更新时间2011-7-1 15:25:11 字数：5801
天边那一片晚霞绽放出红光笼罩住皇宫的时候，平南王已乘车出了太平门。自从十二年前铲平岭南八大寨、鸠毒寇王吴霸天之后，他便未再策马出征，这些年来，无论出游还是进宫，大抵都是安车代步，渐渐失去了年少时的方刚血气，但求一份安稳、舒逸的晚年生活。
当年率兵一万剿灭岭南八大寨，本是他这辈子最辉煌的战役之一，但吴霸天之死，却是他这辈子唯一的遗憾，久而久之，便成了一道心结，一份不愿再开启的尘封记忆。他用了整整六年的时间，才渐渐将吴霸天的影子淡忘，今日天子无意中又复提及，不啻揭开了他的旧伤疤，那一种痛，痛彻心扉，痛入骨髓，也不知要到何年何月才能复原。
最让平南王郁闷的却还是天子看过奏疏的种种言行举止，那三套方案是他琢磨了三个时辰，经过深思熟虑才确定下来的，自觉甚为完善，为何竟惹得龙颜不悦？想起天子的愤怒表情和冷淡言语，平南王心头郁结，闷闷不乐，本想趁天色未晚，去享誉京城已有几十年光景的“晚香楼”啜两壶纯香至浓的铁观音，听听当红名伶秦小楼的小曲，这一下所有的闲情雅兴却全都化为暮色中的落日、曙光里的月华，荡然无存，于是便命车夫直接打道回府。
回到平南王府，夕阳已沉坠西山，只留一片残红像顽童乱涂鸦般抹在墙上，使人心生恻隐。
坐在大堂里，喝了一盅热茶，吃了两块点心，平南王仍觉心头乱纷纷的一片。过不多时，便是晚膳时分，平南王尚未落座，眉头已拧成虬结，脸色大是不悦：“小王爷呢？怎么不见他来用膳？”
王府总管王麻子急忙道：“回王爷，小王爷进宫去了。”
“进宫？什么时候？本王刚从宫里出来，怎么没有碰见？”
小王爷年方十六，与比他年长两岁的天子交情甚笃，亲如手足。平南王年少时征战南北沙场，终身大事便耽搁了下来，直至而立之年方才奉旨成婚，数年后才得一子，平南王妃却因难产而撒手西去，此后平南王再未续弦，平生也只此一子继承王室血脉。虽然平南王对这个唯一的子嗣视若掌上明珠，管教却极为严厉。
“小王爷去的是**，太后传来懿旨，说多日未见，想念得紧。”王总管细声细气的说道。
“唔……”平南王脸上终于露出一丝难得的笑意。
小王爷的聪明伶俐、勤奋好学、多才多艺、能说会道，在京城里是出了名的，自幼而长，便是王宫贵族的宠儿，太后对他更是疼爱与赞赏并重，闲来无事，总喜欢召他入宫陪在左右说说话、解解闷，二更之前，便即送回。平南王老来寂寞，小王爷便成了他这辈子的骄傲。
这一餐虽然吃的有些孤寂，但平南王心里却没有丝毫不愉快的感觉，反而觉得心情并不如先前烦闷。
“午时之后，小王爷午睡了半个时辰，练了一个时辰武功，写了半个时辰书法，酉时方至，太后便快马来召……”当平南王用完晚膳，王总管也结束了向他汇报小王爷这个下午的动向的工作。
晚膳过后，沏一壶好茶，听一段小曲，是平南王生活中必不可少的习惯之一。一曲唱罢，便也是茶已淡时。这时王总管匆匆来报：“王爷，‘神捕’龙爷来了。”
“神捕”龙御飞成名已久，年纪却甚轻，约莫三十出头，身材瘦削，脸色像铁一般黝黑，在灯下闪闪发光，一双眼睛像鹰眼一般犀利，闪动着刀锋般的光芒，令人不敢逼视，仿佛世间一切罪恶，都将在他的注视之下无以遁形。
小厮奉上香茗，龙御飞却只是浅浅啜了一口，问道：“王爷，你今天看来好像有些心不在焉，心中是否有何困扰？”
“咳……咳……也没什么，只是……唉，不提也罢！”
“莫非王爷是为了岭南流寇一事而倍感烦恼？”
平南王两手捻着左手拇指上的汉玉扳指轻轻转动，一声苦笑：“本王虽为皇室之后，但一生征战，醉卧沙场，那是何等的快意豪情？‘平南王’这个荣誉便是十二年前剿灭岭南八大寨、平乱有功而得。这十数年来，眼见国泰民安，歌舞升平，谁知岭南一带，流寇又起，当今天子年纪尚弱，虽勤于朝政，却也难以执掌江山。本王日渐年迈，无心战事，巍巍我朝，竟似已无人可委以重任，国事堪忧啊！”
“王爷只怕多虑了，文武百官，岂会无人可用？”龙御飞摇摇头，神色间颇不以为然。
平南王与他素来交好，知他为人正直，刚正不阿，听他语气中似有不满之意，只是淡然一笑而置之，丝毫不以为轩：“朝中自然不乏将帅良才，却缺诸葛之智，须知率兵出征，行军打仗，文韬武略，缺一不可。如今江山根基稳固，天下太平已有多年，朝中百官只知图个明哲保身，平静度日，有几个还能操着家伙不放？眼下尚能带兵打仗的，着实已无人选。”说到这里，他看了龙御飞一眼，眼光中似有深意：“本王思来想去，终于想起了一个人。这人精明干练，勇敢果断，颇有将帅之风，更有过人之智，只是他官职低微，种种好处便教人遗忘了。本王琢磨了许久，觉得岭南平乱之行，非此人莫属。”
“王爷对此人如此器重，他究竟是谁？”龙御飞忍不住问道。
“这个人嘛，就是龙捕头你啊！”
“啊？王爷是拿卑职寻开心逗乐子吗？卑职对于办案的确在行，可说到战事，只怕便要‘出师未捷身先死’了。”龙御飞连连摆手，将头摇得犹如拔浪鼓一般。
平南王也不理他，继续说道：“于是本王便草拟了三套方案呈于皇上，谁知皇上看了之后，脸色大是不悦，神色古怪，非但没有立即作出决定，反而要本王先自退下，静候回复。本王细细琢磨，却始终不觉得这三套方案有何不妥。”
说话间，夜色渐已深沉。平南王抬目望了望天色，不禁皱起了眉头，回头对王总管道：“如今是什么时辰？”
“回王爷，酉时三刻。”
“平常这个时辰，小王爷早就回来了，这次是怎么回事？”
“也许太后和小王爷聊得正欢，一时便忘了时辰，又或者……太后见天色已晚，将小王爷留在宫中暂宿……”
“荒唐！**是太后、妃子聚集之地，除了皇上，谁敢在里面留宿？”平南王笑骂道。
“是，是……”王总管脸上也在笑着，却悄悄用衣袖抹了把额头上的冷汗。
平南王喃喃道：“太后素有早寝的习惯，像今晚这种事以前从未有过……”
“王爷，要不小人进宫打听打听？”王总管小心翼翼地道。
平南王还未说话，门外一个青衣家丁一路跌跌撞撞地狂奔而来，气喘吁吁地叫道：“王……王爷，不……不好了……”
王总管一个箭步窜上前去，劈手就是一掌，给了他一个响亮的耳刮子，怒骂道：“混帐东西，胡说什么呢！”
那个家丁捂着被打得火辣辣生疼的脸颊，吱吱唔唔地再也说不出一个字来。
“慢慢说！”平南王脸色阴郁，声音平静得让人心生虚怯。
“出事了，出事了……小王爷……出事了！”
平南王心头一凛，沉声叱道：“小王爷怎么了？”
“小人听说，小王爷被打入……打入了天牢……”
“狗奴才，你吃错药了，没事好端端的咒骂小王爷……”王总管嘴里骂着，一脚踹在那家丁肚子上，将他踹倒在地。
“住手。”这时候的平南王反而显得异常冷静，“究竟发生了什么事？小王爷被打入天牢？你听谁说的？”
那家丁忍痛爬起，远远避开王总管，说道：“这件事已经传遍京城，人尽皆知，说是……说是小王爷图谋不轨，行刺太后，被大内侍卫抓个正着，皇上二话不说，连刑部都未通知，就将小王爷打入了天牢。”
“小王爷行刺太后？荒唐，可笑，是谁如此无聊，编出这么一个故事来吓人？本王定杀不饶。”
“王爷，这事千真万确……”
就在这时，又有一名家丁气势张皇地跑来禀报：“王爷，张公公和刑部尚书李大人带着一队兵马前来，要王爷您去接旨。”
“奉天承运，皇帝诏曰：平南王府世子，私潜**，图谋不轨，行刺太后，打入天牢。子不教，父之过；身为人父，难辞其咎，念及平南王平乱有功，不予追究。钦此！”在一片死亡般的肃穆中，在一列森寒的刀光里，张公公面无表情地宣读完圣旨。
那道尖细又略带沙哑的嗓音，刺得平南王从背脊升起一股寒意，一颗心冰冷如铁，一直沉到了万年寒潭之底。身陷敌人重围都未曾露过惧色的他，此时目光绝望到了极点；一双操枪拿刀时都未曾颤抖的大手，此刻竟似连一张薄绢都已无力接住。
“本王要见太后。”过了许久，平南王才森然说道。
张公公被他冰冷的目光刺得一激灵，嗫嚅道：“太后受了惊吓，太医说宜多休息静养，皇上吩咐过，任何人都不准打扰。”
“那么……本王进宫见驾，”平南王一字一句地道，“如果愚子确实意欲图谋不轨，本王便亲手杀了这畜生，但若此事是有人存心陷害，纯属子虚乌有，本王必然查明真相，诛连九族。”
张公公只觉一股浓烈的杀意直透肌肤，忍不住打了个冷颤，吃吃地道：“这……这……”
平南王回头看了龙御飞一眼，道：“龙捕头，你随本王一起进宫。”
龙御飞微微一怔，还未反应过来，张公公已然冷笑道：“龙捕头虽为先帝御赐‘神捕’，但终究职位低微，皇宫岂能容他乱闯？”
平南王双目圆睁，怒道：“凭本王‘平南王’三字，说去得便是去得，你这阉人若再阻挠，本王这便先杀了你。”
平南王之声望及其虎威，先帝在世时尚且颇为忌惮，张公公立即吓得几乎连头颅都缩入了衣领，再也不敢多言。
“王爷，”龙御飞连连向平南王打眼色，“稍安勿躁，此事是否属实，皇上必能明察秋毫。卑职认为，这个时候不宜冲动行事。”
平南王微一沉吟，悻悻然接过圣旨，一言不发，掉头而去。
“图谋不轨，行刺太后？可笑之极！愚子贤孝忠义之名，京城中谁人不晓？这种大逆不道之事，便是本王想都不敢去想，一个年轻识浅的毛头小子，怎会有如此胆量去做？”平南王气岔难平，狠狠将手中那道圣旨掼在地上，“叭嗒”，那声音在沉闷、严肃的气氛中显得异常响亮、刺耳。
龙御飞紧紧攒着两道浓眉，沉吟着道：“小王爷正直善良、谦卑厚道，卑职也不相信他竟会做出此事，只怕其中必有蹊跷。”
“龙捕头也认为此事有可疑之处？”
“太后视小王爷如同己出，小王爷也铭记太后疼爱之恩，二人情同母子，纵然有冲突之处，也无多大嫌隙，何至于拿性命相搏？”
平南王点头道：“据王总管说，愚子入宫，本是太后之意，何来行刺一说？”
龙御飞闻言，心念一动，正欲说话，忽见王总管快步来报：“王爷，李尚书求见。”
“不见。”想起方才李尚书陪同张公公前来宣读圣旨，平南王心头有气，脸色铁青。
“是。”
“等等。”王总管奔出几步，又被平南王唤住，“叫他回去好生伺候小王爷，只要小王爷少了根汗毛，便要他提头来见。”
“且慢！”龙御飞起身对平南王道：“王爷，能否听卑职一言？”
“龙捕头有话但说无妨。”
“李尚书此番折而复返，想必正是为了小王爷入狱一事而来，王爷何不借机打听内情？如果李尚书肯网开一面，让王爷和小王爷相见，说不定便能将此事查个水落石出。”
“嗯！不错，本王真是气糊涂了，竟没有想到这一点。”平南王一拳狠狠捶在自己胸口上，“快，快请他进来。”
李尚书本是平南王昔年麾下的一员得力副将，经平南王大力提拔，这才做到刑部尚书这个职位，对平南王的知遇之恩，他是没齿难忘。一入大堂，李尚书便即单膝跪地，诚惶诚恐地说道：“王爷，适才下官公事在身，多有不便，特来告罪。”
“李大人不心多礼，”平南王大手挥动，“本王正好也有一事相求，希望李大人不要推辞。”
“王爷的意思是……”李尚书目光闪烁，狐疑地望着平南王，心里显然已隐隐猜到几分。
“李大人，对于愚子行刺太后这件事，你有何看法？”
“下官认为……其中只怕存在误会。”
“误会？”平南王对李尚书这种推搪之辞显然非常不满，“太后明知本王只此一子，还要将他打入天牢，只怕已经不是误会那么简单。”
“王爷，下官也是奉旨行事，这……这……”李尚书已禁不住汗滴如雨。
平南王伸手拍了拍他的肩膀，淡淡道：“李尚书，本王平时待你如何？”
李尚书连头也不敢稍抬，只是不迭声地道：“下官全仗王爷厚爱、提拔……下官这辈子无以为报！”
“本王不必你来报答，只要求你答应本王一件事。”平南王缓缓道，“你速速作个安排，让本王父子尽快相见。”
“王爷，这件事实在艰难，”“扑通”一声，李尚书已双膝跪倒，“皇上有旨，绝不可以让王爷父子会面，否则下官便是犯了死罪，株连九族。”
平南王脸色铁青，沉声道：“本王只是想了解真相而已，又不是劫狱，你害怕什么？”
“可是……王爷，皇命终不可违啊！而且天牢是关押重犯之地，守卫森严，连一只苍蝇飞进去都很可能会传到皇上耳朵里。”
“这……”李尚书说的都是实话，平南王一时为之语塞。
“王爷，李大人，”龙御飞慢慢走过来，“卑职倒有个办法，可以确保既不必让李大人为难，又可以见到小王爷问个明白。”他低声说了一会儿话，只见平南王和李尚书不住点头，叹道：“看来也只有如此了。”
李尚书道：“王爷，事不宜迟，下官这便回去打点。”
天牢是当今三大死牢之一，凡是被收押其中的犯人，莫不是罪大恶极、十恶不赦之徒，所以监牢的防备极为森严，若无皇上手谕或无刑部令牌，纵然是朝中大臣权重如平南王，也绝不能随意擅闯。
四更已过，平南王世子却兀自难以入睡，他所处身的牢狱静得出奇，仿佛与其他的大牢是完全隔离的，他的手足也未上铐，显然刑部并未真的当他当作重犯对待。但他既为平南王府小王爷，从小养尊处优，集万千宠爱于一身，这般凄凉的光景，依然让他感到沮丧万分，英俊的脸在昏暗的灯光中愈显黯淡。本是万人瞩目的小王爷，突然间便成为阶下囚，像他这种年轻气盛、血气方刚的王室子弟怎堪忍受？
小王爷正自自艾自怨间，忽听脚步声响，有人快步而来，牢门随即被打开一线，一个狱卒闪身而入。看见这人，他满面的愁容登时化为惊奇的喜色，失声道：“龙捕头！你……你怎么会来？”
龙御飞摇摇手，示意他不要大声说话，目光警惕地向牢房外瞧了瞧，轻声道：“王爷本想亲自来的，但皇上有旨，不许他前来探监，所以只好让在下独自前来。”
小王爷眼睛一红，哽咽道：“我爹……他还好吗？”
“好。”龙御飞点点头，道，“小王爷，此地在下也不敢久留，且说一说，行刺太后……这究竟是怎么回事？”
“行刺太后？我也糊涂得很啊！”小王爷苦笑道，“昨天下午，我奉太后之命进宫，却连太后都未曾一见，便糊里糊涂的变成了刺客。”
“小王爷，你能不能说详细一些？”龙御飞皱眉道。
“呃……是这样的，昨天下午，张公公忽然快马来召，说是太后想念我想得紧……”
“等等，”龙御飞打断道，“张公公？哪位张公公？”
“就是皇上的贴身太监张公公。”
“哦，是他。”龙御飞眉头一皱，问道，“后来呢？”
“进宫之后，张公公却对我说，皇上正在御花园相侯，要我先去见驾。其时皇上正与云妃娘娘举杯对酌，见我来了，频频劝酒。我一高兴，便多喝了几杯，皇上兴致也极高，借着微微酒意，便挥剑而舞，又随手把剑赏赐给了我。酒至酣处，有小太监来报，太后已在**等待多时，我便带着御赐宝剑直奔**，还未见到太后，便被大内侍卫张都锦张统领等人抓住，说我行刺太后，皇上怒气冲冲地赶来，二话不说，便将我送来了天牢。”
龙御飞久久无言，脸上露出沉思之色，目光闪烁不停。
“龙捕头，你叫我爹一定要想办法救我出去，一定要还我清白。”小王爷用一只拳头狠狠击打着坚硬的石墙，“这地方，我一刻都呆不下去……”
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