近藤心不甘情不愿地点点头，现在要以大局为重。又问道：“阿岁，你要去见见将军吗？”
土方脸色一沉，悻悻道：“我见他干吗？！”
说罢，拂袖离开。近藤被土方噎得哑口无言，摸摸鼻子，心想：好大的火啊！
也对。一个临阵脱逃的将帅，无论是谁遇到必定是怒火中烧。要搁新选组，早就切腹了。
德川庆喜的临阵脱逃导致大坂失守。不管个中原由如何，单凭这个行为，庆喜已然是个失败的将军。
土方回到屋子里，盘腿坐在桌边，开始写信。
他摊开信纸，拿起笔，猛然间想起庆喜以前说过的话“恐怕撑不过年底”，身体倏地僵直，手悬在半空中，没有下笔，幽深的目光凝结在笔尖处，良久，他把笔搁回原处。
土方一手捂住眼睛，眼泪正夺眶而出，他趴在桌子上，双肩不断颤抖。
这一夜，土方哭了。
另一边，总司躺在榻上，直直地盯着屋顶。
“土方先生……”
土方仍在呜咽。
隔了一段时间，总司终于得到了外界的消息，不同与往日那种冰冷的文字，这回是口述。口述的人是胜海舟。
“倒幕派以破竹之势直取江户，将军依旧打算固守阵地，新选组在甲州胜沼惨败，之后永仓新八和原田左之助脱队组成了靖兵队。攘外必先安内，现在的日本在列国的眼中，就如同一个襁褓中的婴儿，脆弱的不堪一击。”
总司伏在榻上，只觉得的胸口闷闷的，喉咙一甜，他忙用一手掩口，白色的袖口上顿时浸染了一片触目惊心的红渍。
铁之助在旁边见状，立刻端来旁边的药，一边喂总司喝一边狠狠地瞪着胜海舟：你是嫌他活得太久了么？！
总司就着未来的手喝完药，抬起头望着胜海舟，他虽举步维艰，但精神却很好，清亮的瞳孔光华流转。
“先生希望我怎么做？”总司的声音很轻，很弱，药效起了，浑身都有种疲惫乏力的感觉。
“对不起。我希望你能去劝劝将军？”胜海舟的话语中竟带着一丝恳求的味道。
闻言，总司扯了扯嘴角，终是没有笑出来，那种浑浑噩噩的感觉向他袭来，眼皮缓缓达拉下来，身体像抽了骨头似的瞬间倒在了铁之助的怀里，意识被迅速地抽离出身体，他挣扎了好久，竭尽全力从牙缝中挤出两个字：“我去。”
翌日，庆喜睁开眼，便感觉屋内有人，起身望去，一人斜倚在旁边的藤椅上，双目紧闭，脸色惨白骇人，神色却分外恬静，与梦中之人有着七分的相似。
庆喜屏息凝神，轻手轻脚地走过去，待看清来人后，他微微诧异，然后释然一笑。那人，早已归于尘土，而这人，还存活于此。
庆喜替他将滑至腰间的被褥拉高，静静地坐在一旁，视线凝结在自己的指尖处，一声不吭等着他苏醒。
总司睁开惺忪的双眼，便看见庆喜坐在旁边，挑挑眉，这胜海舟竟是半刻也等不得，自己还在昏迷中就将他给带过来了，如此深明大义之举，他不好好回馈下可怎么行？
这样想着，总司露出不怀好意的笑容。守在门外的胜海舟莫名地打了个冷颤。
耳边传来细碎的声音，庆喜转头，便看见总司笑意盈盈瞅着自己，不明所以，笑得一脸春光明媚。
“你还好么？”总司的声音很轻。
“你怎么来了？”庆喜问。
“我想知道你好不好呀。”总司笑得格外单纯灿烂。
时过境迁，物是人非，唯有这人，站在时间的罅隙间，十年如一日，不染尘埃，不曾改变。
庆喜在心里无声叹息，满腔的疲惫一扫而光，莞尔一笑，看见总司一脸憔悴的倦容，眉头倏地拧在一起，满心的怜惜。
定是胜海舟赶到浅草连夜将人给接了过来。为了说服自己，胜海舟真是煞费苦心啊。庆喜心里一阵苦笑。
两人相视一笑，彼此心知肚明。
“大政奉还，你真的是打算暗渡陈仓，以待日后重拾权益…还是…你有其它想法？”总司的声音虚弱的微不可闻。
“我只是想他安息罢了。”
“真好听呢。”总司痴痴地笑道。
“什么？”庆喜不明所以。
总司定定地凝视着庆喜，澄澈而空旷的目光让庆喜觉得极不自在。
“我说，你真狡猾，既然想他安息，既然那么恨倒幕派，那你为什么临阵脱逃，白白将大坂城拱手相让？”
庆喜一怔，胸口如被闷雷击中，一时竟已无语。
为什么临阵脱逃？为什么要将唾手可得的胜利拱手让人？仅仅只是突然想见眼见的这个人么？仅仅只是害怕他在自己看不见的地方陨落么？定是如此，他已无法再次承受同样的伤痛。
明明如此，可内心深处有一道温暖的光芒，在那光芒之中，令人怀念声音说道：不是的。
若不为此，那又为何？
“说不出口么？”冰凉的手掌覆上庆喜温热的胸膛，只要仔细聆听，便能清晰地感觉到血液的脉动，“这里的话语，说不出口么？”
“你恨得究竟是长州藩还是幕府？”总司的神情透着一丝寂灭，给人一种荒芜却充满灵性的感觉。
“中国有句古话，叫司马昭之心，路人皆知。我现在就是司马昭，我的用心你会不知？菊千代死了，死得不明不白！”庆喜的声音很轻，但总司可以感觉到在那胸腔下拼命压抑的愤怒，“伤他一分，我就十倍偿还，我一定要让长州藩悔不当初。”
看着双目微红咬牙切齿的庆喜，总司无力地笑笑，身体疲倦乏力得很，可他目光湛然，竟让人看不出一丝倦态，他将手腕缩进被褥中，笃定道： “你不会攻打倒幕派，因为，你比谁都痛恨这个幕府。”
庆喜定定地看着总司，浮躁的心在总司平淡的音调中，一点一点沉寂了下来。
“他的一生被囚禁在名为幕府的这座牢笼中，你比谁都知道，毁掉他的不是长州藩，而是幕府。”
“一旦开战，列国必然会乘虚而入进行侵略，然后像对中国一样蹂躏日本领土，所以，为了让列强无危机可乘，必须要避免内乱。另一边，家茂的死，让你对幕府恨之入骨。你看，多么千载难逢的机会啊，你当然要好好把握，于是你选择了大政奉还。事情就是如此简单。”
“为什么？为什么你会这么想？”庆喜愣愣地看着总司，“我没有你想得那么伟大，我引发了战事。”
“可是你临阵脱逃了，你让一场本应残酷的战事变得滑稽可笑。”总司凝视着庆喜，笑得格外温暖，“够了，不要以为自己对不起他，你不欠他的，这一切，都是他心甘情愿的，你这样折腾，他若泉下有知，定不得瞑目。这不是他所要的。”
总司的呼吸有点凌乱，他深深地吸了一口气，微弱的呢喃：“庆喜，他只要你好……可是……你并不好……”
庆喜的目光渐渐变得柔和，他安静地看着总司闭上双眼，安静地看着总司慢慢睡去。
回忆的凄美混合着隐隐的伤痛。源源不断，喷涌而出。
菊千代……
德川庆喜放弃了抵抗，幕府已然偃旗息鼓。身为江户守卫官及陆军总裁的胜海舟开始与讨幕军商定和解。然而讨幕军进攻江户的预定日期却并未发生任何变化，大军继续向江户逼近。江户的存亡迫在眉睫。
胜海舟一面谈判，一面进行着谈判破裂的准备。他的要求很简单，保全德川庆喜的性命和德川氏的家名。然后他也知道，讨幕军想要的也是这两样东西。谈判的难度不言而喻，胜海舟咬咬牙，就算是刀山火海他也要去，他承诺过，不可做不到。
同一时间，新选组在分裂后，近藤勇和土方岁三率领残兵便转移了根据地，江户川的对面是流山，他们决定把这里作为根据地，打算反攻包围江户的官军。
然而，和解的消息还未传来，讨幕军便包围了流山，近藤勇投降了。
庆应4年，4月6日，胜海舟谈判成功，江户无血开城。
直1603年起，历时两百多年的德川幕府终结了。
当土方一路快马加鞭赶至江户时，德川庆喜已消失无踪。庆喜抛弃了幕府，可土方岁三不会，他与幕府军汇合，继续战斗着。
还有近藤勇，土方发誓，一定会将他救出来。
4月25日，近藤于板桥被枭首，消息传来时，土方一个踉跄跌倒在地，他茫然地看看身边，只剩下斋藤一人了。
浅草松本宅
“千叶……”总司唤道，手被轻轻地握住，很柔和温软，他知道这是千叶的手。
“你为什么没有离开？”
“这里有你。”短短一句话，四个字，却道尽了一生的情谊。
总司笑了，一如往昔的淡然温暖。
“我想留下，即便是死，我也想留在那里。”
“嗯，我知道。”
“可是，我已经斩不动了，我还可以继续留在他身边么？”
他表情悲戚，瞳孔黯淡失色，一副快要哭泣的样子。
“傻孩子。”他怜惜的看着他，苍白的指尖轻抚他消瘦的面颊，想要挥去那令人心疼的苍凉。
“对他而言，不管你如何，神采奕奕也好，举步维艰也罢，只要你是冲田总司，便足矣。”
“可是，我想他，我想要留在他的身边。”他至遥远的地方缓缓收回视线，以一种悲痛之姿看着他，祈求他。
“带我去见他，好不好？”
……
“我想见他！”
……
“好不好？我快要死了。”
听到“死”这个字时，千叶的心狠狠的颤了下，如同被人拧成一团。
“好，我带你去见他。”他柔声说道，如同哄小孩一般小心翼翼。
“嗯……还有近藤师傅，不知道他现在怎么样了？还是没有消息么？”
“嗯，还没有消息呢。再等等吧，也许明天就来了。”他轻声说道，近藤的消息是他带来的，虽然不是什么好消息，可总司却靠着这个念头支撑着一口气。他开始有点感激近藤被抓。
“嗯……”
总司安心的笑着。想要长长的舒一口气，却发现心有余而力不足，无奈叹息。他太累了，他要好好休息一下，明早起程，到太阳落山之时，他就又可以见到土方岁三了。他得好好睡一觉，为了明天有精神赶路。双眸无力的缓缓合上。
在此之前——
“千叶，旭日东升之时，一定要叫醒我哦……然后……”他轻轻的说，声音渐渐小了下去。
“嗯，放心睡吧。我一定会叫醒你的。然后带你去见他。”他轻轻的答，声音越发柔和。
当炫目的阳光穿透薄薄的云层普照浅草之时，远远看去，那个玲珑剔透的孩子就如同笼罩着一片浅金色的光芒，他双目微闭，嘴角轻扬，许是一个非常美好的梦吧。
他的旁边，那个眉目清雅的男子，面带微笑，眼泪直直的流了下来，浸湿面庞，笑得越发凄凉。
只听他喃喃自语
“放心睡吧，我一定……会带你……去见他的……”
庆应4年（1968年）5月30日冲田总司卒于江户浅草
次月，千叶在会津见到了负伤休养中的土方岁三。那里正大兴土木，建筑天宁寺。
“他说，身不动，能否褪去黑暗，花与水。我是不知其中秘密了，但我想，若是你，应是知晓的吧!”
——身不动，能否褪去黑暗，花与水
千叶说的极为缓慢，一字一句，土方只觉得自己的心跳已经停滞，呼吸有点急促，苍劲的指节攀上颈项松了松领口，微微喘息着。心中升起强烈的预感——他的直觉向来很准。他摇摇头，想要甩掉那份不安，仓促的左顾右盼，寻找着什么，最终向角落的榻榻米走去，步伐凌乱，踉跄着跌坐在上面……不，他是稳稳的坐下的，他很镇定，他要思考下——可是脑中一片空白。他瞳孔睁大，森然的盯着千叶看，他知道，这是无礼的行为，可是他很无措，他对自己的表现有一种无力的挫败感。
“你对幕府不离不弃，我感激你。”
“为他，我却恨你。你倾尽一生究竟是为了什么？在没有他的日子里，你所有的付出所有的执着又有什么意义？你告诉我，在没有他的日子里，你可曾开心？”
“那个孩子，临近生命最后一刻，依然在深深的念着你，你告诉我，在没有他的日子里，你可曾念过他？”
“那个孩子，明明如天使一般温柔，为了你，却甘愿沦为人斩，你告诉我，对他，你可曾心怀愧疚？”
沉寂的屋子里，一个轻轻诉说，仿佛风清云淡，一个静静聆听，仿佛漫不经心。稀薄的空气中，透着分外达观，最后，竟无语凝噎。
……
“告诉我，对他，你可曾真心相待？”
……
“相对两相知 清如水兮明如镜寸心澈而映。”土方低低开口，却是回的千叶——不，是总司，却是回的总司的俳句。
相对两相知 清如水兮明如镜寸心澈而映。
身不动，能否褪去黑暗，花与水。
闻言，千叶深深的叹了一口气。
“有些事不可不做，不可做不到，我曾允他，带他来看你。即便他已无法知晓，我却仍是要遵守承诺的。”
他眉目之间，柔光乍现，小心翼翼的放下怀中的包裹，满心呵护。
“总司，我带你来见他了。”
在夜幕降临之际，那个曾经萧然而立的男子，那个高风亮节的男子，那个一生贯穿武士道精神的男子……怀抱着一个陶瓷罐……低低抽泣，清冷的月光把地板照成淡蓝色，漫天的繁星一如记忆中的那张笑颜，当高挂于空的皓月被乌云所遮挡，当璀璨的繁星黯淡无光之际，拼命隐忍的呻吟变成了嚎啕大哭，神情悲哀欲绝，直至那一片的星空渐渐消融在晨光之中……
明治2年（1869年）6月，土方岁三于一本木关口乱战之中腹部中弹，自知大限已到，他辗转来到浅草，来到总司最后生活和死亡的地方。
他看见那个人依旧是一身青风儒雅之态，带着淡淡的温暖微笑，透着说不出的潇洒俊逸，那人站在门边，以一种仿佛等了千万年的语气漠然道：
“你来了。”
他语气轻缓冷清，却说得如此温柔。
“我来了。”
岁三仰头看着满天漂浮着的白云，初夏的暖风掀起他的衣角，蝉鸣不绝。
“庆喜…”他第一次直呼他姓名，却已把他当成朋友。
“德川庆喜早已死去，我叫千叶。”他更正道。
“千叶。”土方细细咀嚼，仿佛要将这个名字刻进身体，“谢谢你一直陪在他的身边。如今，我也要叨扰了。”
“你们……真残忍……”千叶低眉轻语，眼色如琉璃，却已尽显斑驳之色，“安心吧。”
土方轻轻的吐出一口气，嘴角扯出一丝笑意，借着门边的那棵樱树缓缓滑落。
在生存与死亡的境界线中，他看见，红色如炎的花朵在身边肆意绽放开来，大把大把的妖异浓艳，如火如荼。远远看去，就如同血染的一片，触目惊心。在那花海深处，那个孩子，漫步而来，一如记忆之中，巧笑倩兮。
“…真美啊…”虚弱的声音微不可闻，尘封的往事至回忆的裂缝中慢慢溢出。
“呐呐，土方先生这是什么花？好漂亮哦。”总司灵动的目光在如血的花朵中流转不停。
“谁知道呢，无非就是些野花。”
“是么？”他语调平静，良久转过头，目光深邃悠长，“呐，土方先生，秋分到了，这花，宛如一条指引着亡灵前进的道路呢。”
“是么？一条通往幽冥地狱的路，真适合我们。”
土方苦笑，沉重的身体越来越疲惫，他竭力向总司伸出双手，啊…你来接我了么…总司…这一次，我绝对不会放手了……
夕阳晚照，千叶静静地站着，寂寥的身影被落日拉得欣长。
也曾有这么一个人，让他想抱着他轻怜蜜爱，用所有的力量保护他，宠爱他。
也曾有这么一个人，让他想陪着他一同老去，落日里，依偎着看这世界光影流离。
只是，当他蓦然回首，已是半生浮屠一世叹息……
人世皆攘攘
樱花默然转瞬逝
相对唯顷刻
岁月常相似
花开依旧人不复
流年尽相催
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