(更新时间：2006-8-24 11:57:00 本章字数：2380)
在看不见目标的晚上，这是弓箭队惟一的训练内容。练习了三晚的效果非常显著，尽管从四十张不同的喉咙里喊出来，这句口号却如同神庙里职业唱诗班一样整齐。听到这个口号，城外的佣兵和扈从们纷纷大声呼应。
私兵们犹豫不决地后退了几步，城门外露出一片空地，但是两翼的战斗仍旧胶着。
杉尼转头看看身边高大的搭档，问道：“打不打？”
尼克活动活动手脚，跃跃欲试地说：“不打？那不就全便宜了伊格列这小子了吗？一下子吃下这么多东西，我倒担心他会不会消化不良，所以咱们还是出去替他分担一点吧。”
杉尼微微颔首，骑上黑云，身后的两个弓箭兵跑上前来，送上他的骑士枪和青铜三角盾。他拉下头盔的护面，一松马缰，黑云放开四蹄向前跑去。尼克抽出银剑紧紧跟上，略微落在杉尼马后一丈的位置。
这两个佣兵所冲击的方向正是私兵阵列中央，弓箭兵集中的位置，因此，几乎没有遇到像样的抵抗，两人就打倒了七八个敌人。很快地，第一个投降的私兵终于迟疑着扔下弓箭，抱着脑袋蹲在地上，转瞬又是十多个人照做了，杉尼和尼克丢下他们不管，笔直地插入敌阵的中心。
半刻钟不到，除逃跑的十多人以外，所有的私兵都屈服了，俘虏中，包括两位卡恩家族的附庸家臣。正午前后，贝连之战完全结束。
在这场战斗中，杉尼的佣兵团总共投入九十三人，生还者八十八人，五个阵亡者都是新招募的农民，伤者十九人，其中一人为佣兵，其余均为新招募的农民；卡恩男爵的私兵总共投入一百二十八人，生还者十五人，被俘六十五人，其中三十七人受伤，阵亡者四十八人，八位随军贵族中两人生还，两人被俘，其余四人阵亡。毫无疑问，杉尼的佣兵团获得了明显的胜利。
在被俘的私兵带领下，从树林找到了装载着辎重的四辆马车。同一时刻，杉尼和尼克在城堡主楼的不同房间里分别盘问两位附庸家臣，大致上掌握了卡恩城堡里剩余私兵数量和基本防御情况。
十二时三刻，战场清理完毕，受伤者被送到主楼大厅中等候处理，死者就地焚化，其余的俘虏则被锁在粮仓中（粮食早被分给附近的农民了，所以粮仓里徒具四壁空无一物）。一时一刻，佣兵开始准备被战斗耽误的午餐，杉尼、尼克、加里波第和伊格列则躲进书房研究下一步的行动计划。
“如果要突袭卡恩城堡，现在是最好的时机。否则，以我们现有力量，永远也攻不下那里。”杉尼开门见山地说。
伊格列虽然对杉尼的战术构思五体投地，但是却很难理解他的战略目的，“为什么咱们非要攻下那里呢？虽然罗兹先生的任务还没有彻底完成，但就目前的进展，似乎完全可以交代过去吧？话说回来，咱们哪有攻打卡恩城堡的实力啊？”
杉尼第一次露出了轻松的顽皮表情：“我觉得我在瑞格尔呆腻了，也许换个州、郡活动比较好，我的故乡卡莱那有一句俗话‘活人永远不要在同一个地方停留’，我觉得我们在瑞格尔呆得太久了。”
“那么咱们就离开这儿吧，这我没有异议。”伊格列迷惑地说，“这和非要袭击卡恩城堡有什么必然联系吗？”
“卡恩是瑞格尔州最有力的贵族，只要成功地袭击他的城堡，整个瑞格尔就会陷入骚动不安，赫尔墨也不得不派遣正规军来这儿镇压咱们。既然咱们打算去其他地方，将盖亚正规军牵制到本州来是最好的结果。”
在今天战斗中大大露脸的加里波第开口了，说话的声音明显比往常提高了音量：“同意你的结论，但是这样做所冒的风险是否会太大了一些呢？”
“男爵派出了三分之二的私兵来对付咱们，城堡里的防御应该会松懈很多——有兵力数量减少所不可避免地带来的影响，也有麻痹思想的作用。”杉尼显得很有把握，“说实在的，这是我们惟一的机会。”
加里波第继续发表他的高见：“别忘记了，今天跑了十多个敌人，只要他们在我们之前回到卡恩，男爵就会加强防御，我们不可能讨到任何便宜，与其去碰个大钉子，不如咱们就这样离开瑞格尔州，还有很多的贵族领地等待我们去袭击，还有无数的金钱等待我们去抢掠啊！”
看着他那口沫横飞的德行，尼克忍不住狠狠地讽刺一句：“恐怕对你来说，更重要的是还有很多的美女等待你去勾引吧？”
加里波第居然厚着脸皮点头，从认识第一天起，他和尼克之间就像互不相容的两个对头。他既然在格斗技上永远无法和对方抗衡，为了免吃眼前亏，所以习惯了用虚伪的低姿态来激发对方更大的怒火，并似乎以此为趣，乐此不疲。
在两人间的矛盾进一步升级到影响公事之前，杉尼及时地插入说：“我有办法比那些逃跑的敌人先到卡恩。”
三个人听到这句话不解地瞪大了六只好奇的眼睛望着他。
“从这里到卡恩，正常的行军速度是三天。”杉尼解释道，“我们只要在三天内到达，就肯定比那些私兵先到卡恩。”
加里波第再一次提醒道：“别忘记了还有两个骑马的附庸家臣，他们回卡恩只需要两天。”
杉尼点点头，“今天是７月９日，也就是说，只要我们在７月１１日之前发动对卡恩城堡的奇袭，卡恩男爵肯定来不及事先得到消息。”
“但是，我们有可能在１１日之前，也就是明天，就到达在瑞格尔州另一头的卡恩城堡吗？”
“如果我们能让步兵的行军速度接近骑兵，只要不眠不休地赶足一天一夜，大概就可以在那两个附庸家臣之前到达卡恩城堡吧？”
尼克不解地摊开双手：“由此产生了两个问题：第一，那些新兵没有骑过马，他们不可能达到骑兵正常速度的一半，即使咱们能凑出那么多匹马给他们骑；第二，这样赶一天一夜，肯定要休息十个小时以上才能够恢复战斗能力，那时那两个附庸家臣多半已经向卡恩男爵汇报完毕了。”
加里波第和伊格列均默默点头，同意尼克的分析。
“如果我没有搞错的话，我们现在手头上有大小十九辆马车……”杉尼意味深长地说.
