更新时间2008-8-8 13:21:14 字数：16082
诗曰：“黄山四千仞，三十二莲峰。
丹崖夹石柱，菡萏金芙蓉。
伊昔升绝顶，下窥天目松。
仙人炼玉处，羽化留余踪。
亦闻温伯雪，独往今相逢。
采秀辞五岳，攀岩历万重。
归休白鹅岭，渴饮丹沙井。
凤吹我时来，云车尔当整。
去去陵阳东，行行芳桂丛。
回溪十六度，碧嶂尽晴空。
他曰还相访，乘桥蹑彩虹。“黄山，秦代时称之为黟山。唐时天宝六年（即公元747年），唐明皇根据轩辕黄帝来黟山采药炼丹，乘龙升天的传说，下诏书将黟山改名为黄山。
李白的这一首“送温处士归黄山白鹅峰旧居”确是赞出了黄山的奇丽风光。奇松、怪石、云海、温泉并称黄山四绝。奇松苍翠葱茏，千姿百态；怪石清秀挺拔，形态不一；云海浩瀚无际，波涛起伏；温泉酌之甘芳，浴之体舒。如此造化之物，怎不让人触景生情，顿生感慨！无怪乎历代的骚人墨客都留下千古佳句与黄山？
却说黄山脚下西南隅有一小镇，名为屯溪。镇上虽只有百余户人家，但酒馆、米铺、当铺、布匹店等倒也齐全。家家衣食无缺，安居乐业，镇上一片平静祥和的景象。
五年前镇上来了一个富商模样的人，自称姓陆，名峋。他一到此地便在小镇上买房置地，居住下来。他有两位夫人，大夫人叫慧珠，生有一女，唤作陆晓芸，已然七岁，极为聪敏伶俐，甚是讨人喜爱；二夫人叫巧云，自嫁入陆家就一直未有所出，但陆峋毫不以此介怀。夫妻三人极为恩爱。陆家另有家丁丫鬟六人，皆是随陆峋一同而来的，想是以前使唤得顺心得力，便一并带了来。
陆家对镇上的人很和气，搭桥修路也做了不少好事，又时常接济镇上的穷人，因而镇上的人对陆家甚为尊敬。
眼见陆晓芸到了该读书识字的年龄，陆峋遂为她请了一位教书的先生。先生姓聂，是个屡试不第的秀才，如今年岁已大，索性打消了应试中举的念头，迫于生计，便以教书为业，既可养家糊口，又可以调教孩童为乐，倒也正合其心。况且陆家乃是当地富户，每日饭菜中鱼肉不缺，陆晓芸又十分乖巧，从不惹他生气，聂先生对其倍加喜欢，自然教得格外用心。
一日清晨，天刚破晓，陆府的家丁和丫鬟却都已起来开始干活忙碌了。两个丫鬟小如、小意忙着生火做早饭；家丁陆安清扫府宅门口；陆福、陆寿则收拾院子里的杂物；只有管家陆平悠然自得的四处巡视着。所有一切都有条不紊地进行着。忽然，只听门外的陆安惊叫一声，跌跌撞撞地跑进来，神色极为慌张，边跑边叫：“门……门口有死人，可吓……死我了。”管家陆平忙拦住他，问道：“别大呼小叫的。慢慢说，甚么死人？”陆安还未回答，就听一声轻咳，陆峋走出屋来。
见老爷出来了，陆平也就不再追问，忙和其他几个家丁一起恭恭敬敬地叫了一声“老爷”。
陆峋应了一声，问道：“到底发生了甚么事，一大早便如此吵吵嚷嚷的？”陆安上前道：“回老爷话，咱们府门口有两个死人，您还是快些出去看看罢？”陆峋闻言一惊，快步走到门口，众人自也随着出来了。他四下一望，并未见有甚异常，正待相询，陆安用手指着门口左首的石狮子，颤声道：“在……在石狮子后面。”陆峋快步上前，果见一个妇人和一个小男孩倒在那里。看样子那妇人不过三十上下，孩子大概有七八岁的样子。他伸手探了探两人的鼻息，发觉皆有微弱的气息，忙叫家丁将二人抬进后院的闲房中，又叫丫鬟煮了些姜糖水，喂他们服下。
过了片刻功夫，两人的脸色慢慢红润起来。这时家丁来报，道：“两位夫人请老爷到前院去，说是有要事相商。”陆峋嘱咐丫鬟好生照顾二人，然后才来到夫人房中，问道：“夫人急唤我来，不知有何事相商？”大夫人慧珠道：“听陆平说，老爷您刚才将两个外人留在咱们家中，不知可有此事。”他一笑，道：“我当是何事值得两位夫人大惊小怪，原来是这件事。不错，适才有一对妇孺昏倒在咱们门口，我叫人将他们抬了进来，喂了一些姜水，现在应该快醒了。”二夫人巧云接口道：“老爷您虽是一片慈善之心，却怕会害了我陆门一家老小的性命。”未等他说话，大夫人又道：“老爷，并非我们是铁石心肠，见死不救，实是怕他们有所图谋，心怀不轨。”陆峋沉吟道：“难道夫人是说他们是……”巧云道：“老爷总不会忘了咱们因何会来到这里的罢？”他捋着胡髯，自言自语道：“这个……我倒未曾想到。”忽而笑道：“二位夫人多虑了，倘若那二人找到咱们，轻而易举即可灭我满门，何必多此一举，先行派人潜伏入到咱们府中，反而令咱们生出提防之心？”两位夫人细细一想，知他言之有理，她们又均非不通情理之人，当即释然。慧珠忙差家丁去请大夫为那妇孺看病。陆峋见况不由得心中暗笑。
待将大夫请来，他夫妻三人随其一同来到后院房中。大夫替那妇孺把了把脉，又摸了摸他们的额头，起身道：“陆老爷不必着急，她们只是饥寒交迫，身体虚弱而致偶感风寒，并无大碍。待我开一幅药与你，待会儿叫人去药铺抓来煎服，两日即可痊愈。”说罢开出一副药方。陆峋忙叫家丁去抓药。然后付过诊金，对大夫连声称谢，送出宅外。
待他再回到屋中，那妇人已然醒转。慧珠见况，叫丫鬟速去熬一些粥来。巧云问那妇人道：“看这位姊姊不像本地人氏，何以会昏倒在我家门口？”那妇人强支起半截身子，道：“夫人见谅，妾身不能下床行礼，多有不敬。”慧珠忙扶她躺下，安慰道：“你现在身子虚弱，不必拘礼。”那妇人叹了口气，缓缓道：“我母子乃是松阳人氏。妾身夫家姓方，娘家姓陈，贱名凤莲，”转过头看了一眼仍未醒来的孩子，焦虑之色溢于颜表。继而又道：“这是犬子方笛，今年已将九岁。可怜他才如此年纪就要随我四处奔波。”言及此，触景生情，声音有些哽咽。
陆峋问道：“你母子二人因何会落得这般光景？”她轻拭眼中的泪水，道：“笛儿的父亲年初之时身患大病，先我而去。家中的积蓄为他看病也用得所剩无几了。先夫又是独子，双亲早已故去，我娘家也没有甚么亲人了。故将祖屋变卖，筹了些银两，方才将先夫入殓。那时我母子举目无亲，即想去投奔我那在洛阳的表哥。谁承想昨晚走到这里，许是饥饿难挨，竟尔昏倒在贵府门口。幸得老爷夫人相救，使我母子躲过一劫。此恩此德，凤莲终身难忘。”言罢，眼泪夺眶欲出，忙将脸向里面侧了侧，强忍住泪水，轻轻地抚摸着孩子的额头，心头一阵酸楚。
陆家夫妻三人听罢，便即了然。陆峋道：“你只管放心在此养病，莫须多虑。”二位夫人亦安慰了她一番。正这时，丫鬟将米粥熬好端来，并服侍她母子二人喝下。见凤莲已有倦意，慧珠叮嘱丫鬟要按时替二人煎药，夫妻三人才退了出去。
回到卧室，自是谈论此事。陆峋叹道：“凤莲母子确是可怜，想她一对妇孺又害着谁来？现下却被逼得浪迹天涯，可见天下事十之八九难遂人愿呀！”巧云看了看慧珠，笑道：“天下虽有诸多不如意之事，如今却有一桩好事，或可遂了老爷的心愿。”陆峋和慧珠甚为不解，忙问何事。巧云调皮的一笑，道：“我看凤莲姐虽已年逾三十，但风韵颇佳，老爷您倒不如将她留下，将来纳为妾室，陆家自不愁无后了。”陆峋知她在说笑，故作正色道：“若果真如此，我自是让她作我的二夫人，巧云你只好让一让了。”她笑道：“倘能让陆家后继有人，香火不断，贱妾便是当三夫人又有何妨？”慧珠平日甚为庄重，此时也不禁莞尔。
三人笑罢，他上前握住两位夫人的手，叹道：“我陆峋当年大难之时，两位夫人始终不离左右，心中已甚感愧疚。如今晓芸已然七岁，咱们一家人又能在一起共享天伦，人生之乐，实已足矣！焉敢再奢求其他？”二人甚为感动，沉默无言，心似乎与他贴得更近了。
原来陆峋自娶了大夫人慧珠之后，一直未曾生育，到了三十六岁那一年才有了晓芸。慧珠自知年事已高，难以再育，便劝他再娶一房，以继香火。后来他依言娶了巧云，谁知婚后数年，巧云也一直未育。他倒不以为意，慧珠和巧云对此却深觉歉然，始终耿耿于怀。
每日间陆峋夫妻都要去看望凤莲母子。有时陆晓芸也随之前往，见到方笛便向他笑一笑，意示友好。方笛每每也报之憨憨一笑。
过了七八日，凤莲母子已觉得身体大好。想起陆家在这些天中对自己二人照顾得无微不至，实觉欠陆家良多，却又不知该如何报答。
一日清晨，凤莲领着方笛来见陆峋。一进门她就让儿子跪下磕头。方笛也不多说，上前便“咚、咚、咚”地磕起头来。陆氏夫妻三人一怔，巧云忙将他扶起。陆峋道：“凤莲，你这是何意？”凤莲屈膝欲跪，慧珠拦住她，问道：“到底发生了甚么事，你但讲无妨？”她道：“陆老爷和两位夫人对我母子的大恩大德，我们无以为报，唯有日后天天多念几遍‘救苦救难大慈大悲观世音菩萨‘，为陆家老小祈求满门平安，福泽无穷。现在我母子却要……要告辞了。”陆峋道：“怎的这么快便要走了？敢莫是我陆家有甚照顾不周之处？”凤莲道：“陆老爷且莫误会，府上对我们照顾细致入微，焉有二话？不过我们在此已打扰多日，实感不安。若再不离去，只怕会招人非议。”陆峋犹豫道：“如今逢山遇水多有强人。你们如何才能赶到洛阳？依在下愚见，此事还须从长计议。”凤莲听罢，忧虑陡生。
巧云摸着方笛的头，道：“老爷言之有理，不如你们母子便留下来，咱们这么多人也热闹些。何必去你表哥家过寄人篱下的日子？”慧珠微觉巧云的话有些下妥，忙道：“妹妹言重了。凤莲母子的去留还须她们自己拿主意，咱们不便多言。倘若她们愿意留下来，陆家自是欢迎之至；假使执意要走，我们亦以薄金相赠，权作路资，也不枉相识一场。”顿了顿，看着凤莲道：“不知你意下如何？”凤莲低头不语，暗自琢磨道：“我与表哥本就不十分亲近，自嫁与方君后，更有许多年没有来往，现在是迫于无奈才要去投奔他。二夫人言之有理，我们怎能寄人篱下？就算我可以过这样的日子，笛儿还小，万万不能让他受半点儿委屈。”转念又一想：“我们若在这里住下，亦无异于寄人篱下。陆家上下虽都是好人，长此下去，终不免被人瞧得轻了，倒不如我以身相报，以报陆家对我母子二人的救命之恩？自此我们也就不必终日四处游荡，其实不失为一举两得。”念通此节，当即跪下，道：“多谢老爷和夫人抬爱，凤莲愿在陆府为仆为奴，以报陆家对我母子的救命大恩。”说着便磕起头来。方笛见此，亦跟着跪在一旁磕头。
陆峋夫妻三人急将他们扶起来。陆峋道：“凤莲，自此咱们便是一家人了，可不许再这么生分。”巧云道：“不错，今后咱们便以姐妹相称，那才亲热得多哩！”慧珠笑着点了点头。
凤莲忙道：“凤莲身份卑微，不敢与二位夫人姊妹相称。”巧云劝道：“姊姊不必太过拘礼。在这里住下，谁也不会把你当作下人，你不必谦让了。”陆峋和慧珠也是这般劝说，她只是不允，最后只得作罢。
陆峋想起一事，道：“从明日起就让笛儿和晓芸一同读书习文。他日若能考取个功名，也不枉我等一番苦心。”凤莲闻言，对陆家更增感激之情。
自此凤莲便带着方笛在陆家住下。日间方笛和陆晓芸在聂先生的教导下认真读书写字；凤莲则多半被两位夫人叫去聊天。偶有空闲，她就帮着陆安等人干活，故而与陆府的下人相处得也很好。
那聂先生对两个孩子教得很是用心，他们二人自然也努力用功。方笛甚为稳重，平日不善言语；陆晓芸则活泼可爱，常常能够举一反三，先生因此偏爱她更多一些。
方笛比陆晓芸大着近两岁，凡事都让她三分。她也很懂事，从不倚小卖小，纵是偶然使些小性子，只要见他脸色不对，立即上前伏首认错，方笛这才转“怒”为乐。其实他从未真正生过陆晓芸的气，这只是对付她的不二法门。
平时两人一个叫“笛哥”，一个叫“芸妹”，煞是亲热，好像在一起玩耍了十几年似的。陆峋夫妻看在眼里，乐在心中。他们对两个孩子都是一般地疼爱，凤莲又岂能不知？暗中更增感激之意。
如此过了两年有余，陆家两位夫人见凤莲确是厚道本份之人，虽逾三十之年，姿色却颇为标致，况且她丧期已满，遂生招纳之心。慧珠与巧云瞒着陆峋曾试探过凤莲的口风，问她是否愿再行婚嫁，哪知她极是忠贞不二，只说自己此生誓为方君守节，绝不另嫁他人。二人见她如此心坚，暗生敬意，自不再相劝，心中仍将她当作好姊妹，并未因此事而产生介蒂。这一切陆峋自是毫不知情。
其实凤莲何尝不明白二位夫人的心意？只是方笛都已十岁有余，自己实不想再另嫁他人。自此以后，她若单独碰见陆峋便尽量避开，否则随意说两句话应付过去，免得尴尬。她却不知陆峋并无此意，且于此事全不知情。
初时陆峋并未在意，日子一久，自然觉察到凤莲似是有意回避自己，茫然不解，好生纳闷儿，便将此事告诉两位夫人。二人见隐瞒不住，便将试探凤莲口风之事原原本本地告诉他。
陆峋听完怒道：“二位夫人如此行事，岂不是说陆某当年将她母子二人收留下来就是心有所图，意欲乘人之危？你们这样做实是陷我于不仁不义。巧云胡闹也就罢了，慧珠你和我几十年相处，难道还不知道我的为人么？”见他动怒，慧珠忙劝道：“老爷您不必生气，我与巧云原也是一番好意，希望陆家能后继有人。不过既然老爷确无此心，那也就罢了。你我夫妻三人百年之后虽然愧对陆家祖先，但咱们能这般恩爱一世，却也不枉此生。”巧云亦在一旁相劝，他方息怒火。想起两位夫人处处皆为自己着想，反倒对她们甚是歉然，道：“适才是我言重了，还请两位夫人莫怪。你们跟随我这么多年，确是事事为我陆家着想，更无二话。想我们如此恩爱，百年之后有无子嗣又有甚么关系？只要我们俱都开开心心的就好了，何必非要得陇望蜀，贪心不足呢？”二人知他为人情深意重，均点头称是。此后大家不再提及此事，夫妻三人更加亲密无间。
这年夏天，一日聂先生教完书，方笛和陆晓芸到后院去玩耍，比赛捉蟋蟀。不一会儿他便捉到一只大蟋蟀，忍不住在她面前得意非凡地炫耀一番。陆晓芸自是不服气，连连翻起墙边的乱石，却仅有几只小个儿的蟋蟀，气得她撅着小嘴乱踢石头，以作发泄。
方笛见况，将自己的那只蟋蟀递到她面前，道：“芸妹，给你这一只罢？”她并不伸手接过，反而问道：“要是给了我，你就没有了。”他憨憨一笑，道：“没关系，我再去捉来便是。一会儿咱们来斗蟋蟀。”她想了想，最后摇摇头，道：“这个是你的，我可不能要，还是让我自己来捉罢？”他正待再说，忽然几声清脆的蟋蟀叫声从墙角的一块儿石头下传来。陆晓芸登时大喜，笑道：“这只可是我先发现的！”说着便跑向墙角。方笛一听那几声鸣叫即知石头下必是一只上等的蟋蟀，远较自己手中的这一只强许多，为了哄得她高兴，自己也不上前，只笑着观看。
陆晓芸用力掀起那块儿半尺见方的石头，果见一只全身乌黑油亮的蟋蟀伏在那里，当下伸手捂去。不料这只蟋蟀极为机警，“噌”的一下跳开，遁入旁边的石头下面。
她正欲再找，猛觉右手小臂一阵微痒，似是有东西在爬，定睛看去，只见一条两寸来长，全身暗红的大蜈蚣正顺着自己的右手腕向上爬，样子极是令人悚然。她顿时吓得直甩右臂，左手却说甚么也不敢去碰它，口中连声尖叫。
方笛不知发生了甚么事，急忙跑上近前，见况不及细想，一把将蜈蚣从她的小臂上抓下来，狠狠地摔在地上，连踩几脚，直将它踩得与泥土融为一体方才作罢。陆晓芸惊惶之下，尚不知他已将自己手臂上的蜈蚣抓去踩死，兀自拼命地甩动右臂，惊叫不已。
方笛自己尚惊魂未定，却上前安慰她道：“没……没事了，已经被我踩死了，别害怕！”她这才醒悟过来，随即止住了叫声，泪水不由自主地在眼眶中打转。方笛只道她是因为没有捉到蟋蟀才伤心的，忙安慰道：“你别哭，一会儿我再给你捉一只蟋蟀，一定比那只强上百倍。”她全然不理，一下子扑到他怀里，哭得越发厉害了。
他顿时有些手足无措，只得任由她在自己怀里哭泣。其实她并不是因为没有捉到蟋蟀才哭的，而是被蜈蚣吓的。适才蜈蚣在她手臂上时，心里只有害怕，根本就没有工夫去想哭不哭，但当方笛将蜈蚣踩死后，她骇意立消，兀有余悸，这时自然想起来哭，再加上有个“笛哥”作自己的靠山，那自是非要哭个痛快不可。天下间恐怕不只她是这样，女人多半亦然。
方笛不知该当如何安慰她，眼见其泪水将自己的衣襟打湿，却也无可奈何。不过小孩子的脾气来得快，去得也快，不一会儿她就渐渐止住哭声，抬头见方笛正似笑非笑地看着自己，顿感羞涩。又想到这样伏在他的怀中似有不妥，至于有何不妥却又不知，遂轻轻地将他推开。
见她不再哭，方笛自是大为欢喜，关心道：“让我看看你的手还有没有事！”拉过她的右手，不禁吓了一跳。只见她雪白如玉的小臂上有一道三寸长短，红肿透明的疤痕，红白相衬，煞是怕人。
陆晓芸一看，立觉这条疤痕有如火灼一般的疼痛，泪水又涔涔而出。他不知如何是好，忙拉着她来找母亲。凤莲一见，亦大吃一惊，急跑去叫陆峋夫妇，然后径直去请大夫。
陆峋并未在家中，两位夫人得知此事，快步赶到凤莲的屋中。进门见陆晓芸正坐在床边哭泣，方笛则在一旁逗她开心。巧云上前将她搂在怀里，一边察看她的伤处，一边细声安慰。慧珠询间事情的经过，方笛俱实回答。
不多时，凤莲将大夫请了来。大夫略一询问事情的经过，从随身携带的箱子中取出一把极小的刀子，然后一手拿刀，一手握住陆晓芸的右臂，轻声道：“别害怕，不会痛的。”话音才落，小刀的刀尖已顺着那条疤痕连刺三下，接着两指一挤，从三处伤口同时流下暗红色的毒血。陆晓芸在外人面前倒很坚强，忍着疼痛，没有哭出来。
方笛眼见毒血就要顺着手腕滴落在她身上，慌乱中来不及找东西擦拭，忙上前用自己的袖子轻轻地擦去她手腕上的毒血。虽然仓猝慌乱，亦足见对她关心备至。
片刻间挤出的毒血便转为鲜红色，大夫随即停手。凤莲找来东西将陆晓芸的伤处包好。那大夫写了一张药方交给慧珠，道：“夫人不必担心，现在令爱体内的毒血已净，只须再抓来这些药敷在她的患处，每日换一次，连敷三日便可痊愈，绝无大碍。”慧珠连声道谢，付过诊金，大夫便去了。巧云急命陆福去照着药方抓药。
凤莲道：“都是因为我没有看好晓芸，才让她被毒虫咬到，凤莲甘受夫人责罚！”言毕便欲跪下，方笛本坐在床边哄着陆晓芸说笑，见况也跳将下来，道：“是我没有看好芸妹，夫人要罚就罚我罢？”慧珠忙将他们拦住，道：“晓芸这孩子太过顽劣，与你们有何相干？”巧云也道；“是呀，若不是笛儿，恐怕晓芸的整条胳膊都要肿了？”陆晓芸甚为懂事，听过众人之言忙从床上跳下来，拉着二夫人的手道：“二娘，不关莲姨和笛哥的事，全都是我自己不好。”又跑到方笛身前，单挑大拇指，赞道：“笛哥你胆子可真大，敢用手去抓它，我便只会哭，真是没用！”目光中对他尽是钦佩之色。方笛闻言大为羞涩，红着脸搔搔头，一句话也说不出来，口中“嘿嘿”憨笑。凤莲几人微微莞尔。
当晚巧云留下陆晓芸与自己睡在一起，夜间不时地查看一下她的伤处，唯恐伤情有甚反复，整夜几乎目不交睫，足见母爱之情少有能及者。
陆晓芸本是大夫人慧珠所生，但巧云一直将她视为己出，爱之尤甚。平日中若是陆峋或慧珠对女儿言语稍重，巧云立刻袒护于她，倒弄得陆峋夫妻唯有摇头轻笑。正因如此，陆晓芸与巧云这个二娘更亲近些。
次日醒来，陆晓芸的手臂已消红肿，只是刀口之伤未愈，大家皆放下心来。后两日继续敷药，果然痊愈如初。
一日清晨，陆府中人尽皆起来了。陆峋如往日一般四处巡视一番。突然管家陆平极其惶恐地跑进来，上气不接下气地急叫道：“那……那两个人来……来了，在……镇口。”陆峋大惊失色，顿失往日庄重沉稳之态，急道：“快去叫陆安他们从后门出去躲一躲。”说话间人已疾步跑进屋去。
两位夫人正在聊天，猛见他闯进来，着实吓了一跳。巧云笑道：“老爷您如此着急，却是要……”陆峋怎容再多耗时光？急叫道：“那两个人寻来了，快走！”二位夫人直吓得惊恐万状，霎时慌了手脚。
他不由分说，拉住二人就向外跑，陡然想起了甚么，忙问道：“晓芸在哪里？”二人惶遽之下一时未反应过来，随即惊慌失措地道：“和……和凤莲母子在后院。”他对二人道：“你们快去书房等我。”飞似地向后院跑去。
见到凤莲母子和爱女，他绝无稍待，喝道：“快随我来。”抱起陆晓芸，拉着方笛便向外跑。凤莲虽不知发生了甚么事，但见平素一向行事沉稳的陆峋如此惊慌，知道必有大事，当下自不多言，随其跑了出去。方笛和陆晓芸素来甚为听话，不吵不闹，被他一抱一拉，四人疾跑入前院的书房中。
慧珠和巧云在书房中已将原本放在墙边的书架推到一旁。凤莲心下一奇，不解其意。陆峋放下女儿，快步上前，对着墙壁蹲下，伸手在墙上一推，豁然现出一个宽窄仅能容一人爬入的洞口。
他二话不说，一把拉过女儿，颤声道：“好孩子，让爹爹再……看看你！”陆晓芸怎知发生了甚么事？一脸茫然地看着他。大夫人急道：“若再不进去只怕来不及了！”他蓦然惊醒，将女儿向洞口中一推，哽咽道：“你要多多保重！”老泪纵横而出，但他强忍心伤，接着转身凑到窗前，向外窥探，不再向爱女看一眼。
陆晓芸本待返身爬出来，慧珠狠下心肠，喝叱道：“快进去！”她不敢违拗，极不情愿地向里爬去。慧珠拉过方笛，也不说话，将他推入洞中。方笛情知事出有因，自不迟疑，随着陆晓芸向里面爬去。
慧珠又急对凤莲道：“现在我陆家正有大事，你也快些进去罢？”料想凤莲若得知真相决不肯撇下自己一家独自逃走，故不以实情相告。
凤莲本待相询，慧珠已将她推到洞口前，疾言厉色道：“妹妹你若是不想累得我陆家尽皆丧命，便快些进去。”闻听此言，她哪还敢再说？低身向洞中爬去。
随后巧云在慧珠的催促下亦爬了进去。正这当儿，院中传来几声惨叫，慧珠毅然将洞门关上，回身用力将书架推回原处，将洞口挡住。
巧云才爬进去就觉得眼前一黑，心知不妙，急回身用力拍打小门，大叫道：“姊姊快把门打开，快点儿呀！”慧珠只是不开，凄然低声道：“妹妹噤声。你……你要替我照看好晓芸，千万保重！”言及此，泪若泉涌。
陆峋转身看去，见慧珠已将书架推回原处，立明其意，心内大为感动，颤声道：“慧珠，你这又何必？”她泪流满面，扑到他的怀中，啜泣不语。他眼见书架既已被推回，自知时刻无多，绝无余暇再让她躲入洞中，心下惨然。
此时巧云情知事态严重，深恐再要鲁莽，势必会连累洞中几人，遂不敢再打门呼叫，但泪水不由自主地流淌下来，悲伤至极。
陆峋和慧珠看着书架，暗暗道：“你们多多保重！”二人对望一眼，携手走出屋去。
院子里一片寂静，两个蓝衣人怒目而立，其中一人赤手空拳；另一人手垂长剑，一滴鲜红的血滴凝于剑尖，剑身上留下一道长长的红痕。院中的地上躺着五个人，正是陆府的家丁和丫环，已然尽皆毙命。而与两个蓝衣人对面站着一人，正是管家陆平。
一见陆峋夫妇走将出来，那两个蓝衣人目中精光一闪，戾气大增。夫妇二人双手紧握，缓步走到他们面前。四人目光相对，皆不言语。一边貌似平静，自知无幸，满怀绝望；一边目露凶残，暗自狂喜。
半晌，赤手空拳的蓝衣人沉声道：“何老贼，今日我兄弟二人来取你性命，可死而无怨了罢？”陆峋淡淡道：“想不到老夫躲了这许多年，隐姓埋名，在这偏僻之地竟还能让你们找到，真是天绝我也！”言语中大有悲意。
手持长剑大蓝衣人冷笑道：“当年你杀我三弟之时可曾想到会有今日？”陆峋道：“你‘泰山三飞鹰‘作恶多端，为害一方，早该有此报应。只恨我身为泰安县令，数次派兵围剿，却让尔等多次逃脱，其后虽抓到‘荡水神鹰‘一人，但你二人作恶尤甚，让你们逍遥至今，真是苍天无眼！”拿剑的蓝衣人“呸”了一声，叱骂道：“若不是那日我三弟练功不慎，正逢走火入魔之际，但凭你多少人马，焉能令我三弟束手被擒？你且受死罢？”长剑一挥，便要上前动手。
陆峋平静道：“且慢动手。料定我夫妻二人定难逃出尔等的毒手，”一指呆立在旁边的陆平，道：“此事与下人无关，若能放过他，你们也算积些阴德？”赤手空拳的蓝衣人冷笑道：“他如肯走自然放他走，只怕他不肯走。”陆峋一喜，用手一推陆平，道：“快去罢？”岂料陆平竟应手而倒，原来早被点了死穴，咽气多时，只是气绝尸不倒，可算是倔强之极。
陆峋心中痛恨难当，暗忖道：“他们既是有备而来，自不能放走活口，我怎的反去求他们放人？真是糊涂！”心下一横，看了一眼妻子，朗声道：“你们动手罢？”双眼一闭，唯求一死。
拿剑的蓝衣人看着慧珠，淫笑道：“想死还不容易？哼哼，你这位夫人虽是半老徐娘，倒也还有几分风韵，不如……哈哈！”陆峋气得全身发颤，大骂道：“你……你简直禽兽不如！”两个蓝衣人忍不住哈哈大笑。
慧珠望着丈夫，热泪盈眶，颤声道：“老爷，妾身永不负你！”此言甫毕，一股血水自嘴角流下，身子慢慢倒地，竟已咬舌自尽。陆峋心头大震，伏在她身边，默默无言，嘴角微颤，两行热泪顺延而下，悲痛欲绝。
两个蓝衣人亦是一惊，实不料慧珠竟恁的刚烈。正这时，门外一声轻响。拿剑的蓝衣人头也不回，手一扬，一枚“透骨穿心钉”激射而出。
闻听一声惨叫，一人猝然倒地。陆峋抬头看去，见倒地之人正是前来教书的聂先生，不禁站起来指着二人，双目中如欲喷出火来，激愤道：“你……你们如此心狠手辣，滥杀无辜，必不得善终！”赤手空拳的蓝衣人冷冷道：“你便是想死得这般容易也是万难。”向另一人微使眼色，那人脱手又是一枚“透骨穿心钉”朝陆峋胸前飞来。
陆峋不会武功，尚未反应过来，胸口已被暗器打中，身子不由自主地向前倒去。赤手空拳的那人叫道：“且再吃我一掌！”喝罢，飞身上前，未等其身子倒地，倏然出掌击向他的双肩。一声闷响，陆峋受此沉重掌力，身体向后腾空飞起，接连翻了几个跟斗才“砰”地落在地上。
那蓝衣人的掌力非凡，纵是武林高手亦不敢硬接这一掌，更何况陆峋不会武功？这一掌直将他震得五脏俱碎，血气上涌，一时无处宣泄，急冲之下，竟从眼耳鼻口中倒流而出，观之极为恐怖。纵是两蓝衣人平素杀人不眨眼，见此景象也不由得心下一凛。
蓝衣人上前长剑一挥，将陆峋的人头斩下，用布包好，对另一人笑道：“大哥也太看得起这老贼了，这一掌竟用了八乘内力，能死在这一掌下却也不枉啊！”那人得意地笑道：“这个自然，须让他得知天下任谁都可以得罪，只有咱们‘泰山三飞鹰‘万万得罪不得。”面色一正，道：“好了，听说他有两个老婆和一个女儿，除了现在这两人，应该还有两个活口。咱们且先四处搜搜看，别让她们走了。你将人头收好，回去用来祭三弟的亡灵。”先那人道：“大哥说得是，咱们既然斩草，便要除根，以绝后患。”遂将人头收好，二人在陆府中四处搜寻起来。
他们搜找了一个时辰也未曾有所收获。搜到书房时，心下烦躁起来，拿剑的人四下一阵乱劈，直将书房中的物件劈得体无完肤方才作罢。见确无那娘儿俩的踪影，只得转而到镇上寻找线索去了。
其实书房中的书架已被他们劈得散了，书本洒落一地，二人所以没有发现那个洞口，皆因此洞口所处的位置极低，纵是书架全被劈烂也能将小门挡上。加之这两个蓝衣人太过小觑陆峋，只道他一家人不过是手到擒来，怎会料到他早知有今日之祸，盖房之时便留好了这个暗门。幸而全仗于此，不仅救了凤莲娘儿俩和巧云，亦为陆家留下了唯一的血脉——晓芸。
却说这“泰山三飞鹰”是何许人也？他们的大哥名叫齐飞狮，从不用兵刃，内力深厚，一双肉掌罕逢敌手，江湖人称“赤爪神鹰”；老二名叫齐飞虎，擅使剑法，尤精于暗器，一十六枚“透骨穿心钉”令人闻之胆战，人称“八臂神鹰”；老三名叫齐飞豹，手使护手双钩，水下功夫尤佳，人称“荡水神鹰”。
齐氏三兄弟乃一奶同胞。三人少年时进山玩耍之际得遇高人，见他们资质甚佳，便收之为徒。七年后三人各有所成，随之凶残暴戾的本性也慢慢显露出来。那高人一有察觉便欲动手清理门户，岂知这三兄弟先下手为强，竟将其害死。从此他们三人更是肆无忌惮，为所欲为。他们在泰山居住多年，奸淫掳掠，无恶不作，山下的百姓倍受其害。此种行径实令江湖中人所不耻。无奈他们高居泰山之上，占据天时、地利、人和，武功亦都着实不低，倒叫人轻易奈何不得。
陆峋本名何峋，自幼发奋读书，少年得志，于大明永乐年间高中状元，官封从六品的翰林院修撰，其后官至礼部侍郎，为尚书之副职。但因他生性耿直，得罪不少权贵，最终遭小人暗算，贬为泰安知县。其时正是“泰山三飞鹰”为恶最盛之时，何峋爱民如子，多次派兵围剿“泰山三飞鹰”，而那些官兵焉是他们的对手？先后有数十名兵士命丧其手。直至后来何峋召集泰安附近的武林人士，亲自带领五十名衙役攻上泰山唐摩崖，那时恰逢齐飞豹练功走火入魔，齐飞狮和齐飞虎忙于救治三弟，无力抵抗，且战且退，慌乱之中齐飞豹被生擒活捉，另两人逃去无踪。为免路上出甚差池，何峋在山上命人将齐飞豹当众处斩。在场之士无不拍手称快，山下的百姓因此对陆峋更加敬爱有加。
回到泰安，何峋在众人地劝说下辞去官职，带领妻儿不回河南老家，却到屯溪这一小镇安顿下来。为避寻仇，化作陆姓。那时晓芸刚刚两岁，尚未懂事。而那管家陆平本是他手下的一名捕快，对其极是忠心，又是个孤儿，他在何峋辞官之后执意侍奉左右。何峋拗他不过，便将其一同带了来，权作管家。另外的几个家丁和丫鬟却是后来买来的，于何家来此地的原因一无所知。
再说齐飞狮和齐飞虎被众人围攻之下仓惶逃去，自认乃是奇耻大辱，遂躲入深山三年，苦练武功。出山后将当年围剿自己的武林人士或明斗，或暗杀，尽皆害死。何峋乃是带头之人，他们自是不能放过。四处寻找了两年，终于在屯溪发现了他的踪迹，于是在何家大肆杀戮，为三弟报仇，为自己雪耻。
凤莲几人向秘道内爬去，只行了两丈远便即豁然开阔，四下虽仍漆黑一片，却已可站起身来。凤莲叫两个孩子站定别动，自己在此间慢慢地摸索。
猛然她觉得脚下似有异物，伏身一摸，竟是一些蜡烛和火具，心下一喜。摸索着将蜡烛点燃。环视四周，只见身处斗室，四壁徒然，地上除了蜡烛等物，另有一个布袋。
这时巧云也缓缓地爬了进来。她伤心过度，双目呆滞，心内凄惨，虽向里爬行，手脚却全然好似不是自己的一般，唯任由它去爬动而已。
进得秘洞，她也不站起，怔怔而坐。凤莲不知到底发生了何事，眼见她如此，实不忍相询。过了好一会儿才柔声劝道：“陆老爷和大夫人俱是慈善之人，吉人天相，必当无事。二夫人切莫担心。”巧云惨然一笑，喃喃自语道：“吉人天相？可惜这一回连老天都帮不了他们！”闭上双眼，下颐微颤，显是极力压制心中的悲怆。
凤莲还待再出言安慰，陆晓芸（应称之为何晓芸）突然扑到巧云怀中，哭道：“二娘，我要我娘，我要我爹！”她似是已隐然感觉到了甚么，在二娘的怀里嚎啕大哭。
巧云将她紧紧抱住，泣道：“你爹……你娘他们都……飞上天去了，再也不会回来了！”言至此，心里的悲痛再也压制不住，潸然泪下。顿时母女二人抱在一起，失声痛哭。见此情形，凤莲母子岂能不为之动容？方笛年仅十一岁，见她们如此伤心，亦自感怀，任由泪水在眼眶中打转，强忍着不哭出来。
过了良久，在凤莲不住地劝说安慰下，巧云母女才稍止恸哭。凤莲心存疑惑，向巧云询问到底是发生了何事。
巧云拭去脸上的泪水，将当年之事说了一遍。晓芸那时才两岁多些，除了记得全家一起搬到这里来居住，余下的事情全不清楚，此刻听她说完方才得知自己原来竟是姓何，想到再也见不到爹和娘，伤悲之意复重，又大哭起来。方笛忙在一旁温言细语地安慰她，哪知她的哭声反而越来越大。凤莲既已明白个中缘由，怕她的哭声被外面的恶人听到，便将她抱在怀里，似慈母般地抚慰着。不一会儿她果然渐渐地止住了哭声。
巧云慢慢地将地上的布袋打开，向外一倒，竟是不少金银，她道：“幸好当年老爷留得后手，建了这秘室，又将毕生的积蓄存放于此，否则咱们也难以活命。”凤莲四下看了看，问道：“这石室并无出路，看来咱们还得从原路出去。”巧云道：“出路已被书架堵上了，只怕须费些气力才能将它推开。”凤莲道：“现下那两个恶人只怕还未离开，咱们须得在这里先待上一两日再出去，以策万全。”巧云此时心中乱极，哪有甚么主意？点头称是，暗自对日后的漫漫长路深感渺茫，倍觉无所适从。
何晓芸经过这一番折腾，又吓又哭，疲倦已极，不知不觉地睡着了。凤莲不敢将她放在地上，于是自己坐在地上，将她横抱在怀中。此时何晓芸熟睡的脸庞上留下几道泪痕，嘴角犹挂着一丝笑意，想是她梦见了和爹娘在一起，心中愉悦无比。
这石室中虽然安全，却无水无食，实是何峋未曾想到齐氏兄弟会来得这么突然，以至毫无余暇去准备这些必备之物。当晚几人席地而睡，好在正当盛夏，倒也不觉得太过寒冷。
大概过了两日，凤莲和巧云尚能挨住饥饿，方笛亦自强忍，何晓芸却饿得直掉泪。凤莲情知此地不宜久留，寻思那两个恶人也该当离去了，便与巧云商量着要出去。她自无异议，随即将金银分作两份，道：“未免有甚遗失，你与我各带一份。”凤莲忙道：“二夫人，这怎么可以，我焉能拿你的银两？”巧云道：“这些银两若都放在我身上，倘有闪失，你我四人就连赶路的盘缠钱也没有了。”顿了一顿，又道：“今后你也莫要再叫我作二夫人了，咱们既然同患共难，自是天定的缘份，不如你我二人此后以姊妹相称罢？”凤莲颇为惶恐，道：“这个可使不得。我母子二人当年蒙老爷夫人不弃，收留下来，已深感大德，如今岂敢不分尊卑？”巧云摇摇头道：“凤莲姐你若再提那档子事，就是将我们当作外人了！你要是不嫌弃小妹，请受我一拜。”盈盈拜下。
看她心意甚坚，凤莲只得还了一礼，道：“既然二夫……巧云妹子心意已定，我就却之不恭了。”巧云见她应允，心下稍觉宽慰。
二人分了金银，凤莲当先，巧云紧跟其后，两个孩子在最后面，一起向秘室外爬去。待触及那扇小门时，凤莲使尽吃奶的力气去推，小门一点一点地被打开。少顷，随着一声巨响，书架倒在地上，小门终于被推开，几人一喜。
出得洞来，正是夤夜时分，四下漆黑一片，隐约可见屋内四处狼藉。他们哪还顾得上这许多？疾步便向外走。
才出得门去，一股血腥之气扑鼻而来。借着月光一看，只见满院子尽是死尸。何晓芸直吓得话也说不出来，明明心中害怕到极点，但双眼直瞪着那些尸首，竟不知闭上。巧云和凤莲见此惨景，忍不住惊叫一声，闭上眼不敢再看，悚然不已。方笛亦是大骇，不过未等自己叫出来便及时伸手捂住了嘴。他耳听母亲和巧云一声惊叫，不禁侧头看了她们一眼。二人见他捂着嘴，强忍着不出声，均自惭愧。凤莲蓦然间觉得儿子已经长大了，甚感欣慰。
直至此时何晓芸才“哇”的一声哭了出来，三人俱被吓了一跳。巧云忙将她抱在怀里，连声哄劝，决不让她再抬头去看那些尸首。
凤莲壮了壮胆子，一手拉着儿子，颤巍巍地向尸首走去。上到近前，她先憋足一口气，然后蹲下将眼前的尸首翻了个身，却是陆安。再细细一看，见陆府的家人竟全都死在这里，心内一阵难过。平日间这些家丁和丫鬟都对方笛甚好，现今见他们俱都惨遭不幸，方笛也大感悲戚。
凤莲乍看见慧珠的尸首，骇然失色。原来慧珠是咬舌自尽，经过了两天的风吹日晒，嘴角留下了一道黑色的血迹，夜幕中见到，极为恐怖。她轻咳一声，凑上前细看，见慧珠的面容安然，脸上似是仍挂着一丝笑意，想来是因为她忠爱夫君一生，到头来亦能与其同赴黄泉，终不负白头之约；又情知亲女晓芸十之八九能脱此大难，故虽然惨死，心下泰然。念及往日她对自己的恩惠，凤莲母子愈加悲伤。
二人待心境稍平，复向前寻找。突然凤莲又是“啊”的一声惊叫，似是看到了世上最恐怖的东西，直吓得脸色煞白，一个趔趄险些跌倒。方笛上前一看，不由得全身一颤，吓得连连向后退了几步，不敢再看。原来面前正是何峋的尸体，他的人头已被齐飞狮二人斩下带走，只剩下一具无头躯体，此情此景纵是让胆大之人在白天观之亦不免心惊胆战，更何况这一对在夜幕中的妇孺？
何晓芸早已被二娘哄得不再哭了，只是将头深深地扎在巧云的怀里，绝不敢再伸头看一眼。巧云壮着胆子走到凤莲母子二人的跟前，她情知到何峋夫妇必无幸理，现下亲眼看到，若不是顾及怀中的何晓芸，必定要伏头大哭了。当下只有强行忍耐，泪水如同瀑布一般狂涌而出，为了不发出声响，银牙狠狠地咬着嘴唇，双肩一耸一耸的，伤心到了极点，一时间倒忘了害怕。
凤莲深知多在这里待一刻只会令她徒增伤感，况且此处极为危险，倘若“泰山飞鹰”杀个回马枪，四人皆难活命，遂劝道：“既然事已至此，妹妹切莫太过伤心。此地太过危险，咱们还是速速离开为好。”巧云伤心之下，方寸已乱，自己更无主张，唯她是从。
凤莲一手搀扶着她，一手拉着方笛向外走。到了大门处，又见一人横卧门前，方笛定睛一看，心头一震，扑上前低声叫道：“聂先生，您怎地会在这儿？您醒一醒啊！”觉得手上有些潮湿，低头看时，手掌上依稀沾满了鲜血，方知先生已然身亡，悲意更甚，回头道：“聂先生也死了。”念及平日他对自己的谆谆教导，不禁眼眶湿润。
