帕玛街——三年来我一直思念着的伦敦那些庄严的大街中的一条。虽然我尽量让自己警惕着周围可能会存在的莫兰的党羽，但我的心里还是禁不住涌上一股异乎寻常的幸福感——我已经有相当长的时间没有过这种感觉了。
在确定了没有人监视着麦克罗夫特房子的入口之后，我走了进去。大踏步地跨上楼梯来到他的房间前，我很高兴我调皮的天性好像随着我回到伦敦而浮出了水面：我决定撬开他的门锁给他个惊喜。
“我亲爱的兄弟！”我叫道，故意使劲儿关上门，让它发出砰的响声。
他坐在房间另一头的书桌后，听见我的声音，连人带椅子猛地转过来。椅子转得太快了，我觉得弹簧可能已经因此而坏掉了。
“歇洛克，真是……”他气急败坏地擦着刚刚溅在他那原本完美无瑕的衬衫前襟上的墨汁。
“我推断当我进来的时候你正忙于写一些很重要的东西。抱歉。”我说道。并试图让自己不要对着他那张不满的面孔窃笑出声。
他低吼了什么，我觉得没有听到对我来说反而比较好，然后他专横地指了指椅子让我坐过去。
“怎么？你不高兴见到我，麦克罗夫特？”我问道。
“高兴？是的。我想是的。”他回答。他放下笔，把全部注意力都转向我。
“但是我一点也不吃惊，歇洛克。你花了太多的时间。我满指望你昨天晚上就会出现的。”
“我必须先完成在蒙特利尔的研究，麦克罗夫特。在我解释清楚那些我一直在做的微分求导前，那群科学家根本不让我离开。”
“不管怎么说，你现在已经在这儿了。我想你一定已经有了可以铲除莫兰的计划了？”
“告诉我，哥哥，那件案子有什么新的进展？”
“别总是用你自己的问题来回答别人的简单提问，你什么时候能改改你这个讨厌的习惯，歇洛克。”他叹了口气，懒洋洋地向后靠在椅背上。
“好，我知道。有什么新进展？”
“审讯会在今天下午举行，歇洛克，两点。现在快十点了。如果你打算去趟贝克街的话，那你的动作得快点了。这样你才有时间安抚你那值得尊敬的房东太太，然后准时赶到法庭。”
我皱起眉。这意味着我没有时间去见华生，也没有时间去盯着他的行动。
就如医生在他关于我处理的案件的记录里写的，能推测出别人的想法是我和我的兄长共有的天赋之一。麦克罗夫特轻易地读出了我的想法。
“华生是下午审讯的主要证人之一，歇洛克。在法庭上他不会受到任何伤害。我建议你从法庭开始跟着他，如果到时候莫兰知道你已经回到伦敦了的话。”
这点我同意——在莫兰意识到我已经回来了之后，我必须确保他的安全。
然后，我突然意识到什么。
“主要证人？”
“是的，歇洛克。近几个月来医生偶尔会作为法医协助警方工作。我想他依然希望和以前的生活保持一点儿联系。实际上，在过去一年多里，他也的确帮警方漂亮地解决了一些小麻烦，” 麦克罗夫特回答道，“你应该为他感到自豪，兄弟。”
我不由得变色，如今我才刚刚意识到另一个现实：我离开得太久了——在我不在的这段时间，到底还有多少事情改变了，而我一无所知？华生会欢迎我的死而复生吗？他会为了我放弃任何他现在已经习以为常的生活方式吗？
在伦敦，我已经不再是他或是其他人生命中的一部分，这个现实带着令人晕眩欲呕的冲击刺中了我。在这里，我只是个陌生人。
我突然觉得我需要置身于那些熟悉的环境中去。我起身便走。
“歇洛克。”我的兄长叫住我。
“什么？麦克罗夫特？”
他慎重地看了我一会儿。当他再次开口，玩笑般的语气已荡然无存。
“温柔点，歇洛克，”简单的两个词。我挑起眉，像是呼应我刚才的想法一般，他继续道，“小心，兄弟。伦敦已经今非昔比。你爱的人也已经变了。务必小心。”
我明白他的意思。
“我会的。”我向他保证，然后离开了他的房间。我现在的心情，比刚刚走到帕玛街的时候更加心事重重了。
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