原来是这样吗？
「五侍的封号都有他象徵的意义跟评选标準吗？」
我要问的是五名剑卫，自己翻译一下，谢谢。话说这种常识性的东西，搞不好翻一翻暉侍的记忆都有？但我现在懒得翻，拜託直接告诉我吧。
「嗯──我也很好奇五侍的名字是怎麼取的，不过你现在提这个做什麼？」
璧柔妳就继续装傻嘛！谁在问五侍啊！
「月退，你应该听不懂我的问题吧？」
范统转而求助月退后，月退露出了尷尬的笑容。
「我知道你要问的是五个魔法剑卫象徵的意义与评选标準......但我没了解过这方面的资料，所以还是请璧柔回答你吧。」
喂......你这个......你根本是个不及格的皇帝啊！连自己的近卫臣子是怎麼选出来的都不知道！虽然可能也不是你选的，但你怎麼可以都不关心啊！你从来没想过跟外人联繫，培养一点自己的人马好脱离那个牢笼吗？你的人生观到底是哪裡出了什麼问题啊！
「是这样喔？我一时没反应过来你说话又颠倒了啦，那我就大概说明一下好了，最初创立魔法剑卫这五个职位时，理想上的安排是这样的──」
璧柔说著，便依照想到的次序讲解了起来。
「鬼牌剑卫必须要是最强的，因为他是负责为皇帝剷除所有障碍的人；红心剑卫必须有种无可置疑、愿意为皇帝奉献一切的忠诚，他主要的责任是维护皇帝的人身安全；黑桃剑卫必须拥有一颗冷静的脑袋，他必须指出皇帝的缺失，并协助皇帝改正；钻石剑卫必须有细微的观察力，他的用途是代替皇帝亲近人们，了解国内的情况。最后就是梅花剑卫了，梅花剑卫比较没什麼特别的，大概就是每个剑卫的工作都可以找他协助，名义上虽然也是魔法剑卫，但实际上应该算四个剑卫的助手。」
喔──这样听起来还挺清楚的。也就是说，我们要去见的是负责替皇帝扫掉障碍的人......那麼我们被他当成障碍除掉的机率也不低吧？还是说他已经辞职了，所以不必担心他继续为宫裡那个傢伙履行鬼牌剑卫的义务？
「只是，这些都是当初理想的标準，后来选出的剑卫未必每个都符合，也未必都有在执行这样的工作，毕竟有的皇帝可能觉得魔法剑卫只要魔法跟剑术好就行了，有的皇帝觉得魔法剑卫只需要保护自己，五名剑卫可以联合施展出来的保护结界也是在那种皇帝的要求下研发出来的，到现在剩下来的标準，只有鬼牌剑卫必须是最强以及红心剑卫最重要的是忠诚了。」
听起来有点感伤。而且我觉得红心剑卫的忠诚，还被歪曲之后往别的方向利用了啊？拔鸡毛算什麼？这是在测试忠心吗？
「那麼，五个剑卫现在大致上都在做什麼？」
硃砂对现在的魔法剑卫职务状况感到好奇，璧柔也就接著说明了。
「根据我的了解，之前伊耶主要负责练兵，城裡的守卫队也是他训练的，雅梅碟大概都在做假货给的奇怪任务，奥吉萨几乎都待在假货身边，不知道在做什麼，我......咳，以前大概就偶尔去沉月通道帮忙抢人这样，然后梅花剑卫，似乎也是閒著，而且之前那个被音侍用噬魂之力伤了所以卸职，后来选出暂时的，实力素质又不太好，好像还在研究要不要另外找人选的样子，可能会再召开评选会吧......」
还要再选啊？月退你要不要去应徵算啦？
「叫范统去应徵，搞不好可以卧底。」
硃砂喝了口茶，然后这麼说。
什麼！为什麼是我！哪裡错了吧！先不管实力问题，只要给住手先生看到一眼不就破功了吗！
「范统......不成吧？」
月退有点傻眼地吐出这一句话，反正他就是觉得范统不该去做任何危险的工作。
「范统根本不会魔法啊！这样无法录取啦！」
璧柔指出了一个重点，魔法剑卫不只是剑术要好，魔法也得下工夫的。
「对啊，范统不会魔法，不行的。」
月退小小地拍了拍胸口，似乎鬆了一口气。
你那「幸好找到了一个正当理由可以阻止这件事」的神态是怎麼回事啊，月退？你就这麼不信任我的能力吗──虽然我也不太信任自己......
「咳，那就继续我们刚才的话题吧？我觉得我们应该去争取伊耶当同伴，你们觉得呢？」
大家都维持沉默。
「除了争取他当同伴，还有一个迫切需要解决的问题啊！恩格莱尔身上的限制需要找个高手帮忙解除封印限制不是吗？我觉得如果是鬼牌剑卫，说不定有办法？要夺回帝位，我们现在的状态是办不到的吧，我们总得做点什麼才行啊？」
对喔！都忘了！还有月退的问题啊！啊──这个可就麻烦了，这的确是一定要解决的问题啊，伤脑筋......
「恩格莱尔，你的意思呢？」
月退才是最应该表态的人，他们所做的事情、他们为什麼会在这裡，主因都在於他。
都给了你半个月的心理準备时间了，你应该也考虑清楚了吧？快点做个决定啊。
「那就......试试看吧。」
儘管态度没有很坚定，但至少他表达出了意愿。
「嗯，那我等一下就去提出拜访请求吧，伊耶的家有点远，不在城内，来回需要一点时间。」
啊？不在城内？魔法剑卫居然不住在城内吗？......不，等一下，妳有必要这麼积极吗？我们先拟定好对策再说啊！难道要这样有勇无谋地直闯人家的住处？什麼都不準备吗？
「我以为居民一般都住在城内？」
硃砂也觉得很奇怪，东方城那边的状况，各领地是有一些小聚落没错，但都是些过得比较辛苦的居民住的，像魔法剑卫这种地位高的人理应住在城内才是。
「可能他个性比较孤僻，不喜欢人多的地方的样子？我也不清楚原因啦。他的剑卫府设在城外一处小丘上，不过至少跟西方城在同一区。」
那些都无所谓啦，重要的是我们不该这样傻傻愣愣的就自己送上门啊！预防措施呢？撤退方案呢？
「要是谈的结果很顺利怎麼办？」
范统终於忍不住自己开口问了。
「你是说不顺利吗？」
璧柔确认了一句，范统连忙点点头，然后接著问。
「万一他相信我们，愿意成为我们的同伴，然后想直接把我们抓去给那尔西的话，我们要怎麼应对啊？」
我是说他不相信我们，不愿意成为我们的同伴的话啦。你们该不会都没考虑这个问题吧？你们觉得那矮子是可以轻易说服的对象吗？
「对不起，我不太擅长计画事情，一向是走一步算一步。」
月退居然在听完之后道歉了，搞不好他真的没想过这个问题。
所以你行事才总是那麼乱来吗......？你做好决定之前拜託先想想后果跟退路好不好？你又不是笨蛋，那颗脑袋动一下应该不难吧？
「唔......我想可能，应该还是跑得掉吧？范统你不要那麼悲观啦。」
璧柔对於范统的提问，也只不安了一下，很快就决定把一切交给命运了。
不是我悲观，是妳太乐观吧......？
「我先回房一趟。」
范统对剩下唯一还没发言的硃砂会说出什麼没有兴趣，他觉得还是回房间安静下来卜一下这趟的运势，至少对於自己的算命能力，他还是有几分信心的。
儘管缺少一些器具，占卜不能算得很完全，但以他基本的能力，还是可以运作的，花了点时间，他对算出来的结果不知道该做何反应。
朦朦朧朧的，怎麼最近常常这样啊？
每次都只能断定没有强烈的凶兆，所以应该没问题，这样很闷啊......什麼时候可以来个大大的吉兆？这半个月来我每天出门前都占卜，也从来没看过好兆头，唉......
由於现在住在璧柔家，吃住开销都算璧柔的，没什麼金钱上的需求，所以范统也没打算在西方城摆摊做算命生意。况且，现在每天练符咒都来不及了，根本没有时间做多餘的事。
璧柔的拜访请求很快就送出去了，接著，便是忐忑不安地等待伊耶的答覆了。
※
请求拜访的帖子，伊耶一向是不亲自看的。
他十分痛恨交际应酬，对於招待一些陌生又麻烦的客人也毫无热忱，一般访客他是拒绝会面的，家裡的管事会负责过滤拜函，觉得可能需要他过目的，才会送到他手上。
当今天在桌上看到这张拜函时，伊耶一时也不知道该说是意外还是预期之中。
发函者是钻石剑卫月璧柔。因为先前就听雅梅碟说过一些事情了，这个拜访要求背后可能有的目的，他想他也猜测得出来。
至於见还是不见，他其实也没有考虑多久。
「已经太久没有什麼让人觉得有趣的事了。」
看著邀请函上的名字，伊耶此刻想著的，是隐藏在这名字后面的某个人。
「虽然很麻烦，不过，就见个面吧。」
※
有了会面许可，范统等人所要做的，自然就是整装出发了。
既然打算跟伊耶摊开来说，月退那让人看不清楚容貌的暗示也可以暂时先解除，反正去了那裡，这种伎俩也是会被看破的，还不如一开始就不要做，比较光明磊落些。
在去之前，月退跟璧柔沟通了一些小细节，范统则处於恍神状态，大概还不太能接受今天就要去伊耶家的现实。
啊哈、啊哈哈哈，月退解除了暗示，也就是说我们一照面可能就有答案了吗？我觉得这还挺刺激的啊，真的得先做好心理準备，最好站离门边近一点，以便逃跑......
「好了，我们出发吧。」
璧柔说出这句话后，范统几乎都维持在恍神的情况下跟著行进，下一次回神时，已经是正面面对那座丘陵上的大宅时了，以致他有种「未免走太快了吧」的感觉。
跟大门的守卫报备过后，就有人来带他们进去了。伊耶的居处建筑挑高，有著十分高耸的屋樑，和璧柔那较为宽平的屋子不同，这裡感觉更像是西方城的城堡。只是范统处於紧张胃痛的情绪中，难以好好观察这座宅子，他现在实在不晓得该希望伊耶早点出现还是不要出现，但他也明白，逃避现实不是解决问题的好方法。
「少爷在裡面等著您们。」
僕人带他们到正厅门口，恭敬地告知了这句话，看样子没有跟著一起进去的打算。
都已经来到这裡了，自然也没有退缩的理由，走在最前面的璧柔在僕人打开门后毫不犹豫地踏了进去，走在后面的他们便跟进了。
坐在正厅内的男子，乍看之下只是个拥有一头柔软白髮的俊秀少年，然而那双锐利的眼睛透出的感觉，并不是一个普通少年能够拥有的。
范统现在也能比较敏感地感受到危险性了，伊耶就很直接地给了他危险感，至於是否有敌意，至少他还没有明显感受出来。
主人迎接客人，照理说该打个招呼或者说点场面话，但他只是扫过他们一眼，冷笑了一声，让人猜不透他想说什麼。
「我不会说『欢迎光临』。」
伊耶认人的本领固然很差，但那张与他讨厌的人十分相似的脸孔，他还是辨识得出来，这只是证实他的猜想罢了，他丝毫不显惊讶，甚至一开口就是这样的话。
「之所以同意见你们，只不过是无聊罢了，有什麼能引起我兴趣的事情就说说看吧，至於客套的废话就不必了。」
虽然称不上客气，但至少不算完全排斥或激盪出火花的开场，让范统稍微安了点心，而负责解释来意的人，是璧柔。
在简单说明己方状况的过程中，伊耶那带点不耐与不满的眼神一直没有改变，虽然摸不透他的心思，璧柔还是硬著头皮说出了最重要的那句话。
「我们希望你能帮助我们，成为我们的助力，如果你不想管这些事情，希望至少能请你帮忙看看能不能解除恩格莱尔身上的力量限制......」
她一直说到这裡，伊耶都只静静地听著，没有打断她的话，但在他提出了同伴邀约后，他却也没正式她回应这个请求，而是以一种不悦的视线，瞥向了后面的月退。
「要请别人帮忙，不会自己开口吗？」
噢......我觉得这句话不太客气耶，虽说矮子一直以来表现出来的态度，就我过去看到的印象来说，确实也没有客气过，可是正常人对皇帝不该用这种语气说话吧？如果他不怎麼尊重月退，不就代表我们不太可能获得他的帮助？
范统一面在心裡猜著伊耶的想法，一面进行著这样的思考。而被伊耶直视的月退，则彷彿不晓得该如何回答。
那个，月退，你要是不说点什麼，他应该会生气吧？
范统才刚这麼想，伊耶就冷冷地说下去了。
「我不觉得我有什麼理由非得帮助你们不可。」
「咦？但是，放任宫裡那个假货继续当少帝，这根本是不能容忍的事情吧？」
璧柔一听伊耶这麼说就急了，若不能得到伊耶的支持与帮助，月退的处境真的会很为难。
「没有任何证明。只凭这几句话，就要我相信他是真的吗？事情没有这麼简单的吧？」
他说是这麼说，却也没有像质疑那尔西时一样，要月退现场使用王血的能力。
「我......」
璧柔实在很想说出「身为爱菲罗尔的我就是证明」这样的话，可在不知对方是否真能成为同伴的情况下，她不该轻易洩漏身分，这也是月退在来之前跟她商议过的。
「不过，我可以考虑这个提议，相对的，我有我的要求。」
本来伊耶看起来已经要拒绝他们的邀约了，没想到，他突然又补了这麼一句话。
而这句话他是看著月退说的。
「什麼要求？」
到现在还一声不出的话也太过分了点，月退总算顺著他的话问了问题。
「我替你解除三十分鐘的限制，拿起剑，战胜我。」
伊耶的要求十分简单，他的语气中也带著对自身实力的自信，显然他也不觉得自己会轻易落败。
他彷彿只是追求一场与强者的比试──如果眼前的这个人是真货的话。
「不行！恩格莱尔他右手还在復原中啊！而且战斗中如果有什麼意外，该怎麼办？」
璧柔第一个就跳出来反对，伊耶金线三纹的实力可不是摆著好看的，她很担心月退会在比斗中受创。
「我唯有对强者俯首称臣。我不允许站在我之上的，是个没有实力的废物。」
伊耶从座位上站起来的同时，冷笑著说出了这样的话。
「谁管你是不是真的少帝，想要我服从，就拿力量战胜我。就算你不是真货，只要你够强，扶持你当皇帝也无所谓啊──毕竟我看宫裡那个傢伙不爽很久了。」
从他的身上，可以感觉出他明显的战意，这样的战斗意志似乎已经被他压抑很久了，寻求好的对手一直是他本能所驱使的事情，如果现在送上门的这个让他失望，他是不会为他付出任何东西的──即使他是恩格莱尔。
毕竟他现在已经不是魔法剑卫了。他已经扔下了授勋，回復了自由之身。
「怎麼样？不敢接受吗？你所谓的金线三纹难道是要加入天罗炎来计算的？」
伊耶的话语充满挑衅，璧柔本来还想再说点什麼，月退却向前一步制止了她。
「我接受。」
这一次他的声音平稳而坚定，不像之前总带著犹豫。
「啊？可是，恩格莱尔──」
因为璧柔的身分不方便曝光，月退自然是无法穿著爱菲罗尔进行比斗的，现在天罗炎也不在他手边，他有的就只有自身的实力而已。
「其实我也想过，我也许真的很没用吧。长达十年以上的时间，都被长老们掌控著，甚至空有力量仍被暗算，死得如此不甘心......我缺乏许许多多当皇帝需要的能力，又怎麼能说服别人无条件帮助这麼无能的我呢？儘管我并不是为了想当皇帝回来的，但是我必须去做一些该做的事情，取回我的剑，那麼我总是该自己做点什麼的。」
他说到这裡顿了一下，才接著说下去。
「除了我所拥有的力量，还有愿意陪我回到这裡的你们，我或许什麼也没有了。我知道这麼做也不能代表什麼或者证明自己的价值，只是辆辆是我少数可以使用的东西，我觉得我没有拒绝逃避的道理。」
语毕，他迎向了伊耶的目光，蓝色的眼中一片沉静，并没有为了即将到来的战斗而產生任何情绪反应，彷彿这只是一件他平常就随时在经歷的事情。
「不错的眼神，那麼就跟我来吧。」
伊耶点了点头，首度有了讚许。他们当然不可能在大厅直接就这麼开打，曾经身为鬼牌剑卫的伊耶，家中自然有适合比武的地方，示意他们跟上后，伊耶就走向另一侧的廊道，準备前往接下来要举行战斗的场所。
月退既然都做出决定了，璧柔、硃砂跟范统也只能跟著他过去。行进的途中，范统多少还是有点不安。
「月退，打得输吗？」
该死的诅咒别再触楣头了好不好？
「我会赢的。」
盯著伊耶走在前方的背影，月退轻轻地回答，如同是对战斗结果的宣告，或者预示。
（ 卷八 完）
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