“是谁？”庆喜冷冷的问道，缓缓的从黑暗中走了出来。月夜之下，肃杀霜寒之意，渐渐越发浓郁。
“是我。”总司说得轻描淡写，清明的瞳孔直视庆喜。
没有一丝多余的辩白或分说。
庆喜就这样静静地看着他，眸如冰霜，肃杀凛然，十指冰冷地停顿在总司的颈项处，这一刻，他的脑海中，似乎只是一片空白。
那倏然停顿在总司颈项的手指让土方不悦地皱起眉头，若不是总司制止，他早就将庆喜挡下了，哪能容那只手扣在总司脖子的命脉处。土方全身绷的紧紧的，他对自己虽有绝对的自信，但仍不敢大意，聚精会神的注视着庆喜的一举一动。
庆喜冷冷的望着总司，手指慢慢用力：“是谁？”
总司煞白的脸颊泛起一丝不正常的红晕，呼吸有些艰涩，全身每一寸皮肤，都感觉得到那分分明明的凛冽杀机，他强迫自己冷静的望着庆喜，冷冷一笑：“是我。”
月光下，庆喜的身形纹丝不动，脸色依旧如霜，他望着总司，那双冷冽的瞳孔如同一把锋利的匕首，至沉淀的记忆中划开了一道血红的口子。隔着岁月的长河，他看见彼时的自己，在黑暗中，闪着清亮的眼睛，看着如同双子的两人临风而立，肃杀霜寒。
……
他凝望着总司。
终于，一点一点地，松开了指力。
“我竟然……将他置于如此险境，进退维谷四面楚歌……”庆喜轻声说，“我想，我已经有点明白了，挺幕派，倒幕派，亦或是你们新选组……高高在上，绝对的权力，没有任何花哨，生杀予夺……”庆喜温柔的语调里冷冷地露出一丝嘲讽，褪下了体贴温柔之后，露出的赫然是一种茹血的冷笑。
“我一桥庆喜，即便终其一生，也必报此仇！”他说这话时掷地有声，凛然生威，宛如一个君临天下的霸者。
直到此时，土方整个人才舒了一口气，他知道，庆喜相信总司。他低头张开双手，宽厚的手掌中早已是冷汗淋漓，总司自然也好不到哪儿去，流了一身的冷汗，心神一松懈，便觉喉腔不适。
他无力的跌坐在地，一声声地咳嗽了起来，犹如决堤的洪水，渐渐得变的越发不可收拾。
土方悚然一惊，整颗心瞬间提了起来，他从未见过总司咳得如此厉害，那样剧烈，那样撕心烈肺的咳嗽，仿佛要将整颗心肺，都生生咳出来一般。他看见自己的手不自觉的微微颤抖。
总司的脸色惨白得骇人，他不可抑制的咳着，快要喘不过气了，“水……”
土方浑身一震：“水？水……”
他半扶半抱着总司，感受着对方的痛苦，他的心跳和呼吸一样，快得几乎要疯了，已全然忘记了尊卑，陡然嘶吼，“庆喜，水……”
庆喜被总司的状况吓得一呆，霎时想起山南死亡那日，绯红的血滴，描绘着生命的轨迹，点点滴滴，满目苍凉，正手足无措时，被土方低喝一声惊醒，慌乱着跑到桌边倒水。
总司的呼吸变得急促紊乱，他一手捂着嘴，点点鲜血至他的指缝间滴落在地，那一片血红让土方当场僵住，身后传来水杯坠地的声音，“咣”的一下，土方只觉得自己的心也跟着一起破碎了。
方寸之地，满目赤红，他就在他的身边，他想给他一个安宁的眼神，可他发现，他做不到。深沉的无力感痛得他五内俱焚，心如刀绞。
虽然从松本那里，他早已知晓总司的病情，可是知道是一回事，亲眼目睹又是另一回事，这种触目惊心的红，让他胆颤心惊，让他惶恐不安。
可他，除了忍着，听着，感受着，什么也不能做。
那种将心肺腐蚀殆尽的剧烈疼痛又一次如梦魇般紧紧地撕扯着他，如同溺水一般，他已经，快要看不见那一丝微光了。他紧紧的握着总司的衣裳，脱口而出：“你不要死、不要死……”
总司脸色惨白的像雪，他伏在土方怀里，笑得格外温柔，血从失去颜色的唇边流下来，这种恍惚的感觉又一次震撼了土方全身，他侧过脸去，他已经……快要无法保持镇静了，他已经……快要崩溃了。
他听见总司喃喃地说：“好可怕的表情呢，土方先生，我没事的，绝对会没事的。”
总司微微喘息着，咳嗽声已渐弱渐失。他转过头，凝望着庆喜，他看见庆喜的神情越发落寞凄凉起来，轻轻一笑：“我答应过他，要护你当将军，放心，我不会让自己有事的。我不会如他一般，丢下你的。”
闻言，庆喜满心惆怅，他艰涩的挪动步伐，在土方和总司面前缓缓蹲下，修长的五手抚上总司苍白的脸颊，指尖描绘着那似曾相识的轮廓。庆喜神色一片迷茫，喃喃自语：“你不要死、不要死……”
“你可知道，我是谁？”总司冰凉的手指覆上土方宽厚温暖的掌心，十指相扣，对看无言，眸中满是拳拳爱意。
庆喜神色一片迷茫，却又透着一股清明，“我知道，你像他，可你却不是他。他明明可以很单纯很幸福，却因我，什么都没有得到。”他仰首看着高悬于空的明月，轻声道，“我要当将军，你们可愿助我？”
他说的是“你们”，而不“你”，显然这话，不仅仅是说给总司一人听的。
土方沉凝着庆喜，脸色森然，默不作声，仿佛是在掂量这句话的深意。
窗外，月明星稀，夜已破晓，黎明即将到来。
“有一桥庆喜的地方必有我松平容保。”门外传来一声朗笑，这笑声甚是清朗从容，房门开处，松平容保和胜海舟走了进来。
幽幽月下，冰冷夜风，清清寂寂的别院中，他们与土方、总司一道而来，寸步不离守在外面，不是因为警惕冲田总司，而是因为放心不下一桥庆喜。
“将军守护的从来都不是幕府。”
庆喜侧半个身，看见胜海舟站在月夜之下，身形被拉得欣长，洒下一地的清凉。
“继承德川家的意志，那个孩子怎么可能会为了这种无聊的理由就耗尽自己的一生呢，他守护的东西自始至终都没有变过，殿下，您竟不知道么？”
庆喜听见胜海舟淡淡的质问，明明是如此平淡的话，他却有一种声声泣血的哀恸。
殿下，您竟不知道么？
啊，我知道，那人，倾尽一生所要守护的东西，从来都只有一个，就是我一桥庆喜。
司空见惯的一切，早已被我就这么理所当然的忘记了。
“殿下，您怎能说，将军这一生什么都没有得到？您怎能否定他这一生？”胜海舟沉着脸，音调微微高了起来。
庆喜定定地看着胜海舟，踌躇了一会儿后，他极慢极慢地把视线转向总司，神容渐渐凄凉迷乱，他一直知道，对于家茂，他有着极为深刻的感情，他一直以为，那是师对徒，父与子一般的感情。
可是，如果真的纯粹如此，对于家茂的死……会如此激烈，如此失控吗？
他到现在仍然记得，当家茂的死询传来，想到再也见不到那人时，那种心胆俱裂的感觉，一想到家茂是遭人迫害，至今还徘徊于三途河边，他就抑制不住地想要发抖，只要想到，有人竟然如此伤害于那人，他就愤怒得想要毁灭掉一切，他就愤怒的想要发狂。
菊千代……菊千代……
庆喜神色一动……庆喜，菊千代在你心里是什么？
这是离京之前总司问他的，庆喜，菊千代在你心里是什么？……
菊千代就是菊千代，是我庆喜一生中无可替代的人。
他还记得自己的回答，只是……无可替代……究竟，是哪一种无可替代？……
他喃喃自问，一桥庆喜，菊千代在你心里是什么？
庆喜在心中不知是悲伤还是欢喜地呻吟了一声，菊千代，原来……原来……我一直……
是如此喜欢着你！
庆喜苦笑一声，“原来，不知道的人，只有我而已。”
“将军曾说过，你的爱在他那里，收不走了。但若不是你自己发觉得，就没有任何意义。”胜海舟微微一笑，眼神一片平和宁澈。
“将军视您为他生存的意义，我不会让他徒劳一生的。”胜海舟站在月夜之下，依旧一派斯文样。
总司笑吟吟的看着容颜沉郁的土方。
良久，土方语气出奇地低沉，他森然开口：“忠魂永卫东方君。”
庆喜微怔，凝眸看着总司与土方，两人十指相缠，视线相交处，若有似无中带着一份浓浓的牵挂，思及总司发病时土方的反应，庆喜唇边掠起一丝笑意，了然于心。
他一直认为自己喜欢的是总司，可是他心心念念，想得全是家茂。如今看土方与总司十指相握，他的心境，更多的是释然。
他挥挥手，任凭满腔惆怅随着朝霞在风中流逝，阴晦的星空逐渐消融于晨光之中，拂晓时刻，总司在昏昏欲睡中听见庆喜轻声说道：“吉三郎，上天入地，我定要你血债血偿！”
八月二十日，幕府以德川家茂因病猝死为由正式发丧，同一日，幕府将一桥庆喜继承德川宗家，并更名为德川庆喜一事昭告天下。
九月六日，德川家茂的遗体抵达江户，埋葬于芝的增上寺。
十二月五日，德川庆喜正式出任江户幕府第15代征夷大将军。
绯红的天空下，晚霞随着寒风流动，仿佛永远不会沉没的夕阳，摇曳跃动，宛如将战场化成焦土的熊熊火焰。
呐，菊千代，你若泉下有知，是否会悔不当初？
在无数个漫漫长夜，总司惊梦欹枕，如是想。
《未闻花名》白灵素儿 ˇ永不相见ˇ 最新更新:2012-05-22 00:03:23
早在文久年间初期，当庆喜还是将军后见时，为了帮家茂维持幕权，一直暗中推行着公武合体政策，这是一项可以被理解却不能被世人所包容的运动，朝廷借此加强权威，幕府借此巩固政权，而强藩则企图借此入主国政，公武合体是三支政治力量为了各自利益而相互妥协的矛盾产物，没有人在乎那些身受无妄之灾迫害的民众。
为了巩固幕府薄弱的根基，庆喜上任后，又一次大刀阔斧的开展了他的公武合体运动，结合朝廷的权威，以此来压制倒幕派的猖獗。
不同于幕府一触及发的沉凝氛围，高杉晋作这边则是声色犬马，昼夜高歌。
那一抹幽姿，叼着一杆长枪烟斗，邪魅的身影招摇过市，灵魂活色生香，纵横于觥筹交错间，谈笑风声，绛紫色浴衣上的金蝶栩栩如生，宛如待发前的蓄势之姿。
他笑得风轻云淡却魅惑无边，隐遁在无尽黑暗中的不安被他洞悉得一览无余，轻一挥手，历史的轨迹在他掌中被逆转，在无法确定未来的现实中，他擒着一抹胜券在握的自信笑容，在重复着恶性循环的残酷历史中辗转反侧，游刃有余。
庆应2年，12月25日，庆喜出任幕府将军的第20天，主张公武合体的孝明天皇驾崩了。
朝庭对外宣称是急病猝死，可是个中原由却昭然若揭，倒幕派在向幕府挑衅 ，高杉晋作趾高气扬的告诉他们，幕府已是强弩之末。
入冬的第一场雪来了，白色的结晶在清幽的夜晚飘了整整一宿，落在枯藤之上，落在劲松之上，发出飒飒的声响。
万籁俱静的夜幕下，雪不停地飘落，在漫长的寂静中，白色的碎片渐渐填满整个黑暗，那种充实的感觉竟让人生出一丝感动来，总司斜倚着窗棂，仰头看着天空，好像一直要看到天亮为止。
“你在担心他？”土方将一件厚实的外褥披在总司的身上，静静的看着那一地的皑皑白雪。
“咳咳……土方先生，不要把自己的思想强加在别人身上，会被人骂的哦。”总司瑟缩了下，瞥了身旁的土方一眼，“难怪有种凉嗖嗖的感觉。”
总司紧了紧身上的棉衣，钻进被土方暖和好的被窝中。
“现下的局势虽然惨不忍睹，但他是德川庆喜，不管身处何种绝境，他都是幕府的将军，更何况，为了德川家茂，他绝对不会让自己倒下。”
“这话我听着有自欺之嫌哦。”总司掖着被褥，瞪着一双明亮的眼睛，盈盈笑道。
土方站在窗前，幽邃的目光看着没有结束，甚至连开始也没有的黑暗，漫长的寂静之后，他慢慢的把视线从一片白的夜晚的尽头拉回来，转过头森然凝视着总司。
总司被土方盯得不自在，涩然一笑，轻声说道：“这是幕府的大局，不是他一人的。”他轻轻叹息，视线无力的垂下。
土方却微微一震，“不舒服？”
“我疲惫不堪手脚乏力全身酸痛，副长大人若能替我捶肩敲背，我想那会很舒服的。”总司嘴角微扬，低低的笑。
土方嘴角微微抽搐，从前总司也爱这么胡闹，可是这一次，他却不知该如何回答，僵硬了好半天，才淡淡地道：“睡吧，夜深了，明儿一早，我去见他。”
土方从内室走了出去，挺拔的身影在灯火摇曳中投射到隔门上，显得更加伟岸高大。
总司眉眼深处俱是浓浓的笑意，很温暖，很柔和，真好，原来土方先生也会害怕……
直从总司咳血后，土方就搬到了总司的院子，一个内室，一个外室，远在天涯,却又近在咫尺……
庆喜现在一定很难过吧？他一定，很痛苦吧？……总司的眼里升起淡淡的惆怅，他不恨长州藩，大家都有着不能输的执着，都在为不能确定的未来拼命努力着，悲伤也好，欢笑也罢，这是当事人才能体会到的感情，可是即便如此，大家……也一定很痛苦吧？……
明儿一早，我去见他……土方先生真是的……我就这么容易被看穿么？……
偌大的别院一片清寂，断草冷池，土方顺着冷冷清清的回廊走不多久，便远远地看见松平容保和胜海舟站在屋外，不同旁人的焦急无比，这两人却是好整以暇，土方微微蹙眉，站住了。
松平在门外踱了一个来回，转身恰好看见土方站在前方。
“他一人在里头闷着，谁也不见。现下这个状况，我跟胜海舟都不适合进去。”松平苦恼揉眉，侧了半个身，算是给土方让路了。
松平这话绝非推卸之辞，家茂与孝明天皇相继逝去，这让庆喜对倒幕派已是深恶痛绝，这份由衷的恨意虽然可以成为他前进的动力，但是，水可载舟亦可覆舟，恰恰是这满腔愤恨，让他现下寸步难行，这种被倒幕派玩弄于股掌间的挫败感让他彻底陷入消极模式。
年仅14岁的明治天皇即位，幕府的形势今不如昔，加上倒幕派的煽风点火，整个日本到处都是城市暴动，农民起义，对此，松平比庆喜更恨，正因如此，所以他不能进去，他不能贸然点起庆喜那一触即发的恨意，这个险，他冒不起，幕府已是风雨飘摇，经不起任何折腾了。
胜海舟虽说是效忠幕府，可是他与长州藩的关系却是千丝万缕，更何况他骨子里主张议和，这一观念与庆喜的意念背道而驰，别看他平时一副斯文样，若真要争执起来，家茂一去，十个松平容保也拦不住他，这个险，松平也冒不起。
所以，他只能等土方来。他只能相信土方岁三。
土方点点头，沉着脸提步入室。为了让总司放心，亦或是为了让自己放心，他才马不停蹄赶来。当他看见松平和胜海舟守在门外却不入内时，便已明了，情况远比他想象中要复杂得多。
土方岁三，你真是越来越天真了。
土方暗自嘲讽。
土方进了内室，很好，那人没有如得知家茂死亡那日般歇斯底里，他只是懒洋洋地坐在地上，背倚着床板，神色间虽有几份颓废，但并未迷乱，衣衫头发也不算凌乱。
土方大步流星走过去，在庆喜面前席地而坐：“将军不高兴？”
“我能有什么不高兴的，我是幕府将军，手握兵权，一人之下万人之上，就算现在的天皇是倒幕派的傀儡，那又怎么样？”他笑着，抬起头，幽幽地看着土方，“可是土方，我又有什么值得高兴？”
土方冷冷地凝视着他，声音一沉：“这些东西，你不是早就知道，他已经死了，你还指望有人可以为你披荆斩棘？现在的你，是别人的路标。”
“我能引领你们么？”庆喜摇头笑道，“现在的状况，我好像把你们都带上了绝路。如果是菊千代，他一定能够好好的保护好你们，保护好幕府的一切。”
土方的眉梢不由得拧到了一起，脸一沉，咬牙道：“家茂将军信任你，我们将生命献与你，这一切不是让你本末倒置的。对自己的决定感到后悔了么？这个决定是那些跟从你的幕僚们共同决定的，这是我们共同铸造的结果，即便已是注定的毁灭，那又怎么样？你可以悲伤，你可以痛苦，但你绝对不可以后悔，若是如此，就是对那些与你一同出生入死的幕僚们的侮辱，这也是对我们这些武士的侮辱。”
看着土方沉凝的眼神，庆喜低笑着站起来，有些摇晃地走至门口，橙色的光辉洒落尘世，覆盖在一地的皑皑白雪之上，在这银装素裹的世界中，他看见松平容保与胜海舟在自己别院的凉亭中对弈，寒风瑟瑟，冰冷彻骨。
“他还好吧？”庆喜侧半个头，看着土方。
土方默然，神情黯然，过了好一会儿之后，方低沉道：“上次咯血后，便再也没出过血，因为是第一次，大夫说情况还算乐观。只是入夜之后总是不能安稳入眠，咳嗽不止。我这次来，除了来看下将军，还是想向将军借个人。”
“松本良顺么？我借。只是，土方——”庆喜转过身，昏眼眸深处，有清明，也有悲恸，“那不是总司第一次咯血，早在山南死亡那日，他便已经咯血了。那天，他哭得格外伤心，而且咳嗽不止，到了晚上，还发起高烧……记起来了么？就是我送他回去那日……他稍一清醒，就要回去……当时我只以为他是忌讳队规，现在想想，看来是我多心了。”
庆喜的话如同一个晴天霹雳恨恨的砸在土方身上，霎时间，他觉得整个身体好像被什么东西束缚着无法动弹。
那个人，什么都没跟他讲，澄净的天空下，风儿温柔的吹拂着，那个人，只是静静地站在樱树下，一脸温暖的说“我以为你再也不想见我了”……
那个人，无论是悲伤还是痛苦，面庞之上却总是洋溢着幸福的笑容……
庆喜的叹息之声，几乎微不可闻：“江户乡下有一所小屋，那里歇息着我最亲近最挚爱之人……土方，你若愿意，就送他去那边静养吧，松本随行，负责看护他……”也好跟他作个伴。
最后一句话，庆喜没有说出口，只是在心中微微呻吟。
芸芸众生，除了他，不会有人知道，增上寺……只是德川家茂的衣冠塚……
黄昏凄凉，夕阳悲壮，土方牵着马回到屯所。冷冽的寒风中，他看见总司怀抱着西藏孑然一人站在门边。
土方身躯一震，脸色徒变，霍然跑过去，语气是前所未有的严厉：“胡闹！铁之助看不住你，近藤怎也任你胡来！”
总司精神抖擞的打了个冷噤，笑意盈盈，毫无惧意。
“真过份，没有功劳，你也不念我苦劳！”总司撅着嘴故作委屈，“小铁最近拜了阿一作师傅，天天缠着阿一练剑。近藤师傅在跟伊东先生聊天。整个驻地就我一人无所事事，乐得轻闲，散步至门口时，恰巧见你回来，干脆就在这等你一会儿，你到好，不问原由不分青红皂白就乱数落人一通。”
总司身上彻骨的寒气渗得土方直皱眉，无奈叹息，随手解下自己的厚实披风替总司披上，温厚的大掌握住总司冰凉的手，将他牵回屋内，自始至终都沉着脸不发一言。
土方的缄默不语惹得总司眉心微微敛起，他知道，土方是真的生气了。另一方面，聪慧的内心，隐隐约约察觉出，一定有什么事情正悄无声息的发生。
伊东离开时，近藤已是满脑子的浆糊，伊东满口理论的漂亮话让近藤听起来有一种错愕的恍惚感。
伊东说：“幕府的威望骤降，大失人心，世人皆在辱骂，幕府已是弱不禁风，我们要靠自己的力量捍卫自己的国家。”
伊东又说：“攘外必先安内，若是幕府不将大权奉还，一统日本，一致对外，终有一天，日本会像中国的清政府一样。”
伊东还说：“新选组成立的初衷是尊皇，可是现在，已然堕落成了幕府的爪牙。”
伊东说、伊东说、伊东说……近藤满脑子都是伊东的话，一片混乱，他烦躁的挠挠头，几根稍长的头发随着他粗暴的动作在空气中飘落下来。
玄关处传来了轻轻的叩门声。
近藤抬起头，看见土方拉开拉门走了进来，烦躁不安的内心霎时沉寂了下来。
“阿岁，你要何去何从？”
土方立在玄关处，沉凝着，视线穿透空气中漂浮的微小尘埃，稳稳的落在近藤粗犷的轮廓上，他看见微小的尘粒在干燥的空气中漂浮不定，突然就想起了浮蝣，总司告诉过他，这种虫朝生暮死。
“跟近藤师傅一样。”土方盯着近藤，说得极为平静，那一刻，他看见近藤咧开嘴笑了，像个孩子一般笑得分外白痴。
近藤知道，自己依赖土方，可是土方，又何尝不在依赖着近藤。
“今天我去了二条城。”土方走进里屋。
“啊，这个我知道，总司跟我说了，怎么样，将军还好吧？”近藤消了心中的躁动，盘腿坐下。
土方点点头，想起临行时松平容保对他说的话，眉头锁得更紧，阴森森地道：“二条城明天有旗本会议，松平中将殿下让你出席。”
“这事我已经得到消息了。”
“明天的会议事关新选组的未来，近藤师傅，你可以答应，但是不可以妥协。”土方沉声道，脸色严肃的骇人。
近藤微怔，随即恍然道：“阿岁，你是不是得到什么消息了？”
“松平中将殿下有意将新选组编入见回组，幕臣取立。”
“真的？”近藤激动的跳起来，霍然抓住土方的两臂，不可置信的问道。看见土方点头，近藤顿时哈哈大笑，“真是太好了，新选组直参，这样一来，我们就可以成为幕府的正规部队了。”
近藤喜不自胜，在屋内来回踱步，心情澎湃不已。
见回组与新选组同为会津藩组松平容保麾下，接受京都守护官的调遣，但与新选组的浪人出生不同，见回组的成员均从直参中选拔，多为幕臣，无论是管辖领域还是待遇与新选组都截然不同。另一方面，新选组至成立以来，一直被人成为浪士组、壬生组，他们是一帮草莽之辈，虽然为幕府效力，可是却一直以幕府预备队的身份存在着。若能纳入见回组，新选组便可摆脱这种暧昧尴尬的身份，真正意义上属于幕府的直系部队。
新选组，终于要扬眉吐气了！如此激动人心，如此令人兴奋。
土方蹙着眉，猛吸了一口烟，扭过头不去看近藤激动的模样，他怕自己会不忍心打击他。
“若是纳入见回组，新选组就没了。”
一句话，屋内顿时陷入一片死寂，近藤僵硬的转过头，莫名的看着土方。
“一旦纳入见回组，新选组的头衔必定会被剥夺。俗话说宁做鸡头不做凤尾，可是为了强大新选组，我们一定要抓住此次机会。”
“你说可以答应，但是不可以妥协。”近藤屏息凝神，紧盯着土方，双手攥得死死的，生怕漏掉一个字，他隐隐觉得，土方下面所说的话，会彻底改变新选组。
“对！近藤师傅，在明天的会议上，他们会提出幕臣取立一事，你可以答应，但是与此同时，你必须表态，新选组是一个个体，不可以被分割，见回组目前已经有模守组和出云守组了，估计编制也满了，你要利用这一点，让他们另加一个组，新选组可以成为第三个组，但必须是独立的，不归见回组管辖。明白么？”
“阿岁，为什么要这么麻烦，你既不反对编入，又要独立？”近藤疑惑道，土方一直在强调独立，不可被分割，可是对编入见回组却没有丝毫异议。
“我们是浪士，一群草莽，直参这件事本就是天方夜谭，所以编制这方面的事情，我们必须要依附见回组。我们就像一群寄生虫，只有寄生于见回组，幕臣取立才能完成，明白么？”
近藤沉默片刻，暗暗将土方的话刻在心里。他看着土方，目露精芒，咬字清晰，斩钉截铁道：“明白了。”
新选组何德何能，可以在旗本会上固执己见？近藤知道，这是土方孤注一掷的赌博，赌注是新选组与现任将军的情谊。
“当取立一事已成定局之时，伊东派绝对会提出异议，你打算怎么办？”土方问道。
“我们跟伊东之前是武士间的约定，队规是绝对的！”近藤瞥了一眼剑架，伊东的信念，他已深刻了解。
土方点点头，两人相视而笑。
社会的变迁，时局的变化，这些太过复杂，他们只知道，兵权在征夷大将军的手上，只有德川幕府才是攘夷的核心力量。
在这个时代里，那些观念、名分等非实质性的东西太多，然后这一切在近藤身上却都是具现化的，真实而具体。这就是近藤的优点。
而他，比近藤更现实，他的脑海里，只有如何使新选组强大起来。
了却了这件事，土方在心底舒了一口气，坐在一边抽着闷烟，半天没作声响。
土方一反常态的沉默，让近藤瞧出一丝古怪。
“松平中将殿下还跟你说了其他的事情？”
近藤问完，盯着土方等待回答。
土方愁眉苦脸，一脸惆怅的瞅着近藤。
两人大眼瞪小眼。
土方想了一会，终于叹了一声：“我想把总司送去静养，可是……”土方欲言又止，刚毅的面庞之上透着丝丝哀恸。
“已经……到了这种程度了么？”近藤满脸错愕，难以置信，每次见总司，他总是笑眯眯的说自己没事，在自觉与不自觉间，究竟是中了他善意的陷阱，还是潜意识里在自欺欺人。
“此去一别，也许就是永别了，你当真舍得？”近藤问得有点艰涩，直觉得喉咙哽咽的厉害。
土方闭目不语，夜幕下皎洁的月光洒在一地的皑皑白雪之上，天地被映照的彻底明亮，寂静充满了整个空间，就在这个时刻，本愿寺的钟声敲响了，八点了。
“我该回去了。”土方睁开眼，黝黑的瞳孔深不见底。
“阿岁……”
“近藤师傅。”土方低低地打断近藤的话，嘶哑的嗓音中带着一丝不易察觉的挣扎和烦躁，“无论是新选组，还是总司，我都舍不得，可是，众生之愿，我们又能够将其留于何处？””
璀璨的星空下，近藤看见土方的身影逐渐隐遁于黑暗中，那么孤独，那么悲伤，却不见丝毫阴霾。
众生之愿，我们又能够将其留于何处？
阿岁，给出答案并不代表一切，所以，千万不要焦虑。
隔日黄昏，幕臣取立的事情尘埃落定，虽然还未正式昭告天下，但消息已经遍地散布开来，新选组闹得沸沸扬扬，伊东正式向近藤表态，要脱离新选组。
在伊东发表声明的翌日，又一件变故发生了。新选组内有一名队士名为武田观柳斋，他先伊东一步独自离队，那天晚上，就在武田回家的时候，斋藤一出现了，武田当场毙命。
近藤和土方用行动向伊东无声宣战，离开队伍只有死路一条。
队规是绝对的。
第二年，也就是庆应三年，伊东离开了新选组，他带走了新选组的大批队员，其中就有新选组八番队队长藤堂平助。对此，近藤与土方微大诧异，但都很快就接受了。
他们都出自北辰一刀流，同门意识早已融入骨血之中。
庆应三年三月，伊东等人结成了御陵卫士，成为了萨摩藩落驻京保卫天皇的部队。
会津藩与萨摩藩，新选组与御陵队。
昔日并肩同僚，如今分道扬镳，各行其道。
土方磨好剑，战斗要开始了。
出乎意料的事情接二连三的发生，等土方回过神来时，总司已是举步维艰了。
他径自徐徐在月下行走，明烛摇曳，静悄悄地照亮面前的小道，幽暗而明亮。
他一路穿行，步过一个个的回廊。
心系之处，有人并肩坐在门前的铺板上，一抹温柔的笑意，极轻的谈话声，衬的这个夜晚，越发幽静起来。
他看见小铁从里屋走出来，手里拿着外褥，细心的为那人披上，他看见斋藤坐在那人旁边，低语轻吟，笑得越发柔和。
清凉的月夜下，他看见那幕温馨的画面，倍感心酸。
若有所觉般，那人抬头，四目相对，凝视他的目光，带着脉脉情意。
土方蓦地咧嘴一笑，趋步上前。
“你的身子怎竟得起你如此这般瞎折腾。”土方叹息道，语气中是浓浓的怜惜，转过头没好气地瞅着一旁的斋藤，“你也陪着他瞎闹。”
“总司，我就说，若是土方看见了，定要向我兴师问罪。”斋藤耸耸肩，一脸无奈。
“咳咳……”总司紧紧身上的衣物，笑得极为柔和，他款款说道，“松本先生天天都来诊治，说是情况非常稳定，不用担心。是你们大惊小怪了。”
铁之助站在旁边闷不吭声，手握着托盘，十指用力，仿佛要把它硬生生掰碎，什么叫情况非常稳定？什么叫不用担心？什么叫大惊小怪？……才不是呢，明明已经病入膏肓了，明明已经步履蹒跚了，为什么还可以说得如此风清云淡？为什么还可以装作什么事情都没有发生？这一切，值得么？
他心思一动，朝着土方嘶喊起来：“才不是呢，你明明什么都不知道！”
“铁，住口。”总司浑身一震，仿佛知道铁之助接下来将要说得话，他伸长手臂，想要拦下铁之助，却被一旁的斋藤挡下。
斋藤迎上总司的目光，缓缓摇头。
“他每日都咳嗽的厉害，咯血的现象也越来越频繁，可是只要你一回来，他就压抑着，就是为了让你安稳地处理组里的其他事情。不管你回来的有多晚，可只要你一回来，他就知道，然后就拼命压抑着身体的不适，他为何心力交瘁，你究竟知不知道？可是副长，你在哪里？你一直，都不在他的身边……对你而言，冲田队长不是最重要的吗？可是，你究竟在哪里？你为什么…都不在他的身边？你不知道他的痛苦，不知道他的病情，你什么都不知道。”铁之助歇斯底里的吼完，清澈而明亮的黑眸直直地瞪着土方。
土方右手微抬，如同压抑不住怒气要抽铁之助一个耳光，可实际上，他只是轻轻地拍了拍铁之助的头。
他涩然一笑：“我知道，我都知道……”
他知道，他都知道，他只是假装不知道而已，一旦捅破这层纸，他就不得不面临人生中最悲痛的决择，他…舍不得……
土方抬头仰天，长长的吸了一口气，缓缓道：“斋藤，你带着铁之助先回去吧。”
斋藤点点头，他看见土方刚毅的面庞上掠过一丝绝望的痛楚，这个悲伤而漫长的梦终于要结束了么？亦或是，仅仅只是一个开端而已？
斋藤带着铁之助离开后，土方站在月光下，闭上双眼，一言不发。总司坐在铺板上，视线凝结在自己苍白的指尖。
“总司……”土方思忖良久，缓缓吸了一口气，低声道，“离开京都吧，去静养。”
那一瞬间，总司仿佛被剑刺中一样，脸上仅有的一点血色骤然退尽。他坐在铺板上，腰杆挺得笔直，指尖却不断地微微颤抖。
他极慢极慢的抬起头，视线上移：“你要我离开新选组？你要赶我走？”
土方紧紧攥着拳头，逼迫自己不与总司对视，要么不作决定，既然作了，就不能给自己留有反悔的余地。他扭过头，极缓地，极轻地，呼气，吸气，然后低声说：“是的，你必须离开。”
如同寒冬腊月掉进了冰窖，总司从头一直凉到了脚。他满目骇然，不断张合着嘴，却一个字也说不出来。过了好一会儿，他凄凉一笑，用尽全力晃了晃头，伸长手臂，扯住土方的衣衫，想要就着土方的支撑站起来，怎料他身体虚弱，加之又惨遭如此打击，一个踉跄，眼看着快要跌倒，土方双臂一伸，将他抱住。
“不要、不要、不要赶我走！我不要离开……求你，我一定会好的，先生说我很稳定的，我一定会好的！不要敢我走……”总司嘶叫着，拼命摇头。
泪水从眼眶涌出来，湿润了早已失去血色的脸颊，煞白的两腮被沾得冰冷冰冷的。
“我一定会好的，我保证。不要敢我走，不要让我无家可归。除了你们身边，我不要去任何地方。”总司凄沧地惨叫，在土方怀中颤抖不已。
土方紧紧抱住总司，突然就想起了初遇吉三郎的那个晚上。
众生之愿，我们又能够将其留于何处？
众生之愿，他都可以弃之如敝履，可是…若是总司所愿，他要怎么办？
土方抱得很紧，仿佛要将对方揉进自己的身体，他感受着总司痛苦，感受着总司的不安，他突然意识到，没有冲田总司的现实，他无法接受。
他吻了吻总司冰冷的脸颊，亲昵而苦涩地低语：“总司，那日，你站在我面前，却看不见我，听不到我唤你，那个瞬间，我害怕了，突然觉得满腔壮志转眼成空……罢了……若是你不在我身边，纵然心愿已了，那又有什么意义呢……”
土方搂紧怀中的人，手指在墨蓝色的长发间轻轻摩挲着，声音渐渐低了下去。
“总司，我陪你一起走。”
土方来向近藤辞行时，神态决然，近藤心里是又欣慰又纠结，终究欲言又止，由衷的不想阻拦，可他却有着不得不阻拦的理由。
新选组，可以没近藤勇，却不能没有土方岁三。
直那日大哭后，当晚总司便开始发高烧，身体比曩时更为孱弱，脸色煞白的骇人，继而昏迷不醒，松本良顺说是遭风害入侵，身心俱伤，加之肺痨恶化，能不能醒来还有待定。铁之助衣不解带守在总司身边日夜照料，土方则为了伊东的事情正处于焦头烂额中，伊东是他的疏忽，必须由他亲手解决。
此事终了，他便要带着总司离开这里，然后，天涯海角，不离不弃。
冲田总司，他在这个跌宕起伏的时代里欢笑着，不对任何人怨恨，不因任何事而遗憾，温润如玉，清澈如水……
然而，如天使一般的他，上苍要抛弃了么……
每个人来看总司，都带着无穷无尽的担忧与恐惧。
被窗户切割成四方形的天空，郁苍而生机茂盛的树木，折射出五彩斑斓的光芒，温暖而惬意的熏风，还有叽叽喳喳的鸟儿……
一切是如此的美好，蓝天、白云、鸟语、花香……
这些，都是总司最喜欢的东西，而他，已经有很久没有见过了……
在黑暗之中，他听见那熟悉的声音说道。
总司，离开京都吧，去静养……
在温暖的光芒中，他听见所爱的声音说道。
总司，我陪你一起走……
总司清醒过来时，近藤正坐在旁边，满脸担忧，看见他醒来终于松了口气：“天啊，你总算醒了。”
一旁的铁之助见他醒来，本是乌云密布的小脸立刻放晴，端来一碗药汤，打算给他喂药。想想之前铁之助连端茶倒水都能搞砸，现在却能驾轻就熟地悉心照顾病人，近藤心里升起一种苍凉的欣慰，这个时代，可以磨掉任何人的棱角。
近藤伸手摸摸总司的脸颊，总司微微一笑，轻声说道：“近藤师傅，我好了，不用担心。”
“又瘦了。”近藤叹息道，“你哭了一场，结果昏睡了三天。总司……”
“近藤师傅也要让我走？”
“小铁，我来喂他吃药吧。”近藤接过铁之助的药，“你去厨房拿点蜜饯来，总司吃不了半点苦。”
“嗯。”
看着铁之助跑出去的背影，近藤半晌幽幽呵了口气，转头凝视着总司。
“阿岁向我辞行了。”
总司微怔，指尖微微哆嗦了一下。
“总司，新选组要幕臣取立了…伊东组成了御陵卫士……虽然阿岁说会处决掉伊东再走，但是……”近藤心里百味陈杂，说得有点艰涩，他用力吸了一口气，“我知道，我只是一介草莽，有勇无谋，什么事情都要依赖别人。可是总司，你若要恨，就恨我，我只求你，把阿岁留下……”
“总司，你一向善解人意，你……”近藤快要说不下去了。
总司一言不发，他转头看向窗外，世间众生，一人一个姿态，各人都有着各人的执着，各人都有着各人的悲哀，各人都怀着各人梦想，黑白对错，是非恩怨，即便伤害到他人，也，绝对不会后悔吧？……
总司缓缓转过头，目光清澈透明、空旷寂灭，浩淼如星空，随之他灿烂一笑。
近藤听见那温柔而忧伤的声音喃喃说道。
“我要走了……我会一个人走，所以，近藤师傅，请不要这么说。”
……
近藤刚离开，庆喜就来了，两人相隔一盏茶的时间，他站在窗前轻轻地说：“我要回江户了。”
昨日种种，猛地从心底深处连根带蔓地拔起，总司幽幽地看着他，哀恸之殇带着一种近乎灭亡的气息蔓延至每一根神经末梢。
在总司拼命抵抗，不许泪水染湿眼眶之际，他听见庆喜低语轻吟。
“总司，跟我一起走吧。”
夕阳西下时，土方回来了。总司坐在榻榻米上笑眯眯地看着他。
“有种幸福的感觉呢，就好像老婆婆在家等着老头子收工回家，有种日出而作日落而歇的感觉……啊，土方先生，你说，我们像不像平静期的夫妇啊？”
土方不语，端着一碗刚煎好的药，递给总司。这是按照他祖传秘方熬制的，一定能缓解总司的病情。土方对此深信不疑。
