不是太好，但艾尔仍是跟三女一起回到休息地点好好睡一顿，直睡至今早，他们把魔法师的事丢到一旁，继续跟随大队上路。

大队一经起行，需时半天，已然能走到依莱港城，比起预定的标准时间，早了半天，不过话虽如此，以海港的规模，霎时间并不能容纳万多人的存在，是以除部份人士之外，其他的人都要留在海港外露宿。

艾尔四人则是走莫顿开的「后门」，可以合法进入海港内，如果没意外的话，他们应该是很高兴。

海港没扎洛尔大是没错，但主要街道都是满宽阔，或者是因应一桶又一桶的鱼类货物不断往来的关系。

「唔嗯。」

走在街道上，听见伊莉雅忽然发出的怪声，嘉芙问道：「怎么了，伊莉雅？」

「没有，这海港的气氛，好像不是太热烈罢了。」伊莉雅虽然冲著嘉芙摇头说没事，不过最后仍是说出自己的感想。

而给她一说，嘉芙本来好奇的心情，变换成研究气氛问题，不一会，也点头道：「嗯，也对，这里的气氛好像不是太好。」

海港的港门是有欢迎讨伐队的标语横幅，一般店家在跟出港的讨伐团成员作买卖时，也是有说讨伐团加油等话，但是待久了，嘉芙倒是觉得气氛不甚热烈。

两个走在前面的女牧师的对话，后方的艾尔可是听得清清楚楚，插口道：「这是当然，现在我们跑去打这里的大客户，没给人赶跑已经是很不错了。」

「什么大客户？」对于附近的形势，伊莉雅和嘉芙倒是不明所以，脱口问道。

不过艾尔是把回答的任务丢到身旁的加莉身上，道：「加莉住在这边，应该清楚过我。」

加莉笑咪咪的说：「哎呀，要我说吗？其实我也不是太清楚，只是依莱岛上的人，会常常来这里买卖海产，我想艾尔说的大客户就是指这件事。」

「耶？那他们是不喜欢我们吗？」伊莉雅用她略嫌直线的方式思考著。

艾尔耸肩的说著：「也不是，就说了没给人赶跑已经是很不错，这海港虽然有依莱岛的大客户，不过比起扎洛尔，两者是比不过的，而且总体来说，这海港的人，都是信奉圣神派，与其说讨厌，倒不如说他们在可惜快没了一大客户，就这点而言，总不会令人高兴吧！」

「的确，不会让人高兴。」虽然多少明白到事情本质，不过向来厌恶邪q恶的嘉芙，可是有点不甘心，大概苦恼于海港上的人，不是完全倾向自己这一边。

听得出她不高兴的意思，艾尔搔了搔脸颊，道：「嘉芙，你也不要小看他们，虽然就本质而言，他们肯定是属墙头草一类，不过关系到金子，他们与卡迪教接触是无可避免的事，算是生活的无奈。」

「嗯，嘉芙，你就不要气了，我们牧师的工作就是要引导他们回归到正确的道路上，迫人的生活，可是会让信念不坚定之人错入歧途。」伊莉雅点头说道，比起嘉芙，她的嫉恶心态比较偏低，不过相对于冷漠的艾尔来说，她已经很超过了。

「也对……呃！你不要给我得意，我不是完全同意你！」嘉芙有感的点头后，瞬即改口过来，个性使然，她可不想承认自己给伊莉雅说教，续道：「不过话说回来，虽然亲近拜魔神教是有理由，但始终是不怎甘心吧，伊莉雅，你不会这样想吗？」

给她一个反问，伊莉雅稍微一呆，倒是深思起来，片刻，竟是同意的点头道：「这样说……倒是呢！」

「喂喂，你们不用这样认真的想吧？」

看著她俩真是陷于苦恼局面，艾尔不禁怪声的说著。

只是他话一出口，伊莉雅倒是问他道：「艾尔，你怎看这事？」

「呃？我……是没所谓啦，反正他们信什么也不关我事。」

一席话，已足够让两女瞪著他，她们刚才可期待他会说出介意之类的话。

然而瞪只是一眼，嘉芙一转头已经找上了加莉，道：「加莉，你要救救我们，我们已经迷失了方向！我们应该要怎样看待这海港的人？」

虽然是夸张了点，不过很能表达嘉芙满著急的心情，只是在旁看著的艾尔，是有点奇妙感受，两女求助加莉时的眼神……感觉上……就是奇妙啦！

本来待在一边凉快的加莉闻言后，笑咪咪的道：「哎呀哎呀，迷失方向就不好办。这样说吧，虽然海港的人会接触拜魔神教，但只要他们不犯坏事，不就行了吗？如果用信仰立场来定人的罪，我是比较赞同著眼于个人行为操守喔！」

加莉可真说得有条有理，不过当艾尔看著她又一次用话语说服两女，再度感叹之际，她却是接下的道：「所以说，我们应该要把海港上的人，看成跟艾尔一样，想想，这样的感觉是不是好很多。」

「我？」

艾尔惊异地看著加莉，不过从她的脸上看不出什么，倒是两女是露骨表现出心底想法。

「如果是这样，感觉的确是好很多……」嘉芙点头同意。

不过下一刻，她和伊莉雅却是重重的叹息。

伊莉雅道：「导引世人往正确的路上行走，真是个浩大艰难的工作。」

「啥！」惊呼是艾尔发出。

加莉则是笑道：「唔呼呼，你们明白就好了，迷失方向就不好办喔！」

对于加莉变相同意她们的想法，艾尔是露出凝重的神色，今次……轮到他高兴不来。