更新时间2008-8-8 13:27:27 字数：18872
一路上晓行夜宿，渴饮饥餐，平安无事。走了近一个月，方才到了武当山脚下。真意道：“两位施主，这里便是武当山了。你们若要游览一番，贫道自当奉陪；如先要去拜见我掌门师兄，自也乐意引见。不知意下若何？”方笛道：“不敢麻烦道长，我们自己游览便是了。”凌月儿道：“还烦道长将康子善之事告知武当掌门。待我们游毕，自当去拜会他老人家。”真意点头道：“既然如此，两位请便。贫道在玉虚观中恭候大驾。就此别过。”抱拳作别，转身向山上而去。
二人遇路而上，尽览各处景致。方笛久居黄山，对山峰的见识自然不凡。他见武当山峰奇幽险，风景秀丽，比之黄山却稍逊半筹，不过这里道观林立，清雅脱俗，实为静心修行之佳处。
凌月儿自小便在家中被父兄督促着习文练武，哪有机会出来游山玩水？此时自是兴高采烈，游兴盎然，况且有方笛相陪，心境更佳。
转眼过了多半日，他们游至纯阳宫。这里甚为破旧，四下无人。二人进去，见一须发银白，矮小清瘦的老道长在扫地。他们抱拳深施一礼，叫了声“道长”，老道长朝他们微微一笑，不言不语，继续扫地。二人对望一眼，颇为不解，但也不再说甚么，仔细地观赏起来。
殿内供奉着真武大帝年轻时的坐像，四壁皆是道教神话“五龙捧圣”的壁画，极为精致。直看了顿饭的光景，才尽览无余。
走出殿来，凌月儿指着宫门外两根硕大的铁杵，道：“你看这两根铁杵好奇怪，为何会竖在这里？”方笛想了想，道：“此物想必是真武大帝用来镇妖伏魔的罢？”话音才落，一个声音从殿内传来：“谬然，谬然。铁杵与真武帝君有何相干？”他们一怔，见适才在里面扫地的老道长手捋银髯，悠然走出来。二人忙施一礼，道：“请老道长指教。”他哈哈一笑，道：“随我来。”两人毫不犹豫，跟他走到宫殿旁的一处小方亭边。
亭中有一口井，其上龛中有一老妪磨针像。凌月儿知此处必与那两根铁杵有关联，也不相询，只等道长讲来。
老道长说道：“相传当年净乐国太子入山学道，心志不坚，中途欲出山还俗。至此处，见一老妪在井边磨杵，便上前问她磨杵何用。老妪答道：‘欲磨杵成针。‘太子笑道：‘铁杵焉能磨之成针？‘老妪道：‘长此以往，功到自然成，终有一日会磨成针的。‘太子顿悟，遂入山苦修，终成正果。”顿了顿，继而道：“这磨针井之名就是由此而来。传说那老妪是玉虚圣祖紫玄君所化，特来点化太子的。”二人听罢大悟，始知铁杵磨成针的典故。老道长又道：“这个传说深含至理，教人凡事贵之以专，持之以恒，方可功成；途中而废，实为虚耗光阴。二位小友可懂了么？”方笛道：“晚辈明白了。多谢指点。还未请教老道长的法号？”他道：“名号如钱财一样，皆是身外之物，不必计较。”看着方笛，摇头叹道：“你眉宇之间隐然有一片黑云，显是横祸将至，还是多加小心为好！”凌月儿闻言一惊，忙问道：“道长能否直言是何灾祸？”老道长摇头道：“天机不可泄露，你们还是快快离开此地为宜，或可免去一劫。咱们一面之缘已尽，两位乃人中龙凤，万望珍重。这便别过了。”打个稽首，缓步走入殿中，长吟之声飘然入耳：“祸福无门，惟人自召。善恶之报，如影随形。”再无音迹。凌月儿一心要问个明白，飞身闯入宫殿，方笛阻拦不及，只得跟了进去。
偌大的宫殿里如死一般的沉寂，四目急寻，哪有老道长的人影？转遍周围，不见有其他出路。二人微悚，一股寒气油然而生，心中只有一个念头：“他不是人，是鬼。”单手相挽，急步走出殿来。外面阳光明媚，二人暗中却犹有凉意。
经过此事，游兴荡然无存。看天色已近日暮，便一路向南行去。行间方笛安慰她道：“那位老道长定是神仙变化而来，特意来点化咱们的。有甚么好怕的？”凌月儿想想他确是面目慈祥，仙风道骨，心中略安，不似先时那样害怕。
走了半个时辰，天黑了下来，便在太子坡的复真观里借宿。二人吃过干粮，自觉甚是疲倦，各自去睡了。
方笛躺在床上翻来覆去，久不能寐，脑子里全是日间那老道长的影子。想起他说的“铁杵磨成针”，“善恶有报”这些话来，兀自意味无穷，暗自琢磨：“老道长必是神人化身，来点化我的。‘铁杵磨成针‘是教我做事要持之以恒，现在虽还没有找到娘和师父，只要坚持不懈，终会找到他们的。但说我面相有灾又是甚么意思？会有甚么灾祸？罢了罢了，知道了也不过是徒增烦恼。待此间事情一了，我和月儿一起去找娘和师父，然后再帮晓芸报仇。”倏地生出一丝甜意，心想：“到那时，我禀明娘和师父，与月儿并结连理，我们便可以永远在一起了。以后再生几个孩子，可叫甚么名字好呢？……”不知不觉地睡着了，脸上犹挂笑容，沉醉在幸福甜蜜之中。
半夜下起了倾盆大雨，雷电交加，方笛即被惊醒。只听外面有人大叫：“快出来看呀，‘烈火炼殿‘.”他茫然不解，起身出门去看。
屋檐下聚了十几个人，有观里的道士，也有借宿的行客，且尚有不少人推门出来。众人望着远处天柱峰顶端的金殿，惊叹不已。只见电闪雷鸣，团团火球在金殿周围滚滚而动，耀眼夺目，犹如巍峨耸立的金殿在烈火中煅烧一般，奇特之极。
凌月儿闻讯也推门出来，方笛忙不迭地将这一奇景指给她看。一见之下，惊得瞠目结舌。旁边的小道士对身旁的游客道：“施主来得巧了，这‘烈火炼殿‘的景致我们寻常也难见到。明日清早大雨一停，再从这里眺望金殿，还会另有一番风光。只一天的工夫，施主就可见到武当山上的两大奇景，实是幸运得紧！”闻者自然颇为得意。方、凌二人更是喜出望外，欢悦之情溢于言表。
过了良久，众人渐渐散去。二人留恋不舍，不肯回去睡觉。待旁人都回到房中，他们挽手立于屋檐下，静观这难得一见的风景。
大雨愈下愈烈，风雷有若虎啸龙吟，狂而不躁。一对璧人牵手夜观奇景，心情舒畅无比，狂风暴雨只当作细雨春风，倍感受用，使得天公知难而退，不一刻，天地间便恢复了夜幕中应有的平静。金殿奇象也随之消失。
凌月儿喟叹道：“‘烈火炼殿‘虽好，终不过是昙花一现，难得长久。”方笛笑道：“不过明日一早又可见到另一番别致景象了。”她怅然道：“是呀，天下的东西原本就是‘鱼与熊掌不可兼得‘，也不知是不是老天在故意捉弄人？”方笛又一笑道：“不用多愁善感。这二者虽不能兼而得之，咱们先后得之也是一样。”暴雨才过，微风寒意袭人，她打了个寒噤，低声道：“我……有些冷。”向方笛身边靠了靠。他脱下外衣给她披上，道：“若是病了，明儿一早可没办法看景色啦！现在已是深夜，快回屋歇息罢？”她轻声道：“我不想回去，你陪我在这里聊聊天罢？”他一怔，道：“只要你愿意，自然乐意奉陪。”二人背靠墙壁，席地而坐。
凌月儿紧紧地依偎在他身边，怯声道：“不知怎的？我总有些害怕。”他一时不知哪来的勇气，伸手搂住她的香肩，轻轻道：“不用怕，有我和你在一起哪！有甚么可怕的？”她道：“我也不知道，只是觉得有事情要发生。真的……真的有些怕！”方笛安慰道：“不管发生甚么事，我都不会离开你的。”闻言她倍感温暖，宽慰不少，遂将头贴在他的胸口，倾听着心跳。蓦然只觉得天下间最安全的地方莫过于他的怀抱中。念既及此，霎时豁然，害怕的念头消失得无影无踪。
方笛有佳人在怀，心神如醉，醺然不能自已，看着她的粉白玉颈，直想亲吻一下，却强行忍住，实是不忍亵渎于她。倘若是每个人心里都有一个神，那么他的神便是凌月儿。
方笛睁眼醒来，见夜色兀重。凌月儿将头伏在自己的腿上，睡意正浓，不忍惊醒她，暗自沉思老道长的话，愈品味愈觉得语句虽然浅显，实则深含至理。
不多时，天已蒙蒙亮。他深知自己二人这般情形若是让别人看到甚为不妥，轻轻地推了推她的香肩，低声唤道：“月儿，月儿。”她“嘤咛”一声醒来，见自己伏在方笛的腿上，心中大羞，忙站起来，道：“等我一下。”转身回到房中梳洗整妆。
再见她出来时已是容姿焕发，神清气爽。方笛正要夸赞她几句，她却突然指着天柱峰的方向，喜形于色，叫道：“笛哥，你快看！”抬头望去，见昨晚在雷电狂击下傲然挺立，金光流动的金殿被烟雾笼罩，依稀可见，只是天未大亮，眼前混沌不清，难以畅览。二人静静相候，默然无语。
暮色渐朗，但见雾气如纱，流云飘浮，赏心悦目，不禁欲伸手触之，奈何烟霭过目，可望而不可及，徒生爱慕之心，倍感怅然；又有金殿在云端时隐时现，恰如雾里观花，簿云蔽月，妙处难述，委实胜似瑶池，恍若置身仙境。凌月儿不禁欢呼雀跃，拍手称快。方笛看到得意处亦喜不自胜，感慨万千。房中的众游客被吵醒，纷纷推门而出，欲待看看是何人不知所谓，扰人清梦。一见这烟雾缭绕的人间胜境，立时目瞪口呆，忘记所为何事而来。
闲人渐多，声音嘈杂，不少年轻后生一见到凌月儿明艳脱俗的容貌，双目再难移动半分，心中柔情万种，根本不愿再去看甚么金殿奇观。方、凌二人甚感厌烦，况且观赏之兴已尽，当下分开众人，回到屋里。望着她离去的倩影，许多人暗自懊悔：“昨晚观景时怎的没有看见这位貌似仙女的姑娘？纵是能多看一眼也是好的呀！”忍不住连声叹息。
二人吃了些干粮，捐了些香火钱，问明去玉虚观的路径，悄然离去。一路之上谈得尽是所见的那两大奇景，兴高采烈，欢声笑语不绝于耳。
晌午时分到了玉虚观，见过外面的知客道人，说明来意，他转身进去通报。不一会儿的工夫，真意亲自迎接出来，笑道：“两位怎么此时才到？掌门师兄已等候多时了。快里面请。”方笛寒暄了两句，三人并肩进去。
经过层层宫殿，来到真武大殿。真意当先进去，二人随后而入。一位须发花白的道长端坐于蒲团上，闭目养神，自是武当掌门真如道长无疑。
真意上前轻声道：“禀告掌门师兄，方少侠和凌姑娘到了。”真如微微颔首，起身打个稽首，道：“两位施主一路上辛苦了。”二人抱拳一揖，道：“晚辈方笛、凌月儿拜见道长。”真如笑道：“不必多礼，快请坐下。”二人谢过，落座坐定。真如问道：“据我师弟所讲，两位曾力抗强敌，救了贫道的弟子康子善，这里先谢过大恩。”他们自是谦虚一番，然后便将当日的情形说了一遍，连代传口讯之事也毫不隐瞒。
听罢，真如面色微变，暗自沉思。真意怫然不悦道：“当日贫道也曾问起此事，两位为何不俱实相告？难道信不过贫道么？”方笛颇有窘态，不知如何作答。凌月儿道：“道长不必动怒。常言道：‘江湖险恶‘.我们受人所托，自不敢大意，焉能轻信于人？再者也从未见过道长您，怎知真假？难道道长以武当掌门师弟的身份尚不能见谅么？”一番话说得他哑口无言，气得狠狠瞪了她一眼。
真如缓缓道：“师弟忒也小家子气，岂是我道家清静无为之理？”真意只得道：“师兄教训的是，真意知错了。”方笛嫌凌月儿言语过重，忙道：“道长不必自责，是晚辈疑心太重了。”真如道：“少侠莫要客气，若一味地迁就于他，反倒误了他的修行。”方笛不敢再说。
这时有个小道士进来道：“弟子参见掌门。”真如问道：“何事？”小道士道：“外面有人找真意师叔。”真意对掌门道：“贫道出去看一下。”又对方笛二人道：“两位施主，少陪了。”急步走出大殿。
凌月儿问起康子善怎么会招惹上飞龙帮。真如淡淡道：“康子善本是贫道的俗家弟子，因为日前他家乡有人带音讯来，说其母病危，这才准他下山。这孩子为人刚硬耿直，必是于路途中偶然得知飞龙帮的阴谋，以致引来杀身之祸。他临死之前尚且顾及武当的安危，正是我武当弟子的本色。”说至此，伤感之余又甚为欣慰。方、凌二人默然。
不多时，有道僮送上清茶，将托盘上的两盏茶献给方笛二人，另一盏送到真如的面前，然后恭恭敬敬地退了下去。真如道了声“请”，一饮而尽。二人亦随之饮下。
手中茶盏还未放下，真如惨叫一声，摔倒在地。二人大惊失色，不知有何变故，急上前察看。只见他面目如常，却呼吸骤止，人事不省。骤逢奇变，二人互望一眼，不知该如何应对。
霍然一道白光从后窗射出。方笛听风辨器，急叫道：“小心。”一掌将凌月儿推开。“嗖”的一声，白光从他的肋下擦过，一柄匕首正中真如的胸口，血流如注。
二人一声惊叫，飞身要去追窗外之人，这当儿真意从门外溘至，一见此景，抽剑在手，大骂道：“好个小贼，敢伤我掌门。”扑身飞至。
二人向旁边一闪，急道：“道长且莫动手，听我们一言。”真意一挥剑，冷笑道：“还有甚么好说的？”话音甫毕，长剑以迅雷不及掩耳之势刺来。
方笛恐他伤到凌月儿，身形一晃，挡在她身前，施展擒拿手接过剑招。凌月儿情知此时此景万难叫人相信自己二人，实不宜久留此地，叫道：“笛哥快走，日后自有分辩之时。”一步抢到门口，还未等站稳，两柄长剑迎面刺来。她一惊，忙撤身后纵，避开这一险招。站定望去，见门外已聚集了七八个小道士，心知凭自己的武功决难冲出去，心思一转：“反正今日也说不清，只有先制服真意，拿他作挡箭牌，或有生机。”想到这儿，抽剑在手，上前与方笛一起夹攻真意。
真意对门外众道喝叫道：“这两人杀害了掌门，快去叫你们的几个师叔来。”略一分神，险些被凌月儿的长剑刺到，忙全心迎敌，不敢再有疏忽。
打斗了十几个回合，凌月儿怕迟则有变，心知只要武当山上再有两个与真意武功相仿的人，自己二人便万难脱身，于是连使了几招“流云剑法”中的厉害招数，真意果然招现凌乱。他原本以七分力对付方笛，三分力对付凌月儿，已颇为吃力，现下更是左支右绌，为求自保，正欲使出武当派的“太极剑法”，慌乱之中见殿外的空地处已来了不少同门，暗一冷笑，运内力于极至，剑气猛然大增。二人不敢近攻，真意借机将他们逼开，飞身纵出。
二人起身追时，他已站在群道中间，用剑指着二人狠狠道：“三位师弟，他们杀死了真如师兄，大家快动手抓住他二人，也好为掌门报仇。”他的三个师弟先时已得到了音讯，但兀自不信，现在听他亲口说出，尽皆动容，俱对方笛二人怒目横眉，一脸杀气，其中一人叫道：“布剑阵。”方笛忙道：“各位道长明鉴，真如道长的死当真与我们无关。在下若有半句谎言，管教天打雷劈，不得好死！”真意冷冷道：“你以为凭着三寸不烂之舌就能逍遥法外么？还是乖乖地受死罢？”言罢一使眼色，三个师弟拔剑在手，各带几名弟子，朝二人围将过来。
二人一听他们要布阵，顿时想起飞龙八怪的“八卦阵”，心下懔懔，互望一眼，各自明了，看群道约有三十人之众，虽不明他们要布甚么阵，但知道万万不能被裹在阵中央，否则决难脱身。
众道越逼越近，凌月儿急中生智，道：“从后窗冲出去。”方笛微一点头，拉住她的手飞身入内。真意等人并不追赶，望着二人轻声冷笑。
他们还未走到后窗旁，十几柄长剑倏忽破窗而入，原来大殿的四周外埋伏有人，而且他们身在暗处，二人根本无法闯出。再见四下窗外人影耸动，只怕不下几十人。方笛心道：“与其斗暗箭，不如战明枪，好歹多些胜算。”心一横，对凌月儿道：“咱们从正门闯出去。”她自然明白其中的关健，毅然点头道：“最多不过一死，咱们闯。”二人心意同是一坚，携手并肩而出。
真意“哼”了一声，道：“算你们识相。只要能破了我们的剑阵，今日便姑且放你们下山，但杀害掌门的大仇不能不报，日后自会找上两位；若是破不了，那么现在便可以为掌门报仇了。”言语中对武当剑阵信心十足。
方笛傲然道：“我们也无谓多言，诸位请罢？”竟与凌月儿缓步走入空地正中。群道皆是一怔，暗道眼前这两个少年人真是不知天高地厚，狂妄之极。
众道四下分开，拿剑的二十余人迅速连作一个大圆圈，将他们围在当中。二人目光一扫，见真意和他的三个师弟亦在其内，四人各占一方，分掌东南西北。如此情形与他们夜战“飞龙八怪”时差相仿佛，只是此时的大阵更壮观些。
真意道：“杀害掌门之仇不可不报，动手罢？”二十余道士齐声应道：“是。”声势之壮，如同百人齐应。此言甫毕，东西二方的十几个道士挺剑而上。
方笛胸中豪气顿生，大喝一声：“来得好。”施展出“困龙擒拿手”的凌厉招数，避之剑锋，攻其不备。众道见他一挥一收间显示的功力极其浑厚，不敢近攻，剑光交错，步法互移，意欲耗其内力。
凌月儿的“流云剑法”行若云水，妙招纷呈。虽内力修为尚浅，但剑法精妙无比，大有出其不意之功，群道对她也不敢小觑。
此阵名为“星宿剑阵”，是武当派中一位精通星象五行的前辈所创。阵法依照天空中二十八星宿之位，分作四方。东方七星是角、亢、氐、房、心、尾、箕，称作青龙；南方七星是井、鬼、柳、星、张、翼、轸，称作朱雀；西方七星是奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，称作白虎；北方七星是斗、牛、女、虚、危、室、壁，称作玄武。四方连在一起便是“二十八星宿剑阵”。此阵又可分开使用，任何一方都是一个“七星阵”，青龙灵动；白虎威猛；朱雀犀利；玄武凝重，各有所长。
每方正中一人便是七星之枢。四方枢位分别是房、星、昴、虚。守在枢位上的人必是武功高强之辈，才能总领一方。阵法一经催动，无论众星位上的人如何斗转星移，枢位绝不能稍移位置，以使阵势四方分明，运转自如。枢位一动，阵法立乱，因此枢位身边的六人不仅要变幻阵法攻击敌人，更要护住枢位，此处一失，则大势去矣。
此剑阵威力奇大，以二十八之众，尽可困住百余人。倘身在阵外，只要精通星相变化之学，欲看出此阵的奥妙原亦不难，不过凡是见到此阵的必是武当的死敌，见到之时早已身在其中，眼前只有人影交错，寒光点点，终是性命要紧得多，焉有余暇去窥探阵法的奥妙？况且即便看出了所以然，枢位又岂是能够轻易攻破的？
此时好在剑阵中只有方笛和凌月儿两个人，二十八星位不能同时出剑相攻，唯有东西和南北轮流攻之，方可保阵法不乱，否则便成了一场混战，哪儿还成甚么阵法？
二人各敌一方，方笛尚且罢了，凌月儿却气息急促，额头微现香汗。而群道则是一半攻敌，另一半握剑休息，轮而换之，自然俱都体力充盈，仅此一点，双方高下已判。本来“星宿剑阵”在对群敌时才用，现在只围攻两个人，当然游刃而大有余了。
过了顿饭的光景，方笛未现疲态，反而越战越勇，几年中在黄山绝顶苦练的“无极神功”这时才被彻头彻尾地激发出来。他的擒拿手须近敌身才可见功，但真气运布全身，内力源源不断，劲力已及丈外，无人能够近前。众道舞动长剑护住要害，伺机而动，暗赞其功力了得。
“当”的一声脆响，凌月儿的剑被震飞了。方笛背对着她，闻声已知其事，一掌推出，将身前丈许的道士逼开，如箭般纵到她身旁，低声道：“别怕，我再给你找一把剑。”凌月儿知道所以长剑脱手，皆因气力不支，纵有长剑在手也不过是多挨一刻，终不免落败。又一想，与笛哥一起共御强敌，能多挨一刻便是一刻，遂点头道：“好呀！”方笛不敢离开她身边，缓收掌力，随之渐渐地喘起粗气，胸脯一起一伏甚是急促，似是体力不支。众道亦看出这一点，三个道士急功近利，上前至他五六尺的地方举剑刺来。
方笛使的正是诱敌之计，见他们上当，陡发内力，掌力大盛。三道猝不及防，挥剑相迎，欲迫其收掌。他的内力何其深厚，并非掌及敌身方可伤人，其掌力似一把无形的钢刀，离其尚有四尺之远，无形的掌力已分别劈中三人的胸口。他们疼痛难忍，剑法再也施展不出来。
他趁机使出“疾风腿”，将两个道士踢开，手使一招“困龙擒拿手”中的“拨草寻蛇”，拗住另一道的双手腕，内力及处，那道士觉得手腕上似是被两个烧红的铁圈箍住，忍不住大叫一声，长剑自然拿捏不住，顺手而落。方笛轻轻一掌推开他，足尖一点，长剑倏地飞起，伸手接过，返身递在凌月儿的手中，笑道：“这不有人送剑来了么？”凌月儿情知今日难有幸理，暗自气苦，恨这些道士好不讲道理，回想起夜间和清晨看到的奇妙景色，不禁心中怅然：“天下的奇光异景也不知有多少，我却多半看不到了。”突然轻声问方笛：“你……你看我长得好看么？”他一怔，不知她在这当儿为何会有此一问，随即点点头，诚心直言道：“月儿你自然美极，简直胜过西施。”他本不擅言辞，口中所说便是心中所想。正是“情人眼里出西施”，在他的心里，凌月儿可又远远胜过了西施。
听他赞自己比西施还美，凌月儿满心欢喜，双颊泛晕，娇艳如花。虽身在险境，方笛亦大为心醉。四下的小道士此时才得静观二人，眼见凌月儿清丽脱俗的容颜，皆怦然心动，一些心志不坚者竟莫名其妙地嫉妒起方笛来，恨不得能取而代之。
那三个被方笛打伤的道士一败下阵，即时又有三个补上其位，本来方、凌二人若趁这空当急攻，或有一线生机，但他们情深之处，视群道如无物，无端地丧失了一次破敌良机。
数十人寂静无声，看着中间的一对璧人，确是令人羡慕不已。这时一人冷冷道：“掌门的仇难道不报了么？”说话之人正是真意。众道闻言，恨意陡生，挥剑再上。
二人立时惊觉。凌月儿接过剑，出招迎敌。方笛听得后面有风声，回身一让，剑锋贴腰而过，双手一招“盘根错节”，暗运“卡”字诀，扣住那人的手腕，右手抓住剑柄，轻轻一抖，内力迸发，将三尺长剑震成了十三四截，不待断剑落地，他双足疾飞，踢向断剑，刹那化作点点寒光，朝南方七星位疾飞而去。
那几个道士舞动长剑，将周身护住，断剑撞及手中长剑，脆响不断，虎口震得生疼，功力稍浅者，长剑立折。方笛立有所悟，对凌月儿道：“发暗器。”她身上哪有甚么暗器？地上又平坦如壁，连半块儿石子也没有，便摸出几两碎银子，自知劲力不足，难以伤敌，对他道：“接暗器。”方笛欺知她身边，伸手接过，也未看请是何物件，觉得轻重倒也合适，双手连扬，银子脱手而出，当真是“一掷千金”。
碎银子夹着劲风飞至，众道知他内力深厚无比，不敢再用剑去挡，纷纷闪展腾娜，避将开来。真意和三个师弟的武功自然远胜群道，见暗器飞来，举剑将其击落，身形不动，坚守枢位。
酣斗几十回合，方笛见凌月儿迭逢险招，赶忙护在她左右，双手忽而变指，忽而化爪，使的皆是“困龙擒拿手”里的凌厉招数。几次看准时机欲突袭所对的枢位，但他只要身形一动，枢位身旁的六个道士必围将上来，持剑攻之。其实枢位之人除了总领一方阵势，剑术自亦极精，出剑就是攻敌之必救，又有阵法相辅，委实难以攻破。加之方笛不敢离凌月儿过远，深恐救之不及，故而几次疾攻都是功败垂成。
过不多久，凌月儿再也支撑不住，剑法稍一滞，被一道士单掌打中肩头，不由得向后踉跄倒退，叫了声“笛哥”，全身一软，眼前发黑，俯身便要跌倒。方笛听得不妙，急转身，一见此景，忙伸手拦腰将她抱住。她受的一掌之伤并不重，只是气衰力竭，急火攻心，才致跌倒昏阙过去。
方笛正欲将她放好，遽然间身后风声响动，暗叫“糟糕”，不及回身，后背上的“大杼、风门、督俞”三处穴道一麻，亦自昏迷不醒。须知此三处穴道皆属“足太阳膀胱经”，多气少血，一经点中，便即全身无力，致人昏迷。他经过一场剧斗，真气略有不济，毫无反抗之力，当即不省人事。
偷袭之人正是真意。他那时一见方笛分心，深知时不待人，更不犹豫，甘冒自乱阵脚之险，施展武当派“浮光掠影”的轻功，以迅雷不及掩耳之势欺至他身后，出手将其制住。若不是方笛念系佳人，关心则乱，真意原也难以一击得手。不过当着这许多人偷袭一个晚辈，实乏名门正派光明磊落的行径。
站在“朱雀”枢位上的真玉对真意道：“如何处置这两个人，还请二师兄示下。”他尚未答话，站在西边“白虎”枢位的真法叫道：“还能怎么处置？杀害武当掌门，当然是立即处死。”真意道：“真法师弟说得不错。这二人罪无可恕，理当如此。”便欲举剑刺向昏倒在地上的二人。站在“玄武”枢位的真性急拦道：“师兄且莫动手，我有话说。”真意一怔，凝剑不前，问道：“师弟有话便讲？”真性上前道：“谅他们这两个黄毛小儿焉能恁的大胆，光天化日之下竟敢来行刺武当掌门？想必其后应该有人指使，倘若现在把他们杀了，这幕后之人却要逍遥法外，无从查起了？”真意眉头微蹙，道：“师弟倒也说得有理。既然如此，先将他们关押在后山，待问明端详，立即处死。”又道：“那就有劳真玉师弟把他们押送到后山大牢中。”真玉恭而受命，叫其下弟子找来一辆木板车，将二人平平放好，押往后山大牢。
余人进殿收敛掌门的遗体。他们见真如胸口处插着匕首，倒在血泊里，有的按捺不住，大骂方、凌二人。待他们心情稍为平静，真意带同真法运送遗体到后殿安置，命真性留在此处，安顿剩下的事宜。途中真法不止一次地试过掌门的鼻息，确信果然已仙逝，忍不住放声大哭，尽失道者本色。
武当山后山的大牢是关押派中犯了大戒，即将处以极刑的弟子之所在。这里每一间牢室都是在厚厚的山石中开凿出来的，相隔的石壁厚逾三尺，任你神功盖世，也决计无法破壁而出。精钢所制的铁栅门更是无坚能摧。而开门的锁匙只在当日负责值守的“真”字辈道长手中，旁人无法打开。
真玉等人将方笛二人关入大牢，命弟子好生看管，自己拿好锁匙，回到玉虚观中。其后“真”字辈的四人聚在一起，商议如何安置此事。真玉言道：“如今掌门师兄被人暗算身亡，咱们武当乃是名门正派，既出了这等大事，便应广撒武林贴，邀来同道，直述此事，然后再当众将两个小贼处死。免得惹人非议，说我武当派不辨是非，私杀良善。”真法怒道：“谁敢这么说武当派，我定不放过他们。”真玉忙道：“贫道只是打个比方，师兄不必动怒。”真性道：“依贫道所见，现在当务之急应先推选出一人作掌门。正是‘国不可一日无君，家不可一日无主‘.何况又出了这等大事，群龙无首怎么行？”真玉点头道：“三师兄说得是。只是谁来担此重任呢？”真法道：“那还用想，当然是三师兄了。他的武功最高，又道学渊源，最为合适不过。”真性忙摇头道：“师弟且莫胡言，贫道哪有资格当掌门？”真玉劝道：“三师兄不必过谦，掌门之位非你莫属。”真性道：“贫道生性疏懒，岂堪重任？再者现在武当山上以二师兄的辈份最高，由他来当掌门才是正理。”一直未曾开言的真意起身道：“武当掌门之位自来都是有德者居之，贫道无德无能，且又引狼入室，使掌门师兄遭奸人暗算。众位师弟虽无厉言相责，贫道已自愧疚良深，又焉敢对掌门之位有觊觎之心？其实真性师弟担此重任才最为合适不过。”真性生性冲和恬淡，决意不受掌门之位，百般推辞，力荐真意为掌门。真法和真玉自也不再坚持，不然反倒像是故意与二师兄作对。真意稍加推辞，便即受了。其实倒不是真法和真玉对他心有芥蒂，而是因为他平素不苟言笑，为人严厉，又时常不在山上，经常半年数月方归，所以众道都与他较为疏远，其门下的弟子亦对其既敬且畏。而真性不仅学识渊博，敏锐多智，单就武功而论，在武当派中也是稳坐第一把交椅，加上生性随和，故尔极得人缘。
掌门之位暂定。真意道：“咱们第一件事便是为真如师兄报仇。现在先将两个小贼的罪状公告天下，再当众在真如师兄的灵前将其处决。不过此事宜当从速，免得迟则生变。”真性道：“师兄明鉴，想他们两个小小年纪，岂能无缘无故来刺杀武当派掌门？定是受人指使，咱们应先盘问出这幕后之人，然后抓到他，将几人一起治罪，这样才算是为掌门师兄报了大仇。师兄以为如何？”真法和真玉称他言之有理。真意略作沉吟，微微一笑，道：“还是真性师弟想得周全。”真玉道：“如今天气炎热，真如师兄的仙体不能久置，该当如何，请二师兄定夺。”因为真意现在是暂代掌门之位，没有行过登位大礼，所以众人对他仍称作二师兄。
真意淡淡道：“今日大家也都累了，真如师兄的仙体多放一日谅来无事，咱们明天再行处置。天已不早，都各自歇息去罢？”几人无语，各自散去。真玉带领几名弟子径往后山，看守方、凌二人。
次日天未大亮，真意只身前往后山。走到铁牢外，眼前的情形让他惊愕失色。只见牢门大开，方笛和凌月儿不见了踪影，负责看守的十几名弟子横七竖八的躺在地上，不知是死是活，真玉亦在其中。他暗自懊悔道：“早知如此，为何不多加派些人手？”走到真玉的身边，发现他尚有呼吸，只是被点了穴道，忙动手为其解穴。
其穴道被封已半夜光景，随着体内血气运行，穴道即将自行冲开。真意虽不知他被点的是何穴道，但内力一发，行走诸脉，加速血气运行，片刻便将穴道冲开。
他一醒来，真意忙问原委。他一脸愧色，如实道来：“昨日奉师兄之命看守要犯，自不敢大意。谁知到了子时，突然一条人影飞至，还未及看清他的样子，十几个弟子已被打倒在地。我持剑欺近，见是个老者，他也不说话，上来便是一阵急攻。此人的武功深不可测，才过了十几招，我胸口一痛，便甚么也不知道了。而后他必是从我身上找到了钥匙，开门将那二人救走了。师弟有负重任，请师兄责罚。”真意听罢，心下骇然，暗道：“真玉师弟的武功比我不过稍逊半筹，若在往日切磋武功，总须小心在意，方可胜过他一招半式。那劫牢之人竟然只用了十几招便将他点倒，这等武功委实可怖可畏。此人会是谁呢？他为什么要救方笛和凌月儿。”一团疑问萦绕心头。
这时真法急匆匆地跑来，到真意面前急道：“不好了，真如师兄的遗体不见了。”二人大惊，还未相询，真法已看到大牢前的景象，惊叫道：“他们跑了？”真玉点了点头，羞愧无言。
真意道：“你们先将众弟子救醒，我去观中看一看。”施展轻功，疾步回到玉虚观。真性正守在后殿，见他到来，道：“早晨我来查看时就已不见了师兄的仙体，那两个看守的弟子亦被人用匕首刺死，现下已命人埋了。”真意紧锁眉头，自言自语道：“到底是谁干的？难道和劫牢的是同一个人？”真性大惊，急问道：“甚么，那二人被救走了？”真意长叹一声，微微点了点头。
真性暗自凄然，心道：“谁会与真如师兄有如此深仇大恨？不仅派人行刺，又盗去其遗体？”二人均自沉思，半晌无语。
时不多待，真玉二人已将众弟子的穴道解开，一同回转玉虚观。真意命弟子在山上四处搜找，试图找到蛛丝马迹。“真”字辈四位道长则坐下商议此事。
真玉又将大牢被劫之事详细地诉说了一遍，三人默然，忖道：“那人武功如此之高，纵是换作我看守，结果也必然无异。这倒怪不得真玉师弟。”真意道：“现在人被救走了，但掌门之仇不可不报。三位师弟可有何高见？”真法道：“那还有甚么高见？立刻派人下山去捉拿他们便是了。”真性、真玉也是一般心思，俱都赞成。
真性道：“救走他们的人纵不是主使行刺真如师兄的人，也必与方、凌二人的关系极为密切，不然安会甘冒大险上武当山救人？这三个人的武功如何，诸位心中想必了然。他们联手，极不易对付。”真法急道：“三师兄有话就直说，拐弯抹角，好不急煞人！”真性道：“若论武功，咱们恐怕不是他们的对手，唯一有把握的便是‘星宿剑阵‘.”真意问道：“师弟之意是咱们带着弟子二十多人一起下山？”真性道：“此时武当陡逢大难，山上岂能群龙无首？其实只须我与两位师弟各带六名弟子下山，遇到要抓之人，以‘七星阵‘应之，即可功成。另有一桩，咱们这许多人一起下山太过扎眼，必须化装做农夫、商人等各色人物，才不致引起江湖中人的注意，行事会方便很多。”真法低声嘟囔道：“这样未免太堕了武当的声望。”真性道：“若是让江湖中人知道两个十几岁的孩子把堂堂武当派掌门杀死，又叫人家走掉了，岂不更危及武当的声望？”真法觉得他言之有理，再无异言。
真意道：“本来此事应该贫道亲自去的，不过依三师弟之言，山上确也不能无人镇守，也就只有辛苦三位师弟一趟了。”三人同道：“捉拿行刺掌门的凶手乃是份内之事，何言辛苦？”真意又道：“贫道自会叫人在武当山附近搜找凶手的踪迹和真如师兄的遗体。事不宜迟，你们速速动身罢？”三人知道事关紧急，遂起身回到自己的寝室，带好常备之物，各自亲点了六名得力的弟子，二十余人分别更衣化装，扮作各色人物。而后众人向真意作别，分批下得山去。
方笛醒来，见一双充满关切的妙目正看着自己，不是凌月儿又是谁？他问道：“月儿，咱们可还活着？”凌月儿看他醒转，甚是欢喜，微笑道：“自然还活着。你好些了么？”他轻轻地点点头，从床上起来，环视四壁，见屋中极为简陋，只有桌椅等几件简单的物件，上面有不少尘土，可见此房已久不住人了。他闭上眼睛，细思在昏倒之前的事情。过了一会儿，问凌月儿：“我记得在和武当的道士打斗时被人突施暗算，随后眼前一黑，便甚么也不知道了。现在咱们是身在何处呀？”她忽而甚为羞涩，轻声道：“我也不知道。我……我也是刚刚醒来。”不敢与其目光相对，面上微泛霞云。他暗自奇怪：“不知道便不知道，有甚么好害羞的？”二人正各怀心事，门外走进一个银髯老者。方笛一见之下，大喜过望，扑过去叫道：“师父，您叫弟子找得好苦呀！”凌月儿遂知眼前这人是笛哥的师父苏砚，忙起身行礼，道：“苏前辈好。”苏砚笑道：“小姑娘倒也懂得礼数，不枉我救你。”二人一见到他，已猜到自己二人必是为他所救，只是于其中的情形全不知晓。方笛问道：“师父，这到底是怎么一回事啊？”苏砚捋髯笑道：“我还没问你为何私自下山？你倒盘问起我来了？”双目斜睨，看着凌月儿，道：“难道笛儿你是为了这个貌美的小姑娘？”凌月儿羞涩难当，嗔道：“前辈只会取笑人！”苏砚原本是在开玩笑，闻言哈哈大笑。方笛只道师父误会了自己，慌忙解释道：“你老人家莫要误会，弟子下山是为了去找您。”苏砚愕然，道：“为了找我？真是笑话？我这么大的人还会丢了不成？”心下其实颇为感动。
方笛道：“下雪的那天早晨，弟子练成‘无极神功‘后，始终未见您的身影，后来看到留下的便笺，这才放下心来。哪知连等五日，仍然未归，弟子焦急万分，怕您出甚意外，于是私自下山，一路寻将过来。未及禀明师父，还望莫怪。”听他说练成了“无极神功”，苏砚惊道：“你……你是说你已练成‘无极神功‘？”方笛又将如何打通任督二脉，冲破玄关的事尽述一遍。
苏砚听罢，喃喃道：“天意，真是天意！”转而叹道：“笛儿，师父险些害了你的性命呀！”他懵然不解，问道：“师父的话弟子不懂。”苏砚讲道：“为师知道你那几日已到了紧要关头，本应守在你的身边，于关键之时助你一臂之力。不巧今年的初雪来得早，山上食物又已短缺，咱爷儿俩总不能吃雪过活罢？（听到这儿，凌月儿轻声一笑，暗道他说话风趣，却不知这正是苏砚夫妻二人的天性使然。）所以我一早便下山去采购，临行前给你留了一张便笺，免得你不能安心练功。岂知还是出了偏差？”顿了顿，道：“待我下了山，时光尚早，店铺还没有开门，左右无事，便四处逛一逛。谁知行不多远，发现雪地上有几行极浅的脚印，显是轻功极佳的武林中人留下的，为师自是好奇，一路寻去。走不多远，忽然听到有人打斗的声音，上前望去，果见四个人在溪边斗在一起。
走近一看，更是大为奇怪，其中两个人竟是你师娘和晓芸姑娘。（方笛亦是大奇，忍不“啊”了一声。苏砚并未在意，继续讲述。）另外的那两个男人看起来十分面熟，只是一时想不起来到底是谁？他们一人用剑，一人赤手空拳，武功也还看得过去。我本待看看老婆子这几年的武功有何进境，但眼见她们渐渐不敌，自不能作壁上观，急飞身上前，将四人隔开。
和他们一动上手，即察觉那两个小子亦是气力不支，三五几招便寻个破绽将他们打倒在地。回身看老婆子时，她已晕倒在地，晓芸在一旁急得直流泪。我上前察看她的伤势，见她的右手掌心有四道不深的伤口，流出淡紫色的血，一看便知是中了沾过剧毒的暗器。我哪敢怠慢？赶紧用……将她的毒血吸了出来。（他本要说用嘴把毒血吸出来，话言未出，立觉在方笛二人面前说出来煞是难为情，便含糊而过。方笛听他突然说话含糊不清，正待询问是怎么将毒血吸出来的，倏忽心中一动，暗骂自己：“真是笨得可以，当然是用嘴了，难道还能用耳朵么？”遂不再问。凌月儿一心听他讲述，并未注意这些细节。）直用大半个时辰才将毒血吸净，她却仍不见醒，我情知毒气内侵，非得运功替她驱毒不行，忙背起老婆子，欲寻个安静所在为她驱毒。这当儿晓芸起身叫道：‘他们跑了。‘原来两个贼子趁我们察看老婆子伤势时悄悄地溜走了。我也不知道他们到底是何人，就劝晓芸道：‘跑了就跑了罢，日后我再把他们给你抓来就是了。‘她极为沮丧，却也无法，只得随我们一起回到了镇中。老婆子这样子，黄山是上不去了，我们便在山脚下找了一家客栈住下。（方笛暗想：“我那时找遍了黄山脚下的各种店铺，怎么没想到师父会在客栈里？”转念一想：“幸好当时没有找到师父，不然我焉能得遇月儿？真是老天开眼！”心下好不庆幸。）先是我一人助她运功驱毒，后来晓芸功力一复，二人轮流为她将剧毒驱除体外，一连几日皆是如此。
老婆子稍有好转，我问当日之事，晓芸眼含热泪，说那两个人就是她的大仇人‘泰山飞鹰‘.一闻此言，我才想起果然是那两个狗贼，忍不住大骂自己无用，明明见过他们，怎的一时却忘了，白白地放走了二人。早知是这两个狗贼，动手之时决不会留情，一并打发了他们。“言下之意懊悔不已。
方笛心头大震，几年前何家满门被灭的惨景立时涌上心间，不由得愤怒填膺，双眉紧锁。凌月儿虽不知个中因由，但一见他忿恨不已的样子，忙轻轻地捏了他的手一下，意示他莫要生气。
他淡淡一笑，暗道：“方笛呀方笛，你空自发恨又有何用？日后终有一日寻到两个贼鹰，亲手将他们毙于掌下，才不枉何家对我母子的恩义。”念及此，面色稍和。
