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原来方尚文近年来不知道从哪里找了一本古籍，上面所记载的便是一门中级水系道法“寒冰掌”。只是这道法却注明非女子不能习练。方尚文见此法威力不小，咐道：既然女子能练，男子为何不能练？想来是故作玄虚！他不顾古籍劝诫，竟强行修炼起来，初时道法进境极快，但数月之后，体内阴阳失调，声音越变越细，竟如同女子一般。他心知有异，近日一直在四处求医，没想到却被姜小幽一眼看穿。

方尚文凝神听着姜小幽说话，额上的汗珠一滴滴地渗了出来。原来姜小幽参悟神木道人所留医经，又得天成子教导，深明医道，说起方尚文的症状竟是一点不错。只是姜小幽所说的几种症状，在方尚文身上还不甚重。饶是如此，他听姜小幽将各种症状一一指出，脸上仍是变色，却尖着嗓子强道：“在下修行顺利，就不劳阁下费心了！”

姜小幽淡淡说道：“讳疾忌医，乃自欺欺人，还望二公子到时候莫要找姜某才好！”方尚文被他说的心中一跳，急忙避过姜小幽的眼神，不再说话。

方神机喝了一口茶，说道：“太极门与我方家一向是井水不犯河水，为何会派人来杀老夫，实在令人费解！”

有人叫板(2)

张一山忽然说道：“老爷，莫非是慕容家的那个老东西作怪？”

方尚彬双目一亮，说道：“慕容博！”

方神机站起身来，踱了两步，说道：“慕容世家与太极门素来交好，上任家主曾逼先帝立太极门掌门任少阳为国师，结果被人暗杀。前几日，慕容博要我与他结盟，共同对抗朝廷，被老夫婉言拒绝，莫非真是慕容博这家伙要置我于死地么？”

童大海沉默良久，缓缓说道：“老爷，慕容与唐家早有不臣之心，只是碍于大国师与我方、崔两家三股势力，才一直不敢公然造反。如今他们见新帝与我方家关系密切，也难免对我们不满，此事若是慕容家所为，倒也在情理之中！”

方尚文冷冷说道：“太极门当真有那么可怕么？小爷倒要会会这些传说中的高人！”

方尚彬皱眉说道：“二弟，你的道法虽然进境极快，却也不过是金丹前期，比我尚且还不如，又如何与世外高人抗争？”

方神机亦是笑道：“文儿，志气固然可嘉，但还是要记住，这世上人外有人，天外有天！千万不可自大啊！”

方尚文哼了一声，说道：“哼，父亲，你何必长他人志气，灭自己威风！我们方家之人可不是什么缩头乌龟！下个月便是咱们大汉朝的五年一度的会剑之期，我定要为咱们方家折冠而回！也让慕容家看看，咱们唐家不止大哥一个高手！”

方神机见他有如此志气，笑道：“好，你若能一举夺魁，你要什么，爹便赏你什么！”

方尚文目光一动，急道：“父亲此言当真？”

方神机笑道：“本爵一言重于泰山，难道还能骗自己的儿子不成！”

方尚彬望着一副骄横之色的弟弟，心中不知为何竟有些不安。

姜小幽察言观色，知道方尚彬是担心自己世子的位置，当下对方神机说道：“老伯，常听尚彬兄说您身体不适，却不知道是何症状？”

方神机一愣，笑道：“难得尚彬这孩子还记着我的病啊，莫非姜世兄还通晓岐黄之术不成？”他随口夸赞方尚彬，二公子方尚文的脸色顿时极为难看。

方尚彬笑道：“父亲，姜兄弟不光道法高深，医术亦是十分高明，父亲不妨一试！”

方神机笑道：“好，如此又要麻烦世兄了！”

姜小幽未及说话，却见方尚文嘴角一撇，不屑说道：“父亲的病便是那‘赛扁鹊’叶天士也未曾治好，难道姜世兄比他的医术还要高明么？”

方尚彬见方尚文总是横生枝节，心中大怒，又恐姜小幽生气，强行压下心头火气，沉声说道：“不试又怎能知道呢？小幽兄弟十二三岁之时便已是元婴境界，道法医术并称双绝，他说能治定然没错！”

方尚文愣了一下，问道：“你适才说什么？十二三岁元婴境界？哈哈，大哥，你开什么玩笑？你苦修十余年也不过金丹后期，我追随师父十一年，虽然资质胜你一筹，却也只不过进阶金丹前期，以我兄弟俩的才智尚且未达到元婴期，何人能在十二三岁进阶元婴？”

方尚彬正要再说，却被姜小幽挥手打断，他碍于方神机的面子，懒得理会方尚文。当下说道：“方伯父，请找间密室，容我为你单独诊治。”

方神机说道：“甚好，你跟我来。”说着便带着姜小幽向内室走去。方尚文抢上两步，叫道：“父亲，我陪你去！”却见方神机一摆手，径自去了。

召见

方尚文见父亲如此信任姜小幽，心中更是不悦，重重地哼了一声说道：“大哥，这人什么来头？可靠不可靠？”

方尚彬忍他多时，此时见父亲进了内室，也不再顾忌，指着方尚文怒道：“二弟，你叫我这个做大哥的怎么说你？姜兄弟岂是你能招惹得了的！”

方尚文闻言怒道：“我管他什么来头？此人来历不明，我问他两句又有什么错？你们眼看着他和父亲单独相处，竟无一丝戒备之心！父亲若是有了什么三长两短，谁来担当？”

方尚彬一拍桌子，“腾”地站了起来，怒道：“姜兄弟是我义弟，何谓来历不明？况且他乃天机宫新任的执法长老，莫说是你，便是我们整个唐家，人家也不会放在眼里！你有什么资格和他叫板？我废尽心血和他攀上交情，亦是父亲力主之意，若是你得罪了他，哼！只怕父亲第一个绕不过的就是你！”

张一山亦道：“二公子，世子之言丝毫不差，姜公子早在五年之前，便是元婴期的高手了，他若是要对老爷不利，只怕我们倾府之力决计也拦不住他！老夫在几年前便见识过他那绝世神功了！”

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方尚文听得这姜小幽年轻轻轻，却是天机宫的执法长老，哪里肯信！只是从小到大方尚彬还是第一次对他发火，若非占了道理，他决计不敢对自己如此。那张一山老谋深算，平日在府里更是惜字如金，他既然开口，所说定然不假。只是那姓姜的小子真的是个大人物不成？

方尚彬余怒未消，又道：“我们方家虽称世家，实力却远逊于慕容家和唐家，如今咱们方家牵扯到皇帝与两大世家的明争暗斗之中，稍有不慎，数百年基业便要毁于一旦。如此危难之际，正缺少高人异士相助！像姜兄弟这等少年英才，举世罕有，别人求之而不得，你却三番两次的和他叫板，难道你要逼他发怒么？五年之前，他年方十二三岁，一剑便诛杀四凶之一的穷奇恶兽，你不过区区金丹期，自问可是他的敌手么！”

这一番话直说的方尚文冷汗津津，再无一丝嚣张气势。穷奇，三品灵兽，那是何等蛮横之物……

密室内，姜小幽为方神机号了号脉，仔细打量了他片刻，忽然说道：“方老伯，你这病由来多久了？”

方神机沉吟片刻，说道：“我身体向来不好，但近些年经常服用一些上好的老参，首乌，身子骨儿比往日硬实了不少。但这三个月来，常常头昏脑胀，也不知道是不是人老衰退的缘故，时常忘事……”

姜小幽沉默半响，忽然说道：“方老伯吸一口气，摸到左边小腹，离开肚脐眼三寸之处，用力按一按，且看怎样？”

方神机不知道他是何意，但见他脸色郑重，便依言摸他所说之处，用力一按，登时痛澈心肝，不由得“啊”的一声，大叫出来，霎时间满头大汗，不住喘气。近三个个月来，左边小腹偶然也隐隐作痛，他只道吃坏了肚子，何况只痛得片刻，便即上歇，从来没放在心上，不料对准了一点用力按下，竟会痛得这等厉害！

方神机急忙问道：“姜世兄，这……这却是怎么回事？”

姜小幽皱眉说道：“方老伯，今日我第一眼见你，便见你眉心处透着淡淡青气。适才小侄为你把脉，察觉你五脏六腑已被药力所伤，这才让你自己试试，没想到这毒竟如此厉害！”

召见(2)

方神机此刻已是六神无主，失声道：“毒？我中了毒？”

姜小幽淡淡说道：“这药是慢性毒药，那凶手若是突然害死伯父，定然引人怀疑，只怕凶手也难以逃脱。这慢性毒药无色无味，况且伯父身体向来不佳……若是‘病’死，谁人怀疑？”

方神机冷汗直冒，望着姜小幽，忽然站起身来，深深一躬道：“姜世兄，却不知这毒可否有解？”

姜小幽见他如此，急忙站了起来，说道：“老伯宽心，在下数日之内定能配制出解药，为老伯解毒！”

方神机叹了口气道：“唉，若不是你，我还以为是自己身子虚弱之故。只怕到死都还是个糊涂鬼哩！”

姜小幽道：“究竟是何人如此大胆，竟敢谋害老伯呢！”

方神机怒道：“我这就下令，令彬儿查访此事！捉获凶手，我定然将他碎尸万段！”

姜小幽急忙说道：“万万不可，如此只怕便要打草惊蛇，反而不美！”

方神机得知自己身重剧毒，饶是他平素冷静过人，此时牵扯到身家性命，亦是方寸大乱。如今姜小幽在他心中便如救苦救难的观世音菩萨一般，听他之意似乎另有良法，便说道：“贤侄有何高见？”

姜小幽沉吟片刻，说道：“这几日老伯的饮食均要以银针试毒之后，方可进膳，带到查明毒性来源，凶手自然现形！”

方神机颔首说道：“如此便多劳贤侄操心了！唉，想不到贤侄一日之间竟救了我两次，你真是我们唐家的恩人啊！日后若有差遣，唐家上下，万死不辞！”

姜小幽忙道：“老伯言重了，小侄如何担当的起！这些均为小幽分内之事，又何足言谢？”姜小幽暗道你如今又求于我，称呼可是越来越亲热了啊！

二人计较已定，便仍装作若无其事的模样，又回到了议事厅。众人见这二人神神秘秘，满心疑惑，却无人敢问。姜小幽与众人又闲聊几句，便回房休息去了。

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三日之后的晌午，姜小幽炼制了几颗解毒的灵药，料想也能解了方神机的毒性了。便带着宝儿在唐府花园中晒太阳。这些日子，经过姜小幽悉心调养，宝儿脸上的淡淡的肉色疤痕终于恢复如初，一点也看不出伤痕来。

姜小幽眼见大功告成，便叫宝儿拿开面罩照镜子。宝儿初始兀自不信，此时只见镜中的自己肌肤如雪，毫无瑕疵，不禁喜极而泣，猛地扑在姜小幽身上。姜小幽本想推开她，见她哭的悲切，倒是没有忍下心来。

过了半响，宝儿红着脸挪开了身子，只见自己将姜小幽的衣襟哭湿了一块，低声说道：“哥哥，一会你将这件衣服换下来，我去洗洗。”

“洗衣服交给丫鬟就行了，哪里还劳动你这位大小姐！”却是方尚彬一脸喜色，快步走了过来。

姜小幽笑道：“这丫头勤快惯了，有人伺候一时半会还不适应呢！”

方尚彬笑道“|以后她跟着你这个大你，只怕有享不完的荣华富贵了！”

姜小幽笑道：“大哥真会说笑，我能有什么荣华富贵呢？”

方尚彬笑道：“皇帝指名要见你，令我带你进宫！据说是我师尊向皇帝推荐你，说你是一个奇才，皇帝一时好奇，便想见见你！”

召见(3)

姜小幽呆了一下，说道：“拓跋兄已经把我和他结识之事告诉你了？”说道此处顿觉不妥，拓跋易乃方尚彬的师尊，自己称呼拓跋易为兄长，岂不是占了自己结拜大哥的便宜。当下苦笑道：“大哥，你不要误会，小弟可没有占你便宜的意思！

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方尚彬笑道：“放心吧！师尊他老人家为人素来不拘小节，玩世不恭，我这个做徒儿的自然是清清楚楚的，又哪里会怪罪于你呢！”

姜小幽倒没有料到方尚彬如此豁达，苦笑了一下，说道：“大哥说的是，咱们各交各的，两不牵扯！”

方尚彬亦道：“正是，咱们各交各的。贤弟，如今皇帝宣召，你看咱们何时入宫？”他随说是商量，但看他的样子已经恨不得马上就动身进宫了。

姜小幽虽然是修真出身，亦算是世外高人，可以不奉皇帝之令。但他毕竟是年轻人，年轻人又有哪一个不好奇呢？更何况是那笼罩着神秘面纱的皇宫！沉思片刻，当下说道：“既然皇帝想见我，那我就去见识一下天子的威仪便是！”

宝儿听他二人谈论进宫之事，心痒难耐，忽然一把拽着姜小幽的袖子，嚷嚷道：“哥哥，我也要进宫看看！”

姜小幽愕然说道：“你以为皇宫大内是菜市场啊？说去就去？”

方尚彬笑道：“宝儿，你当真要去，最好是换身男装，否则可就太引人注目了！”

宝儿嘟着嘴道：“什么引人注目？”

方尚彬笑道：“皇宫之内虽然数千佳丽，却哪里有宝儿这般俊俏的丫头？你这样去，岂不让那些宫女嫔妃嫉妒死了？”

宝儿听得方尚彬夸赞自己，一脸娇羞，飞快跑开了，心中却道：小幽哥哥若是也能这样天天逗我开心多好！可惜他每日想的都是叶姐姐……

二人见宝儿这般小儿女神态，均是哈哈大笑。姜小幽皱眉问道“若是如此，皇帝不会见责于你这逍遥侯吧？”

方尚彬说道：“皇帝为人宽厚，料想不会见责此事，况且宝儿妹妹天真烂漫，我见犹怜，皇帝怎么忍心为她怪罪于我呢？”

姜小幽见他如此，料知无妨，便不再说。

不多时，宝儿便已换上了一身男衣，看起来倒是个浊世佳公子，可比姜小幽要好看多了。姜小幽笑道：“你可以莫要出去招蜂引蝶，骗了人家的姑娘啊！”

三人哈哈大笑，出门上了早已备好的马车，便向皇宫驰去。

皇宫，乃天子住所！宏大壮丽，建筑精美，实在令人叹为观止！

姜小幽与宝儿下了马车，紧紧跟在方尚彬身后，一路上正是赞叹不已！他们从未想到这皇宫竟是如此之大！这哪里是宫殿，分明是一座巨大的城池！宝儿悄悄说道：“哥哥，这里只怕有千万间房子，皇帝一日住一夜只怕这辈子也住不完吧？”

姜小幽笑道：“自古帝王均是如此，一人之享受，却要天下万民为之辛苦！他们又哪里管得了那么多。”

宝儿正要再说，却见方尚彬使了个眼色，急忙住口不言。原来这里已是太和门。只见这里气氛肃穆，戒备森严，无数锦衣卫士铁衣长戟，如标枪般挺立。姜小幽与宝儿被这等气势压迫下，此时非但再也笑不出，连呼吸都轻了些。天威难犯，九重天子的威严，的确是他们不敢轻犯的。

皇帝

丹墀下的两列品级台，看来虽然只不过是平平常常的几十块石头，可是想到大朝贺时，文武百官分列左右，垂首肃立，等着天子传呼时的景象。世上的奇才异士，英雄好汉，绞尽脑汁，费尽心血，有的甚至不惜拼了性命，为的也只不过是想到这品级台上来站一站。

姜小幽想像群臣山呼万岁的景象，也不禁觉得身子里的血在发热，什么叫君临天下，万民臣服？这才是真正的男儿！

宝儿望着姜小幽，只见他脸色红晕，不禁微微奇怪，急忙捏了捏他的手。姜小幽猛然醒悟，对着她笑了一下，却将手轻轻地抽了出来。他的笑容在这紫禁城中的阳光照耀下，竟是那般爽朗！宝儿呆呆望着，不觉竟已痴了。

丹墀后的太和殿，更是气象庄严，抬头望去，闪闪生光的殿脊，仿佛矗立在云端。太和殿乃是皇帝议事的地方，只见门上挂的一块白柚木牌，上面竟赫然写着四个触目惊心的大字：“妄入者斩！”

四名太监手握浮尘，立于太和殿大门左右，对几人时若不见，一副冷冰冰的摸样。却见方尚彬摸出一锭银子悄悄塞入一个太监手中，笑道：“庆公公，烦你禀报陛下，方尚彬带着姜小幽求见！”

那太监掂了一下银子，似乎觉得分量不轻，本来冷冰冰的脸上，顿时满是笑意：“侯爷稍等，杂家这就去通报。”

方尚彬见宝儿一双妙目瞪得老大，望着自己，苦笑道：“钱能通神，哪儿都一样。”

片刻之后，一个太监尖声叫道：“皇帝陛下有旨，传逍遥侯方尚彬，从四品扬威都尉姜小幽觐----见！”

话音刚落，一个锦衣大汉，忽然从里面三两步奔了出来，也不理会方尚彬，抢上前去一把攥住姜小幽的手，笑道：“好兄弟，你终于来啦！”

姜小幽愣了一下，急忙看去，却是那日在酒肆之中认识的七爷刘猛！他一脸诧异，心道：“这个粗人怎么也在这里？

却听方尚彬在一旁恭声说道：“尚彬参见勇亲王！”

刘猛大手一挥，笑道：“不必多礼，皇兄在里面还等着咱们呢！”

姜小幽呆了半响，虽然早就猜到刘猛能和国师拓跋易混在一起，身份定然不低，却也没有料到他竟是当今皇帝的七弟勇亲王，这身份未免也太骇人了些吧！

方尚彬小声说道：“宝儿，你在这里稍候片刻，莫要乱走！”

宝儿点了点头，望着姜小幽的背影消失，心中忽然有些失落起来。

方尚彬与姜小幽跟在刘猛身后进入大殿。一踏入大殿，姜小幽顿觉这大殿之中的一股无形压力扑面而至，几乎令人难以呼吸。这种气势与面对修道高手时所感受的气势完全不同，是一种君临天下，生杀予夺的王霸之气！走了数步，只见金碧辉煌的大殿之中，只站着一个人，一个高处不胜寒的孤家寡人！

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那人袍色明黄，领袖俱石青片金缘，绣文金龙九，列十二章，间以五色云，领前后正龙各一，左右及交襟处行龙各一，袖端正龙各一，下幅八宝立水裙左右分开，这正是皇帝之装束！此人便万物万民之上，绝不容任何人僭越的当朝皇帝！

皇帝

丹墀下的两列品级台，看来虽然只不过是平平常常的几十块石头，可是想到大朝贺时，文武百官分列左右，垂首肃立，等着天子传呼时的景象。世上的奇才异士，英雄好汉，绞尽脑汁，费尽心血，有的甚至不惜拼了性命，为的也只不过是想到这品级台上来站一站。

姜小幽想像群臣山呼万岁的景象，也不禁觉得身子里的血在发热，什么叫君临天下，万民臣服？这才是真正的男儿！

宝儿望着姜小幽，只见他脸色红晕，不禁微微奇怪，急忙捏了捏他的手。姜小幽猛然醒悟，对着她笑了一下，却将手轻轻地抽了出来。他的笑容在这紫禁城中的阳光照耀下，竟是那般爽朗！宝儿呆呆望着，不觉竟已痴了。

丹墀后的太和殿，更是气象庄严，抬头望去，闪闪生光的殿脊，仿佛矗立在云端。太和殿乃是皇帝议事的地方，只见门上挂的一块白柚木牌，上面竟赫然写着四个触目惊心的大字：“妄入者斩！”

四名太监手握浮尘，立于太和殿大门左右，对几人时若不见，一副冷冰冰的摸样。却见方尚彬摸出一锭银子悄悄塞入一个太监手中，笑道：“庆公公，烦你禀报陛下，方尚彬带着姜小幽求见！”

那太监掂了一下银子，似乎觉得分量不轻，本来冷冰冰的脸上，顿时满是笑意：“侯爷稍等，杂家这就去通报。”

方尚彬见宝儿一双妙目瞪得老大，望着自己，苦笑道：“钱能通神，哪儿都一样。”

片刻之后，一个太监尖声叫道：“皇帝陛下有旨，传逍遥侯方尚彬，从四品扬威都尉姜小幽觐----见！”

话音刚落，一个锦衣大汉，忽然从里面三两步奔了出来，也不理会方尚彬，抢上前去一把攥住姜小幽的手，笑道：“好兄弟，你终于来啦！”

姜小幽愣了一下，急忙看去，却是那日在酒肆之中认识的七爷刘猛！他一脸诧异，心道：“这个粗人怎么也在这里？

却听方尚彬在一旁恭声说道：“尚彬参见勇亲王！”

刘猛大手一挥，笑道：“不必多礼，皇兄在里面还等着咱们呢！”

姜小幽呆了半响，虽然早就猜到刘猛能和国师拓跋易混在一起，身份定然不低，却也没有料到他竟是当今皇帝的七弟勇亲王，这身份未免也太骇人了些吧！

方尚彬小声说道：“宝儿，你在这里稍候片刻，莫要乱走！”

宝儿点了点头，望着姜小幽的背影消失，心中忽然有些失落起来。

方尚彬与姜小幽跟在刘猛身后进入大殿。一踏入大殿，姜小幽顿觉这大殿之中的一股无形压力扑面而至，几乎令人难以呼吸。这种气势与面对修道高手时所感受的气势完全不同，是一种君临天下，生杀予夺的王霸之气！走了数步，只见金碧辉煌的大殿之中，只站着一个人，一个高处不胜寒的孤家寡人！

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那人袍色明黄，领袖俱石青片金缘，绣文金龙九，列十二章，间以五色云，领前后正龙各一，左右及交襟处行龙各一，袖端正龙各一，下幅八宝立水裙左右分开，这正是皇帝之装束！此人便万物万民之上，绝不容任何人僭越的当朝皇帝！

皇帝(2)

他身形虽不甚高大，背对门口，举目望着那“正大光明”的牌匾，却仍是掩盖不住他身上那股君临天下的霸气！

刘猛咳嗽一声，说道：“皇兄，姜兄弟来了。”

皇帝缓缓转身，双目如电，向众人看去。姜小幽不由抬头望去，只见这九五之尊，长眉细目，顾盼之间，威严四溢，令人不敢仰视，竟是那日与拓跋易在一起的中年男子黄芳！

“小兄弟，没想到吧，你我还有再见之日！”黄芳笑道。

“你就是当今圣上？”姜小幽失声说道。

方尚彬愣了一下，咐道：莫非他认得皇帝？我怎么不知道？只是姜小幽的口气，似乎他也不知皇帝的身份，不禁暗暗奇怪。急忙伸手拉了一下姜小幽的衣角，示意他跪下。

姜小幽这才反应过来，膝盖一弯，便欲跪下。

却见刘芳急步上前，扶起姜小幽笑道：“兄弟之间，何须多礼？”姜小幽汗颜道：“姜某不识陛下龙颜，真是罪该万死！”

刘芳哈哈大笑，对方尚彬说道：“你也起来罢！来人，赐座！”

方尚彬虽然为皇帝办了不少的事情，颇有功劳，却也未曾有过如此殊荣，没想到今日去还是沾了姜小幽的光。

“小兄弟，你我前日一别，朕可是甚是挂念与你啊！”刘芳笑道：“那日人多眼杂，朕迫不得已，只能以假名与你结交，还望你不要介怀才好啊！”

姜小幽笑道：“情势所迫，理当如此！”

刘芳道：“那日听小兄弟所言，那剑神欧阳轩因为不肯附逆，惨遭唐家杀害，朕心中甚是哀痛。只是如今唐家势大，连朕都要让他们三分，若要为你朋友报仇，倒是一件棘手的事情了。”

姜小幽叹道：“可惜那日被高天绝所阻，未能取下他的狗头！”

方尚彬插话道：“兄弟，陛下虽然仁义宽厚，乃贤明之君。但唐家与慕容这两大世家不臣之心却已久矣。唐家掌管户部，掌管冶铁，制钱等要害行业，无视朝廷法度。慕容家一家手握天下兵马大权，更是拥兵自重，表面虽然拥护陛下，私下却是极力抵制。这两家横征暴敛，骄奢淫逸，早已弄的百姓民不聊生，但老百姓却不知道此中真相，反以为祸害他们的是陛下……”

刘猛亦是叹道：“这两家世代受恩于我们刘氏，不思报恩，却将大汉江山弄的乌烟瘴气，民不聊生！难道真的是老天不佑我大汉么？”

刘芳默然不语，深深地注视着姜小幽说道：“小兄弟，你年纪轻轻，本领却大，朕一直招贤纳士，却不知道你愿不愿意为朕分忧，与朕一起治理天下呢？”

刘猛与方尚彬见刘芳如此重视姜小幽，心中均是一惊，这哪里是什么招贤纳士，分明是有封侯赐爵之意。二人相视一眼，眼中同是惊讶之色，心中所想却大不相同。勇亲王刘猛为人直率，上次蒙姜小幽救了性命，一直对他十分感激，见皇兄如此看重他，心中极为高兴。方尚彬为人城府较深，虽然也想仰仗姜小幽打击唐家，靠他争得家主之位，但一听皇帝如此看重他，眼神之中却隐隐有一些嫉妒之色。

姜小幽望着刘芳深邃地眼睛，念头转动，知道自己面对这一个绝好的时机，皇帝固然是想借着他的实力对抗世家之力，自己又何曾不能依靠皇权去一展抱负呢！

灵脂兰

他沉思片刻，见勇亲王与皇帝眼中均是期待之色，当下缓缓说道：“在下乃修道中人，原本不该多管闲事。但唐家嚣张跋扈，残害百姓，小幽实在是忍无可忍，若是陛下有何差遣，小幽万死不辞！”

刘芳大喜，拍案道：“好，小兄弟，朕封你三等侯爵，加建威将军，见王侯公卿一概免跪，不，见朕亦可免跪拜之礼。随时可出入宫禁之内！”说完又笑道：“上次你说当了数年的四品都尉，竟一两银子的俸禄都没拿到，朕赐你白银三千两，以补你俸禄之资！”

姜小幽见刘芳如此重赏，连连推辞道：“在下寸功未立，陛下如此重赏，小幽受之有愧，还请陛下收回成命！”

刘猛见他推辞，暗暗着急，大声说道：“皇兄和本王把你当成兄弟，皇帝的兄弟便是封王也无不可！何况只是个区区的侯爵？兄弟，你万勿推辞！否则便是看我们不起了！”

姜小幽见他这样说，知道若再推辞，反而不美，只好苦笑说道：“既然如此，那就多谢陛下和王爷了，只是小人还有一件不情之请！”

刘芳将他招揽，心中甚喜，唯恐他无欲无求，日后离去，此时见他主动提出要求，哪有不同意的道理，当下笑道：“莫说一件，十件也依得！”

却听姜小幽正色说道：“在下故友欧阳轩遭奸人所害，请陛下抚恤其后人！”

刘芳点头说道：“此言甚是，是朕考虑欠妥了！七弟，你去办这件事情，令人寻找欧阳轩的尸骨，为他修祠建庙，表彰其功！所费银两，均由国库支出！对了，这欧阳轩还有什么后人么？”

方尚彬急忙禀道：“还有一个女儿，也是臣与姜侯爷的义妹，一直住在小臣家中，此时在殿外候着呢！”

刘芳目光一闪，笑道：“这件事情，你办得好！她既然来了，为何不进来？”

方尚彬脸色一红，说道：“未得召见，不敢擅闯宫闱，尚彬私自带她入宫，还望陛下恕罪！”

刘芳沉吟片刻，道：“是这样啊，可惜她是个女子，若是男子朕定当重用！这样吧，赏银五千两，嗯！既然是姜兄弟的妹妹，朕认她为干女儿，封她为郡主，姜兄弟你看如何？”

姜小幽见刘芳如此厚待宝儿，心中感激，急忙谢恩。

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几个人商议了一会事情，方尚彬见皇帝似乎有了一丝倦意，便提出告退。刘芳本来有几句机密话要与姜小幽讲，但有他人在场，人多口杂，便没有说。临走之时，刘芳拉着姜小幽的手，摇了几下，说道：“小兄弟，朕以后就仰仗你了！”说完又令勇亲王代他送送姜小幽。

姜小幽见刘芳对自己如此看重，急忙道谢。

出了太和殿，方尚彬非拉着勇亲王刘猛去方府为姜小幽庆贺。刘猛本来对姜小幽就极有好感，便跟着方尚彬去了方府。

太和殿中，刘芳目光灼灼，忽然叹了口气，缓缓说道：“国师，朕真的希望此人能为朕所用！”

却见一个老者从屏风后面走了出来，笑道：“若得此人相助，陛下消除四大世家必然事半功倍！”这老者正是大汉朝的国师拓跋易！

灵脂兰(2)

刘芳苦笑道：“朕本来今日想将朕身边的局势告之于他，但又觉刚刚封赏，便要他为朕办事，似乎有些操之过急了，便没有说。现在只怕他适才接受封赏，只是不便当着众人拒绝于朕。他这等高人。来去无踪，唉，朕心里实在没有把握留住他！”

拓跋易眉头一皱，说道：“陛下勿要焦躁，所为士为知己者死！先帝对老夫如何？老夫不一样为大汉效力了么！过几日朝会之时……只需如此……”

刘芳叹道：“也只能如此了！”

忠勇伯府后院，兰花亭中。

姜小幽陪着方神机父子和勇亲王饮酒，宝儿也被方尚彬请了过来。只是她至今仍不知道，几个时辰前，她已然被皇帝亲口封为郡主，地位与以前已是天壤之别。

由于姜小幽想给她个惊喜，众人便一直没有告诉她这个消息。

几人开怀畅饮，指点江山。方神机得了姜小幽的解药，毒性渐清，甚是高兴。加上方尚彬不住的劝酒，方神机与勇亲王俱都喝了不少，待一坛六十年的女儿红喝完，两个人此时已是伏案酣睡。姜小幽虽然酒量不高，道法却高深，偷偷地将酒水从脚下逼了出来。只可惜了这六十年的美酒全都跑进了鞋子里去，未免有些暴殄天物了。

方神机招呼下人将勇亲王与方神机扶回房间休息。一直未有机会和姜小幽说单独说话，便道：“兄弟，咱们去花园那里走走！”

姜小幽正觉酒气熏脑，听得此言正合心意，当下便随着方尚彬向后花园走去。宝儿吃饱肚子，左右无聊，便也跟在两人后面。

三人走了一会儿，来到了后院的花园。只见这花园极大，栽种数许多难得一见的奇花异草。远远走来，便嗅到一股奇异的芳香之气，方尚彬走了几步，酒意上涌。他适才不住劝酒，但刘猛也不是呆子，非得让他也陪着干了几杯。如此一来，他劝酒的人，反倒也喝了不少。此时被风一吹，腹中宛如翻江倒海一般。当下强笑道：“二弟，妹子，为兄去方便一下，片刻便回。”

姜小幽笑道：“大哥请自便。”他话未说完，方尚彬已经一阵风似奔了出去，料想是酒劲上来，找地方去吐了。

姜小幽暗暗笑道：这酒可真不是个东西！

宝儿第一次来这后院，觉得什么都新奇无，此时见那花圃之中百花争艳，心中大喜。眼见西南角处长着数株兰花，香气袭人，开的甚是惹人喜爱，便伸手摘了一朵兰花。姜小幽望着那兰花，眉头忽然一皱，叫道：“快放手！”

宝儿闻言骇了一跳，急忙将兰花扔在地上，愣道：“怎么了，哥哥？”

姜小幽仔细望了几眼，淡淡说道：“这‘灵脂兰’其花如兰，其茎如球，颜色火红，球茎中含有剧毒。咱们去掘起来瞧瞧，不知是也不是。”

宝儿不信道：“这兰花如此高洁芳香，也会有毒？”

姜小幽也不答话，顺手从地上抄起一柄花锄，三两下便挖出了一株兰花。宝儿探头一看，这兰花根部如球，竟是火一般的鲜红！

宝儿见这花儿根部果然如姜小幽所言，心中顿时信了七分。她暗暗佩服姜小幽的博学，正要再问，却听到一声银铃般的娇喝，传了过来！

“什么人，胆敢擅闯伯府后院！”姜小幽循声抬眼，只见一个少女眉眼含煞走了过来。这女子大概十七八岁，生的甚是艳丽，只是眉梢儿挑得极高，看上去尊贵之中带着几分刁蛮和任性。手中还握着一根金丝鞭，看那形状，倒似乎是驯兽之用！。

刁蛮郡主

姜小幽见她衣着讲究，气质高贵，料想必是方家的女眷，当下便道：“在下是小侯爷的朋友，适才见此花鲜艳，便忍不住摘了一朵，如有冒犯，还请姑娘恕罪。”

那少女见姜小幽仪态不俗，见了自己也不行礼，心中甚怒，说道：“你和这小丫头片子不认得我么？”

宝儿见这少女态度无礼，还说自己是什么丫头片子，当下也没好气地说道：“天下之人千千万万，难道连什么阿猫阿狗都要认识么？”宝儿话未说完，那少女已是骂道：“死丫头想死是不是！”，手腕一抖，金丝鞭竟然已然向宝儿脸上抽了过去！

宝儿与她相距不过数尺，猝不提防之下，哪里闪避的过！

姜小幽哼了一声，身形晃动，一把抓住了鞭梢。他见此女一言不合，便要毁人容貌，年纪虽小出手却如此狠毒，心中大怒。只是碍于此女乃方家之人，未下重手。那少女见鞭梢被他捉住，心道：这金丝鞭乃金丝混合人发所缠而成，你抓住鞭梢，我只需用力一抖，哼，你的手掌便要少几块肉了！她呵呵冷笑，猛地一抽，却只拽出一个鞭柄！原来那根鞭子已然被姜小幽的力道震的寸寸而断，这少女空自使力，反倒险些自己摔倒。

姜小幽将断成一截一截的鞭子扔在地下，淡淡说道：“小小年纪，出手如此狠辣，难道不怕折寿数么！”说完不再看她一眼。对宝儿说道：“咱们走罢！”

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那少女见姜小幽对自己出手，毁了自己鞭子，竟然说走就走，丝毫没把自己放在眼里，直气的她柳眉倒竖，杏目圆睁，却见她咬牙切齿地叫道：“你毁了我的鞭子，还走得了么？来人，把这厮给我拿下！”

只听不远处一人应道：“郡主，出了什么事情了！”片刻之后，一个麻子带着十几个护院狂奔而来。

这领头的麻子姜小幽倒也认识，此人正是那日他初来伯府，刁难他的后院管家朱六。姜小幽听他称呼此女为郡主，倒是愣了一下，暗道：此女莫非是方神机的女儿？怎地如此刁蛮！还是三十六计走为上计吧。

那少女冲着朱六努了努嘴，冷冷地说道：“你是怎么搞的，什么人都往后院放？快点告诉这两个不长眼的东西，本姑奶奶是谁！这个贼眉鼠眼的臭小子竟敢对我动手，毁了我的鞭子！真是岂有此理，简直罪该万死！”

姜小幽第一次被人说成贼眉鼠眼，心中苦笑，望了望宝儿，挤了挤眼，意思是你看我像贼眉鼠眼么！

宝儿见他滑稽模样，忍不住扑哧一笑。

朱六见这二人惹了祸，还浑然不当一回事，心中大怒。上前一看，这冒犯郡主的人竟然是让他吃了苦头的姜小幽！他心中冷笑，暗暗咐道：天堂有路你不走，地狱无门你自己来！那日你叫我难看，今天我也叫尝尝我的厉害！

只见他眼睛一转，笑道：“哟，原来是姜大人啊！这位小姐想必你不认识吧？她便是我们家老爷和如意夫人的女儿，方家的大小姐，皇帝钦封的安国郡主！”

姜小幽心道：“怪不得如此刁蛮，原来是方神机的女儿，。”他看在方神机父子的面上不好多说什么，当下淡淡说道：“原来是方家大小姐，适才冒犯之处，还请恕罪。”

刁蛮郡主(2)

宝儿适才见勇亲王与方神机的时候，亦是与他们平起平坐，自然也不把她这个郡主放在眼里，只是哼了一声，便不再看她。

这刁蛮少女正是方尚彬同父异母的妹妹方尚敏，此女天生性格暴躁，喜怒无常。方家又只有她这么一个女儿，因此方神机与如意夫人都十分纵容她。她自由被溺爱惯了，在方家之中犹如女皇一般，便是两个哥哥平时待她亦是不敢违拗。刚才被姜小幽和宝儿这般对待，几欲疯掉。

此时她见姜小幽知道她的身份后，虽然口称失礼，但看她的眼神却和其他人仰视眼神大不一样。这少年的眼神之中竟然带着一些厌恶之色。虽然不是很明显，她却仍是看了出来。而那俊俏丫头更是嚣张，对自己视若无物，爱理不理。她越看越怒，一双眼睛瞪得极大，死死盯着宝儿，希望以气势压倒这个可恶的丫头。谁知道宝儿忽然五官扭曲，对着她做了个极为古怪的鬼脸，将她骇了一跳，肺都险些被她给气炸了。

方尚敏手捂胸口，不住喘息，显然是被这二人气的不轻，定了定神，忽然说道：“你既然知道我是郡主，为何不给我行礼？”此言一出，脸上已然罩上了一层寒霜，语气却平静了不少。

朱六伺候这位郡主日久，深知她的脾气，知道此时她已经对姜小幽二人动了真怒，心中窃喜，口中却说道：“郡主有所不知，这位姜大人乃是朝廷从四品的武官，又是世子的朋友，自然不便行礼了！”他明知姜小幽乃是方尚彬的义弟，却故意隐去不提，显然是希望这郡主能好生教训一下姜小幽。

姜小幽早已不是昔日吴下阿蒙，对人情世故，多有了解。他见朱六眼珠乱转。便知道这厮不怀好意，定是唆使郡主教训自己，以报那日自己辱他之仇。当下笑道：“说起来，在下也是小侯爷的义弟，按道理也该称呼郡主为妹子才是！”

方尚敏愣了一下，“呸”地一声，骂道：“你算个什么东西？”骂完之后，转头望着朱六道：“此人所言当真？”她虽然放肆刁蛮，但是大哥的面子毕竟还是要给些的。