我迅速移动到一条通向卡姆顿私邸后门的小路上。当我在黑暗中感觉到华生已经来到我身旁后，我掏出了我的开锁工具，然后开始在门上摸索锁的位置。
“这儿，福尔摩斯。”华生小声地说，用肘轻轻地把我的手推倒他手指所在。
三年的空白反倒让他更加了解我的需要和愿望了。我为此感到惊讶不已，而且我有一种感觉，在未来的日子里，他还会不断带给我惊喜。
“你从哪儿搞到的钥匙？”他低声问。
“我，歇洛克•福尔摩斯，用钥匙？开什么玩笑，华生！”
“是的，蠢问题。抱歉侮辱了你的犯罪技能。”
我失笑于他那俏皮的幽默。然后我手底下的锁发出咔哒一声，门伴着因生锈的铰链而发出的吱吱声打开了。昨天临去法庭之前，我已经探查过这座房子了；并且非常有利的一点是，这里看不到任何一丝光亮。
“华生，跟紧我——这个房子太老旧了，到处都摇摇欲坠。”我一边低声说着，一边再次检查我们是否被跟踪或是以任何形式被盯梢。我没能发现什么。
“了解。”我听见华生在背后低声回答，他并没有立刻回答我，而是留出时间让我能专心倾听周围的动静。我回身抓住他的手腕，把他拉进房子然后关上门。
我们小心翼翼在伸手不见五指的黑暗中穿行，我带着华生穿过房子来到一段旧楼梯前。我早些时候来检验过了——完全能用，只不过相当老旧了，会发出嘎吱嘎吱的声响。
“楼梯，华生。”
我们缓慢地向上攀登——他一度没能站稳，我抓住了他的胳膊。片刻之后，他被绊了一下，我听到一声低沉的咒骂。除此之外，我们没有遇到更多的麻烦顺利到达了楼梯顶上。而且令人感激的是，我们终于在大厅的尽头通过一扇开着的门看到透过窗子显露出的一小片淡薄的光晕。
“二十一。”华生低声道，几乎是在自言自语。
“你说什么？”
“二十一。”
“什么二十一？”
“台阶，福尔摩斯。”
我温柔地笑了起来，“难道现在你会去数每一个你爬过的楼梯吗？华生。”
“是的，当然。”他回答得理直气壮，好像这是世界上最正常不过的事情了。
“到底为什么？”
我们穿过大厅朝那扇开着的门走去。
“因为如果你什么时候再心血来潮问起我，我可不想再被人说我‘只是在看而没有在观察！’”借着暗淡的光，我可以看到他咧着嘴笑着，他只是半开玩笑的。我轻声笑着，朝着那扇敞开的门走去。
我们进入房间，我用手指了指窗户。
“这是我们的有利位置，我亲爱的华生。靠近些，但务必小心别暴露自己。”
我们沿着墙边缓缓挪动到窗子的两侧。出于旧习惯，他站在左边我站在右边。我心不在焉地想，我们到底无意识地为对方做了多少事情？
“你知道我们在哪儿吗？”我温柔地问。
“当然……是贝克街！”他透过雾蒙蒙的窗子向外窥视，激动地说。
“推理妙极了！医生。你不仅看了，而且观察了。”
“别闹了，福尔摩斯！”
“我是认真的，华生，这里就是我们观看今晚演出的包厢。无论是我们的猎物出现在这条街上，还是他打算进入这栋房子。不管怎样，他都逃不出我的掌心，华生！”
“如果他在街上想要逃跑的话呢？”
“没那种机会。看到那些站在门口的可疑人员了吗？”
“是的，我一开始就注意到了。”在如此昏暗的光线下，我不确定他是讽刺还是真的注意到他们了。
“我通知了苏格兰场。”
“你居然放心让苏格兰场上街去逮罪犯？你真的成熟了，福尔摩斯！”
“拜托，华生，”我低吼，“看看窗户对面我们的旧起居室。让我看看这三年空白期是否真带走了我让你惊喜的能力。”
他凑近窗户，乖乖地看向我们的旧起居室。然后我今天第二次看到他脸上浮现出震惊到石化的表情。
“相当不错，不是吗？”
“天啊，福尔摩斯！太了不起了！那是什么？”
“半身像，蜡制的。我在法国时专门为今晚特制。哈德森太太和它在一起，每隔一段时间就改变一下它的位置什么的，所以当我们今晚的猎物误以为我在那边想要螳螂捕蝉的时候，我这只黄雀其实正在他背后等着他。”
当我想起莫兰和他那个上司对我和站在我身边这个人做过的事情时，我的声音变得冷酷无情起来。因为莫兰上校的缘故我被迫背井离乡四处流浪了三年，直到他犯下这个错误。我发誓他会为此付出他的自由。我曾在1891年以他的自由为条件换取华生的安全——我和华生都为此付出了昂贵的代价！
我看见华生正奇怪地看着我，希望这回他不是又看出我正在想些什么。我知道他对我之前所说的故事只是半信半疑，但他什么也没说。只是向屋里瞥了一眼百叶窗上轻微移动的阴影。
突然，我们两个都听见楼梯发出了嘎吱嘎吱的声响。我料想的没错——莫兰到这里来了！
我们再次像曾经的那样——无须多言，默契而迅速地退回到那扇开着的门背后的阴影里。一如既往，他在里侧我在外侧。我听到一声沉闷的咔哒声，他给他手中的左轮手枪上了膛。
就在片刻之后，我听见莫兰的脚步声出现在客厅外。
我有些许吃惊——我居然在战栗，除了兴奋之外，我觉得自己在强压下对这个男人的怒火，他是我这三年流亡生活和华生深切悲痛的罪魁祸首。华生空闲的那只手紧紧地握住我的肩膀，让我尽力保持冷静。
我一平静下来，他就无言地把紧握在我肩上的手移开。又一个可以证明我们两个到底有多了解对方的证据。
莫兰进入了房间——无论在何处我都能认出他那张脸。他手上拿着一根看起来很高档的手杖——但我知道那是冯•赫德尔那把神奇气枪的主要组成部分。
我们屏住呼吸看着他装好他的武器上好弹药。然后他把窗户打开了一条缝隙，看向221B的窗子。为了发挥这把枪的功效，他把枪缠了成了罕见的样式并放在了窗台上，然后小心地瞄准窗户上映出的我的剪影。
我无声地摘下我的帽子并把手套塞进去，准备着他一旦动手就以最快速度拿下他。意识到这是我一个人的战斗，华生绅士地接过我的帽子，悄无声息地退后了一步。
轻微的砰地一声之后，我们听到贝克街窗子的玻璃哗啦一声碎掉了。下一瞬间，我的理智猛然绷断，全力猛扑向那个要对我的流亡生活负全责的人。
1891年4月当莫里亚蒂告诉我如果我不放弃这个案子他就会杀了华生时，我感受到的全部憎恨；我被迫逃离我们的——他的生活的所有日子；我对已故的教授和这个——他的心腹之人的所有愤怒和苦痛，突然全都涌上心头，令我毫不留情地攻击着上校。
结果我的攻击毫无章法。当华生来救我的时候，他已经把我顶在墙上，用枪管卡住了我的脖子。
莫兰看到他过来，发出一声愤怒的狂吼，然后准确有力的一击，直接把他撞到了角落。华生的手枪滑了出去，当我冲向莫兰的时候，他捡起了它。我对这个人的愤怒因为刚才他对华生出手而变得有增无减。
他把我扔了出去，我们两个互相瞪着对方，喘着粗气。这个时候他彻底认出我是谁了——不仅仅是刚才在黑暗中跃向他的无名人士，而是在1891年用华生的生命作为交换条件，给了他三年自由的那个人。那个已经回到英国为了正义准备永远剥夺他自由的人。
并且，他如今的仇恨令他比起从前强壮了十倍。
当他冲过来的时候，我刚刚挣扎着撑起身。他的双眼充满了杀气。我意识到太迟了，拼体力的话我根本不是这个男人的对手。他用双手钳住我的喉咙准备掐死我——我的视线开始模糊，拼命试图呼吸。突然所有的压力一下子消失了。
谢天谢地，我大口喘着气，听见华生吹响了警笛——警笛？他从哪儿搞到那个东西的？我挣扎着直起身，伴着空气灌入肺部，我的视野迅速清晰起来。
华生刚刚搭着我的肩膀扶着我站起来，闻声赶来的苏格兰场的警察们就冲进了大厅和屋子。莫兰被他们拖过了地板，咆哮着咒骂，一块明显的淤青出现在他光秃秃的前额上，我推断一定是华生的左轮手枪造成的。
“福尔摩斯…先生？”消瘦而獐头鼠目的探长气喘吁吁地问。
“雷斯垂德，你好吗？”
“当我收到你的消息时，几乎不敢相信！但——真的是你，对不对，先生？”
华生站在我身旁对探长点点头。我盯着莫兰，愤怒无时无刻不在增长。这个男人正以利刃般锋锐的视线怒瞪着我和我最亲爱的朋友。华生对于这个男人曾经多么威胁到他的情况全然无知——据我所知，莫兰什么事情都干得出来，
盛怒之下，我对上校发表的指控越发激烈，今晚我差点第二次失控。华生放在我肩上坚实的手丝毫没能阻止我狂暴的怒火；雷斯垂德后退了一步，华生显得迷惑不解，他不明白我为什么对这个莫里亚蒂最后的残党成员如此憎恶。
华生再次劝我，这时候我已经有足够的冷静地可以听他说话，并且稍微平静下来一点儿了。雷斯垂德饶有兴趣地听我讲述了莫兰是阿德尔一案的元凶，以及我希望该案件不要涉及我的名字等等事情。然后他命令把莫兰拘留。
在被警察拖走前，莫兰转过身面对我——站在一无所知的华生旁边的最后的胜利者。
“我一定会杀了你们两个，别让我逮到机会。不管有没有教授的命令，”他咬牙切齿地说，“血债血偿，你懂的，福尔摩斯！教授本来打算这么做的！”
“尽管做，我绝对会眼都不眨地毙了你，莫兰。”我冷冷地发誓，心中因为对他所指之事的恐怖含义而感到一阵战栗。谢天谢地这家伙很快就会被扔到永远无法碰到华生一根头发的地方去了。
身旁的那人看着我，不理解我刚才那些冷酷而就事论事的宣言。可怜的华生。他不理解的事情还有许多。但是，一如既往的，我没有主动告诉他，而他也没开口询问。
但当我看着依然震惊不已的雷斯垂德拖着莫兰下了楼梯的时候，华生轻轻推了我一下，把他从地上捡起来的我的帽子和手套递给我，这一次，我没有粗鲁地甩掉他迟疑地放到我胳膊上的手。
当我再也听不到莫兰愤怒的呐喊，我们离开了这该死的房间，回到对面街那个更受欢迎的所在。
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