东市口，刑场，午时已过，日正当空……高逸的目光在人群中寻找，希望能最后看一眼母亲，可心里又怕看到母亲，不敢想象母亲见到自己血溅法场后的情形……“时辰到，斩！”
血红的令签扔了下来……人群鸦雀无声，看着一字排开的六个砧板上，六棵人头随着六个刽子手利斧的挥落，同时从砧板上滚落下来……高逸漠然地望着这一幕，心里在想，或许，这最先被斩的，反而是最幸运的几个……这次各地因抢粮而被问斩的多达数十人，开东市口刑场一次斩首之记录……终于轮到自己了，高逸把头慢慢侧着搁到砧板上，脸浸着砧板上粘稠温热的鲜血，十分难受，砧板下，几个同类的头颅散乱地扔着，其中一个的面庞正对着自己，毫无生气的眼睛似乎正在和自己对视……高逸努力把眼光斜向天空，蔚蓝的天空中随意地涂抹着几丝白云，白云下，一只飞鹰在慢悠悠地盘旋，高逸正羡慕着飞鹰的悠闲写意，一只慢慢扬起的利斧阻断了他的视线，不由自主地闭上眼，高逸想躲开利斧上浓郁的凶残……“刀下留人！刀下留人……”
有些熟悉的声音使高逸忍不住睁开眼，正好看见一匹雪白的骏马直冲入人群，冲进刑场，马上，是衣冠不整的九王爷……“立刻把高逸交给我，我要带走！”
九王爷的声音不容反驳……“王爷，可有皇上手谕？”
监斩官怯怯地问……“先把他交给本王，皇上那里自有本王解释……”
“这……王爷，这于法不合……”
“什么合不合，难道凭‘九王爷’三个字也不行？”
“王爷，下官没法向刑部、向皇上交代……”
监斩官十分为难……九王爷猛地摘下王冠掼到监斩官面前，厉喝：“本王用自己爵位担保，你就用它向皇上交代！”
登上行刑台，九王爷亲自扶起高逸……“王爷……”
高逸哽咽着说不出话来……九王爷眼里噙着泪花，在高逸耳边低低地道：“有难、同当！”
高逸本已干涸的眼里，泪水夺眶而出……王爷府一处幽静的雅室，当小郡主看到床上养伤的高逸时，简直不敢相信自己的眼睛，这就是当初那个潇洒英俊的书生？这就是自己梦里挥之不去的身影？看着高逸那憔悴的面庞，伤痕累累的身体，小郡主心里尘封已久的柔情喷薄而出，象突然迸发的火山，要把她的身心整个地燃尽……就象出于本能，小郡主第一次学着照顾别人，为高逸煮粥熬药、洗脸疗伤，每做这些的时候，小郡主都自然得象本该如此……九王爷每天都来探望高逸，虽然王爷脸上始终带着微笑，但任谁都能看出，那笑容越来越勉强，高逸知道那是为什么，朝廷为了打击不断出现的抢粮事件，自然要乱世用重刑，以起杀一儆百之效，而自己的案子影响最大，人证物证俱全，板上钉钉，任何人想翻案都不可能，就是贵为王爷也不能随心所欲，不想再看王爷为难，高逸终于忍不住道：“刘兄，高逸的案子自己心里有数，生死有命，不必勉强……”
九王爷惋惜道：“高兄弟，当初你要先来找为兄就好了，其实各地存粮完全够灾民们度过饥荒，只是各州府均怕独自放赈引来灾民聚集，失粮事小，灾民聚啸成寇事大啊，因此各州府明哲保身，坚不放赈，饿死灾民无数……为兄得知这种情形后，已奏明皇上，责各州府同时放赈，即可救民于水火，又可防灾民聚啸，如今，饿死人的惨剧再没有发生……”
高逸闻言不禁在床上跪倒，拱手道：“刘兄，高逸替天下灾民谢谢你！”
扶起高逸，九王爷叹息：“兄弟的胸襟真让为兄佩服，为兄救你你不言一个谢字，却替天下灾民谢我，真是为国为民，先天下忧，侠之大者不过如此……为兄拼着性命不要，也要救你！”
一个月后，高逸的伤已经好了个七七八八，这天，九王爷满面喜色而来，执着高逸的手，九王爷兴奋地道：“为兄幸不辱命，终于救下了兄弟，只是，兄弟这个名字得改一改……”
见高逸有些疑惑，九王爷忙解释道：“为兄用李代桃僵之计，让一个人冒兄弟之名顶罪，今天已在法场斩首，从今往后再没有高逸这个人，兄弟就叫高强，高大的高，坚强的强，如何？”
“多谢兄长赐名！”
高逸拱手，心里在默默念叨，从今天起，高逸已经死了，我叫高强，高大的高，坚强的强！
王府后花园，月色夜朦胧，一高一矮两个人影徜徉其中，高的白衣如雪，潇洒飘逸，矮的红裳小袄，娇小玲珑……“高大哥，听说你要搬出去住？”
“是啊，我的伤已经全好了，总不能一直住在王府，再说我母亲更喜欢住在乡下……”
“其实……其实……你可以永远住在王府的……”
小郡主的声音渐渐低了下去……“郡主……”
高强欲言又止……“不要叫我郡主，人家叫婉月……”
小郡主有些哀怨地道……“婉月，高强闲散惯了，实在不习惯王府规矩，王爷已在京郊送了我一处小院，明天我就和母亲般过去，”
顿了顿，高强接着道，“这一个多月来郡主对我的照顾，高强永生难忘，他日若有机会，再报郡主大恩……”
“谁要你报答了？”
小郡主幽怨之色更盛，默然半晌，又略带羞怯地问，“高大哥，你……你看……我……怎样？”
高强笑道：“虽然有些刁钻古怪，却仍然是个善良可爱的小姑娘……”
“人家已经十六了，怎么还是小姑娘，再说……再说……人家总会长大的……”
小郡主有些不满地叫起来……高强哑然一笑道：“无论将来你长多大，在我眼里永远都是个可爱的小姑娘……”
辛寅年，虎星犯煞，大凶……皇上病危，太子年幼，举国上下人心惶惶……而朝堂之上，暗流涌动，各方势力互相擎制，均怕打破以往的势力平衡……夜，二更，总领京畿兵马的神武大将军欧阳雷府第，书房中突然传出欧阳雷愠怒的声音：“王爷，你我私交虽笃，但我欧阳雷还分得清公私，断得明是非，岂可做这等大逆不道、祸乱朝纲之事？”
“呵呵，欧阳兄多虑了，本王不过是试探一下兄之忠诚，在如今国家多事之秋，本王不得不小心谨慎……”
接着传出九王爷爽朗的笑声，但那笑声中却殊无笑意……当夜，高强被九王爷密召进府，在那幽暗的书房中，王爷焦急地来回度步，一见到连夜赶来的高强，九王爷立刻道：“兄弟，为兄今天要借你的剑杀一人！”
“谁？”
“欧阳雷！”
“欧阳雷？神武大将军？他不是口碑甚好的朝廷重臣么？这是为何？”
高强有些疑惑……执着高强的手，九王爷直视着高强的眼睛，诚恳地道：“兄弟，你若信得过为兄就什么也不要问，若信不过，就当为兄什么也没说……”
高强默然片刻，轻轻地点头道：“懂了……”
