“还不错吧。”安万山调动面部肌肉，艰难地拼出一个“笑”的形状。
发射器静静地躺在地上，尽管处于关闭状态，但其自身拥有的绚丽色彩已足以令人意乱神迷。张扬根本无暇理会安万山，他不停地啧啧称赞，痴迷的神态丝毫不在安万山之下。
“发射器如此之大，恐怕也只有霸占荆棘岭的威特帝国才能打造出来。”从一端审视至另一端，再从另一端审视回来，张扬的眼睛渐渐眯成一条线，话音越来越低，陶醉的神态几乎只能用“沉溺”才能形容：“你看，这光泽，这质地，这手感……”
张扬的声音似乎具备非凡的魔力，听者无不沉醉其中。安万山精神极度松弛，几乎就要昏昏欲睡。放松的手触及剑柄，一股寒气直冲心肺，安万山豁然警觉，深吸一口气清醒过来。
“这……”安万山大力摇摇沉重的脑袋，指着萎靡不振的士兵，茫然不知所谓。
“哈哈……”张扬忽然大笑起来：“你我在这里忙着欣赏战果，却不知唐河口战况如何，清道夫今晚还能不能睡塌实哩？”
提起清道夫，安万山一下来了精神：“恐怕不到大陆一统，他将永无宁日。”
安万山说得没错。佯攻唐河口，吸引大河帝国以掩护主力攻占武山关，这只是清道夫的第一个任务，在以后漫长的征战岁月里，为了保证雷霆帝国的安全和唐河渡口的畅通，他将不得不以微弱的兵力对抗整个大河帝国，实在是任重道远。
幸灾乐祸一番后，安万山忽然想起前事，正张口欲问，却又被张扬打断。
“风平谷那边可有消息？”张扬问道。
“目前还没有。”安万山一愣，叹道：“如果那里的情况与这里相似，我们恐怕就要上报大王，改变作战计划了。”
“不错。所以现在我们能做的只有一件事。”张扬道。
——等待！
“趁大军休整期间，何不让我开开眼界呢？”张扬一拍发射器，笑道：“这可是千载难逢的大好机会啊。”
时间在焦急的等待中慢慢流逝，第三天傍晚时分，终于传来风平谷的捷报。负责攻打风平谷的是天下帝国，与武山关战役不同，风平谷战役只进行了不到两个小时，天下帝国几乎没有遇到大规模的抵抗就顺利攻陷风平谷，相当于白白捡了一座空城。安万山迅速将消息传达至莫高城，次日凌晨，卡罗王的命令随即抵达：放弃原定作战计划。
放弃原定作战计划？安万山不禁一头雾水。
为了确保战争胜利，雷霆帝国及其盟国商议，在攻陷武山关和风平谷后，视情况随机采用两套作战计划：一，以雷霆军为外环，天下军为内环，太阳军迂回策应，以扇状横扫伯图亚大陆北部；二，天下军固守风平谷，雷霆军和太阳军则迅速出击，以最快的速度推进至荆棘岭外围。
如果没有意外，盟军无庸置疑将会采用第一套作战计划，但是现在卡罗王却命令放弃原定作战计划，究竟哪里出了意外？
安万山不知道，张扬自然也不知道。
只有迪亚知道。
圣灵帝国居然拒绝联姻，这就是卡罗命令放弃原定计划的根本原因，也是令迪亚哭笑不得的原因。
想当初，以半颗还魂丹相要挟，逼迫威特联姻的是他们，而今，莫名其妙拒绝联姻的也是他们，着实让人搞不明白他们这葫芦里究竟卖的什么药？威特说得没错，梁古庸果然越老越昏庸，若不是为了完成傲天交给他的任务，迪亚实在不屑与之为伍。
“是否感到意外呢？”迪亚问道。
“的确。”傲天似乎还沉浸在错愕之中。
虽然这个消息让两人感到震惊，但显然，两人的“意外”却大不相同，迪亚只是单纯就事论事，而傲天，却考虑得更深、更远。
“不过，倒也合乎情理。”想起严奇的“利益论”，傲天很快恢复镇静，一边仔细思索严奇的话，一边喃喃自语道：“而且，这未尝不是一件好事。”看来严奇的“利益论”的确大有道理，而且，他的论断似乎并不仅仅局限于军事领域，在政治领域也同样适用。
傲天不仅为严奇暗暗叫屈，这样一个军事奇人，为何竟怀才不遇，不能得到卡罗王的重用。
“如今帝都内外状况如何？”迪亚打断了傲天的思路。
傲天明白迪亚的话，除了信徒问题，还有什么能让帝都如此难堪？
“迄今为止还算稳定，不过，事态不可能永远如我们渴望的那样平静下去。”傲天不仅皱了皱眉，对于他这个在战场上纵横驰骋的“战神”来说，绝不能想象有一天竟会静静地坐下来谈论政治问题，而且是令人相当棘手的信徒问题。
是的。迪亚懊恼地点点头。既然蓄谋已久，定然势在必行，寒城怎能容忍自己的计划胎死腹中，白白便宜了他们？三天来，虽然在帝都城防军恩威并施的双重压力下，信徒们的情绪还算稳定，但在某些人“别有用心”地挑拨下，谁敢保证他们依然能够保持克制？
骚乱只是个时间问题，也许就在明天。
两人情绪骤然低落，书房内顿时陷入死一般的沉寂。
相对于信徒问题，边境的战事稍显单纯。三天前，迪亚已令几路信使利用魔法传送阵分赴各地，意图将回师的大军拦截下来，可为何至今没有消息？
内侍官突然传话：应谬求见。
迪亚暗道：终于来了。
得到许可，应谬急匆匆冲了进来，一向镇定的他此时竟显得有些慌乱。
“殿下，大人，不……不好了。”应谬居然急得口吃起来：“武山关、风平谷都……都……失守了。”
第3卷 一统大陆 14 贤者之死
“什么？”迪亚和傲天身形巨震，脸色急变。
寒城既然有备而来，武山关和风平谷的失守似乎早在他们预料之中，然而当预料真正变成事实，将两人心中仅存的一丝幻想击碎时，他们却依然不能自制。
“经过如何？”傲天背靠座椅，仰天长吐口气，懒懒道：“坐下来慢慢说。”
透过应谬，两人终于了解到武山关和风平谷战役的真实情况。
受寒城蒙骗，5月1日，镇北大将军莫奈率主力部队，计八个军团共二十万人“回师勤王”，武山关只剩下五万守军。5月4日，武山关遭受雷霆帝国五十万大军猛攻，激战11个小时后，武山关失守，守军将士全部壮烈牺牲。
与武山关方面不同，风平谷几乎未战即败，原因是接到回师命令后，镇东大将军汤姆斯率守军倾巢而动，竟只留下一个师团坚守风平谷。风平谷再险，防御工事再坚固，区区一万多人又怎能抵挡天下帝国数十万大军？眼见情势不秒，军团长雷静携发射器主动撤离，风平谷遂落敌手。
“这么说，武山关的发射器落入雷霆帝国之手了？”傲天讶道。
“还没有得到证实，不过……”应谬打住话头，抹了抹额头豆大的汗滴。
不过什么？言下之意，不过也八九不离十了。
“这个意詹斯基，简直混帐透顶。”傲天少有如此恼怒，尤其对象还是一个杀身成仁的军团长，由此可见发射器有多么重要。
失去一个大型发射器，交战双方的力量对比将发生巨大变化，从此，威特帝国将不再拥有绝对的打击优势。
“信使已将命令传达到了吗？”迪亚问道。
“刚刚收到消息，他们已完成使命。”应谬答道。
“很好。”几天来，这是唯一令迪亚感到欣慰的消息：“希望这次他们不会再让我失望。”
既然早已决定放弃武山关和风平谷，威特帝国就必须在艾伦琴城和边境之间再设置一道军事屏障以阻击敌人。迪亚选择的是独山镇和丹江市。
这两座城市是帝国中北部的军事重镇，地理位置相当优越，虽不及武山关和风平谷险峻，但在建国初期却一度成为威特帝国抗击强敌，保卫家园的最坚固的堡垒。
以独山镇为例，她北阻密密西比河最大的支流白河，南略荆棘岭，西邻独山山脉，东连艾伦琴城，经济发达，交通便利，是武山关通往帝都的军事要冲，如果帝国在此驻扎大军阻击敌人，敌人必定难以寸进。
想起自己这个周详的计划，迪亚眉头稍展，问道：“大河帝国为何竟似对雷霆帝国的军事行动视若无睹？”
大河帝国横亘在威特帝国与雷霆帝国和太阳公国之间，长久以来一直担当着威特帝国西部屏障的角色。每当发生战事，若敌人的目标是大河帝国，威特帝国必定起兵相助，若敌人的目标是威特帝国，大河帝国必定会起到巨大的缓冲作用，所以这次，大河帝国的态度仍极大地影响着威特帝国的决策。
“雷霆帝国在北部，太阳公国在南部，同时对大河帝国发起攻击，大河帝国此刻自顾不暇，求援的信使刚刚抵达艾伦琴城。”应谬道。
“太阳公国也参与了吗？”傲天讶道：“为何至今不见来自葬玉坪的消息？”
武山北起武山关，南至葬玉坪，绵延八百里，是威特帝国与大河帝国的界山。葬玉坪位于威特帝国、大河帝国和太阳公国三国交界处，如果太阳公国果然参与了这次行动，葬玉坪守军不可能毫无觉察啊。
难道，太阳公国表面上是在南方牵制大河帝国，而实际意图却是威特帝国在葬玉坪的守军吗？
“该如何答复大河帝国的信使，还请殿下示下。”应谬问道。
迪亚这个王子可是半道白捡来的，自然不了解威特帝国的家底，听闻应谬的话不禁一时为之语塞，因为在他看来，除了被困艾伦琴城内的十数万城防军和近卫军，已实在已无兵可调。
迪亚以目示意，傲天会意，遂点头道：“你请他放心回去，援军不日便到。”
应谬得令而去。
迪亚道：“莫非你打算从葬玉坪增援大河帝国？”
武山关失守，葬玉坪是唯一能够快速驰援大河帝国的通道。
傲天点点头。
“动用葬玉坪守军？”迪亚讶道：“要知道太阳公国国力较弱，是以葬玉坪驻军远不及武山关多，甚至不及风平谷，而寒城惟独没有蒙骗葬玉坪守军回师勤王，你不怕中了他的诡计吗？”
“势在必行。”傲天叹道。
是的，势在必行。
迪亚自小受圣师黄尘教导，自然懂得这个道理。目前，雷霆帝国和太阳公国正南北夹击大河帝国，虽然他们的意图仍不为人知，但一旦大河帝国覆灭，威特帝国将赤裸裸地展露在他们面前，再没有一丝转圜的余地。
“不过……”傲天忽然话锋急转：“我却并不打算动用葬玉坪守军。”
迪亚不禁为之愕然。除了边境的守军，其余部队包括傲天直属的军队现在都被围困在艾伦琴城内，他实在想不出还有哪支军队可堪调用。
看着迪亚愁眉不展的样子，傲天莞尔一笑，道：“难道你把黑石要塞给忘了吗？”
“对啊！”迪亚恍然大悟，遂一拍脑袋，哈哈大笑起来。
严格意义上讲，艾伦琴城还没有完全被信徒包围，因为城北数百平方公里广袤的土地上还存在一个神秘的军事禁区，那就是藏兵峡。在威特帝国最危急的时候，藏兵峡终于要揭开她的面纱，向世人展示她最神秘的冰山一角。
提起藏兵峡，傲天稍显轻松：“虽然我对威特的治国能力颇有看法，但他制造军队的速度却着实让我叹服。你知道吗，我虽占据着荆棘岭丰饶的矿藏，可谓富可敌国，然而苦心经营十多年，也不过打造出四个军团的主力部队，而单单在藏兵峡，威特就隐藏了六十万军队。”
六十万，那是什么概念？迪亚不禁露出向往的神情。
傍晚时分，二十万大军调配完毕，浩浩荡荡开出藏兵峡。
看着远去的大军，迪亚终于松了口气，然而当他回到盘龙殿，屁股还没坐热，忽听内侍官来报，城南信徒骚乱了。
匆匆赶到南门，迪亚登上城楼放眼望去，只见护城河外一小撮信徒挥舞着双臂，高声怒骂。如同燎原的野火，怒骂声片刻间传遍密密西比河畔，受气氛感染，越来越多不明情况的信徒加入声讨的行列，放声疾呼。
“交出凶手，为塔蒙圣师报仇。”
“交出凶手，为塔蒙圣师报仇。”
……
无数声音汇聚在一起，声势震天，化为一道不可抵御的洪流，向艾伦琴城滚滚涌来。眼看局势已无法遏制，迪亚急得大汗淋漓，却又不知所措。正焦急时，耳畔忽听一人轻语。
“殿下，这事交由末将处理，事成之后，殿下只需将末将‘严加惩处’即可。”
这“严加惩处”一词字字千钧，听起来格外值得玩味，迪亚兀自还在品味这句话的意思，那人已大踏步走了开去，从他略显肥硕的背影迪亚认出，此人正是第三城防军的军团长郑塞。
第3卷 一统大陆 15 民变
“肃静！”
在郑塞的授意下，数万士兵齐声呐喊，立时将场面镇住。
帝都城防军是威特帝国的精英部队，平日里操练时不知要喊多少遍口号，而信徒们只是临时凑在一起，他们杂乱无章的吆喝又怎敌得过城防军那整齐如一的呐喊？
一喊奏效，郑塞俯瞰城下，甚至能看清近处信徒讶异的表情，不禁大感畅快。但此时却不是他得意的时候，想起自己的使命，郑塞手捂嘴巴轻咳一声，将笑意压了下去。
“神的子民们，请安静地听我把话说完。我们并不回避事实，塔蒙圣师的确是在艾伦琴城被刺杀的，三天前，刚刚得知他被刺杀，我们就把消息及时告诉了你们，这说明我们有解决问题的诚意，你们为什么不能再多等些时候，给我们足够的时间查出凶手呢？”
看到大家果然都侧耳倾听，迪亚终于松了口气。
“还用查吗？凶手就在艾伦琴城内。”
“对！凶手就是威特帝国的人。”
……
十几个人混在人群中，又七嘴八舌开始挑拨起来。信徒们不明所以，但迪亚等人却心中雪亮，这些人必定就是寒城派来造谣煽动的。
“肃静！”郑塞再次发话：“开天日即将到来，塔蒙圣师能来辉煌神殿为神的子民赐福，这是威特帝国的荣幸，我们又怎会对他不利呢？退一万步讲，即便我们有谋害塔蒙圣师的意图，又怎会冒天下之大不韪，选择在这个时候，在艾伦琴城，把嫌疑犯的帽子往自己头上扣呢？所以，请大家耐心等候，千万不要被那些别有用心的人蒙骗，相信我们很快就会抓住凶手，给大家一个满意的答复。”
郑塞说完，不少信徒虽半信半疑，却也不再盲目地随波逐流，场面暂时平静下来。
“大家不要听信他的谗言，如果塔蒙圣师不是被威特帝国的人杀害，他们又怎会从边境调大军来对付我们呢？”
“是啊，大军已到独山镇了。”
……
听闻有军队前来镇压，信徒们高声咒骂，有些掌握法术技能的奸细甚至带头施放法术向城墙上的士兵攻击。在少数人的鼓动下，又有不少信徒盲目跟从，一起向城墙上士兵发动攻击，场面登时大乱，声势更胜先前。
眼见情势不秒，郑塞一使眼色，身边一名伍长高呼“放箭”，数十名士兵立刻拉弓搭箭，将先前早已锁定的十几名奸细瞬间射杀。惨叫连连，血腥的场面立刻产生巨大的震撼力，信徒们目瞪口呆地看着倒在血泊中的十几具尸体，茫然不知所措。
场面终于再次稳定下来。
“放肆！你们竟敢射杀神的子民。”郑塞高声喝骂：“来人，将他们拖下去斩了。”
大批士兵们拥将上来，连同那伍长在内，将放箭的二十名士兵悉数拖了下去，不一会儿就捧上二十颗血淋淋的头颅。
“绝不可伤害神的子民！”郑塞怒道：“有人再犯，他们就是榜样。”
郑塞命人将头颅高高悬挂在城楼上，以示警告。鲜血飘飘洒洒地落在城外，城外顿时一片哗然。
眼见好端端一个战伍的士兵就这样白白送了性命，迪亚搞不明白郑塞究竟在玩什么花样，顿时怒不可遏。抬眼间看到郑塞正向自己挥手暗示，迪亚怒气冲冲地奔上前去，怒道：“你督下不严，属于严重失职，连累士兵丧命，属于滥用职权，我宣布解除你的军团长职务，来人，将他拖下去，杖打四十。”
嘹亮的宣判传到信徒耳中，城外再次一片哗然。
两名士兵架着郑塞走过迪亚身边，郑塞竖起大拇指，赞道：“我倒多虑了，想不到殿下演戏的本领如此高超。”
“你……”眼见郑塞活像个没事人儿，迪亚气得直哆嗦。
走出数步，郑塞忽然扭过头，眨眼笑道：“差点忘了告诉殿下，那些头颅都是假的。”
竟被郑塞涮了一把。迪亚顿时像泄了气的皮球，变得哭笑不得。
奸细既除，再无人造谣煽动，纯真的信徒们看着城楼上“血肉模糊”的头颅，均感自己是害死数十条性命的罪魁祸首，他们纷纷坐在地上，闭目向神忏悔。
不知不觉中夜幕已经降临。郑塞编导的是一场以假乱真的苦肉计，虽然只是一场治标不治本的闹剧，但艾伦琴城终于又恢复平静，在初夏的夜里，安详而恬静地睡去。
一年四季，人们各有所好，而迪亚惟独喜欢初夏，清爽而富有生机。
可是今夜，他失眠了。
盘龙殿的床宽大而华丽，睡起来相当柔软，但迪亚却认为远不及睡在帝大寝室的硬木床上舒坦。当然，迪亚还不会没出息到因为床过于华贵而失眠，令他忧心的事很多，其中与圣灵帝国联姻的事则是重中之重。
迪亚起身踱向后花园，边行边想。
他已逐渐适应了王子的身份，虽然目前帝国对外仍称为威特帝国，但实际上，他已是这个强大帝国的最高统治者。不过，有很多知识，他仍需循序渐进，学着慢慢接受。
早在尼美拉群岛时他就跟黄尘学了很多东西，包括治理国家、带兵打仗、修炼法术，甚至还在黄尘潜移默化的熏陶下培养出一派领袖气质，然而那些都是纸上谈兵，当有突发事件，真正要拿出来实际运用时，他却依然不能对症下药。
就拿与圣灵帝国联姻的事来说，记得以前傲天曾极力推崇，可为何三天前却表现出犹豫不决的态度呢？他想到了什么？寒城也力主威特帝国与圣灵帝国联盟，作为威特帝国的敌人，他此举必定包藏祸心，那么傲天是不是从中觉察到什么了呢？
不想还好，仔细思索时迪亚顿觉一个头两个大，浑不知该从何梳理杂乱的思绪，当真是剪不断，理还乱。
“龙神”敖战曾说过，他的实力是靠自己努力拼搏得来的，那么他又何必妄自菲薄呢？明天，就从明天开始，他必定会向黄尘和傲天等人请教，尽力充实自己，以图获取征战大陆必胜的资本。
第3卷 一统大陆 16 神秘的奸细
夜色下，牡丹与郁金香交错开放，清香四溢，迪亚忍不住深吸口气，愁霾尽扫。
“殿下……殿下……”
远处传来焦急的呼唤声，迪亚眉头一皱，快步迎了出去。
月光下，张自达搀着一位满身血污的将军，焦急地四下张望。那将军身上遍布伤口，盔甲破碎、脚下趔趄，看来负伤不轻。
“我在这里。”迪亚道。
张自达虽新近升迁为近卫军统领，官职不小，但他绝无权擅闯盘龙殿，如今未经内侍官通报就闯了进来，可见事态相当紧急。
“殿下，紧急军情，请恕末将擅闯后殿之罪。”张自达轰然跪倒。
那将军讶异地看了迪亚一眼，却不知眼前的是什么人，一时竟愣住了。
“这是王子殿下，有什么情况你只管向他禀报就是了。”
张自达着急地推了那将军一把，那将军这才跪到在地，急道：“殿下，大事不好，莫奈大将军率军北上了。”
迪亚闻言大惊。
此人正是武山关战役中奉命率军突围的大队长凌智勇。温布尔港是从武山关通往艾伦琴城的必经之路，在温布尔港，凌智勇遭到张扬大军的凶猛拦截，凌智勇抱定必死之心奋勇冲杀，终于杀开一条血路。成功突围后细数身边，却只剩下不到一个小队的人马。
凌智勇率军昼夜兼程，终于在距离艾伦琴城四百公里的地方赶上莫奈大军。在把武山关失守的消息告诉莫奈后，信使恰恰将帝都的命令送达。凌智勇赞同信使传达的命令，认为在独山镇阻击敌人比较有利，然而莫奈却大骂意詹斯基，觉得武山关失守简直是奇耻大辱，决心要将它从敌人手中夺回来，竟不顾各位军团长力劝，擅自率军北上武山关去了。
迪亚看了凌智勇一眼，心中满是怜惜。初见凌智勇还是在帝国国庆的阅兵式上，作为帝国英雄，凌智勇踌躇满志，何等的意气风发，谁知再见时却如此狼狈。
“张自达，你速派人去请傲天和威特到定天殿议事。”迪亚看了看凌智勇，道：“请人给他治疗一下，让他好好休息休息。”
张自达领命而去，片刻之后，傲天和威特匆匆赶到定天殿。
听完迪亚的叙述，威特长叹道：“他一向恃才傲物，刚愎自用，却没想到竟已到了这种地步。”
傲天轻哼一声，道：“所以我向来不满你治军的手段。”
威特不禁为之苦笑。
此刻，迪亚真不知该说些什么。在刚刚得到武山关和风平谷战报的时候，迪亚曾在心中将莫奈和汤姆斯做了一个比较，那时他还认为莫奈不愧为守边多年的大将，因为在接到不知真假的“勤王”命令后，莫奈至少知道派两个军团留守武山关，堪堪能最大限度地发挥武山关的功效，而不像汤姆斯那样几乎率全体守军倾巢而回。
可结果呢，武山关失守了，五万守军阵亡，更可恨的是还送给敌人一具大型发射器，相反，风平谷虽然失守，但实力并未损伤，发射器也完好无损，情况大大好于武山关，当真是始料未及。
难道莫奈当真只是一个自以为是的家伙？
“你说吧，现在该怎么办？”威特叹道。
“将莫奈押回来，军法处置。”傲天道。
“派谁去呢？”威特问道。
“别人去恐怕不能见效。”傲天霍然起身，怒道：“我亲自去。”
“那倒不必。”迪亚忽然笑道：“有一个人的话，他也许不得不听。”
“谁？”威特讶道。
“冷师。”
戒严令已经下达五天了，帝都民生受到极大制约，再这样下去，即便敌人不来攻打，艾伦琴城也势必会作茧自缚，活活被自己困死。
“好家伙，想不到他还有这手。”想起前些时候郑塞自编自导的苦肉计，一向严肃的约瑟夫也禁不住开怀一笑。可是，很快他又皱起了眉头：“不过，这也不能治本啊。”
的确，苦肉计之后，信徒们虽然暂时安静了一段时间，但显然仍有不少奸细混在信徒中伺机煽动，近来发生骚动的趋势越发明显。因此，事实证明，苦肉计只能是权宜之计，更令人头疼的是，这种计策绝不可反复使用，所以如何从根本上解决信徒危机成了目前艾伦琴城内所有官员都必须接受的巨大挑战。
可是，他约瑟夫一介武夫，这个令帝都满大把号称多谋善断的高官都束手无策的问题，你又叫他该如何解决呢？
约瑟夫把自己关在指挥室里，满脑子充斥的都是信徒们愤怒的眼神。他低着头，“噌噌噌”从一端走到另一端，又“噌噌噌”从另一端走回来，一肚子火没处发泄，直急得满头大汗。
“报告！”门外响起士兵洪亮的声音。
“进来！”约瑟夫显得非常不耐烦。
士兵挤进指挥室，偷瞄约瑟夫一眼，忐忑道：“大人，我们抓到一个奸细。”
奸细？约瑟夫眼睛一亮，顿时来了精神：“快带进来。”
他对付不了众多信徒，还对付不了一个小小的奸细吗？
“是。”
那士兵领命而去，不一会儿就带人将奸细押了上来。
约瑟夫细眼打量，只见那奸细穿着一件宽大的黑袍，就连头也被包裹得严严实实，根本看不出本来面目，正是标准的奸细装束。
“你叫什么名字？”
……
“你为谁服务？”
……
“你来这里有什么目的？”
……
不管约瑟夫如何询问，那奸细却始终一言不发。
这不是藐视自己吗？约瑟夫牛眼一瞪就要发作，忽想起有手下在一旁虎视眈眈，赶忙压下怒火，心道：如此不是大大有损自己的形象吗？
“带下去严刑拷问。”约瑟夫冷道。
“是。”
几名士兵推着那奸细向外走去，还没走出几步，忽听约瑟夫大喊一声：“慢！”
约瑟夫急步奔来，谨慎地绕着那奸细转着圈子，仔细打量，惊讶的眼神逐渐浓厚。踌躇再三，约瑟夫小心地把手伸向那奸细的头部，将袍子轻轻揭开一角。
“啊！”约瑟夫猛然大叫一声，急退数步。
第3卷 一统大陆 17 爱的困惑
士兵们以为约瑟夫受到伤害，铿然拔出武器，围了上来。
“不得无礼。”约瑟夫双臂一拦，急声道：“还不快快参见殿下。”
说话间，约瑟夫已率先拜了下去，士兵们也连忙撤回武器，跪地高呼“殿下”。
“你们认清楚了，我是殿下吗？”
黑袍内响起一个清脆而幽怨的声音，正是火凤。
“殿下，你别开玩笑。”约瑟夫惶恐异常：“你这是要到哪里去，怎么这身打扮？”
“一个人太闷，随便出来走走。”火凤低声道。
“那怎么能没人保护呢？”约瑟夫忙道。“你们几个……”约瑟夫一指身边几名士兵，道：“带上我的通行令牌跟着殿下，殿下要去哪里你们就保护到哪里。”
送走火凤，约瑟夫狠狠抹去一头冷汗。
火凤脚步异常沉重，漫无目的地在清冷的街道上游荡，似乎想什么想得过于出神，好几次她居然差点掉进运河，让跟随她的几名士兵万分惶恐。走过大明宫，走过辉煌神殿，走过广场，火凤似乎突然明确了目的地，她骤然加快步伐，飞速向西城区奔去。
她想起了绿黛儿。
几天来，她沉浸在巨大的失落感中，几乎忘掉了她这个最亲近的妹妹。
四神居的大门已经修好，火凤刚要敲门，身边忽然响起一个熟悉的声音。
“殿下，你终于来了。”
没有人现身，但火凤知道，那是忠于职守的“王盗”夜影。
门，被轻轻地打开，火凤挤出一个不知是哭还是笑的表情，迈步走了进去。
“是殿下吗？”
“你可来了。”
……
屋内一下子涌出许多人来，将火凤包围起来，七嘴八舌地争相说话，看起来相当兴奋。好不容易等大家安静下来，沙发上忽然响起一个有气无力的声音。
“殿下，你如果再不来，我们可都要饿死了。”
那是杜根。看他软瘫在沙发上的模样就知道，这几天别说猪脑，想必连一顿饱饭都没能吃上，恐怕大多时候只能靠吃“苦”度日。
“还不是因为你太能吃？”此情此景，善本特仍不忘调侃杜根几句。
屋内顿时哄堂大笑。四神居向来存粮很少，在火凤来之前，也许这是个严峻的现实，但现在，那只能算是个笑话。火凤歉疚地看了看大家，缓缓脱去袍子。
“殿下，你怎么穿成这样？”大家目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。
脱去长袍后，火凤几乎完全变了样。她脸颊黝黑，不知被什么污垢弄得青一块，黑一块；满头火红的秀发似乎多天没洗，如干枯的秸杆堆，杂乱不堪；没有佩带任何首饰，穿的衣服也破破烂烂，简直跟贫民窟里烧柴带孩子的市井女人没什么两样。
“殿下？”火凤轻“哼”一声，苦笑道：“我还是殿下吗？”
在大家的追问下，火凤终于将几天来发生的事情简单说了一遍，说完之后，众人虽心情复杂不一，但都被这巨大的变故震动，屋内一时鸦雀无声。
“你还是先去看看绿黛儿小姐吧。”夜影打破了沉寂。
“对，对……”一语惊醒梦中人，众人连忙推着火凤向卧室走去。
睡神居的大床上，绿黛儿正安静地睡着，眼角兀自挂着泪花。火凤不由一阵心痛。五天了，自己在知道真相的情况下尚且憔悴至此，绿黛儿原本性情柔弱，她连日来担惊受怕，又怎能不肝肠寸断呢？
但是，她又怎配跟绿黛儿相提并论呢？当迪亚还是她眼中的“贱民”时，绿黛儿已义无返顾地爱上了他，这说明她爱的完全是迪亚这个人，而不是自己斤斤计较的所谓身份。
而今，当迪亚变成真正的王子，甚至有朝一日成为大陆新王，当两人共同面对迪亚时，绿黛儿必定还能坦然以对，但自己还能将“爱”在说得那么理直气壮吗？难道她不怕有些人认为，她爱的根本就是迪亚的身份吗？
无数次，火凤都把自己划归在巾帼不让须眉的天之骄子行列，可如今看来，自己原来也不过只是一个势利至此的普通女人。
火凤坐在床边，将绿黛儿的泪花轻轻擦去，温柔地抚摸着她消瘦的脸庞。
结局是什么似乎已经很明显，迪亚最终的选择无疑将会是眼前这个温柔体贴，真心爱他的绿黛儿。尽管和迪亚已经有了最亲密的关系，但她火凤不能，也根本无法看清自己的未来。
还是祝福他们吧。
火凤强迫自己坚强起来，但痛楚一波又一波地席卷着她那脆弱的心。火凤终无法压制，情不自禁地剧烈抽泣起来。
“火凤？”绿黛儿被惊醒，她豁然起身，猛然抓住火凤，兴奋地大叫起来：“真地是你。”
“迪亚怎样？怎么不见他来。”绿黛儿冲口而出。
尽管手臂被抓得生疼，但火凤却强忍着，因为从没有一刻，她能如此真切地感受到绿黛儿对迪亚的爱。
静静地听火凤把情况说明，绿黛儿泪眼涟漪，但眼神却逐渐变得明亮：“我早就知道，迪亚必定不会有事，因为他的前途将无限辉煌……”
“可这几天不知是谁，哭着闹着都要去见迪亚呢。”善本特笑道。
“是啊，如果不是我极力阻拦，大门恐怕都不知道要再修多少次了。”夜影竟也有心情调侃起来。
“讨厌……”绿黛儿掘起了小嘴儿。
笑声四起。
是温柔，也是崇拜，从那无限憧憬的眼神中，火凤终于知道自己与绿黛儿的差别在哪里了。
女人要强并没错，但却没必要时时处处高人一等，而她却恰恰在和迪亚相处的时候不能忘记自己高贵的公主身份，总是保持着极大的优越感，处处强压着迪亚，给迪亚造成巨大的心理压力。
这也许就是她始终感觉与迪亚有隔阂的原因。
“绿黛儿……”人未至，声先道。
“爹地！”绿黛儿兴奋地尖叫起来。
傲天的到来给四神居注入更多的温情。
“你怎么才来？”绿黛儿在傲天怀里赖了许久，忽四下张望，讶道：“迪亚呢？他怎么没来。”
“他可大大不妙。”傲天眉头紧皱。直到看绿黛儿担足了心，傲天这才轻拍她的小脸，哈哈大笑：“不用担心，我的小宝贝儿，他马上就完成任务了。这几天，他跟着圣师和我恶补，什么治国治军，兵法推演，光明教义，可着实吃了不少苦头。不过，百忙之中，他却还记得我的绿黛儿，千般叮嘱要我早点来看看你们呢。”
被傲天当众调侃，绿黛儿的脸登时羞红一片。
“火凤呢？”绿黛儿忽然警觉。
“她已经走了。”夜影沉声道。
只有夜影知道，火凤走的时候是那么落寞、那么失落。
傲天正要询问，忽听孤鸿在门外禀报：“大人，黄鼠求见。”
得到准许后，黄鼠匆匆走进，他伏在傲天耳边轻言几句，傲天脸色登时沉了下来，冷哼一声，道：“我们走。”
黄鼠有重大发现了。
一行人匆匆赶到辉煌神殿外，黄鼠对着殿门指指点点一番后，又领着傲天向运河走去。
在接近禁魔囚牢的运河边，傲天忽然发现三个模糊的身影。
“应谬？你们怎么在这里？”傲天讶道。
三名盗贼除去“潜行术”现身出来，正是应谬、里克和长林。
“大人，看来我们关注的是同一个问题。”应谬道。
“你也是为罗得夫而来？”傲天问道。
“正是。”应谬答道：“几天来，总有实力相当高明的盗贼使用‘潜行术’在辉煌神殿进进出出，而且他们似乎都跟罗得夫秘密接触过，这令我们非常好奇，于是，我们锁定其中两个目标，偷偷跟了过来。”
黄鼠的发现跟应谬他们一样，大家果然有着共同的目标。
“他们人呢？”傲天问道。
“刚刚下水。”应谬道。
“下水？”傲天顿感茫然。
“大人可能还不知道，运河的下水道直通城外。”应谬道。
“你是说……”傲天脑海中忽然产生一个可怕的念头。
“是的。”应谬正容道：“奸细。信徒骚乱。”
“我在定天殿等候你们的消息。”有应谬亲自出面调查，傲天是一百个放心。在把黄鼠托付给应谬后，傲天独自一人直奔大明宫。
傲天走后，应谬四人迅速下水，由里克带领着，飞快向下水道潜去，终于在闸门附近看到两个模糊的身影。应谬吩咐大家保持距离，悄悄尾随，亲眼看着那两名盗贼越过闸门，潜出暗河，走出山洞，混进了西门外的信徒群中。
“我还以为，这个秘密只是属于我一个人的。”里克忽然苦笑道。
应谬明白里克指的是这条秘密通道。他轻拍里克，安慰道：“世上没有不透风的墙，事情早已过去，你就不要再胡思乱想了。”
里克黯然。
“大人，现在我们该怎么办？”黄鼠问道。
“确定他们的目的。”应谬道：“我们必须隐蔽在他们身边，确定他们的确是为煽动信徒而来，如果情况真如预料的那样……”应谬忽然闭上嘴巴，神情一下子变得无比凝重。
“就说明罗得夫有不良企图？”长林替应谬把不敢说的话说完。
所有人都被这个可怕的猜测吓了一跳。
“不好说。当然，我们必须去罗得夫那里加以证实。”应谬道。
四人混在远处，秘密注视着那两名盗贼的一举一动，只见他们不停地跟身边的信徒交头接耳，那些跟他们说过话的信徒无一例外，都露出了惊讶的表情。
身处信徒群中，时间越久，四人越发能感受到一种无形的压力。在那些奸细的鼓动下，信徒们的神情越来越显得焦躁不安，应谬知道，用不了多久，骚乱将再次爆发。
果然，当斜阳将城外林木的阴影压向信徒的时候，骚乱爆发了。
“大事不好了。”
不知是谁率先喊了一嗓子，信徒中立刻产生一连串连锁反应，遥相呼应声此起彼伏。
“有军队杀过来了。”
“军队已到独山镇了。”
“威特帝国怕对付不了我们，已经跟大河帝国联合起来了。”
……
“那些人头都是假的。”
应谬清楚地听到其中一名盗贼这样喊了一句，他知道，不愿发生的事最终还是不可避免地发生了。
“速回大明宫禀报。”
四人展开“迅疾术”，飞速越过约瑟夫的防区，把消息传达给了傲天。
“还是让殿下伤脑筋去吧。”
傲天可实在不想再管这些叫人有劲没处使的问题。他带四人来到后花园，围坐在凉亭内，悠闲地品起茶来。
闲谈间，忽听一声清越的长啸，傲天喜道：“殿下出来了。”
书房内走出一人，正是迪亚。他面带喜色，快步向傲天等人迎来。
“臭小子，看起来不错嘛。终于完成了吗？”傲天笑道。
“还不是师父和你的功劳。”迪亚笑道。
应谬不由一阵激动。旁人也许看不出什么，但他却是较早接触迪亚的人，最能看清在迪亚身上翻天覆地的变化。初见面时，迪亚似乎还只是一个刚懂事的大孩子，但当他站在王座旁，与众臣直面相对时，却已具备了睥睨大陆的霸气和恩泽天下的王者风范，而这一刻，在经过黄尘、傲天等人数天的洗礼之后，他铅化尽去，似乎已达到反璞归真的境界，看起来竟与常人无异。
应谬知道，这个现象说明，迪亚已能将气势收放自如，真正具备了横扫六合的强大信心。
“恭喜殿下。”应谬终忍不住拜了下去。
迪亚一把扶起应谬，笑道：“这几天辛苦你们了。”
看着应谬受宠若惊的样子，傲天笑道：“先不要得意，真正考验你的时候到了。”
听完应谬的汇报，迪亚沉声道：“先看看去。”
登上城楼，几天前惊心动魄的混乱场面再次展现，迪亚稍加思索，道：“再观察观察，或许会有新情况。”
众人不解。
迪亚指向信徒，从容道：“你们不觉得奇怪吗？他们动而不乱，看上去很有组织性，很显然，在他们身后正有一只黑手在暗中操控。”
第3卷 一统大陆 18 未来圣师
“罗得夫？”傲天问道。
“八九不离十。”迪亚露出沉思的神态：“而且据我猜测，这些人必定都是罗得夫的死党。寒城低估了我们，他绝没想到郑塞会上演一场苦肉计，将他安插的十几名奸细悉数射杀。计划受阻，逼不得已，寒城想到了罗得夫。”
