这间木屋子窄小破旧，的确是有些年头了。薪只在屋里安了一张榻，窗下摆了一张书案，角落处立了一个柜子装些杂物，除此之外便没什么了。屋后有个简陋的灶间能生火做饭，屋前栽了一棵李子树，年年开得繁花似锦，却从没结下果子来。薪只身回到升州城的那年冬天，租了这村子里一户沈姓人家的屋子暂且住下，开始的日子过得浑浑噩噩，他不知道该做些什么，也什么都不想做，独自关在屋里从日升到日落，迷迷糊糊的一天就过去了。行李里带了些纸笔，有时他会顺手拿来涂抹点东西，印象里的山、河流、花木，甚至本草图谱里的药材。他画好了又涂掉，自己也不明白那些印象的来由。房东是个爽利的妇人，爱说爱笑，遇见薪时总抖落出一堆话，好奇地问个没完。薪尴尬地应付，被迫着回想起从前的事。在长安的时候，刚到长安的时候，年幼在升州城里的时候，那些事，慢慢一件一件清晰起来，竟也渐渐让他的意识清明了许多。之后的闲暇时，他便细细盘点起过往那二十余年，从平淡到波折，再归为平淡。薪那些日子里时常坐着，怔怔地出一回神，最后浅浅地苦笑一下。
他想，自己似乎什么都没有了。
这是那个冬天的事。南地的冬天不长，也不像印象中那样冷了。第二年开春时，沈家两岁多的小儿子吃饭沾了鱼腥，犯起喘证来，正巧被薪遇到，忙将随身带着的丸药喂给他吃了，之后又调了几日方子，那小娃儿的病倒好得也快。沈家娘子自是对薪千恩万谢，“大夫”的名声一夜之间也传遍了小村，渐渐便有人上门来求副药吃。庄稼人硬实能扛，小小的头疼脑热也不来瞧，真要求到大夫时，不是难受得下不了地，就是干活时伤了手脚，再不然就是给小娃儿瞧病的多些。薪只能看病，不卖药材，方子都得进城去抓。村民手里本就没几个钱，碰上那些都给了药铺还不够数的，薪也执意不收什么诊金了。时间久了，连外村的人都知道这里有个和气的大夫，进城出城的路上便顺道来求个方子，有时薪也会跟人到外面去出诊。一年多下来，薪只觉得给沈家添了太多麻烦，再这样下去不妥，便想寻个地方搬出去住。沈家大哥也说，大夫还是有间专门的屋子坐诊才好。只是薪手里也没什么钱，请人盖房子是不可能了。正巧有人想起，村西有间废置的木屋，以前住着个无儿无女的孤老，几年前病死了，还是村里几家凑点钱葬了他。不过那屋子后来也一直没人管，破烂得很，不知还能不能用了。沈家大哥听了忙带上几个男人，砍了木材，去西头上把那屋子里里外外修补了一番，沈娘子又连着打扫两日，瞧瞧倒也还能住人。薪自此便在这儿安顿下了，一晃竟也过去了五六年。
乡间的日子平淡如水，来瞧病的人并不多，他多数时间也是闲着的，有时候正巧攒下些钱，他便自己进城去买些常用的药材，省得村里的人次次都要往城里跑。升州城早已不是薪年幼时的模样，一个人信步走在街上，看看新立起来的馆肆招牌，听听温软的南腔，熟悉又新奇的感觉竟也能让他开心不少。年复一年便如此过去了，薪不怎么算日子，遇上远近几个村子祭祀赶集这样的大事，每每都是听别人兴奋地说起来，大夫才恍然大悟般笑笑。于是村里都晓得薪大夫对人是极和气的，但不爱热闹，事事都是独自个儿做。而薪偶尔也茫然想到，自己的年纪也只有三十，过的日子却像是在颐养天年般的，而且或许还会继续这么下去，二十年，三十年。
但他随即又想，就这么个样子，也好。
薪醒来时，外面已经没有那么阴了。天气也不热，睡得又好，他难得觉得精神清明些。起身从木桶里舀了水来漱口擦脸，刚收拾好了衣裳，便听见“咚咚”的敲门声。“薪大夫！薪大夫你在家吗？”
薪听见这声音，忙笑着开了门。沈家大儿子站在门外，拎着一捆子绿油油的菜叶，脸上笑嘻嘻地说道：“薪大夫，这雨下得可好！我家刚摘了地里的菜，娘说赶紧给大夫送点过来！”
这孩子正好有十六岁了，长得跟沈家大哥一个模样，黑黑壮壮的，早已经是地里的一把好手。小时候的名字嫌太孩气，现在大家只叫他“沈青”，只有他娘还满口“青苗”“青苗”地叫了。薪忙让他进屋，小伙子笑着把东西推给大夫，“不了，我还赶着跟爹进城去卖菜呢！”然后又指指薪手里的菜叶：“这可是新鲜摘下来，大夫你中饭就炒了吃吧！”
说完沈青便嘻嘻笑着转身跑走了，薪忙在后面喊了句“替我问你爹娘好啊！”，小伙子挥挥手，已经跑出去很远了。薪站在门口，眯起眼睛瞧着，天色已经明亮多了，太阳从云彩缝里挤出来，洒了几道耀眼的光芒。
沈青把贩菜的车子停好，大声喊着“娘，我们回来了！”走进家门。沈娘子正擦着手从灶间赶出来笑道：“累了吧？饭这就好了！”
沈家大哥依旧只“嗯”了一声点点头，沈青已经从桶里舀了一勺水仰脖灌了下去。刚要抬脚进屋，一个小子喊着“爹！大哥！”从屋里蹿出来，沈青一把拦住他举起来，笑着逗道：“小豆，你今天上学迟了吧！又挨先生骂了吧！”
小豆咧着嘴做了个鬼脸。当年的小娃儿也有八岁多了，比沈青小时候还淘，这些年累得沈娘子费了不少心。一家人忙着摆桌子拿碗，沈娘子熄了灶上的火，端着饭菜过来，沈青突然说了句：“娘，我早上把菜给薪大夫送去了，他在家呢。”
“哦，在家干什么呢？”
“不知道，没见着有瞧病的人。”沈青边说着边接过沈娘子手里的饭碗，低头先扒了一口。“哎，薪大夫都来了这些年了，进进出出还就是那么一个人！”沈娘子坐下又抱怨起来，“真是，他人长得俊，又和气，什么都好，前几年就有给他说亲的，连外村的都有，他不要，拖到现在。其实就算是现在他的岁数也不大——”
“——娘！你怎么三天两头地念叨这些话？我看薪大夫自个儿过得也挺好，不用你们操心！”
“你懂什么！”沈娘子白了儿子一眼，又慢慢开口道：“人总得有个伴儿啊……你看他现在还好，再等上十年二十年的还是独自个儿，那日子可就难过了……”
这声调慢慢低下去，四口人围着桌子都没说话。过了一会儿沈青笑笑：“那娘就亲自给他说个亲啊，你看上的人，准成！”
“这你也不懂！”沈娘子脸上闪过些得意的神色，又沉了沉道：“我想呐，薪大夫这样，准是心里有人的！他刚来时不是说有个死了的妹子么？谁知道那就是亲妹子呢？保不准就……”
这下连沈家大哥都“扑哧”笑了一声，“行了，过年才唱戏呢，你这就给扮上了！”
沈娘子又给了他个白眼，自己夹了一筷子菜，不再说下去了。
“沈青！你小子快点！就等你了！”
“来了来了，别喊！”
两个十六七岁的小伙子蹲在沈家篱笆下面，沈青蹑手蹑脚地从屋里走出来，三个人趁着漆黑的夜色急急忙忙往外跑。看着离家够远了，沈青才停下来喘口气，问句：“哪里水塘给冲了？你倒是问清楚没有啊！”
一个高个儿忙低声道：“西边不是有个新塘子么？去年才挖的那个！我爹今天回来得晚才看见，估计是昨夜里的雨太多，冲开了个小口子，他们还不知道呢！现在去，还能捡着几条鱼，明天他们可就能发现了！”
沈青点点头，咧嘴笑了，“正好，就从西边去。那儿只有薪大夫住着，这时候也早睡了，没人能瞧见！”
三个小伙子又急匆匆地跑起来，村子不大，一会儿就赶到西头上。薪的小木屋孤零零立在一处，绕过去就出了村子。沈青看看那屋里漆黑一片，心想果然是睡下了，便招手让另两个人跟过来。谁料一脚刚踏过那屋子，眼前突然闪过一片光，吓得三个人赶忙慌乱地退回来躲在墙角里。沈青抓抓头发，慢慢伸长了脖子往外瞧，看见的光景却着实让人愣住了——
薪独自蹲在屋后，穿着一身白衣。虽然沈青知道那大夫几乎没穿过其他颜色，但这时那身衣裳竟煞白得扎眼。他跟前放了只火盆，燃着一盆的火苗，沈青说不好里面的是不是纸钱。薪手边也没别的东西了，只蹲在那里愣愣地盯着一簇火光，脸上淡淡的，看不出什么表情。天上素白的一弯月亮照着，地上那不大的火苗兀自跳了几跳，竟衬得那白衣的大夫一种说不出的清冷。躲在墙角的三个人愣了一会儿，彼此看看，悄悄站起身来，不出声地溜走了。
——不记得到底是哪日了，但总是个长夏里转凉的时候。
他过着水一般的闲散日子，学会了不去想过往的事，只仔细地将它们叠起收好，埋在心底的一处。不会忘，但也不时时念着，每年挑一个好时候，点了火——他也没备下什么祭品——权且燃着几张白纸，自己看着，念念那些人的名字。他的确还记着柘林城里，经他手瞧过的病人，他叫得上来的名字，这些年一个都没忘记过。他念着那些名字，然后是袁齐和，然后是芷儿，然后是当年那假药案子里，冤死的升州大夫们——那些人里有几个他见过，更多的只是听阿爷讲过。他甚至会想到马少阳，然后又想起更久以前，那个未出世便夭折的孩子。
——我就这么一个人过下去便好。
——也不是要偿还什么，我只是想这么过。
——芷儿小的时候，喜欢看天。她说，娘在天上看着她呢。
——你们也都在天上……看着我吧。
他抬起头，夜幕里一弯素白的月亮。他突然笑了一下。
“这里的水塘，只养鱼，不养莲花呢……”
番外·暮成雪（四）
（四）
天宝三年。夏。
慕慈一路往宫门走去，空旷的广场上不见半个人影。午后的天色不好，一片黑压压的云彩从西面过来，像是要在城里下场大雨。慕慈转过宫门站在墙边，抬头看看阴沉下来的天幕，轻轻叹了口气。
“你这是要——”
“铃铃”几声响动，一身玄色衣裳的师夜光立在高墙之上，苍白的脸色衬得一双眸子幽黑不见底，凹陷得厉害。慕慈背对着他，话说了半句便停住了，师夜光一手执着乌金烟杆，一手藏在袖里，眯起眼睛远远望着不知什么地方，半晌才含糊地应了一声，“嗯。”
天色愈加阴沉，隐隐似乎听得见雷声。师夜光唇上已经失了血色，几乎呓语般地又添了一句：“命数如此……”
这声音极微弱，却清清楚楚地在慕慈耳边掠过去。他嘴角一弯，手里将一把折扇攥得更紧了。“他是个不信命数的人。”
立在高处的人一愣，随即却轻轻笑出了声。师夜光单薄的身形跟着笑声晃了几下，像道影子似的，又慢慢定住了。“……呐，慕将军保重了。”
然后那道影子忽然从高墙上消失不见。慕慈伸手摊开在面前，雨滴“砰”地一声砸了下来。
唐麟坐在正堂里，手里的长刀撑住地，眼神盯着慕慈身上——那人正站在堂前小心翼翼地整理被雨打湿的衣裳。这雨下得极大，天色一片昏黑，屋子里并没有点灯，唐麟坐着的角落从外面也看不清楚。慕慈转过身来，走到书案边往烛台上擦着了火，一点亮光跳动几下，看见唐麟已经低下了头，只把手里的长刀攥得紧紧的。慕慈低声道：“圣上……要调司马的职。”
“嗯。”唐麟微微点了一下头。
“北衙那边——”
慕慈生生咽下了这后半句话：唐麟正抬起头来，脸上是他极少见的艰难与肃然。“慕慈，你——怎么想？”
白衣的上将军把眼神撇开，看着烛火一点一点跳动，脸色明明暗暗间瞧不清楚。“小唐，你是监门卫的人。”
唐麟似乎动了一下，慕慈看时他却依然坐在那处角落里，又慢慢低下头去，藏在昏暗里不辨神色。早些时候圣上召了兵部的人和几位将军，提起兵制改革的事情。北衙禁军这几年的举动一向被满朝上下看在眼里，果不其然这次要大动了。慕慈一道一道听下来，慢慢冷了脸色：北衙四军一向与其余十六卫相异，行的是募兵制度，好些人都是司马的旧部，九死一生跟着他从边塞回来，忠心自然不同一般。这次圣上却要改了旧例将禁军编制打散，十六卫不再分南北，每年从中抽调优秀者再编为禁军轮值。可那些人都是极念旧情的——慕慈心里暗想着，稍抬了抬头冷眼看看前面微弓着身子的李林甫——连司马的位置都没空下，这倒真是做得绝了。
“又不是没调过……他不会反。”
唐麟突然低声说了一句，让慕慈从一堆纷杂的思绪中清醒过来。“我知道，他不会反。”左监门卫的上将军重复着这话，边说边摇了摇头，“他不会反。”
“他不会反，他会被逼反。”
慕慈暗青的脸色被烛火一映，难看得很。屋外雨声愈加大了，唐麟抓着佩刀的手紧攥着，抬眼看着面前的人，“不会的。”
那声音些许发颤。慕慈摇摇头，“张大人贬到荆州，王旭死了，太子被废……这人只要想除掉的，终究都是这些下场。小唐，莫说你我，现下朝中人人都知道，接下来，该是谁了。”
唐麟的佩刀在地上划出一道刺耳的声响，天边隐隐滚过雷，在很远的地方炸开了。“以前，有个人跟我说过，我们这些人，不被逼到最后一步，斗不过这些文官——”
“——王旭是死在你手里的。”
“王旭……是死在圣上手里的。”
慕慈收紧了折扇，慢慢蹙起眉心，一点殷红的朱砂在烛火下显不出本色，倒像墨一般黑了。“可是圣上的想法，又有谁能说得准呢？”
“我就不信——这姓李的有天大的本事！”唐麟突然站起身来对慕慈喊了一句，抓着佩刀冲到门边，又被那人断然一声“站住！”定了步子。慕慈转身走过来，“你没试过他的手段，这人比王旭还要毒几分，面上却是半点不露。几年前他帮惠妃除掉三位皇子，本是件大功劳，可谁知惠妃当年就死了，立寿王的事也就搁下了，一拖再拖，终是没成。他失了这个好凭借，正满心想着再做件事情——你也知道，北衙那边是圣上的一块心病，又不是一天两天了！”
唐麟瞪大了眼睛，抬头盯着慕慈半晌，还是微微颤着声音道：“他逼不倒司马……”
“我回来的时候，遇见师夜光……”
“他说什么？”
“命数如此。”慕慈将手里的折扇打开一半，又慢慢合上，“那人也看过不少‘命数’，偏偏轮到自己时，却不信了。”
唐麟皱起了眉头，“师夜光那小子要是真看出什么，司马不会不顾忌他的话。”
“小唐，你跟着司马也有好几年，”慕慈最后一下把折扇收回来，打在手心里一声脆响，“你看不出，他到底有没有这个心思么？”
天边又是一阵闷雷滚过，远远地在别处炸开。唐麟抬头望望屋外一片朦胧的水幕，攥紧了刀，一脚跨过正堂的门槛——
“小唐，你是监门卫的人。”
唐麟咧开嘴角，模样像是要笑。“当年你从柘林回来，一门心思要跟王旭斗，我也是这么劝你的。”
然后他回过头来，脸上那种略嫌轻蔑的表情是慕慈再熟悉不过的。“你怕什么？王旭的事情出了之后，圣上也信你，那宰相大人也信你。你现在既是跟那伙人交好，又不搅和进这堆破事儿里，慕将军，你不还是那‘翩翩君子云中鹤’——”
“——监门卫，不是还有你么。”
唐麟一脚踏进外面茫茫的雨幕里，瞬间模糊了身影。
那日，却是胡烈儿最先瞧见的。
慕慈坐在正堂里处理公文，副将黑瘦的身影猛地冲了进来，扑在他案前就喊了句：“有人——有人往北衙去了！”慕慈一惊，下意识地抓起手边的折扇，站起身来大声问道：“唐将军呢？给我叫来！”
这话喊了两遍，一个左郎将急急忙忙跑进来答道：“唐将军一早就出去了，说今日不一定能回来——”
慕慈已经两步迈到门前，宽大的衣摆带起地上的尘土，在刺目的阳光里上下翻飞。胡烈儿紧跟上去，走出正堂几十步远，慕慈蓦地停住了。
“……带一队人，不用多，十几个就行。”
“慕将军，我们不是——”胡烈儿急得满头是汗，随便用手一擦，黝黑的脸上留下几道难看的印子。慕慈紧皱着眉头，折扇“啪”一下打在手里，“快去！”
副将忙点了人牵了马过来。等监门卫这一行赶到北衙时，阵仗早已摆开了。慕慈便带着人站在外围，见司马承祯一身素白重甲立在白虎堂前，身后是一队排开的戎装将士，个个静默不动地盯着统领的动作。胡烈儿忙伸长了脖子去看，半晌才稍缓了一点脸色，轻轻对慕慈摇了摇头。
上将军松了半口气，眼神转而盯着对面僵持的人马。看制服是左右骁卫的模样，领头的一人却是官服打扮，手里执着黄绢，慕慈微微眯起眸子才看清那是兵部侍郎冯毓。他与司马两下立着不知说些什么，只能看到北衙统领的表情愈来愈不耐烦，不多久冯毓竟向身后挥了挥手——而两队人几乎是同时把手摸向了佩刀。慕慈脚下一动，还没待开口却忽听得一人在边上高声喊道：
“冯大人，既来了，怎么不按规矩办事？”
这声调尖利，慕慈一听便微微沉下了脸色。兵士之间迅速闪开一条空道，李林甫瘦削的身形慢慢走过来，冯毓忙行了一礼，李林甫摆摆手接过黄绢，打开来瞅了两眼，然后对着司马承祯稍稍弯了弯腰，高声道：“圣上着兵部来请司马将军，或是有些话说。”
慕慈抬头看见司马承祯紧紧拧住了一双细眉，眼神从李林甫现身开始，便是冷冷地盯在他身上。而那人却并不抬头看，只双手举了黄绢在眼前，立在那里等他接下来。司马承祯在阶上站了半晌，身后的将士也都默然地与骁卫僵持着。最后他终于走下几步，伸手去抓那道圣旨，手碰到绢面时却突然反掌撩起那黄布，直直向李林甫脖颈处掐去。慕慈在外模糊地看见司马的动作，手里蓦地抓紧了折扇，却一动没动。然后不想旁边站着的队伍中冲出一人，往他伸手处一挑——这一下正挡在李林甫面前，却顺势把圣旨带到司马手里——司马脸色变了变，仍是抓了那黄绢。李林甫抬起头来，笑道：“司马将军，请。”
三日后，北衙禁军宣布重新编制。司马承祯赐死，那日他身后的一众将士，或死或流放，朝堂上下又一阵热闹。
唐麟那日并不在白虎堂。但因事前一月频频出入司马府上，事后又不加辩驳，仍被牵连进去，被贬泉州长史。
胡烈儿低着头跪在案前，只看见慕慈的衣摆垂在地上半晌没有动静，却还是不发一言。屋外日光正盛，场地上一阵乱哄哄的叫好声，他突然就想抬头去看——还未抬起，就听到慕慈终于开了口：
“你可……想好了？”
“是，想好了。”
副将加深了一礼，低声答道。慕慈转身过来看看案上摆着叠好的制服和令牌，闭了闭眼睛，“既如此，那便去吧。”
胡烈儿垂在身边的双手蓦地攥紧了一下，然后弯下身去把额头磕在冰凉的地面上。“谢——慕将军！”
“泉州荒蛮之地，多的是疫疠瘴气。我听说好些人去了都要生病。你自己晓得保重，照顾好……小唐。”
“……是。”胡烈儿慢慢起身，向后退了几步又站住了。他缓缓抬起头来打量了一下慕慈——他许久都没这么做了——上将军仍不改一身宽袍大袖的打扮，素白衣裳下的身形好些年都没什么变化。慕慈侧脸上毫无表情，细长的眼睛微微垂着望向手中的折扇。胡烈儿眨眨眸子，眼神慢慢转了个方向——那耳边的一缕头发俨然已经花白了。
“上、上将军！夫人……已经去了四年了，您以后——”
胡烈儿突然没头没脑地说了这么一句，慕慈却只挥了挥手中的折扇：“……去吧。”
番外·暮成雪（五）
（五）
天宝八年。冬。
正月里的天气并不怎么好。连阴了十几日，虽没有风，南地特有的冷意还是夹了湿气扒着缝儿地往人骨子里钻。薪坐在沈家灶房里的一张矮凳上，默默守着火上的药罐，时不时伸进一根筷子去搅和几下，免得药渣粘在了罐子上。灶间因为有这点火和一罐热腾腾的药，倒算得上暖和，但是薪仍然裹紧了身上的衣裳，有点蜷缩似的抱起手臂，怔怔地盯着沸腾的药汤出神。沈娘子撩起棉布帘子探进头来，一眼瞧见罐子里的药正“咕噜咕噜”冒着水泡，连忙大声喊道：“薪大夫，药好了！”
薪一下子回过神来，忙想伸手去端那火上的药罐。沈娘子上前两步赶紧压下他的手，说了句“那多烫哟！”，回身抓了抹布捂在罐子上，小心地抱下灶台来。薪不好意思地笑笑，取了几张草纸来掩住罐口，把药汤慢慢滤进碗里，屋里渐渐萦绕起一股米粥的香气。大夫端起来细瞧，那碗里的汤汁是淡黄色的，似乎比别的药看上去轻些，他满意地点点头，对沈娘子笑道：“加了三两炒麦芽，煎这药倒像熬粥似的。”
沈娘子已是四十开外的人，这两年身上发了福，额上也添了不少皱纹，却照旧像年轻时一般梳着一丝不乱的头发，说话干活还那样爽利干脆。大儿子沈青前年秋天时成了亲，新媳妇是邻村的姑娘，前段日子生了个小女娃儿，可把一家子人高兴坏了，沈娘子更是要忙前忙后，整日都不得闲。这刚过了年，正是最冷的时候，小孙女被爹娘抱着去外婆家拜年，回来便一声一声咳嗽起来，吃的奶水也全吐了。孩子的阿娘忙赶着沈青去请大夫，薪瞧过之后说不过是伤了风寒，但娃儿身子天生有些弱，还得好好调一调才是。开方子抓药一番折腾，薪见他们忙，干脆留下来自己当起了药工。这时他拿了一只小勺在碗里慢慢搅着，跟着沈娘子走到外屋，听她抱怨道：“这还没过灯节就得麻烦大夫，生病也生得不是个时候！”
“这……病哪里还有生得是时候的啊……”薪轻轻笑了起来，手里的小勺碰在碗沿儿上，叮叮一阵响动。沈娘子皱着眉头道：“天太冷了，还请大夫来一趟，别连累得你也病了！”
“这点儿路还能冻着，那我也太弱了些……在家里坐着也是无事，还不如来这儿，就当是串门子了。”
卧房里烧着炭火，比外间暖和得多。一个年轻女人坐在榻边，不住地哄着怀里的小娃儿，抬头看见沈娘子和薪，急忙道：“阿娘，大夫，刚才囡囡又吐了！今天还没吃过奶，吐的都是清水！”
沈娘子一听也急起来，薪忙道了句“不要紧”，走过去细细瞧着孩子的小脸，面色淡白，眼睛半阖不阖，原本乌黑的眼珠儿也看不见了，一点儿精神都没有。薪低头看看手里的药碗，把小勺递过去对沈娘子道：“换根筷子给我。”沈娘子忙接了出去，随即又回来把筷子交到薪手里。大夫拿过来往碗里沾了沾，那筷子上便只存了一滴药汤，然后慢慢伸进小娃儿的嘴里，轻轻抹在她的舌头尖儿上。怀里的孩子动了动，咂着嘴往阿娘怀里拱。薪见这样便笑了，又拿起筷子沾了药汤喂给她。连着喂了几十次，碗里的药下去一小半，那娃儿一直静静窝在阿娘怀里不闹腾了，大人们才放了心。沈娘子凑上来悄声笑道：“囡囡……折磨了一家人好几天，自己睡得倒是踏实！”
这话说得几个人都笑起来。薪放下药碗，瞧着小女娃肥嘟嘟的脸蛋儿，兀自轻轻摇了摇头，抿起嘴角淡淡笑着。沈娘子站在一旁看他，不知为何，觉得大夫好像突然老了些似的。薪这许多年的相貌都不曾有什么变化，身上也一直是瘦得厉害，穿着厚衣裳还嫌不够壮实。她认得这大夫那么久，若真要说有什么不一样了，大概就是薪笑的时候似乎多了。沈娘子还记得他刚来家里住下时，也是冬天，一身白衣的人站在落光了叶子的枯树枝下面，落寞地像幅画儿一般。但后来他便渐渐笑起来，眉目清秀，和气温文。沈娘子瞧见薪的脸庞上多了些慈眉善目的神色，眼角处微微皱起许多细小的纹路，看着榻上母女两人的模样，一下子便像个长辈似的了。她蹙了蹙眉头，伸手示意大夫走出卧房来，往外间案上端了一碟麻油甜饼塞给薪。“你又是一个人过了年？”
“从来都是一个人。过年，也就是就是吃些好的罢了……”薪笑着拿了一块饼，放在手里左右端详了一会儿，“这样子真好看，是哪家做的？”
“保善街上的‘桃叶馆’，”沈娘子瞥了一眼碟子里的点心，生硬地答了一句，随即微微沉下脸来小心地问道：“薪大夫……你，要不要抱个孩子来？”
薪抬起头来怔怔地看着对面的妇人，一时没反应过来她话里的意思。沈娘子又轻声道：“你知道有些人家生了女孩子不想要，舍到庙里去，更有直接扔掉的，还不如——”
“莫说了！”薪慌忙打断了她的话，脸色苍白泛青，垂下眼帘盯着自己的手不做声。沈娘子也不敢再继续说下去了，两人僵着静默了一会儿，薪才尴尬地笑笑开口道：“我都这个年纪……哪还有心思去养孩子？”
“就当是个小女儿啊！”沈娘子急急地低声喊了一句。“养活个孩子说容易也容易，大夫你……你再这么一个人过下去，我看着可实在不忍心！你不想找亲事，那也罢了，好歹有个孩子陪着，以后也好给你——”
薪眨了眨眸子，竟淡淡笑起来，沈娘子见他那副模样，生生把一句“养老送终”给咽了下去。“我……晓得你是好心，”大夫笑着，声音低低地在耳边萦绕开，“也好些年了，你们都一直记挂着我的事，真的……不知该怎么谢过才好了……”
“大夫，你说这话可就——”
“——只是，”薪慢慢地把眼神瞥到一边，“我这样就好。我这样……一个人过着，就好。”
沈娘子一下便噎住了话，只看着那大夫低头咬了一口手里的甜饼，笑着点了点头。
还有几日便是灯节，这街上到处是人，来来往往颇为热闹。薪夹在人流中间，一边小心着不被旁人撞上，一边抬起头仔细地看两边店铺的招牌。他今早起得有些晚了，开门却发现竟是个难得的晴天，日光虽然稀薄，没有风，倒有些像春天的暖意。大夫心里盘算着该买几样药材了，又想起那日在沈家吃到的甜饼，便打算进城去看看。这时他一手提着几样药包，边走边辨认着有没有那家点心铺子的招牌。路边皆是卖些包子汤圆之类吃食的小摊，快到正午，周围满绕着喷香的气息。薪眯起眼睛勉强看着两边的店铺，暗暗埋怨起自己的眼神儿，这几年好像有些不顶用了。又顺着人流往前走了一阵子，终于瞧见一家不大的店面，门前装饰着两盏鲤鱼灯笼，中间挂了块红色的牌匾写着“桃叶馆”三个字。薪忙走快了两步过去，看见店里挤着满满的人，别的什么都被挡住了。他无法，只得站在门前等，瞧瞧左右两边摊子上有卖灯笼的，各样形状各样大小，摆了好几排，倒也好看。薪正盯着一个小巧又圆的红灯笼，想到该买一个回去挂着，或者多买几个送给沈家的小女娃儿也好，却忽听得旁边有人细声细气地喊着：“阿娘！我、我要那个！”
薪转头去看，真有个小女娃儿——大概只三四岁，穿着一身水红颜色的棉袄，头上扎了两根小辫——正拉着自家阿娘跌跌撞撞地往那卖灯笼的摊子前凑去。她阿娘皱着眉在摊子上看了几眼，挑出一盏金鱼的，一盏圆的，开始跟那卖家讲起价钱来。薪低头看看，那女孩儿正抓着阿娘的衣裳，小小的身子往前面探，大概是想伸手去摸摸摊子上的灯笼。薪不由地笑了，那孩子却突然转过身来，抬起头直直盯着对面的人，一双乌黑的眼睛圆溜溜地打着转儿，粉白的脸庞上满是认真的神情，竟把薪上下打量了一遍。薪愣了愣，也只盯着这小姑娘的眸子看，还不待反应过来，她却已经转回头去，又想往前挤着去摸灯笼了。
——薪大夫……你，要不要抱个孩子来？
薪手里蓦地攥紧了药包上的绳子，背过身去不再看那小女娃儿。之前沈娘子说过的话浮在他脑海里，一句一句煞是刺耳。这般清冷日子，他已经当自己是过惯了的：有人来瞧病时还能说上几句话，没人来时，他又不出门，有时连着几日都枯坐在屋子里也是有的。独自呆着的时候，竟也能什么都不想，捡捡药材，写几篇字，最多给门前那棵不结果的李子树修修枝条，白日便悄无声息地隐没了。夜里睡不好，闭起眼睛捱着，有时过一阵子便能睡着了，有时却要捱过一夜，清醒着看天色怎样渐渐地亮起来。但他以为这就该是自己的日子，过得了十年，便过得了二十年，三十年。沈娘子那话，其实也不是第一次提起了，每次都是开了个头便被他打断，再生硬地扯到别的事上去。大夫心想，有些念头果真是不能说出口的，一旦点破了这点心思，往后……不知要生出些什么麻烦来。
可他还是忍不住又回过头去，那女娃儿和她阿娘早已走了。薪再往远处看了看，街上的人挤挤挨挨，走着、站着、说着话、笑着，却根本看不见一个小小的水红色身影了。
——那小姑娘漆黑的眸子，像极了年幼的芷儿。
他紧紧咬下嘴唇，死命不让自己把那个名字喊出口来。后面有人往前挤了挤，薪赶忙踉跄了两步往店里走。刚到门槛边儿上却又站住了——他转回身来，眼神有些疑惑地向街上望去：方才总觉得有哪里古怪，似乎是……什么人在盯着自己看似的。
然后薪摇摇头，转身走进店里去了。
“明春楼”通往二层的楼梯上，一个高个儿的年轻人正急匆匆地小跑上去，把木板踩得吱吱作响。待站定后扫了几眼，忙走向窗边的一张小桌，低声恭敬地说道：“慕将军，属下回来了，升州府那边——”
年轻人突然住了话。慕慈并没听见他说了些什么，只管看着窗外，眼神死死地盯着对面的哪里，脸上神色说不上是高兴，或者生气，却是颇为古怪。他没再继续说下去，低头瞧见上将军放在桌上的手，紧紧按着那把从不离身的折扇，竟微微发着颤。这年轻人吃了一惊，刚想开口时却听见慕慈极低沉地吩咐道：“亦轩……你、你去跟着那个人……”
“哎，哪个？”裴亦轩忙凑近窗子往下面看，街上来来往往满是行人。慕慈也站起身来，微微伸手指着，“对面那家店铺门口，穿着白色衣裳，手里拎着两提东西的……”
“哦……哦！”高个儿的年轻将军看见了那个正慢慢顺着街边走的人，皱着眉头问道：“慕将军，这是谁啊？”
“……你跟着他，看看……他住哪里，还有——”慕慈没答话，正这么嘱咐着，却突然往旁边闪了闪身，掩在了窗格的后面。裴亦轩伸头再看时，那个穿白衣的人停在街边，转身向后面瞧着。他看了很久，又抬头望向“明春楼”这边，眼神扫过正站在窗边的年轻人——
然后他轻轻摇了摇头，回身走了。
番外·暮成雪（六）
（六）
天宝十四年。秋。
裴亦轩站在天井里，把手里的长刀左右比划两下，又抬头透过一丛茂盛的竹子往正屋里看。上将军坐在当窗的地方，一封信笺拿起来又放下去，从晨起开始就如此了。裴亦轩微微皱起眉头，知道那是宫里来的文书，这已是第二封了，大概不外是催慕将军回长安去的。他们的确在升州停留得太久，这次出来又不为公事，在城郊别馆里住了快十日——按往常，也该回去了。
这间小院是几年前买下的，慕慈年年都会来住上一阵子，有时带着几个人，有时也不带着。每次来都是长夏要转凉的时节，今年却因为宫里的事情耽搁久了，现在南地也快要入冬了。裴亦轩抿着嘴角看见慕慈从窗边站起身来，慢慢走出屋子，忙迎上去问道：“上将军，宫里……催着回去呢？”
慕慈皱紧了眉心，手里折扇一下一下敲着，没理会副将的话。裴亦轩握着佩刀默默立在一旁，眼神偷偷瞥向那人，雪白的宽大衣袍及地，一身儒雅打扮却带着几分凌厉与肃杀。慕慈耳边一缕斑白的头发垂下来，挡在眼角处，把眸子里的神色掩住了，看不出到底想些什么。年轻的将军为难似的抓抓头发，小心问道：“是不是……也该回去了？”
慕慈脸色更阴沉了几分，摇摇头像是不同意，开口却说道：“范阳那边不太平了。”
“果然是！”裴亦轩立即喊了一句，脸上隐隐有些怒意。“圣上再对他千百倍好，他也早晚有一日会反的！现在圣上可看清了吧，那安禄山就是——”
“是东宫的文书，”慕慈转头看看副将，“催我回去的。”
裴亦轩一下愣住了，眼睛眨了几回才明白过来，怔怔地盯住上将军，“宫里……”
慕慈极轻地笑了一下，“宫里没说什么。”
两人站在原地，太阳已快升到中天，上将军低头看着手里的折扇，突然在扇骨上轻轻滑了一下把它展开。裴亦轩忙探头过去看——他从未见过这扇子原本的模样。那是两枝墨色的荷花，大概画上去很久了，笔法细致，但瞧着有些灰暗。慕慈就这么低着头看了一会儿，又轻轻地把折扇合上，再抬眼看着裴亦轩时已经平整了神色。“我过午就动身，回长安。”
“是。”副将点点头，却听得上将军又说道：“亦轩，你……去见见那个人。”
年轻人先怔了一下，随即有些疑惑地问了句：“是要属下代上将军去道别么？以前不都是——”
慕慈伸手把折扇一递，裴亦轩更吓住了。谁都知道这扇子也算是半件兵器，慕将军从不离身的带着，这时却是要交给他的意思，副将忙又要开口，忽听得慕慈又问道：“还记得他住哪里么？”
“……记得。出了城门往东的第一个村子，在村西头的一间木屋子里。”
“现在还在哪儿，”慕慈淡淡苦笑道，“你去帮我把这个交给他，还有几句话，也帮我一并带到……”
“上将军，”裴亦轩挠挠头发，“天还早，这里离城门又近，就算是走的时候顺路过去也——”
慕慈皱皱眉心，一点朱砂痣在日光下分外显眼。他将那扇子又往前递了递，“等我走了再去。”
副将只得先接过来，小心地在怀里揣好。慕慈手里蓦地空了，似乎不太习惯似的抓了两下，继而斟酌着嘱咐道：“若是……他不想听你说的，那便回来……莫、莫要争辩什么，记得。”
裴亦轩第一次见那折扇的模样，也是第一次听自家上将军这般小心地说话。他分明是有句话想问的，这时却怎么也问不出来了，只能低头恭敬地行一礼，答道：“是。”
薪从沈家回来时，站在路口便远远看见了那个年轻人。
那人身量很高，正仰着头往一棵高大的桑树上看。身边围着几个小娃儿，都伸手指着那树上不知什么东西，唧唧喳喳地喊成一片。那人咧嘴笑开了，蹲下身在地上摸了摸，大概是抓起一小块石头，又站直了，定神往那桑树杈上丢过去。“扑棱棱”一阵响动，除了掉几片叶子之外，一只灰鸽子伸着翅膀飞起来，一眨眼就不见了。那几个娃娃失望地喊了一声，抓着年轻人的衣裳晃着，那人只是尬尴地笑笑，一手举起来抓抓头发。就这转身的功夫，他看见了有人站在路口，一身白衣静静地立着。
裴亦轩低头把几个孩子哄到一边去，然后转身对薪行了礼，竟有点局促地笑了。
茶盏还是能备下一个的。薪暗暗松了口气，掰碎了茶饼放进去，倒上滚水，勉强算是能端出去的茶了。裴亦轩站在那里只顾好奇地打量这间简陋的屋子，主人递过茶盏来的时候才慌忙接了道谢，开口道：“嗯……薪大夫，我、我是慕将军的下属……”
这话说出口便让年轻人觉得蹊跷了。裴亦轩历来是不太顾忌，想说什么便说什么的，跟在慕慈身边几年，没少为这个挨过骂。今日来见这位大夫，却是从第一眼起就有些说不出的局促不安，现在竟连话都说不清楚，实在难为了他了。裴亦轩看见那人脸色一动，似乎有些不自在，但随即又微微笑起来，“是……监门卫么？”
年轻的将军点点头，听见薪的口音里虽带着南腔，说的话却是长安方言，心里便更好奇了些。大夫自己往旁边坐了，手里捧着茶盏，热气袅袅地升起来拂过脸庞，裴亦轩眨眨眼瞧着，觉得薪大概要比自家上将军年轻个几岁，但却更像个长者，清雅温润，只是不怎么爱说话的样子。裴亦轩咽了一口茶，像解释般的说道：“宫里连着来了两道文书催慕将军回去，他走得急，让我过来跟大夫说一声儿……”
薪脸上的神色明显比刚才难看了许多，嘴唇不自觉地咬下来，手里紧紧攥住茶盏，眼神低着盯住脚边的什么地方。裴亦轩却没在意，仍旧自顾地继续道：“慕将军说，请薪大夫多保重些身体，现在早晚天冷了，记得添衣服，一个人还是不容易过的，要不要找个人来照料一下？”
虽是极平常的问候，但这话说得温柔，连裴亦轩都有些不好意思起来。薪原本沉着脸色，听到最后已经怔怔地抬起头，一双幽黑的眸子看在年轻人身上，像是有些呆住了，半晌才轻轻说了句：“多谢他……费心了。”
那大夫脸上一闪而过的表情，极短却极美。裴亦轩看见，他分明是笑了一下。
小将军高兴起来，脱口而出问道：“薪大夫认识慕将军很久了吧？”
薪含糊地“嗯”了一声。裴亦轩又笑道：“薪大夫是以前在长安住过？但还是江南的风景好！慕将军年年都来升州，还说以后告了老，就来这里住下——”
对面坐着的人突然收紧了手里的茶盏，像是有什么话要说似的，但却止住了，只慢慢点了点头。裴亦轩稍稍压低了声调，“慕将军说，这段时间不怎么太平，虽然离升州还远，但请大夫留心些消息，最好找个僻静的地方避一避。”然后他往怀里小心地把慕慈的折扇取出来，笑着递给薪，“慕将军要把这个留给大夫。”
薪先是蹙起眉头，显得似乎有些焦急的模样，身子下意识地往裴亦轩那边探过去。待到看见那把折扇，他明显怔住了，愣愣地接过来半握在手心里，突然问了一句：“他是要……去打仗么？”
年轻的将军心里“咦？”了一声，暗暗觉得这话问得十分天真，转而又一想，自家上将军竟是没对大夫说起过范阳那边的事，便斟酌着答道：“……或许。”然后又连忙接了句：“慕将军还说，等下次来时，就请大夫再把这扇子还给他。”
——以后，若是厌烦了长安，带我去升州看看，可好？
他最初并没有明白，那个从长安来的小将军到底说了些什么意思。
他不必想已经过去多少年了。那些事情有许多被他忘记，再也不提起。虽然偶尔会有难捱的时候，但终究能被岁月拂过去，落得干干净净的一片空白。
他以为，那个名字，他是真的忘记了。
就好似他以为，那人也早已忘记了他。
慕慈。
而他恍惚间立刻想起的，竟是那时柘林城外一句“带我去升州看看，可好？”
