绣衣坊，顾名思义，就是做衣服的地方。皇宫贵胄们的服装都是选用上好的面料以及极致的丝线，由绣衣坊的女工们一针一针缝制而成的。管事的是个太监，平常负责整理各个宫门的成衣要求，然后按照难易程度分发给下头的女工们。现在正值夏季，轻纱衣服居多，是以绣衣坊内院到处都搭着五颜六色的轻纱，随风飘舞煞是漂亮。
门口没有侍卫，沈莲走进去，挑起一缕轻纱向里望去。姑娘们大概都在屋子里头，院子里只有一个躺在树荫下乘凉的老太监。
沈莲轻咳了一声，走过去。
下午本就容易困顿，那老太监不知从哪里弄来一把团扇，遮在脸上正自打盹，忽听这一生轻咳，立刻不悦地斥道：“哪个不要脸的小蹄子，活腻味了？”
沈莲抱着双臂在他身边站了一会儿，发现老太监完全没有起来的意思。于是他挑挑眉毛，伸脚将那老太监踢下了藤床。藤床并不高，老太监掉下去滚了个个儿，晕的七荤八素的，半天才琢磨过来怎么回事，抬起头就想骂。
“谁他妈……啊，这不是安宁王爷么？”老太监觉得自己还是有点懵，安宁王爷啥时候来的？
沈莲耸耸肩，道：“难为你还记得我娘，真巧我娘说最近底下缺个伴，要不派您老过去？”
“哎哟我的小祖宗啊，我这不是一时说错话了么？莫怪莫怪……”老太监笑呵呵爬起来，拍拍身上土，“今个儿怎么有空过来玩？”
“我都多大了，还玩呢！”沈莲噗嗤一声笑笑，坐在藤椅上，用双手支着下巴，水汪汪一双眼睛看向面前的老太监，“我说阿佘啊，你什么时候被调到这来了？”
被唤作阿佘的老太监挠了挠头，不好意思道：“除了小王爷，已经好久没人这么叫了。自从小王爷您带着一帮影卫们出去自立门户后，剩下我这老头子单独在昭融殿。皇上见我孤苦伶仃的，念着小王爷对我的好，于是就把我派到这里来了。这可是个肥缺，活不多，而且都是漂亮小姑娘~”
“哼，几年不见了，还是老色鬼一只。得了，你也别在这儿祸害人家小姑娘了，收拾收拾跟我回安宁王府吧，正巧我王府缺个管家。”
“真的？”老太监又惊又喜，双手都禁不住哆嗦了起来。
“我啥时候骗过你？”沈莲撇撇嘴，“赶紧去，半柱香时间，多一分都不等你。”
“哎！老奴这就去！”阿佘一下子蹦了起来，一溜烟奔进屋子里去了。
沈莲苦笑着摇摇头，都年过六十的人了，怎么也不知道稳重点呢？
不过……
他朝屋子走过去，靠在门槛上，看着里头忙碌的阿佘，问道：“绣衣坊一年里接多少蟠龙云海靴？”
阿佘嘿嘿一笑，道：“敢情小王爷到我这儿来是为了这个。等会儿啊！”他走到一边的柜子里，翻出一个厚厚的本子，递给沈莲，“喏，二百八十七页，记得清清楚楚。”
沈莲低下头仔细翻看，只见那一页用小楷记得满满的。前面是靴子的型号，跟着是大小和数量，再然后是要求订做的人。蟠龙云海靴是皇族里最普遍的样式，因此穿的人并不少。除了沈姓三位正经皇室之外，还有其他一些边边角角的皇亲等。这样看下来，大概有三十余人。沈莲皱起眉头，心里开始思忖起来。
“小王爷可是遇到什么烦心事？”阿佘已经收拾妥当了，进皇宫四十年，到头来不过只有一个小包裹，也不知算悲哀还是该算幸运。唯一可以确定的是，他这一生，已全都献给了沈家，再无自我。
“没有……”沈莲摇摇头，将本子还给阿佘。
阿佘将本子放回柜子里，道：“我去跟太监房的主事知会下，忽然地走不太合规矩。”
“嗯。”沈莲点点头，忽然又像想起了什么，从腰间解下一块金牌，“带我的腰牌去吧，免得他们为难你。”
阿佘笑嘻嘻接了，道：“不会啦，都已经六十的人了，太监房那些个主事们也巴不得我赶快走呢！”
阿佘说他还要跟那些个大姑娘小姑娘们一一告别一下，所以沈莲独自走出了绣衣坊。绣衣坊门口冷冷清清，大家都只知道自己身上穿的要如何如何的华丽漂亮，也没有一个人肯来这里去了解一下那些辛勤劳作的人们。沈莲叹了口气，将修长的手指放在唇边，轻轻打了声呼哨。
那声音很轻，几乎不为人所听见。但是哨声刚落，便有一个影子落在了沈莲身后。
“王爷。”那人穿着暗红色衣衫，身材瘦削。前面刘海很长，看上去有些落拓。
“这两天不要离开皇帝身边，一步也不许离开！”沈莲冷声道。
“是。”那人低低应一声。
“行了，你下去吧。”
这一次没有回答，那人已和来的时候一样，仅仅一阵风的错目便消失了。
等在轿子边的青音见到了跟在沈莲身后的阿佘，愣了一下，随即咧开嘴乐道：“哟，还活着呢？”
“臭小子，嘴还是那么欠！”阿佘翻了翻白眼，“枉我那会儿子最照顾你。”
“是啊是啊，佘叔最好了，您这是……”青音看看阿佘背上的小包裹，有些不解。
“阿佘以后就是安宁王府的管家了。”沈莲淡淡道。
“那敢情好！”青音喜出望外，“这阵子光照顾王爷可没累死我，佘叔来了我就轻省多了。”
青音话刚说完，就感觉到一股阴冷的空气扫过他后脖颈子，给冻得一哆嗦。他耸耸肩，赶紧住了嘴，回头乖乖请他家王爷上轿。
“佘叔还能骑马么？要不给您弄顶轿子去？”青音拍拍自己那匹枣红马的脖子，有点担心。
“阿佘！”阿佘还没回答呢，就听沈莲在轿子里喊，“上这儿来吧，地方宽敞着呢！”
“哎~”阿佘应声一乐，冲青音做了个鬼脸，钻轿子里去了。
青音耷拉下眼皮来，磨牙。
出了皇宫，沈莲没有说去禄陵王府上，于是青音调转马头往回走。虽然走的是同一条路，但是听着身后的轿子里时不时传出佘叔独特的笑声，倒是显得轻松许多。青音与阿佘其实接触时间并不久，但是沈莲还在皇宫里的时候，却都是由阿佘一手带大的，两人之间的感情自不必说。上一次实在是事出有因，不方便带阿佘走。如今一切已经定了，沈莲面对阿佘满是皱纹的脸，不禁暗暗懊恼，为什么没有想着早一点接阿佘出来。
一行人浩浩荡荡地穿过大街小巷，回到了安宁王府。轿子是直接抬进去的，青音下了马，把缰绳交给一个仆从，自己回身去掀开了轿帘。
沈莲和阿佘一前一后下了轿子，向内院走去。这一次纯属意外，还没来得及为阿佘准备房间，沈莲想不妨先让阿佘住在自己隔院的客房里，这样处事也方便。
青音先沈莲一步跨进了院门，可是却忽然愣在了那里。
沈莲心下一沉，快步走进去。只见紫影已经回来了，一身疾行衣还没有脱，人正直挺挺地跪在院子正中央。听到沈莲回来了，他连头都没抬，直接叩下去，道“紫影失职，请王爷降罪！”
作者有话要说：到此为止，小沈的影卫已经出现了五个，还有三个，凑足八爪沈~
抽丝剥茧
“……青音，带阿佘去房间。紫影，你跟我过来。”沈莲的声音平平淡淡，听不出太多的情绪。可是这样的沈莲，却让青音和紫影不约而同地打了个冷战。阿佘的目光在三人脸上一一扫过，才知道沈莲即使出了宫，也逃不出各种恩恩怨怨。他叹了口气，选择保持沉默，跟着青音走了。
紫影跟着沈莲进了书房，关好门后，立刻笔直地跪在了地上。沈莲盯着他看了良久，缓了缓才开口道：“怎么了？”
“肖闲庭和雪隐刀丢了。”紫影生硬地回答。
这个回答确实出乎了沈莲的意料，他不自觉地微眯起眼睛，问：“怎么丢的？墨言呢？”
听到“墨言”的名字，紫影的身体微微颤动了一下。沈莲没有错过他这一微小的动作，立时心下便明白了几分。
“墨言……墨言带着肖闲庭和雪隐刀前往柳荷苑的途中，忽然遇到了杀戮僧的偷袭……”紫影踌躇着解释，“墨言身上本就带伤，因此……”
“墨言现在如何？”沈莲打断了紫影的话。
“在属下房中，等着王爷降罪。”紫影忽然抬头，道：“无论王爷要如何处罚，紫影愿替墨言领过，但求王爷饶过墨言！他……”
似乎是察觉到了自己情绪的失控，紫影的声音嘎然停止。他看向沈莲的目光渐渐茫然，是乞求，亦或是歉疚？
沈莲叹了口气，他摇了摇头，无奈道：“丢了就丢了，又不是什么大不了的事。我还能为了他一个小毛孩子惩罚你们么？起来吧！”
“可是王爷……明天就是验刀大会啊！请帖都已经送出去了，现在却……”
“墨言他尽力了，对吗？”沈莲忽然淡淡道，“那个孩子，只要是交给他的事，他都会拼了命的去做，不是吗？”
紫影怔住了，这句话中所包含的理解，远比安慰要重得多。他只觉得胸腔里有什么东西暖暖的，饱胀的仿佛要溢出来一样。那股感动堵塞在眼角，让他忍不住咬牙，闭上了眼睛。
“谢王爷。”
之所以跟随沈莲，并非因为他是皇室正统，也并非因为他富可敌国。从紫影第一次接受沈莲委派的任务之时，紫影就深刻地体会到了，沈莲的心是暖的。而这一点点的温度，却会慢慢延伸，渗透进他周围的一切。
“出去找个大夫，叫芊芊和小鱼儿过去照顾着。给你一个时辰的时间，然后带着青音回来。”沈莲摸索着手指道。
“是，属下遵命！”紫影深吸一口气，利落站起来向外走去。不需要再多说什么了，他心里有多少感激，王爷一定知道。
当房门关起来的那一刻，沈莲的目光立刻沉了下去，变成了两汪阳光射不透的深潭。
他懒懒地靠在椅子上，双目微闭，仿佛在小憩，可是头脑却在飞快地运转着。
不笑的徒弟、拔不出的魔刀、仗势欺人的粮商、西域杀戮僧、蟠龙云海靴、进宫面圣、粮价上涨、人刀两失……各种各样的线索掺杂在一起，千丝万缕。他右手轻叩椅子扶手，上好的紫檀发出清脆的声音。一声、两声，连成一个熟悉的曲调。他踩着每一个节拍，将脑子里的线团根根抽出，重新连接在一起……
当紫影和青音推门进来的时候，他才终于睁开了眼睛。
此时，他脸上是一种似笑非笑的神情。细长的眼尾上挑，使那枚泪痣显得张扬而妩媚。
“王爷！”青音和紫影同时跪下请命。他们都熟悉这样的表情，每当沈莲露出这种表情的时候，就意味着……他憋不住了。
被人牵着鼻子走不是他的强项，若不闹个天翻地覆，对不起他沈家列祖列宗！
他站起身来，身影投射在宽大的紫檀木椅子上，显得异常的高大。
“备轿，我们去陈府。”
陈庆和陈正方两父子此时正在院子里的纳凉亭下棋。最近生意不多，各分行店长就能处理了，根本用不着他这个大老板出马。正好抽空练练棋艺，以后招待个达官贵人也能拿出点风雅。
两人谁都没有想到，偏偏这个节骨眼上，安宁王爷居然亲自登门拜访！这可把两父子乐得嘴巴差点咧到耳根子去，摆着一脸白痴样就将沈莲迎进了自己家中。
第一次看到传说中的安宁王爷，两父子都瞪大了眼睛。我的乖乖哟，这个安宁王爷果然和传说中一样，漂亮的都不像人了，像那天上的仙女哦！啊，不对，是仙男。那气质那派头，一看就是人中龙凤。还有那身衣服，华丽丽哟，肯定价值不菲吧？不知道穿在身上是怎么一种感觉呢！啊，身后的跟班也好标致！一个清清秀秀，粉面玉容。一个英俊威严，霸气昭昭。只是……怎么觉得英俊的那个有点眼熟呢？
两父子乐呵呵地对视了一眼，忽然心中一“咯噔”。
那个人不就是前天晚上出现在自己院子里的人吗！
三九夏日里，两人但觉一阵冷风吹过，两条腿开始得瑟。
“怎么，你们认得？”沈莲不客气地坐在主座上，饶有兴致地看着地下五颜六色的两父子。心底忍不住地偷乐，但是脸上还要扮出一副正八经的王爷范，憋得声音都飘了。
“不认得不认得！”见紫影没说话，两父子赶忙挥手摇头，异口同声道。
“哦？”沈莲刻意拉长了声调，听的人心里直颤悠，“那为什么本王的影卫却说与两位是旧识呢？”
“……”陈家两父子顿时石化当场。
“那你们到底是人的还是不认得？”沈莲表现出了些许的不耐烦。他两条眉毛轻皱起，虽然没有那种粗狂蛮横，但是骨子里也透出了一股凛冽。
陈庆此刻觉得自己的心像是有四根鼓槌在敲打，打得都快从嗓子眼里蹦出来了。他用力眨了眨眼睛才没让自己直接晕过去，赶紧挤出一丝微笑，道：“回王爷，那个……是曾经有过一面之缘，不过也不能算认得。”
“这样啊……”沈莲摸摸鼻子，“紫影，人家说不认得你，那你就不必费尽心思替他们求情了吧？”
“求情？”陈庆和陈正方一愣，面面相觑不知所以。
紫影看了他们两人一眼，冷冷转过头，跟着沈莲演戏，道：“是。”
陈正方就觉得纳闷了？求什么请呢？难道是上次他找小梁子雇人群殴小叫花那件事么？可是那不应该啊，小叫花子一点事没有，小梁子可是鼻青脸肿地回来了啊！而且那小叫花还夜闯民宅，还和他爹尊贵的客人打了架……
还没等他想明白呢，就听沈莲忽然拍了下桌子，厉声喝道：“陈庆，你还不知罪？”
陈庆本就提着心吊着胆呢，这一嗓子吓得他猪一样的身体立刻就软了，一下子跪在了地上。陈正方一看爹跪下了，自己也赶紧跪了下来。
“草民……草民不知所犯何罪……”陈庆胆战心惊地回答。
“你勾结官府，私囤粮食，擅自调价，造成嘉荫民声四怨，你还不知罪？”沈莲厉声道。
“这……”陈庆顿时汗流浃背，惊得一句话也说不出来了。
陈正方听的一头雾水，他爹什么时候干过这事啊？可是半天了也听不到他爹反驳，他不由得心下一凉，颓然跌坐在地上。
“爹，你真的？”陈正方瞪圆了眼睛问道。
“我这还不是为你好！”陈庆回头轻叱了儿子一句。他自知躲不过了，安宁王爷何许人啊？就算没有证据，杀了他也是轻而易举的事。倒不如坦白承认，也好摸摸安宁王爷到底是何打算。
沈莲自然是知道他存了这个心思，也没再卖关子，冷冷道：“只要你将杀戮僧的所在说出来，我就放过你。”
“什么？”陈庆一愣，“就只要这个？”
沈莲往后一躺，懒懒地打个呵欠，道：“你的事情，要怎么做随你。只是奉劝你一句，别拿皇帝当摆设，他可是我沈莲的弟弟。”
陈庆咽了口吐沫，悄悄回头看了看站了身后的青音和紫影。安宁王爷回来不过两三天的光景，却已经查到了自己的头上，可见外界传说都是真的。自己若执意坚持，无异于太岁头上动土。更何况，那个杀戮僧跟自己，也并非什么亲密关系。
他打定主意，抬头道：“我知道那天紫影大人已经看得很清楚了。那个胖和尚确实来过我家里，但是他只是陪同，我跟他并无关系。听那位大人说，那个胖和尚是为了一柄刀而来，在刀没到手之前，他都住在北山稻清寺。”
稻清寺？沈莲立刻看向紫影，紫影略一点头，已经飞掠而出。
看着紫影一闪身的功夫就没影了，更是惊得陈家两父子目瞪口呆。只见沈莲脸上重新挂上了微笑，他缓步走下来，拍拍陈庆肩膀，道：“识时务者为俊杰。若有机会，请你去洪福楼吃小馄饨~”
陈正方自然是明白这句话的意思，脸不由得一红。
陈庆心想，反正泄露一个人也是背叛，全都说出来指不定还能保住自己一条小命。他一看沈莲和青音要走，咬了咬牙脱口道：“那个来与我接头的大人是……”
“嘘——”沈莲猛然回头，背对着阳光让他的轮廓变得模糊。陈庆只看到他微微翘起的唇边带着一丝戏谑，“太贪心，会遭报应的~”
作者有话要说：卖个关子先~
紫影和墨言什么关系，大家来猜猜看？
风雨欲来
北山又名香山，是嘉荫香火最为旺盛的地方。稻清寺不过是数十间寺庙之中的一个小庙，面积位置和香火都不足以招揽香客，门可罗雀。当紫影赶到的时候，临近傍晚。香客已然不多，几个小和尚在各家寺庙门前清扫着，四面八方出来的木鱼声清晰可闻。唯有稻清寺……却是早早的关了门。紫影站在两扇朱色落了漆的大门前，刚要敲门，却赫然闻到了林间晚风所带出的淡淡血腥味！
紫影心里一沉，他后退两步，避过旁人的视线，直接跃上了稻清寺的院墙上。只见院内一片狼藉，却空无一人。紫影捡了个偏僻的地方跳下去，用脚将地上浮土微微踢开。就看那一层黄土之下，是已经发黑的斑斑点点。礼佛大殿内焚着香，香气浓郁，却仍然遮不掉全部的血腥味。紫影警惕地按住剑柄，嗅着味道走进了稻清寺的后院。
后院和前院情况相差无几，紫影四下扫视了一圈，将目光放在了院子角落的一处废井。废井上盖着一张草席，紫影一步一步挪过去，用剑柄将草席掀开。
一股腐烂的味道立刻直窜入紫影的鼻子中，让他几欲作呕。他马上掩住口鼻向井下望去，只见无数和尚的尸体堆叠在井里！最上面一个离井口不过数尺之遥，僵成鹰爪的手正死死抠着井壁，仰起的脸被一刀劈开，狰狞无比。
尽管面容已经无法辨认，但是那个和尚到死都没有闭上的眼睛里，没有恐惧，只有深深的怨恨！佛曰：无贪无嗔无痴。可是如果佛祖连自己的性命都救不了，那又何谈让人放下仇恨？
紫影在那口枯井边站了良久，直到夕阳渐渐地滑落，带走了最后一抹暖色。整个稻清寺显得安静而诡异，风吹动树叶发出的轻响，那是自然演奏的安魂曲。紫影将草席盖了回去，然后恭敬地鞠了一躬，转身离开。
沈莲下午已经搬至柳荷苑了，当紫影赶回柳荷苑的时候，他正在吃晚饭。山珍刺龙芽、莲蓬豆腐、草菇西兰花、红梅珠香等，满满一桌子，五颜六色的勾人食欲。沈莲坐在东位上，看着紫影，并不着急问情况如何，而是笑眯眯道：“坐下，吃饭。”
青音也坐在桌旁，正好在紫影身边。他伸手拽了拽紫影，紫影却不为所动。
“抱歉王爷，属下……吃不下……”紫影眼神有点迷茫，那一桌子菜在他的眼睛里竟然模糊成了一种颜色。
“坐下，吃饭。”沈莲似乎没有听见紫影说了什么，只是又重复了一遍自己刚才的话。
青音看出了紫影今日有些不对劲，也不客气了，直接从桌下伸出脚来，狠狠一踢紫影的腿。紫影吃痛皱眉，狠瞪了青音一眼，这才坐下来。
“你就算吃完了一会儿吐去，现在也得给我吃。青音，给他夹菜。”沈莲自己倒了一杯酒，然后放在身后丫鬟的托盘上，“给他送过去。”
“王爷……”紫影刚想推辞，却一看沈莲的眼神，终是没有说完，任丫鬟将酒杯放在了自己的面前。
沈莲缓缓举起筷子，眼睛在各色的菜肴上转了一圈，并未夹菜，而是说道：“怎么，去晚了？”
紫影知道这句话是问自己的，连忙低头道：“属下失职。”
“你的确失职。”沈莲淡淡道，“倒不是因为你去晚了，杀戮僧又不是光凭块头混过来的，他既然敢告诉陈庆，就意味他早已做好了完全的准备。真正让我失望的是，你紫影没见过死人么？就为了几个死人跟我这闹脾气耍小性，看来我快留不住你这尊大神了，你说是不是？”
紫影顿时脸色惨白，他赶忙踢了凳子跪下，沉声道：“属下不敢。属下只是……”
“觉得憋屈是吧？”沈莲叹口气，放下筷子，“我也觉得憋屈，可是那又能怎样呢？你今天因为心里难受不吃东西，精神不足，那么明天的验刀大会我又怎能指望你呢？”
“……雪隐刀并未在手，那明天……”紫影奇道。
“呆瓜！所以说就你傻！”青音忍不住啐道，“这世上有几人见过不笑还能活着的？你当雪隐刀是街上耍的把式，是个人都知道？”
“……”紫影顿悟，皱眉道，“难道……王爷竟是要以假刀蒙骗武林豪杰么？”
沈莲冷笑一声，道：“武林豪杰？不过是一群顺风倒的家伙。我手里还有最后一个筹码，明天势必将引那个胖和尚露面。到时候……你可有信心胜他？”
紫影到这个时候才知道沈莲今天一直逼迫他的理由。他暗暗攥紧了拳头，咬牙道：“属下定不辱使命！”
“很好。”沈莲微微翘起唇角。
“那……王爷，小庭庭怎么办？”青音有些担忧地问。
“不必理会，他自有他的造化。”沈莲呷了一口酒，淡淡道。
当肖闲庭再次睁开眼睛的时候，屋子中已经点起了烛火。天黑了么？他微微挪动了一□子，立刻觉得头痛欲裂，全身仿佛散架了一样。他这才猛然想起，他被绑架了！
倏然坐起来，发现自己手脚上都没有束缚，也没被点穴。肖闲庭有点诧异，却反而没有想逃跑的冲动。他环顾了一下四周，自己正坐在一个朴素房间的角落里，地面有些潮，沁的骨头都疼了。对面一张床铺叠的整整齐齐，似是没有人用过。而房间里唯一的一张桌子旁，坐着那个绑架了自己的光头和尚。
杀了疯子的和尚！
“你个小崽子终于醒了！”杀戮僧将禅杖戳在一旁，过去拎了肖闲庭，将他扔到桌子边上，“这雪隐刀为什么拔不出来？”
肖闲庭被这一掼震的头晕眼花，他伏在桌子上，等眼前渐渐清晰了，这才看到自己抱了许久的雪隐刀正安安静静地躺在烛光下。污浊的刀鞘，还有刀柄处被烛光晕染上一层暗金的蟠龙。拔不出来，原来他也拔不出来么？这个和尚为了雪隐杀了疯子，到头来却无法驾驭雪隐，这难道就是报应么？
想到这里，忽然觉得心里一阵痛快！肖闲庭忍不住一屁股坐在地上，哈哈大笑起来。
“你笑什么？”杀戮僧恶狠狠问道。
“我笑，我笑你啊！”肖闲庭乐得上气不接下气，“什么叫自不量力，什么叫眼大肚子小，我今天才算真正知道了！可惜疯子不识时务，拼了命保护这把刀干嘛？直接给你不就好了，反正你也用不了！”
“你！！”杀戮僧被肖闲庭这句话气的面红耳赤，他也不顾雪隐刀了，大步走过来，一脚将肖闲庭踢翻。他按住肖闲庭的肩膀，右手屈指，贯注真气在他的后背上连击三指。
这三下，仿佛三把剑贯穿了自己的身体。肖闲庭顿时觉得心脏一阵痉挛，眼前刹那漆黑一片。他十指立时蜷缩起来，死死抠出地面，指甲几欲折断在土中。
“啊——”他再也忍不住，一声惨叫脱口而出。
“叫你嘴硬，让你尝尝本大师的厉害!”杀戮僧两声阴笑，一脚将肖闲庭踢开，“这贯穿的滋味不好受吧，放心，待你疼足一天一宿，自会得到解脱的！”
他拔出禅杖，有拿了雪隐刀，道：“明天的验刀大会若是正常召开的话，必定会有人知道如何拔刀！”他心里暗想了想，吹熄烛火，竟扬长而去了。
一片黑暗中，肖闲庭勉强睁开眼睛，一歪头，吐出一滩淤血。他不知道自己到底是伤到了哪里，可是全身都疼，疼的快要死掉了。他知道自己不能在这里死掉，他还有仇要报！
眯起眼睛，大致确定了门口的方向。肖闲庭咬紧牙关，开始蠕动身体。眼前阵阵发黑，几步的距离，肖闲庭却仿佛已爬了一夜。终于到了门口，他一直绷起的弦这才松开。他慢慢抬起手，去推门。
这扇门打开，应该就会有人看见自己了吧？
他充满希望地伸出手，然而，那颤抖的指尖却仿佛推在了一面铁板上。肖闲庭一惊，又用力地推去。可是平常普普通通的一扇木门，此时却犹如铜墙铁壁一般难以撼动！
凉意瞬间袭遍了肖闲庭的全身，最后一点光芒也渐渐离他而去。他的手软软垂下，再也没有半分力气。
作者有话要说：对小庭庭关怀太少，过来虐虐他~
验刀大会
老天爷还真给面子，昨天夜里虽然有些阴凉，但是第二天一大早却是风日晴和。青音打着呵欠从屋子里走出来，刚想去服侍沈莲穿衣，还没走出院门，便被常子涧拉走了。
常子涧是柳荷苑的管家，三十多岁了，长的文文静静，逢人自带三分笑。怀中总是抱着一把半大的珠玉算盘，不过做什么都要先精打细算一番。托他的福，柳荷苑才没被沈莲这个败家子败掉。
“哎哟，老常你有话好好说啊，拉拉扯扯的这像话么！”青音一看一边膀子都被他扯出来了，急得赶紧叫道。
常子涧这才松了手，拿出怀里算盘噼噼啪啪一通之后，笑着对青音道：“青音兄弟，麻烦你去门口做个接待。这日子订的太急，老哥没时间安排，咱人手不够。成么？”
“做接待？那王爷那边……”
“没关系。”常子涧又是一通噼啪，“我算过了，穿衣、洗漱、吃饭，王爷那里两个丫鬟足够了。你放心，做接待这事一会儿我去跟王爷说，他肯定不会怪你的。毕竟门口要是没人的话，王爷面子上也过不去啊！”
“哦……”不知道是不是昨晚上没睡饱，青音被常子涧这一番话说的糊里糊涂的，他下意识挠了挠头，“可是我没做过接待啊……”
“嗯，门口有桌子和椅子。青音兄弟你只要坐在那里，让进来的人在访客簿子上写个名字就成了。这可是美差！”常子涧笑呵呵地将青音往外推。
青音叹了口气，知道这次他也躲不过了。只好点点头，整理了一下衣服往外走去。他仔细想想，不过写两个字，还有椅子坐，其实比起伺候那个难伺候的王爷，应该舒服得多吧？
到了门口，青音深吸一口气，绽放出一个唯美的笑容来。然后开门……
……
呃……不是吧……
距离验刀大会还有四个时辰，柳荷苑门口早已被各路武林人士围得水泄不通了。青音这才知道又被常子涧坑了，心里咒骂个不停，脸上却还的挂着笑容，乖乖坐在旁边的椅子上，拿起毛笔。
混账紫影，他到底是发了多少帖子啊？
远远的，正在照顾墨言的紫影忽然打了个打喷嚏，差点把手里的药汤洒出去。
“怎么了？着凉了么？”芊芊伸手接过药碗，关切地问。
“没……大概是青音在嚼舌根子吧。”紫影揉揉鼻子，“我的回去了，墨言……拜托你了。”
芊芊可爱一笑，道：“有我和小鱼儿呢，你就放心去吧！”
紫影走到床边，轻轻探了一下墨言的额头。手心同时感觉到两种温度，那身体的热度，以及金属面具的冰冷。紫影心中一痛，他知道，那金属面具，将成为他一生的伤。
申时，验刀大会正式开始。
虽然只有一天多的时间，但是常子涧已经在后院摆好了足够的桌椅，还细心地按照门派恩怨将这些人安排在合理的地方。每个桌子上都有时下新鲜的水果和码放整齐的茶杯，让到场人无一不心满意足。
唯有青音，黑着一张脸晃悠过来，将手里的访客簿子丢给常子涧。他足足在大门口坐了两个半时辰啊！脸都笑僵了。
“辛苦了啊，青音兄弟！”常子涧笑呵呵地簿子，伸手给青音顺毛。
“别叫我兄弟了，当你兄弟没好事……”青音哭丧着脸一边洗手去了。手黑的，都是墨。
常子涧翻开访客簿子一页一页细看，每页十个名字，大大小小，写的形态各异。常子涧看完后，脸上浮起一丝了然的笑意。
沈莲此刻已经坐到了正东的位子上了。他今天没有束头发，只是随意在脑后打个结，看上去多了几分洒脱。一身无带曹风白袍潇洒凛然，袍角收起处露出了一双白色绣线平底靴。他依旧是舒服地坐在椅子中央，用噙了笑意的眸子不动声色地打量着在场的每一张面孔。
当供桌上的焚香即将烧尽时，沈莲终于将手放在唇边，轻轻咳嗽了一声。他的声音并不大，可是却像是响在每个人的耳边。整个院子立刻安静了下来，所有人的视线都看向了正东方。
正东方立着一块很大的屏风，屏风镂空出了五彩牡丹和展翅凤蝶。阳光自窄窄的缝隙里钻进来，给每一笔都镶了金边，看上去格外的奢华。沈莲慢慢站起，刚好站在画屏的中央，那一袭白衣，竟似比牡丹凤蝶还要耀眼。底下有人在忍不住低呼，沈王爷在江湖成名已久，但是如同狂刀不笑一般，见过他的人却很少。倒不是他杀戮成性，而是他的绝代风华，让人远远一看，都会自惭形秽，不敢上前。
沈莲微微一笑，自身旁的丫鬟手中取过一炷香，借着残香之热燃着，然后轻轻一甩，恭敬地将香插在紫金香炉中。他缓缓开口道：“验刀之前，我想各位先来祭拜一下我兄长不笑之灵。”
这声音宛若被风送到了每个人的耳边，众人这才恍然大悟，相互看了一眼，却是谁也不愿意先起来。狂刀不笑声名狼藉，是个杀人如麻的恶魔，在这么多武林名宿前公开祭奠，是否……
代表少林而来的方丈师弟悲德大师皱起了眉头，忍不住开口宣了个佛号，道：“死者已矣，不管怎样，我辈都不应该在灵前失敬……”
“啊，好臭！”悲德大师还没有说完，便听到人群中忽然传来一个清脆的声音，“谁放的屁，臭死了！”
话被打断，悲德大师面上出现了不悦，他向人群中望去，只见一个一身火红的年轻人正坐在桌子上，煞是扎眼。看他还在捂着鼻子故作扇风，看来刚刚说话之人定是他了。
“如此肃穆之地，施主为何如此粗俗？”悲德大师稍稍加重了两个词语，让所有人听的心知肚明。
那红衣青年反倒嘿嘿一乐，道：“出家之人六根清净，以何谈高雅粗俗之分？你这和尚看来也没脱俗啊！”
这下子可捅了马蜂窝了！少林自古是武林马首，悲德的江湖名声又混得不错，几个和少林同仇敌忾的门派立刻骚动起来。少林对面的崧岳派门主张崧岳一拍桌子，冷笑道：“黄毛小儿口无遮拦，该打！”
随着最后一声音落，众人就见那红衣青年猛地一扭身，手里多了个青瓷茶杯。
“嗯，上好的雨前龙井茶，果真不一般。就是可惜，多了某人的口臭。”红衣青年笑嘻嘻地玩弄着手里的茶杯，不时往张崧岳那里看上一眼。
张崧岳攥着拳头憋得一脸青黑，却再也没敢回嘴。青音看得真切，刚刚张崧岳趁着一拍之势将茶杯以暗器打出，本想仗着自己内功高强出个风头，却没想对方随看上去是个黄口小儿，却轻易化解了他的劲道。若是他再接口，岂非承认自己口臭？所以他咬碎了牙也只得吞回肚子里，结结实实地吃了个哑巴亏。
“施主不要欺人太甚。”悲德压低了声音道，那雄浑的声音震得四周一些内功较弱的人一阵晕眩。
红衣青年自然是注意到这一情况了，他剑眉一竖，将手里的茶杯甩了出去，青瓷碎裂的声音立刻缓解了那种沉闷的轰鸣。红衣青年冷冷道：“想吼回你少林吼去，这不是你的狮子笼！”
他话音刚落，众人却听到“啪”的一声！那红衣青年的头竟然微微偏了过去，原本还算白皙的面庞上缓缓浮现出了五根手指印。在场众人一时面面相觑，不知道发生了什么事情，而那红衣青年也呆愣在了原地，瞬间敛去了所有的戾气。
“放肆，怎可对大师无礼！”忽听一人悠悠道，“还不赶紧滚下去！”
众人循着声音望去，只见沈莲不知何时已经结束了进香，正负手站在香炉前，冷冷地看着那红衣青年。红衣青年猛地一抬头，这倔强而骄傲的青年此时眼里竟只剩了委屈。他瘪了瘪嘴，没有说话，转身跃出了人群，消失在柳荷苑的高墙之上。
“王爷好功力。”悲德冲沈莲略一躬身，言语间听不出丝毫动摇。
沈莲微微一笑，道：“在下疏忽了，还请各位谅解。不笑在天之灵已慰，在下立刻请出雪隐宝刀，请各位验明。”
雪隐刀？
人群里，有一双眼睛霎时瞪得溜圆，下意识地去捂自己的腰畔。感觉到那东西还在，他不禁暗暗松了口气，随即一声冷笑。
沈莲啊沈莲，你也太自作聪明了。我倒要看看你搬起的这块石头，到底能砸了谁的脚？
作者有话要说：嘿嘿嘿，小小欺负一下小青青~
以假乱真
雪隐刀，传说中无坚不摧的利器，传说中嗜血成狂的魔刃。六年前的那个夜晚，虽然没有人亲眼目睹，但是大家都能想象得到，那是怎样的一场腥风血雨。这个事件当时被当作了江湖仇杀，官府不予插手。氓帮友人前去敛尸，共收聚了二百七十三具尸首。遍地残肢，血流成河。那血渗透进泥土中，催红了一树的枫叶。
而现在，这把名震江湖的雪隐刀，终于要将它的真面目展露在众人面前！
沈莲站于高台之上，轻轻拍了拍手。只见紫影一袭劲装，手捧着刀架自屏风后绕出来，走到沈莲身边。
那是由天山鹿角做成的刀架，淡淡的黄色衬托出黝黑的刀鞘，看上去更加的凝重。沈莲没有拿刀，而是示意紫影端着它四下里绕了一圈。绕经那些武林名宿的面前时，所有人的眼睛都迸发出了难以抑制地激动的光芒，仿佛一群看到肉食的野狼。
每个人都想要这把刀，每个人却都怕这把刀。
终于，有人按捺不住了。人群里窜出一个黑色的影子，魁梧地仿佛一头东北的熊。他手持一把三孔马刀，当头直劈向紫影，喝道：“俺来试试传说中的狂刀！”
这人来的突然，紫影只见那马刀的风声直逼自己而来，当即脚踩莲花顺势一转，躲开了那吓人的马刀。眼看那人不死心还要在攻击，紫影忽然眉头一皱，甩了刀架，伸手向“雪隐”抓去。
周围一声惊呼，雪隐出鞘，那便是挡也挡不住的杀戮。虽然大家对于一把刀是否真的能引起人性的残暴还带着一丝疑虑，但是谁也不想做这一证明的牺牲品。
不过所幸的是，紫影并没有拔刀。电光火石间，他只是握紧了刀柄，直接迎向了那把巨大的马刀！
只听“锵啷”一声，那东北汉子在原地傻了眼。一把没出鞘的刀，居然将他的马刀从中砍断！
紫影收刀冲那汉子一拱手，道：“抱歉”。然后便走了回去。路经悲德和尚的时候，只见那和尚别有用心地一笑。
紫影将刀放在沈莲身后的供桌上，默默退了下来。他刚一走到屏风后，便看到一个人影冲他扑了过来，吓了他一跳。青音一把揪住紫影的袖子，将他的右手拉起来，摊开。果然，紫影的右手心中，已经满是鲜血。
“虎口震裂了……”青音喃喃道，随即狠狠一拍紫影脑袋，骂，“你白痴啊，明知道刀是假的，干嘛跟他硬碰硬？”
紫影却仿佛没事人一样，将手抽出来，放在唇边舔了舔，“这样不就真了么！”
“唉……我说你就不想想，要是你一个疏忽，断的可就不是马刀了，是你的脑袋啊！”青音气的直跺脚，“你就那么自信自己天下无敌？”
“……没人敢称天下无敌……”紫影忽然淡淡道，他似乎想起了什么，眉宇间带出了隐约的落寞，“总之，我没让王爷丢脸，就好了。”
“呆子！”青音干着了半天急，最后也只迸出了这两个字。
屏风前，紫影漂亮的一手震惊了在场的所有人。大家都在惊叹雪隐刀的威力，并都起了跃跃欲试之心。只有那悲德和尚一双肉眼泡眯了一半，不知道在想什么。
沈莲微笑道：“下人不懂规矩，坏了兄台的兵器。恰好沈某有个收集兵器的喜好，并且自认眼里不错。若兄台不介意，一会儿可去后院观摩，看中那个，沈某双手奉上。”
那汉子本是无理取闹，自己兵器坏了知道也怪不着人家。但是沈莲如此客气，倒让他不好意思起来。他讪讪一笑，拱手为礼退了回去。
“沈王爷今天召大伙儿来，不会只是显显兵器吧？”人群里一人喊道。
沈莲微微一笑，伸手轻抚“雪隐”黝黑的剑鞘，道：“刚刚雪隐展现的威力，各位想必是亲眼看到了。这样一把危险的刀，要销毁还是要保留？若保留，放在谁的手里？这些，才是沈某今天想知道的答案。”
沈莲的话犹如在平静的湖水中投入了一块石头，四下里立刻议论纷纷。但是这一次却没有人敢抢先出头，出头椽子先烂，这是谁都明白的道理。要刀，也要命，这才是最好的结果。
沈莲偷偷打了个呵欠，看众人的反应，知道这饵已经洒的差不多了。若再拖下去唯恐事半功倍，他轻轻咳嗽了一下，道：“各位不急商量，今天天色也晚了，沈某在此间备好了酒席。各位不妨先吃了饭，回客房去歇息，养精蓄锐，明日我们在讨论，如何？”
底下应声道好，沈莲挽袖一笑，道：“最后还有一句话，沈某是一定要说的。这些事是天注定，强求也得不来。若没有那个天分，还是趁早放弃的好。”
说完，沈莲眼眉一挑，仿佛嘲弄往人群里瞥了一眼。
之后就是常子涧的事了。他依旧按照门派人数，让府内丫鬟们逐个带路，引领这帮武林人士去西侧厢房。沈莲经过他身边时，他低声说了一句什么，沈莲听了不禁莞尔一笑。
“王爷，王爷！”
青音自人群中钻过来，附在沈莲耳边低声道：“赤痕闹脾气了，王爷还是过去看看吧！”
“啊……”沈莲顿时傻眼了，怎么把他给忘了？他赶忙吩咐常子涧留意着，自己则是快步跟着青音去了后院。
后院本来是沈莲的住处，但是沈莲不习惯一个人住那么大的地方，因此把房间隔开，又分出了好多个小房间。这些小房间一般是留个影卫的，因为影卫们时常要晚上守夜，换班的时候就在房间里休息，会比较方便。
