更新时间2008-8-8 13:44:02 字数：18488
凤莲突然叫道：“笛儿，快站起来！娘以前是怎么教你的？做人要有骨气，是好男儿就站起来做个顶天立地的男子汉，岂能因为一己之私便歹恶不分，向奸狡小人低头？为娘辛辛苦苦地把你养大，难道就为了让你做个不仁不义的人么？你……”雷百鸣怕她再说下去会更坚定方笛的心意，耽误了大事，急忙连点其身上两处穴道，使之开口难言。
方笛耳中听着母亲用心良苦地训斥，心里波涛起伏：“少林高僧是不能杀的，娘也绝不能不救，难道真是孝义难以两全？娘说得对，好男儿便当做个顶天立地的男子汉，决不能向恶人低头，否则枉我生得堂堂七尺之躯。”念及此，一股豪气骤然而生，激得真气鼓动，气随意走，一股热流游走诸脉，瞬时将经脉中滞阻之处打通。他内息一畅，全身力道顿复，伸手一扣，抓紧米云亭锁住自己咽喉的手臂，猝然发力，向外一甩。
米云亭哪料到他遽尔间会恢复气力？这一下猝不及防，直被摔将出去，幸而他轻功了得，慌乱中猛提内息，在空中连翻三个筋斗，落地时还打了个趔趄，方才没有直摔在地上，但神态也甚是狼狈，站定后惊诧不已。雷百鸣突见此变故，也是大吃一惊。
方笛借机一纵而起，更不稍待，飞身直逼雷百鸣。见其来势凶猛，雷百鸣临危不乱，一掌抵在凤莲的后心，大叫道：“再敢进前半步，休怪我手下无情。”方笛自然知道他只须内力一吐，母亲绝无生望，急忙气往下沉，“嗵”的一声落在其丈外，怒喝道：“你敢？”米云亭忌惮他武功深湛，不敢单独进攻，欺身至雷百鸣的旁边，答道：“要是不听我们的话，你娘可就离鬼门关不远了？”方笛心思一转，暗想：“现下还是救娘要紧。不如先假意应承下来，日后再想办法把娘救走。何必在这里和他们逞甚么英豪？”想通此节，面色一缓，道：“两位说得对，少林和尚的死活原与我没甚么相干，到底是娘要紧得多。”二人见他回心转意，相视一笑。米云亭道：“小兄弟果然明白事理，能屈能伸才是大丈夫所为。”雷百鸣道：“既是如此，我们就等候阁下的好消息了。事成之后，保你母子团圆，一生荣华富贵。”凤莲听在耳中，焦急无比，奈何穴道被封，身不能动，口不能言，汗水涔涔淌下，唯恐儿子一念之差会做出遗臭万年的事来。
方笛看见母亲的表情，以为甚是痛苦，便对米、雷二人道：“答应你们的事我自会办妥，不过可不许为难我娘，让她受半点委屈，不然我绝不放过你们。”米云亭道：“这个你只管放心，令堂有我们来照顾，决不会让她受甚么委屈的。”方笛道：“那还不赶快将我娘的穴道解开，多说甚么？”雷百鸣心想她一个妇道人家，又不会武功，解开穴道也决跑不了，淡淡一笑道：“那还不容易。”伸手在她的后背轻拍两下，穴道立被解开。凤莲自知万难逃不出两个歹人的手心，虽得自由，也不移步向儿子走去，只是泣道：“儿呀！你可不能因为娘就去做对不起良心的事啊！不然娘就是死了也绝不会原谅你的。”方笛自然知道娘的心意，目噙泪花，道：“您放心罢，孩儿决不会辜负了你对我的养育之恩和谆谆教诲。您……您多保重。”跪下向母亲磕了三个头，起身便欲离去。
他未走出两步，只听娘在后面说道：“笛儿，你要记住，做人要对得起天地良心，只要你能做到这一点，娘也就安心了。你也多多保重！为娘……去了！”他闻言大惊，回身看去，见一道鲜血从她的嘴角流下，歪身躺倒，竟已咬舌自尽。
方笛倏忽脑中“嗡”的一声响，心下恍若空白，直如天塌了一般，惟有一念在心头萦绕：“娘死了。娘真的死了么？不，决不是真的，不是真的。”茫然若痴，悲愤骤生，难以自抑，双目如焰，直逼向米、雷二人，怒吼一声：“还我娘来。”长啸一声，响彻云霄，接着势如猛虎般地扑了过去。
二人听到凤莲一说“为娘去了”，便知不妙，欲待阻拦，还是慢了一步。见到她咬舌自尽身亡，二人再难以此要挟方笛，又知他武功高强，忙提气戒备，防其盛怒之下势不可挡，尽管如此，乍见他果然疯了似地扑将上来，兀自一惊，全力发招抵挡。
方笛悲愤已极，出招哪有顾忌？身在半空，双掌各自由内向外划个浑圆，全身的劲道尽数运到两掌上，一股气势磅礴的掌力似狂风巨浪般袭涌而至，直向二人压去，正是集结无极门内功精华的那招“风云际会”。
雷百鸣和米云亭早闻他的大名，虽从未与之交过手，也早闻他的厉害，见这一掌浑厚无伦，饶是雷百鸣素以内功见长，也不敢直当其锋，二人提气后纵，一齐向后跃去。方笛的这一掌不仅力道雄厚无比，速度亦是奇快，未等他们身形跃起，掌力带动的气浪已经狂涌而来，其势无坚不摧。
雷、米二人只觉身子一沉，竟被袭来的气浪压制得纵不起来，不免惊慌失措，事出无奈，唯有拼尽全力，出掌相迎。
方笛陡遇丧母之痛，心乱如麻，几近疯狂，只知道要用最厉害的武功杀死眼前这两个人，而使出来的招数是甚么却全然不知，宛若身不由己，其实已是全力施为了。
双方力道一撞，雷百鸣、米云亭觉得他的掌力如同洪涛巨浪似的，在这股大力的攻击下，合二人之力勉强可以支持，脚下的土地可有些吃不消，“嗵”的一声，下陷四尺有余，没于腰际，心口痛楚难当，郁闷无比，双臂酸麻不堪，直垂下来，再无力举起。二人大骇至极，委实料想不到他的武功修为竟高到如此地步，自己二人合力亦险些不支。
方笛一击而中，自己也感到胸腹中有些憋闷，正是由于穴道解开未久，真气不能运畅自如，而适才又出招太猛，气息飞转，劲道急涌而出，使得真气有些接济不上，以致露出些许空隙，雷、米二人的掌力趁机侵入，震得他煞是难受，但未受内伤。他报仇心切，盛怒之下不顾自身的安危，一招才过，心一发狠，飞身又是一招“雷震九霄”，朝两人头顶击来。
雷百鸣和米云亭身陷土中，尚未及跳出，又见其一掌迎头打来，吓得觳觫不已，深知若强行跃出，正好将头顶送到人家的掌下，等于自寻死路，欲待举掌一拼，无奈使尽吃奶的力气也不能稍抬手臂，自知无幸，只有甘等就戮。
千钧一发之际有人大喝道：“休伤我飞龙帮的人。”一人不知从哪里纵出，双掌直击向方笛的腰间，力道极猛。方笛此刻头上脚下正凌空下击，闻听身后的叫声，暗吃一惊，心知不妙，仓促之间哪里躲闪得开？直觉得腰际一阵至寒至燥的力道袭来，一击而中，疼痛欲折，身体横飞出去，扑倒在地。他知道来人必是石腊，暗道：“吾命休矣！”雷百鸣和米云亭死里逃生，睁眼见救命恩人面蒙黑布，不知是何许人也，顾不得跳出土坑便谢道：“多些阁下救命之恩，我等没齿难忘。”石腊微一点头，并不搭言，缓步走向方笛，压低声音道：“臭小子，今日叫你死无葬身之地！”走到离他七八尺处，正欲出手，一条人影忽从头顶的树梢滑过，出言讥笑道：“好不要脸，只会欺负身受重伤之人，呸！”言甫毕，连跃几个树顶，向远处疾去。
石腊闻言大怒道：“狗贼休得猖狂，看我不要了你这卑鄙小人的狗命。”他知道那人轻功了得，较之自己尤强，稍有耽搁即很有可能追赶不上，当即对雷、米二人说了一声：“这小子交给你们了，给我宰了他。”说着纵身而起，追将过去。
雷百鸣、米云亭跳出土坑，听石腊说罢，齐应道：“英雄只管放心去罢。”话未说完他已去得远了。二人对视一看，暗自琢磨这两个神秘人是谁？仔细回想他们说话的语调，心里蓦然一动，不约而同地道：“是左右两位护法。”他们却不明白石腊和燕难敌之间为甚么会相互敌对，似有极深的怨恨，思索半晌也想不出个头绪来，索性不再理会。二人看了一眼倒在地上的方笛，回想刚才的死里逃生，忍不住仰头大笑。
畅怀笑罢，雷百鸣对米云亭道：“刚才要不是石护法救命，你我二人都要死在这小子的手下了，若不将他千刀万剐，难消心头之恨。”米云亭道：“这次虽没有按照帮主的意思办成事，但若能杀了这小子，也算是为帮主去了一心腹大患。”雷百鸣点头道：“那是自然。这小子屡次坏我们的大事，帮主恨他入骨，这一次也不过是想借他之手除去恒空、恒生两个老秃驴，事成之后当然不会放过他，难道还真会给他甚么荣华富贵？哈哈！”米云亭极其费力地抬起左手，捏了捏右臂，发现整条胳膊都肿了起来，一碰极疼，却不愿说出来，深怕遭雷百鸣耻笑，骂道：“小子的武功倒还过得去，刚才那一下直震得我手臂酸软，现在还是一点劲儿都没有。”雷百鸣捏了捏自己的手臂，亦是略为肿胀，也不明说出来，狠狠道：“可不是，这小贼着实可恶，真是死有余辜。”二人缓缓向方笛走去，准备动手。
方笛被石腊的“九焰玄冰掌”打中，体内的真气已乱作一团，四下游走，根本无法控制，加上极冷极热的毒气在身体里横行无忌和伤势的剧痛难忍，身上的痛楚可想而知。自从摔落在地上，他脸胸朝下，一直一动不动，佯作昏迷，其实是在暗中调理真气，心知能及早地恢复一分气力便多一分生望。
他在调息运气的时候心无旁骛，听不到旁人的话语，忽而觉有一股杀气朝自己移来，立时惊觉，耳听是两个人的脚步声临近，他虽受伤极重，但为求活命，唯有尽力一试，遂将残存的内力尽数运到两掌上，身体犹自纹丝不动，以诱敌深入，再予以迎头痛击。
雷百鸣和米云亭看他的样子似已昏厥过去，生死未卜，心下安然，放心大胆地走了过去。来到离他只有三尺的地方，两人运气于腿，抬腿便要朝他的死穴踢过去。方笛欻然翻起，双掌以迅雷不及掩耳之势打在他们的小腹上。
二人哪料到他会突然出手？不及防范，各中一掌。他们也算是反应敏捷，尽管小腹中招，脚下却不饶人，一起踹在方笛的胸口上。三人均被击中，同时向后跌去，一起摔了个倒栽葱。
方笛的伤势极重，为了自保而全力发掌，劲道绝非一般人所能承受，况且又是打在二人的小腹处，自然卓见功效。须知人的小腹甚是柔弱，此处不仅有诸多的穴道，对练武之人来说最为重要的丹田也在这里，因而决不容人轻易触之。现下被方笛打了个冷不防，他们自是禁受不住，顿时腹如刀绞，气血上涌，暂时无法站起。米云亭的功力较之雷百鸣稍弱，竟自昏厥过去。
再说方笛，他一击中二人，胸口也同时中招。重伤之后，内力本已所剩无几，又强行凝聚攻敌，自身极是虚弱，怎禁得起二人的脚力？摔倒在地后连喷数口鲜血，直欲昏晕过去，他在恍惚间想道：“若是就此倒下，势不免被飞龙帮的狗贼杀害。此先姑且不论，我如死了，娘的尸身谁来埋葬？她老人家一生命苦，幸而临死之时尚有我这个儿子在身边，倘不能将她埋葬，任之弃尸荒野，岂不令她在九泉之下寒心？若如此，实乃大不孝。”想到这里，心意转而坚强，支持着不让自己睡过去。
柔和的阳光照在身上暖洋洋的，煞是舒服。他静静地躺着，仰望着浮云在蔚蓝的天空上缓缓移动，不由得想了和娘在一起的诸多往事，心中不胜悲怆，泪水情不自禁地顺着眼角流了下来，一滴一滴地落在地上，打湿了一片。
正当他沉醉在现实的悲痛和回忆的甜蜜中时，米云亭的几声呻吟惊醒了他。方笛心道：“这两个煞神要是不走，于我可是大有威胁，不如趁着他们现在动弹不了先结果了二人，而后再将娘埋葬了。”此念一出，便要站起来，谁知才稍微一动，全身剧痛无比，似是要散架一般，胸口和后腰尤其厉害，直疼得他汗水如雨，牙关紧咬，痛楚不堪。
过了好一会儿，身上的疼痛稍减，他心里不住地给自己鼓气：“站起来。一定要站起来。像娘说的一样，做个顶天立地的男子汉。要是让那两个狗贼先站起来，我只有死路一条。那样既对不起娘，也对不起月儿，还有师父。我一定要站起来！”一咬牙，心一横，竟而忍着剧痛，慢慢支撑着站了起来，不过毕竟内外伤势皆太重，强行站起后不住地打晃，偌大的身躯好像根本就不是自己的，只是一种附属品，全凭着坚强的意志才不会令其倒下。
他慢慢地挨到雷百鸣和米云亭的跟前，见他们也是一脸的痛苦，想是受伤亦不轻，心里大觉痛快。他自知此时身体极是虚弱无力，若无刀剑，万难将这二人杀死，偏生他们三人谁也不使用兵刃，身边哪来的利器？看着二人，想了半晌也无善法，极是着急。
雷百鸣睁眼看见面前的方笛，悚然大惊，暗叫道：“此番落到这小魔头的手里，吾命休矣！”他躺在地上，脸上痛苦中兀带三分倨傲，冷冷道：“姓方的，要杀要剐随便你，老子好歹也是一条汉子，绝不会皱一皱眉头。”由于他的小腹中掌，丹田中的真气被打得四处游散，无法凝聚，所以连说话的声音都小了许多，气势自也弱了不少。
方笛心道：“废话，要是能杀了你我早就杀了，还用得着你这狗贼罗嗦？现在可要撑住了，要是露了馅，我和娘俱都死无葬身之地。韩信当年尚能忍受胯下之辱，我今日先按下杀母大仇，来日方长，将来必手刃此二贼，以慰娘在天之灵。”故作平淡道：“要杀你还不容易？不过本少爷从不杀无力抵抗之人。今日且先放你们走，日后定会上门讨教。你们回去后还是先准备好棺材罢？”雷百鸣喜怒参半，出言叱道：“好大口气？我雷某偏偏不信这个邪，你有种便现在杀了我们，否则今后再遇到，谁死谁活可难说得紧？”语气稍为缓和。
方笛一抱拳，道：“如此最好。还望到时两位不吝赐教，方某必定全力以赴，以了断今日这段梁子。请罢？”作了个请走的手势。他看似轻松，其实已自支持不住，额头汗水如雨，焦急不堪，盼着他们快点儿离去。
雷百鸣现下又何尝不是气虚力弱？有心要走，也是行之无力，正欲挣扎着起身之时，心里忽道：“这小子怎么会不杀我们？难道他真是伤重至斯，有心无力么？”想到此，慢慢地站起来，尽量不让其看出自己受伤之重，道：“雷某现在可不是手无缚鸡之力的人，阁下用不着容让。来来来，你我不必耽搁，这会儿便来作个了断。”说完，凝目看着他。
方笛一惊，暗想：“狗贼真是恁的了得？被我的无极神功打中小腹竟能这么快恢复气力？不对，应该不会。他莫不是在以退为进，虚张声势？此时我可不能露出半点儿破绽，不然真要命丧于此了。”故作一笑，道：“既然想寻死就放马过来罢？我不会叫你们失望的。”雷百鸣闻言又是暗自一惊，琢磨道：“石护法的‘九焰玄冰掌‘威力无穷，独步武林，无人能敌。这小子受了一掌后毫无中了阴阳奇毒的症状，还能站得起来，武功实在可畏可怖。如今我的真气无法凝聚，他只消还剩有半分功力，我二人便难以活命。虽说是兵行险着，但若把命送在这里可颇为不值，不如先行离去，待功力恢复再来找他算帐。哼！终究非要了他的命才行。”一念及此，笑道：“看你步履蹒跚，多半已经精疲力竭，雷某虽非名门正派中人，却也不是趁人之危的小人。今日权且饶你一命，他日再会，雷某绝不会手下留情。请了。”言中虽有示弱之意，不过说得极是狡猾，显得冠冕堂皇，隐然有反客为主之意。
方笛正巴不得他们能先走，听罢心里一喜，脸色却一如往常，“哼”了一声，道：“阁下说得不用这么光明磊落，我方笛不会领情。”雷百鸣不再理会他，唤醒米云亭。两人的手臂都酸麻肿胀不堪，米云亭煞是费力地站起来，正待喝骂几句，雷百鸣拦住他，然后对方笛恶声恶气地道：“咱们来日方长。”朝米云亭使个眼色，他自是会意，不再言语。二人双臂直垂，踉踉跄跄地离去。
看着他们离开的身影，方笛一个劲儿地鼓励自己：“站住了，别倒下，只要挨到他们离去就没事了。”在二人的背影消失在深处的一瞬间，终于支持不住，身体一软，栽倒在地。
他见不远处便是娘的尸体，顿时悲从心头起，紧咬着下唇，极力想不让自己哭出来，奈何泪水已潸然而下。他忍着钻心的剧痛，拖着重伤的身躯，边哭边爬了过去，泪水滴洒一路。二人相距不过两三丈远近，他却觉得明明近在咫尺，又犹如远在天涯，可望而不可及，既使如此，也决不放弃，拼尽全力，一点一点地向前爬，这短短的一段路直用了许久才爬到。
来到母亲的身边，见她的面容甚是安详，嘴角的血水犹自鲜红，他轻轻地拭去母亲嘴角的鲜血，心道：“娘是怕我一念之差做出遗恨终身的事情，故以死成全。此恩此情，来世我便做牛做马也不能报答她老人家的万一。”想到这里，不由得悲伤之意更甚，情难自禁，终于放声大哭起来。
哭着哭着，一口气没有接济上来，后腰处一阵奇寒刺骨，继而又是一阵炙热难挨，他知道是“九焰玄冰掌”的毒性发作，苦于自己伤势极重，无法凝聚真气抵抗，只能任由阴阳奇毒在体内横行无忌。
在两毒轮番夹攻之下，他的脸色忽青忽红，一会儿冻得嘴唇发紫，哆哆嗦嗦；一会儿红光满面，汗水如雨，由此可见痛楚之深，简直生不如死。如此数个回合之后，再难支撑得住，大叫一声，昏倒在母亲的身边，就此人事不省。
方笛躺在一张床上，醒来觉得头昏沉沉的，迷迷糊糊地看到身边守着一人，依稀便是凌月儿，一把抓住她的手，哽咽道：“月儿，我娘……她……她被飞龙帮的狗贼害死了！”“凌月儿”安慰道：“别伤心，你多休息一会罢？”声音甚粗，竟是男人的声音。
方笛吓了一跳，赶忙用力揉了揉眼睛，定睛看去，见面前站的是一个年轻人，颇有些面善，迟疑道：“你……你是……？”那人笑道：“怎么，恩公难道不认识我了？”方笛更加摸不着头脑，问道：“尊驾缘何以恩公相称？请恕在下眼拙，实在想不起在哪里见过？”那人道：“敝姓陈，字显扬。日前在洛阳城中被恶霸周老虎欺负，多亏恩公你和一位姑娘搭救，不然在下早已被打死了。恩公可还记得此事？”方笛遂想起这回事，道：“原来是你呀？”想起适才自己将他误认作凌月儿，颇感赧然。稍待才问道：“这儿是哪儿？我……我怎么会在这里？”陈显扬道：“自从那次得了周老虎的五十两银子，我也不再跑小买卖了，多凑了些本钱，开了这间‘显扬客栈‘.七天前，我和两个伙计出去购买一些东西，在树林里见到恩公和一个妇人倒在那里，自是忙上前察看，发现那妇人已然死去，而恩公只是昏迷，便叫伙计帮忙，用马把恩公驮回了客栈。谢天谢地，今天你终于醒了过来。”他一惊，道：“你是说我已经昏迷了七天？”陈显扬点点头，道：“对了，恩公的病说来奇怪，七天里每日都会发作，且愈来愈频繁。初时每日发作一次，其后渐渐地多起来，时至昨天，一日之内竟发作了三次。每次发作之时，全身忽冷忽热，我在旁边看着都觉得挨不住，真是难为恩公要受这般罪！这几天里我也曾请了不少的大夫，却没有人能看出恩公是害了甚么病。唉！都是些庸医！”方笛甚是感动，道：“有劳费心了，不过普通大夫是看不了我这病的。”顿了顿，又追问道：“你刚才说把我从树林里驮回来，那和我在一起的妇人呢？”陈显扬道：“那时我想她必定和恩公有渊源，本想一起驮回来，又怕被官府知道，惹上官司，不敢带回来，就叫两个伙计寻个僻静处掘坑把她埋了。不知恩公与她有何关系？”此言又勾起他的伤心事，黯然道：“她是我娘。”沉寂半晌，长长地吁了一口气，强笑道：“多谢陈大哥帮忙把我娘埋了，方笛这厢谢过了。”言毕欲起身行礼，陈显扬甚是惶恐，忙拦住他道：“恩公切切不可如此，没的折杀在下了！”方笛无力争执，只得躺下问道：“不知大哥将我娘埋在了哪里？日后也好去祭拜。”陈显扬道：“恩公放心，等你身体痊愈，我自会带你去的。”方笛见他对自己可算是仁至义尽，心下过意不去，道：“我比陈大哥小得多，你只管叫我方兄弟便是了，千万别成天把‘恩公‘两个字挂在嘴边，我实在是不敢当。”陈显扬忙摆手摇头道：“这可万万行不得。恩公救我一命，恩同再造，我陈显扬就是胆子再大也不敢放肆。”方笛看他执意不肯，又要支持着起来，道：“大哥若是不肯，在下委实不敢打扰了，这就告辞了。”陈显扬赶紧拦道：“好好好，既然恩公你不嫌弃，显扬就不客气了。方兄弟。”方笛应道：“陈大哥。”两人的手紧紧握在一起，霎时觉得亲近了许多，不似适才那样生分。
陈显扬又道：“兄弟你不要想别的，还是安心养病罢？”方笛也觉得体内的“九焰玄冰掌”之毒有些蠢蠢欲动，似有要发作之势，不愿让他为自己担心，道：“让大哥一说倒真觉得有些倦了，我想先睡上一会儿。你也去休息休息罢？”陈显扬为他盖好被子，叮嘱道：“有事只管叫我。”转身出去。
方笛待他一走，急忙坐起来运功，欲用“无极神功”将毒逼出来。岂料一提内息，丹田中竟空空如也，自己苦练数年积蓄的“先天无极真气”已无影无踪，不免大惊失色，心道：“我是不是武功已然尽失？先前也曾中过石腊的‘九焰玄冰掌‘呀？虽然极是厉害，却也不至于让我内力全失呀？这到底是怎么回事？”琢磨半晌也想不出个头绪来，心中沮丧已极，暗想：“飞龙帮视我为死敌，处心积虑地想杀掉我，若在往日自然不惧，现今我功力已失，和失去双手双脚的废人有甚么区别？再要遇上飞龙帮的人只有任人宰割了。唉！娘的大仇未报，日后我又凭甚么去报仇？如不能手刃那两个狗贼，到了阴世哪有脸见娘？如此当真是枉为人子，还不如死了的干净。”此念一生，顿感心灰意冷。
倏忽一股寒意从后腰升起，他打个寒噤，心道：“不好。”知道这正是“九焰玄冰掌”发作的征兆，不过他也清楚自己此时无力抵抗，加上已萌死志，索性任由其便，倒头躺下，将被子盖好，暗道：“反正我也不想活了，寒毒要能将我冻死最好，倒省了一番功夫。如此死法虽不及自刎或以头撞墙来得痛快，而且倍受煎熬，但也不要紧，权作是对我这个不孝子的惩罚罢？只是太也对不起月儿的一片痴情，希望她不要怪我。”闭目苦挨，惟盼一死了之。
寒毒渐入各条经脉，愈来愈冷，全身直如冻僵，几不可耐。正在这当儿，热毒如期而至，身上的寒意立消，转而炙热难挨。不一会儿，体内的血液如欲沸腾，着实似是到了地狱，身入油锅之中一般。他静静地忍受着剧毒的折磨，紧咬着双唇，强行不让自己叫出声来。
他昔日在悬崖上也曾被石腊的“九焰玄冰掌”偷袭过，不过那时伤势不重，其后运功便将剧毒逼了出来。此次后腰却是被“九焰玄冰掌”结结实实地打中，且事先毫无防备，阴阳剧毒直侵诸穴，而后的七天中他又一直昏迷，无法凝聚真气来驱毒，已致中毒日深，终于功力尽失。幸好“无极神功”有护体的本能，在他昏迷的时候不须导引，自行护住心脉，才得以保全了性命，如其不然，早已命归黄泉。只是奇毒厉害无比，要是不能及时驱除，再拖延下去，亦有性命之忧。
傍晚时分，他才饱受完煎熬。陈显扬端着刚熬好的米粥推门进来，见到床榻上一片狼藉，铺盖的物件全都湿透了，这几日来他已司空见惯，毫不惊奇，忙叫伙计换过铺盖。原来适才阴阳剧毒轮流发作之时，方笛的身体忽冷忽热，热的时候如就鼎镬，大汗淋漓；冷的时候似身在冰窖，全身颤抖不已，冰寒无比，以致才出的汗水在寒气的逼迫下立即化作一层薄冰，覆盖在身体和铺盖上。如此暑去寒来，冷走热还，周而复始，床榻上的铺盖哪有不湿的道理？这番景象陈显扬屡见不鲜，当然不会介意，还亲自服侍他吃下粥水，又安慰了半晌，使其安心地睡了才走。
一夜无事。方笛醒来已是次日正午时分，听得外面声音嘈杂，显是客栈里吃饭住店的人很多，生意着实不错。他肚中也有些饿了，极是费力地坐起来，觉得身上柔弱无力，宛如虚脱一般，脚一着地便险些摔倒，急忙扶住床边。这时陈显扬跑将进来，推开门便道：“方兄弟，你快躲起来。外面有两个凶神恶煞的人正在找你。”方笛见他神色恐慌，知道来者不善，问道：“他们长得甚么模样？穿着怎样？？”他把门关严，凑上前道：“他们长得倒也平常，不过穿的衣服大是古怪。那年轻的小白脸是一身红，稍老一些的穿着一身青。常人哪有这样的打扮？”方笛一惊，急又问道：“这二人的衣衫上是否都绣着一条银龙？”他奇道：“咦，你怎么知道？正是如此。”方笛登时剑眉竖起，恨恨道：“家母便是因为这两个狗贼而丧命的。他们是来杀我的。”陈显扬吓了一跳，急忙道：“他们把客人都吓走了，正在一间房一间房的搜查呢！兄弟你身体未愈，现下可报不了仇，不如先躲一躲罢？若是被他们发现可不妙。”目光四下一扫，要给他找个暂时躲藏的地方。
方笛本想冲去与他们拼了，转而又是一念：“娘已经入土为安，我的心愿已了，况且现在神功尽失，形同废人，苟延残喘地活着也没甚么趣味。其实我出去送了命倒不打紧，只是怕会连累陈大哥，使我死了还要落个不义之名。”想到这儿，道：“好，陈大哥，你让我躲到哪里？”陈显扬见屋子里除了桌椅便是床榻，焉有容身之地？当下便欲带他去别的地方躲藏，此时外面一阵沉稳的脚步声渐渐临近，方笛听得出来人是武功高手，心知必是雷百鸣、米云亭二人，忙低声道：“他们来了。”陈显扬情急之下瞥见床上的被子，急道：“快躺下。”然后一拉被子将他全罩在里面，自己也赶忙脱鞋上床，钻进被子里半躺半坐。他听脚步声已到了门口，压低声音道：“方兄弟，你切不可作声。”话音才落，门被人一脚踹开，接着从外面走进两个人，正是雷百鸣和米云亭。
陈显扬故作惊讶，道：“你们……你们是甚么人？”二人对他不屑一顾，目光在屋里扫视一遍，最后定在了隆起的被子上。米云亭问他道：“被子里是甚么人？”他以为被人看出了破绽，吓得心“怦怦”乱跳，脸上颇为镇定，道：“‘点翠楼‘的红玉姑娘。怎么？两位对她也有兴趣？”说着拍拍被子里的方笛，安慰道：“宝贝儿别怕，这两位大爷也是同道中人，将来他们要是去了‘点翠楼‘，你可一定要好好伺候呀！”方笛不敢露出头来，便捏着嗓子“嗯”了一声。
雷百鸣已人近中年，平时只专心为帮主办事和苦练武功，素不喜女色一道，而米云亭正当年轻鼎盛之时，对女色自是钟爱。闻言一笑，走上前道：“那在下可先要一睹红玉姑娘的芳颜了。”伸手竟要掀开被子。陈显扬急中生智，佯怒道：“公子也太不懂规矩了，要找姑娘就去‘点翠楼‘，怎能在这里横刀夺爱，坏了我们的好事？”不由自主地将被角抓得紧紧的，深怕他真的掀开。
米云亭想不到他会突然发怒，微微一怔，笑道：“兄弟忒也小家子气，看一看又有何妨？”上前便欲动手掀被子。陈显扬死死地抓住被角，大骂道：“好不要脸，光身子的女人有甚么好看的？”声音很大，想把手下的伙计引来，到时人多势众自不用怕他们了。哪知客栈里的伙计一见雷百鸣和米云亭来势汹汹的样子，早就躲了起来，这当儿谁会来自找晦气？
雷百鸣只想早些找到方笛，不愿多惹是非，于是不耐烦道：“米堂主何必与这种人纠缠，还是找人要紧。”青龙堂在飞龙帮中为四堂之首，他是该堂堂主，职位比朱雀堂堂主米云亭要高，只仅次于帮主和左右护法。米云亭不便公然违拗他的意思，应了一声，转身便要走，在这一瞬间，他的目光扫到了床下的鞋，微觉不妥，回身还没走出两步，忽道：“好呀，差点儿让你们瞒过去。”雷百鸣不解其意，问道：“你说甚么？”米云亭看着床榻下的两双鞋，冷冷道：“红玉姑娘穿得是男人的鞋么？”陈显扬心中大悚，暗骂自己糊涂，适才慌乱中竟忘了把方笛的鞋藏起来，以致被人看出破绽。但此刻为时已晚，米、雷二人齐跨到跟前，喝道：“姓方的，还不快出来？你也忒不长进，竟然躲在被子里装女人，真是可笑。”他们忌惮其武功了得，如今不知他的底细，不敢贸然进前动手。
方笛情知再躲也是枉然，当即自行掀开被子，缓缓坐起，淡淡一笑，道：“大爷我和陈大哥情深意重，每日都要促膝长谈，说累了自然要躺一会儿，休息片刻。不想一场美梦被你们两个混账东西搅了，真他妈的禽兽不如！”一见到二人他便想起丧母之痛，怒火陡生，情不自禁地骂将起来，竟还破天荒地学伍大智说了一个“他妈的”。
雷百鸣见他气定神闲，但说话的底气明显不足，知道重伤兀未痊愈，遂一掌朝他的肩膀按来，道：“骂得痛快么？”方笛伤势既重，功力又失，动作自然拙滞，哪逼得开他这一掌？自被打中，却不甚疼。原来雷百鸣只是要试探一下，看看他是否真的伤重难动。须知功力深湛之士体内气息充盈，若遇外力，不须心调意导，自会生出反抗之力，而寻常的人则不会有这样的反应。雷百鸣一试之下果然便知分晓，自然放下心来，对米云亭一使眼色，道：“动手。”陈显扬急忙挡在方笛的身前，叫道：“不许伤害方兄弟。”话音甫落，只觉白光一闪，心口剧痛，大叫一声，伏床惨死。却是米云亭嫌他碍手碍脚，趁其说话时手腕微动，甩出一枚两端尖利的银枣核，即时要了他的性命。
方笛悲愤交加，大叫道：“陈大哥。”冷目凝眉，寒光如电，看着雷、米二人，沉声道：“好，好，咱们今日便新账旧帐一起来个了断。”轻轻地将陈显扬的身体放平在床上，看着他的面容，悲从心生，自言自语道：“当日虽救你一命，不想今日却因我而死，委实对不起你。如不能为你报仇，我方笛也无颜活在世上。”情不自禁的热泪盈眶。
雷百鸣道：“要来寻死就快点儿，别对着死人惺惺作态了。”方笛一擦眼角的泪水，旁若无人地下床穿好鞋，起身一站，觉得腿上飘浮无力，不禁打个趔趄，幸好及时地抓住床沿，才不致摔倒。二人见况，忍不住哈哈大笑。
方笛似是毫不在意，站稳后道：“你们是一起上还是单个来？方某决不皱一皱眉头。”米云亭道：“不用吹甚么大气？你中了我家石护法的‘九焰玄冰掌‘，现下功力已失，以为我们会怕你么？”雷百鸣有心为帮主建个头功，喝道：“不用废话了。姓方的，接招罢？”他前遭被方笛打伤，对其恨之入骨，不欲一招毙了他的性命，想让他先吃些零碎的苦头再说，所以并未全力而发。
方笛已存必死之心，更无丝毫忌讳，非但不躲闪，反而迎头扑上。米云亭撤步让到一边。雷百鸣既知其底细，见他来势汹汹也不惊慌，错步变招，侧身让开，右手顺势一带，左掌打在他的后心。方笛身体一震，不由自主地飞向门口，“扑通”摔在地上，心头一热，猛地喷出一口鲜血，身上的伤势更重了一层。
雷百鸣飞身赶上，双掌蓄力，下击向他的胸口，却倏然从门外探进一把折扇，力道和方位拿捏得恰到好处，从旁切下，正迎向雷百鸣右手腕处的“外关穴”，他仓促间哪能料到旁边会有人出手相助方笛？前冲之势又猛，变招闪避不及，只觉手腕一麻，右臂力道顿失，亏得反应机敏，左掌向近在咫尺的门框一推，身体借一阻之力立时站住。他怕来人再施偷袭，身形甫定，急一提气，倒纵出去，回到了屋子正中，喝道：“甚么人敢偷袭雷某？”左手在右腕的“外关穴”上推拿，须臾即解开了穴道。
门外有人哈哈一笑，接连走出三人，一俗一道和一个怀抱琵琶的女子。方笛一见来人，喜道：“丁前辈，道长，花寨主，原来是……你们，多谢救命之恩！”这三个人正是丁酉、清华道人和凤凰寨寨主花枝影。
三人急忙扶起他。花枝影问道：“方少侠，你怎会身受重伤？”他苦笑道：“此事说来话长，现在不便多言。”转目怒视雷、米二人，愤然道：“你们无缘无故地害死我娘和陈大哥，我方笛此番倘若侥幸不死，他日必手刃尔等狗贼。”丁酉三人愕然，大致已明白他们之间有甚过节，再一看穿着，知道这两人是飞龙帮的堂主。清华道人问道：“两位敢莫是飞龙帮青龙堂堂主雷百鸣和朱雀堂堂主米云亭？”雷、米二人不知他们是甚么来路，自恃武功了得，未把他们看在眼里，雷百鸣傲然道：“是又怎么样？阁下等又是何许人也？”语气甚是轻蔑。
丁酉道：“这位是清华道长，这位姑娘是凤凰寨寨主花枝影，在下的贱名实在不值一提，‘麒麟书生‘是也。”雷百鸣和米云亭心下一凛，他们没听说过花枝影的名号，另外两人的大名却是知道的，暗自琢磨：“眼看便能杀了方笛这小子，却没来由地冒出几个人来捣乱，真是可恼可怒。难道今日又要功败垂成？哼！‘麒麟书生‘和清华道人的名头倒是不小，只是不知手底下有没有真功夫？不如试探一下？”雷百鸣冷笑道：“‘麒麟书生‘的大名倒是有所耳闻，不过今日一见才知是个暗里偷袭的小人，真是闻名不如见面？”听过他的奚落之言，丁酉反唇相讥道：“如果在下是小人，那么两位趁人之危，欺负身受重伤的方少侠，这又算是甚么？只怕远远还不如在下呢！”雷百鸣登时为之语塞，轻咳一声，以掩饰尴尬。米云亭看了他一眼，对三人道：“几位的名头倒是不小，也不知是不是假冒的？废话少说，先让在下领教一下罢？”猱身便上，朝丁酉而来。
丁酉不慌不忙，挥扇使出“麒麟八打”接过攻势，口中叫道：“道长快带方少侠走。”清华道人叮嘱道：“丁兄小心。”搀扶着方笛便要离去。雷百鸣叫道：“把那小子留下。”纵身趋近清华道人，想逼其就范。花枝影急道：“道长先走。”飞步上前，一挥琵琶，拦住雷百鸣的去路，与之缠斗在一起。清华道人知道救方笛要紧，不敢耽搁，搀着他快步向外走去。
米云亭深怕若让方笛走掉，自己二人会受到帮主的重罚，右手急忙扣住几枚金针，寻个空当一甩手，朝清华道人的背后飞来。
清华道人和方笛都感觉到身后有风声，知道是米云亭发暗器偷袭，清华道人正要拉着方笛躲避，方笛不愿连累他受伤，奋力一推，将其推开二尺，随后“嗖嗖嗖”几声轻响，数枚金针尽打在自己的肩头，忍不住“哎呀”一声。清华道人被他推了个猝不及防，闻声赶快回身察看，见他已受伤，忙将其扶到一边，把金针拔下，推宫过血，解开金针所封的穴道。
丁酉也是点穴的高手，目光敏锐，趁着米云亭发金针的瞬间，看出其右肋下露出的破绽，折扇长驱直入，如风似电，连点其右肋下的三处穴道，而后单掌抵住其后心，对雷百鸣喝道：“再不住手就替姓米的收尸罢？”雷百鸣一怔，攻势稍滞，花枝影顺势进招，若不是他功力深厚，变招迅疾，琵琶的弦轸险些戳中他的穴道。躲过这一险招，他掌力忽长，一招“开门见山”将花枝影逼开，自身飘然后退，站定道：“好，放了米堂主，你们走罢？”他看出丁酉或花枝影的武功均较自己颇为不及，自忖若想取胜也需数百招后才能见分晓，假使他二人联手，自己则胜算无多。况且对方的清华道人尚未出手，看样子也决非庸手，两下权衡，己方实是难操胜算，因而当机立断，停手罢斗，容忍让步。
丁酉道：“此话当真？出尔反尔可不是大丈夫所为？”雷百鸣怒道：“雷某虽然不才，好歹在江湖上还有些声望，向来说一是一，说二是二，决不自食其言。阁下之言未免太小看人了。”江湖中人把名声看得极重，杀人放火纵然惹人痛恨，言而无信更会叫人看不起，但有一次之失，便终生成为他人的口实，再无颜面立足江湖。丁酉知道他固然不是甚么好人，却也相信其绝不会轻易触犯江湖大忌，惹人耻笑，于是微微一笑，道：“雷堂主言重了。”解开了米云亭的穴道，抱拳道：“得罪了。”他瞪了丁酉一眼，片言不出，快步走到雷百鸣的身旁，不敢与之目光相对，面有愧色。
方笛可说是花枝影的救命恩人，她一直心存感激，现下眼见他伤得如此之重，气愤难当，哪肯轻易放过雷、米二人？厉声道：“不成，哪能这么容易便放过两个狗贼？想活着出去先要过我这关。”一横琵琶，大有誓不罢休之势。
丁酉阻拦道：“影妹，咱们既然已说了放他们走，便不能反悔。方少侠伤得不轻，还应以救他为重。”花枝影道：“你适才没听方少侠说么？他的娘亲和一位大哥都是被这两个人害死的。少侠曾对我有过救命之恩，如今适逢此事，我焉能袖手旁观？”方笛的穴道已被清华道人解开，将他们的话听得真切，知道花枝影对自己有报恩之心，甚是感动，琢磨道：“雷、米二人于我有害母杀友之仇，倘若不能亲手报仇雪恨，忒也无用之至。娘和陈大哥在九泉之下有知，也定然不喜。”站起来对她抱拳道：“多些花寨主一番好意，在下心领了。不过飞龙帮的这两个狗贼于我有深仇大恨，如不能亲自手刃二贼，实是愧对家母益友。还请寨主成全？”闻听此言，她确也不便再强行出头，看着雷、米二人道：“既然如此，便多让你们活几天，到时先准备好后事再来领教方少侠的‘无极神功‘罢？省得死无葬身之地。”语锋咄咄逼人。
二人大现怒色。雷百鸣道：“今日你们人多势众，我二人认栽了。他日有缘再见，定当领教姑娘的高招。”对米云亭使个眼色，二人并肩向外走去，路过方笛跟前时，雷百鸣低声对他道：“改日再来领教领教阁下的‘无极神功‘.哈哈！哈哈！”大笑着离去。
确信他们已走得远了，三人进屋把门关好，丁酉问道：“少侠何以孤身一人，落到如此地步？”方笛叹道：“此事真是说来话长。不过我是晚辈，还前几位前辈千万莫以少侠相称，晚辈委实担当不起。”丁酉道：“少侠此言差矣！令师在江湖上辈份极高，你身为他老人家的弟子，我们至多和你平辈，哪敢自居前辈？”花枝影和清华道人也是此说。
方笛见他们执意如此，便也不再争辩，心道：“你们愿意叫少侠便少侠，反正我还得管你们叫前辈。否则岂不乱了长幼之序？”遂将别来的诸般情形详而述之。三人得悉飞龙帮的种种阴谋诡计，皆大感惊愕。
当说到巧遇卓燕飞时，丁酉和花枝影都是一震，急追问道：“少侠知道她如今在哪里么？”方笛见他们陡然间神情大异，甚感奇怪，道：“现在在哪里我可不知道，不过一定和凌伯伯他们在一起。”丁酉一笑，知道与之相会已为期不远，欣慰有加。花枝影也是淡淡一笑，眉宇间却微现一丝幽怨。二人各怀心事，不再言语。
清华道人虽然一直与他们在一起，也只是知道丁、花二人过去曾是师兄妹，其他的一无所知。他寻思这些事多半触及儿女私情，自己一个出家人实不便多加过问，故而从不向丁酉问起这些隐情。这会儿见他们的神情有异，也暗自不解，不知道二人与“紫云飞剑”有甚瓜葛或过节。看大家都默不作声，他道：“飞龙帮的事我们在路上也有些耳闻，而且还见过两拨儿飞龙帮的人佯装偷运秘籍，不过在半路均被江湖中人劫下。谁知他们打开一看，箱子里装的全是圣贤书，哪有少林秘籍的影子？那些人还为此大打出手，自相残杀，真是愚蠢之极！”方笛一惊，道：“照道长这么说，我们遇到的那一拨儿也是假的了？”清华道人捋髯道：“看来多半如此。”方笛沉吟道：“他们干嘛一次接一次地用障眼法？真的秘籍到底在哪儿呢？”清华道人道：“他们准是要以此来掩人耳目，其实暗渡陈仓，少林秘籍如今恐怕正平平安安地运往飞龙帮呢！江湖中黑白两道不明真相，竟还为一批批的假秘籍打得你死我活。难道一场武林浩劫真要自此而始么？”言罢喟然。
