“你要关我到什么时候？”薪静静地问道，语气甚至没带一丝起伏。
慕慈看着烛火的光映在茶盏里面隐隐流动，淡淡答了句：“一直。”
薪咬下嘴唇，端正的身体微微有些发颤。慕慈依旧看着手里的茶盏：“我……想留下你，不论是做监门卫的军医，还是……”
“我要回升州去。”
慕慈猛地撇掉了茶盏，碰到地上发出一声脆响。他伸手把薪压在身下，用了极大的力气吻上去，薪的尖叫声卡到一半就被堵住了。慕慈挥手熄灭了仅剩的一支烛火，屋里彻底黑了下来。
（三十一）
胡烈儿把佩刀一收，挥挥手让横七竖八在场地上倒着的兵士回去休息了。
他站在屯所前宽阔的空地上，眯起眼睛来望了望明晃晃的太阳。长安城里又冷又干，连着几日的大风把空气里吹得一点水分都存不下了。胡烈儿把两只手握在一起用力搓了搓，有些细小的裂纹在手背上磨得有些粗糙。他低着头往正厅走去，自家上将军已经坐在那里看了大半天的公文了，这时还没有歇过一次。胡烈儿觉得慕将军这些日子来着实有点古怪：监门卫几年里攒下的各种记录——甚至还有他没上任前的，都让人从库房翻找出来细看了一遍，御史台的事情却是再也没听他提过。胡烈儿私下里向唐麟问起，那人一边皱眉一边骂着也没说出个明白。年轻的将军从后廊转了个弯儿，遇上一个中郎将打声招呼，嘟囔了句今天轮到自己值夜了。胡烈儿笑笑，想起这几日上将军好像也总在屯所呆到深夜才走，不免又挠挠头乱想了一阵子。他跨进正厅门口，果然慕慈还坐在书案后面一动不动地看公文，窗边倚着唐麟，脸色黑得像是要杀人似的。胡烈儿行了礼，开口问道：“慕将军，这几日该去户部支取明年的饷银了吧？”
慕慈手中翻书页的动作停了一下，没抬头答了一句“是该去了”，便接着看下去。胡烈儿默默点点头，转过脸瞅着唐麟，一副疑惑不解的神情。唐麟的眼神躲闪了几下，没看他，最后只是瞪了慕慈一眼，手里紧紧攥着佩刀抬脚就往外走。慕慈在书案后冷冷问了一句：“小唐，你去哪儿？”
唐麟停住步子，背影看着猛地僵直了。胡烈儿忙上去拉了他一下，唐麟转回身来，铁青着脸一把甩开他的手，大步走回慕慈跟前指着他大喊道：“御史台那帮混蛋……你不管了是吧？你不管老子管！老子倒看看他们有多大本事！”
慕慈终于抬起头来，微微眯着眼睛看了看唐麟直指着自己的手，摸起案上的折扇往他腕上一打，唐麟忙缩了回来。“他们没多大本事，你倒是有本事？小唐，你跟着司马这些年，当真不知道他都想什么呢……”
唐麟愣了愣，看着慕慈的眼神先是惊愕，然后慢慢转成不屑，嘴边讥讽地笑了一声：“他想什么，我总比你清楚！”
然后他抓起佩刀大步往外走去，胡烈儿在后面竟连招呼都没打，喊了声“唐将军！”就追出去了。厅外日光稀薄，刚才站着人的地方重又被阴影盖上了。慕慈低下头去看看公文，手里的折扇重重地拍在了案上。
他把薪关在别院里有三十七天了。
慕慈站在院里一棵粗大的梧桐树下，地上结了霜，冷气直直地逼上来。天色漆黑，月亮被云彩隐了去，连几颗星子也藏住了，天幕和地面是连成一片的混沌。小屋的纸窗上隐隐透出微黄的烛火，淡淡一抹影子映在上面，让慕慈立在那里看了许久。薪睡得很晚，有时慕慈就在屋外一直站着，总等到深夜那烛火才熄灭。有时他进到屋里陪着薪坐一会儿，薪不开口说话，慕慈的温柔和耐性就被这沉默磨损得异常迅速。他试探着去亲近，像之前每每在医庐，在监门卫屯所，甚至还在柘林城时那样，那时这个白衣的大夫还会天真温婉地回应他。慕慈害怕薪一直这样沉默下去，但他更痛恨听到那人说要回升州，“升州”这个词像句咒诅，能让慕慈瞬间失了心智，伸手就在黑暗里紧紧地把薪拥住。但那人的确是一天一天的苍白消瘦了，慕慈抱着他的时候会被突出的细小骨节硌手。窗上的火光微微跳了几下，似乎暗了一些，慕慈轻轻叹了口气，踏上了台阶。
门没有关严，缝隙里透出一道昏暗的光来。慕慈站在门前伸出手，还未摸到门框又落下来了。他微微低着头站在那里，宽大的白衣扫在了地上。慕慈从缝隙里能看到薪坐在灯下，一手支在书案上，手指张开撑住额边，一手握着笔在纸上写写停停。衣袖落下来，支起的那只手臂细白瘦弱，慕慈看不清楚，但总觉得像是有些瑟瑟发抖的样子。薪已经停住笔，僵坐了一会儿，手一直扶在额上没离开过。慕慈站在门前，一手攥紧了折扇，一手摸上门边，慢慢收紧了手指。
他可能是叹了口气。薪在书案前突然抬起头来，直直地往前看去，慕慈看不到那人幽黑的眼睛里是什么神情，只发觉烛火映着薪的脸色异常苍白淡漠。薪怔怔地看了一会儿，似乎并没有看到什么。慕慈立在原地，又低了低头，躲开了薪不知落在哪里的眼神。
然后他推开门进去，反手将一片灯火的光亮紧紧关住了。
“年关下，竟连场雪也没有……”
高力士微微笑着捧过茶来，低头在唇间抿了一抿。那种细声细调的语气听起来像是温和，又像是压抑着的阴郁。慕慈站在廊下，转身笑了笑应和道：“倒是冷得很，总归还是要下一场的吧。”
高力士轻轻一颔首，两道细长的眉被雪白的面容一衬，更像是墨笔描过似的。“宫里正预备着过年的祭典，咱家看他们日日搞得热闹……说来，慕将军可还记得那年‘牡丹狮子’的事？”
“呵，公公怎么想起这个来，”慕慈随手摩挲着折扇：“那一年可是师大人和八重将军出了风头，连带着十六卫都没得了消停……”
“哎哟，慕将军可不要找咱家抱怨，”高力士嘻嘻地笑起来，眼神转到窗外瞧着一片枯涩的风景，眸子微微收了收，低声说道：“以后不得消停的时候，还多得是呢……”
慕慈面上略沉了一下，随即又笑道：“有御史台在，想来是出不了什么岔子的。”
“……哼。”高力士斜眼瞥着慕慈，手里的扇子抵在唇边看了好一阵子。“慕将军是个乖觉的人，只一点可惜了。”
“请公公赐教。”
慕慈微微低身作了个揖，眼睛却一直盯着高力士，带着似笑非笑的神情。那人把扇子移开，沉了脸色说道：“咱家……也看不上那位大人的做派。只是这圣上要用的人，就是闹翻了天，也闹不翻他。”
“王氏满门忠烈，世代国亲，这些都算不了什么。豪门大族一夕一朝就倾了全家的，慕将军又不是没见过，还不是……全凭圣上的意思。”
高力士站起身来，慢慢走过慕慈身边。长安城内又是连阴着天，一点日头都看不见。“不过那位大人真是好本事。这么多年来在外任上，换了几处皆是棘手的地方。派了别人去都压不住，偏偏他一到，什么事都闹不起来了。官儿做得这般模样，可真是让咱家佩服……”
慕慈站在高力士身后，听着那人低低呓语般的说辞，暗暗在心里琢磨着。“他凭的是什么？”高力士蹙起眉心：“靠着家世和这些年来的外任，朝野上下不知攒了多少盘根错杂的关系。他一个人也没有三头六臂，这些人才能让他手眼通天……慕将军，别说是你，就是司马承祯——”
慕慈转了转身看着高力士。那人咬着牙低声磨出这个名字：“你们不被逼到最后一步，斗不过这些文官……”
“公公放心，北衙……也走不到这最后一步。”
高力士一愣，抬头却看见慕慈俊朗的侧脸，浅浅地笑起来。
天色尚明。
慕慈进门时薪也是一愣。他正坐在廊下，手里攥着个看不出形状的小小布包出神。慕慈走过去从他手里拿起来，端详了半晌，突然明白过来，讪讪地笑了一下。“她的针法，倒是容易认得出……”
薪转过头，盯着台阶一阵默然。
“外面冷，进去坐吧。”
把香囊塞回薪的手里，慕慈半用力地把人从廊下拉起来往屋里走。薪顺从地跟他进去，过了门槛便把那人的手甩开，径自将香囊贴身收好。慕慈只立在墙边看着他的动作，也不说话，屋子里一时静默得尴尬。薪背身对着慕慈，觉得那人的眼神一直在自己身上上下打量，便万般不自在起来，低着头咳嗽了两声。慕慈皱了皱眉，轻声说道：“坐在外面也不知道多穿点，真要弄出病来才甘心么？”
这话说得带着几分宠溺，薪听了更加难受，转身正想开口，却看见慕慈已经踱步过来，一手抚上他的肩头。“难得有个空闲，陪我早些吃饭吧。”
慕慈浅浅地笑了笑，薪一愣，竟说不出什么可以反驳的话了。下人做了几样简单的菜色，在屋子里摆开桌椅碗筷。往时遇上节日庆典，监门卫里要摆筵席，薪也同慕慈在一处吃过饭。却是到了这里之后，他天天关在院子里，每餐却都是独自吃的。慕慈低头捡着菜，吃得倒是认真，薪勉强动了动筷子，进了嘴里也没尝出什么味道来。一餐饭的工夫里两个人没说半句话，等慕慈放下筷子，瞧着薪面前还剩了半碗多的饭，挑了挑眉像是要说什么，却没说出来。薪反倒勉强解释了句：“……不饿。”
“不想吃就算了。”
薪怔怔地放下筷子。慕慈命人收拾了，天色已经渐渐黑了下来。屋里点起灯，薪坐在书案前，随手拿起纸笔来写些东西，低着头不看慕慈。慕慈倒也没说话，摸出袖里一叠公文来在书案另一头坐着翻看。薪不知慕慈又想怎样，暗自里忐忑，手里的笔都倒了好几回。屋子里只听见烛火噼啪作响的声音，慕慈在对面看得仔细，薪也慢慢不理会了。过了像是有几个时辰，慕慈抬起头，端详了那人一阵子，突然起身从榻边的小匣子里摸了一把梳子出来，坐在薪身后，一手扶住了他。薪转身用力想挣开，慕慈低声说了句“别动”，伸手开始一下一下帮薪梳起头发来。那人的头发长了不少，慕慈挑起一缕细细看了看，薪的发色极淡，也极细，握在手里绵软得像丝缎一般。薪僵直着身体等慕慈收手，可是他梳得却很慢，像是一根一根要数清楚似的。一把犀角的小梳子在薪的头发上缓缓顺下来，慕慈小心着不让齿尖划到薪的头上——其实那齿尖也算不上锋利。烛火跳着越来越微弱的光，慕慈终于把那一把长发梳好了，散开在薪的身后，自己愣愣地看了一会儿。薪耐不住，微微侧身瞥了他一眼，火光映在眸子里，慕慈觉得一瞬波光流转，美得不可方物。
他俯身从后面抱住薪，在他侧脸散开的头发上吻了一下。
薪打了个寒颤似的要推开，却发现慕慈抱着他的力道太大，自己根本动不了。
然后慕慈松开了那人，站起身来往外走，到门口时停了一下。“我回屯所值夜，阿薪……早些睡吧。”
（三十二）
赶车人抬头往外面望了望，半条街上连个人影儿也不见。天色阴沉得厉害，一清早便彤云密布，没有风，倒说不上是多冷，但一看去便是要落雪的样子。赶车人看着头顶上的云彩叹了口气，回头瞧了瞧屋里站着的年轻人，那人身量不高，瘦得很，穿一身白衣裳把脸色衬得也不怎么好看。长相倒是斯文清秀，但一进门就紧紧蹙着眉心，青白的嘴唇不知被自己咬了多少遍。赶车人略略为难地开口道：“呃……这位公子，您看今儿这天实在不好，说不定就得下场大雪。您要是没什么特别着急的事儿，就先等一等罢——”
“——不行，我、我今天一定得走！”
薪站在屋子一角，手里抓着个小小的包裹，急得眼圈都有些发红了。他匆匆一路赶过来，连什么天色都没注意到，听见赶车人这么一说，才发觉果然是要下雪的样子了。薪一手用力攥了攥包裹，一手抬起来揉了揉额角，“我是……真有些急事，能不能……？”
那声音一下子软了不少，听上去怪可怜的。赶车人瞧着他着急的脸色，有些不忍心，便问了句：“公子这时候要出城，到底是去哪儿啊？”
“……回家。”薪咬了咬嘴唇，最后低声说了两个字。
赶车人一愣，随即似乎是恍然大悟了一般，两手用力一拍：“哎！公子倒是早说啊！早说是要回家过年，我这儿就是下雪也得把您送出城去……不过公子您赶得也真是急，这眼瞅着都腊月二十七，灶王爷都送走了好几天啦……”
那赶车人一面嘀嘀咕咕地念叨，一面掀了门帘去装车。薪惶惶然跟了几步上前去，倚在门框上看。他已经很久没仔细算过日子，知道已经是年末，却也没想着还差三天便是除夕了。薪扬起头来望望天色，一阵恍恍惚惚的感觉。“……都已经这个时候了。”
“啊？公子您说什么？”
那赶车人套上马，侧过头来问道。薪摇摇头，露出一个淡淡的难得的笑意：“没什么。真是，多谢了……”
慕慈在城墙上立了许久。
高处还是有些风，刮在脸上虽说不算凛冽，却也添了不少寒意。城门外站着的几队兵士，这时候也都是个个搓手跺脚，抵不过这岁尾清晨的严寒了。慕慈冷冷地看着下面偶尔经过的几个行人，手里的折扇松了又紧，身形却是一下也没动过。
昨天夜里他又回了监门卫屯所，临走时将小院里的下人和守门的兵士，都撤走了。
他模模糊糊地想了几天，那念头在心里时隐时现。看不见时似乎下了决心，等看见了却又生出些不舍的心思。慕慈少见地犹豫着，每日将几句话卡在喉咙里，在那院落门前几番迟疑，就是说不出口。
他想，他是该让那人走了。
慕慈站在长安城东面的延兴门上，微微眯起细长的眸子看着渐渐走近的一辆马车。他撤去了下人和看守时，不是没有抱过侥幸的想法。或许，那人也该慢慢习惯了这样的日子，一个月，两个月，一年。他不会走，终究留下来陪在自己身边。
慕慈坐在监门卫屯所昏黄的灯光下，案上摊着最后几卷文书，却定不下心来看。脑海中纷纷杂杂的念头一个接着一个，挥之不去，又不敢细想。他不知道，那个时候薪正战战兢兢地从那院落的门里踏出来，在长安城漆黑的夜色里往医庐跑去。他一路上跑得跌跌撞撞，摸到自家家门时身子止不住地软了下来，跪在门槛上喘了半天。后来他站起身，撑着在屋里收拾了一下，将不多的衣服财物——连同那只装着少少一捧骨灰的小盒，收进一只包裹里，然后薪灭了灯，在一片冰冷中枯坐到天明。
天明的时候，慕慈策马冲出监门卫屯所。等赶到别院时，院门开着一半，随着晨起的寒风“吱呀”响了一声。慕慈愣了半晌，然后一转缰绳往城东奔去。
那驾马车越来越近了。
赶车人裹着厚厚的棉衣，身边放着一顶斗笠，到城门边儿时跳下车来，满面堆笑地跟一个兵士说了几句话。那兵士点点头，车上的帘子被里面的人掀开半边，一只细白的手，瘦得骨节明晰。
慕慈只远远地看见了那一眼，车中坐着的人白衣素发，嘴角边浅浅笑了一下。
帘子放下来，赶车人跳上去一挥马鞭，那辆车子又不急不缓地往前走了。慕慈看着他们经过厚厚的城墙，转过身来，便不是长安了。
车子走了几步突然停住。赶车的人回头跟帘子那头说了句话，过了好一阵子，慕慈见他抬头看了看城门上的大字，才转回身去慢慢赶上马车。
车子不急不缓，但的确是越走越远了。
慕慈站在那里看着，半晌才终于想起动了一下身子。握着的折扇打在另一只手上，他低下头缓缓展开，扇面上是两枝工笔墨荷，细致柔美。
然后一小点水迹在扇面上悄悄晕染开，慕慈忙收了起来。抬头再看时，那辆马车已经在渐渐迷蒙起来的视线里难以辨别了。
一片，两片。愈来愈大了。
长安城，下起了那年冬天的第一场雪。
终章
唐·至德元载。冬。
城下的厮杀声不绝于耳，城门上还能站着的人，被火光一照，脸上都是相似的惶恐和绝望。李奂用力推开挤成一团的兵士，慌慌张张地赶到王焘身边。“大人！大人！我、我们……”
王焘脸色灰白一片，手下紧紧抠着城墙的砖缝，咬着牙低声接着他说道：“……我们守不住了。”
雪越下越大，苍白的天地间触目皆是刺眼的血红。城下叛军的攻势愈发疯狂，已经有几十人踏上城头，手里挥舞着刀剑，和守城的兵士砍成一团，后面是络绎不绝的援军和城下各种齐全的攻城装备。王焘狠狠喊着号令，却只能看着城头上的兵士一个接一个倒在血泊里，半点声息都没有了。
他站在烟火弥散的雪地里，眼前是史思明的十万叛军，脑海中却恍惚浮起了二十余年的种种记忆。那年王氏在朝中失势后，王焘也被人寻了个差错赶出长安，十来年在外任上来回奔波。这河间郡正是安史叛军起兵时他任太守的地方，半年前城池被敌军攻下，封了伪太守，王焘只带着几十兵马往南投奔了十七郡义军首领颜真卿，借了兵与城中的内应相合，杀了那叛军的太守，又把河间夺了回来。这半年时间安史之兵势如破竹，王焘早知一座小小的城池保不住几日安宁，却没料想是史思明亲自率十万大军攻城。王焘冷冷一笑，城下殷红叠着墨黑，满目狼藉。
李奂愣愣地看着太守摇摇晃晃往外走，抓了一把没抓住，怔怔地垂下了手。
王焘往一片黑暗里走，后面是越来越凄厉的战场。他挥了挥手似乎想把那些刺耳的声音赶得远些，腾出一片稍稍清明的思绪，想起了二十余年前还在弘文馆的时候。那时自己的外甥才十九岁，年轻的圆脸上满是稚气；那时有一个小姑娘总躲在藏书阁的某个角落里看书，偶尔抬起头来看看窗外，眸子里是星辰一般的明亮；那时自己已经开始着手收集历代的方书，盼着要传道后世，杏林弥芳。王焘转而却又惦起这些年来还一直心心念念着再没找到过的那册“温病篇”。柘林城的瘟疫落得那般下场，书没了，薪大夫也不知所踪，王焘每每想到都免不了懊恼一遍。好在这些年在外任上的功夫没有白费，那厚厚几卷的《外台秘要》还端正地摆在灯下，依稀是弘文馆当时终日不散的墨香。
王焘站在城墙边上，突然发觉雪已经停住了。
他笑了笑，花白的胡须被风吹得撩了起来。
然后他的身体往下直直倒去，消失在漆黑的城墙下面。
—有所思·正文终—
番外·暮成雪（一）
（一）
开元二十二年。初春。
“沈家姐姐，上回那盒子‘桂花香粉’，硬得很，可难搽的哟！”
“人跟我讲‘启春轩’就是黑心，我还不信来！以后再不买他家的了！”
沈娘子一面提了满满一桶水，一面探出头去愤愤地喊了一句。“都是你沈大哥讲他家正好顺路，货又便宜，结果可是上了当了！那粉就不讲了，最可气是那头油，也不晓得是用什么料兑的，放个两天就跟清水样的了！”
门口站着隔壁才嫁过来的新媳妇儿，手里挎个柳枝小筐，撇撇嘴跟着抱怨起来：“现在这些大商号，哪个不是黑心的哟？连个头油面粉都要坑你几钱，难怪能做得起那么大排场！”
“哎，原来‘红玉坊’倒有种好粉，轻白又薄，味儿也好闻，又不贵。下次你沈大哥进城，我让他多带些回来！”
“那可真是好！累得姐姐多操心了，赶明儿给姐姐一并算钱！”
“哎哟，妹子可别讲这见外的话，用着好就行了！”
门里的妇人眯着眼睛朗声笑起来，门口的小媳妇儿满意地晃着腰走过去了。沈娘子把手里的水桶放下，拿了舀子一勺一勺舀了水泼在天井里。这时节才刚刚立春，昨天还刮了风，今天日头倒是晴好，开始有些转暖的意思了。这户人家落在升州城外的村子里，住着三间小屋，外面用树枝搭了道歪歪斜斜的篱笆，算是隔了个院子。主人家姓沈，平日就种着几亩水田，还有一分地，专门留着种些时令菜蔬。沈家大哥有时摘了新鲜的，担了担子进城去卖，顺带在城中买些便宜的头油香粉，胭脂绒线什么的，回去交给家里的娘子，再卖给村子里的姑娘媳妇儿们。沈娘子天生爽利泼辣，说话又好听，“姐姐妹妹”不离口，久了连临近村子里的女人都来找她买东西。虽说挣的钱不过一星半点儿，可过得日子也算不错了。日头升得更高了些，沈娘子放下手里的东西抬脚进屋，一边高声喊着“青苗！青苗！”，里屋窜出来个小子，黑黑瘦瘦的□岁模样，嘴里塞了不知什么东西嚼得正欢，含含糊糊地喊了一声“娘”。沈娘子伸手往他身上拍了两把，“不看什么时辰了，还不快上学去！晚了又要挨先生打！”
青苗勉强把早饭两口咽下去，缩了缩头跑了。后面跟来一个两三岁的娃娃，摇摇晃晃走到沈娘子脚边，伸手抓住她的裙子。沈娘子弯腰把娃儿抱起来，边走出门边逗弄着说道：“小豆，娘给你熬米糊了，想不想吃啊？”
小娃儿嘻嘻笑着，用手去拨沈娘子头上的木簪子，她偏过头去躲开，正巧看见旁边那间偏屋门口站着个瘦瘦的人影。沈娘子笑着招呼道：“公子起来了？吃过早饭没？”
那人转过头来，眉目清秀的面庞上淡淡笑了笑，轻轻点了点头。
这天傍晚，沈家大哥从地里回来，手里除了锄头，还拎了一尾活蹦乱跳的鲜鱼。沈娘子一见便高了兴，接过来往灶台上摔了几把，找了利刀子蹲在地上收拾。“这么早就有鱼了，哪儿来的啊？”
“遇上东边水塘的二伙计从城里回来，这是没卖完的，给了一条。”
沈家大哥个头挺高，平日里不怎么说话，只是闷声不响地干活，跟他家娘子倒正巧反着来。这时把鱼交代下，他从桶里舀了勺水洗洗手抹把脸，走到墙边把桌椅拉出来摆开，又拿了碗筷。沈娘子正弄好了鱼，回头看了一眼说道：“多加一副，请那边公子过来吃吧！”
“哦。”沈家大哥只点点头应了一声，转身又去拿了东西。沈娘子一边端了锅上灶，一边好奇地问道：“我看他整日里也不出门，自己在屋里到底干什么呢？”
“……你管那么多闲事……”
沈娘子撇撇嘴，“他是不是身子不太好，别是病了……来了一个多月，跟咱们也不言不语的，到底是哪里的人，怎么一个人在外面，家里还有没有别人了，什么都不知道！”
“他不是说过么，原来就是升州城里的人，前几年在外面，现在回来了。家里没别人，宅子也没了，先找个地方住一段……”
“那他在外面干什么啊？又不像是做买卖的，像读书人他又说不是。哎那天我看见——哎哟！”
锅里的热水飞溅出来，落了两三滴在沈娘子的手上。她赶忙截下话头专心去管灶上的事，那边小豆正摇摇晃晃走进来，看见屋里的人，便伸着手喊“爹……爹……”。沈家大哥一手抱过他来出去天井里玩儿了。过了不多时，沈娘子又喊开了：“吃饭哟！青苗，青苗呢！”
沈家大儿子闻声赶紧从院里跑进来，看着娘拿了一只大碗摆在桌上。“青苗，你去那边把公子叫过来一起吃。”
“娘，吃啥来？”青苗伸着脖子往灶台上瞧，被沈娘子推了一把，“快点去，回来少不了你吃的！”
青苗“哎”了一声跑走了。沈家大哥也抱了小豆进屋来。一家子在桌边坐下，沈娘子先把小豆的饭食挑了放在小碗里，拿了筷子喂他。不一会儿青苗就勉强拉着一个人走进屋来。沈娘子赶忙笑道：“快来快来，今天做了鲜鱼，公子来尝尝看！”
那人看上去有些尴尬，被青苗拉到空位子上坐下，忙回道：“您这也太……客气了。我来的时候便说过，我自己也能烧饭，不必麻烦东家——”
“哎哟！不是我说，就公子你吃的那点东西，莫说喂人，就是喂猫，猫都吃不饱呢！”
沈娘子这话说得连青苗都吃吃地笑起来，那人低了头，更不好意思起来。还是沈家大哥伸手往那碗里夹了一块鱼，指了指说“快吃吧”。沈娘子正把一勺子稀粥喂给小豆，问了句：“公子以前不是在城里住的么？在哪条街上啊？”
“在……安化街，”那人想了一会儿，自己兀自点了点头，又添了句：“您就别这么叫我了，叫‘阿薪’就行……”
沈娘子抿嘴一乐，“公子这般斯文，跟我们不一样，哪好意思这么叫？我看公子就是个读书人，之前是进京考功名的吧？见过长安城吧？”
“娘，我也要去长安城！”青苗扒了口饭，伸头喊了一句。
“吃你的饭！”沈娘子瞪他一眼，伸手又夹了块鱼放进青苗碗里。薪笑了笑，低头没说话。小豆努力嚼着嘴里的东西，正让沈娘子得空自己吃了几口菜。没过多久她又问起来：“公子家里还有别人没？”
“……没别人了。”薪正拨着碗里的饭粒，低着头闷闷地答了一句。沈娘子皱了皱眉，筷子含在嘴里咬了几下，“我之前看见……公子身边带着个小盒，我看着像——”
沈娘子侧头瞧着那人一惊，手里的碗落了下来，脸色变得愈发苍白，抬头看着她的眼神有些不安。“您、您要是忌讳……”
“哎不是不是，我可不是那个意思！”沈娘子忙放下筷子摆着手，“公子你千万别多想，我就是看着你整天一个人呆那屋子里怪冷清的，身边没个人照顾……公子你，没成过亲啊？”
薪愣了愣，连连摇头，又拨着碗里的米粒出神。“那是……我妹子。跟我在外面的时候，生了病……”
“哦，哦……”沈娘子连忙应和着，对面沈家大哥抬头瞪了她一眼，她撇撇嘴把碗里一小块炖鱼拨弄得烂糊糊的，挑了一点喂给小豆，又笑着对薪劝道：“公子你再多吃些！你看青苗都比你吃得多哟……”
薪忙拨了一口饭咽下去，不好意思地笑了笑。大家一时都专心吃着，再没人说话，只听见小豆咳嗽了几声，沈娘子放下碗去拍拍娃儿的后背，“呛着了？快吐出来……”
小豆两只手搭在桌上，连连又咳了几下，却什么也没吐出来。薪抬头去看，那小娃儿瞪直了眼睛只是咳，咳着咳着竟青了脸色，大口喘起来。沈娘子早已慌得一把把孩子抱起来，使劲儿拍着喊他的名字：“小豆！小豆你怎么了！说话啊！”孩子小脸上一片发青，鼻子随着喘气的动作也一下一下地抽着。“是不是刺卡着了？你刚给他喂了鱼！”“哎？哎那鱼刺我都挑了啊！”沈家大哥两步跨过来，摸着孩子溜圆的小脑袋，看他倚在沈娘子怀里还是一个劲儿地直喘，眼白都翻出来了。当爹的又吓又急，突然大喊了句“我去城里请大夫来！”，说着拔脚就要往外跑。薪愣坐在旁边，听见这话像被惊着一般，忙凑上去瞧了瞧小豆，伸手抓过那孩子小小的手指头抹了两下，又仔细听听他喘的声响。沈娘子已经吓得掉下泪来，不停地晃着怀里的小儿子喊“小豆！”。薪蹙着眉头，眼神扫到桌上那只小碗，没吃完的一点鱼肉还摆在上面。他突然抓住沈娘子的衣袖问了句：“小豆他……以前吃过鱼没有？”
“……没，从没吃过！”沈娘子愣愣地瞪大了眼睛。薪猛地站起身来，急匆匆地往外走了，不多时又返回来，手里拿了一只竹管，蹲在沈娘子旁边打开了，在手心里磕出两粒小丸药捏碎了，对沈娘子道：“快把这个给孩子喂下去！”
站在一边的沈家大哥先赶忙盛了一碗水递过来，沈娘子捏着小豆的下巴，薪将药末喂进他嘴里，又送了水。小豆立马咳着呛了两口，但还是咽下去大半的药。沈娘子焦急地看着怀里的孩子，竟渐渐喘得不那么厉害了，不一会儿已经喘匀了气，就剩一张小脸还苍白着。薪伸手在孩子胸前摸了摸，沉静地嘱咐道：“小豆大概是不能吃鱼虾，碰到就会喘起来，是先天的毛病。以后千万记着别给他吃就行了。我回去开张方子，煎两付吃吃，没什么大事的……”
沈娘子抬头怔住了，看着面前白衣清瘦的人喃喃道了句：“公子——你是大夫啊！”
薪正对着小豆淡淡笑起来，听见这话，面上的表情瞬间僵住了。然后他眉间略略动了一下，脸色淡然下来，“……嗯，我是大夫。”
番外·暮成雪（二）
（二）
开元二十五年。秋。
长安城内碧空如洗，站在宫门前望去，一片蓝天干净得毫无杂质。唐麟眯着眼睛看了一会儿，转身瞧见副将从远处一路小跑过来。“上将军，换班了！”
唐麟点点头，对接班的将士嘱咐了几句便跨马走了。午后的街道上少见行人，他松松地挽着缰绳，边走边胡乱想些事情。这年初时，幽州节度使张守珪在西北大破突厥，朝廷上下一片欢腾，连司马承祯都少见地上了贺表，说那些唐麟以为永远不会从他嘴里说出来的话。他骑在马上皱了皱眉，想起年少时在司马麾下戍边的情景，突然觉得自己这几年愈发不懂得那人在想些什么了。行到监门卫屯所前翻身下马，唐麟把缰绳递给迎上来的小兵，快步走过宽阔的场地，踏进正堂大门时抬头看见慕慈坐在那里批改公文。唐麟一愣，立在原地当胸抱起手，瞅着慕慈冷笑起来。
“你站在那里，挡了光了。”
慕慈没抬头，手下的笔也不曾停住，只声调冷冷地对唐麟说了这么一句。唐麟竟不恼，眼睛眯着，嘴角扯得更开了些笑道：“慕将军，明儿可是个好日子啊！”
这话说得没头没脑，慕慈脸上却更冷了几分，不去搭理门口站着的那人了。唐麟继续阴阳怪气地说着：“要是牛尚书知道了，他的好女婿在成亲前一天还跟没事儿人似的坐在屯所里办公，你说他是高兴啊，还是——”
唐麟故意停了话，看着慕慈慢慢放好手里的笔，抬起头来直直盯着自己。那眼神开始时极阴冷，唐麟正待想敷衍一句，慕慈却突然笑了一下。“小唐，等你要成亲的时候，我一定放你十天的假，可好？”
这“好”字的声音刚落，胡烈儿跨进门来，站在唐麟身边毫不遮掩地“哎？”了一声。左监门卫的上将军立马苦了脸，狠狠剜了一眼慕慈，没敢去看进来的那人，便径自往角落里一张矮凳上坐了。胡烈儿方才被慕慈的话一惊，眼神追在唐麟身上，见他坐下才回过神来，忙向慕慈问道：“慕将军，你……还不回去啊？”
“嗯，不急……”慕慈手里摩挲着折扇，站起身来却往后门走了。胡烈儿抓抓头发，转头见唐麟还坐在那里，尴尬地朝自己笑了两下，便皱着眉头说了句：“慕将军真对这亲事一点儿也不上心啊……”
“哈？他不上心？全长安城都找不出比他更上心的新郎官儿了！”唐麟挥挥手笑得厉害，“你可知道，他挑了一年多，才挑上了那个牛小姐！”
胡烈儿微微瞪大了眼睛，随即像是明白了什么一般，又慢慢沉了脸色，一分一分地难看下去。唐麟见他这般，也不知该说什么了，年轻的将军却又低低地开了口：“薪大夫那时什么也没说就走了……有三年了吧。”
唐麟一愣，抬头看见胡烈儿黝黑的脸上半是惋惜半是愤恨的模样，什么话也没回应。有三年多了吧，但其实他们也并不知道那位监门卫的军医到底是何时离开长安城的。胡烈儿后来依旧跟在慕慈身边，渐渐竟也明白了些事情，那些还未陈旧到封存起来的，关于白衣的大夫和执扇的上将军的事情，只是谁也不曾再提起过。他们看着监门卫这几年扩充了一点不足为道的势力，他们知道十六卫依旧在跟北衙小心翼翼地对峙，他们明白这短短的时间里朝堂之上又是一番洗牌——但他们没人清楚慕慈到底在想着什么。那人偶尔进宫时，会跟内侍聊上几句。偶尔空闲时，会与几位尚书喝茶。偶尔路过司天台时——他站在门外看一会儿，却再没跟师夜光说过一句话。
他三年来不曾提过御史台。而两个月前，工部尚书牛仙客的小女儿要出嫁的消息，悄悄在长安城内传开了。
唐麟笑笑，撇过脸去说道：“据说朝中最近乱得很，这日子挑得……”胡烈儿皱着的眉头又加深几分，“张大人——”唐麟立马摇摇头，没让他再说下去，过了一会儿自己却又开口道：“说是圣上大怒，要贬到南边去。”
“御史台现在只管吃闲饭了么！”胡烈儿突然大声嚷嚷起来，竟把唐麟吓住了，“张大人这样的人都——御史台当时跟我们作对的手段呢？”
唐麟先被那么一吓，随即就觉得好笑起来。“你今天是来充什么耿直的？御史台……早就没那时候风光了。”
第二日，戊寅日，太阴天机同宫，宜嫁娶。
牛家的这位姑娘年纪还轻，没怎么出过门，就是在长安那些名门千金的圈子里也绝少被提及。见过她的人只记得那是个身量不高的女孩子，羞涩得厉害，不爱说话，长相也说不上有多美，只能算清秀而已。当她要嫁与右监门卫上将军的消息传开的时候，不少人都怪道了：慕慈是十六卫中有名的上将军，人材前途皆是一流，也有几家一直想与他结亲的，挑出的女儿都比那牛家的强些。若说这亲事是为了别的，工部尚书牛仙客也并不是朝中抢手的人物。他本性谨小慎微，循规蹈矩，虽做着高官，但说话也不占什么分量。唯一的可攀附之处，大概就是他与左相李林甫的关系尚好，这尚书的位子也是由那人举荐的。但那时右相张九龄正与那姓李的斗得厉害，圣上也多见听从张大人一些。直到前几日为了一个小小的御史说错了话，圣上大怒，竟把张大人也牵扯进去，据说不日就下诏流放南地了。之前闲言碎语的人们忽然就噤了声——这朝堂上的事，变得也太快了些。
慕慈成亲后三日才回到监门卫。那日唐麟正顶着正午的日头在场地上看兵器，远远瞧见慕慈仍旧披着一身白衣慢慢踱步过来，他放下手里的长刀，待那人走近了，冷着脸说了句：“宫里刚下诏，张九龄贬荆州长史。”
这年的天气冷得极快，九月末时便隐隐有初冬的模样了。宫室里点了暖香，又是与往年不同的味道，稍稍辛辣了些。慕慈已经坐了好一阵子，这时候手里正摩挲着折扇出神，忽听得门轻轻响动了一下，抬头看见进来一瘦高的人，立在门边上下抚着身上的官服。慕慈忙站起身来行了礼：“李大人。”
李林甫抬眼看见，脸上笑开了：“哎呀这不是慕将军？好些日子不见了！”
“呵，下官听闻，李大人近日忙得很啊？”
“哎，这忙不忙的，还不都是奉圣上的旨意？不过说来这天，可真是冷啊……”
“是冷得怪了，宫里都换了香呢。”慕慈淡淡笑着应和了一句
“听宫人说，惠妃娘娘这几日身上不好，估计是感了风寒，才忙赶制了新法的暖香，”李林甫边说着边坐了，“各宫里都点上了，这里头有些辣味儿的，大概是加了药材进去呢……”
慕慈见他坐了，才又退回自己的位子上，手里仍握着折扇摩挲着。“这半年多来，倒时常听见惠妃娘娘的病呢。尚药局的大夫们也该好好给调个方子才是啊！”
“娘娘这病，也不是吃了药就能好的……”李林甫脸上笑得有些诡秘，声音渐次低下去，听不清到底说了些什么。然后他突然转头看向慕慈，朗声笑道：“昨日遇见牛大人，他可是又把慕将军好好夸奖了一番呢！我这一月里都听他提了三次了……哎，能得慕将军这般佳婿，也真是让人再羡慕不过了！”
慕慈听闻忙摆摆手，笑着连道“过奖”。李林甫一手捋着胡须，一手端起案上的茶盏来润了一口。“慕将军今日进宫，是为了何事啊？”
“哦，之前正赶上十六卫的几位将军调职，各处都拟了单子呈上去了。这也过了些时日了，想来看看有没有什么消息。”
“唔、唔……”李林甫点点头。慕慈把手里的折扇开开合合，顿了一会儿又道：“本没有这么麻烦，这次不知为什么，御史台的人说了几句话，迟迟就批不下来了啊……”
“可是这几个人里面有什么不对的？”李林甫脸上稍稍有些狐疑，转头看着慕慈。上将军也不解地摇摇头，“我们自然不会挑有错处的人，可谁知道那些御史又想什么呢？”
这话说得两人一起苦笑起来，慕慈边笑边晃着折扇，“李大人，南衙这边可真是不容易啊，御史台的人怎么就偏偏看中了我们？这里不对要参一本，那里不对也要参一本……唉，连自己手下的调职都管不了啦！”
李林甫端着茶盏听慕慈这一通抱怨，不住点头，脸上还是刚才那般苦笑。“咳，我自是知道慕将军的难处嘛！御史……都是如此！挑挑拣拣，指手画脚，非要说两上两句才满意。不过慕将军放心，”李林甫转身过来眯起眼睛，“他们说归说，最后……也不会听他们的！”
“哎，那都得仰仗李大人多照看着些啊！”慕慈向那人行了个礼，又笑着摇了摇扇子。“要照下官看，御史台这帮人也有点蹊跷，李大人可想过？”
“……哦？这倒没想过，慕将军请讲。”李林甫脸上稍稍褪了一点笑意。
“之前也不见御史们这般好说话，总觉得是从一个来月前，突然就——”
慕慈住了话，微微瞥过眼神去看旁边坐着的人。李林甫迅速冷了脸色，分明是想到——正是张九龄一个半月前被贬到荆州去了，朝中大权便皆落入他一人之手。慕慈暗暗勾了一下嘴角，继续道：“这帮人可都是听王旭的，但这位大人好几年也没做过什么了，这时候却是……想怎么样呢，李大人？”
李林甫一听见“王旭”两个字，脸上又突然慢慢笑了起来，他转身凑近了些，轻声对慕慈说道：“都说慕将军心思缜密，果然就是想的深远……不过若说王大人这几年‘没做过什么’怕不妥吧，南边那场瘟疫……也就是前几年的事儿呢，慕将军。”
“哎，那可说远了。下官现在只是担心，御史台事事都对着南衙这十六卫来——我们吃了亏，好处……可让谁占了去呢？”
李林甫一下子瞪大了眼睛，扶在案上的手似乎也动了一下。但没待说话，从外面推门进来一个内侍，拉长了嗓子喊道：“李大人，皇上让您过去呢！”
李林甫慢慢站起身，回头对慕慈笑了笑，“慕将军再稍等，我先过去了。”
那上将军在位子上没动，只抬手行了个礼，然后看着这个瘦高的身影出了门，脸上浅浅地泛起笑来。
次年初，左台侍御史王旭，奸赃不发，难以数计，被贬龙川县尉，王氏一族霎时倾覆。
——而龙川西南之地，路远山险，他终究，也没能活着到了那里。
番外·暮成雪（三）
（三）
开元二十九年。长夏。
雨不紧不慢地下了一夜，打在屋前一棵半人高的李子树上，滴滴答答的声音在寂静里听来分外刺耳。薪躺在榻上大半夜都没安稳过，快天明时才模模糊糊睡着了一会儿，不多久又醒过来了。南地长夏时节潮湿闷热，他已经是连着几日都没睡好，今夜里下透了雨，倒是带了些凉爽之气，不像之前那般闷得人难受了。薪坐起身，披了件外衣走到门边，推开半扇门瞧见雨已经止住了，只有积在树叶上的水还时不时淅沥沥地落下来。天色阴沉着，也不知道是什么时辰了。薪反手掩上门，重又躺回榻上，将里侧堆着的薄被抖开仔细往身上盖了，闭了眼又试着睡去。
