更新时间2008-8-8 13:29:58 字数：18848
过了盏茶的光景，雾气更盛，旁人只依稀可见内中有两条人影打斗在一起，无法分清到底哪一个是恒空，哪一个是清华道人，至于他们使得拳脚招数更是无从谈起。众人都情不自禁为己方之人担忧。
恒生被困其中愈来愈急躁，既然无法看清对方的身形和武功，便自顾施展一路“降龙伏虎罗汉拳”，只求使他难以近身。清华道人精于“碧波寒烟掌”，目力自然远胜于旁人，在浓浓的雾气中亦能看清事物，使他反而渐渐占据上风。
又过了一会儿，浓雾不见散去，反在他真气急催之下越来越浓，其内力将雾气牢牢地锁在近前四周六七尺的范围里，大显“寒烟”之功。
白雾中不断传来拳来脚往的声音，却难以看见二人的身形。乔万通看了一眼丁酉，面现忧色。恒云等高僧则面色如常，神态自若，似是万事不萦于怀，足见其禅功修为之深。
“砰”的一声巨响，浓雾四散开来。众人凝目观看，见恒空合十而立，清华道人却脸色煞白，跌坐在地上，显然第一场比武是少林寺胜了。
恒空伏身到清华道人的身前，口中连称“罪过”，从怀里掏出一粒“少林夺命丹”送入他的嘴里，让其服下。清华道人勉强支撑着站起来，对恒空道：“大师武艺高强，贫道输得心服口服。”恒空谦逊了几句，退下场去。丁酉亦将清华道人搀扶回本队。
恒云对回到自己身边的恒空道：“佛门弟子应以慈悲为怀，普渡众生为己任。师弟你虽胜了一场，但出手太过凌厉刚猛，已致将道长打伤，实则全因心中早动嗔念，大违我佛之道。现在罚你在寺内面壁参禅一个月，以祛杂念，增进修行。”恒空对打伤清华道人之事深感歉疚，再经方丈指点，憬然领悟，合十道：“谨遵方丈法旨。”转身入寺面壁参禅。群雄见少林虽赢了第一场，恒云却毫无骄态，反自谴自责，不愧是得道高僧，着实令人敬佩。
适才一仗原本是清华道人稍占上风，但他求胜心切，寻个空隙全力出掌相攻。恒空在浓雾中目难视物，猛觉寒气袭来，不及细想，急举掌相迎。二人四掌一交，恒空的功力本就比清华道人小胜半筹，而清华道人一直全力施展“碧波寒烟掌”，以七分力对付恒空，三分力却要用来凝聚雾气，经过多时的酣斗，真气甚是不纯，所以恒空全力一掌可以将他震倒在地。不过恒空自己亦觉得胸口一疼，自是因清华道人的内功委实不俗所致，但终究是他胜了这第一场比试。
丁酉心知自己的武功或许比乔万通稍逊，便上前抱拳道：“在下丁酉，斗胆请少林高僧指点一二。”恒云道：“丁施主不必过谦。第二场由恒生师弟下场请教高招。”恒生到场中道：“贫僧恒生，请丁施主不吝赐教。”丁酉道：“大师言重了，请出招罢？”他道：“施主远来是客，还请先出招罢？”丁酉抽出腰中的折扇，道：“在下自知技不如人，权以此扇为兵刃向大师讨教几招。得罪了！”身形疾进，长扇直点向他右胸下的“乳中穴”。
恒生见他出手迅疾，忙以轻功闪身避开，左掌顺势斫其手腕。丁酉不等一招使老，收扇变招，单掌直逼他肋下。恒生不躲不闪，竖起右手食指置于肋下，气运指尖，对准他掌心的“劳宫穴”倏地点去。
丁酉赞道：“好功夫！”连忙撤掌避开此招。恒生道：“施主的功夫可也着实不低！”二人会心一笑，各自佩服对方的武功了得。
仅过了两招，旁观众人见他们出手认穴之准，丝毫不差，知二人均是精于点穴的大行家，自叹弗如。与会的群雄多数知道丁酉武功精湛，机智过人，尽管己方已输了一场，并不灰心，齐声为他呐喊助威。
丁酉也深知自己肩负重任，不敢稍有疏忽，道了声：“大师留神了。”使出独创的“麒麟八打”，这是一路以扇代指的打穴武功，路数刁钻，神鬼莫测，威力非同小可。
常言道：“拳不如掌精，掌不如指灵”，其意是说在武功里指法是最难练的，但威力也是最大的。恒生自幼入寺习武，沉浸于指法数十年，造诣非凡。当即以玄门正宗内功使出一套“揭谛指”，共有一百零八式，招招精妙。
二人往来十几个回合，出手即是点向对方的要穴，既准且快，招数匪夷所思，妙招纷呈，旁观者看得直有些眼花缭乱。
一过二十招，恒生指上的劲道渐长，逼得丁酉无法近前，自忖已有三分胜算，心下暗喜。丁酉急攻不下，自知功力不及对方，心思一转，暗有计议。他出扇似电，躜步前抢。恒生怎知就里，一招深蕴内力的“佛光普照”凝如泰山般点来，将他胸前的十几处穴道罩在指风之下，只要他再上前半步，势必被点中穴道。
丁酉身形忽转，形若陀螺，折扇飞舞，护住要害。恒生见他的招式古怪，未晓其意，微微向后一闪。丁酉见此空当儿，绕过他欺身跨上一步，落脚之处正是位于极北的“坤位”。
恒生一转身，尚未出招，那丁酉手腕一抖，折扇打开，顿时一道金光迎面刺来，一时难以睁眼视物，心中暗叫“不妙”，此念甫生，已觉右臂臂弯处的“少海穴”一麻，胳膊随即垂下。
仅这一稍滞，不容他左臂挥起，丁酉扇出若风，连点其胸口上的“俞府，神封，步廊”三处穴道。恒生立时动弹不得，僵立场中，其姿势正是转身欲发力之态，甚显滑稽。群雄见此，自都乐不可支，不住的为丁酉大声喝彩。
丁酉收起折扇，上前将恒生的穴道解开，道：“多有得罪。”恒生合十道：“这一场比试是贫僧输了。”丁酉道：“这一场比试在下实是胜之不武。若以真实的武功而论，远非大师的对手。只是在下为全朋友之义，不得不出此下策，并非有意戏耍大师您。还望莫怪。”深深一揖，权作赔礼。
恒生自幼出家，心胸宽广，闻言一笑，道：“贫僧理会得。只是不知施主适才使的是甚么宝贝？急盼一观，望不吝赐教。”丁酉哈哈一笑，抽出折扇，轻轻打开。恒生定睛看去，见上面有一只不知用甚么物事画成的金麒麟，不受日光尚且放出烁烁金光，一遇明亮，立即映出刺眼的光芒，大有克敌制胜之功用。
恒生看罢，哈哈大笑道：“原来如此，原来如此。果令贫僧大长见识。丁施主，贫僧先行告退了。”丁酉抱拳道：“大师请。”二人各自回归本队。众人原本以为他二人必有一场酣战，兴致颇高，不料只过了二十余招胜负已分，甚觉意犹未尽。
恒云深知恒生平日沉醉于武功一途，乏于心机，不通世务，现在输在丁酉的计谋中亦不足为怪，因而也不责怪于他，只是心中不免担忧：“看来这最后一场非比不可了！我近年参悟佛法，武功一途有些生疏，倘再落败，少林声名何存？眼下也只有尽力而为了，千万莫伤人才好。”上前道：“阿弥陀佛。第二场是敝寺输了。为保少林一方清净，老衲唯有下场一试，其实已大违我佛贪、嗔、痴三戒，枉贫僧修行多年，兀难悟大道，实在汗颜无地。”乔万通上前道：“方丈不必自责，实是我辈俗人误了大师的清修，望乞恕罪。”恒云微微一笑，道：“于事无心，必于心无事，则虚而灵，空而妙。又与各位英雄何干？只是老僧的修为未到罢了。”乔万通道：“难得大师如此宽宏大量。乔某身负众人所托，不敢有负，还请大师多多指教。”跨步上前。
二人均知对方绝非易与者，皆平心静气，凝神以待。旁观的人情知第三场比试必是一场恶战，全都聚精会神地看着二人。偌大的山门前霎时鸦雀无声，静得出奇。
在这剑拔弩张，一触即发之时，远处忽然传来一阵急促的脚步声。众人回头望去，见不少黄衣人急奔而来，看样子不下二百人，近观他们的衣着，胸前都绣着一条活灵活现的飞龙，方知来者是飞龙帮的人。群雄中的年轻人见此阵仗，哗然一片；年长者明知来者不善，亦自愕然。
最诧异的莫过于少林僧众，心想飞龙帮人多势众，帮中不乏高手，唯声名不佳，但与少林寺一直是井水不犯河水，如今来势汹汹，多半不利于少林。
飞龙帮的人行至近前，黄衣人“刷”的一下闪到两旁，中间让出一条道来，两个身穿华服的人傲然踱上，他们的胸襟上也绣着飞龙，只是作金黄色，威风凛凛。群雄中有见多识广的低声对旁边的人道：“这两个人就是飞龙帮的左右护法。那个左半边脸透着红光，右半边脸暗泛淡绿地叫石腊，是左护法，江湖人称‘阴阳双绝‘，身负阴阳绝艺，至今未逢敌手；另一个腰佩长剑的是右护法，名叫燕难敌，江湖人称‘一剑破乾坤‘，擅使四十七式‘披云斩日剑‘，据说已至剑气伤人之境，委实非同小可。他们极少露面江湖，今日现身于此地，必有惊天动地的事情发生。”旁听的人连连点头，钦佩其见闻广博。
正行间的石腊似是听见了此人的高谈阔论，转头向他一瞥，“哼”了一声，继续前行。那人与之目光一对，不禁打个寒战，暗自颤道：“我说话有若蚊声，他却好像听得一清二楚似的，难道武功真的高不可测？幸好在言语中对他们未有不敬，否则今日能不能生离此地也难说得紧？看来今后为人还是不要多嘴多舌，免得招来横祸。”念及此，情不自禁又打了冷战。适才那旁听的人问道：“樊大哥，你怎么了？”“樊大哥”强颜欢笑，道：“没……没甚么，好像有点儿冷。”那人抬头看了看当头烈日，倍感莫名其妙，却也不再相询。
恒云和乔万通突然见来了这么多飞龙帮的人，不解其意，互望一眼，意示询问，又同时缓缓地摇了摇头，意思是说自己不知道他们前来所为何事。恒云大为担忧，暗忖：“难道他们也是来与少林为难的？这里的群雄已不易对付，再加上飞龙帮，可棘手的紧啊！”飞龙帮两位护法走至近前，神态极为倨傲。石腊指着恒云问道：“你就是少林寺的方丈么？”言语甚是无理。
恒云自小受佛法感化，生性恬淡，闻言也不着恼，合十道：“贫僧正是恒云。不知两位护法前来少林寺有何贵干？”燕难敌冷冷道：“为主持公道而来。”恒云怔道：“两位要主持甚么公道？”石腊从怀里掏出一块儿令牌，高举过头顶，对群雄朗声道：“飞龙帮帮主令谕：少林寺自恃武林正宗，纵容门下弟子残杀江湖人士，为武林同道所不容。凡江湖中人应齐心协力，伐师少林，以正中原武林之道。”群雄多数与飞龙帮并无过节，只是平素听说他们行事诡异，殊乏正大光明，因而从无交往，现在见无端得多了他们这一队强援，不少人暗自欢喜。
丁酉等明理多智之人思量道：“飞龙帮在江南极有势力，不过终是邪魔外道，从未曾听说他们有甚侠义之举？此刻强出头，必有古怪。难道是想混水摸鱼，趁机削弱少林的实力和声望？我等切不可鲁莽行事，成了助纣为虐的千古罪人。”恒云面上闪过一丝愠色，随即又复常态，心平气和地道：“贵帮帮主不知在哪里道听途说的这些事情？无凭无据，怎能贸然下令？我少林弟子万万不会做此伤天害理之事，大家仅是一场误会罢了。”燕难敌道：“这么多人命岂是‘误会‘两字可以推脱的？”其众多属下齐声附和道：“无故杀人，天理不容。诛灭凶手，匡扶正义。”声音甚是整齐，一看便是事先练习过，有备而来。恒云心想再让他们叫嚷片刻，若撩起群雄同仇敌忾之心，少林危矣！一催内力，以“金刚佛号”的神功喧道：“阿弥陀佛。善哉，善哉。众位且听老衲一言。”声音浑厚通彻，即刻将飞龙帮的叫声压了下去。在场之人心头一震，刹时沉寂下来。
燕难敌怒道：“臭和尚是来显功夫的么？”欲拔剑上前。乔万通忙拦道：“两位息怒，方丈大师只是无心之失，决无他意，不必介怀。”石腊侧目斜睨道：“你是何人？胆敢来阻挡我们，是不是活得不耐烦了？”乔万通淡淡一笑，道：“在下乔万通。”燕难敌轻藐道：“原来你就是那个甚么‘太湖及时雨‘？你好歹也是个成名的人物，岂不知我们飞龙帮的厉害？须知挡我者死。”双目中现出一道凶光，直逼乔万通。
乔万通毫不畏惧，凛然道：“乔某武功低微，却决非贪生怕死之辈，燕护法若要赐教，在下一定舍命相陪。只是今日乔某身堪重任，事情未果，不敢有失。改日定当讨教。”群雄听罢，暗赞他有胆识，识大体，钦佩不已。
燕难敌面色立缓，一笑道：“不错，今日我们前来也是为了此事，咱们还算是同道中人，且先不与你计较。”两道凌厉的目光又转向少林僧众，道：“少林恶僧无故伤人性命，有违佛门与人为善之道，枉你们自称武学正宗，却行事卑鄙下流，我所不耻。在场的英雄正该群起而攻之，一则为无辜死者报仇；二则杀一儆百，以敬效尤。”语锋咄咄逼人，直指少林。僧众尽皆大怒，怒目相向，只待方丈下令，立时出手护寺，斩妖除魔。
祝广运自到少林寺山门前，空负大仇，眼见无论是与少林僧人评理，还是动手比武，都没自己的份儿，憋气已久，此刻见飞龙帮气焰嚣张至极，怒火陡生，喝叫道：“我伏牛山祝家的仇自己会报，用不着别人出头。难不成飞龙帮转了性？不再做那鬼鬼祟祟的勾当，反倒专门打抱起不平来了？真是好笑！哈哈！哈哈！”大笑起来，似乎天下荒谬之事莫过于此，只是数百人中只闻他一人的笑声，大有孤独之意。
其实群雄中亦有不少人有此念头，但慑于飞龙帮的势力，不敢随声附和，心道：“祝广运虽是个莽夫，胆量却实非常人能及，倒也值得佩服。”丁酉听飞龙帮口口声声要为武林中人讨个公道，早已大感蹊跷，不过他为人机警，绝不似祝广运那样鲁莽，当下不动声色，静观其变。
飞龙帮两位护法面色一沉，燕难敌看着祝广运冷然道：“你是甚么东西，敢如此说话？”祝家几人被他如刀似剑的目光一扫，心下一凛。祝仲英吓得不由自主地向后退了两步，站在叔父身后，脸上深有惧色。祝夫人怕燕难敌暴起伤人，反朝丈夫身边挪了一步，手按佩剑，横眉立目，神态气概丝毫不让须眉，实乃巾帼英雄，令在场之人不禁暗挑大指。
祝广运心下一横，跨前一步，朗声道：“老子便是伏牛山祝家二，人称‘中通拳‘的祝广运就是我。尔等又待怎样？”嘴角一撇，浑似满不在乎。不少人为他捏了把冷汗。
燕难敌森然道：“好，好得很。”举步向他走来。恒云知道凭祝广运的武功万难在其手下走上十招，动上手绝无幸理，急道：“燕护法手下留情。”暗中戒备，随时准备出手相助。
石腊道：“燕兄还是饶过他罢？咱们办正经事要紧。”燕难敌一闻此言，心中惊道：“好险，一时冲动，差点儿为了这粗人误了大事。”回嗔笑道：“我燕某是何等人物，岂会与你计较？”退回到石腊身旁。
祝家的人原本已将心提到了嗓子眼儿，只等拼死一搏，忽见有此转机，豁然宽怀。祝广运虽然粗鲁，却决非浑人，此番无异于死里逃生，不敢再横。此事既已平息，祝仲英犹自惊魂未定，慢慢地挪上前两步，站在叔父的身边。丁酉看在眼中，暗叹道：“我与清华道长皆是‘霹雳掌‘祝兄的至交好友，这才肯甘冒大险赴少林追查凶手。想不到祝兄一世英雄，仲英这孩子却恁的不成器，只盼他日后别给他爹丢脸才好。”石腊对恒云傲然道：“少林寺是愿意交出杀人凶手任凭我等处置？还是包庇真凶，要我等同心协力剿灭少林？孰重孰轻，你自己定夺罢？”众僧愕然，万万想不到少林寺统领武林数百年，竟有人胆敢口出如此狂言，顿时惹得无名火起，纷纷摩拳擦掌，恒空等人闪身便欲上前。
丁酉见已成僵局，恶战在即，忙上前对石腊道：“我等与少林有约在先，比武三场，胜其二者为赢。现在只剩下最后一场便可分出胜负，故而不劳两位护法费心了。”二人一时无言以对。
恒云听他说得甚是得体，微一颔首，意示感激，遂对乔万通道：“乔施主，咱们来比这最后一场罢？”乔万通正欲上前，燕难敌拦道：“既然乔先生与我都是为了给江湖上的朋友讨个公道，那么谁下场都是一样的。燕某便领教一下少林高僧的绝世武学。”乔万通犹豫道：“这……似乎有些不妥罢？”群雄也不愿意由飞龙帮替自己出头，只是谁也不愿公然得罪飞龙帮，皆不言语，脸上尽是不悦之色。
燕难敌可不管旁人是否愿意，拔剑上前，丁酉拦道：“此间的事情与阁下无关，还是请回罢？”他道：“‘麒麟书生‘的名号虽响，燕某可尚未放在眼中。”话音甫毕，伸手推来。丁酉觉得一股强劲的力道迎面涌来，急运气相抗，哪知他又突然收力，丁酉收势不及，一个趔趄向前俯冲而去，当下不容细想，身体急转，双腿跨步交换，直转了六个圈才定住身形。燕难敌则早已闪步让过了他，站在恒云的面前。
丁酉站定，见众人都看着自己，脸上一红，退回人群中。他既已输了一招，自不能再上前缠斗，否则与无赖何异？
其实他的武功虽比燕难敌逊上一筹，却绝不至于一招落败，乃因燕难敌发力快，收力疾，正寻到他力道断续间的空隙，所以才一招得手。若比试真实的功夫，二人总也要在百招之后方能分出胜负。
燕难敌不再理会丁酉，对恒云道：“燕某素来用剑，你要用甚么兵刃只管去取？”恒云为势所迫，欲罢不能，只得道：“拳脚尚能伤人，况乎刀剑？老衲从不用兵刃，便以掌法领教燕护法的剑法罢？”燕难敌将剑解下，道：“我燕某人不会占你的便宜。咱们以掌对掌，看看胜负如何？”言毕，倏忽飞身上前，双掌夹着风声逼向恒云。
旁观者眼前一花，燕难敌已形如鬼魅般欺至恒云身前。众人中亦有精通轻功的，一见之下，尽自愧不如，此时方知飞龙帮左右护法在江湖上如雷贯耳的名号决非幸至。
恒云见他风驰电掣似地攻来，并不惊慌，使出少林七十二绝艺中的“玄空掌”沉着应之。此掌法将周身护的极严，不露丝毫破绽。燕难敌情知少林方丈决非等闲之辈，不敢怠慢，施展自己独门所创的一套刚柔并济的武功，名曰“碎云手”，共有九手三十六式，虽非精妙绝伦，威力着实不弱。
“玄空掌”是少林七十二艺中极为高深的功夫，要旨在于将内力运于无形，凌空发掌，其势可及身外四周数丈，根本让对手无从近身。欲练成此神功，须深悟玄门内功，真气精纯不杂，内力浑厚无比方可。恒云在少林寺学艺五十余载，四十六岁时内功大成，方始练此掌法，直至近年才有所成，历经二十年，由此可见“玄空掌”是何等精深的武功。
初一交上手燕难敌即察觉对方的掌力较自己尤为强劲，后悔不该太过托大，自恃功力精湛，以己之短攻敌之长。他的武功虽然极高，却只精于剑法和轻功，拳脚功夫甚是平常。俗言道：“百日练刀，千日练枪，万日练剑”，剑乃兵中之王，剑术亦最难精通。他一生倾力于剑法和轻功上，一柄长剑天下无敌，正因如此，别的武功不免荒疏了。此时堪堪数十招，他尚不致落败，但要取胜也是千难万难。
恒云越战掌力越强，但见他袍袖鼓荡，掌风罩及周身丈余开外，激得地上的尘土飞扬，四下数百人各向外让出几步，目光聚精会神地看着场中，暗叹少林神功了得。
燕难敌深知恒云这样的掌法最耗内力，决不上前进逼，只在其丈外闪展腾挪，避开凌厉雄厚的掌力，欲借此耗其内力，伺机而动。丁酉等人深明其意，暗为恒云担忧。
再过数招，恒云亦明其意，遂缓收掌力，以免内力消耗过巨。燕难敌趁机扑身上前，连使“碎云手”中的凌厉杀招。恒云知他的功力比自己稍逊，并不急攻，而将门户守严，不令其有机可乘，使之知难而退。
现下最焦急的除了燕难敌就要数石腊了，他深知燕难敌万一输了，自己势单力孤，大计难成，于是暗扣一枚铁珠于手中，压在中指上，随时准备应急。
拳来脚往逾百招，燕难敌久攻不下，心里着急，亦无法可施。恒云见他招式中的破绽渐多，于是变守为攻，力求胜过他一招半式，以解少林一时之厄。
燕难敌内息尚自充盈，掌法已颇为凌乱，不求进攻，只求自保还可勉力支持。恒云寻个破绽，连连击中他两掌，好在恒云心中常存善念，意在退敌而非伤敌，力未及半，所以他受两掌后并无大碍。燕难敌不存感激之念，反而自认是平生大辱，霎时激起胸中冲天怒火，真气急催，掌风登时强了数倍，“碎云手”里的绝招“推波助澜”如长江逐浪一般，一浪高过一浪地朝恒云推来。
恒云面对扑身而来的一道强似一道的掌力，忙举掌相迎。双掌一交，他蓄力未发，身体向后倒退三步，泄去燕难敌的掌力，既得以自保，又不伤敌，不失得道高僧之本色。
燕难敌步步紧逼，其间更无停顿，骤然第二掌又至。恒云依照前法，向后又退出三步以泄其掌力。如此数掌过后，燕难敌竟不停手，大有绝不善罢甘休之势。旁观的人直看得暗暗摇头，心道：“堂堂的飞龙帮护法，怎么动起手来几近无赖，全无高手风度？”他们岂知燕难敌生平从未负于人，今日在大庭广众之下身受两掌，以为奇耻大辱，加上他为人阴险毒辣，若有人开罪于他，必十倍还之，如今自不能轻易罢手。
将近十掌，恒云嗔念未起，却也略有愠意，被逼不过，看准他掌势的来路，在掌将及身之时，身体蓦地向左平移出二尺有余，单指瞬间点向其肋下“章门穴”。燕难敌力朝前冲，收势不住，无法抵挡或闪避，眼见险厄当前，骇然失色。
“嗖”的一声轻响，石腊中指上的铁珠以疾逾雷电之势朝恒云胸口飞来。他身不动，臂不挥，只潜运神功以指弹出，力道强劲，虽有少数几人发现有暗器飞出，却均不知是从何处发出，余下十之八九的人则根本不知道有人发暗器。
丁酉等人和观战的其余几位少林“恒”字辈高僧俱是武功高强之辈，又都站在离空场最近的内圈，一闻暗器破空之声立时惊觉，急叫道：“方丈小心！”话言甫出，只见从人群中倏然飞出一物，迅疾无比，后发先至，在恒云的胸前与铁珠相撞，即将它击落。余人惊诧之下不禁松了口气，低头细看打落铁珠之物，竟是一块儿巴掌大小的树皮。众皆愕然，不知是谁出手相救。
石腊见众人身后有一棵参天大树，当即明了，身形骤起，跃过众人，直朝树旁的一人抓去。那人举掌相迎，其身旁一妙龄女子急道：“笛哥小心！”对之极为关切。他们自然是方笛和凌月儿。
且说二人自那日遇到祝广运一伙人后，探听到次日在卧龙岗聚会的消息，便一直跟在其后。他们一路上远远地堕在群雄之后，自不易为人发觉。待来到少林寺前，双方约定比武三场之时，他二人已混到众人中间，站在树旁。飞龙帮一到，气焰嚣张以极，他们已甚觉愤慨。而后石腊偷放暗器，方笛看得一清二楚，在他心目中恒云方丈俨然是大慈大悲的圣僧，见其有难，更不多想，气贯于指，抓向身旁的树干，一块儿厚约半寸的树皮脱树而起，手一扬，树皮破空而去。他内功已然大成，于力道拿捏之准，绝无半点偏差，正将石腊的铁珠打落，救过恒云一劫。
石腊凌空扑来，有若大鹏展翅，苍劲有力。方笛身边的众人慌忙避开，躲闪得慢的，只觉一股强劲的气浪压将下来，憋闷得喘不过气来。凌月儿依然站在他的身边。
方笛举掌相迎，他眼见石腊来势汹汹，余人尽皆散开，心下不免一怯，掌上的力道便弱了三分，此时二人双掌一交，石腊一下子压将下来。凌月儿急叫道：“小心！”方笛一闻其声，顿时心中一壮，胆气立生，内力陡然而强，竟将石腊凌空顶起。正因为他先时一怯，而后发力，无异于先泄敌之力，再以力攻之，这一缓而后发，便不能将石腊一掌震开，反将二人牢牢地连在一起，成了最凶险的较量内功。他们双手相抵，一上一下，一正一倒，矗立在那里，姿势煞是奇特。
众人原本见石腊向这少年扑来，皆道少年必抵挡不过，受掌而亡，不少人不忍观看，闭目感叹。哪知等了半晌，并未听见有甚异常，睁眼看时，被他二人奇怪的姿态惊呆了。
石腊亦自大惊，他双掌扑至，与其一对掌，身体向下一沉，只道这少年不济事，欢喜未几，一阵浑厚无比的力道霍地自下而起，竟将自己复又托到半空，而变成了双方比试内功，其时惊骇之心绝不下于任何旁观者。他深知二人既分不开，亦躲不掉，若不发力，对方的内力直冲过来，势必气逆而亡，无奈之下，只得急催内力。
恒云蒙方笛解了当胸之厄，一指得手，正中燕难敌的“章门穴”。此穴一封，他体内气血立阻，动弹不得。恒云收势站稳，合什道：“阿弥陀佛。老衲侥幸得胜，还请护法带领帮众去了罢？此间的事我等自有计议，不劳贵帮费心了。”说完伸手解开其被封的穴道。燕难敌也不言语，面色阴森，冷笑一声，站回到己方那边。
恒云看着石腊和方笛二人，已明就里，合十念道：“阿弥陀佛，佛祖保佑。”暗思解救二人之法。
凌月儿在方笛身旁心急如焚，知道在二人比拼内力之时，外人绝不能贸然上前，否则势不免有被二人齐力合击之险，一时苦无良策。乔万通、丁酉等众人亦大吃一惊，实不知石腊为何一招间便与眼前这少年比拼上内力。一时间山门前寂静无声，几百人的眼睛都注视着方、石二人。
本来二人的功力大致在伯仲之间，但方笛身在下方，至多发挥正常，而石腊身体倒立在半空，内力源出丹田，自上而下再及双掌，更顺畅几分，兼之身在空中，重量全压在方笛的双臂上，无形中等于又多了一分掌力，可说占尽了便宜。以此而论，二人高下已判。
群雄不以飞龙帮代己方强行出头而感激，反因其飞扬跋扈，目中无人，蛮横无理，着实令众人深感厌恶。少林僧众尽皆感激方笛救了住持方丈，故而除了飞龙帮的人，俱为方笛的安危担忧。
方笛初时与石腊的双掌一交，觉得他的内力极为古怪，左掌炙热如火，右掌寒冷若冰，暗自称奇。此等情形之下他哪敢大意？真气急转，掌力渐强。
石腊修炼的神功叫作“九焰玄冰掌”，实是大异于其他的武功。常人体内的阴阳二气须调和平衡，方能身强体壮，百病不生。练武之人亦要将体内的阴阳二气调和，以为己用，方生内息。“九焰玄冰掌”的根本宗旨却是要将人体内的阴阳二气强行分开，使其阴者恒阴，阳者恒阳。练此功时更要服食大量的剧毒之药以助行功。练阳气时服食大热大躁之毒；练阴气时服食至阴至寒之毒，其中万万不可搞错，倘若练阴气时误服了大热大躁之毒，或是练阳气时服食了至阴至寒的毒药，体内平日积蓄的剧毒立时反噬，死时全身溃烂，惨不忍睹。而且练功时更须万分小心，阴阳二气各行其道，稍有混杂，亦无幸理。皆因如此，能练成此神功的人百中无一，想来大概是因为此功太过逆天而行了罢？如若练成，则威力无比，且双掌含有剧毒，中者难以活命。
石腊自练成此功，一路拼杀，在江湖上闯下响亮的名号，人称“阴阳双绝”。后入飞龙帮，凭借此神功被帮主赏识，破格提升为左护法，地位在帮中尊崇无比，乃是一人之下，万人之上，执掌生杀大权。不过也正因他练成此功，体内二气难调，所以面色有异于常人，不过倒也并不十分扎眼。
方笛以“无极真气”抵挡石腊的“九焰玄冰掌”，暂时只求自保，并不发力强攻，对手加一分力进攻，他便多一分力防守。如此对峙，谁先气力不济，对方的内力一涌而上，自必力竭气逆而亡。
石腊处于优势，兀暗自惊异：“这小子看样子不过十六七岁，内力怎么恁的浑厚无比？而且似乎正是我独门武功的克星，这却是甚么武功？我可要小心在意，莫栽在他的手里。”想到此，加重掌力。
方笛只觉他的掌力渐盛，自忖修炼的“无极神功”尚可支持，不过双臂毕竟是血肉之躯，已微感酸麻，恐怕难以长久支持，他心酸道：“我学艺下山，娘未找到，还不明不白地让武当派冤枉是杀害其掌门的凶手，我若就这样窝囊地死了，不免被那些不明真相的人唾骂，唉……！再者，月儿怎么办？她一定孤苦地过一辈子，那可也太对不起她。”思及此，热血沸腾，唯存一念：“我绝不能这样便死了。”信念一坚，体内真气倍加通畅，掌力大增，俨然有反守为攻之势。
石腊忽觉手臂一震，一道刚猛无俦的力道猛撞上来，气息为之一闭，大惊之下，急加催内力下压，岂知如同螳臂当车，未能奏效，心叫道：“吾命休矣！”虽生此念，并未松懈，深吸了一口气，力贯双臂，丹田中的真气倾泻而出，恰如飞瀑之势。方笛手臂亦是一震，掌力停滞不前，受一股力道的推压，自己的掌力反而徐徐下移，知道石腊竭力自保，全力施为，遂将掌力凝而不前，既不发力，也不收力，只随着石腊的力道缓移，借此耗其内力。
旁观的众人见石腊的脸上的颜色更加分明，左边作深红色，右边则青气大盛，知他已将功力发挥至极。再看方笛，双臂微颤，额头汗水直淌，显然有些气力匮乏。不少人苦于无法上前相助，空自着急。
凌月儿从未见方笛有过如此疲态，焦急万分，又不敢发出声响，唯恐使他分心，不由得长长的睫毛上晶莹点点，实为关心过切之故。
恒云看这少年转瞬就要命丧于掌下，心中急道：“这少年与我素不相识却拔刀相助，乃大仁大义之人。他武功极高，实是武林之福，焉能让他平白地送命？”跨步上前，决意舍身相救。
乔万通和丁酉见他一移步，立明其意，拦道：“大师不可冒险。”恒云道：“救人一命，胜造七级浮屠。老衲焉能袖手？”言未毕，疾步向方笛走来。乔万通和丁酉也快步跟上。一边的恒清、恒空等僧亦飞步上前，叫道：“方丈不可。”与此同时，凌月儿见方笛的手臂越抖越厉害，随时都有丧命之虞，情急之下再也顾不上其他，脉脉含情地看着他，低声叫了一声：“笛哥！”心念一决，拔剑在手，纵身跃起，长剑直刺向石腊的胸口。方笛二人专心比拼内力，五官皆失其用，于身边之事全不知晓，旁人却看得清清楚楚，不禁惊呼起来。
这时有四个人齐叫道：“不可。”话音未落，四条人影同时纵起，后发先至，两个人直朝凌月儿而来，其中一人食指轻弹，把她几将刺到石腊的长剑荡开；另一人单掌轻拂，一道柔和浑厚的气浪将她推开。凌月儿身在空中无从借力，如同纸鸢一般，轻轻飘落，这一瞬间，她在空中白衫轻逸，绰约多姿，宛若凌波仙子，不知令多少人心醉如痴。
那荡开剑的是燕难敌；推开凌月儿的是丁酉；另外的那两人是乔万通和恒云方丈，他们志在分开方笛和石腊，一见丁、燕两人将凌月儿挡开，立即分从左右跃起，齐抓向方、石二人的双臂，试图将其分开。
一触及他们手臂，只觉三股力道齐攻来，一道是方笛的“无极真气”，另两道自然是石腊的阴阳真气。方、石二人僵持已久，功力不足往日的三成，乔万通未觉如何，恒云已和燕难敌剧斗一场，内力消耗不少，现被三道真气一冲，难以抵挡，真气直侵入体内，胸腹间蓦的一阵奇寒刺骨，随之又是一阵灼热难挨，难受异常，心道：“上天有好生之德，务必将他们分开。”竟不退却，强忍痛楚，继续发力。
方笛和石腊对身外之事全不知晓，只是觉得自身发出的掌力竟无端地多了两条去路，暗自骇愕，不知何故，忙加催内力，以求迅速脱困。
恒云二人暂时不能将他们分开，自己亦身陷其中，不能自拔。只见他们的双掌分别抓住方笛和石腊的手臂，身体横置于空中。四人粘在一起，恰好是个十字形，较之适才二人上下相对矗立之势又别有一番奇特之处。
四人的真气四处游走，难分敌我，等于每个人都身受三人的夹攻，绝无偏私。方笛和石腊不明个中因由，拼尽全力，真气催逼而出。乔万通与恒云四目一对，同时发力。一声闷响，四人被八掌之中强劲无比的力道撞击，手掌就此分开。恒云和乔万通借力从两边翻身落下；方笛受下压之力，身体一颤，脚下的土地向下陷逾半尺，气衰力竭，支持不住，一个趔趄险些摔倒；石腊受的是向上之力，一下子被弹起丈高，双足落地，腿弯一软，跌坐在地上，正是所处越高，跌得越重，其实乃恒久不变之理也。
凌月儿忙将方笛扶到一边，让他盘膝坐下，运功调息。燕难敌亦命人把石腊搀扶到一边。恒云见功德圆满，面露喜色，对乔万通合十道：“阿弥陀佛，有劳施主了。”他道：“方丈舍身为人，值得在下敬佩。乔某只作了些许小事，何足挂齿？”凌月儿安顿好方笛，上前对恒云和乔万通深施一礼：“救命大恩，晚辈先代笛哥谢过，日后若有差遣，我等无不从命。”二人忙谦道：“姑娘不必客气了，此乃我们份内之事，不足言谢。两位生就一副侠义心肠，倒让我等自愧弗如。还未请教高姓大名？”她道：“前辈言语过甚，实令晚辈惶恐。”遂将自己二人的姓名如实告知。
凌月儿转回到方笛身边，见他满头大汗，掏出香巾为他轻轻擦拭汗水，脸上尽是关切之色。这时一道嫉妒的目光穿透人群射来，深深含有恨意。凌月儿全心全意地关注方笛，并未有所察觉。
突然恒云身体微微一颤，乔万通问道：“大师无碍否？”他点点头，强笑不语，看样子已受了内伤。乔万通扶他慢慢地回到僧众一边。众皆无语。
燕难敌知道机不可失，叫道：“现在正是报仇雪恨之时，大家一齐杀入少林寺，找出真凶。”其属下齐声应道：“擒拿恶僧，报仇雪恨。擒拿恶僧，报仇雪恨。”欲一拥而入。恒空几人和十八棍僧忙护住方丈，严守寺门，准备大战一场。
群雄面面相觑，不知是信了恒云之言，还是不愿与飞龙帮苟同，对他们的鼓动竟无一人响应。
恒空大怒，清啸一声，从寺里涌出百余名僧人，看样子皆会武功，其中且不乏好手。群雄暗自骇然道：“少林寺统领中原武林数百年果非虚有其名，不仅武学无敌于天下，寺中更是高手如云。我等幸好没有贸然动手，否则结果如何，谁也难料。”见少林寺如此阵仗，飞龙帮的叫声立时小了许多，想是被少林寺的气势镇慑住了，许多人脸上微露怯色。燕难敌和石腊亦是一惊。
恒清厉声道：“汝等再敢无礼，休怪我少林子弟在自家门前逞强了。”目光横扫，飞龙帮的人与之犀利的目光一对，凛然一震。
数百人僵持不下。丁酉心知此时虽是少林寺与飞龙帮对峙，群雄的随向则关乎大局。若群雄被燕难敌煽动，与飞龙帮联手，少林寺这千年古刹难逃一劫；群雄如两不相帮，飞龙自也不敢妄动；而群雄一旦与少林合力抗敌，飞龙帮中除了武功高强的石腊和燕难敌外，余人不免全军覆没。此时少林寺的存亡竟然全在群雄的一念之间，纵是达摩老祖在世也无能为力，唯有摇头苦笑的份儿了。恒云、乔万通、燕难敌等人自也看出此中关键，心里惴惴，不敢妄出言语。
燕难敌怕如此下去于己方未必有利，当机立断，大声道：“各位恁的优柔寡断，难不成将自己身负的大仇都忘了么？”此语以内力远远地送出，数百人无一不听得清清楚楚，不少人面色微变。
石腊强提真气，附和道：“燕护法，你我二人自讨没趣，不过是枉做好人了。人家自己的仇都不图报，咱们也不必强行代人出头，省得两边不讨好。”燕难敌冷笑道：“石护法说得极是。咱们这便回去禀命帮主他老人家，请他责罚办事不力之过。有人愿意做缩头乌龟，咱们也无能为力。”拂袖便欲离去。
群雄被他们一唱一和，激起心中的仇恨，眼中深含恨意，许多人抽出兵刃，对少林僧众怒目而视，只要谁当头一呼，立时发难，一场血战势不可免。
众僧人虽无惧色，但想到寺庙古刹将遭劫难，深感心痛，苦于又无良策，不住暗念“阿弥陀佛”，祈求佛祖保佑。
千钧一发之际，每个人的心弦都绷得紧紧的，只有凌月儿兀自全心全意关注着方笛，于身旁剑拔弩张的事况毫不知晓。
此刻方笛已运转真气数个周天，内息通畅，功力恢复了三四分，睁眼见凌月儿正殷切地看着自己，心内一暖，倍感温馨，轻声道：“我没事了。”见其无碍，她顿觉宽慰，愁容尽去，欣然笑道：“我知道你会没事。”扶他站起，并悄声将适才恒云方丈等人相救之事告诉了他。方笛听罢，远远地望着他们，心存感激。
群情在煽动下情绪愈加汹涌。恒云强压体内两道蠢蠢欲动的阴阳毒气，跨前数步，道：“众位执意不信老衲之言，亦无他法。谁有甚么深仇大恨只管算在老衲的身上，无论拳脚刀剑，随意施为，老衲绝无怨言。只请各位休伤我少林弟子，勿损佛门胜地。老衲深感大德。”走到场中盘膝坐下，合十道：“请动手罢？”闭目甘等就戮，意欲以一己之死，保全少林一寺，以将一场大祸消弭于无形。群雄顿时静了下来，为恒云这种甘愿毁己一身而普渡众生的胸怀所感动，仰慕之情油然而生。
其余僧众急拦道：“方丈万万不可。”恒云并不睁目，徐徐道：“佛祖尚且能够以身饲虎，割肉喂鹰，贫僧区区一副臭皮囊原也算不得甚么。汝等务必切记，无论何时皆要以护持佛法，匡扶正义为重。”言罢合十念道：“舍利子，色不异空，空不异色；色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减……”众僧不住地念道：“善哉，善哉。”燕难敌恐另生枝节，道：“既然方丈有如此胸怀，燕某甘负不义之名，为死去的江湖同道报仇。”拔剑上前便欲动手。
恒空、恒清等僧众“呼啦”一下围在方丈四周，对燕难敌怒目而视。恒空厉声道：“谁敢伤我方丈，少林弟子决不干休。”恒云坐在其中喝斥道：“几位师弟，汝等修行几十年，为何尚不能参悟生死轮回？难道想要少林寺千年基业毁于一旦么？还不快快退下。”恒空颤声道：“方丈……”恒云断然道：“吾意已决，多说无益。汝等胆敢不遵本寺方丈之命？快退下。”众僧不敢违抗方丈法旨，强忍心内悲怆，缓步退开。
恒云道：“燕护法请动手罢？老衲绝无怨言。”面目慈祥依旧，全不以生死之事萦怀，宛若菩萨化身。
燕难敌岂会错过良机？提剑上前。丁酉冷笑道：“阁下不过一奸险小人，凭甚么在这里为众位英雄出头？真是滑天下之大稽。哈哈，哈哈！”他怒道：“手下败将，何足言他。敢莫是嫌命长么？”丁酉笑道：“不错，不错。败军之将，何足言勇？不知适才恒云大师比武胜了谁？”俗话道：“打人别打脸，骂人莫揭短。”燕难敌自出道以来未负于人，输给恒云的一场自认平生大辱，闻言陡然变色，用剑指他道：“是你自取其死，莫怪燕某手下无情。”剑出如虹，直取其中宫而来。
丁酉知他剑术高极，忙抽扇在手，但未及看清剑路，凌厉无双的剑气已当胸劈来，无暇多想，身形如箭，飞似地疾退出丈许。饶是他反应迅疾，兀觉胸口如被刀割，剧痛难忍，原来终还是被剑风扫中些许。丁酉心下一寒，暗道：“久闻‘一剑破乾坤‘的大名，常时犹自不信，今日一见，果然非同小可。”念未止，燕难敌第二剑又至。
丁酉见眼前剑光交错，剑风罩及全身，毫无破绽，根本无法拆解抵挡，电光石火间又向后一纵丈余，方险避其锋，暗自惊惧不已。看到世间竟有精绝至斯的剑法，四下一片哗然。
