书道:“你也是父母所生,你们逼我去加害自己父亲,心又何
忍?我决不能作此禽兽勾当。”掌钵龙头厉声道:“你是决意
违背帮主号令了?叛帮之人该当如何处置,你知道么?”
宋青书道:“我是天下罪人,本就不想活了。这几天我只
须一合眼,便见莫七叔来向我索命。他冤魂不散,缠上了我
啦。掌钵龙头,你一刀将我砍死罢,我多谢你成全了我。”掌
钵龙头高举八卦刀,喝道:“好!我便成全了你!”
陈友谅插口道:“龙头大哥,宋兄弟既然不肯,杀他也是
无益,咱们由他去罢。”掌钵龙头奇道:“你说就此放了他?”
陈友谅道:“不错。他亲手害死他师叔莫声谷,自有他本派中
人杀他,这种不义之徒的恶血,没的污了咱们侠义道的兵刃。”
张无忌当日在弥勒庙中,曾听陈友谅和宋青书说到莫声
谷,有甚么“以下犯上”之言,当时也曾疑心宋青书得罪了
师叔,但万万料不到莫声谷竟会是死在他的手中。宋远桥等
四人虽然目光被岩石遮住,但宋青书的声音清清楚楚传入耳
中,无不大为震惊。唯有赵敏事先已料到三分,嘴角边微带
不屑之态。
只听宋青书颤声道:“陈大哥,你曾发下重誓,决不泄漏
此事的机密,只要你不说,我爹爹怎会知道?”陈友谅淡淡一
笑,道:“你只记得我的誓言,却不记得你自己发过的毒誓。
你说自今而后,唯我所命。是你先毁约呢,还是我不守诺言?”
宋青书沉吟半晌,说道:“你要我在太师父和爹爹的饮食
之中下毒,我是宁死不为,你快一剑将我杀了罢。”陈友谅道:
“宋兄弟,常言道:识时务者为俊杰。我们又不是要你弑父灭
祖,只不过下些蒙药,令他们昏迷一阵。在弥勒庙中,你不
是早已答应了吗?”宋青书道:“不,不!我只答应下蒙药,但
掌钵龙头捉的是剧毒的蝮蛇、蜈蚣,那是杀人的毒药,决非
寻常蒙汗药物。”
陈友谅悠悠闲闲的收起长剑,说道:“峨嵋派的周姑娘美
若天人,世上再找不到第二个了,你竟甘心任她落入张无忌
那小子的手中,当真奇怪。宋兄弟,那日深宵之中,你去偷
窥峨嵋诸女的卧室,给你七师叔撞见,一路追了你下来,致
有石冈比武、以侄弑叔之事。那为的是甚么?还不是为了这
位温柔美貌的周姑娘?事情已经做下来了,一不做,二不休,
马入夹道,还能回头么?我瞧你为山九仞,功亏一篑,可惜
啊可惜!”
宋青书摇摇晃晃的站了起来,怒道:“陈友谅,你花言巧
语,逼迫于我。那一晚我给莫七叔追上了,敌他不过,我败
坏武当派门风,死在他的手下,也就一了百了,谁要你出手
相助?我是中了你的诡计,以致身败名裂,难以自拔。”
陈友谅笑道:“很好,很好!莫声谷背上所中这一掌‘震
天铁掌’,是你打的,还是我陈友谅打的?那是你武当派的功
夫罢?我可不会。那晚我出手救你性命,又保你名声,倒是
我干错了?宋兄弟,你我相交一场,过去之事不必再提。你
弑叔之事,我自当守口如瓶,决不泄露片言只字,山远水长,
咱们后会有期。”
宋青书颤声问道:“陈……陈大哥,你……你要如何对付
我?”言语中充满疑虑之意。陈友谅笑道:“要如何对付你?甚
么也没有。我给你瞧一样物事,这是甚么?”
张无忌和赵敏躲在岩石之后,都想探头上来张望一下,瞧
陈友谅取了甚么东西出来,但终于强自忍住。
只听宋青书“啊”的一声惊呼,颤声道:“这……这是峨
嵋派掌门的铁指环,那是周姑娘之物啊,你……你从何处得
来?”
张无忌心下也是一凛,暗想:“我和芷若分手之时,明明
见她戴着那枚掌门铁指环,如何会落入陈友谅手中?多半是
他假造的膺物,用来骗人。”
但听陈友谅轻轻一笑,说道:“你瞧仔细了,这是真的还
是假的。”隔了片刻,宋青书道:“我在西域向灭绝师太讨教
武功,见过她手上这枚指环,看来倒是真的。”只听得当的一
声响,金铁相撞,陈友谅道:“若是假造的膺物,这一剑该将
它断为两半了。你瞧瞧,指环内‘留贻襄女’这四个字,不
会是假的罢?这是峨嵋派祖师郭襄女侠的遗物玄铁指环。”宋
青书道:“陈大哥,你……你从何处得来?周姑娘她……她呢?”
陈友谅又是一笑,说道:“掌钵龙头,咱们走罢,丐帮中
从此没了这人。”脚步声响,两人转身便行。
宋青书叫道:“陈大哥,你回来。周姑娘是落入你手中了
么?她此刻是死是活?”
陈友谅走了回来,微笑道:“不错,周姑娘是在我手中,
这般美貌的佳人,世上男子汉没一个见了不动心的。我至今
未有家室,要是我向帮主求恳,将周姑娘配我为妻,谅来帮
主也必允准。”宋青书喉头咕哝了一声,似乎塞住了说不出话
来。
陈友谅又道:“本来嘛,君子不夺人之所好,宋兄弟为了
这位周姑娘,闯下了天大的祸事,陈友谅岂能为美色而坏了
兄弟间义气?但你既成了叛帮的罪人,咱们恩断义绝,甚么
也谈不上了,是不是?”宋青书又咕哝了几声。
张无忌眼角一瞥宋远桥,只见他脸颊上两道泪水正流将
下来,显是心中悲痛已极。
忽听得宋青书道:“陈大哥,龙头大哥,是我做兄弟的一
时胡涂,请你两位原宥,我这里给你们赔罪啦。”
陈友谅哈哈大笑,说道:“是啊,是啊,那才是咱们的好
兄弟呢。我拍胸膛给你担保,只须你去将这蒙汗药带到武当
山上,悄悄下在各人的茶水之中,你令尊大人性命决然无忧,
美佳人周芷若必成你的妻房。咱们不过要挟制张三丰张真人
和武当诸侠,逼迫张无忌听奉号令。倘若害死了张真人和令
尊,张无忌只有来找丐帮报仇,对咱们又有甚么好处?”宋青
书道:“这话不错。”陈友谅又道:“等到丐帮箝制住明教,驱
除鞑子,得了天下,咱们帮主登了龙位,你我都是开国功臣,
封妻荫子,那不必说了,连令尊大人都要沾你的光呢。”宋青
书苦笑道:“我爹爹淡泊名利,我只盼他老人家不杀我,便已
心满意足了。”
陈友谅笑道:“除非令尊是神仙,能知过去未来,否则怎
能知道其中的过节?宋兄弟,你的脚摔伤了么?来,咱们共
乘一骑,到前面镇上再买脚力。”
宋青书道:“我走得匆忙,小腿在冰块上撞了一下,也真
倒霉,刚好撞正了‘筑宾穴’,天下事真有这般巧法。”他当
时只顶到掌钵龙头和陈友谅在后追赶,万没想到前面岩后竟
会有人暗算,只道是自己不小心,刚好将穴道撞正了冰块尖
角。
陈友谅笑道:“这哪里是倒霉?这是宋兄弟艳福齐天,命
中该有佳人为妻。若非这么一撞,咱们追你不上,你执迷不
悟起来,自己固然闹得身败名裂,也坏了咱们大事。从此这
位香喷喷、娇滴滴的周姑娘跟陈友谅一世,那不是彩凤随鸦,
一朵鲜花插在牛粪上了么?”
宋青书“哼”了一声,道:“陈大哥,不是做兄弟的不识
好歹,信不过你……”陈友谅不等他说完,插口道:“你要见
一见周姑娘,是不是?那容易之至。此刻帮主和众位长老都
在卢龙,周姑娘也随大伙在一起。咱们同到卢龙去相会便是。
等武当山的大事一了,做哥哥的立时给你办喜事,叫你称心
如愿,一辈子感激陈友谅大哥,哈哈,哈哈!”
宋青书道:“好,那么咱们便上卢龙去。陈大哥,周姑娘
怎地会……会跟着本帮?”
陈友谅笑道:“那是龙头大哥的功劳了。那日掌棒龙头和
掌钵龙头在酒楼上喝酒,见有三个面生人装作本帮弟子,混
在其中,后来命人一查,其中一位竟然是那位千娇百媚的周
姑娘。掌钵龙头便派人去将她请了来。你放心,周姑娘平安
大吉,毫发不伤。”
张无忌暗暗叫苦:“原来那日在酒接之上,毕竟还是让他
们瞧了出来。倘若义父并非失明,他老人家定能瞧出其中蹊
跷。唉,我和芷若却始终不觉。但不知义父也平安否?”
可是陈友谅说话中,却一句不提谢逊,只听他道:“周姑
娘和你成了亲,峨嵋、武当两派都要听丐帮号令,再加上明
教,声势何等浩大?只须打垮蒙古人,这花花江山吗,嘿嘿,
可要换个主儿啦。”他说这几句话时志得意满,不但似乎丐帮
已得了天下,而且他陈友谅已然身登大宝,稳坐龙庭。掌钵
龙头和宋青书都跟着他嘿、嘿嘿的干笑数声。
陈友谅道:“咱们走罢。宋兄弟,莫七侠是死在这附近的,
他藏尸的山洞似乎离此不远,是不是?你逃到这里,忽然马
失前蹄,难道是莫七侠阴魂显圣么?哈哈,哈哈!”宋青书不
再答话。三人走向马旁,上马而去。
张无忌待三人去远,忙替宋远桥等四人解开穴道,拜伏
在地,连连磕头,说道:“师伯、师叔,侄儿身处嫌疑之地,
难以自辩,多有得罪,请师伯师叔重重责罚。”
宋远桥一声长叹,双目含泪,仰天不语。
俞莲舟忙扶起张无忌,说道:“先前我们都错怪了你,是
我们的不是。咱们亲如骨肉,这一切不必多说了。真想不到
青书……唉,若非咱们亲耳听见,又有谁能够相信?”
宋远桥抽出长剑,说道:“原来七弟撞见青书这小畜生
……这小畜生……私窥峨嵋女侠寝居,这才追下来清理门户。
三位师弟,无忌孩儿,咱们这便追赶前去,让我亲手宰了这
畜生。”说着展开轻功,疾向宋青书追了下去。
张松溪叫道:“大哥请回,一切从长计议。”宋远桥浑不
理会,只是提剑飞奔。
张无忌发足追赶,几个起落,已拦在宋远桥身前,躬身
道:“大师伯,四师伯有话跟你说。宋大哥一时受人之愚,日
后自必自悟,大师伯要责罚于他,也不忙在一时。”
宋远桥哽咽道:“七弟……七弟……做哥哥的对你不起。”
霎时间想起当年张翠山为了对不起俞岱岩而自杀,此刻才深
深体会到当时五弟的心情,回过长剑,便往自己脖子抹去。
张无忌大惊,施展挪移乾坤手法,夹手将他长剑夺过,但
剑尖终于在他项颈上一带,划出了一道长长的血痕。
这时俞莲舟等也已追到。张松溪劝道:“大哥,青书做出
这等大逆不道的事来,武当门中人人容他不得。但清理门户
事小,兴复江山事大,咱们可不能因小失大。”宋远桥圆睁双
眼,怒道:“你……你说清理门户之事还小了?我……我生下
这等忤逆儿子……”张松溪道:“听那陈友谅之言,丐帮还想
假手青书,谋害我等恩师,挟制武林诸大门派,图谋江山。恩
师的安危是本门第一大事,天下武林和苍生的祸福,更是第
一等的大事。青书这孩儿多行不义,迟早必遭报应。咱们还
是商量大事要紧。”宋远桥听他言之有理,恨恨的还剑入鞘,
说道:“我方寸已乱,便听四弟说罢。”殷梨亭取出金创药来,
替他包扎颈中伤处。
张松溪道:“丐帮既谋对恩师不利,此刻恩师尚自毫不知
情,咱们须得连日连夜赶回武当。这陈友谅虽说要假手于青
书,但此等奸徒诡计百出,说不定提早下手,咱们眼前第一
要务是维护恩师金躯。恩师年事已高,若再有假少林僧报讯
之事,我辈做弟子的万死莫赎。”说着向站在远处的赵敏瞪了
一眼,对她派人谋害张三丰之事犹有余愤。
宋远桥背上出了一阵冷汗,颤声道:“不错,不错。我急
于追杀逆子,竟将恩师的安危置于脑后,真是该死,轻重倒
置,实是气得胡涂了。”连叫:“快走,快走!”
张松溪向张无忌道:“无忌,搭救周姑娘之事,便由你去
办。事完之后,盼来武当一叙。”张无忌道:“遵奉师伯吩咐。”
张松溪低声道:“这赵姑娘豺狼之性,你可要千万小心。宋青
书是前车之鉴,好男儿大丈夫,决不可为美色所误。”张无忌
红着脸点了点头。
当下武当四侠和张无忌将莫声谷的尸身葬在大石之后,
五人跪拜后痛哭了一场。宋远桥等四人先行离去。
赵敏慢慢走到张无忌身前,说道:“你四师伯叫你小心,
别受我这妖女迷惑,宋青书是前车之鉴,是也不是?”张无忌
脸上一红,忸怩道:“你怎知道?你有顺风耳么?”赵敏哼了
一声,道:“我说啊,宋大侠他们事后追想,定然不怪宋青书
枭獍心,反而会怪周姊姊红颜祸水,毁了一位武当少侠。”张
无忌心想说不定会得如此,但口中却道:“宋师伯他们都是明
理君子,焉能胡乱怪人?”
赵敏冷笑道:“越是自以为是君子的,越会胡乱怪人。”她
顿了一顿,笑道:“快去救你的周姑娘罢,别要落在宋青书手
里,你可糟糕了。”
张无忌又是脸一红,道:“我为甚么糟糕?”
三十三箫长琴短衣流黄
张无忌去牵了坐骑,和赵敏并骑直奔关内。心想义父如
确是落入丐帮之手,丐帮要以他来挟制明教,眼前当不致对
他有所伤害,只是屈辱难免;但芷若冰清玉洁,遇上了陈友
谅之险毒、宋青书之无耻,若遇逼迫,惟有一死。言念及此,
恨不得插翅飞到卢龙。但赵敏身上有伤,却又决计不能无眠
无休的赶路。
当晚两人在一家小客店中宿歇。张无忌躺在炕上,越想
越是担心,走到赵敏窗外,但听她呼吸调匀,正自香梦沉酣。
他到柜台上取过笔砚,撕下一页帐簿,草草留书,说道事在
紧急,决意连夜赶路,事成之后,当谋良晤,嘱她小心养伤,
缓缓而归。将那页帐簿用石砚压在桌上,跃出窗外,向南疾
奔而去。
次晨购买马匹,一路不住换马,连日连夜的赶路,不数
日间已到了卢龙。但如此快追,中途并未遇上陈友谅和宋青
书,想是他晚上赶路之时,陈宋二人和掌钵龙头正在客店之
中睡觉,是以错过。
卢龙是河北重镇,唐代为节度使驻节之地,经宋金之际
数度用兵,大受摧破,元气迄自未复,但仍是人烟稠密。张
无忌走遍卢龙大街小巷、茶楼酒馆,说也奇怪,竟一个乞儿
也遇不到,他心下反喜:“如此一个大城,街上竟无化子,此
事大非寻常。陈友谅说丐帮在此聚会,当非虚言,想是城中
大大小小的化子都参见帮主去了。只须寻访到他们聚会之所,
便能探听到义父和芷若是否真被丐帮擒去。”他在城中庙宇、
祠堂、废园、旷场到处察看,找不到端倪,又到近郊各处村
庄踏勘,仍是不见任何异状。
到得傍晚,他越寻越是焦躁,不由得思念起赵敏的好处
来:“若是她在身旁,我决不致这般束手无策。”只得到一家
客店中去借宿,用过晚饭后小睡片刻,挨到二更时分,飞身
上屋,且看四下里有何动静。
游目四顾,一片宁静,更无半点江湖人物聚会迹象,正
烦恼间,忽见东南角上一座高楼上兀自亮着火光,心想:“此
家若非官宦,便是富绅,和丐帮自拉扯不上半点干系……”念
头尚未转完,遥遥似乎望见人影一闪,有人从楼窗中跃了出
来,只是相隔甚远,看不清楚,心道:“莫非有绿林豪客到这
大户人家去做案?左右无事,便去瞧瞧。”
当下展开轻功,奔到了那巨宅之旁,纵身翻过围墙,只
听得有人说道:“陈长老也忒煞多事,明明言定正月初八大伙
在老河口聚集,却又急足快报,传下讯来,要咱们在此等候。
他又不是帮主,说甚么便得怎么,当真岂有此理。”声音洪亮,
语带气愤,说的却显然是丐帮中事。张无忌一听之下,心中
大喜。
声音从大厅中传出,张无忌悄悄掩近,只听丐帮帮主史
火龙的声音说道:“陈长老是挺了不起的,那个他奶奶的金毛
狮王谢逊,江湖上这许多人寻觅了二十多年,谁也抓不到一
根狮毛的屁影子来闻闻,陈长老却将他手到擒来,别说本帮
无人可及,武林之中,又有哪一人能够办到……”张无忌又
惊又喜,心想义父下落已知,丐帮中并无如何了不起的高手,
相救义父当非难事,凑眼到长窗缝边,向里张望。
只见史火龙居中而坐,传功、执法二长老、掌棒龙头及
三名八袋长老坐在下首,另有一个衣饰华丽的中年胖子,衣
饰形貌活脱是个富绅,背上却也负着六只布袋。张无忌暗暗
点头:“是了,原来卢龙有一个大财主是丐帮弟子。叫化子在
大财主屋里聚会,那确是谁也想不到的了。”
只听史火龙接着道:“陈长老既然传来急讯,要咱们在卢
龙相候,定有他的道理。咱们图谋大事,他奶奶的,这个……
这个,务当小心谨慎。”掌棒龙头道:“帮主明鉴:江湖上群
豪寻觅谢逊,为的是要夺取武林至尊的屠龙宝刀。现下这把
宝刀既不在谢逊之手,不论怎么软骗硬吓,他始终不肯吐露
宝刀的所在。咱们徒然得到了一个瞎子,除了请他喝酒吃饭,
又有何用?依兄弟说,不如狠狠的给他上些刑罚,瞧他说是
不说。”史火龙摇手道:“不妥,不妥,用硬功夫说不定反而
坏事。咱们等陈长老到后,再行从长计议。”掌棒龙头脸露不
平之色,似怪帮主甚么事都听陈友谅的主张。
史火花取出一封信来,交给掌棒龙头,说道:“冯兄弟,
你立刻动身前赴濠州,将我这封信交给韩山童,说他儿子在
我们这里,平安无事,只须韩山童投诚本帮,我自会对他儿
子另眼相看。”掌棒龙头道:“这送信的小事,似乎不必由兄
弟亲自走这一趟罢?”史火龙脸色微沉,说道:“这半年来韩
山童等一伙闹得好生兴旺。听说他手下他妈的甚么朱元璋、徐
达、常遇春,打起仗来都很有点儿臭本事。这次要冯兄弟亲
自出马,一来是要说得韩山童归附本帮,服服帖帖,又须察
看他自己和手下那些大将有甚么打算,二来探听这一路明教
人马有他妈的甚么希奇古怪。冯兄弟肩上的担子非轻,怎能
说是小事?”掌棒龙头不敢再说甚么,便道:“谨遵帮主吩咐。”
接过书信,向史火龙行礼,出厅而去。
张无忌再听下去,只听他们尽说些日后明教、少林、武
当、峨嵋各派归附之后,丐帮将如何兴盛威风。这史火龙的
野心似反不及陈友谅之大,言中之意,只须丐帮独霸江湖,称
雄武林,便已心满意足,却没想要得江山、做皇帝,粗言秽
语,说来鄙俗不堪。他听了一会,心感厌烦,寻思:“看来义
父和芷若便是囚在此处,我先去救了出来,再将这些大言不
惭的叫化子好好惩诫一番。”右足一点,轻轻跃上一株高树,
四下张望,见高楼下有十来名丐帮弟子,手执兵刃,来往巡
逻,料想便是囚禁谢逊和周芷若之所。
他溜下树来,掩近高楼,躲在一座假山之后,待两名巡
逻的丐帮弟子转身行开,便即窜到楼底,纵身而上。但见楼
上灯烛明亮,他伏身窗外,倾听房内动静。听了片刻,楼房
内竟是半点声息也无。他好生奇怪:“怎么一个人也没有?难
道竟有高手暗伏在此,能长时闭住呼吸?”又过一会,仍是听
不到呼吸之声,探身向窗缝中张望,只见桌上一对大蜡烛已
点去了大半截,室中却无人影。
楼上并排三房,眼见东厢房中无人,又到西厢房窗外窥
看。房中灯光明亮,桌上杯盘狼藉,放着七八人的碗筷,杯
中残酒未乾,菜肴初动,却一人也无,似乎这些人吃喝未久,
便即离房他去。中间房却黑洞洞地并无灯光。他轻推房门,里
面上着门闩,他低声叫道:“义父,你在这儿么?”不听得应
声。
张无忌心想:“看来义父不在此处,但丐帮人众如此严密
戒备,却是为何?难道有意的实者虚之、虚者实之吗?”突然
闻到一阵血腥气,从中间房传了出来。他心头一惊,左手按
在门上,内力微震,格的一声轻响,门闩从中断截。他立即
闪身进房,接住了两截断折的门闩,以免掉落地下,发出声
响。
他只跨出一步,脚下便是一绊,相触处软绵绵地,似是
人身,俯身摸去,却是个尸体。这人气息早绝,脸上兀自微
温,显是死去未久。摸索此人头颅,小头尖腮,并非谢逊,当
即放心。跨出一步,又踏到了两人的尸身。他伸指在西边板
壁上戮出两个小孔,烛光从孔中透了过来。只见地下横七竖
八的躺满了尸体,尽是丐帮弟子,显然都是受了极重的内伤。
他提起一尸,撕开衣衫,但见那人胸口拳印宛然,肋骨齐断,
拳力威猛非凡。
张无忌大喜:“原来义父大展神威,击毙看守人众,杀出
去了。”在房中四下察看,果见墙角上用尖利之物刻着个火焰
的图形,正是明教的记号,又见窗闩折断,窗户虚掩,心想:
“是了,适才我见这楼上有黑影一闪,便是义父脱身而去了,
只不知义父如何会被丐帮所擒?想是他老人家目不见物,难
以提防丐帮的诡计。他们若非用蒙汗药物,便是用绊马索、倒
钩、渔网之类物事擒他。”
他心中喜悦不胜,走出房外,缩身门边,向下张望,见
众丐兀自来回巡逻,对楼上变故全不知情,寻思:“义父离去
未久,快去追上了他,咱爷儿俩回转身来,闹他个天翻地覆,
方教群丐知我明教手段。”思念及此,豪气勃发,适才见那黑
影从西方而去,当下纵身跃起,在一株高树上一点,跃出围
墙,提气向西疾奔。
沿着大路追出数里,来到一处岔道,四下一寻,见一块
岩石后画着个火焰记号,指向西南的小路。张无忌大喜,心
想义父行踪已明,立时便可会见。明教中诸般联络指引的暗
号,他曾听杨逍详细说过,又见这火焰记号虽只寥寥数划,但
勾划苍劲,若非谢逊这等文武全才之士,明教中没几人能画
得出来。
此时他更无怀疑,沿着小路追了下去,直追到沙河驿,天
已黎明,在饭店中胡乱买了些馒头面饼充饥,更向西行,到
了棒子镇上。只见街角墙脚下绘着个火焰记号,指向一所破
祠堂,他心中大喜,料想义父定是藏身其间,走进门去,只
听得一阵呼幺喝六之声,大厅上围着一群泼皮和破落户子弟
正自赌博,却是个赌场。
赌场庄头见张无忌衣饰华贵,只道是位大豪客来了,忙
笑吟吟的迎将上来,说道:“公子爷快来掷两手,你手气好,
杀他三个通庄。”转头向众赌客道:“快让位给公子爷,大伙
儿端定银子输钱,好让公子爷双手捧回府去啊!”
张无忌眉头一皱,见众赌客中并无江湖人物,提声叫道:
“义父,义父,你老人家在这儿吗?”隔了一会,不听有人回
答,他又叫了几声。
一个泼皮见他不来赌博,却来大呼小叫的扰局,当即应
道:“乖孩儿,我老人家就在这儿,你快快来掷骰子啊。”众
泼皮哄堂大笑。
张无忌问那庄头:“你可曾见到一位黄头发、高身材的大
爷进来,是一位双目失明的大爷?”那庄头见他不来赌博,却
是来寻人,心中登时淡了,笑道:“笑话奇谈,天下竟有瞎子
来赌骰子的?这瞎子是失心疯的吗?”
张无忌追寻义父不见,心中已没好气,听这庄头和那泼
皮出言不逊,辱及义父,踏上两步,一手一个,将那庄头和
泼皮抓了起来,轻轻一送,将两人掷上了屋顶。这两人虽未
受伤,却已吓得杀猪般的大叫起来。张无忌推开众人,拿起
赌台上两锭大银,说道:“公子爷把银子捧回府去了。”揣在
怀内,大踏步走出祠堂。众泼皮惊吓得呆了,谁敢来追?
他续向西行,不久又见到了火焰记号。傍晚时分到了丰
润,那是冀北的大城,依着记号所指,寻到一处粉墙黑门之
外。但见门上铜环擦得晶亮,墙内梅花半开,是家幽雅精洁
的人家。他拿起门环,轻敲三下。不久脚步细碎,黑门呀的
一声开了,鼻中先闻到一阵浓香,应门的是个身穿粉红皮袄
的小鬟,抿嘴一笑,说道:“公子爷这久不来啦,姐姐想得你
好苦,快进来喝茶。”说着又是一笑,向他抛了个媚眼。
张无忌犹如丈二金刚摸不着头脑,问道:“你怎识得我?
你姊姊是谁?”那小鬟笑道:“你明知故问,快来罢,别让我
姊姊牵肚挂肠啦。”伸手握住了他右手,引着他进内。
张无忌大奇:“怎地她跟我一见如故?”转念一想:“啊,
是了,想必芷若寄身此间,知我日内必定循着记号寻来,命
这小鬟日夜应门。唉,多日不见,芷若原是牵肚挂肠,想得
我苦。”他心中一阵温馨,便随着那小鬟,经过一条鹅卵石铺
的小径,穿过一处院落,来到一间厢房之中。只听得檐间一
只鹦哥尖起嗓子叫道:“情哥哥来啦,姊姊,情哥哥来啦。”张
无忌脸上一红,心想:“连鹦哥儿也知道了。”
只见房中椅上都铺着锦垫,炭火熊熊,烘得一室皆春,几
上点着一炉香。那小鬟转身出去,不久托着一只盘子进来,盘
中六色果子细点,一壶清茶。那小鬟款款的斟了茶,递在张
无忌手中,却在他手腕上轻轻捏了把。张无忌眉头一皱,心
想:“这丫头怎地如此轻狂?”碍着周芷若面子,却也不好说
她,问道:“谢老爷呢?周姑娘在哪里?”
那小鬟笑道:“你问谢老爷干么?喝乾醋么?我姊姊就来
啦,瞧你这急色儿的模样,你啊,好没良心,到我们这儿,心
上却又牵记着甚么周姑娘、王姑娘的。”张无忌一怔,说道:
“你满口胡言乱语,瞎扯些甚么?”
那小鬟又是抿嘴一笑,转身出去。过了一会,只听得环
珮丁冬,帷子掀开,那小鬟扶了一个二十一二岁的女子进来。
只见她肤色白腻,眉毛弯弯,颇具姿色,右嘴角上点着一粒
风流痣,眼波盈盈,欲语先笑,体态婀娜,袅袅婷婷的迎了
上来。张无忌只觉浓香袭人,心下甚不自在。只听那女子道:
“相公贵姓?今儿有闲来坐坐,小女子真是好大的面子。”一
面说,左手便搭到了他肩头。
张无忌满脸通红,急忙避开,说道:“贱姓张。有一位谢
老爷子和一位姓周的姑娘,可是在这儿么?”那女子笑道:
“这儿是梨香院啊,你要找周纤纤,该上碧桃居去。你给哪一
个小妮子迷得失了魂,上梨香院来找周纤纤了?嘻嘻!”
张无忌恍然大悟,原来此处竟是所妓院,说道:“对不起。”
闪身便即出门。那小鬟追了出来,叫道:“公子爷,我家姐姐
哪一点比不上周纤纤?你便片刻儿也坐不得?”张无忌连连摇
手,摸出一锭从赌场抢来的银子往地下一掷,飞步出门。
这么一闹,心神半晌不得宁定,眼见天色将黑,夜晚间
只怕错过了路旁的火焰记号,便向一家客店借宿,心头思潮
起伏:“义父怎地又去赌场,又去妓院?他老人家此举,到底
含着甚么深意?”睡到中夜,突然间惊醒:“义父双目失明,怎
能一路上清清楚楚的留下这许多记号?难道是芷若从旁指引?
还是敌人故意假冒本教的记号,戏弄于我?甚至是引我入伏?
哼,便是龙潭虎穴,好歹也要闯他一闯。”
次晨起身,在丰润城外又找到了火焰记号,仍是指向西
方。午后到了玉田,见那记号指向一家大户人家。这家门外
悬灯结彩,正做喜事,灯笼上写着“之子于归”的红字,看
来是女儿出嫁,锣鼓吹打,贺客盈门。张无忌这次学了乖,不
再直入打听谢逊的下落,混在贺客群中察看,未见异状,便
即出来找寻记号,果在一株大树旁又找到了。
火焰记号引着他自玉田而至三河,更折而向南,直至香
河。此时他已然想到:“多半是丐帮发见了我的踪迹,使调虎
离山之计将我远远引开,以便放手干那阴毒勾当。”他虽然焦
急,却又不敢不顺记号而行,只怕记号确是谢逊和周芷若所
留。“倘若他们正给厉害敌人追击,奔逃之际,沿路留下记号,
只盼我赶去救援,我若自作聪明,径返卢龙,义父和芷若竟
尔因此遇难,那可如何是好?事已至此,只有跟着这火焰记
号,追他个水落石出。”
自香河而宝城,再向大白庄、潘庄,已是趋向东南,再
到宁河,自此那火焰记号便无影无踪,再也找不到了。他在
宁河细细查察,不见有丝毫异状,心想:“果然是丐帮将我引
到了这里,教我白白的奔驰数日。”
当下买了匹坐骑,重回卢龙,在估衣店买了件白色长袍,
借了朱笔,在白袍上画了个极大的火焰,决意堂堂正正的以
明教教主身分,硬闯丐帮总堂。
他换上白袍,大踏步走到那财主巨宅门前,只见两扇巨
大的朱门紧紧闭着,门上碗口大的铜钉闪闪发光。他双掌推
出,砰的一声,两扇大门飞了起来,向院子中跌了进去,乒
乒乓乓一阵响亮,两只大金鱼缸打得粉碎。
这数日之中,他既挂念义父和周芷若的安危,又连遭戏
弄,在冀北大绕圈子,心中郁怒难宣,这时回到丐帮总舵,决
意大闹一场。他劈破大门,大踏步走了进去,舌绽春雷,喝
道:“丐帮众人听了,快叫史火龙出来见我。”
院子中站着丐帮的十多名四五袋弟子,见两扇大门陡然
飞起,已是大吃一惊,又见一个白衣少年闯进,登时有七八
人同声呼喝,迎上拦住,纷纷叫道:“甚么人?干甚么?”
张无忌双臂一振,那七八名丐帮弟子砰砰连声,直摔出
去,只撞得一排长窗尽皆稀烂。他穿过大厅,砰的一掌,又
撞飞了中门,见中厅上摆着一桌筵席,史火龙居中而坐。一
干丐帮首领听得大门口喧哗之声,正派人出来查询。张无忌
来得好快,半路上迎住那匆匆出来查问的七袋弟子,劈胸抓
住,便向史火龙掷去。
那财主模样的主人坐在下首,眼见那七袋弟子向席上飞
来,伸臂往那人身上抱去,一抱抱个正着,但觉一股劲力排
山倒海般撞到,脚下急使“千斤坠”,要待稳住身形,不料登
登登连退七八步,背心靠上了大柱,这才停住,双手一松,将
那七袋弟子抛在地下,一口气喘不过来,全身瘫软,倒在柱
边。群丐见此情景,无不骇然。
便在此时,张无忌“咦”的一声,惊喜交加,见圆桌左
首坐着个女少,赫然便是周芷若。她身旁坐着的却是宋青书。
周芷若惊呼一声:“无忌哥哥!”站起身来,身子一晃,便委
顿在地。张无忌吃了一惊,抢上前去俯身抱起。他身子尚未
挺直,背上拍的一声,砰的一响,已被宋青书击了一掌,再
被另外一名丐帮高手打了一拳。
张无忌此时九阳神功早已运遍全身,这一掌一拳打在背
上,掌力拳力尽数卸去。他抱起周芷若,纵身跃回院子,问
道:“义父呢?”周芷若颤声道:“我……我……”张无忌问道:
“他老人家可好吗?”周芷若道:“我给他们点中了穴道……”
张无忌只是关心谢逊,又问:“义父呢?”周芷若道:“不知道
啊,我给他们擒来此处,一直不知义父他老人家的下落。”张
无忌在她腿关节上推拿了几下,将她放在地下。哪知周芷若
被点中穴道的手法甚是特异,他这两下推拿竟不奏效。她双
足着地,却无法站直,两膝一弯,便即坐倒。
群丐纷纷离座,走到阶前。史火龙抱拳道:“阁下便是明
教张教主了?”张无忌心想他是一帮之主,倒不可失了礼数,
当下抱拳还礼,说道:“不敢。在下擅闯贵帮总舵,还乞史帮
主恕过无礼之罪。”史火龙道:“张教主近年来名震江湖,在
下如雷……这个贯耳,今日见到老兄身手,果然厉害得紧,嘿
嘿,佩服,佩服”张无忌道:“在下来得鲁莽,倒教史帮主见
笑了。我义父金毛狮王在哪里?请他老人家出来相见。”
史火龙脸上一红,随即哈哈一笑,说道:“张教主年纪轻
轻,说话却如此阴损。我们一番好意,请谢狮王来……来那
个……喝一杯酒,哪知谢狮王不告而别,还下重手伤了敝帮
八名弟子,他奶奶的,这笔帐不知如何算法?却要请张教主
来打打算盘了。”
张无忌一怔,心想:“那八名丐帮弟子果是我义父以重手
拳所杀。看来他老人家确已不在此间,但到了何处呢?”便道:
“这位周姑娘呢?贵帮又为甚么将她囚禁在此?”史火龙一怔,
道:“这个……”陈友谅插口道:“人道明教张无忌武功虽强,
却是个蛮不讲理的小魔头……哈哈……”张无忌沉着脸道:
“怎样?”陈友谅道:“今日一见,嘿嘿,果然是树的影儿,人
的名儿,半点也不错。”张无忌道:“我怎么蛮不讲理了?”
陈友谅道:“这位周姑娘乃峨嵋派掌门,名门正派的首脑
人物,跟贵教旁门左道之士又有甚么干系?这位宋青书兄弟
是武当派后起之秀。他和周姑娘郎才女貌,珠联璧合,当真
是门当户对,一双两好。他二人双双路过此间,丐帮邀他二
位作客,共饮一杯,何以明教教主竟来横加干预?真是好笑
啊好笑!”群丐随声附和,哈哈大笑。
张无忌道:“若说周姑娘是你们客人,何以你们又点了她
的穴道?”
陈友谅道:“周姑娘一直好好的在此饮酒,谈笑自若,谁
说是点了她的穴道?丐帮和峨嵋派渊源极深,世代交好。峨
嵋派创派师祖郭女侠,是敝帮上代黄帮主的亲生女儿。敝帮
上代耶律帮主是郭女侠的亲姊夫。武林中若非乳臭小儿的无
知之辈,这些史实总该知晓。我们丐帮岂能得罪现任峨嵋派
的掌门?张教主信口雌黄,怎不教天下英雄耻笑?”
张无忌冷笑道:“如此说来,周姑娘是自己点了自己的穴
道?”陈友谅道:“那也未必。这儿人人亲眼目睹,张教主飞
纵过来,强加非礼,一把将周姑娘抱了过去。周姑娘挣扎不
服,尊驾自是顺手点了她的穴道。张教主,虽说英雄难过美
人关,好色之心,人皆有之,可是如此大庭广众之间,众目
睽睽之下,张教主这等急色举动,不是太失自己身分了么?”
张无忌口才本就远远不及陈友谅,被他这么反咬一口,急