砰然声响，二人一触即分。
那边何蓉媚和孟采玉也双双挺剑联手向佟月梅进攻。五人两起，各出狠招。
蓦在此时，房门突然打开，一个银发红颜的妇人立于门口，朗声叫道：“请各位暂时住手。”
那妇人正是投店不久的“银狐”，她会突然出现要大家停手，使在场五人莫不为之一怔，纷纷后退，静观其变。
秋傲霜傲霜虽未见过“银狐”其人，却也猜想得到，而他偏偏明知故问道：“你是何人？”
“银狐”未回答秋傲霜，却反问道：“你是‘擎天宫’副宫主？”
秋傲霜点点头，道：“不错。”
“银狐”一招手，道：“请过来一下。”
秋傲霜神情一楞，道：“何事？”
“银狐”道：“老身带来贵宫主单宫主之手谕，要交你亲拆。”
秋傲霜不禁“哦”了一声，半信半疑地向“银狐”身边走过去。
“银狐”自怀中取出一封以火印添封的封套，交给秋傲霜。
秋傲霜接过一看，不禁心头一动，那的确是单飞宇亲自笺封的密令。字迹、圆记，都没有错。但是他却想不透这个声名狼藉的女人是何时与单飞宇搭上关系的。
他拆开封套，帛出内藏书简，只见上面写道：“副宫主秋傲霜收悉：速斩金陵‘金刀’杜桐屯，不得有误。再者：如遇朱星寒其人，不得与之为敌。切记！切记！”最后是单飞宇龙飞凤舞的亲笔签名。
秋傲霜阅罢，心神不禁一震，他已无暇去思索单飞宇的手令何以要“银狐”传递，仅是要他杀掉杜桐屯的命令已够使他六神无主了。
朱星寒那两道精锐目光一直逼注在秋傲霜面上，心中也是不胜狐疑，众所周知，“银狐”是个人尽可夫的荡妇淫娃，然而，一向自命清高的单飞宇怎会教她传达手谕，看来其中大有蹊跷。
当即折扇一收，向秋傲霜一拱手，道：“秋兄有公务待理，在下别过。”
秋傲霜既已奉到“不得与之为敌”的密令，正好趁此下台。目光冷冷向佟月梅一瞥，道：“佟姑娘也要走么？”
朱星寒道：“佟姑娘既与在下结伴而行，自然同来同往了。”
秋傲霜道：“佟姑娘夤夜欲行刺本副宫主，此事不能算完。”
朱星寒道：“以秋傲霜兄之意，又待如何？”
秋傲霜道：“改日向尊驾要人。”
佟月梅沉声道：“随时候教。”
秋傲霜目光冷冷一瞥，道：“姑娘想必也宿在这间客栈之中？”
佟月梅沉声道：“不错。”
秋傲霜道：“想不到这儿竟是群英毕集……”语气一顿，一摆手接道：“二位请吧。”
朱星寒向佟月梅投目示意，佟月梅悻悻然还剑入鞘向房外走去。
待佟月梅走出房门，朱星寒才挪动脚步。孰料他行至“银狐”面前时，突然沉声问道：“你是银狐么？”
“银狐”神情微微一楞，道：“不错。”
朱星寒道：“可识得在下是谁？”
银狐摇摇头，道：“不识。”
朱星寒道：“在下江州朱星寒。”
银狐道：“原来是朱少侠。”
朱星寒道：“你前来金陵，只是为了替单宫主送一封手谕么？”
银狐反问道：“朱少侠因何动问？”
朱星寒道：“回答与否，全凭于你，不问我因何动问。”
银狐道：“那么我就不回答了。”
朱星寒冷笑了一声，道：“不知你除了一些左道旁门之技，还有什么正大堂堂的武功。”
银狐一双杏眼不禁圆瞪，语气微愠道：“此话何意？”
朱星寒道：“如果你还会正大堂堂之功，在下打算领教。”
他完全是挑衅语气，似乎存心要惹事生非。
秋傲霜心头暗凛，情知朱星寒是存心找碴，于是冷冷说道：“尊驾可以走了。”
朱星寒道：“秋兄既然极欲赶在下出去，在下这里就走！”昂首阔步地走了出去。
银狐道：“老身告退……”
秋傲霜一扬手，道：“且留步！”
银狐停下身来，道：“秋副宫主尚有何事吩咐？”
秋傲霜道：“你从开封来？”
银狐点点头，道：“正是。”
秋傲霜道：“曾在‘擎天宫’内盘桓么？”
银狐道：“曾作客一、二日。”
寒梅傲霜 四 阴险毒辣
更新时间:2006-7-1 17:52:00 本章字数:18877
秋傲霜道：“因此单宫主就托你带来这封手谕，可对？”
银狐那双美目倏地一张，道：“秋副宫主是疑惑老身……”
秋傲霜接口道：“这是那里话？宫主亲谕，岂可见疑？不过……”语气一顿，接道：“容在下冒问一声，你可知道这封手谕之内容？”
银狐摇摇头，道：“自然不知。”
秋傲霜向何蓉媚和孟采玉一挥手，二姬会意，立刻出房而去，并带上房门。
秋傲霜一摆手，道：“请坐！”
银狐谦谦有礼地敛衽一福，道：“老身告坐！”然后在一张靠背椅上坐下。
秋傲霜道：“容在下冒问一下，你和单宫主是何等关系？”
银狐暖昧地一笑，道：“何种关系，实不足为外人道。”
秋傲霜心中不禁一动，敢情面前这位生性放荡的女人和单飞宇也有暖昧之私么？如果真那样，这内中的纠葛可就太复杂了。沉吟一阵，复又问道：“金刀杜桐屯可知你与单宫主互有交往？”
银狐一笑，道：“不知，我不希望任何一个和我有交往的男人搅翻醋缸子。”
秋傲霜不禁感到一阵恶心，皱着眉头问道：“那么，单宫主也不知你与金刀杜桐屯的交往了？”
银狐道：“不错。”
秋傲霜道：“现在在下业已知道，你不怕在下据实回报单宫主。”
银狐摇摇头，道：“据老身猜想，秋副官主不会做出这种损人不利己之事。”
秋傲霜道：“何谓损人不利已？”
银狐道：“因为秋副宫主暗中和金刀杜桐屯也有来往啊！”
秋傲霜听了银狐说自己暗中也在和杜桐屯往来的话，不禁心底升起一团怒火，但他却没发作，力持镇定地说道：“你既然去过擎天宫，想必已知道令媛解玉欢的死讯了吧？”
银狐美目一张，道：“我女儿活得好好的，你怎么咒她死了呢？”
秋傲霜修眉一挑道：“饮鸩自戕，难道会是假的？”
银狐压低了声音说道：“秋副宫主可有守口如瓶之能耐？”
秋傲霜道：“如有必要，定能守口如瓶。”
银狐悄声道：“饮鸩者为一女婢，我那女儿却悄然离开了擎天宫……”
秋傲霜振声道：“想必是动过易容手术，张冠李戴，此种雕虫小技，岂能瞒过单宫主？”
银狐道：“的确瞒过了。”
秋傲霜道：“单宫主胸罗万机，岂能轻易被令媛瞒骗？”
银狐诡谲的一笑，道：“此中巧妙，秋副宫主就不必详问了！”
秋傲霜心中虽有无数疑团，此时却无法再追问下去，想想单飞宇叫他斩杀杜桐屯之密令，心中不禁作难，幸而并未规定限期，自己还可以见机而行，细作打算。
沉吟良久，方拱手一揖，道：“请回吧！传书之情，这里谢过。”
银狐大模大样地一摆手，道：“秋副宫主不必多礼，老身有良言一句，尚祈副宫主见纳。”
秋傲霜道：“有话直言无妨。”
银狐道：“为人在世须着重自己的利益，秋副宫主此后行事，本此原则，凡事就绝不会吃亏。”
秋傲霜道：“受教……”语气一顿，接道：“秋某有一事请教，解姬前往本宫应征剑姬，可是金刀杜桐屯之意？”
银狐道：“不错！”
秋傲霜道：“使用偷天换日手法潜离本宫，又是何人授意的呢？”
银狐道：“出自小女本意。”
秋傲霜道：“因何要如此作呢？”
银狐道：“想必不耐衾冷枕寒之苦吧！”
秋傲霜道：“你事先知道令嫒之行动么？”
银狐摇摇头，道：“不知，小女做事一向独断独行的。”
秋傲霜道：“事先既不知，事后想必已与令嫒会过面了。”
银狐道：“一个时辰前才见过面。”
秋傲霜道：“令嫒可曾想到后果问题？”
银狐杏眼一翻，反问道：“什么后果问题？”
秋傲霜道：“令嫒只手遮天，自以为巧妙，殊不知瞒过今日，瞒不过明朝，时日一久，难免会被单宫主觉察，到时单宫主务必要追到令媛以维本宫威信，令媛纵有通天本事，怕也难逃单宫主罗网。”
银狐一皱眉，道：“秋副宫主大可不必为此忧烦，小女精于易容，一时恐怕还不至于露出破绽。来日方长，事事变化甚大，究竟孰执武林的牛耳，还未可知哩！”
这番话听似平淡，其实却蕴藏弦外之音，秋傲霜心中暗动，星目一闪，道：“冒问一声，如果杜桐屯一旦与单宫主明争暗斗，你将帮助谁？”
银狐笑而不答，反问道：“老身想先问一声秋副宫主之动向。”
秋傲霜沉声道：“秋某身为擎天宫之副宫主，自然对单宫主之命无所不从了。”
银狐微微一笑，颔首道：“秋副宫主倒是忠心耿耿……”语气微顿，接道：“老身方才业已说过，行事当为自己之利着想，是以老身目前尚难决定助谁？”
秋傲霜淡淡一笑，道：“行了，请回吧！”
银狐敛衽一礼，转身欲去，复又回过身来问道：“那个姓朱的少年，秋副宫主可知是什么来路？”
秋傲霜摇摇头，道：“不知其来路，但知其来意不善。”
银狐喃喃道：“那倒该好好提防……”一语未尽，人已出房而去。
秋傲霜开始作全盘打算，他对单飞宇可说了解甚深，若说其轻易被解玉欢瞒过，殊不可能。那么，单飞宇可能装聋作哑，暗观变化，这样一来，自己如不遵令杀却杜桐屯，势必立即坠入岌岌可危之境。
杜桐屯能杀么？这是秋傲霜面临思考的第二个问题，目前自己和杜桐屯之间所系的利害关系，就是当年杀人无数的那个武林巨魔“飞抓怪客”之谜，杀却杜桐屯，正好灭口。
心念一定，杀机顿起，打开房门走了出去。
长廊静悄，无一人立足，秋傲霜敲开三姬投宿之上房，走了进去。
三姬慌忙肃迎。秋傲霜一摆手，道：“免礼……”目光投注在夏火莲脸上，接道：“夏姬剑创如何？”
夏火莲摇摇头，道：“并无大碍。”
秋傲霜微微颔首，然后目光向三人一扫，道：“你们前往秦淮河畔，分乘三舟游河，本副宫主要与杜桐屯共乘一舟前往游河，到时留神本副宫主之神色动静。”
何蓉媚与孟采玉面上略呈迷惑之色，夏火莲却很快点头回道：“妾身领会。”
秋傲霜道：“如那姓朱的在后尾随，不必理会。”
夏火莲道：“妾身知道了。”
秋傲霜退出房来，不禁微微一楞，原来朱星寒正立于长廊尽头，若有所待。
秋傲霜略一犹疑，仍又放步前行。
行至对方身边时，朱星寒低声道：“秋兄请留步。”
秋傲霜停步而未转身，冷声问道：“何事？”
朱星寒道：“小弟曾警告秋兄，谓有一个名为萧月梅之女子正俟机谋刺……”
秋傲霜接口道：“不是名叫佟月梅么？”
朱星寒道：“萧月梅是另有其人，彼月梅较之此月梅更加厉害，秋兄不可不防。”
秋傲霜道：“还有别事么？”
朱星寒道：“没有了，小弟是怕秋兄误以为小弟所说之人就是目下这位佟姑娘，所以……”
秋傲霜不待对方说完，就一挥袖，道：“多谢！”大踏步向店外走去，仿佛听到朱星寒发出一声轻叹。
秋傲霜出得高升客栈直奔杜府，大步行来，不及盏茶光景也就到了。
门上的人早已识得他是贵客，肃迎不迭。
秋傲霜在大厅中小坐片刻，杜桐屯立刻赶了出来，低声问道：“贤侄何事！”
秋傲霜淡淡一笑，道：“日间之秦淮河是何等模样？”
杜桐屯道：“一无可取。”
秋傲霜道：“未必吧！小侄倒想前去一游……”语声一压，接道：“另有要事，在河上与杜爷相商。”
杜桐屯微微一愣，道：“此处不行么？”
秋傲霜道：“不便。”
杜桐屯微一犹疑，道：“贤侄在此稍候，老朽吩咐蔡锦堂前去备舟备酒……”
秋傲霜一扬手，道：“且慢……”语气微顿，压低了声音接道：“杜爷！恕小侄问得冒昧。昨夜游于秦淮河上，杜爷是否命蔡总管在河面，岸上布有重兵？”
杜桐屯闻言大大地一楞，接着硬起头皮答道：“有的。”
秋傲霜道：“其意何在？”
杜桐屯道：“恐有狂徒滋事扫兴。”
秋傲霜道：“杜爷！恕小侄放句狂言，凭你我之刀剑，即使姓单的那把‘沧浪’出现，也可以斗他一斗。对其他人何惧之有。是以今日之游不必如此费事，免得引人耳目。”
杜桐屯这才放下了一颗悬心，拈须而笑，道：“贤侄真是豪气干云，老朽自叹卯如，不过酒席是要备上一桌，待应之人也不可缺少，待老朽吩咐蔡锦堂先一步前往准备……”扬声向外喊道：“锦堂！”
蔡锦堂似是早就等在外面，闻声掀帘而进，恭声道：“杜爷有何吩咐？”
杜桐屯道：“秋世兄与老夫要前往秦淮河上浮三大白，快去准备上好酒菜，除侍应之人外，不必随带扈从。快去！老夫与秋世兄随后就到。”
秋傲霜道：“蔡总管！仍要那艘‘金翠舫’，如果徐二牛尚在，不可难为他。”
蔡锦堂口里应是，目光却望着杜桐屯。
杜桐屯低叱道：“还不快去依照秋世兄的吩咐去办！”
蔡锦堂这才行礼退下。
杜桐屯吩咐仆童重新献茶，二人说了些闲话，一盏热茶饮尽。
杜桐屯再吩咐童子取过他的紫金宝刀，准备起身前往秦淮河畔。
杜桐屯昨夜未曾带刀，此刻带刀，不禁使秋傲霜暗暗一楞，敢情对方已有所察觉而有所防范么？
秋傲霜疑在心头，却未出口，二人出得杜府，上了套车，直奔秦淮河畔而去。
两乘骏马，八蹄如飞，那消片刻，便已抵达秦淮码头。
蔡锦堂过来肃迎，道：“酒席已备妥在‘金翠舫’花厅之中。”
秋傲霜道：“徐二牛仍在么？”
蔡锦堂道：“仍在。”
秋傲霜道：“总管辛劳，在下谢过，请回府吧！”
蔡锦堂微一楞，道：“不要蔡某登舫侍候么？”
秋傲霜道：“不敢劳动大驾。”
蔡锦堂道：“那么蔡某在岸上待命召唤好了！”
秋傲霜道：“在下要与杜爷促膝长谈，也许日坠方散，也许畅谈终宵，怎好让总管鹄候过久？还是请回府去吧！”
蔡锦堂不禁一愣，目光望向杜桐屯，似乎在探主子的暗示。
杜桐屯微一皱眉，一挥袍袖，道：“锦堂！这是秋世兄一番好意，你回去吧！”
蔡锦堂行礼告退，道：“多谢秋公子！别过杜爷！”然后登上套车，扬长而去。
徐二牛虽摸不清二人的来意，却也能力持镇定，鹄立舫首，肃迎贵宾。秋傲霜让杜桐屯先行，自己随后，上得“金翠舫”后，吩咐徐二牛一次上菜，然后解缆向河心划去。
徐二牛恭声应是。
进入花厅，秋傲霜不禁一楞，原来那梅妞竟垂手立于席畔，一见二人走进，连忙敛衽为礼。
杜桐屯呵呵笑道：“锦堂真解人也，有梅妞在坐，酒菜生香不少，贤侄大可痛饮一番了。”
秋傲霜一笑置之。
席面上只摆了四色冷盘和应时果子。有了秋傲霜的吩咐，停靠于“金翠舫”旁边的那艘小艇上忙得不亦乐乎，那消片刻，美饮珍肴就摆满了一桌，这时徐二牛已然解缆催舟，缓缓向河心划去。
酒过三巡，秋傲霜向在旁侍候之四个青衣小童一挥手，道：“你们且出花厅，听候召唤……”又向梅妞道：“梅姑娘也暂退。”
四童子掀帘出了花厅。去至船首，梅妞却进了后舱，那原是歌妓更衣之处。
杜桐屯白眉一蹙，道：“贤侄究竟有何要事与老朽商谈？”
秋傲霜道：“杜爷可知‘银狐’已来金陵？”
杜桐屯双眉一挑，轻噢一声，道：“老朽倒还不曾听说，贤侄见过了？”
秋傲霜道：“‘银狐’下榻之处，正是小侄居停之客栈。”
杜桐屯道：“贤侄以为……”
秋傲霜接口道：“解玉欢也到了金陵，据说还要比小侄早到一日。”
杜桐屯惊道：“解玉欢姑娘不是饮鸩自戕了么？”
秋傲霜道：“饮鸩自戕者为一婢子，解玉欢却乘隙逃出宫中，她施展偷天换日的手法，将那婢子易容为她的模样，瞒过了本宫宫主单飞宇。”
杜桐屯道：“单飞宇胸罗万机，岂容瞒骗了。”
秋傲霜道：“小侄也是如此想法。”
沉吟一阵，杜桐屯扬眉问道：“贤侄见过解姑娘了么？”
秋傲霜摇摇头，道：“不曾见过。但是朱星寒曾亲眼目睹，此中原委又系解玉欢之母‘银狐’亲口所说，谅必不假。”
杜桐屯讶然道：“银狐又何以详知个中原委？”
秋傲霜道：“银狐在来金陵之前，曾在‘擎天宫’中作客。”
杜桐屯大惊失色，振声道：“竟有此事？”
秋傲霜道：“银狐昔日与单飞宇有染，杜爷听说过么？”
杜桐屯连连摇摇头道：“不曾啊！”
秋傲霜道：“据杜爷设想，银狐与您之旧情，单飞宇是否有所风闻？”
杜桐屯道：“这就难说了！”
秋傲霜道：“如单飞宇知道您与‘银狐’之旧情，也知道解玉欢入宫之企图，目下你我又往还甚密，杜爷设想一下，小侄在‘擎天宫’中之地位将受何种影响？”
杜桐屯双眉一皱，道：“有如此严重么？”
秋傲霜并未往下接口，语气一转，道：“杜爷，您可认得一个姓佟的武林中人，人旁加冬，杜爷想必还记得。”
杜桐屯沉吟了一阵，道：“莫非是佟林修？”
秋傲霜道：“此人是否健在？”
杜桐屯神色黯然，道：“死了！”
秋傲霜道：“被何人所杀？”
杜桐屯道：“也是被‘飞抓怪客’所害”
秋傲霜声音一沉，道：“记得杜爷曾说，除您之外，再无别人知道‘飞抓怪客’即是先父，此话可真？”
杜桐屯毫不犹疑地点点头，道：“老朽怎能大放厥辞？除老朽之外，绝不可能再有旁人知悉此一秘密。”
秋傲霜道：“昨晚行刺女子名为佟月梅，想必是那佟林修之后声言其父为先父所杀，指名报仇。杜爷！你怎说再无旁人知晓此一秘密？”
杜桐屯喃喃道：“莫非令尊也曾对旁人提起过他学习书法误入歧途之事么？”
秋傲霜淡淡一笑，忽又问道：“杜爷！你可曾得罪过单宫主？”
杜桐屯摇摇头道：“从未与其正面冲突过。”
秋傲霜道：“杜爷！您可知‘银狐’与单宫主之间亲密到何种程度？”
他东问一句，西问一句，问得杜桐屯错愕不已，良久方摇摇头道：“亲密到何种程度，外人焉能知晓？贤侄你……”
秋傲霜接口道：“说来令人难以置信，此番银狐前来金陵，单宫主竟然托她带来一封亲笔手谕，是交给小侄的。”
杜桐屯张口结舌，半晌无语，良久，方摇摇头，道：“委实令人难以置信。”
秋傲霜道：“杜爷！你可想看看那封手谕？”
杜桐屯心中想着，口里却不说明，摇了摇头说道：“只恐不便吧？”
秋傲霜道：“杜爷不是外人，有何不便？而且手谕内容与杜爷还大有关系呢？”
说罢，自怀内取出那封由单飞宇亲笔所书手谕，以手捏住了朱星寒的名字，高高举在杜桐屯面前。
杜桐屯入目不禁暗惊，冷声道：“想不到单飞宇竟想置老朽于死地！”说罢，目注秋傲霜脸上，观其反应。
秋傲霜面上木无表情，缓缓将那道手谕收起，语气平静地说道：“杜爷！小侄该如何办？”
杜桐屯道：“以贤侄之意呢？”
秋傲霜道：“如果小侄目前尚不公然反叛单飞宇，就只有奉命行事，事实上以小侄绵力，目前尚不足以公然与单飞宇为敌。”
杜桐屯一直在打如意算盘，想不到事情会如此直转急下，心情狂震不已。他毕竟是有内力修为之人物，面上不动声色，平静地问道：“这就是贤侄邀老朽来秦淮河上之用意么？”
秋傲霜冷冷一点头，道：“不错。一来主命难违，二来嘛……”
语气微顿，一个字一个字声冷如冰地接道：“你也该死！”
现在杜桐屯反倒不惊了，呵呵大笑道：“想不到贤侄会说出这么一句话，请问老朽因何该死？”
秋傲霜道：“你未将秋某当客，却将秋某当贼，所谓与先父曾旧识容或不假，然你之用心却可恶已极，话已说明，请出刀。”
“嗖”地一声，亮出了“四绝剑”，横胸平举，人并没有离座。
杜桐屯冷声道：“贤侄！敌友之别在此一念之间，务必多加衡量，你手中短剑未必能胜过老朽手中这把宝刀。”
秋傲霜沉声道：“习武之人，求战之先应不计后果之胜败，何必多言！”
杜桐屯嘿嘿一笑，道：“幸而老朽在事先洞察你之来意，早巳暗中设妥埋伏，你即侥幸胜过老朽，也未必能逃出这四面八方设置的天罗地网。”
秋傲霜突地长身而起，只听一阵断锦帛之声，花厅两边的帐幔全部落下了地面。
秋傲霜手中短剑虚空一划，沉声道：“请看！百丈之内可有你之埋伏？那三艘小艇上乘坐之女子，乃秋某手下三剑姬，正等着为您送丧，你还等待什么？”
杜桐屯不禁倒吸一口凉气，所谓天罗地网，不过是虚声恫哧，竟然被秋傲霜一语道破，愣神良久，蓦然发出一声长啸。
啸声未已，在船首听候召唤的四青衣童子，一个个如疾矢般穿帘而进，各执一把锋利匕首，联手向秋傲霜展开围攻。
秋傲霜发出一声冷笑，短剑一横，招出“风起云涌”，飞身疾旋，只听得惨呼连连，那四名小童立刻一个个肚破肠流，小小身躯，被剑尖挑出花厅之外，落入河心，染得河水一片殷红。
秋傲霜杀性一起，其势难收，正待挺剑向杜桐屯进击，蓦地身后传来一声娇叱，道：“住手！”
秋傲霜收剑贴身，转头望去，赫然是那梅妞，只见她粉面含威，腮帮子鼓得圆圆的，对他怒目而视。
秋傲霜先是一楞，接着沉声说道：“你要干什么？”
梅妞冷声说道：“公子心肠何其残忍，那四个小童，年长者不过十一、二岁，公子竟然出手无情，太令人发指了！”
秋傲霜打量梅妞，见她毫无惧色，心头不禁一震，冷声问道：“梅姑娘究竟是不是武林中人？”
梅妞语气强硬的说道：“是又怎么样？不是又怎么样？”
秋傲霜道：“若不是武林中人就不要过问武林中事，否则就是自投死路。”
梅妞道：“若是武林中人呢？”
秋傲霜道：“若是武林中人，姑娘的真名就不叫梅妞了。”
梅妞双眉一挑，道：“本姑娘姓萧名月梅，听说过么？”
秋傲霜不禁狂骇，朱星寒曾两次提到此女名字，而且昨夜拔剑试其武功时，萧月梅躯体内毫无内力之反应，若非内功修为已达炉火纯青之境，绝对作不到临剑不惧。看来今天想杀杜桐屯是办不到了。
秋傲霜按捺住心头骇意，冷声道：“秋某早已两次听说过姑娘的芳名了。”
萧月梅道：“出自何人之口？”
秋傲霜道：“江州朱星寒……”语气一顿，接道：“听说姑娘前来金陵，就是要置我秋某人于死地……”
萧月梅接口道：“目下不谈别事，本姑娘是为那四名小童被杀，才与问罪之师。”
秋傲霜道：“你待怎么？”
萧月梅道：“四小童率先动武，公子迫而反击，情有可原。唯出手过于残忍，罪无可逭。人死不能复生，杀你之命，而你却又未到死期。命你着人捞起小童遗骸，予以厚葬，设七七四十九日水陆道场，而且在四十九日内你不得动剑。”言来咄咄逼人，大有君临天下之概。
秋傲霜听在耳中，几乎想放声大笑。然而此时此境，狂笑有失仪态，乃冷笑了一声道：“姑娘的口气太大了！”
萧月梅道：“依不依由你。”
秋傲霜道：“我若不依呢？”
萧月梅纤手一指道：“你知不依，就不配‘擎天宫’副宫主之职。”
秋傲霜大感意外，想不到对方用了这一手“杀手锏”，使得自己非依照她的话去做不可，看来这位萧月梅委实利害得很。
沉吟良久，秋傲霜将头一点，道：“秋某照办。不过萧姑娘得跟秋某一同走。”
萧月梅右目一翻，道：“为什么？”
秋傲霜道：“是秋某人花钱为姑娘赎身的。”
萧月梅道：“赎身银子是杜爷拿出的，你尚未归还这笔银子，你不配说这句话。”
秋傲霜道：“现在归还不迟。”
萧月梅道：“隔日身价不同，赎身因人而异，昨夕杜爷是为梅妞赎身，纹银不过五百两，此时本姑娘已变成萧月梅，只怕你花不起这笔庞大的代价。”
秋傲霜道：“姑娘不妨说说看，秋某当量力而为。”
萧月梅道：“你的人头，再加上单飞宇的脑袋，你能拿得出吗？”
秋傲霜不禁怒火中烧，本想挺剑进招，想到自己的承诺，只得废然还剑入鞘悻悻然道：“萧姑娘！咱们四十九日之后再见。”
萧月梅道：“你答应的事情若有一件未办到，本姑娘随时都会来找你。”
秋傲霜不再去理她，扬声叫道：“二牛！”徐二牛一直在暗中窥伺，一听秋傲霜叫他，只得硬着头皮走出，低声问道：“公子有何吩咐？”
秋傲霜道：“派人捞起河中小童尸骸，予以厚葬。再设四十九坛水陆道场，花费的银两到‘高升客店’找我支领。”
徐二牛唯唯应是。
萧月梅道：“徐二牛！这个差事不坏嘛！最少这四十九天之内，你可以在金陵城内大摇大摆地走进走出，也没有一个人敢动你一根汗毛。”
这话像暗示，也像是保证。
自始至终，杜桐屯都没有说过一句话，只冷冷地在一旁静观其变。
此刻，秋傲霜撮唇一啸，夏火莲乘坐的那艘小艇立刻如飞而至。两船交会之一刹那，秋傲霜一跃而上。小艇立刻回首，与另外两艇会齐，向秦淮河上游划去。
夏火莲在远处已看明了一切动静，此时凝声问道：“副宫主！那梅妞姑娘的武功如何？”
秋傲霜道：“深不可测。”
夏火莲道：“像是来意不善。”
秋傲霜冷声道：“此刻在金陵驻足之人，无不心怀叵测。”
夏火莲道：“副宫主！可要向宫主求援？”
秋傲霜沉吟良久，方才说道：“求援不必，倒是有事须向宫主禀明，你赶快回开封去一趟吧！”
夏火莲道：“妾身遵命。”
移时，三艇靠岸，秋傲霜等四人下得小艇，如飞般向“高升客栈”奔去。
此刻正是午未之交，“高升客栈”的店内正是高朋满座，宾客云集。秋傲霜带着三剑姬穿过店堂，匆匆来到西厢上房。闭门修书，立刻就要打发夏火莲上路。
当他们四人回店不久，一个紫脸膛的中年汉子也尾随着进了“高升客栈”。
这中年汉子站在进门处用目光一扫，就向临窗一副座头上走去。
这副座头上坐着一男一女。男的是朱星寒，女的是佟月梅，二人正在用饭。
朱星寒见那中年汉子走过来，立刻起身相迎。
佟月梅见朱星寒对这个中年汉子执礼甚恭，也推杯站了起来。
朱星寒低声道：“这位水中俊彦白龙天白大侠！这位是佟月梅！”
白龙天一摆手，道：“坐！坐！”
三人同时坐下，店家不待吩咐，已走过来重整杯盘。等那店家收拾完毕离去，白龙天低声说道：“朱少侠真是料事如神，那风尘歌妓梅妞果然就是萧月梅所乔扮的，在‘金翠舫’上她自动表明了身份。”
朱星寒道：“此事除白大侠之外，再无第二个人可以办得到了。‘金翠舫’上之人绝对想不到白大侠潜在水中窥伺动静……”
语声微顿，接道：“白大侠，那位萧姑娘可曾与秋傲霜发生正面冲突！”
三人边吃边谈，白龙天方把在秦淮河上所见所闻原原本本地述说了一遍。
佟月梅听完之后，柳眉一挑，道：“白大侠！那秋傲霜果真守诺在四十九日内不动剑么？”
白龙天道：“以秋傲霜目前的身份和他那身傲劲，他一定会守住诺言的。”
佟月梅喃喃道：“这倒是个好机会。”
朱星寒面色一沉道：“佟姑娘！在下已说得唇焦舌烂，告诉姑娘目前尚未到置姓秋的于死地之有利时刻，姑娘切莫心存侥幸，姓秋的虽守诺不动剑，他那几名剑姬也不太好惹，方才那几招之下你还没有掂出份量来么？”
佟月梅也沉声说道：“朱少侠！我看你几分像正人君子，所以才凡事听你几句。看样子你是明处与秋傲霜为敌，暗处却在呵护他。”
白龙天压低了声音道：“姑娘这话说错了！朱少侠是为大处着想，所以才婉劝姑娘暂抑私仇。此中关系甚大，姑娘日后自会明白。”
佟月梅未再答话，目光中却微有悻悻之色。
朱星寒也未去计较，又面对白龙天说道：“白大侠，以你看来，单飞宇这一道手谕用意何在？”
白龙天未加思索，便道：“测验秋傲霜之心意。”
朱星寒两道修眉一耸道：“当真的么？”
白龙天道：“目前只好如此假设，事实上单飞宇心中应该有数，凭秋傲霜还没有把握能够胜过杜‘金刀’。”
佟月梅突然低呼道：“看！夏火莲离店去了。”
二人回头望去，果然乍见夏火莲身负行囊快步向店外行去？
白龙天道：“我曾潜在水中尾随秋傲霜乘坐之小艇，听见他们商谈，夏火莲是回开封向单飞宇回报去了。由此可见，秋傲霜行事异常谨慎。”
朱星寒微一沉吟，即低声说道：“白大侠！请在金陵城中稍候数日。在下快则半日，慢则三、五天，当再赶回与白大侠聚首。”
言罢，不待对方有所表示，就匆匆出店而去。
佟月梅道：“朱少侠是追踪夏火莲去了么？”
白龙天点点头，道：“想必是的。佟姑娘！希望你能记住朱少侠的婉劝，千万不可轻举妄动。此处不便久留，白某失陪了。”说罢，也离座出去。
佟月梅也打算起身回房，突然一个娇艳如花似女子向她走了过来。
佟月梅一见那娇艳女子向她含笑颔首，像是在对她打招呼，于是又坐了下来。
那艳女子来到席间，轻启樱唇道：“这位姑娘贵姓？”
佟月梅不禁一楞，道：“小姓佟，人冬佟。”
娇艳女子笑道：“原来是佟姑娘……”美目一转，接道：“请问佟姑娘，方才那位俊美少年叫何名字？”
佟月梅见那娇艳女子面含佻色，又公然查问一陌生男子之姓名，心中怫然不悦，不禁面色一沉，道：“姑娘因何动问？”
娇艳女子依然笑道：“好像在那里见过，只是一时想不起来。”
佟月梅杏目一翻，道：“姑娘芳名如何称谓？”
娇艳女子道：“小姓黄，名解语……”
佟月梅奚落地笑道：“原来是一株解语花，却解不透那位俊美少年的姓名。”
黄解语像是性情极为温驯，绝无怒容，娇媚地笑道：“佟姑娘！麻烦你告诉我一下嘛！”
佟月梅冷冷地说道：“他名叫朱星寒……”语气一顿，接道：“别妄想和他打交道，他从不与陌生女子说话的。”
黄解语妩媚地一笑，正想说什么，忽然眼前一亮。原来店堂里又出现了一个神情冷峻的美少年。
黄解语向那刚出现的俊美少年一指，压低了声音道：“佟姑娘！你识得这个公子么？”
佟月梅心起捉狭之意，连忙点头道：“认识，他名叫秋傲霜。”
黄解语道：“佟姑娘和他很熟么？”
佟月梅螓首一点，道：“很熟，黄姑娘是否想和他攀交？”
黄解语羞娇无奈地笑道：“佟姑娘！行走在外，多结识几个朋友，不是很好么？”
此刻秋傲霜正好迎面过来，似乎想觅一座位用饭。佟月梅乃起身招呼道：“秋副宫主！可否移玉到这里来一下？”
佟月梅会改变称呼，真是大大出乎秋傲霜之外，于是走过来问道：“何事？”
佟月梅笑道：“这位黄解语姑娘想结识你这位鼎鼎大名的人物。”
秋傲霜闻名一怔，皱眉说道：“在下秋傲霜，请问姑娘芳名是哪三个字？”
黄解语笑道：“黄山之黄，君不闻有解语花么？就是那解语二字。”
秋傲霜眉头一舒，道：“姑娘芳名倒是别致得很哩！”
黄解语道：“今日幸得结识秋公子，这位佟姑娘也是新交。由我作东，小饮一番如何？”
佟月梅站起来说道：“不了！我已经用过，二位对饮吧！”说罢，就要离去。
黄解语连忙拦阻，道：“佟姑娘！你怎么可以走呢！教我一人在此，太难为情了！”
佟月梅心头暗笑，哼，像你这样勾三搭四的女人也会怕难为情，那才怪事！
心里如此想，口里却未说出，同时也勉为其难地坐了下来。
秋傲霜因对这个女子有些生疑，想追根究底一番，也不客气地坐了下来。
黄解语立刻吩咐店家撤去剩酒残肴，另外上菜热酒，摆满了一桌。
也许三个人都是各怀鬼胎，然而席面上却丝毫未见不愉之色。
酒过三巡，秋傲霜停杯问：“黄姑娘是何方人氏？”
黄解语答道：“黄山。”
秋傲霜神情一楞，道：“黄山么？……”语气微顿，接问道：“令尊是……？”
黄解语接口道：“先父讳号也叫黄山，也称‘黄山老人’。”
秋傲霜道：“令尊已经过世了么？”
黄解语神情微黯，螓首一点，道：“已经过世多年了。”
秋傲霜心头大动，但却不动声色地问道：“听闻黄山曾有一位书法宗师结庐而居，好像也号‘黄山老人’，不知黄姑娘有否听说过？”
黄解语道：“那就是先父啊……”说着，自袖内掏一幅罗绢，缓缓展一道：“这就是先父的遗墨。”
