中卷－－剑情伤 第二十三章 明珠的见证（7）

李皓贤假装无赖嘴脸，将阮芷菁吓住，让她不敢轻易绝食求死，终于松口气。次日，阮芷菁不再抵抗，愿小口进食。李皓贤大喜过望，斟茶端药的，侍奉更加殷勤，如对自己妻子一般。虽她依然仇视自己，不理不睬，看似毫不领情，但李皓贤知晓她只不过碍于颜面，放不下矜持而已，并不在意。如此过了三日，吏部批复的函文已经送到，准许李皓贤辞官归田。李皓贤对这已不再留恋，嘱咐龙俏欣等收拾好行李，准备离去。

次日清早，李皓贤将官袍、印洗等上交完毕，便带着龙俏欣等人赶着马车上路了。来到城门口，却被一群人拦住。见李皓贤出城，一人便喊道：“大伙们，这位就是李大人啊！”此言一出，众人立即围了上来，李皓贤一惊，问道：“你们要干什么？”

一老者行礼道：“大人，我们是江陵的百姓！大人到任以来，为我们江陵百姓做了不少好事，我等铭记在心，如今你却要走了，乡亲们都舍不得你啊！你看，这七里八乡的人听说您要走，都自发赶来送行！大人，您为何要走呢，我们多么希望您能留下来继续治理江陵！”

李皓贤顺着他指的方向朝城外望去，大吃一惊。只见官道两旁都是熙熙攘攘的人，百姓们夹道相送，绵延竟有数里。李皓贤大为触动，下车对众乡民道：“各位乡亲，李某不过上任两月，所做之事都乃自己分内事，你们何须如此相送，真是折霎我也！你们快快回去吧！”老者却言道：“大人此言诧异！当初江陵遭灾，百姓们饥病交迫，被逼“十日卖一儿，五日卖一妇”，是何等惨状！那时我们日夜盼着有人能主持公道，可是江陵官商串通一气，我们叫天天不应，叫地地不灵，大人上任之后，立即惩办贪官、奸商，平抑粮价，开仓赈济，控制疫情，将千千万万的老百姓救活！大灾过后，又发谷种，让我们复耕，使我们的生计有了保障，还屡下田间，带领我们疏通渠道，灌溉农田。这些我们都看在眼里，大人虽上任两月，干的件件却是实事，而有些人当官十年，却只肥了自己，苦了民众！我们的心都亮的很，大人被朝廷罢官，不是因为干得不好，而是受了奸臣的排挤！大人，我们就需要你这等好官啊！江陵百姓无不希望你能够留下来！”老人讲完这番言语，人人点头称是，群情激昂之下，竟将车马团团围住，不让他们离开，有些人甚至跪在地上叩拜。李皓贤没想到自己在江陵两月的治理竟是民心所向，不由被眼下的这一幕感动得眼泪溢出，向众人深深鞠一躬道：“各位父老乡亲！你们对我的这番情义，皓贤感激涕淋，当初我上任之时，就立志要让江陵百姓丰衣足食，安居乐业，只可惜李某上任时日太短，这等宏愿难以完成，所幸这两月能做些利民的好事，现在得到各位的称赞，心中也有所宽慰！至于去留之事，这乃是朝廷的命令，非我等所能主宰，新任知府不日便到，我相信他必然能继续造福江陵百姓，至于李某，眼下只是平民一个，无力再为各位乡亲办事，如今我只想回家看望高堂，侍奉左右，各位乡亲行个好，让我离去吧！”

众人依然不依不饶，拦住道路不肯离开。最后不得不惊动州府，派人替其开道。百姓无奈，才让开一条道路目送李皓贤的马车离去。望着站满一路的百姓，李皓贤心中感慨道：“这样才叫做官！虽然我只当了两个月的知府，但却对得起黎民百姓，也问心无愧了！”百姓们极不愿意的让开一条道，让车马缓缓前行，边走边听见四周的百姓在喊：“大人一路走好！”“大人保重啊！”

李皓贤坐在车前，不断地向众人行礼，言道：“乡亲们保重！”场面十分感人，官民之间真述别离之时，突然远处一人大喊道：“李皓贤，你这狗官别走！”这好端端地，突然听到这样的言语，众人都一怔，李皓贤听这把声音有些熟悉，待来人走近一看，又是那讨人厌的萧旭鸣。只见他和那形影不离的师妹又跑到官道前，拦住去路，执剑指着马车，骂道：“李皓贤，快快过来受死！”

李皓贤大感厌恶，跳下车来，对一旁的百姓道：“乡亲们，这人是李某的仇人，今天他为取我性命而来，各位乡亲请退开一边，以免受李某牵连！”百姓们大为不解，一人上前问萧旭鸣道：“这位小哥，李大人乃是好官，深受百姓爱戴，你为何还要取他性命？”萧旭鸣大嚷道：“大伙别被他外表欺骗了！他害死我家小姐，这笔血海深仇我定要与他算个清楚！”众人听罢一阵惊叹，议论开来。龙俏欣本对萧旭鸣并无厌恶，但见他数次纠缠，眼下还要再次无理取闹，玷污李皓贤的名声，实在气愤不过，猛然卷帘下了马车，大声喊道：“大伙别听他胡说八道！”说罢质问萧旭鸣道：“萧旭鸣，我问你！你家小姐是否我姐姐？”萧旭鸣指着李皓贤答道：“没错，正是他害死了你姐姐！”待他说完，龙俏欣对众人大声言道：“各位，别相信他的话！我姐姐正是李大人的结发妻子，她的死乃意外，我姐姐生前深爱我姐夫，直到死前一刻，还是在我姐夫守护之下含笑离开人事！我身为她亲妹妹，对姐姐的心意甚是了解！所谓姐夫害死姐姐，根本是无稽之谈！”对众人言罢，又对萧旭鸣道：“萧大哥，姐姐已经死了！我知道你对姐姐一往情深，但是求你别再为难姐夫了，姐姐生前对你没有半点情意，直到死前一刻也没有，你为何还要与我姐夫纠缠不休？如果姐姐黄泉有知，也不能安心地下！”萧旭鸣固执道：“连你也站在他这边，替他说话！你怎么对得起你姐姐？我今天非杀了他不可！”说着正要上前动手，一名老者立即拦在车前，萧旭鸣喝道：“你这是干什么？给我让开！”老人言道：“年轻人，李大人的妻子过世，与你何干？李夫人的妹妹已经说得明明白白，她姐姐死于意外！虽然老朽我不知这个中原因，但是我信得过李大人的为人，更信得过李夫人其妹的证言！我看你凶神恶刹的样子，就不像是什么好人！李大人是我们的救命恩人，今天你要杀了我的恩人，我怎能让你得逞，老朽虽然体弱，但是这副老骨头还是可以为李大人挡上一挡的！要杀他，你先杀了老朽吧！”萧旭鸣见此一幕，大为诧异，怎么想也想不同这老人家为何要如此维护李皓贤，情绪激动起来，喝道：“老人家，你快让开，我不想伤其他人！快让开！”无奈他这样的恐吓没有任何效果，反倒是被这老人家一鼓动，众乡亲一拥而上，都挡在李皓贤面前，言道：“要杀大人，先杀了我们！”

众人护住李皓贤，萧旭鸣怒不可遏，失去理性，骂道：“你们快让开，刀剑无眼，要命的快让开！”萧旭鸣显然不知激起民愤是什么后果，众乡亲见他这样野蛮，更加护着李皓贤，刚才那老者大声喊道：“乡亲们！有人要对李大人不利，我们怎可袖手旁观，大家一齐将这人围起来，送交官府严办！”大伙义愤填膺，便将萧旭鸣团团围住。

萧旭鸣得知李皓贤今天辞官离开江陵，便打算在路上将其杀之，却见竟然有这么多人送他，于是他又想在众人面前取其性命，然后将他的‘恶行’公诸于众，可没料到李皓贤深得民心，眼下他已经陷入万民的包围之中。李皓贤见此情景，更为感动，只是眼下萧旭鸣有些丧失理智，还真怕他会对乡民不利。便走上前去，喊道：“乡亲们，你们别这样，让我与这人说上几句！你们退开吧！”乡民不愿，李皓贤只得插入人群中，乡民们一心护他，不让他靠太近，李皓贤只有隔着一段距离对萧旭鸣言道：“萧旭鸣，说句心里话！你对卓寒的情意让我敬佩不已！卓寒的死，的确又我的责任，为此我内疚不已！过去我李皓贤年少轻狂，做了不少错事，但我不会因此而懊悔不已，因为我用我有用之身去弥补，这些时日以来，我自问也做了不少利国利民的好事！平襄阳王叛乱，我为朝廷立过功，江陵水灾，我也为百姓出过力。所以到了今日，乡亲们才会如此护我！可是你看看你自己，你做过些什么，你空有一身好武艺，既不报国，也不行侠仗义，终日只会到处打听我的去处，然后赶来杀我！像你这种眼中只有私仇，不思进取的家伙，天也不会站在你哪边！你如果还是个男人的话，就被再在我这浪费光阴，重新为人，去创立自己的事业。如果你还这样冥顽不灵，今天我就送你下黄泉！”

龙俏欣也道：“萧大哥，现在的李皓贤已经不是当初的李皓贤了！你走吧！别再这样刀兵相见了！”

萧旭鸣望望众人，又望望李皓贤，似乎有些犹豫。白师妹见他形势不利，劝道：“萧师哥，他们人多势众，我们不要硬拼，好汉不吃眼前亏，我们走吧！”萧旭鸣这才点头应允，愤然离去。李皓贤让乡民让开一条道，望着他远去的背影，心想：“唉，萧旭鸣，我刚才那番话，但愿你能听进去才好！下次再让我见着你纠缠，便别怪我下手不留情了！”