他将匕首递过，柴哲不再推辞，跪单膝双手接下说道：“谢谢老前辈恩赐，晚辈铭感五衷。”
“不必客气。如果我不再到少林，也许会以普通人的身份，邀游中原的名山胜境，说不定咱们还有再见之缘呢！你走吧，后会有期，小心保重。”
柴哲系好臂套，向三君告辞，再向其他的人道歉打扰，方出谷而去。
三君的老二叫山君欧阳志宏，对驯兽有独到的功夫。等柴哲转过前面的山脚，他向摄魂魔君低声说：“小弟去赶他们下来，三弟可由右面接应。”
摄魂魔君摇摇头，笑道：“算了，听了小娃娃一番话，咱们还好意思胡乱开罪人？不要让小娃娃笑咱们无容人之量哩！”
“咱们……就此放过他们？”
“不错，也许他们是小娃娃的朋友呢。”
“大哥认为是小娃娃那几个同伴？”
“见鬼！那几个怕死鬼恐怕早已跑得屁滚尿流了，还敢转来找死？派一个人去叫他们离开算了，回去吧！”
山君欧阳志宏派一个人到对面的山坡密林，打发走一批神秘的客人。
柴哲在谷口等了片刻，谷内两位大汉牵了他的六匹马和行囊，原物交还。柴哲恳切地向两人道谢，循古灵一行六人留下的足迹急追。
古灵原说过在谷口等候，万一柴哲被杀，他答应替柴哲收尸善后，但经不起端木长风的催促，不得不失望地离开。
五个人随着梭宗僧格向东奔，急急如漏网之鱼，对追杀谢金一行六人的事，早已置之脑后了。
柴哲生长在朴实的农村，父祖的文才武艺出类拔萃，家学渊源，从小便生活在幸福美满的家庭中，可说极少与仇恨和罪恶接触。六年前突遭祸变，发生得太突然，痛苦的感受并不深切。在大天星寨的六年中，学艺期间苦虽是苦，但这种苦是理所当然的。因此，他仍然是个本性纯洁，心地善良的少年，六年学艺期间，并未与罪恶接触。
西番这一段旅程中，他虽也出手伤人，但那是事不得已，为了保命不得不为。在外寨的半年期间，与那些江湖人接触，到底被引诱的机会不多，虽有些少改变，仍未影响他的心情和性格。因此他对摄魂魔君所说的话，确是出自肺腑，毫不掺有虚伪的成份在内，无意中替三君和少林僧人做了一次和事佬。他自己也因祸得福，获得摄魂魔君的青睐，赠他一把宝刃，日后防身保命倚赖甚多。
他带了马匹循足迹向东赶，满以为古灵必已对西行追踪的事死了心，知难而止，退回中原了。
端木长风志在脱身，脚下甚快，追了许久仍未追上。冰天雪地积雪及股，步行与乘坐骑速度几乎相等，甚至有时马匹还赶不上人，难怪许久仍未追及。
他发觉有时可在沿途看到蹄迹，有五六匹马曾经向西行，蹄迹相当巨大，可知西行的马极为雄骏。可惜雪花已掩覆了大半形迹，难以分群马上是否有人。这些西行的马所走的路线，时左时右，蹄迹时隐时现。
皆因这一带没有路，即使有路也被雪所掩没，只能依地势自行觅路走向而行，因此蹄迹时隐时现并不足怪。
“这时节，番人皆不再外出，居然有人马向西赶，怪事？”他想。
但他并不愿多想，仍循足迹东行。
薄暮时分，足迹终于被大雪所掩没，失去了古灵一行六人的踪迹。
但他的记忆力极佳，沿途的景物记得清清楚楚，料想梭宗僧格必定循原路折返乌蓝芒奈山，由原路追赶决错不了，没有足迹引导，他仍然放心地追赶。
夜来了，雪光朦胧，视线可及百十丈，但不宜赶路，看不见远处的景物，无从分辨方向，迷失和冰天雪地中。那还了得？
他找到一处山崖背风处安顿，有一阵好忙。安顿马匹，从鞍包中取马粮先喂坐骑，再安置睡处。干粮为数不多，他不肯取食，在崖下找到一处可生火的地方，找来些枯枝生火，烤马肉充饥。
“今晚古灵他们可得受苦了，饥寒交迫真够受的。”他想。
午夜，风雪已止。
他睡得相当警觉，突被马匹的嗅鼻声所惊醒。
六匹坐骑拴在十丈外的崖根下，不受风雪所侵扰，他自己所睡处，反而受到风雪的威胁，保护坐骑列为第一，人受些委屈理所当然。
他本能地拉下袄领，露出脑袋。人用睡囊睡在雪中，上面须加雪覆盖，不然便无法保暖。皮袄只须裂了一条小缝，人便可能被冻死，雪可以隔绝热气的发散，方可入眠。因此，睡在雪中十分安全，旁人如不留心，很难找到他的形影。
他的头刚伸出，便发现两个灰影正沿着崖根徐徐向坐骑欺近，在挂坐骑的附近，用树枝在雪中探索。
“有人偷坐骑。”他心中暗叫。
一个灰影突然向同伴说：“怪事，怎么没有人？”
竟然说的是汉语，带有湖广口音。
另一名灰影停止探索，丢掉手中树枝说：“没有人也好，省得谋财又害命。快把坐骑弄走算了。”
两人走向坐骑，却不知柴哲已贴地扑到，冷叱道：“住手！你们到西番做贼，不怕丢汉人的脸面吗？”
两灰影吃了一惊，转身一声不吭，凶猛地扑到，左右齐上，来势汹汹。
黑夜中看不清面目，只看出是两个番装人影，扑来的声势虽猛，但脚下已可看出虚浮，即使再凶猛，也仅此而巳，毫不足畏。他向右一闪，反手一掌削出，“噗”一声削中从右面攻上的灰影左胁背。
“哎……”灰影禁受不起，惊叫着扑地便倒，“蓬”一声仆倒在浮雪上，滑出丈外。
另一名灰影扑了个空，同伴却倒了，大惊之下，撒腿便跑。
“站住！老兄。”柴哲沉喝。
灰影一听声音发自身后，不假思索地右旋身就是一掌。
柴哲左手一勾，便勾住了灰影的脉门，右掌发如电闪，“噗噗”两声闷响，劈在灰影的左右颈根。
“呃……”灰影闷声叫，双膝一软，挫倒在地。
柴哲劈胸一把抓起，向刚爬起的另一名灰影脱手一推，“蓬”一声响，两灰影撞在一块儿，怪叫着同时滚倒。柴哲叉手在两人面前一站，冷笑道：“如果嫌打得轻，不妨站起来进招，在下要一直打得你们服贴为止，决不至于令你们失望。”
最初被击倒的灰影不敢站起，哀声叫：“请高抬贵手，咱们认栽。”
“那么，你们从实招来，两位贵姓大名。”
“在下姓刘名双，那一位是在下的义弟张永。”
“由何处来？”
“由……由中原来。
“阁下，千万不要说谎。”
“在下不敢撒谎。”
“来西番干什么？”
“来找几位朋友。”
“谁？”
“姓洪，名……名贵宝，他在湖广犯案，在四川躲了许久，风声太紧，便在今年夏季逃入西番。”。
“他在何处藏身？”
“听说在一处叫索克图的地方。”
“你两人除了所穿的衣物外，一无长物，两手空空，能够到达此地？你这话拿去骗别人吧！大概不用刑迫供，你们仍要胡说一通。”
“且……且听在下解释。咱们兄弟俩不但带了坐骑、还带了行囊，在五天前便到达此地南面的一座山谷，碰上了一批恶强盗，行囊马匹全失，被扣留了五天，今天人暮时分方乘乱逃出虎穴，正在走投无路，发觉这儿有坐骑，求生心切，所以冒昧下手愉马，尚望……”“南面的山谷有强盗？是些什么人？我怎么没听说过？”
“这五天被囚时刻，在下已听到不少有关他们的事。他们到这儿不足一月，被风雪所阻暂且栖身。”
“哼！我看，你满口胡说八道，叫张永说。”
张永吃力地站起说：“据咱们所知，他们是来自西宁卫的人，人数约有二十名之多。他们来自陕西凤翔，打算在西宁附近，抢劫从乌斯藏至京师朝贡的活怫。却打听出西宁卫调来了不少官兵和具有奇技界能的高手，沿途埋伏防范意外，戒备森严，无法潜伏活动。因此绕道玛楚河，要从此西行抄出呼鲁罗鄂模，抢在前面官兵难及的地方下手。在此被风雪所阻，滞留近月。他们并不急于赶路，因为活佛将在仲夏动身，还早着呢广“他们为何要抢劫你们？”
“他们需要粮袜食物，更需要入手。这几天中，他们要逼咱们兄弟发誓效忠他们的首领，咱们兄弟不愿为奴，所以乘间逃走，宁可死在冰天雪地中，也不愿为奴供人驱策。”张永有条不紊地说，口才比刘双更佳。
“那些人的首领是谁？”
“不知道，只听他的从人称他为朱大爷。还有几个地位高的人物，称陈五爷，尤四爷。他们的武艺骇人听闻。咱们兄弟在中原不是无名小卒，拳剑造诣不输一流高手，但在尤四爷一双肉掌的袭击下，双双丢剑被擒，仅仅两照面便成了他们的俘虏。”
柴哲不再多问，从鞍袋中取出一大块马肉，递给张永挥手说：“在下还有同伴，而且正在缺粮，马匹也不够，不能分给你们。送给你们一块马肉，你们可以支持三天左右，我只能尽这点心力。这里往西走，三天可到索克图。你们可以走了。”
张永连声道谢，接过马向张口展咬，大概是饿急了。“咋”声怪响，牙齿啃在马肉上如咬金石。
“老天！”他惊叫。
柴哲笑了，说：“马肉是生的，坚硬似铁，已经结成冰了，咬不动的。崖根下大概还有火种，如果真饿了，可去找些枯枝来，生起火慢慢烧来吃。”
张永挟起马肉，犹有余悸地说：“不了，咱们得赶早离开，怕被那些恶贼追上，早走为上。哦！还未请教兄台的高名上姓呢。”
“在下姓柴，名哲？”柴哲毫无机心地答。
两人情不自禁打了一冷战，互相注视，欲言又止。张永低下头，强行镇定地说：“柴兄大仁大义，咱们兄弟没齿不忘，容留后报，后会有期。”
说完，两人抱拳一礼，向西踉跄走了。
两人蹒跚地奔出半里地，张永说：“刘兄，咱们难道真的向西走不成？”
刘双缓缓地点头，沉重地说：“咱们五个人，奉命西行寻找谢、金两位英雄通风报信，无端碰上那几个可恶的家伙，枉送三位兄弟的性命。眼见得他们必定大索附近各处，而柴小狗一人又到了此地，谢、金两位英雄处境险恶，咱们岂能就此逃回巴罕岭，在寨主面前如何交代？走！咱们赶两步，只要赶到索克图，坐骑和粮株便不用耽心了。”
张永深以为然，说声走，脚下加快，隐入雪光朦胧中，向西走了。
柴哲重新入睡，但心中暗暗警惕，对南面山谷内的那群强盗，深怀戒心。
一宿平安，次日凌晨他早早向东赴，近午时分，依然一无所见，六个人如同泥牛人海，形影全无。
风雪是昨晚停的，按理，六人东行的脚迹，不可能消失。同时，梭宗僧格胆子小，对鬼怪深怀畏惧，决不致绕路东返，必定循原路折回，即使梭宗僧格想绕道，端木长风也不会许可的。
怪！沿途确是毫无形迹可寻。
他心中大急，只好牵了坐骑急赶，不用坐骑代步，以减轻坐骑的负担。
又过了一天，晚间必须歇息。
人不是铁打的，坐骑也受不了过度的疲劳。还有四天方能赶到乌蓝芒奈山，大事不妙。人倒不要紧，还有马肉充饥，马却没有草料，所带的草料只能苟延一天，明天不要紧，后天怎办？人可以饥饿三两天，马可不行，没有草料就走不动，走不动就只有死路一条。他心中焦躁不安，这一夜几乎难以合眼。
一早，他不得不忍痛驱走两匹坐骑，以便多留下两份草料，牵了四匹马向东赶。
近午时分，白茫茫的冰雪原野中，远远地出现了三个徒步而行的人影。
他先是心中狂喜，等看清人影，却又失望了，原来那三个番装人影，不是东行客，而是西来人，一看便知不是古灵六人中的任何一人。
以这条西行古道溯河上行，只有夏秋两季有人走动，成群结队背刀带枪的保镖，保护着西行的商贾，携带着茶叶和日常生活必需品，仲夏西行，仲秋东返。返回时，带着宝石、药材、毛织物、及各地上番的土产。药材中，有麝香、羚角、西红花等等。这时，也就是土匪强盗最多最盛的时节。
仲秋一过，大雪封山，直至来年仲夏雪化之前，这一带人兽绝迹，连在各处游牧的番人，也躲在冬窝子内过冬，不再外出了。
到这一带行劫的人，有汉人，有藏人，自然也有土生土长的番人。到达中原有两条路，一走西宁，一走四川。走四川比较近，也比较安全，因为可减少藏人的劫杀。同时南面千里地境，皆是四川的辖地。
往南数千里，从罗蒙庆直下盐井卫（今西康东南部盐源）迄云南，名义上仍是大明的疆域，盐井卫仍有官兵驻守。
严冬时节，往来这一带的人，定不寻常。
双方都互相看到了，渐渐接近。
双方都穿了番装，只看得到一双眼睛。
三个人一高两矮，都背了一个不大不小的包裹，稍高的那人腰悬长剑，一双眼黑白分明，神光炯炯，从眼旁的肌肤看来，这入相当年轻。看穿章和佩剑，不是番人。
走在前面的人稍矮些，但也有六尺高的健壮身材，腰悬番刀，皮祆和袖口油光水亮，怀中鼓鼓地，一看便知是道地的番人。
走在后面的人最矮，约有六尺高下，步履矫捷，年岁最轻，也带了剑，并在胁下加挂了一个大革囊。
双方接近，在诸肩而过的刹那间，高个儿突然止步转身，用生涩的番语叫：“站住，有话问你。”
柴暂停下步，四匹健马也停下了。
“有事吗？”柴哲用纯正的番语反问。
高个儿的目光落在他的剑上，问：“你这把剑从何处得来的？”
番人不善用剑，即使有剑，也是沉重的宽锋剑，可当作刀使用，砍劈挡拦冲错，以力胜，不像中原武林道的轻灵狭锋佩剑，一看便知剑的来源。
“你问剑的来历，有关系吗？”他反问。“有关系，这可证明阁下不是番人。”高个改用汉语说。
“在下并未表明是番人。和你一样，入境随俗，换番装而已。冰天雪地中，这种番装确也管用，等于是带了装被走路，虽笨重却暖和。”
“你是干什么的？姓甚名谁？何方人氏？带了这许多马匹往何处去？”
柴哲淡淡一笑说：“阁下，你是不是问得太多了些？我并没盘问你呢。”
高个儿从怀中掏出一块银牌，亮了亮说；“你看清了，是否该盘问？”
柴哲仔细察看片刻，笑道：“四川布政使司衙门理问所的大员，六扇门中最肥的缺。可惜，理问所管刑名，理问的官阶小得很，你也不过是个跑腿的小卒而己。”
“在下是左布政使的宾客，暂派在理问所行走。因此在下不是官，也不是卒，却可监调成都府同知大人辖下的巡捕。”
柴哲仍然不动声色，若无其事地说道：“老兄，你知不知道这儿是西番而不是四川？玛楚河以西四河之间，番人三十九族各有宗主，大明皇朝的官到此吓唬人，不怕番人抓住你五马分尸吗？”
高个儿向番人一指，冷笑道：“你认识这位番目是谁吗？”
“不知道。”柴哲摇头说。
“从东面河口算起，西抵索克图牧地以东，是尼牙木锗族的居地，这位番目是族主的堂弟，他已允许在下在境内追缉逃犯，不但允许合作，而且全力协助，”“哦！原来如此。你认为在下是逃犯？”
“严冬季节，你一个汉人在此出没，形迹可疑，在下必须加以盘问。”
“你问吧，在下不一定作答。”
“你非答不可。”
“阁下咄咄逼人……”
“在下职责所在。”
“如果在下不理睬你呢？”
“在下只好先擒下你再说。”
柴哲放开缰绳，冷冷地说：“这么说来，在下的回答是不理睬你。”
高个儿向矮个儿同伴挥手道：“壁贤侄，擒下他。”
矮个儿应喏一声，解下包裹和革囊扔在一旁，拉下了裹头毡巾，露出了本来面目，原来是个十四五岁小娃娃，生得眉清目秀，稚气未褪，一表非俗。
小娃娃大踏步欺近，笑道：“喂！我师叔要我擒你，你还是乖乖就擒算了，我的拳头重，你受不了的。”‘“小兄弟，你的拳头重，我的也不轻哩！你姓什么？”
“我姓唐，名壁。我师叔姓陶。”
柴哲对唐壁有三分好感，说：“我看，还是叫你师叔动手好了……”“什么？你瞧不起我？”唐壁温怒地抢着叫。
“不是瞧不起你……”
“哼！我师叔人称五岳狂客，拳剑天下无敌，凭你，哼！还不配替我师叔提靴呢。”
柴哲吃了一惊，心中一懔，上次途经成都，古灵就一再交代，任何人不许在成都生事，更不许暴露身份。
因为成都在近十年来，出了一双名震江湖的顶尖儿高手。这一双高手是兄弟俩，姓陶。老大千手修罗陶永修，老二五岳狂客陶永济。他们的父亲是四川的名捕头八爪苍龙陶金山，是黑道好汉的克星，父子三人皆艺臻化境，名震武林，黑道朋友畏之如虎。
八爪苍龙已于五年前退休，长子千手修罗不再吃公门饭，但如果碰上了重大的劫杀血案，布政使司衙门与成都府衙门的主事大人，皆亲自登门恳请襄助，盛情难却，千手修罗经常为桑梓尽力。
陶家的人缘好，眼线和朋友众多，与白道朋友交情深厚，因此不接手办案便罢，接手必能破案，凶手即使逃至天涯海角，兄弟俩只须带上一份海捕文书，必可将凶手逮捕归案，名头日渐响亮，声誉日拢老二五岳狂客甚少在家，遨游天下结交英雄豪杰，挥金如土，慷慨好客，因此见闻广博，见多识广，为人狂放不羁，眼高于顶。也就是说，迹近猖狂，骄傲在所难免，年轻人少不了有这些通病，他仅年届二十五春。
古灵的艺业，在江湖上已算得一流人物，居然告诫端木长风几位同伴，不许在成都生事及暴露身份，可知成都陶家确是不可轻侮。
柴哲听说五岳狂客到了，有道是人的名，树的影，不免有点心惊。
心中一转，他打定了主意。他不愿生事，却怕茂州杀官差的事留下了后患，日后麻烦就大了。
“在下没听说过令师叔的名号，大概很了不起。”他若无其事地说。
唐壁大眼一翻，不悦地叫：“你这人真是孤陋寡闻，连我师叔的名号都没听说过，岂有此理。打！”
说打便打，左手一拳疾飞。
柴哲右手拨架，急扣对方的脉门。
岂知唐壁鬼精灵，这一记左拳是虚招，志在引诱柴哲出手，拳一发即收，斜身切人，右手朝指急取柴哲的左期门，疾逾电闪。
柴哲心中冒火，穿番装怀中藏有不少零碎物品，而且皮袄是双层的，点穴术不易奏效。同时，小娃娃一出手便点穴道，简直岂有此理，未免太霸道太凶狠了些，而且迹近炫耀，目中无人。
他气往上冲，却故意放慢手脚，示人以弱，扣出的手装作收不了招，脚下虚浮，一扣落空，人向前冲，手忙脚乱地用手急拨点来的指头。
唐壁果然上当，招已全发。
双方相迎，接触奇快无比。
柴哲在指已及身触及皮袄的刹那间，虎腰一扭，让指头擦胁衣而过，他的右手已闪电似的点中了唐壁的左期门。他的手长，唐壁又太过轻敌，着了道儿，指头落实。
“哎呀！’五岳狂客警觉地大叫，一闪即至，意在抢救。
柴哲一手挟住怀中的唐壁，跃退八尺大喝道：“住手！你敢妄动，令师佳的小命完了。”
五岳狂客不敢不听，颓然止步，厉声道：“你凭机智取巧，胜之不武。放下他，咱们两人放手一拼。否则他要是有所伤损，你将生死两难。”
柴哲冷笑一声，阴森森地说：“你请放心，生死两难唬不倒在下的。”
“不是唬你，而是事实。”
“算了吧，老兄。在下又没惹你，是你在找麻烦，杀你们名正言顺，我这个人是不怕面对事实的。”
“放了他。”
“对不起，天下间没有这种便宜事。在下不想惹事，也不是逃犯，你们无缘无故便惹是生非，请教阁下何以善后？”
“你想……”
“我想知道阁下要找的逃犯是谁，说出来公平交易，放你的人，怎样？”
“陶某从不受人要挟，阁下不必枉费心机，你的拳脚相当高明，工于心计，善用机智，中原江湖道上，有你这种造诣的人并不多见，你姓什么？”
柴哲呵呵笑，说道：“你想套我的口风，我也想向你打听消息，彼此心照不宣，不提也罢。”
五岳狂客一步步逼近，冷笑道：“阁下，你真要陶某亲自动手吗？”
柴哲脸色一沉，也冷笑道：“阁下，你说吧，是谁先挑衅的？”
五岳狂客冷哼一声，突然疾冲而上，竟然不理会师侄的死活，抢先动手，心肠委实够狠。
柴哲无意和唐壁为难，将唐壁向一旁推倒，拉开马步相迎，运功护身，不敢大意。
五岳狂客左手攻到，五指如钧，走中宫突入，急探肩颈，奇快绝伦。
柴哲向下一伏，扫堂腿立还颜色。
五岳狂客手向下沉，一掌向扫来的腿疾劈而下。
双方皆有所顾忌，招一发即收。柴哲的腿扫出并未用全劲，故能收发由心，半途收腿，上体逼近，出手反削对方的腕脉。
岂知五岳狂客确有过人之能，身形一转，右手出如电光石火，“啪”一声拍中柴哲左肩。
柴哲如受巨锤撞击，斜刺里退出丈外，脚下一乱。幸而他已运功护身，不然这一掌可能拍碎了他的肩骨。
五岳狂客～闪即至，掌出“巨灵开山”，疾劈而下，力过千钧。
柴哲大喝一声，被迫挥掌硬接，扭身斜拍，用上了八成真力。
“啪！”双掌接实，劲气迸射，潜劲四散。
柴哲再斜退八尺，感到掌心发麻。
五岳狂客也斜移八尺，上身一晃，站稳了，叫道：“好家伙！你居然接得下我一掌。”
“你比我强不了多少，相差有限。”柴哲硬着头皮说。其实，他心中有数，不能硬拼了。内力修为到底差两分火候，硬拼难以讨好。
五岳狂客一声长啸，展开了狂风暴雨似的抢攻，狠招连绵不绝，皆向要害处招呼，锐不可挡，只片刻间，便攻了九拳十二掌，兼用点穴术，指风远及尺外，凶狠无比。
柴哲面对强敌，沉着地应付，不与对方硬接硬拼，封得紧守得稳，借力打力，消耗对方的真力，换了三次照面，退出三丈外，在危机间不容发中，避过了狂风暴雨似的凶猛袭击，并未被击中。
五岳狂客攻势一顿，对柴哲能毫发无伤，大感意外。
双方相距丈余，作势再次拼搏。两人都有点呼吸不平静，呼出的雾气愈来愈浓。
“陶某走了眼，你的艺业断非无名小卒。”五岳狂客说。
柴哲深深吸入一口气，沉着地说；“在下说过，你比我强不了多少。你攻势出奇地猛烈，可惜凶猛有余，灵巧不足。在下知道无法胜你，但你也休想稳操胜券。亡命之徒有的是时间，咱们拖一二十个时辰，看谁支持不祝”“哼！你有马匹行囊要照顾，支持得了多久？”
“这几匹马眼看要饥寒交迫而死，是用不着照顾的。由此向东行，三四天方可到有人的地方找粮称，在下只有半天草料了。而你却有一个被制了穴道的人要照顾，最多一个时辰之后，即使穴道不残废，也将被冻僵，好好照顾你自己好了。”
“哼！我这位师侄练气有成，已可用真气自解穴道，不用阁下耽心。”
“哈哈！令师侄即使从娘胎里练气起，也不过练了十来年，能用真气自解穴道，没有二十来年火候，不啻痴人说梦咱们就干耗下去，看令师侄是否真有这种能耐好了，再退一万步说，你想擒我，又谈何容易？”
五岳狂客冷哼一声，拔剑出鞘说：“陶某不愿和你干耗，休怪在下动剑了，拔剑。”
柴哲往后退，笑道：“也许你的剑术了不起，天下无敌，在下怕你，不接你的招，你岂奈我何？”
五岳狂客一声低叱，身剑合一闪电似的扑到。
柴哲哈哈一笑，向侧一跃三丈，招手叫：“来吧，此地千山鸟飞绝，万里人踪灭，正好溜溜腿。”
五岳狂客轻功纵跃大也极为高明，跟踪掠到，招出“长虹贯日”，全力追袭。
柴哲既不想伤人，又不愿让对手摸清自己的底细，因此决定不还手，再次一掠三丈，笑道：“天气太冷，练练轻功是最佳的取暖术，咱们玩玩。”
追逐二三十丈，五岳狂客轻功本就相差一两分，即使彼此功力相等，也不易追上，相差一两分更没有希望。不得不知难而退，止步不追。
柴哲却不走了，大笑道：“怎么？没兴趣练了，是不？告诉你，在下缠定你了，我不要坐骑，你也不要师侄，咱们两不相亏。”
番目已扶起唐壁，但不懂点穴术，解不开穴道，空白焦急。
五岳狂客激怒得七窍生烟，可是追不上柴哲奈何？柴哲说要缠住他，不由他不心惊，他已看出柴哲决非虚声恫吓，不难办到缠住他，阻止他救人的妙着，心中一急不由怒吼道：“你想缠住在下，简直自不量力，假使你落在同某手中，你将生死两难。”
“哈哈哈哈！”柴哲仰天狂笑，笑完说：“老兄，你终于露出狐狸尾巴了。”
“怎么说？”
“我先问你，你凭什么要我生死两难？”
“我……你制了敝师侄的穴道。”五岳狂客未料到柴哲有此一问，一时无从作答，只好用话搪塞。
“哈哈！阁下，是谁先找麻烦动手的？”
“你……你拒绝盘查……”
“呸！西番不是你四川的辖区，也不是大明的国士，你凭什么盘查？难道你比大明天了还厉害？再说，你并不知在下是什么人，西番地境中。有不少蒙人、更有番人二十九族，汉人有些是蒙番的客人，你老兄乱七八糟在西番境内生事，就是藐视这些蒙人番人，惹火了他们，领兵侵扰边境。你就是罪魁祸首，你担当得起？你有几个脑袋？年轻人做事刚愎任性，胡作非为，不顾后果，真是狂妄已极。再说，你凭什么要我生死的难？你是六扇门中人，是执法者，从你的说话口气看来，你根本就是个枉法者，藉官府的虎皮，任意欺压良民，嫁祸入罪自肥。哼！你比那些土匪强盗还要下贱，假公济私车鲁食人，横行不法括不知耻，居然说出要我生死两难的话来，你真不要脸。”
这一串恶毒的指摘言词，骂得痛快淋漓，骂得五岳狂客气冲牛斗，气得脸色发青，羞愤交加，发出一声怒极的厉吼，飞扑面上。
柴哲早已料到对方必会恼羞成怒，盛怒进搏乃意料中事，不等对方扑到，已一跃三丈，飞掠而走。
五岳狂客愤怒地狂追，两人宛如奔雷掣电，在冰雪平原中追逐不休。
柴哲并不远走，绕着现场飞掠，在半里方圆的范围内兜圈子保持两丈暗器能及的距离，一面掠走一面叫：“阁下，不错吧？身为公门人，不讲法理，不择手段，你藉公门的虎皮掩护，干不法的勾当，狗都不如，官府用你这种人办事，果真是祸国殃民，罪莫大焉。”
五岳狂客气昏了头，不顾一切鼓勇狂追。
尼牙木错番目见五岳狂客追不上柴哲，他自己又无法救醒唐壁，心中大急，丢下唐壁拔刀抄出，急截柴哲的进路。
柴哲已绕至第三圈，脚下渐慢。但五岳狂客也相对地真力渐虚，脚下更慢。
番目奔向柴哲，远远地迎面微出，用番语大喝道：“休走，接我一刀。”
柴哲不理他，向外侧让，一面用番语叫：“你这臭番子真该死，我是索克图来的人，你帮助一个说蹩脚番语的汉人拦截我，小心我带人来抄灭你尼牙木错族，你给我赶快返回你的冬窝子，不许管那两个家伙的事。该死的东西！你得了他多少好处？不怕全族遭祸吗？”
番目悚然一惊，止步不追了。
五岳狂客也吃了一惊，也止步用番语叫：“尼牙木错山丹，你怎么了？”
柴哲也站住了，在三丈外大声说：“你老兄的番语蹩脚得紧，他不会诚心信任你。告诉你，这一带我熟，前后三四日路程中，没有番人的冬窝子，在下即使目前无奈你何，但凭在下三寸不烂之音，足以唆动上千番人在前面剥你的皮。你再凶，也挡不住百十名番人铁骑的冲杀，不信你等着瞧好了。往东逃，你更是死无葬身之地。在下不但可说服大批番人出动，还可召来无数剽勇的蒙骑出面拦截，咱们走着瞧好了。”
五岳狂客暗暗惊心，一声怪叫，一跃而上。
柴行同时侧跃，转身掠走。
五岳狂客追了三五十丈，知道不可能追及，转身向唐壁躺卧处掠去。
柴哲一声长笑，回身便顺手抓了两把雪捏成雪团，一面追一面叫：“老兄，你想走？不会如意的，打！”
说打便打，他已迫近至丈内，雪团出手。
五岳狂客也恰好在这瞬间倏然转身，料想柴哲必定骤不及防，收不住脚，凶猛地撞来，那可就脱不了身啦！刚转身，雪团已迎面飞到，奇快无比。
五岳狂客没看清是何种暗器，只看到两个朦胧白影，岂敢大意？百忙中向下一伏，白影几乎贴头顶毡巾而过，啸风之声呼呼怪响。
柴哲已侧掠两丈，大笑道：“老兄，你别打算将唐壁带走，任何时候，在下皆可以抢在你的前面制他的死命。咱们两人的事，由咱们两人解决，拖上三五日，看谁能支持到最后。”
五岳狂客一生狂傲，目无余子，今天碰上了能缠的柴哲，缠得他几乎发疯，追又追不上，撤又撤不走，最糟的是师侄被制了穴道，拖久了穴道会闭死，经脉受损会成为残废，论真才实学，他比柴哲高明，但轻功火候却相差一两分。
柴哲不与他近身相搏，他枉有一身傲视江湖的绝学，却无用武之地，被缠得胸中冒火，七窍生烟，几乎要吐血，他钢牙挫得格支支地响，咬牙切齿地说：“日后你不落陶某手中便罢，不然……”“哈哈！日后事早着呢，老兄。阁下，咱们这次见面。也许是个不死不散之局，说日后未免言之过早，谁知道你是否能活到日后？前后数百里渺无人烟，谁也找不到帮手助拳，咱们缠定了，不死不散，不止不休。我身上带了马肉，而我不会让你有进食的机会，看谁能支持到最后一刻。”
这些话击中了五岳狂客的痛处，令他悚然而惊。悚然中，愤怒和激动无济于事，他开始冷静下来权衡利害得失了。追逐了这许久，他确也该冷静思索一下啦！但他嘴上仍不肯放松，冷笑道：“你在痴人说梦。你除了会躲会逃之外，还有什么能耐？”
柴哲背着手徐徐走动，笑道：“我这人不是江湖名土，仅是个在西番混日子的无名小卒，对名利得失毫不重视。激将法激不动我的，会躲会逃并不丢人，能缠住你便算成功了。”
说完，又抓起两把雪花在手中压捏成团。
五岳狂客不再多说，举步向远处躺在雪中的唐壁走去，大声向站在唐壁附近的番目叫：“山丹，把唐壁带着。”尼牙木错山丹尚未有所举动，柴哲接着用番语叫道：“尼牙本错山丹，你还不赶快离开？”
尼牙本错山丹不知道该听谁的话。脚下迟疑。
五岳狂客突然飞掠而进。
柴哲向侧一闪，一跃丈余，喝声“打！”一个雪团出手。
五岳狂客左掌一挥，“啪”一声雪团立碎。
柴哲衔尾急跟，另一个雪团接着出手。“噗”一声响，雪团在五岳狂客的右腿弯爆碎，五岳狂客身形一顿，立即奋余力飞掠，未被击倒；柴哲一声长笑，从右面抄出，迅捷无比，仅三两个起落便超越前面两丈余，劲道仍然奇猛，一面掠走一面叫：“老兄，看谁到得快，便可决定今师侄的命运。我先到，他死，你先到，他活。他的生死握在你手中，你必须全力施展，快两步，老兄。”
番目山丹距唐壁约有十一二丈左右，正站在两人掠来的方向。
柴哲距番目尚有五六丈，五岳狂容则落后七八丈。
“山丹，拦住他。”五岳狂客大叫。
五六丈距离，一冲即至。山丹听到五岳狂客的叫声，本能地应声拔刀，刀出鞘柴哲已经接近了。
柴哲已来不及出声喝阻，也不能绕过，那会耽搁时间，他必须冲过，而且不能稍有耽搁。
事急矣！他别无抉择，如果唐壁被五岳狂客解了穴道，那将是一比三的恶劣局面，马匹行囊丢定了。
已没有思索的时间，他疾冲而上。
番目山丹大喝一声，一刀挥出。
他切入、拔剑、出招，“铮”一声架住砍来的番刀，切入飞起一脚，“蓬”一声大震，踢中山丹的右胯骨。
“哎……”山丹狂叫一声，飞掷丈外，在雪中乱滚，番刀抛出三丈外去了。这一脚如果不是柴哲脚下留情，山丹即使有十条命也免不了一死。
柴哲冲向唐壁，宛若电射星飞。
五岳狂客知道大势去矣！心中发冷。
柴哲到了唐壁身旁，长剑疾挥。
“住手！”五岳狂客大叫，叫声中居然充满关切之情。
柴哲的剑停在唐壁的右膝上，转身叱道：“站在五丈外，多进一尺，在下先砍下这娃娃一条腿。”
五岳狂客不敢不遵，站在五文外，脸色铁青地叫：“你如果伤了他一毫一发，陶某发誓将你挫骨扬灰。”
“真的？”柴哲沉下脸问。
“你……”
“在下却不信邪，先挑断他的膝弯大筋。”
“住手！”
“你认为在下要听你耀武扬威的鬼话吗？”
“咱们谈条件。”
“喝！你从何时起，开始关心师佳的安危来了？”
“咱们废话少说。”
“好，不说废话。你要谈什么条件？”
“你说什么条件？”
“阁下进入西番，要追捕什么人？”
“这个……”
“大丈夫决不虚语诳骗，在下信任你的话。”
“好，告诉你。陶某前来追捕几个要犯，叫翻云手李家琪，是成都反牢劫狱的要犯。其二是掩护他逃出西番的几个人，姓古名灵，江湖绰号叫黑煞掌，其三是双流县抢劫双流罗家，奸杀四名妇女的一群恶贼，贼首叫黑蝴蝶胡秋，他们一行十二人，于三月前从成都向南逃，由天全卫逃入西番地境。”
“李家琪和古灵，都逃人西番了？”柴哲不动声色地问。
“是的。”
“你怎么知道？”
“咱们抓住了李家琪的两名爪牙，李贼的好友改邪归正与咱们合作。”
“好朋友被出卖，李家琪真傻。”
“你认识这些人吗？”
“听说过。”
“古灵共有六个人，其中有一个姓柴名哲，通晓番语，所以他们敢遁入西番。”
“通晓番语的人多着呢，只要有金银随处皆可请到通晓番语的向导。”
“他们不用请向导，在茂州杀了官差，半途与李匪会合，共同遁入番境。”
“老兄，他们有这许多人，你阁下只带一名师侯，就敢公然前来追捕？哼！未免太胆大狂妄了。”
“在下只是先行探道的人，其他十八名高手留在乌蓝芒奈山山寨，大寨主裴姑娘盛意相留，说是风雪大大，要等到这场大风雪过后，方宜上路。陶某奉命先行，带着向导先走。今天风雪已止，他们也许该动身了。”
柴哲收了剑，冷冷地说：“人还给你，咱们各走各的路，再见。”
“阁下，你还没通名。”
“咱们互不相识，如此最好，你走你的阳关道，我走我的独木桥。”
“阁下从何处来？”
“从索克图牧地来。”
“还有多远？”
“四日马程。”
“那……你为何不带够粮草？”
“中途有一处山谷，住着雪山三君，被他们留住好几天，几乎送掉性命所以缺了粮草，阁下西行，最好别惹那三个老魔君，在下就此别过，得罪了。”
