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“那叫什么？”他斜着眼望我。“干脆叫知熙？”

“不行不行！”我拒绝。“这样子我还怎么以大压小？你……你该叫师哥就行了。”

知煦万般无奈：“是，师兄，一切依你。”

在玉门关也无甚好做，我们稍作整理就出发了。盼了好久，今日总算可以看到那新修的浩大的长城工事——嘉峪关离玉门关约莫六十里。一想到这里，我们俩精神格外振奋。

作者有话要说：自己脑补了很多暧昧剧情……

女儿还真以为这是亲姐弟了，都不避讳orz

☆、邂逅

嘉峪关乃长城极西之关，建于嘉峪山麓。据闻三十多年前还常有蒙古人来此滋事生非，如今却一派平和，军备松弛。可惜仍不准许一般人靠边防要地太近，我们只能远远眺望。一面看，一面惊叹其何等雄壮、何等恢弘，由此地连绵西去，仿佛坚不可摧。师父曾言道：长城看似气势十足，其实远不及自然之鬼斧神工。今日此时，我却很有驳一驳师父的话的兴趣。

行路疲乏，我们便在附近茶棚小憩一会。是时茶棚中已坐了不少人，茶倌手忙脚乱的，也顾不上招呼我们。等了许久茶才送过来，我们也不在意。恰巧小小茶棚中又进来一队人马。领头的是个红衣女子，服饰衬人，颇得几分艳丽，身材在女子中算是极高的。她昂首挺胸，面无表情，浑身上下笼着一股威慑之气，腰间那把长剑，剑鞘甚是华丽，剑柄上还镶着颗血色宝玉。而身后十来个男子亦个个携带兵刃，形容彪悍，都对她毕恭毕敬。那茶倌更是慌乱，才安顿好这里一行人，那边两个一脸横肉的汉子就叫嚷开来：“你这老头，添口茶也这么慢，怕你大爷我不给钱啊！”茶倌赔笑，忙不迭应道：“客官稍等，这就来了，这就来了。”赶去那边倒了壶新茶，还没走开两步，那两个客人更怒气冲天：“看你泡的好茶，全是茶叶梗子，消遣你大爷啊！”话没说完，一只茶杯便扔了过来。眼见杯子就要砸到茶倌头上，我和知煦均匆忙伸手，想拉他避过茶杯。谁料邻座那红衣女子属下、一位青衣男子猛地冲上前，将茶杯“啪”的接住了。

茶倌大是骇然，我和知煦也吃了一惊，想不到那青衣男子竟仗义相助。掷杯之人兀自骂骂咧咧，喋喋不休。那青衣男子走过去，将杯子往桌上一拍，喝道：“还不给我住口！欺负个卖茶的，好不要脸的东西！”

他的声音不大也不小，茶棚内却一时安静下来。两个汉子对望一眼，见眼前之人凶悍无比，也不敢多事，讪讪地放下两贯茶钱便走。青衣男子不再计较，当下回位，经过我俩身旁，特地多瞟了一眼，似乎有些犹豫。那红衣女子赞道：“做得好！”他欠一欠身子，道：“多谢大小姐、不、多谢主上夸奖。那种欺凌弱小的人，咱们是最容不得的。”他刚刚坐下，顷刻又站起身来，拱手向我们问道：“两位可是昆仑门下？”

我和知煦面面相觑，实在不明白他是怎么看出来的——我们并未着道袍，剑器也藏在包袱里。我定一定神，道：

“正是。只是不知兄台如何晓得？”

他面露欣喜。“在下骆骏，曾在华山待过些时日，只因与修道无缘，被遣下山来。法术尚未习得，眼力却长了好几分。两位仙风道骨，气度非凡，想来在下不会识错。”

他最后这句话实在吹捧过头，想我和知煦十七八岁，稚气未脱（虽然我不愿意承认），一脸风尘，哪里像修行有道之士了。可他毕竟认出来了。我只好笑道：“兄台这话太抬举我们了。”

那红衣女子见状，忙走过来，对我们深深一揖，道：“今日有幸得见两位高人。在下乌鞘岭舒妤，恳求两位高姓大名。”

她的动作如此迅捷，我几乎瞠目结舌，反应不及。才稍稍一愣，知煦已替我说了：“在下乃逐暮峰座下，严知煦。这位是我师、师兄，谭知熙。”

她显然听过师父的名号，神色大喜，道：“原来是逐暮峰汤真人座下，名师高徒，久仰久仰。”

且不管她这个久仰是对师父还是对我们，只管客客气气回答“不敢当”。她不住的说些钦慕昆仑高人的言辞，青衣男子骆骏也在一旁帮腔。因为方才骆骏打抱不平，救助茶倌，我对他们有些好感，但寒暄良久，始终不清楚为何她萌生如此之重的结交之意。难道我们两个看上去很有本事么？

话题果然要接近主旨了。先是询问：“两位这次出山，可是有要紧事要办？”

我据实以答：“也没什么事。不过出门游历，增长见识。”

她显得更高兴了，于是请借一步说话。“真人面前不说假话。舒妤是乌鞘岭盗伙的首领。前些日子有几个部下跟我闹翻，负气出走。我本来想他们才几个人，成不得气候，后来才发现他们把乌鞘岭关了多年的一只妖兽带走了。原来他们中一个人会点法术，能驱使妖兽。这几个人带着妖兽逃到西边，四处流窜，抢劫伤人，成了玉门关以西的一大祸害。我们听到消息后就赶紧出发，只想尽快把他们缉拿处置了。可惜我们中再没有人懂得仙术，正准备向昆仑去求援，一路来也在搜寻叛徒踪迹。正预备在玉门关再召集些部属，想着万一撞见那伙叛徒，也不至于太吃亏。岂料在此地遇见两位高人，真当三生有幸。舒妤不才，恳请两位施以援手，助我们一臂之力，铲除那伙恶徒。”最后两句，声情并茂，确实诚挚之极。

陡然听她说了这么长一段，我得先慢慢理清思绪。一时觉得她句句发自肺腑，真心诚意，一时又觉得全是一面之辞，无法判断真伪；一下子认为帮她除去恶人是理所当然，一下子又认为其实她也是地方一霸，算不得什么好人。知煦却已然接口：“行侠仗义乃我辈本分。舒姑娘，无论你身份如何，此刻要竭力除去朔北一大祸害，总是有益之事。我们愿意与姑娘同行，捉拿恶徒。”

到底是知煦果断。我跟着说道：“只愿除却恶徒，还西北一个安宁。”

舒妤喜上眉梢。“有两位道长高人相助，舒妤可敢放心追击了。”当日邀我们一同在客栈投宿，商议如何找寻那伙流寇。起初除骆骏和舒妤，他人尚不大信服这两个实在太过年轻的道人。骆骏乃以修道之人外表岁数增长缓慢之由，打消他们的疑虑。舒妤待我们以上宾之礼，虽其乃强盗之流，我和知煦言谈举止须十分注意，千万不能有轻蔑之意。我最初以男装示人，一时间也懒得恢复女子身份，索性就以师兄自居。他们对我俩尊重之余，并不敢太过亲近，所以竟无人发现实情。

回想我们原意是往东去看长城赏风景，还只在嘉峪关瞧了几眼就折回向西，实在有点可惜。但游玩终究是微末小事，帮人制妖除恶较之重要得多，也没什么好叹气的。一路上我们仔细询问那妖兽形状与来历。舒妤说，那妖兽是一只双头野狼，周身喷火，十余年前在贺兰山下出没，频频伤人。她外祖父一筹莫展之际，一位道长飘然而至，只闪了闪剑芒，就将双头妖狼刺伤。那道长用黑铁锁锁住妖狼，说这种精怪最擅长吸收日月精华、天地灵气，但格外依赖故土，于是劝他们把妖狼关押别处。道长既不收走妖狼，又不让人杀它，她外祖父只好遣人将其关入乌鞘岭水牢。她外祖父对道长极为钦佩，当时盛宴款待，那位道长却始终不肯说自己姓名，后来抵不过外祖父热忱相与，才透露自己是昆仑沐字辈高人，正东去渤海。她外祖父推测道长是要去寻访海外仙岛的，就不好意思十分留客。第二日道长不告而别，不知所踪，从此再无缘得见。

这日黄昏人马到了若羌城郊，大伙安营扎帐，生火煮饭。荒漠中孤烟直上，渐渐与黄尘蒙蒙的霞天融为一体。恰有两只秃鹫在空中盘旋，叫声嘶哑刺耳。只见舒妤眉头一皱，翻身上马，前冲几步，搭箭弯弓，竟就此将两只大鸟给射了下来。

眼见她策马回转，夕照下脸庞笼着一层金红，又是一袭绯衣，英姿勃发，艳丽异常。我既羡慕又喜欢，忍不住走上前去，道：“舒姑娘眼力奇准，身手矫健，在下佩服，十分佩服。”

她一怔，大约没料到我们修道之人貌似清高，居然会如此热切的赞扬她，当即嫣然：“道长实在过奖。舒妤雕虫小技，怎能入您法眼。”

她笑起来真好看，我见过的女子中，还没一个能如她这般豪气与妩媚并存不悖的。我连连摆手：“舒姑娘确实非同凡想，何必如此自谦。再者，姑娘也不要对我二人太过客气了，直称‘你’就好。”

经这番交谈，我们感到亲密了好些。自此一路言笑晏晏。知煦表情仍淡淡的，话却不知不觉多了起来。舒妤性子颇为随和，一问才知，她才十九岁。其实大家年龄相若，更是亲切。我们渐渐了解到，她外祖父曾经是贺兰山驻守的将领，性子耿直而与上司不和，愤而率部下反出朝廷，落草为寇。她父亲是蒙古人，因此她从小精于马术。可惜父母皆早亡，她外祖父又没有其他后嗣，只好让她接班。部下中有不服气的，都尽力给压下去。但三月前她外祖父身故，在乌鞘岭理丧时，还是有几人跟她起了争执，认定她一介女流，不能够统帅群豪。她这次急着捉拿他们，也有藉此立威，稳定部众的目的。

她肯将这些私事说给我听，其中信任之深，相待之诚，可见一斑。我不禁暗暗发誓，一定要助她一臂之力。可是我们在敦煌、若羌搜索良久，仍一无所获。

☆、除妖

转眼两月过去。路上辛劳算不得什么，只是连恶徒的影子也找不着，令人心焦。舒妤手下那些男子，渐渐发出怨言，说不应就出来这么一小队人马，当该召集力量，在漠北大肆搜索才是。舒妤也有些急躁不安。是夜，我和舒妤独坐帐篷内闲谈。我提到初次相见时，她那身装束在人群聚集之处行走，太过引人注目。“就不怕官兵认了出来，对你们不利？”“这倒无妨，”她神采飞扬，“嘉峪关总兵是我们的人，我握着他的腰牌，没人敢盘查我们。”

多聊一会，毕竟夜已深，想起知煦也许还在等我——因为一直没恢复女装，所以跟他挤一个帐篷——便要告辞。舒妤体察我的心思，道：“你怕严道长等得太晚？”我点头道：“舒姑娘果然聪明。”她便要送我。方起身，她忽然叹口气，说道：“看来只有道长肯对舒妤另眼相看，不拘泥礼法，跟舒妤谈天说地……我从小到大，周围男子都说我凶悍强硬，不是畏惧，就是轻视，对我避而远之。我有时又受不得激，偏要在他们面前表现，更让他们看不顺眼。恐怕连严道长这样的得道之人也觉得我不似女子，不愿接近……”我一时不好说什么，心想怎地扯上知煦了——他其实对舒妤也赞誉有加，只是他表面疏淡些，一下子很难与人亲近罢了。

舒妤又道：“能有谭道长这样一个人欣赏舒妤，我实在是又感激，有欢喜……”她脸上浮起些许红晕，我骤然想起知煦说过的话：“你跟她走得那样近，你无妨，因为你知道‘谭知熙’是个女子。可是她不知道。别太随意了，当心人家以为你对她有意思。”我一阵踌躇，不知该不该立即将我的身份告诉舒妤。

正思忖如何开口，突然听到远方一声巨响，犹如惊雷震天。我和舒妤对视一眼，均抓起长剑，冲出营帐。朗朗星空之下，只见一团红雾，由远及近，向我们方向移动，后面似乎还跟有几个人影。我紧张的咽了口水，莫非这就是找了两个月的妖狼了？舒妤环视四周，低叱道：“大伙小心，瞧仔细点，想来是那妖狼了！”她的部众本是三三两两站着，都警觉起来，纷纷跨上马去。舒妤牵过两匹坐骑，向我道：“谭道长也上马去？”我有些僵硬的摇摇头道：“不必了，我这样就好。”眼角余光看到知煦正疾步朝我走来，心顿时放宽了。待他近前，我对舒妤说：“你们迎敌，只管对付叛徒，妖狼交给我们就好。”她一咬牙，道：“那就请你费心了，千万小心。”便策马前去与部下会合，阵势排出，准备迎击。

那团红雾越来越近，远远瞧着已叫人心惊胆战。更近一些，才看清果然是一只妖狼。不仅头作双数，躯干也是一般野狼两倍。牙尖爪利，神情可怖，毛发金红，浑身似乎燃着熊熊火焰，十分骇人。我们默默运气，等它离我们不到五十米，我一点头，两人同时纵身跃起，越过舒妤部众头顶，抢先朝妖狼攻去。

欺到妖狼身侧三丈，已经觉得热浪滚滚，头发仿佛都要随之烧起来。灵力流动，也只能勉强护住周身。我急速往妖狼身后跃去。趁知煦在前方吸引妖狼注意，反手一剑，刺向它腰间。曾经跟知煦讨论，这双头妖狼属火，以水克之固然最佳。但沙漠之中几乎无现成之水可用。我们修为尚浅，无法引出深藏水脉，使出的水符也法力不足，恐怕难以克敌。我认为直接以剑攻之，势必要找出它的弱点。妖狼毕竟是由那有灵性的野狼修炼成的，而狼最不堪一击的，就是腰——不是都有句俗话，说狼“铜头铁脚麻杆腰”么。知煦也深表赞同。

如果只是一只妖狼，我和知煦联手，其实绰绰有余——这两年我们收拾过好几只妖兽了。但是眼前这只妖狼后面还有个会法术的人物。我俩说好，由知煦在前攻击妖狼，我冲去后方找出那操纵之人，将他制服；冲过去时倘有机会，就对着妖狼的腰来上一剑两剑，能得手最好，刺不中的话也不要再纠缠。

我这匆匆一剑，也不知道有没有起效。听身后它狂嚎乱叫，也无心回头再看，只顾聚精会神寻找那操纵之人。忽闻“哧哧”破空之音，我连忙后仰兼后退，避开一柄飞剑。定睛一看，数人中仅有那一个灰衣男子手无兵器，只捏个剑诀，对我怒目而视。我已落在较远沙丘，不敢轻易靠近，只抛出长剑，运起法术与他相斗。舒妤和骆骏本要依计划分队包抄，从妖狼旁边绕过来擒住那五名叛徒，此刻因妖狼发狂之势而受到阻碍，只冲过来两人。几个人兵刃相交，乒乒乓乓一时间难分胜负。

那男子的剑舞得大开大阖，气势凌厉，我不敢冒进，只得一味御剑自守。幸好无人杀到身旁，否则我死钉在地上，又在全力使剑，是逃也逃不动、避也避不开的。越斗越觉得那剑势再熟悉不过，不禁脱口而出：“长白剑法！”使剑之人却听而不闻，仍是竭力进攻。我心下暗喜，既然已经认出他的剑法，便可放心挑他的破绽。果真渐渐占了上风。

舒妤他们终于赶了过来。此刻以众敌寡，很快便将四名叛徒拿下。那灰衣男子在我的攻击之下，已左支右绌，抵挡不住。他且战且退，欲觅路逃跑，却被舒妤的两名手下拦住去路，终于不敢再战，弃剑投降。

恰在此时听到妖狼一声凄厉的惨叫。原来知煦刚好一剑斩在它腰上，把它打翻在地。妖狼在地上挣扎几下，浑身的火焰很快就消失得差不多。

我收起长剑，抹抹额头上汗珠。刚才一番剧斗，虽然不算凶险，但也耗了不少力气。我提起脚步，朝知煦那边走去。突然听见背后一个尖利的女声：“不必多少，都杀了！”

只见舒妤率部众围成一圈，圈中便是那五名恶徒。我一怔，想起那个会使长白剑法的男子，便要喊“且慢”。话未出口他们的刀剑已出手。五人登时倒在地上，鲜血直流，动也不动了。

虽然一瞬间动了悲悯的念头，但听说这几个人杀人不在少数，死了也就算偿命。至于那男子会使长白剑法，多半其中也没什么大不了的事。听孟师叔说过，偶尔也有心术不正的人上长白拜师求道——当然最后都被革出师门；何况他是乌鞘岭盗伙的人，定不是正经长白弟子，很可能就是个弃徒。可是见到舒妤那凶狠无比的表情，心里蓦然凉了半截。她究竟是大盗之首啊。

不管这些，去看看知煦。他正半跪在地，握住左臂，脸色苍白，不停喘气。见我走近，他立即以十足的戏谑口吻说道：“学艺不精，又受伤了。”

我心头一紧。尽管他受伤不是第一次，我还是每回都觉得难过——因为跟他在一起的我是极少受伤的。我弯腰察看他左臂的伤口，是一道爪印，伤口看似不深，渗出的血却是蓝黑的。

知煦苦笑：“恐怕不太好治。我之前顺手撒了点清毒散，一点用处也没有。毒气现在已经游遍整只手臂了。

我急了。“还不快阻止毒血上行？”

“已经封住穴道，阻止气血运行。”他摸摸左臂。“我只担心这么淤着，拖久了胳膊会废掉。”

“那怎么办？”我眉头绞起来。“从这里回昆仑，最快也要三天吧。”

“是啊，”他一摊手，“怎么办？”

我又急又躁，在沙地来回踱了两个圈子。他倒是不慌不忙，镇定自若，微笑着盯着我瞧。

“有了，”我想到个办法，“傻子，用‘四象护心丹’护住五脏六腑，再把穴道解开放气血运行。这样至少能撑个五六天。虽然到时候毒气会走遍全身，复原是慢了很多，但好歹保了手也保了命。”

他释然兼粲然：“我就知道你会有好主意。”

要不是他受了伤，我恨不得狠敲他脑袋：就这么相信我，自己一点脑筋也懒得动了？

虽说时间足够，但能早一个时辰解毒都是好的。我们不敢多耽搁，当即就向舒妤辞行。她甫除反叛，正满心欢喜，见我们要走，大有不舍：“这一别离，什么时候还能再见？”

我微笑道：“没关系。舒姑娘哪日有空，可以到逐暮峰来。我们必然尽地主之谊，诚心招待朋友。只不过我有时会下山修行，要是先有封书信，我们就更有准备些。”

舒妤轻咬嘴唇：“你当我是朋友就好……我一定会去的。”

再说几句别的。舒妤指着地上那只妖狼，道：“谭道长想怎么处置？”

妖狼卧在黄沙上，一只头已经闭眼昏过去，另一只头间或发出“嗬嗬”声音，毫无反抗之态。不仅眼神黯淡，连毛发也失去光泽。我想了想，说道：“我们没法带走它。既然本来是乌鞘岭之物，就随舒姑娘的意思了。若是舍不得杀了，就把它关回水牢用黑铁锁起来吧。”

她轻笑：“那也不必了。”举起钢刀，迅速把两个头都砍了下来，鲜血汩汩流了一地。“这畜生伤人太多，绝不能留。”

我忽然很想反驳：其实它不是畜生，是精怪；伤人不能全怪他，要怪那放了它又操纵它的人。不过这话说出来也没什么意思了。

我拱手行礼，道：“那，就此告辞了。”

她眼眶一红：“你、你们多保重。后会有期。”

后会有期么？也许。我心情有点复杂。

天色将明，太阳从东边缓缓升起。身前的影子很长很长，一共两个人四匹马。身后舒妤和她的部属频频挥手作别。我和知煦同时扬起马鞭，对准马臀一抽，疾驰而去。

☆、回山

回昆仑之时正值盛夏，山中颇有暖意。山脚溪流交汇，鲜花似锦，草木繁茂。可惜马蹄踏过却无蝴蝶相随。难得美景，我们无心赏玩，只急着往逐暮峰赶。回到峰顶已经是第四天了。

师父听说知煦受伤中毒，二话不说，立马施救。将一切该做之事做得差不多了，看着知煦无甚大碍，才问及我们这番外出种种情况。我自然如实叙述，知煦闲不住，也在旁略为补充。

师父温勉有加：“你们初次外出便三月不归，杳无音讯。为师还担心你们玩心太重，乐不思蜀了。原来是做了件不大不小的好事，不错。虽说人最宝贵者莫若性命，可能够为民除害，受点伤痛也值得。知熙很有应变之才，不错。”

我几乎得意起来。师父装作不理会，道：“你们一去三月，音信不通，我担心得厉害。这件事原是我疏忽了。你们法力浅薄，纸鹤传二十里已是极限。你们掌门师姑心细，还牵挂着你们这点事，上月送了两只灵鸽来。过两天你们当该去天泽峰好好致谢才是。”

师父轻吹口哨，两只又大又白的鸽子扑腾扑腾飞进屋来，盘旋一阵，落在窗台，咕咕直叫。

我忍俊不禁：“师父，你给它们喂什么好东西了，长这样肥？”

知煦不觉失笑：“难道你还想宰了来吃？我说多半是师父一直不放它们干活，只管大把谷粮的喂，两只懒鸽子就甘心当填鸭了。”

取笑一小会，师父道：“你们结交的那位朋友、舒妤舒姑娘，还算侠义心肠，却终非良善之辈。我们讲究以诚待人，但一丝戒备都没有也不成。至于贺兰山乌鞘岭的盗匪，现在瞧着势力极大，也未必能撑多久。”

知煦奇道：“师父何出此言？”

师父道：“这一带过去驻守的将领都是不行的。但再往东一些，有阴山侯坐镇。听闻朝廷早有授权，除他原本辖地阴山，朔北的军政之事他也可过问。阴山侯对那伙盗寇早有收服之意，苦于他们组织谨慎，纪律严明，一直没有大举攻打。现时盗首易主，必有一番动荡，盗匪军心不稳，焉有不出手之理？那新首领年纪既轻，又是女子，想来经验不足，甚难服众，实在是千载难逢的好机会。为师不曾与阴山侯相交，却有一面之缘。那人不到四十，年富力强，形神俱悍，治军严明，手下更有大批智谋之士为他效力。这样的人，舒姑娘绝不是对手。一败涂地，只是时间问题。”

世事固然难料，但总归有迹可循。只是舒妤是我朋友，师父这般冷静分析，听来多少有些不是滋味。来日倘若师父预测应验，我会不会因此嗟叹落泪？

师父已谈到那会使长白剑法的男子：“就算去问你孟师叔，他离开长白太久，恐怕也一无所知。只是我不大明白，何以长白如此纵容门徒。即便是革出之人，也该严加管教才是。”又说到那曾制服妖狼的昆仑道人：“我‘沐’字辈中，从未听谁做过这事。何况上辈谆谆告诫，海外仙岛纯属荒诞虚妄之说，勿要牵心挂念。你们可没弄错？”

我和知煦同时道：“绝对没弄错。”

师父摇头摇到一半猛的僵了：“除非……”

“除非什么？”再次异口同声。

师父神色有几分黯然：“没什么，你们不用再提。”

越是欲言又止，越是引人遐想。我和知煦目光相接，心意相通，均知以师父个性，他不肯说，再问也问不出什么名堂，还不如改天向掌门师姑请教，或许能探知些端倪。不过这事大约也没啥要紧，没隔两天便被我们抛到九霄云外了。

知煦花了三天工夫驱毒。等他活动自如，我们便上天泽峰去拜望师姑。师姑恰好不在，孟师叔在屋后练剑，知媛便以主人之姿热情招待。师姑去年入冬时收的小徒弟，年仅十二岁的何知啸跑进跑出，端茶送水，十分殷勤。我们安心受着小师弟的服侍，谈笑风生且怡然自得。我边嗑枣边赞：“何师弟好勤快，手脚又利索，知媛你真有福。”

知媛娇笑：“你又不叫师姐啦，真没大没小。唉呀，严师弟难道不贴心不照顾人么？”

我揶揄道：“他很好，就是仨盘子能摔碎俩。不过这几年磨练，连带着扫碎瓷片的本事也有进展——不过现今发挥余地也不大了。”

知煦含笑不语。这些年来，我和知媛嬉笑打闹他很少掺进来。他说他不好意思太放肆，即使我和知媛都无所谓。

师姑终于回来了，我们起身行礼。师姑满面春风，欣喜不已，一手携一个，拉着我和知煦坐下，询问别来情形。我本欲如实描述，但看到知媛在身边，故意大肆渲染，添油加醋，将我们此番下山的经历说得跌宕起伏，惊险刺激。师姑笑盈盈听我极尽夸张，也不挑我的破绽。知煦会意，跟着在一旁帮几句腔，替我作势。可惜啊可惜，知媛听了老半天也没什么表示。

我们又向师姑道谢。聊了一阵，师姑到后堂去了，唤知啸跟着过去。知煦在我耳边悄声道：“师姑有白头发了。”

我点头。我早看到了。修道之人驻颜有术，容貌可以长期维持在年轻力壮之时，面相苍老之人往往岁数逾百。师姑四十五岁看上去也不过三十出头，竟然有几根白发，也许真是思虑过多，操劳过多了。

“那我四处走走，顺便瞧瞧孟师叔练剑。”知煦又打算让我和知媛单独相处了。

“没关系，师公没交待过什么特别的，你去就是。”知媛道。

昆仑、长白、蜀山，门规都不算小气。本门的功夫，只要不是最上乘的法术，在别派弟子之前演练乃至传授都不加禁止的。孟师叔平常待人宽宏，又善于教引，我们都爱看他练剑。他只在修习一些独门秘术才出言叮嘱，不可前去观看。

我对知媛说：“你刚听我说得天花乱坠，就一点也不动心？”

她淡淡的道：“外面世界的确有很多引人入胜之处，可现在我只想在天泽峰好好修身养性，潜心学道而已。”

我哑然失笑：“看来我又白费劲了，怎么都劝不动你。”心里想的却是：如果有朝一日她愿意了，我之前做的就都不算无用功。

她“嗤”的一声：“既然劝不动了，何不说点别的？”

我眉头一皱。“知媛。”

“嗳。”

“师姑好像瘦了。”

她亦蹙眉：“何止师父，连师公也清减了……别‘思女成疾’才好。啧，我怎么说这话。”

去年春分大典，蜀山遣了四名弟子上山观礼。谁也想不到，刚过及笄、平素最是安静淑雅、心如止水的知欣，竟恋上了其中一名蜀山弟子李青岚。两人一下子爱得天昏地暗，死去活来。我和知媛还亲耳听过他们的海枯石烂至死不渝云云。他们一个非君不嫁一个非君不娶，弄得大家一时尴尬异常。起初我们竭力反对，以为是李青岚给知欣灌了什么迷魂汤，想把昆仑掌门的掌上明珠给哄到手。后来打听也打听了，观察也观察了，发觉他是个至诚君子，知书达理，刚逾十九且无甚心机。师姑以他俩年龄太轻为由，不肯应允他们的婚事。结果更令人啼笑皆非。李青岚李师兄不肯离山，大有“讨不着老婆不回家”的架势；知欣更是连“生米煮成熟饭”这种狠话都放了出来——我和知媛均赌咒发誓从没跟她交流过那类传奇话本，于是更刮目相看。两人从春分抗争到秋分，师姑终于心疼女儿，同理他俩就此成婚。没多久李师兄就带着知欣回蜀山了。

兴许因为儿女都不在身边，师姑大感寂寞，才又匆匆收了个徒儿。毕竟辛苦养育十多年忽然就嫁作人妇离家万里，做父母的怎么也很难马上想通吧。

“……师父收到知欣的书信，总是叹气多笑容少，虽然知欣总说在那边一切都好。师父老想着要去蜀山看看，可以她掌门身份哪能随便出门。师公也挂念女儿，又不愿撇下师父一人前去……”知媛若有所思，一双眼睛红红的润润的。

我搂着知媛的肩膀：“你只好好修行，别让你师父再为你担忧就成。我们能做的也有限……知欣的事，唉，只希望师姑能自己看开些。”

话虽如此，师姑情绪不佳，知媛跟着苦闷，我也禁不住要发愁的。

作者有话要说：知欣那段乃是俺写得格外欢乐的一段~

☆、攻书

回逐暮峰半道，知煦告诉我，孟师叔果然也不大清楚那盗伙之中为何有人会使长白剑法，还言要修书一封向长白掌门天池上人禀报。不过总之与我们无关了。

天气又慢慢转凉了，知煦身上的狼毒终于祛除干净。这日，师父唤我们到他书房，郑重其事的说：

“单论修身养性做学问，为师尚有几分自负；若说到法术，不及你们金师伯多矣。你们根骨不错，悟性亦高，我这些年固然教你们打好根基，但期盼你们更有所成。金师兄常赞你俩天资聪颖，尤其是你，知煦，”说着便瞟过那个正憋着一肚子得意的家伙，“所以答应留你们在云涤峰，格外指点，少则半年，多则一年。你们万万不要辜负金师伯这番好意。”

我和知煦点头称是，又惊又喜。师父见我们此次下山挂彩而归，心疼是不消说了。他定是央求金师伯叫我们几门厉害法术。否则以金师伯个性，花时间教我们，还不如他自己闭关钻研去。

我敢打包票，知煦的兴奋雀跃都是因为能多学些本领。而我自己却多了另一番计较：闵师哥尽管常常陪着师姑四处忙碌，至少每晚还是要回云涤峰歇息的。当下欢喜之情溢于言表，师父却意味深长的瞥了我一眼：“不要打扰了你闵师哥。”

这似忠告非忠告的话，让我的心扑扑直跳。好在师父没有下文，我也就装没听见好了。

云涤峰占地极广，以常年云霭缭绕而得名。金师伯居所并不在峰顶——峰顶约莫十年前被凿出一块大平台，供平日修习法术。附近有间冶炼室，是师伯闲暇所待之处。里面两座大炼炉历史久远，金师伯也爱用这古物铸些神兵宝器，他自己所使的宝剑“填星”【1】，便是他自己亲手制成。师姑曾言，拜师伯所赐，昆仑这代拥有法宝之多，即使不能说“绝后”，至少也算“空前”了。

原以为一上云涤峰，金师伯就会教我们几门法术，再逼我们勤学苦练去。谁知一连七天，师伯都命我和知煦在书房中阅读秘笈、总纲一类，却丝毫不加以指点，只让我们自行悟道。师伯书房藏书极多，本门秘术，各派心法，无奇不有，无所不包，甚至可以找到一些禁忌之术。我和知煦瞧得眼花缭乱，均想：这怎么可能看完。只是师伯发话，让我们尽可能多读一些，也只好硬着头皮看了。七天下来，书名总算都记了下来，序文皆大致扫过一遍，至于内容，连走马观花都谈不上——有趣的地方翻几页，没趣的一行不看。饶是如此，两人还是忍不住每日大吐苦水，发泄不解与不满。唉，真累得我连想想闵师哥的心情都没了。

到第八日正午，师伯踱入书房，道：“今日不必读书了。师伯倒要考校考校，看你们于修习法术一节，可悟出些什么道理来了？”

我已经看得脑中一团浆糊，于是张口结舌，啥也答不上来。仿佛有无数焦黄的纸页在眼前飞舞，每一页都写满了字，可惜我一个也看不清。

“弟子愚钝，不知师伯要问些什么？”知煦定定神，道。

“随便什么都可以。不过这几天逼你们‘博览群书’，假如只跟我讲修习某门剑术的妙法，就没意思了。”金师伯边说边捋捋下巴上不甚茂盛的胡须。

“可是‘一言以敝之’最佳？”知煦似乎已经有些想法了。

师伯愣了一瞬，随即反应过来，笑道：“不错，越是接近根本，能涵盖群书的，越好。”

那就……说吧。我思考一会，率先道：

“知熙这几天来，拼命往脑子里塞了无数书本。印象最深的，仍是我们昆仑的法术总纲。其中有言：术之根本，一为发挥自身潜力，一为凭借外力、善用万物。我思来想去，总觉得还是‘善用万物’说得最妙。”

稍作停顿，见金师伯点头：“你接着说，不用那么小心翼翼。”

“个人潜力是否有穷，知煦不知。但譬如人生血肉之躯，总不能化为金石，再坚再硬也超不过金刚钻。又想到修习轻功，纵身一跃可有数丈之远，却仍不能如鸟一般翱翔天际。但如果学成机关之术，便可用木材做出翅膀，拟鸟态飞行；又或者精通御剑之术，能够驾剑凌空。总而言之，循自然之理而将外物纳为己用，法力境界也许能达到无穷。”

“知煦所想与师姐相差无几。”知煦接口道。“以人为喻，汉高祖皇帝曾言自己运筹帷幄不及张良，安抚百姓不及萧何，行军打仗不及韩信，却能知人用人，所以得到天下。人力毕竟有时尽，但如善用万物，御之使之，能做之事便多多了。”

其实我之前信口说了一通，连自己都有点不清不楚了。知煦一附和一补充，虽然还有些模糊，感觉上就理直气壮了许多。

师伯本是坐着的，这下子站起来了。“好，很好！我昆仑果然不乏美质良材。小小年纪，见识倒不凡，很合我脾胃！”

“师伯，”我小心措辞，“其实师父以前也隐隐约约提到过，还教我们要多琢磨多琢磨总纲……”

“他让你们琢磨，自己肯定没琢磨透。”师伯哈哈笑起来。“否则他还托我来指点你们干什么。”

知煦朝我努嘴，意思是“没准是实情”。

师伯又道：“‘善用万物’，确实比‘潜心自修’见效快得多。好比用剑劈石，总易过徒手开山罢！无论怎么提高自身，总需要时日磨炼，不能急于求成。万一有任何闪失，损害皆应于本体，折寿丧命之类的就难说了。若以自然灵气为媒介，善用驾驭之法，不光威力更大，而且不容易伤及自身，何乐而不为？”

“灵力出于自体真元，用于施术则称法力。灵力高强之辈，即使施术不当仍可以强行驱动外物。但灵力要靠呼吸吐纳、气血运转而缓慢自修。其年轻力不足者该如何行事？靠的就是‘驾驭之术’，以小使大，以轻御重，将自身灵力发挥到极致。又有一条，所使之物，灵性要足才好。我炼造这许多神兵宝器，就是为此了。”

“假使能引出极大力量，连五行相生相克也是大可不必理会的。水可用以灭火，焉知只需火焰极热，一注水射过去，还不是马上被蒸的干干净净？临敌之时想到这一条，拘泥就少，取胜机会便多了。”

师伯口若悬河、滔滔不绝说了老半天，起初还征询一下，问我们是否听懂，后来就自我陶醉，全然自说自话了。不过听君一席话，即使不至于胜读十年书，总归受益良多。

隔日起师伯便详授我们诸多驾驭法门。他令我们先一概死背，记下来再说，只勤练御剑之术。他郑重其事道：“你们知道为何三大门派又称‘三大剑派’？全因为‘剑’出世极早，灵气最足，至尊至宝之物，连黄帝轩辕氏亦崇之造之。能御剑器者，才有资格说是我剑派弟子。汤师弟曾教你们一些粗浅用剑法门和几路简单剑法，是为基础。你们这么使出去，不明就里的人看了，以为这就是所谓御剑术，其实还差得远呢！驾驭法门，着重于与自体真元运转结合，将每一丝灵力都发挥出作用；与所御之物灵气相通，察其本质使外物皆为己用。你们资质不差，更要发奋努力，才对得起你们师父和我的一番教导！”

师伯声色俱厉的说了一顿，又成天盯着我们用功，我哪里还有偷懒的机会。虽然实在很想去找闵师哥聊聊天，可每天辛苦练剑，常常到酉时才顾得上晚饭。且大部分时间都疲乏到脱力，沐浴完之后几乎就瘫倒床上。知煦同样叫苦不迭，只是他老强调，师伯如此逼迫，定有他的道理，无论如何都是为了我们学有所成。说来说去，还是咬牙坚持吧。

作者有话要说：【1】“填星”是土星的别称。

☆、将行

两个月仿佛只是一瞬间。我和知煦不分昼夜苦练，似乎有不小进步。知煦尤为出色，已经能御剑飞上好几里了。我平衡感稍差，踏上剑就没由来的紧张。战战兢兢、慢慢吞吞飞上个几百尺，便摇摇晃晃大叫不行。师伯只赞知煦进步神速，于我则不予置评。我偶尔有点失望，却也没怎么放在心上。

好容易师伯允许我们休息一天。难得闲暇，我自然要睡到日上三竿，直到妙兰过来催我起床。妙兰算是金师伯的侍妾，温柔和美，善解人意。金师伯元配去世十来年，他说是怀念亡妻，一直不愿再娶。妙兰最初是师伯母收的贴身丫鬟，后来一心一意要留在师伯身边，这么些年无名无分也不在乎。我们师子侄辈的，虽然都直呼其名，心里却是将她当作师伯的妻子敬重。妙兰说，师伯今天一早同闵师哥一道去天泽峰了，知煦陪知非下山游玩去了，云涤峰上就我和她两人。她知道我连日辛苦，所以特地让我多睡会。

我很承她的情。以师伯的脾性，就算言明放我一天假，也是断不容我挺尸（这种俗语料师伯也说不出口）到午间的。妙兰摆出饭菜来，我俩一同用膳，边吃边聊。由于只有我们两个，说起话来分外自由。我笑嘻嘻对妙兰说：“妙兰，你手艺真好，要不是我每天练剑太忙，一定好好跟你讨教讨教，而且现学现卖，就做给师伯尝尝。”

妙兰面有讥诮：“喔，就为了做给你师伯？”

我心虚：“在这儿练好了，回去也能让师父一饱口福。”

“打量我不知道你这小丫头肚子里有什么鬼主意，”她伸出两根手指，在我额头上弹了一下，“想给谁一个惊喜，你以为我还不清楚呀。不过他回云涤峰吃饭的日子太少，你还不如去天泽峰蹲着，求掌门让你下回厨试试。”

“哎，我也就说说而已。”我用手背擦擦额头。妙兰比我大九岁，有时仍像个小姑娘似的娇俏顽皮。除了知媛和知煦，就数她跟我最谈得来。开起玩笑常常没大没小。我甚至敢问她一些很特别的问题，譬如：

“妙兰，你跟师伯这么好，为什么不正式成亲？”

妙兰笑盈盈答道：“现在这样也没什么不好的。”

“可是都这么相亲相爱了……”

“唉，难道你想叫我‘师伯母’？”她反问。“其实呀……算了，说了也没啥意思。”

“你说你说你说嘛。”我不晓得自己装可怜撒娇会不会显得很傻，但被人吊胃口……最难受了！

她犹豫一会，手中筷子放下又拿起。“你和知煦万一叫我声妙姨吧，也不是很麻烦。可知贤就比我小一岁，让他开口叫我师母……我、我准会笑破肚皮的！”

她的笑容像是硬挤出来的，因为除了咧开的嘴唇，脸上其他部分都是僵的。

“你胆敢问这无聊的东西，今天的碗全归你洗了。”妙兰马上又发号施令。“记着，今晚的份也包括在内啊。”

我苦笑不止。“妙兰你欺负人呢。我就这一天能好好休息，还不放过我，偏偏还让我洗碗。要不我就以师姐之威，逼知煦或者沈师弟替我干活。”

“你平时驱使知煦也习惯了。不过知非那孩子啊，”妙兰摇头，“心重了些。也没法子，那孩子出身可怜。”

“我听说他爹是被皇帝治罪砍头，母亲自缢，师伯怜他孤苦才带上昆仑。他凡事敏感些，我们多体谅点就好了。”

“那孩子啊，你师伯给他取名‘知非’，就是盼他悔悟父亲的过错。你说他爹为什么被治罪？听说他爹是雍州河道总督，主管陕北水利，‘敛财受贿、徇私舞弊’什么的。后来黄河决堤，无数百姓受灾，他就被治罪了。下令是满门抄斩的，你师伯把他救了回来。你师伯自然是一片好心，可惜对徒儿严厉了点，又觉得他是罪家之后，更是要严加管教。知非家里遭遇那种变故，心事本来就重；你师伯又性子躁，有时骂得狠了，‘贪官污吏’的念个不停，我怕那孩子想岔了就不好了。”

我倒还不清楚还有这样一段。知煦与知非向来亲厚，下次找知煦问问去。

吃罢午饭，妙兰也没舍得欺压我让我多干活，我就奔师伯书房去了。师伯书房中杂书甚多，无奇不有。前些日子拼命攻书，已经瞄中好一堆志怪传奇。这时随手抄起一本，权当消遣。那小说大谈今生前世、六道轮回，夸张至极。明明知道是胡诌杜撰，我还是读得津津有味。翻到最末几页，竟然见到有人笔墨眉批：“胡说八道，无稽之谈！”又有一行：“生即是生，死即是死。阴曹地府，纯属虚幻；投胎转世，无聊之至！下面一处字迹却有所不同，细细看来跟师父的尚有八分相似：“沐瑾师弟何必与此书计较，世上无聊之人如此之众，你我能独清独醒，已是难得了。”我思忖半日，也没忆起哪位师叔名讳“沐瑾”的。这一位似乎又与我师父交情匪浅，我居然从未听过，下次可得好好打听下。其时已很有几分倦意，迷迷糊糊再翻两页，果真就伏在檀木几案上睡着了。