再一次醒来，康沐又回到了芍关他的住所。清醒糊涂之间，他看到阮渡天背对着站在窗下。
“康将军有心了，令我感动非常。”阮渡天听到响动，微微让开身子，露出那株石斛，“我以为将军早就把它弃如敝履，没想到养得这般好。”
康沐费力地坐起身，意兴阑珊：“是我家小厮用心养护，与我无关。”想起诺秀，不知是生是死，忧心难掩。
阮渡天悠然踱步至康沐身旁：“康将军从来都是个有心人，不然也不会救华尧于千钧一发，可惜啊，差点就能提早结束这场战争。”
“天意如此，由此可见这天下还不该是陛下的。”
阮渡天口角含笑，似乎康沐在说笑话一般：“伶牙利齿咬得我好生疼，你这一声陛下叫得我浑然不是滋味。”
“陛下多心了。”康沐神情疲惫地应付着，“我如今已是你的俘虏了，想要如何随你吧。”
“康将军此言差矣，你怎么会是我的俘虏呢，你是我尊贵的客人啊。”阮渡天笑道。
康沐警觉道：“你想怎样？”
“康将军不要紧张，难道你不想会会旧友，比如李古海将军。”
“免了。”康沐冷笑，“我与他从来不是朋友，话不投机半句多，不如不见，免得两厢生厌。幸好他另则高枝，省得与我同朝为将，日日龃龉。”
“康将军真不再考虑下，为我做事？”
“我只是为陛下着想，不想惹陛下不快。”
“怎会呢，你我也算投缘，闲来无事，聊聊字画也是好的。”
“康沐不做贰臣。”康沐淡淡道。
阮渡天神情笃定，不紧不慢道：“康将军出生高贵，可谓一生戎马。十六岁艺成便显少年英姿，守卫岳国劳苦功高，以弱冠之年建狼骑兵清剿岳罗边界流寇，二十二岁把罗国名将鲁治杀得狼狈逃窜，最终斩于马下。二十五岁元都血战，折损郦兵一万两千余人，让风头正劲的华尧硬生生在你这吃了大亏。后来你归顺郦国，也算是鞠躬尽瘁，仅用了一年时间就歼灭北方诸国，一时功劳几乎盖过郦国大将韩彦卿。与闾国对战你更是拿命来博，区区五千人就敢死守界城与闾国大军对抗。最让我佩服的还是你孤身一人就敢独闯大兴，把闾国局势搅得风生水起。康将军你还年轻，却可称此生战功显赫，令我倾慕不已。”
他的一席话，令康沐不由动容，一来是回忆过往，感慨万分，二来是惊讶他对自己竟如此了解。阮渡天巧舌如簧，两年前就有所见识，今日更是说得他心乱如麻。
阮渡天见他不说话，身子微微向他倾斜，放低了音调：“他只是许了你一支骑兵和纵马天下的可能。如今，这天下大半都是我的，骑兵嘛，我也很想有个精通的人能帮我组建，以我祁国的财力，又怎可能比他郦国差？”
康沐也不表态，只是轻轻咳嗽。
阮渡天微微一笑，举手投足撩人心弦：“康将军身子不好，多休息一会吧，我就不叨扰了。我找了个人来伺候你，希望能让将军满意。”
他喊了一声，一个少年入内磕头。少年自称茗宛，生得唇红齿白，倒有几分像诺秀，他的用心真是到了极致。
康沐咳个不停，冲着他的背影哑声道：“我都是快要死的人，你要我又有何用？”
阮渡天回头只是一笑，一言不发地走了。
华尧独自一人坐在元都王宫的大殿上。岳国宫殿建得远不如闾王宫来得气派，但也十分宽敞。偌大的殿堂空空荡荡，冷冷清清，华尧端坐在上，孤孤寂寂。
芍关之败来得太快，快得让人措手不及。那战术不知是左世阳定的，还是黎珏定的，亦或是阮渡天本人，总之他们都是深谙用兵之道，打得郦军溃败而逃，差点连华尧都折在了里头。
“康沐……”华尧无意识的念出了声。
那一幕反反复复在华尧脑海中重现，他狂奔而至，向自己伸出手，大喊着让自己上马，然后自己跑远，眼看着他被一群蛮子包围。
青骢马在马厩里，可他的主人却不在了。
探子已传回情报，康沐被俘。华尧握紧了拳头，脑中思绪纷乱：他还病着，他本来连路都走不动，阮渡天会拿他怎样，会不会遇到李古海。而最最重要的是，他会不会背叛自己。
原本眼下最要紧的是重振军心，鼓舞士气，来应对将来的对战，可此刻华尧完全静不下心，根本没有心思去思考这些事。
汤燕清来见华尧，手里捧着一只锦盒，当他看到华尧焦躁的模样，犹豫了半天，没敢进门。
倒是华尧看到了他：“躲在外面做什么，有什么事？”
汤燕清磨磨蹭蹭地走进大殿，把锦盒放在华尧面前。
华尧打开一看，红色的锦缎上整整齐齐摆放着五株药草。
“我师父刚才来过了，这就是凉心草，可以解康沐的阴九毒，只是……”汤燕清顿了顿道，“只是师父说，要根除毒性，必需十株的药量才够，因为你催了多次，所以就先把这些送来，剩下的，师父已经再去搜罗了。”
华尧面无表情地说道：“都快三年了，才找到这么点。”
“这……陛下你也知道的，这药草十分稀有，就算是有钱也未必能买到。”
华尧轻轻触碰盒中那晒干了的药草，那焦黄的叶瓣看上去了无生气，可这药能救康沐的命啊。“他人都不在了。”华尧的声音有一丝变调。
汤燕清是可以说着安慰的话的，可他没有。
华尧似是自言自语，声音低得像从喉咙深处发出来的：“我什么都为他做不了。”
汤燕清一旁皱眉，踌躇了好一会才说道：“陛下，刚才康将军那边的人来说……说在撤离芍关时，诺秀走丢了。”
“什么？”华尧惊道，“怎么就走丢了呢？”
“这……当时中了蛮兵伏击，谁还能顾得过来啊。”
“他不是还有个小厮吗？”
“那个倒是跑出来了，就是他来说的，这会正在哭呢。”
“那你还不快派人去找？”华尧急道。
“已经派了。”
要是诺秀出了什么事，康沐不知会作何反应，华尧不敢去想。身子像散架了一般瘫软在椅子上，像是灌了铅似的，沉重地无法动弹。
满脑子全是康沐，惨白的脸，凌厉的眼，扭曲的手，消瘦的背影，还有他的青骢马。他再一次骑着马，向自己伸出手。
“你说，他会向阮渡天投降吗？”华尧忽然抬头问道。
“康将军性情倔强，怕是不会的。”
“他为什么不会呢？他早就烦我了，恨不得杀了我，为什么不会呢？”血色从华尧脸上渐渐退去，他在惶恐，“他为我拼尽性命，我却什么都给不了他，他的病我治不了，他恨的人我不能杀，我对他承诺的都是将来，不可知的将来，他为什么还要留在我这呢？”
汤燕清见他越说越激动，也不敢劝他。
“其实他既然做了我的臣，不就是应该为我效忠，死而后已的吗！凭什么对我要求这要求那的？我要怎样啊？”
“陛下，你冷静些。”
“他要是投降了怎么办？啊？你说啊！他要是投降了怎么办？他早就说跟阮渡天谈得来了，阮渡天那厮黑的都能说成白的！他要是听了阮渡天的话怎么办？”
“不会的，康将军绝对不会的。”
“为什么不会？他凭什么要留下来？凭什么？”
汤燕清哑口无言，对他那些自相矛盾的话无从劝慰。
华尧猛得盖上锦盒，发出巨大的声响：“你替我拟书给阮渡天，问他怎样才肯放人！立刻给我送去！”
“是。”
“等他回来……”华尧低声喃语，“等他回来先想办法把他的毒解了，他一定会高兴的……”
一早醒来，康沐坐在床上想了会心事。阮渡天的话像毒咒一般缠绕着他，挥之不去，时不时又想起华尧那张脸，似怒似急。
茗宛进来伺候洗漱，他乖巧又听话，手脚麻利，也难为阮渡天费了那么多心思。茗宛见康沐神情焉焉的，可劲得说笑话逗康沐笑，硬是把康沐那张阴郁的脸给说笑了。
“其实你也不用那么花精力，你们皇上只是让你来照看我起居，你已经做得很好了。”康沐说道。
“可是将军看上去不太高兴啊。皇上说了，如果我把将军伺候好了，就让我跟着黎将军打仗。”茗宛一脸期待。
“打仗有什么好的，会丟了你的小命的。”
“打仗好啊，可以把敌人杀得落花流水，我也要为皇上一统天下立功。”茗宛毕竟年幼，根本没有意识到他在和敌军将领说话。
康沐苦笑，就连这么个孩子，都认定天下是他阮家的了吗？也难怪他会这么想，芍关都已经落在阮渡天手里了，一统天下还不是指日可待吗？
用完早点，康沐闲着发闷，就让茗宛磨墨，写起字来。
即使右手不好用，他仍然是极爱写字的，纸墨的清香能疏散他胸中郁结，至少不会显得那么消沉。
他左手写出来的字，中规中矩，已没有了他曾经笔下的风骨。普通的文书倒还好，大字就不行了。
还没写几个字，阮渡天便来了。这些日子阮渡天天天会来，若是晚上还会陪着一起用膳。自从第一天后，他就再也没有提过效力的事，每次来聊的都是些琴棋书画的玩乐事。
“康将军睡得可好？”阮渡天笑问。
“多谢陛下关心，很好。”
“那我便放心了，我希望将来你能睡得更好。”阮渡天向仆从示意把东西端上来。
康沐一看，是一碗黑褐色的液体，闻上去泛着浓浓的苦味：“这是什么？”
“毒药。”阮渡天笑眯眯道。
康沐瞥了他一眼，端起碗一口气喝了下去，苦得他拧紧了眉毛。
阮渡天哈哈大笑：“康将军好胆色，喝毒药也喝得如此爽快。”
“爽快些，一了百了。”康沐淡淡道。
“可惜可惜。”阮渡天笑道，“没法一了百了。从今天起，你需连服三十天，三十天后才可见效。”
“这究竟是什么？”
“对寻常人来说这就是毒药，但是对你来说，就是能解你身上阴九毒的解药。”
