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《玉剑玄天传》作者：文政【完结】 >
玉剑玄天传.txt
且说李皓贤，一路长途奔波，折腾了十几日后，赶到江陵境内，一行人等正准备在一小县城歇息用餐，走近城中却见家家紧闭大门，大街上凌乱不堪，且几乎没有行人。即使有零零星星的几人，也是拖男带女地提着包袱往城外赶。
这样情况明显不太正常，李皓贤大为疑惑，连忙拦住一提着包袱带着妻女正要出城的中年人问道：“这位大叔，你们这是干什么，这城里怎么家家都紧闭门户啊？发生什么事了？”
那人打量了他几眼，然后道：“你们一定是从外地来的吧？唉，城里的人几乎都走光了，我劝你们也别在这停留了！”
“怎么回事？这城里人怎么会走光呢？”李皓贤越发觉得离奇。
“这里闹饥荒，大家都找不到吃的，没办法，只能逃荒呗！”
“饥荒，不会吧！荆楚一带土地肥沃，雨水充足，怎么会闹饥荒呢？”李皓贤几乎不相信自己的耳朵。
“水灾，还不因为水灾！说起来，都是我们那上任狗知府造的孽，这王八蛋贪污河工款，弄得江边的那些堤坝中看不中用，被大水一冲就垮了，整个江陵一带都被大水淹了。虽然大水很快退走，但是将所有的庄稼都淹死了，大伙们都没吃的，再加上洪水过后又闹瘟疫，饿死病死的人越来越多，乡亲们实在没法子，只有逃难去了！大部分乡亲都逃了，我是想到家业都在这里，就这样走了心有不甘，所以才多留了几日，可是这里实在呆不下去了，所以今个我只好带上一家子也逃难去了！”
李皓贤听罢，心想：“原来我上一任是这样下台的！这王八蛋被革职查办也就罢了！还要留下这烂摊子来让我收拾！真该杀千刀！”
那人说完，就急匆匆要走，李皓贤急忙又叫住他，然后从包袱里取出些银子，交到他手上道：“老乡，这些银子你带着路上花吧！”
那人惊诧道：“哎呀，这怎么使得？”
李皓贤强行将银子塞到他手上道：“拿着吧！老乡你先别急着走，我还有几个问题向你了解一下！”
“官人请说吧！”
“江陵八个县都是这个样子么？”
“都差不多，只有公安县稍微好些！”
“为何公安县好些呢？那里的灾情没这么重吗？”
“不是，是因为只有那个县肯为灾民办救济粥场，大伙总算有口饭吃！”
“其他县没有办粥场吗？”
“有，不过只是做个样子，开了两天就没了！只有公安县连续开场，所以许多人都往公安县那边跑了！”
李皓贤将情况问了个大概，看着洪水冲刷在屋舍中留下的痕迹，以及死一样寂静的城镇，作为新知府的他眉头紧锁，在考虑着这一上任就急需要解决的问题。沉思了许久，李皓贤突然对众人言道：“我们去附近的村庄看看！”
来到郊野，更令人触目惊心。大地上所见满目疮痍，村庄荡然无存；到处可见人和牲畜的尸体，以及箱子、木板等家具，地面一坑一洼，满地泥泞，一群群的苍蝇四处飞舞，黑压压的，恶臭扑鼻而来。看到这些情景，李皓贤的脸变得更加阴沉，又吩咐道：“我们去公安县！”
一行人等又赶车来到公安县，来到县城门口，看到的是大批灾民排着长长的队伍。李皓贤下车查看，见这些人个个衣衫褴褛，满身泥尘。不少人拖儿带女，苦苦等待，小孩子一边啼哭，一边喊着要饭吃。
李皓贤越看越心酸，下车走过去问一人道：“老乡，你们这是再干嘛呢？”
“我们等着县衙派粥！”
“你们都是公安县的么？”
“不是，我是临县的！”
“为什么要跑来这，你们那没有粥场吗？”
“我们那只开了几天，就停了，大伙们没吃的，就跑来这了！”
李皓贤沿着长长的队伍走到县衙，这时衙役们正端着一大锅热粥出来，饥民们见此，立即涌动起来，数名衙役立即上前控制住人群，大喊道：“大家不要挤，人人都有份！排好队！排好队！”
李皓贤走到衙役面前，言道：“这位大哥，我想见见你们知县大人，可否为我通报一下！”
那人忙于派粥的事，没有搭理他。李皓贤又说了一遍，那人道：“没看我们正忙着吗？我们知府大人也忙，没空理你这闲人！”说完便想走开，李皓贤猛然拉住他，那人恼火起来，骂道：“你想干什么？”
李皓贤镇定道：“恐怕你们知县再忙也要见我一见！我是新任江陵知府，这是朝廷的公文！”
那人接过公文一看，大吃一惊，忙道：“小人失礼了！大人请在这等等，我马上进去通报！”
过了一会，公安知县带着数人急匆匆跑了出来，衙役将其带到李皓贤面前，知县跪拜道：“下官刘定元参见知府大人！”
“刘大人请起，我们里面说话吧！我有好多事情要问你！”
“知府大人请！”
刘知县将众人请入府衙，李皓贤还未坐定，就迫不及待地开口问道：“刘知县，请你速将江陵各县的灾情报来！”
“是，这次因堤坝失修，挡不住洪水，江陵一带悉数被淹，本来这场洪水还不算太大，直接被水淹死的人并不多，可是由于庄稼被淹，再加上灾后爆发瘟疫，饿死病死的人不计其数！”
李皓贤叹口气道：“唉，人祸并天灾更为可怕！江陵八个县，为何只有你公安县开粥场救济灾民，其他七个县的官府在干些什么？朝廷没有发赈灾款下来吗？”
“发了，只是……”
“只是其他七个县贪污赈灾款是吧！上任江陵知府就是因为贪污河工款被革职查办，这些人怎么还不吸取教训，仍然这等张狂？”
“大人，明着他们当然不敢贪污赈灾款，他们是用官商勾结的办法暗地里中饱私囊！”
“怎么个官商勾结法？”
“水灾之后，那些不法商贩就趁机抬高粮价！而各县官府，则听之任之，他们用朝廷发的赈灾款，从那些奸商手上购买那些天价的粮食，然后发放给灾民！这样他们明着是购粮赈灾，实际让奸商大发一笔，而他们则从中捞取回扣！用钱买这些天价的粮食，能买得了多少呢？所以他们只几天就将那一点粮食全部发放完了！”
“你县的粮食又是从哪买来的？”
“从附近的州府购买！可是现在附近的州府也与奸商们勾结起来，抬高粮价，我们现在越来越难购进低价的粮食，现在其他县的灾民也涌来本县，再这样下去，本县的财政也支持不了多久！现在知府大人来了便好，我们灾区的百姓都盼着知府大人能为他们做主！”
李皓贤不假思索，就答道：“放心，本官会给他们一个交代的！你马上派衙役，去通知各知县，明日来江陵城见我，刘大人，你明天也与我一起去江陵城！还有，明日我要借用你县的差役！”
江陵府属于荆湖北路，下辖江陵、公安、潜江、监利、松滋、石首、枝江、建宁八县，首府设在江陵城。而江陵府也是荆湖北路的首府。
路虽然是在州府之上的行政单位，但是却没有设最高行政长官，其权利是由各司分掌。朝廷在路设帅、宪、仓、漕等司，各司互不统属，直接对中央负责。帅司即经略安抚司，“掌一路兵民之事”，“听其狱讼，颁其禁令，定其赏罚，稽其钱谷、甲械出纳之名籍而行以法”。宪司即提点刑狱司，主管本路的司法工作。仓司即提举常平司，主管本路赈灾和盐的专卖。漕司即转运使司，主管本路财赋。一度还设过提举学事司，主管本路学政。诸司分别设有都使或使为长官（宪司长官称提点刑狱公事），副使和判官为佐贰，彼此之间是相互制约的关系。
部门越多，管理越乱，这次水灾就是一个很好的例子，赈灾之事由仓司管理，但赈灾银的发放又属于漕司管辖，因此赈灾银使用的监管责任，两司互相推诿，都说应由对方负责，结果是没人监管，下面胡作非为。弄得连一路的首府也被灾情所困，这确实是很荒唐的事情。
次日，李皓贤与刘知府等人来到江陵城，江陵通判已在府衙设宴接风，各知县也到齐。李皓贤望着满桌丰富的酒菜，眉头微皱，不过却不动声色，依然谈笑风生。各知县并不知这新来的知府是什么货色，不过他们相信只要好生巴结，自然能搞好关系，所以除了公安知县刘定元，其他人都带了贵重礼物孝敬，而李皓贤也没有拒绝，一一收下。
席间，李皓贤故意言道：“各位大人，本官刚一上任，就见江陵各县被天灾洗劫，百姓困苦不堪！可是本官听说只有公安一县连续派粥救济灾民，诸位大人，请问这是怎么一回事？”
各知县沉默了一阵，江陵何知县率先答道：“大人，不是我等不想救济，实在是朝廷拨下的赈灾款太少，不够各县使用啊！”
其他知县立即随声附和：“是啊，大人请明察！”
李皓贤笑道：“哦，原来是这么回事，既然如此，本官一定再上奏朝廷，再拨款救灾！诶，列位大人怎么停下筷子不吃了，起筷起筷！”
众人见李皓贤只是略微问了问，就让他们蒙混过关，心中放下一块大石，觉得这新知府不过也是平庸之辈，不再顾虑，又高兴地吃了起来。
酒足饭饱之时，一名衙役匆匆跑进客厅，在李皓贤耳边小声嘀咕了几句。李皓贤点点头，言道：“好，抬上来！”
过了一会，几人抬了个沉甸甸的箱子上来。将箱子打开，里面装满白花花的银子，还有各种珠宝首饰。众县官见气氛有些不对，不由又紧张起来。
李皓贤问衙役：“说给各位大人听听，这些是哪弄来的？”
“回大人，这是从何知县家中搜出来的！”
“这里一共有多少两银子？”
“一共七千多两！”
李皓贤马上将脸一沉，质问道：“何知县，你一届知县，俸银才多少，这一大笔银子，是从哪弄来的？”
何知县没想到他如此雷厉风行，被打个措手不及，支支吾吾答不上来。李皓贤怒道：“本官听闻你暗中与粮商勾结，亏空赈灾款，中饱私囊，如今看来，这一切皆属实了，来人，将何知县拿下！”
衙役很快便将吓得软在一边的何知县压了下去。其他知县见此，也吓得魂不附体。李皓贤却安抚道：“让此人坏了我们的雅兴，本官深感内疚，还望各位同僚多多包涵！”众人强装笑脸，心里都在暗自担心自己的处境。
