见土方如此表情，总司把头探过来，细腻的脸颊微微地磨蹭着土方英俊的脸庞，含笑瞅着他：“怎么这幅表情，我可不敢欺负你。”
土方将总司拥入怀中，紧贴在一起的身体感受着彼此的热度，连彼此的心跳声都能清晰可闻。
“听见了么？”土方轻轻的问。
“嗯，听见了，小三的心脏怦通怦通地跳得厉害呢。”
“还有呢？”
“还有啊，小三很是不安呢。”总司搂住土方的脖子，在他耳边轻声道：“放心，我一定五年后再死。”
近藤勇去了二条城，隔了一日，土方岁三也去了。听回来的队士说二条城的火药味格外浓郁，战争一触及发。
又隔了几日，土方岁三回来了，脸色阴森森的。总司问所为何事时，土方森然的吐出一句话，如同晴天霹雳，让总司震惊的半天没有恍过神来。
将军意欲辞职！
那个玲珑剔透的小人打算辞去将军之职！
“土方先生，我要见他。”想起那日的童颜，总司脱口而出。
“谁？”土方一愣，没有明白总司的意思。
总司抬头看向土方，目光迥异：“我要见将军。”
总司这话一出，土方甚是莫名其妙。就算是京都守卫官松平荣保想要晋见征夷大将军，还得先通传待得到敕许后方可觐见，而总司刚刚所言，却理所当然到让土方觉得只要是总司想见便可见着，就如吃饭喝茶般平常。
不理会土方别扭的表情，总司继续说道：“你帮我给庆喜带个话，让他跟将军说，大哥哥想见菊千代。”
“你什么时候见的将军？”土方反问道。
“拉勾上吊发誓，说谎的人吞千针。你想逼我吞千针啊？”总司含笑瞅着土方，料定他不会再深究下去。
果然，土方叹了口气，消了继续追问的打算。
庆喜接到口信时，表情与土方如出一辙，随即心下一紧：家茂见过总司了！
怀着忐忑不安的心情，庆喜一手端着药一手拿罐蜜饯便进了家茂的屋子。
“有心事？”抬头便看见庆喜一幅心事重重的样子，家茂连喝药的胃口都没有了。
“啊？很像么？”庆喜看向家茂，面露疑虑：自己真的就这么容易被看穿么？
“你可以照照镜子。”家茂指着一旁的镜子点点头。
“我看还是算了，喝药吧。”庆喜将蜜饯放在旁边，一撩衣摆，在家茂旁边坐下，小心的喂他喝药。
避过庆喜递来的汤勺，家茂一言不发的盯着他，目光冷冽，直看得庆喜一阵心虚。
“我说还不行吗，你这样看着我，心慌。”庆喜将汤勺凑到家茂唇边，讨好的说道。
“早知如此，何必当初，你几时学会这矫情的。”
家茂脸色柔和下来，笑了笑，就着庆喜的手喝完药，又含了口蜜饯在嘴里，寻了个舒服的姿势斜倚着。
“呃…新选组一番队队长冲田总司送来口信，说是大哥哥想见菊千代。”庆喜一边说着，一边小心翼翼的观察家茂的表情，无奈家茂风轻云淡的笑脸自始至终都毫无一丝波澜。
过了一会儿，家茂笑意更浓了，他瞅着庆喜，柔声开口解庆喜心底之惑。
“我一直都待在关东，与身在京都的冲田总司相距甚远，上次来去匆匆，加上被你伤的万念俱灰，定是不可能有机会与他相见的。此次来京都，从大坂开始，你便一直随我左右，不曾分开，你是不是在想，我究竟是什么时候从你眼皮下溜走见过总司的？跟总司又说了些什么？”
家茂非常厉害，深谙恰到好处的巧妙，说到这里，居然打住了，无视庆喜别扭的表情，悠悠道：“反正这都是旧事了，不提也罢。既然他要见我，就让他来吧。”
庆喜见他一副小人得志的表情瞅着自己笑，心下一气，伸手握住家茂的黑发轻轻的一扯，顿时惹得对方呲牙咧嘴。
听见屋内传来一阵嬉笑，松平担忧的问道：“这几天氛围太过压抑，虽然这样也很好，可是，将军的身体经得起这般闹腾么？”
“殿下大可放心，保持愉悦的心情对将军而言是有百利而无一害。”松本良顺道。
松平点点头，余光正好瞥见站在一旁不动如山的胜海舟，纳闷道：“胜海舟，你也被赶出来了？”
胜海舟无奈的耸耸肩：“将军说，有庆喜殿下在任何人都不得打搅。”
“这我知道，可是你一向不都是不在这任何人当中的吗？”松平继续问道。
以前家茂曾经说过，胜海舟既被罢免，便不再是他的下属，可不用听他的命令。也正是这句话，让胜海舟一直以一个独特的身份陪伴在家茂身边，不离不弃，如影随形。
“可是将军后来又加了一句话，这次的任何人包括胜海舟。”
胜海舟有点欲哭无泪。
京都二条城
总司抵达二条城时已是晚上，阴晦的天空下星辰寥寥无几，空气中迷漫着淡淡的湿润，街道上灯火阑珊，偶尔有施施行者，漫漫而游，总司环目望去，便发现街道上大半行人均是新选组队士乔装而成，不禁感叹此次警戒之严，难怪往日最热门的二条城如今这般寂寥。
总司正聚精会神的查看周遭情况，一不留神，与人擦肩而撞。抬起头，只见来人细长的凤眸正闪着探究的目光。
“对不起。”
总司疏远又不失礼貌的后退了一步，见对方饶有趣味的看着自己，总司回视他，姿态不卑不亢，澄澈的目光坦然自若。
那人身着一袭紫底金蝶纹样的浴衣，浑身上下散发着透着几份慵懒的优雅，此人五官端正，甚至可以称之为非常英俊，但眼睛细长，为他增添了不少邪气，有一股强烈吸引人的魅力。
总司想，这人笑起来一定更加邪恶。
仿佛知道总司的想法，对方嘴角轻扬，露出一个高深莫测的笑容。
果然非常邪恶！
“哦？有趣。”
轻描淡写的语气，配上对方充满磁性的低沉之音，让总司直觉得非常好听。
正欲开口的总司，冷不防地被一旁的叫嚷声打断思路。
“冲田师傅，这边这边。”铁之助站在不远处朝总司一边挥手一边高声喊道。
总司向对方嫣然一笑，趋步向铁之助走去。
“小铁，不要乱跑，害我找不到你。小心我回去告诉土方先生哦。”
“诶？怎么可以，冲田师傅好狡猾。”
“呵呵，开玩笑的啦。”
……
“喂，高杉，你在看什么呐？”从店里跑出来的吉三郎看见高杉盯着前方笑得高深莫测，循着他的视线看去，只有一帮如蝼蚁弱小的人类。
“哼，尽是一帮趋之若鹜之徒，有什么好看的。”吉三郎鄙夷道。
“高杉！”见高杉对自己的话无动于衷，吉三郎非常不满的伸出五指在他眼前用力晃了几下，他讨厌这种被高杉无视的感觉。
高杉微微侧头，笑意不减的看着他，吉三郎汗毛直坚，顿时有一种被狐狸算计的感觉。
见他如此，高杉轻笑出声，无视吉三郎的惴惴不安，悠然自得的迈开步伐。
“喂，高杉，你是在耍我吗？神经兮兮的。”吉三郎小跑几步追上高杉，与他并肩而行。
高杉晋作次此上洛当然不是来游玩的，随他而来的除了吉三郎外，还有坂本龙马和桂小太郎。
高杉对此次之行的成果势在必得，通用他的原话就是——
这个世上只有两种情况，一是锦上添花，一是落井下石，雪中送碳那是废话。
家茂安静的坐在床上，修长的身体坐得笔直，黑色的长发披肩而下，今天的他没有穿那种即伤人眼力又伤人心脉的衣服，只套了一件白色的衣服，显得他甚是惨白。
总司进屋时看见的便是这幕，心里不禁一阵凄凉之感。
“你们见我怎么都露出这种表情啊？好歹也考虑下我这个病人的感受吧。”家茂撅着小嘴抱怨。
“你若不这般剔透，岂不是省了这种麻烦。”总司轻笑道。
“我伶俐点儿倒成我的不是了。那好吧，今天我就难得糊涂一次。”家茂愉悦的问道，“大哥哥找菊千代所为何事？”
“探病。”
“探病？”家茂充满疑惑的打量了总司一番，失望道，“两手空空就来探病，大哥哥真好打发我呢。”
“谁说我两手空空了”总司从怀中掏出两串冰糖葫芦。
一见此物，家茂两眼顿时盈盈发亮。
“大哥哥真得我心，这玩意儿我小时候只吃过一次，还是求着庆喜，他才买给我的。酸酸甜甜的让人回味无穷。”
“菊千代很喜欢庆喜殿下呢。”
家茂沉默了一会儿，轻描淡写的说道：“不是喜欢，是爱，他是我存在的意义。”
总司一愣，家茂的语气太过于平静，但正是这份平静恰恰表明了，庆喜的存在已然成为家茂的一部份，习以为常，根深蒂固。
这份平静让总司更加确信心中的猜测。
德川家茂爱着一条庆喜，就如同冲田总司爱着土方岁三一样。
“所以现在，你要放弃了么？”
家茂直视总司，微微叹息道:“果然，你是来当说客的啊。可是，我意已决，你要怎么办？”
“我不是来当说客的，我只是来见菊千代的，我只是不希望菊千代后悔。”
“那你知道当下的局势么？”
“不知道，可知道又何妨，本质依然不会变。如果仅仅只因为所处的立场变了，就选择放弃，那岂不是太残忍了？对自己，亦或是对心中的那份执念……心有余而力不足，难道菊千代想用这种借口？……曾经有个武士对我说，即使化为灰烬，坚持的东西也不会变，若因此被神抛弃也无所谓。菊千代难道忘记了守护的初衷？”
“……又或者说，菊千代的爱，只不过如此？”
闻言，家茂微滞，半晌后，幽幽道：“才不是呢。我从来都没有忘记过，我只是不知道要怎么做才好…大哥哥，我刚二十，没有人教过我要怎么办…”
总司怔了一下，他竟忘了这位征夷大将军今年刚满二十，不管他如何的机关算尽运筹帷幄，不管他如何的聪慧伶俐锋芒毕露，他也只是个刚及弱冠的孩子而已，有些情絮，他甚至比同龄的孩子要青涩彷徨的多——尤其他还是一个清高好胜的孩子…
这是一个别扭到让不忍俊不禁却又让人心疼的孩子…
总司带着盈盈笑意走上前，温柔的弄乱家茂的长发。
“说说看，大哥哥洗耳恭听。”
“我喜欢的从来都没有变过，只是庆喜不知道而已。只要是他所愿，即便是不择手段我也必为他达成……这样的我，也许你会觉得不堪，可是无所谓，因为庆喜就是我的世界。”
“菊一文字，是我继承将军之位那年送他的，可他却送你了，我虽小，可我也有七情六欲，对他选择你，我怨怼，可我不能伤你分毫，因为庆喜用他自己要协我。行，我认了。但我从来都不是个吃亏的主。”家茂说到这里时，有意停了一下，清明的眼睛俏皮的看着总司。
总司被看得一头雾水，无奈的耸耸肩，自己的确猜不出来家茂会如何报复自己。
见此，家茂得意的说道：“我当然不会报复大哥哥啦，不然庆喜会怪我的。其实啊，我有意让他继承将军之位。”
“啊？庆喜不会同意的。”总司摇摇头，以庆喜的个性，定不会如家茂所愿。
“对啊，我要的就是这个效果，不然多没意思啊。我要让他知道多年来我过的是什么样的生活，我要让他永远记着，是他负了我。”
“这就是你的报复？”
“嗯。”
“庆喜若是不同意怎么办？”
“那时候我自有妙计。可是我又放不下他，所以就想着再为他做件事，就是征长啦，除去了长州藩，他这个将军之位也会坐得容易的多。”
“即是如此，你现在怎么又踌躇了呢？”
此话一出，家茂得意的脸颊瞬间黯然失色愁云密布
“那三个条件，我应该是毫不犹豫就答应的，为了庆喜，我明明什么都可以做的。可是我若真答应了，我就是把幕府给卖了。”稚嫩的音调夹着些微颤抖，家茂抬起头，明眸中波光流转，他一脸不可置信的看着总司，嘶声问道，“大哥哥，我要怎么做才好？我要怎么办？”
……
这一夜，总司与家茂在里屋秉烛长谈，直至破晓时分。
同一夜，庆喜，土方，胜海舟还有松本良顺则一直守在外屋，途中庆喜数次按耐不住焦急的心绪，欲冲进去，都被胜海舟拦下。他不知道自己心情烦躁的原因，他只知道，现在的家茂经不起熬夜。
而一旁正襟危坐的土方，则是眉头紧锁一言不发，这一夜，他抽掉了整整三袋烟。
……
当总司半扶半抱着家茂迎着晨曦出来时，土方阴沉的脸色有所轻缓，庆喜也终于舒了一口气，他立马端来一碗被松本良顺加了安息成份的药，寻思着如果家茂不喝我就硬给他灌下去。
……
此日之后，家茂便绝口不提辞职之事，坚定的态度也开始软化，到了十月份，除兵库开港外，其他两个条件都颔首答应。
原以为二次征长终于迈开了他缓慢的步伐，却不料到了庆应二年，又逢生出了变故，此次变故竟让人毫无招架之力，通过坂本龙马的斡旋，幕府的强力同盟萨摩藩倒戈相向，萨长同盟正式成立，诸藩尚未出兵，幕军的败北已不言自明。
家茂陷入了史无前例的苦境当中。他率军退至大坂，又一次在施乐院驻足，商讨策略。
京都，新选组屯所。
庆喜见着总司的时候，全身上下都是灰扑扑的，什么风采都给掩得干干净净，一身白衣早已染上了风沙的颜色。
见他一身风尘一身疲惫的，总司第一反应就是家茂出事了，抢步上前问道：“庆喜，将军出事了么”
“不是家茂，是我出事了。”庆喜气喘吁吁的说道，“再不喝水我就干涸了。”
“说重点。”土方坐在桌子前悠闲的敲了敲手里的烟杆，全无起身的打算。
对土方的无礼庆喜早已习以为常，更何况，他根本就不在乎这些繁文缛节，他径直走过去，拎起水壶给自己倒了一杯茶，一仰头，水杯已见底。
他放下水杯，一本正经道：“土方，我需要你的帮助。”
“说。”
“因为萨长同盟的事情，家茂最近是食不知味夜不能寐。我要去下萨摩藩，看能否说服他们回援。可是家茂这边我不放心，我怕高杉会伺机而动，所以请你替我护好家茂。”
“好。”土方的回答干脆利落。
“谢谢。”庆喜露出皓齿，随即转身向外而去。
“庆喜——”
庆喜匆忙的步伐在总司的叫喊声中来了个急刹车，他微侧半个身，莫名的看着总司。
“庆喜，菊千代在你心里是什么？”
如同一阵暖风，轻柔的缓缓抚过满是青草的大地。
庆喜，菊千代在你心里是什么？
庆喜抬起右手缓缓移至心脏处，扪心自问，庆喜，菊千代在你心里是什么？
“菊千代就是菊千代，是我庆喜一生中无可替代的人。”
……
“一生中无可替代的人有很多种，可是，庆喜，菊千代究竟是你的哪一种呢？”总司说出这句话时，庆喜已经扬鞭策马而去。
一地的尘土飞扬中，总司看见土方趋步走来，忧心的看着庆喜消失的方向：“像他这种人，活该走那么多弯路。”
“土方先生关心人的方式真特别。”总司笑道，“将军那边将我编入吧。”
“嗯。”
大坂，施乐院
在正厅与松平容保议完事，已将近寅时，家茂早已是心力交瘁。拒绝胜海舟的搀扶，拖着一副枯槁的身子，步履蹒跚的回别院休息。
七月的气侯虽闷热的厉害，但夜凉如水，寒气仍可袭人，更何况，现在的家茂已形如枯竭的油灯，竟不起任何折腾，一阵夜风吹来，家茂瑟缩了一下，紧了紧身上的衣服，微微加快了步伐。无力余光扫到一抹墨蓝的色彩在转角处一闪而过，家茂愣了一下，亦步亦趋的跟过去，那人白衣胜雪，回眸一笑，冷冽如霜。
家茂至心底深处打了个冷颤，回过神时，那人已至墙头跳下，翩翩身姿遁入无尽的黑暗之中。
“大哥哥……”家茂低语轻吟，若有所思的转身回到屋内。
家茂泯了一口茶，觉得浑身疲惫不堪，意欲回里屋歇息，于是徐徐起身，却猛的一个踉跄，眼看着要摔倒，他伸手往旁边的桌子扶去，意图支撑着身子，怎料手虽触桌，小臂却完成使不上力气，意识如同抽丝一般开始远离自己，家茂心知不妙，于是微微张口。
“来人啊——”他力竭声嘶叫出来却不过是微不可闻的一声。
他深知自己已属强弩之末，却不料已是如此不堪重负。
家茂整个人无法使力，咚的一声瘫在地上，彻底没了意识。
《未闻花名》白灵素儿 ˇ更迭ˇ 最新更新:2012-05-22 00:03:23
家茂昏迷的时间极为短暂，只隔了一柱香的时间便醒了，但是他浑身无力，使不上劲，所以他只能无奈的躺在地上，任凭彻骨的凉气从地心穿透单薄的衣物，让他如身处寒潭一般，家茂的全身上下都浸透着一股煞人的寒气，四肢骨骸被冻得生疼生疼的。
“庆喜，我好痛，我快要死了。”他睁着一双清明的眼眸直直的瞪着漆黑的屋顶。
“庆喜，我想你了，我们回江户好不好？我不要当将军了……一个人真的好寂寞 ，我不要痛苦…但如果庆喜答应陪着我，那也没有关系…可是庆喜，我真得好痛啊……你在哪儿……你听不见我在叫你么……”他一人喃喃自语了好久，直到最后他才慢慢的想起来，庆喜被自己派遣走了。于是他轻声道，“胜海舟，你帮我把庆喜叫回来，我不要他去了。”
理应立即得到的回应却迟迟不闻，他咳嗽了一声，环目望去，才发现屋内空无一人，想了很久才醒悟过来，胜海舟被他支开了……松平容保不在…松本良顺也不在……现在，只剩他一人了……
过了好半晌他想起经年以前，有春暖花开明媚飘拂的熏风，有月影横斜漫天星辰的夏夜，有落花飘零的寂灭与重生，有无尘剔透皑皑的一片白雪……在这片尘境之中，有松本良顺，有松平容保，有胜海舟，有一条庆喜……画面骤转，他独自一人站在雪里静静的望着天空，好像一直要看到天亮为止，雪不停地飘落，在漫长的寂静之后，他慢慢的把视线拉回一片白的夜晚尽头，他看见围绕在他身边的人作鸟兽散，渐渐淡出了他的视线，茫茫雪夜，又独剩他一人……
家茂眼圈微红，扯起一抹温暖的笑容，他转过眼眸，看见隔门轻轻被人拉开，胜海舟忧心忡忡的站在门外。
“将军，你怎么躺地上？”一眼望见家茂躺在地上，胜海舟大惊，迅速上前将家茂扶起，触及其肤，竟冰冷的感觉不到一丝温度，胜海舟叹了口气，眉宇间尽是浓浓的忧色，他闷不吭声地将家茂抱上床，拿了好几床被子将他裹的严严实实。
“可要我去传松本？”胜海舟表情凝重。
“我没事…明天再传。”他的声音极为轻缓，额头上的冷汗将他的隐忍全数出卖。
他显得很是疲累，有些昏昏沉沉，手指微微一动，随即无力地放下。
胜海舟微微一震：“哪里不舒服？”
家茂无力的摇摇头。
“可需传庆喜回来？”
家茂踌躇了一会儿，又摇了摇头。
他想起之前所见之人，不自觉的打了个哆嗦，轻声问道：“胜海舟，这个世上可有以假乱真之物？”
“天下之大，无奇不有，虽然我没有见过，但并不代表就不存在。”
“是吗？”
“冲田总司可在施乐院？”
“刚到，我正是来汇报此事的。听闻庆喜殿下出发前曾去了趟新选组，让他们护将军安危。”
“是吗？”
大哥哥，你不会害我的是么？正如我不会害你一般。
“胜海舟，凭你的才能，小小幕府压不住你，若有一天，幕府落败，请你一定要保他一命，我不要他死，他若死了，就真的什么意义都没有了。”家茂幽幽的说道。
“将军，你何必如此待他，何苦如此待已。”胜海舟无奈道。他的将军一生都在为一条庆喜作打算。
“……我这一生……到底干成了什么啊……”家茂喃喃自问，本就失神的双眸变得更加失神。
“胜海舟，我下面说的话，你一定要谨记于心……我快要死了……我死后，你要布置成平常的样子，千万不可泄漏，待庆喜回来，若事态毫无进展，到那时你再发丧……向孝明皇上书谏言，由庆喜继承将军之位……如若遇到困难，可找新选组土方岁三，新选组众多人中，就他当属个人物……”
“还有……我死后，不必验尸，怪难堪的…我…我要安静的走…不喜被打扰……”
在江户时代，如家茂这般位高权重之人，死后都得经历验尸这一环节，以防他们莫名其妙的死于非命不得善终。
在斗转星移变幻莫测的历史更迭中，那远古的歌谣在无尽的岁月中颠沛流离，历经沧海桑田的洗涤，却从未褪色。
“浓雾弥漫的日子里，我迷失在归途
火照之路将延伸至何方，我在三途河中随波而下
曾经梦见的永远始终锁紧着大门
曾经犯下的过错逐渐展露出踪迹
回家的道路正渐渐消失
浓雾弥漫的日子里，我迷失在三途河畔
我一定，永远回不去了”
人们相信，死于非命之人定是无善之人，他们招人怨恨，终不得善终，他们死后亦必定心存残念，他们的亡灵无法渡过忘川，注定漂泊一生，无法开启轮回之门。除非帮他们雪恨，否则，他们将永远徘徊在三途河中，受尽永生永世苦楚。
……
“胜海舟……我想回江户……”
家茂的脸色惨白的像雪，满头都是冷汗，轻微的呼吸若有似无，清亮的眼神逐渐黯淡无光，他喃喃的说，喃喃的说，缓缓合上眼睛，有始至终都没有流下一滴眼泪。
胜海舟瞪大眼睛看着家茂，悚然一惊，刹那间有种感觉划过他的心头，那种怪异的感觉让他全身发冷，他脑中一片空白，征征的伸出一指去探家茂的鼻息，眼眶一红，眼泪径直流了下来。
夜幕下皎洁的月光洒了一地，天地被映照的彻底明亮，冰冷的死寂充斥着整个空间，散发着一股莫大的绝世哀伤。
这一夜，德川家茂去了。
庆应二年七月二十日，江户幕府第十四代征夷大将军德川家茂于施乐院中停止了脉动。
这一年他才21岁。
当太阳展露它初升的灿烂，第一缕的橙色光辉洒落尘境，胜海舟缓缓从屋内出来，神色平静的对外吩咐：“将军病了，不宜受嘈杂之扰，至庆喜殿下回来之前，所有事务一律向我禀报，任何人不得打扰到将军，违者，自行切腹了断。”
“传将军令，新选组副长土方岁三即日起入驻大坂城施乐院。”
命令下达半个时辰后，土方岁三及冲田总司的一番队赶至大坂。
由于间隔较为短暂，加之胜海舟对家茂的死还未释然，那些蓄意待发的暗流向着不可预测的方向无限延伸开来，在经过不规则却亦无法违逆的流转后，如同写在水面上的文字，因为一句话或者一份心意，便恢复了最初的平静与安宁。
月明星稀，熏风缓送，远方水天交接处，半壁星辰，半壁湖水。
湖面轻轻荡起涟漪，温柔的摇晃着一叶扁舟。烛火摇曳中，奢华尽现。
高杉舒适地把背靠在甲板的舷栏上，拿起放在手边的酒盏，举止优雅的凑到嘴边啜一小口。
船只微微晃动，高杉视线缓移，玩味的扫视来人：“倦鸟返巢，那么…是天福之殇…还是死于非命？”
不理会高杉的调笑，吉三郎气焰嚣张的甩给对方一个挑衅的笑容：“这么好奇的话，那就求我啊，兴许我会善心大发告诉你。”
面对他趾高气扬的无礼态度，高杉也不动怒，嘴角扯出一抹邪魅的笑容，悠然道：“你那些小孩子的把戏当真以为能把我糊弄过去？”
高杉瞅着他，一脸明了：“饲主死了，他饲养的那群狗可不会善罢甘休。你，做好觉悟了么？”
吉三郎耸耸肩，一脸无所谓的态度：“谁知道呢，高杉，这问题你问错人了。”
他径直走到高杉旁边，盘腿坐下，给自己倒了一碗酒。
“你跟他见面了？”
“当然，我蹲在墙头等了他足足一盏茶的功夫，而且，有胜海舟的见证，这回他是百口莫辩。德川家那小子一死，再来个内讧，有他们受的。”
“德川家茂一死，下一任应该是一桥庆喜，以他和新选组的关系…呵呵……不会，死的是德川家茂，他不会对任何人存有仁慈之心……吉三郎…”高杉低笑轻语。
吉三郎循声望去，只见高杉笑得一脸居心叵测，身体微微向他倾来，迫于高杉的压力他不得不向后半倒，最终抵在舷栏上，无路可退。
男性的躯体蛊惑一般顺势覆了上来，将他困于舷栏与自己的身体之间，食指轻点着他的下颚，高杉笑得格外邪魅。
虽然不明高杉究竟意欲何为，可是现下这种趋势，很难不让他往一些情爱方面的事情想去，吉三郎喉咙一阵发紧，霎时紧张的说不出话来，他虽不排斥有这种喜好的人，可这不代表他可以容忍这种事情发生在自己身上。
他心里微颤，全身绷的紧紧的，却也不甘弱势，用蕴含怒意的亮眸狠狠盯着对方。
高杉轻笑着垂下头，鼻尖在对方细腻的脸颊上轻蹭。他不蹭还好，这一蹭，吉三郎汗毛猛竖，脸色涨得通红，眸中是满满的羞愤。
见他如此模样，高杉觉得甚是惬意，他悠然自得的在吉三郎的唇畔落下一个吻，明明是轻薄的举止，由他做来，却丝毫不显淫邪下流，只有一种惹人遐想的恬然香艳。
他贴在吉三郎的耳边，暧昧的吐出声音：“未来不可违抗，却因你而改变，这场革新由你而起，你要好好睁大眼睛看着。”
话音落地，桎梏一松，吉三郎便以迅雷之势窜了出去，远远的站在一边，充满警惕的瞪着一旁若无其事的高杉。
“老子早晚有一天要干掉你！”吉三郎狠狠的说道。
“我期待着。”高杉笑的一片艳阳，向着吉三郎的方向举起酒盏，一饮而尽。
见他一口气喝完盏中之酒，吉三郎的眉头瞬间拧到了一块，刚才的羞辱早已抛到九霄云外，他冲上前去抢下高杉手中的酒盏，没好气地道：“忘记自己有肺结核吗？你再这样毫无节制的饮酒，早晚有一天会喝死！到时候可别怪我没提醒你！”
看着吉三郎气急败坏的模样，高杉笑而不语，任凭他收走自己手中的酒盏还有酒壶。
七，自古以来都是一个神秘的数字。在东方，人死后每七天为一祭，象征着轮回与不灭，在西方，它还寓意着人类的七宗罪：傲慢、妒忌、暴怒、懒惰、贪婪、贪食及□，这是一个代表着凤凰涅磐浴火重生的数字，它罪孽常在却又神圣不可亵渎。
家茂崩殂的第七天，庆喜回来了。
他策马扬鞭，飞速赶回大坂驻地。
迎接他的是新选组副长土方岁三和新选组一番队队长冲田总司。
这一日，风和日丽，一碧如洗。
他身着一件几乎看不出本来颜色的白衣，染了一身仆仆的风尘，让人不竟疑惑，他日夜兼程赶路，究竟所为何事，将自己弄得这般狼狈。
土方和总司站在别院里遥望着正渐渐由远而近的一桥庆喜。
总司依旧温润谦和，清定的瞳孔透着些许寂寥，一袭素雅飘逸的浴衣，清香怡人。
土方面色凝重，表情肃然，眉峰一如往昔般微蹙，从那双黝黑的瞳孔中，庆喜笃定，自己确实看到了深深的阴霾。
过份沉重的平静让庆喜心下一沉，心绪渐渐不安起来。
“菊千代，不在了。”
庆喜微微一怔，莫名的看着面前说话的总司。
总司默然无声，只是有些凄凉地笑笑：“菊千代不在了。”
“不在了，不是去了哪里，而是死了。”土方的视线扫过庆喜，冷冷的强调。
不是去了哪里，而是死了！
言简意赅，简洁明了到不能再明了的地步，连半点逃避的余地都没留下。
庆喜脑中“嗡”的一声，霎时间万念俱灰，脑中一片空白，他只觉得自己心胆俱裂，有一股深不见底的哀恸哽在心头，胸腔一热，一口鲜血来势汹汹的喷了出来，点点滴滴，染在总司的身上，赤红鲜艳，如罂粟朵朵，溅开，绽放，最终渲染成一片浓浓的绝望。
多少的牵肠挂肚，多少的呕心沥血，多少的无微关怀，多少的心思念想，在他的掌中心上，在他的心头窝里，小心翼翼的呵护长大，竭尽一生教养的孩子，居然就这么没了……在他不知道的时候，在他看不见的地方，就这么悄无声息的没了……
所有的一切，都付尽东流……
可是——
他明明还可以感觉得到，那个孩子的手，那个孩子的温度，明明是如此清晰，如此真切……
他感觉到有些灼热的液体从眼眶滑落下来，让他极不舒适，他抬起手，想要挥去这种让人讨厌的感觉，却不料小腿猛得一软，就这么径直倒了下去，朦胧中他看见土方走向自己，对方的和泉守兼定将他的腹部嗑得生疼生疼的，还来不及皱眉便彻底晕眩了过去。
“还是不出来么？”看见千叶一仁揉着被砸伤的痛处垂头丧气，总司就知道又是一个败退而归的。
庆喜醒来后，便对所有的一切纷乱不理不睬，他不哭不闹也不吵，他只是什么也不做。
他只是一个人，躲在家茂的屋子里，什么人也不见，什么人也不搭理，一步也不肯走出来。
有人想闯进去将他硬扯出来，结果却被他拿东西给砸了出来。
晌午已过，庆喜点水未进，看着一个个被砸退而出，松平容保心烦气躁的在房里踱步了近一个时辰，到了黄昏时份，终于忍无可忍了。
“我偏不信这个邪，今天就算是冒天下之大不韪，我也要把他给拽出来！”松平一挥衣袖，凛然生威，霎时变了气质。
“中将您还是小心些别去了。我跟着主上这么久，从未见他如今这般样，想是真的痛了。”千叶一仁微微叹息道，眉宇之间尽是深深的担忧。
“那也不能任凭他在这发疯啊。”松平怒气冲冲的吼道，悻悻然瞥了胜海舟一眼，“胜海舟，将军可曾告诉你他这个状态要怎么处理？”
被点到名的胜海舟微微一怔，无能为力的摇摇头，道：“你还是噤声吧，声音太大，你就这么怕别人不知道吗？”
德川家茂死亡，如此大事他自知一人无力隐瞒，除了告知土方岁三和冲田总司外，他还告知了松平容保和松本良顺，这两人，一个是京都守卫官，一个是幕典医，想要将此事掩人耳目，少了这两人的帮助则难如登天。
“我去吧。”一道清冷的声线传来，屋内霎时死寂一般，仿佛连空气都停滞了流动。
松平和胜海舟豁然抬头，不可置信的看着冲田总司，挥散不去的不安与警惕在两人的面庞上愈聚愈密，松平气势骤变，他一挑眉，冷冷的看着总司，杀气森然逼人。
土方一惊，略微上前几步，阻断了松平的视线，他目光沉凝，看着直至刚刚还默不作声的总司，深邃的瞳孔满是惊愕与心疼。总司回视他，笑得几许涩然。
冲田总司，为何这一次，你不能一如既往站在我的背后？
土方先生，独独这一次，我不可心安理得让你为我遮风挡雨！
土方看着他，心里满是说不出的惆怅：土方岁三，枉你自诩明察秋毫，能观大局能定小节，却为何独独漏算了一个吉三郎，你将他拥入怀中，却无法护其平安，你枉为武士！
“我陪你去！天大的事，我与你一同担当！”土方咧嘴一笑，握住总司微凉的手，语气轻缓，却异常坚定。
总司微微一怔，低眉垂颈，默不作声。屋子里，安静的连呼吸声都听不到。
他想到新选组，想到近藤，想到铁之助，想到斋藤……那里的一切，是土方岁三的心血，那里的一切，他都深深爱着，可是现在，这一切，即将因他而灭……他舍不得……可他更不能眼睁睁的看着庆喜就此崩溃……
为什么，为什么一切会变成这样？
若是，若是当初，我有足够的毅力不与你在一起……
若是，若是当初，我可以忍着蚀骨的痛心离开你……
然而，我到底还是放开一切顾忌，与你携手一起……
我清楚一切的局势，一切的轻重，却独独还是舍不得你。
我不怕庆喜不信我，我只怕，会因我而毁了你一生的心血，我只怕，会因我……而毁了我们共同的家……
死的是德川家茂，他们谁也不能保证庆喜还能那么冷静的看破真相，如果…如果……他不在乎谁是无辜的……他不介意其中是否有冤情……
如果……他一点儿也不顾及往日之情……
如果……他宁可错杀，也不放过……
他缓缓抬头，目光悲戚，苍白的十指紧紧握着土方，心里莫名的渐渐平静下来。
仿佛彼此安慰一般，他们相视一笑，异口同声道。
“相信庆喜！”
看着他们，胜海舟的神情一片迷茫，他不知道是该相信亲眼所见，还是该相信自己的直觉。
他没有派人验尸。炎炎夏日，他只是请松本良顺延缓尸体的腐烂。
可是，松本却告诉他，将军是被人毒害的。
同一日，他听见总司随意说起到达时间，巳时，他哑然失笑，怎么可能，他明明在寅时就已见过他，他怎可以如此光明正大的撒下弥天大谎。
他一声令下，将士们鱼贯而入，将总司包围的水泄不通。
胜海舟至今都无法忘记那一幕，总司茕茕孑立,形影相吊，点点残光，在他明澈的双眸之中摇曳折射，宛如鬼火。
“我不会害他，正如他不会害我一般。”
他听见冲田总司的声音冷冷的不带一丝波澜。他想起家茂的临终嘱咐，霎时明白了家茂的良苦用心。
家茂不是不信总司，他信他，所以他势必要保住他。
可是如今，铁证如山，家茂不在。
土方岁三的担保，松平容保的决断，胜海舟选择缄默。
总司没有被擒，他仍可以自由行动，他只是被□在了这座名为施乐院的牢笼之中，等着庆喜回来，作最后的判决。
……
家茂房间不大，但四周窗户紧闭，漆黑一片，仅仅只有少数光线从门外射来，循着庆喜的气息，总司与土方缓缓的向里走去。
“总司？……你不要过来，就站在那里……我不想伤害你。”沙哑而有些艰涩的声音从最黑暗的地方传来。
“好，我不进去，我就站在门口。”总司轻声道，抬头看着初升的月亮，“你看，月亮出来了，很漂亮呢……中国有一个习俗，人死后的第七天为一祭，那一天，死者的亡灵会回家。”
“他会回来么？那我又要怎么找到他呢？”庆喜哽咽的问道，仿佛一个迷路的孩子。
总司向前微微跨了一步，土方将他一拉，抢步上前，一个价值不菲的花瓶砸碎在土方脚边。
“别过来。”
土方望着那隐在黑暗中的人，怒道：“甘于堕落就这么让你乐此不疲？你若就这么烂死在这里也好，大好的幕府江山，倒幕派兵不血刃便可唾手可得，只是苦了将军，他若泉下有知，定会死不瞑目。”
忽然间，庆喜心头便酸涩了起来。
小时候，那人认为，留血了就是件很严重的事情，不管疼不疼，先哭在说。
后来，他对那人说，身为一家之主，你哭了别人要怎么办，所以，不可以哭。之后，那人就真的再没哭过。
小时候，那人如影随形，他谆谆教导，一字，一句，那人都铭刻在心，并且事必躬亲。
可他，却独独忘记了最重要的一句。
若时光能够倒转，那人还是小小的，瓷器般可爱的孩子，他要伸手抱他入怀，他要轻柔地告诉他：“如果伤心，便哭出来。”
若时光能够倒转，那人还是粉嫩的，白玉般剔透的孩子，他一定，一定要告诉那人：“要为自己而活。”
……
“菊千代是中毒而死的。”总司的声音轻柔的如同一阵四月的熏风，温柔又残忍的撕扯着庆喜的心肺。
感觉到庆喜气息微滞，总司深呼吸了一口气，继续说道。
“菊千代尸骨未寒，你不去寻获真相，帮他沉冤昭雪，却只顾在这里自暴自弃，你当真如此狠心？”
“你就这么不闻不问，甚至也不惜已，你就这么想让他死不瞑目么？你就这么想让他渡不过忘川，将他永生永世放逐于三途河中？”总司厉声质问，眼眶微红。
庆喜沉默着，不说话，黑暗中，没有人看见他的神情。
屋内一片清寂，氛围骤降，迫切森然的杀意弥漫在令人窒息的空气中，总司尽量舒缓平和自己的呼吸，土方岁三紧紧握住冲田总司的手。
