木纹龙和云容两人分左右站立，完全封住了古尔撒多的退路，为防止他逃脱，更是随着两人的移动而移动，一丝一毫也不敢松懈，全神贯注盯着场中打斗的两人。
古尔撒多与飘风生死相搏，本以为三百招以后才能分出胜负，谁知百招刚过便有些力不从心，原来他坐镇分坛以后就极少与人动手，二十年来又纵欲无度，加上年老体弱，功力不进反退，早已没了当年的英勇。与他对阵的飘风也是明显察觉出了他的败迹，加速进攻，招招全力以赴。古尔撒多勉强支撑了几下，心道：自己确实老了，若再年轻十岁，这娃娃也不致于在自己剑下如此轻松！不服老是不行的，今夜只得认栽，保命要紧，再不走就走不了了！想到此不退反进，全力挥出三剑，杀得飘风连连后退，古尔撒多见时机成熟，虚晃一招，借飘风封挡的反弹之力加速身形向后退去，手中回柳剑全力掷向旁边观战的木纹龙，木纹龙见他示弱早有防备，身形一错躲过这致命的一击，探手将回柳剑抓住，封住他的去路。另一侧的云容见古尔撒多冲向木纹龙，怕他全力逃命，木纹龙一人拦不下他，便离开自己的位置赶去增援，不想如此一来正好中了古尔撒多声东击西之计。两人各守其位，无论古尔撒多从哪个方向突围，只要对方出手拦截，他的身形稍一被阻，随后的飘风便会杀到，前后夹击，古尔撒多都必死无疑，这一点古尔撒多心里十分清楚，他见三人中云容最为实诚，便虚张声势攻向木纹龙，引诱云容来援，这样云容把守的方位便空了出来，正好给他逃走网开一面。此时见云容中计，古尔撒多便弃了木纹龙，凭借其卓绝的身法在空中强行换向，避过云容的仓促一击，冲出三人的包围，夺命而逃。
何若日洞悉人性，知道以木纹龙和飘风的性格必会坚守本位不顾其他，故而安排他二人断古尔撒多的退路，由云容与他对阵，布置的天衣无缝，不想三人擅自换阵，给了古尔撒多可乘之机。木纹龙见云容来缓，暗道不妙，全力运转身形来补云容留下的空缺，但还是晚了一步。见古尔撒多冲出包围，三人心中都是一沉，此时没有时间考虑其他的，只有紧紧追赶，希望将他拦下，无奈古尔撒多轻功本来就是一绝，现在全力奔逃，三人如何追得上他？但完不成任务，三人回去无法交待，明知追不上也只得硬着头皮穷追不舍。
古尔撒多险险逃出三人的包围，暗道一声万幸，不敢稍有懈怠，使出吃奶的力气向自己营盘的方向逃去，多靠近一步自己便多一分生还的希望，在强烈的求生欲望下，自身的潜力已被他开发到极限，将身后疯了般追赶的三人拉下了几丈远，眼见自己的营盘就在眼前，虽从未如此狼狈过，但总算逃回了一条性命，心中大喜。忽然暗中飞来一枚石子，不偏不倚正好打在右边肼肩穴上，膀臂发麻，体内灵力受阻，身形一滞，速度便慢了下来，还没等他明白过来是怎么回事，后面离他最近的木纹龙便已赶到，由后往前一剑贯穿他的身体，一脚将他踢翻在地，后面的飘风和云容两人也紧接着赶了上来，离得太远，两人并未看清到底发生了什么，只以为是古尔撒多灵力耗尽被木纹龙适时赶上而已。
“还是右使厉害，若非你这一剑，放走了这奸贼，圣子面前我真不知如何交待？”见古尔撒多被刺倒在地奄奄一息，飘风长出了一口气，对木纹龙感激道，真要放他逃掉，三人中以他罪责最大，木纹龙这一剑无疑是救了他一命。
“我没帮你，只是在做自己该做的事！”木纹龙不冷不热道，对于飘风，他有一种说不出的反感，转过身去不再理他，对古尔撒多道，“我的回柳剑法使得如何？”
“你……”古尔撒多捂着血涌不止的伤口，惊讶得说不出话来。飘风、云容离得远看不分明，影影绰绰见木纹龙用一式“风过柳梢”刺中了古尔撒多，以为他只是刚才见他出手，记住了招式做个样子而已，古尔撒多则不然，他浸淫回柳剑法多年，颇有心得，木纹龙刚才那一式“风过柳梢”颇具神髓，已领悟到了回柳剑法的精妙，绝非空有其形，他实在不敢相信木纹龙只是刚看他用了一遍便以如此精通，殊不知“万法归宗”讲究的就是“一法通，万法皆通”，被他看过一遍的武技便再无任何秘密可言！
“还有更令你吃惊的。”木纹龙笑道，身形一晃，不见他手上有什么动作，但相貌、发式已完全变成古尔撒多的模样，手中提着尚在滴血的回柳剑，木纹龙一脸诡异，“现在我可以变成你了吧？”连声音竟也一模一样。
望着眼前这个“自己”，古尔撒多惊得目瞪口呆，一样的相貌，一样的声音，一样的剑法，完全一模一样的“自己”！忽然了想起一件事来，心头更加恐惧，是什么令一个快要死的人也要产生恐惧呢？只听得他含糊地喊出两个字：“天……杀……”还没等他说完，又一枚石子无声无息地击中他后颈惠风穴，立时取了他的性命，口中狂涌的鲜血随即吞没了他后面要说的话。飘风、云容只听到“天杀”二字，以为他在骂木纹龙“天杀的”，只有木纹龙知道他想说的是“天煞会”，古尔撒多在临死前发现了天煞会的秘密，可惜他知道的太迟了，这个秘密将随着他的死而被长埋地下。
木纹龙挥剑斩下古尔撒多的头颅交给飘风、云容二人：“你们回去复命吧，这里的事就交给我了！”直到两人走远，木纹龙才对着前面密林道：“他们已经走了，出来吧！”从林中走出一人，却是杜天劫，木纹龙见是师父，喜形于色，连忙过去给师父磕头，“弟子早已猜到暗中出手相助的会是您老人家，只是不知您怎么会在这里？莫非二叔不放心，所以又派您老前来？”
“是我自己要来的，自从找到圣子的下落，我便一直在暗中守护在他身边，生怕他有什么闪失，直到他回到白阳客栈我才放心一些。这次行动依照圣子以前的脾气是定要亲自动手的，如今重伤未愈，他自己不便出手，这才派了你们三个前来，真出了什么差错，他不便重责你们，自己也会气出个好歹来，不敢让他劳神，我这才暗中盯着你们，还好没出乱子。”杜天劫搀起爱徒，笑容可掬，在他眼里这些年青人，尤其是何若日，就像自己的孩子一样，让他时刻挂心，纵使他们犯了大错，他也能轻易地原谅他们。转眼看到地上古尔撒多的尸体，杜天劫眉头轻皱，叹了一口气：“古尔撒多也曾有大功于圣教，不想一念之差竟落得这步田地！一死万事休，不要再为难他的尸身，把他埋了吧。”
“一切都听师父的。”木纹龙答应道，在古尔撒多身上搜了一遍，把有用的东西全部取了下来，便找了个隐蔽的地方挖了个坑将他没头的尸身草草掩埋，一切就绪才又回到杜天劫身旁，“师父准备去哪里？回去继续保护二叔还是去处理天煞的事？”
“圣子现在已经很安全，不再需要我保护了，回去也没有太大意义，我要回天煞，这次圣子要采取大范围反攻了，我得去帮他搜集情报，免得他吃了对手的亏。”杜天劫一脸和蔼，神色平静地道，“你深入四方门也要多加小心，叶米科夫有勇无谋，那普勒斯多智但贪财，这两个人都好对付，惟独雄田正野阴险狡诈又生性多疑，十分的难缠，你要小心应对，切不可被他瞧出破绽。”
“弟子会牢记师父教诲，小心从事的！”木纹龙恭敬道。
“这我就放心了！有机会就回去看看央金，她天天吵着要见你，师父都不知该怎么跟她说，这种事情自己要处理好，不要什么事都让我替你操心。”杜天劫责备了一句，言毕便舍了木纹龙向远处走去。
“弟子知错了，师父也要多多保重！”木纹龙感动道，师父这么大年纪了，还这样为自己操劳，让他心生愧疚，望着师父苍老的背影，双目有些湿润，许久，才收拾起情怀，这才以古尔撒多的身份进入婆罗门大营。
魔神教对婆罗门暗中采取了行动，新教也对洪天派有了动作，一方面让黄粟帮在南方五州用高价在民间购粮，另一方面以朝庭的名义致书洪天派掌门秦路尘，限他三个月之内交足军粮三百万石，若有延误，必重加制裁！
“爹，朝庭也欺人太甚了！咱们洪天派上上下下十几万人，就算一年不吃不喝省下这一年的口粮，再加上各地柜上的商粮、仓中的诸粮，最多也超不过二百万石，这剩下的一百万石叫我们哪里去筹？去偷去抢不成？”看罢朝庭下达的旨意，少掌门秦逢春怒不可遏。
“他们倒是巴不得咱们去偷去抢，那样的话他们就师出有名了。”掌门秦路尘看事情倒是透彻。
“您的意思是说朝庭是在故意逼我们？”秦逢春倒也聪明，一点即透。
“是呀，你没见外面黄粟帮正在各地高价收粮吗？再有三四个月新米便要下来了，那时候粮价会暴跌，他们不等着收购新粮，偏偏在这个时候收购陈粮，傻子都知道，你不觉得他们这样做太过蹊跷吗？”秦路尘问道。
“黄粟帮与我们一向井水不犯河水，往年购粮还要多多依赖我们，可他们这么做无异于是哄抬粮价，而我们现在正急需从外面买粮，这摆明了是跟我们作对，他们就不怕我们以后断了他们南方五州的粮源？”秦逢春不解道。
“他们当然不怕，三个月之后就不会再有洪天派了，以后的南方五州就是黄粟帮的天下了！”秦路尘有些悲观。
“爹，你何出此言？就凭他黄粟帮只怕还没有这个实力，只要咱们想办法凑足三百万石粮食，先过了眼前这一关，以后有的是机会收拾黄粟帮！”秦逢春狠声道。
“你还不明白吗？黄粟帮只不过是一条被放出来咬人的狗，真正可怕的是他的主人，是朝庭，是新教！他们这么做就是不让我们凑足三百万石粮食，即便咱们交出了三百万石粮食，他们还会用其他的借口来对付咱们，欲加之罪，何患无辞啊！”秦路尘激动道。
“难道咱们就这样坐以待毙不成？朝庭不仁，就不要怪咱们不义，眼下魔神教与新教势同水火，大战一触即发，咱们不如投了魔神教，这要或许还有反败为胜的机会。”秦逢春提议道。
“魔神教容不下我们的，当年两教大战，洪天派便站在了新教这边，也出过大力，这段仇恨他们岂会轻易忘记？即便现在收留我们，将来灭了新教咱们没用了，他们会比新教更残忍地对付咱们。”秦路尘摇了摇头。
“如果咱们像东北的切云派那样投靠他们会怎么样？”秦逢春又道。
“以前或许还能行，现在晚了，他们已经打定主意要清除我们了，黄粟帮便是他们找的接替我们位置的人，招了我们，黄粟帮会干吗？对他们来说，黄粟帮可比我们重要的多。退一万步说，新教收容了咱们，新仇加上旧恨，魔神教会放过咱们吗？这次魔神教把几乎所有的兵力都调到了南方，你以为他们只是在虚张声势吗？他们是要动手了，这第一战便是要在南方五州打响！”秦路尘分析道，面色十分疲惫。
“如此说来咱们左右都难逃一死了？”秦逢春也有些绝望，但很快又振作起来，到底年轻气盛，不服气道：“我偏偏就不信这个邪！洪天派虽不得那些名门古派，但也有几百年的历史，大风大浪经历的还少吗？这一次也一定可以化险为夷！爹，洪天派的事就暂切交给孩儿来处理吧，横竖都是个死，不如让我来赌一吧！”
秦路尘望着血气方刚的儿子，突然觉得自己真的老了，竟连赌一把的勇气也没有了，几十年的江湖风雨使他的眼光锐利起来，却也磨掉了他身上的那股闯劲儿。当年他就是凭着这股闯劲儿答应了布克南德的要求，毅然加入了围剿魔神教的大军，使的原本只有几千人偏居一隅的洪天派迅速壮大，成为如今雄踞南方五州的霸主，当年那是何等的威风，何等的荣耀！以前的那个秦路尘哪里去了？从儿子身上他似乎又看到了自己当年的身影，二十年后历史重演，只是这次洪天派的命运转变是由儿子来完成，虽然不知道他会作出怎样的选择，但他愿意让儿子放手一搏，纵然最后落败，他年轻的生命也曾鲜活过，这已足够！
秦逢春一面命令帮众加紧筹粮，一面自己日夜兼程赶往海里城，到了城中便直奔山川明浩下榻的驿馆，因两人当年在京师同拜垂莲子学弈，算得上是同窗，故而山川明浩明知两人各自所代表的势力已水火不能相容，但还是热情相待。
“师兄，你可得救我啊！”秦逢春甫一见到山川明浩便匍伏在地，嚎咣不已。
“师弟这是为何？”山川明浩赶紧将他搀起，明知他所指何事，却还是故意相询，“到底出了什么事？你起来慢慢说。”
秦逢春这才停止哀号，起身道：“师兄，咱们明人不说暗话，这次贵教要对洪天派大动干戈，洪天派若是抵抗，无异于螳壁当车，小弟已劝服了家父，我洪天派愿意归附新教，世世代代做新教的附庸，但有号令，无所不从，只望能够留下洪天派这份祖上留下的基业，让后人也有个可以祭祀先祖的地方，请师兄将家父的这份诚意转达给令尊，以盼他收回成命，罢了刀兵！”
“这件事我恐怕帮不上你什么忙，家父虽忝为新教副教主之尊位，可也是受命于人，即便我将你这番话转告给了他事情也不可能有丝毫的转变，在这场两雄的争霸中，洪天派只不过是一个被丢出的香饵，为的是引出魔神教这条大鱼，好聚而全歼，没有谁比洪天派更适合扮演这样的角色，所以一旦选定便是谁也改变不了的，我父亲也不能！”山川明浩沉思了一会儿，颇为为难道，语气中隐有一丝歉疚。
“难道我洪天派这次真的是在劫难逃吗？”听山川明浩这番话，秦逢春似被一盆冷水泼下，从心里凉到了底，但又不甘心，双膝跪地，央求道：“师兄，你可不能见死不救啊，你就给我指一条明路吧，洪天派十几万帮众永不忘你的再生之德！”
“你不用这样，师兄也不忍眼睁睁看着你全家被屠戮，我倒有一条门路，你不妨去碰碰运气，就不知你肯不肯听了。”山川明浩故作神秘道。
“师兄请讲，但有一线生机，我也绝不放过！”秦逢春闻言大喜。
“你去紫金山庄找杜蘅小姐，或许她能救你。”山川明浩语出惊人。
“什么？！”秦逢春大感意外，“紫金帮也是贵教要对付的目标，我若去找他们，岂不成了联合起来对抗贵教了吗？逢春万万不敢的！”以为山川明浩是在试探他，秦逢春连连摆手。
“我并没有试探你什么，你不用紧张的。”山川明浩看出了他的心思，正色道，“我说的全是真心话，都是为了你好，这世上若还有一个能救你洪天派，那便是杜蘅了。”
“紫金帮自身难保，又凭什么救我洪天派呢？论实力他们也与洪天派相差太远，若说我们救他们兴许还有人相信，说他们能救洪天派，这似乎……”秦逢春欲言又止，心中有太多疑问，甚至怀疑山川明浩让他去找紫金帮，是想以“相互勾结，图谋不轨”的罪名来打击洪天派。
“我说的是去找杜蘅，而不是去找紫金帮，话就只能说到这里，听与不听就全看你自己了。”山川明浩纠正道，言外之意是不想再多说，摆明是在下逐客令。
秦逢春听出了山川明浩的话外之音，只是心时纳闷，杜蘅是紫金帮的大小姐，代表的是紫金帮，这两者之间莫非还有什么区别不成？满腹疑惑，但知道山川明浩这里已不可能再有什么收获了，投靠新教已是不可能，何不去找杜蘅碰碰运气，便起身告辞，出城往紫金山庄赶去。
望着秦逢春消失的背影，山川明浩陷入了深思：师弟，阿蘅虽然救不了洪天派，但她背后的那个男人却可以做到，只是有些话我不能明说，以后你就会明白的。阿蘅，为了你，我连自己的父亲和家族都出卖了，你能明白我对你的爱吗？为了你，我愿意去做任何事，包括出卖家族和新教，当然这也不全为你，也为我自己，因为我恨这个家族，恨新教，恨他们背后肮脏的交易！恨他们罪恶的勾当！我要亲眼看着他们得到应有的报应，可他们实在太强大了，强大的令我一想起来便要浑身颤抖，我只能将仇恨深埋心底，在夜深人静的时候才敢拿出来小心翼翼地舔舐伤口。阿蘅，只有你能明白我心中的痛苦，不管你对我做了什么，我都可以原谅你，阿蘅，你能听懂我的心吗？你一定可以的，因为我们都是不幸的人，不是吗？阿蘅……
秦逢春备了一份厚礼来到紫金山庄，虽然不明白山川明浩为什么特意指出要他找的人是杜蘅，而不是紫金帮帮主杜若，但一想这次来海里州只不过是一场豪赌，索性便一赌到底，再者紫金帮真正掌权的是小姐杜蘅，而不是帮主杜若，找杜蘅总好过去找杜若。打定主意来到门外递上名帖，只说前来拜见小姐杜蘅。
过了一会儿，大门敞开，一名丫环从里面走了出来，正是杜蘅小姐的帖身丫环娥儿，却不见杜蘅。娥儿笑脸来到秦逢春跟前，先是深施了一礼，歉声道，“闻听公子光临寒舍，我家小姐欣喜不已，本欲亲自前来迎接，无奈在公子前脚刚好有一名贵客登门，小姐正在前厅与客人说话脱不开身，特命小婢前来迎接，怠慢之处还乞公子见谅！”
见杜蘅只派一个丫环来迎接自己，秦逢春心中懊恼不已，洪天派虽比不得新教、魔神教，但也是一方霸主，在南方五州跺一脚大地也要颤上三颤，平时你紫金帮想巴结都够不到门，现在我屈尊降贵来到你的门前，不知是你几世烧来的高香，你却恁地不识抬举，竟把我凉到一边，只派一个小丫环来招待！但自己登门造访乃是有求于人，心中纵有不满也只得忍了，强笑道，“小姐太客气了，冒昧来访，希望小姐不要见怪才好！”
“公子请随我来！”蛾儿也不多言，只在头前带路。
秦逢春命家人带了礼物，随着丫环一路穿厅过廊，七拐八拐之后这才来到一所高大的阁搂前，搂分七层，廊檐高啄，十分气派，第一层高约三丈，为待客大厅。小姐杜蘅正站在厅外等候，笑容可掬，身旁站立的是一名高大的金发男子，手提长剑，神情冷峻，一双虎目射出两道凌厉的寒光，让人极不自在，秦逢春只望了一眼便不敢再看，转向杜蘅道：“这位一定就是杜蘅小姐了，初次造访，一些薄礼不成敬意，还望小姐笑纳！”说完命人打开箱子，大箱子里满是金银珠宝，小匣子里装的是房产地契，这些东西本来是打算送给山川野的，听了山川明浩一番话便全数抬到了这里来。
杜蘅只是扫了一眼便不再看，不解道，“秦公子这是何意？您这样的贵客我平时请都请不来，一来便下这么重的礼，阿蘅如何敢收？”
秦逢春笑而不答，望了旁边那金发男子一眼，问道，“这位公子是？”
杜蘅随即明白了他的意思，他是有话当着外人不方便说，便道，“这位是天剑门怀老门主的爱婿，也是他的关门弟子韩天傲公子，奉师命来紫金山庄助阵，比秦公子早来一步，刚才我就是因为接待他才未能前去大门迎接，秦公子不要见怪。”
“岂敢，岂敢，来客有先后嘛，杜小姐这么做也理所应当，无可指摘！”秦逢春陪笑道，又冲韩天傲行了一礼，心道：原来是天剑门的人来了，天剑门势力、名望都要盖过我洪天派，又与紫金帮渊源极深，这个韩天傲更是非同小可，不但是怀斯特指定的门主继承人，与魔神教也关系密切，不是自己所能比的，杜蘅厚此薄彼也在情理之中！
“韩公子并非外人，秦公子有什么话但讲无妨，不必有什么顾虑。”杜蘅正色道。
“实不相瞒，洪天派与紫金帮虽同属西南武林一脉，近在咫尺，但各据一行，各行其事，平日里素无往来，没有仇隙，却绝无私交，秦某之所以能来到这里，也是受人指点。”秦逢春开诚布公道。
“受何人指点？”杜蘅小姐追问道，刚才接到门房送来的拜帖她就十分疑惑，紫金帮与洪天派一向没有来往，秦逢春为何会突然来访呢？
“是山川明浩公子指点我来的。”秦逢春据实回答道。
