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刃上盟

作者：于小鱼

晶莹雪（1）

洛尔格雪山在蓝天下无声屹立。蓝得浓丽的天衬得那皑皑白色也仿佛明艳起来。承受了最多光华的山巅熠熠生辉，令人无法逼视。

叶七向着雪山打马疾驰，纵使满腹心事，也不由像第一次见到它时那样低低赞叹。

“七郎回来啦！”待他驰入雪山下那依山而建的城池，早有个银盔银甲的少年迎上来，笑容明亮得教人疑心是雪山上反射的夺目阳光。

“江林啊！”叶七跳下马来，拍了拍少年身上的甲胄，“穿着这笨重家伙做什么？”

“啊，是……”江林迟疑了一下，小声说，“宫主身体欠安，担心雪山族趁火打劫，来犯冰宫。这两天我们守备营都日夜戒备。”

冰宫虽是江湖教派，却以兵法部勒教众。守备营专司城防事宜，营中弟子娴于战事，武艺高强，比之朝廷编制的正经守城军马，也毫不逊色。

叶七点点头：“你身为守备营统领，这倒不可不多多留意。”他话锋一转，也有些迟疑起来，“宫主的病，到底……”

江林正为难，不知怎样答话，一个锦衣青年已快步迎来：“七郎回来了，怎么不快去见父亲？父亲他惦记着你呢。”说着便挽住叶七，向内走去。

“有劳公子亲迎。”叶七忙陪笑道。他每次见到这青年，都不由诧异，这样一个永远挂着柔弱笑容的人，竟会是剽悍飞扬的冰宫宫主的儿子。“乔公子，不知宫主的身体……”

宫主之子皇甫乔蹙了蹙眉，默然不答。

叶七心下一沉。

行了片时，两人便到了冰宫宫主皇甫明台房外。侍从进去禀报：“宫主，七郎回来了。”房内人轻轻“唔”了一声，声音喑哑低沉。叶七心中微微酸痛。一二年前，皇甫明台还能同他一道去登雪山，在山腰里纵声大笑，震落积雪。他整了整衣冠，悄步入内。

“咳咳，七郎回来啦，让我瞧瞧。”皇甫明台在床上咳嗽着转过身来，深陷的双颊忽地被欢喜填满。

叶七不由地便走上前去，让皇甫明台把他的手一把攥住。

皇甫明台微笑着叹了口气：“只一忽儿功夫，这辈子就要过去了。冰宫多年隐忍，我竟看不到它辉煌的一日。好在有你，我便放心。”

叶七握了握他的手：“是。宫主放心。叶七定会竭尽全力，助乔公子光大冰宫。”

皇甫乔侍立在后，唇边漾起了奇异的笑。

皇甫明台望望他们两人，忽地掩口大咳起来，喘嗽不止，伏在枕上。半晌，他掩着口的手垂下，掌心一片殷红。

皇甫乔失色，颤声唤道：“爹！”

叶七亦是大惊，却未慌乱，唤了侍从来服侍皇甫明台喝水、漱口，又急召医者。

众人忙乱了半晌，皇甫明台气息略平，睁眼看了一看，无力地说道：“都出去，七郎留下。”

“是。”叶七平静地答应，低垂目光。

杂沓的脚步声纷纷远去，屋里静得使人窒息。皇甫明台低低地道：“七郎，你太过谨慎了。我不会杀你，乔儿杀不了你。”

叶七身子一震，抬头强笑道：“宫主，这是从何说起？”

皇甫明台摇了摇头，转过话题：“这次去中原如何？”

叶七道：“新出了一个叫做卫知宁的人物，倒很是了得。瑶城颜家的事，宫主想必也听说了。据说这个卫知宁，是卫帅之子。”

皇甫明台皱起眉头，几不可闻地叹了一声，倦怠地合上双眼。

叶七默立片刻，再不忍看那曾神采飞扬、如今灰败瘦削的脸上一点点爬满忧虑，就要悄悄退出。

皇甫明台却忽地一笑：“七郎，可记得你小时候和乔儿比武，我在一旁指点评论，那时的日子多么快活。”

叶七不知为何嗓子一哽，竟答不出话来，只有勉强微笑。

皇甫明台挥了挥手：“去吧……去吧……”

叶七退出房去，抬眼向外一望，暮云低合，天色迅速地暗下来了。

帐外夜风呼啸，暮色沉沉。雪山族族长西穆坐在生了炉火的帐篷中，双手捧着把青龙偃月刀左右端详。刀锋上一线幽光随炉火的摇曳忽明忽暗。“阿朗，颜先生送的刀可真是把宝刀！”他忽然说道。

他的女儿阿朗笑道：“用来杀皇甫明台手下那群混蛋再好不过。”

西穆哈哈大笑：“我的小阿朗啊，什么时候起净帮着他做说客的？”

阿朗涨红了脸，刚要分辩，便有人报：“颜钰先生来了。”

西穆起身将刀插到兵器架上，出帐去迎。片刻后他便引着一人进来。那人四十上下，一袭藏青大氅，身形高大伟岸，一望见阿朗便笑道：“阿朗又长高了罢？”

阿朗忙上来见礼，又嗔道：“我都二十好几啦，先生只拿我当小孩子。”

颜钰只是笑笑，一面与西穆分宾主坐了，一面说道：“皇甫明台病重得很了，连叶七也千里迢迢地赶回来。”西穆抿了抿嘴，浓密的胡须下，一张脸上仍是不动声色。颜钰微微一笑，续道：“正是内乱的时候了。叶七统领的‘夜已三更’，入中原不久便已有好大名声，再加上他文武双全，深受皇甫明台爱重。皇甫乔那小子同叶七，总有一场纠缠。”

西穆淡淡地道：“颜先生也不用旁敲侧击，我明白先生的意思。洛尔格雪山之下，本是我雪山族世代栖居之地。冰宫侵占我家园，欺凌我族人，我自然恨之入骨。然而我雪山族力量弱小，纵使能打胜一回两回，终不能扫灭冰宫。既如此，我又岂能浪掷族人的性命？”

颜钰笑道：“族长说得是。然而，这一回却不是雪山族孤军奋战。”

阿朗插口道：“莫非颜先生愿助我们？”

颜钰向她含笑一瞥，说道：“是我家公子想与族长合力扫灭冰宫。”他顿了顿，“我家公子姓卫，是卫帅独子。”

西穆与阿朗均是一震。阿朗抢着问：“当年纵横天下的卫帅？”

颜钰点了点头，又道：“公子许诺，若是灭了冰宫，便为族长取下洛尔格雪山山巅的明月珠。”

西穆惊喜交集，竟骤然起身，上前握住颜钰的肩膀：“当真？”那明月珠本是雪山族圣物，被冰宫夺去，置于洛尔格雪山之巅。自三十年前皇甫明台夺珠起，雪山族便千方百计要夺回明月珠，无奈冰宫宫城筑于雪山之下，守备森严，洛尔格雪山又高峻奇险，难以攀登，因此一直未曾成功。

“自然。”颜钰说道，“公子言出必践。”

西穆放开他的肩，缓缓踱了几步，决然道：“好罢！卫公子要我们怎样做？”

颜钰道：“愿借五百勇士，夜袭冰宫。”

西穆迟疑道：“这……太行险了。我族中并无将才，一个指挥不当，怕要全军覆没。”

颜钰昂然道：“颜钰不才，愿亲率人马前往，不敢说使冰宫一战而溃，却也定有斩获。”他又压低了声音说道，“况且，城中已有人与我联络，说皇甫乔有意里应外合，将外敌纵入，除去叶七呢。”

“哦？”西穆微微吃惊，沉默片刻，一咬牙，“好！就依先生。”

“如此，我代公子谢过族长了。”颜钰豪爽一笑。

阿朗在旁看着，却觉得颜钰的眼睛在明灭不定的火光中异常沉郁。

卫知宁从文卷中抬起头来，揉揉酸痛的脖子，吱呀一声推开了窗。初秋的凉气轻轻扑上身来。天边一弯钩月，却隐隐泛着红光，透出些妖艳诡异。

“血月……不是好兆头啊。”她叹了一声，“怕就是应在冰宫那件事上罢。”

婼先生在旁一面找着资料，一面说道：“颜钰的消息也来了，只是路途太远，迟后了几天。说是冰宫中有人同他联络，皇甫乔愿里应外合。”

卫知宁沉吟道：“皇甫乔虽对叶七有些怨气，还不至如此，想必是有人挑唆。我们在冰宫并没有安插人手，这个人却是哪一边的？”

婼先生摇了摇头：“颜钰也不知。他说似乎也不是雪山族的人。那么便是还有谁在插手冰宫这件事。”

“总是我们手里线人还不够，若能将‘揽辔’恢复到爹在世时的情形——”卫知宁住了口，低头去看摊在案上的文卷，“譬如这炎州柳家，百年的基业，不但在江湖上地位极高，更是嘉水两岸商界的龙头老大，倘若能为我所用——”她自嘲，“前几日柳家三公子柳岑路过瑶城，本想与他结交一下，不料这位柳三公子着实骄傲，我碰了一鼻子灰。”

“也没什么，柳家自来高傲，令尊在日，彼此便有些芥蒂，要笼络他们，也不是一日两日的事。”婼先生似乎在安慰她，语声却仍然平静冷淡。

卫知宁无声地笑了笑，望着书册上一条条记录着的各路势力，叹了口气：“再给我一年安稳时光，便可以笼络到这些人，那时再有什么动荡也没大碍了。只怕颜钰拖不住冰宫。”

婼先生默然片刻，说道：“倘若叶七真像颜钰说的那样有野心有手段，怕是怎么也拖不住的。前一阵，不是已有好些有头有脸的人物莫名其妙地死了么？”

卫知宁脸色凝重，沉思不语，片刻后洒然道：“罢了。来就来罢。也怕不得这么许多。过一阵我亲去炎州柳家，也许冰宫南下之势，反倒能助我说服他们。”

婼先生转过头，微笑：“没错。”

为渊驱鱼（1）

在炎州提起柳家来，人人都会轻吸一口气，不由自主地流露出惊叹之色。因为从古到今，再没哪个世家能在江湖、庙堂、商界这三潭暗流滚滚的浑水里都游刃有余，赢得不容人小觑的地位声势。

而说到炎州柳家，不可不提的便是已故柳老庄主的三公子、现今的柳家家主柳岑。街巷间、茶余饭后，人们都乐于谈论柳岑的足智多谋，精明能干，以及他的要强上进、严于律己。

“哪怕千难万难，也不肯给柳家抹一点点黑呢。”“不过话说回来，什么事能难得住柳三公子呢？”人们这样啧啧赞叹。

然而在别人口里无所不能的柳岑此刻却正独坐书房，双眉紧锁，手中折扇有一下没一下地敲着掌心。

“三哥。”妹妹柳岚进房来，柔柔地唤了一声，悄悄走到他身畔。她虽是柳家的千金小姐，却穿得简单素雅，半旧的月白儒裙，肩上搭着鹅黄披肩，更衬得她眉目清婉，从头到脚尽是温柔。

柳岑抬头看了她一眼，欲言又止，无声地叹了口气。

柳岚轻声道：“我听说姨妈又来过了。”

柳岑点点头。

“她……又来，要把我说给哪家？”柳岚含泪问。

“不说也罢。”柳岑拾起柳岚的手，贴在颊边，“岚儿，我自然不想让你出嫁，然而……你一年年大了，推拒了一回两回，我渐渐地也再没话说了。你总不出嫁，我也总没娶亲……我近日里听到些闲言碎语……岚儿。”

柳岚蹲下身来，将头枕在他膝上，眼泪缓缓将他的袍角浸湿。半晌，她幽幽地说道：“我是……只要你好，我怎么样都可以的。”

柳岑抚着她的脸颊：“别说傻话。岚儿，你知道我……”他将柳岚冰凉的手紧紧按在脸上，颤抖的声音竟像是在抽泣，“……爱你。”

柳岚又是甜蜜又是酸楚，愈发泪如泉涌，却没看见柳岑说这话时，脸上深深的痛苦和自厌。

月亮把自己皎洁的身子浸在奔流不止的嘉水中，被摇晃成满江的碎片。水中有点点银白色的光闪闪烁烁。已是过了三更，嘉水北岸仍有两个纤夫拉着一叶小舟逆流而上。

卫知宁便在这一叶小舟中抱膝而坐，望着满江里流荡的月光出神。

小舟蓦地一颤，接着便急速向岸边靠去。卫知宁站稳了身体，举头一看，那两个纤夫已然被人点了穴，丢在一边，惊恐地喘息着，岸边另有一个黑衣大汉，手提纤绳，将船生生拽向岸边。

卫知宁只是不动声色地看着，既不出言喝骂，也不动手阻止。船将近岸，她才忽地一掠而起，承影出鞘，直点那人眉心。

“别！”那黑衣大汉慌忙说道，一面伸指弹开了剑尖。

他一弹之下，承影竟嗡嗡鸣颤不已。这人好强的指力！卫知宁收剑护身，沉声问：“阁下劫夺我船只，是什么意思？”

“我被人追杀，借公子这船躲上一躲。”那人语声急促，已自说自话地跃上船去。他一上船，无人拉住纤绳，小船顿时顺流直下。

卫知宁忙也跃回小船，承影弹出，拦在他身前：“我还没应允哪。”

那黑衣大汉急得跺脚：“你这人好啰嗦！追杀我的是一个夜已三更的家伙，鼻子比狗还灵，他可用不了多久就追来了！”

“夜已三更？”卫知宁不由失笑，一转念，将那人一把推进船舱，自己在他身侧坐了，笑问，“为什么追杀你？难道你还是什么大人物，有人雇他们杀你？”

“哪里啊。我黑炭是甚么大人物了？”卫知宁听得他竟然叫做“黑炭”，苦苦忍耐才没有笑出声来。那黑衣大汉说话却甚是直爽，“我正撞上他要刺杀旁人，心中不忿，阻了一阻，教那人走脱了，所以，就缠上我啦。”

“旁人？”卫知宁追问，“是谁？”

黑炭一拍大腿：“要是别人我也不管，偏是半野山庄新近被夜已三更杀死的那李沐风的大弟子、接管半野山庄的那个顾君随。半野山庄难道就这么罪大恶极？你说，杀了师父还不够么，竟要赶尽杀绝？况且这个顾君随慷慨豪迈，有胆有识，当真是条汉子。”

卫知宁微笑道：“这么说起来，你还真有几分侠义心肠。”她一面与黑炭随口说笑，一面在心中暗暗思量：那顾君随新遭师丧，又刚接管半野山庄，必然万事缠身，怎会来到此地？

“啊唷，他来了！”黑炭蓦地低呼一声。

卫知宁略略探出头去，仔细望了半晌，不见半点蛛丝马迹，疑惑道：“你怎知道？”

“我在他身上弹了些‘薤露’，此药别无用处，不过有些特殊气息。”黑炭本来一直大大咧咧，此刻忽然满脸肃穆，鼻翼轻轻抽动，“到了北岸边了，但愿别往下游追。”

卫知宁唇边绽开一抹嘲色：“少做梦啦。他见到岸边两个纤夫，哪有不知道你去向的。”

过了片刻，黑炭惊道：“啊不好，果然沿着北岸追来了。”

“你既能阻他动手杀人，武功当不在他之下，”卫知宁不解，“为什么这样怕他？”

黑炭探出头去，焦急地望着岸边，随口答道：“我不过利用周遭事物，结了个阵，才拦住他。那是早有准备，知道他必经之地。现今我们一刻不停地顺流而下，又没充足时间，如何结阵？若是硬拼，呵，你不晓得他的飞刀多么厉害！”

飞刀？卫知宁吃了一惊，本以为是夜已三更一个普通杀手，不料竟像是叶七亲来，难怪黑炭身手不凡却仍只得一路奔逃。依她的性子，决不愿惹这样的麻烦，但这黑衣大汉直率豪爽，却让她觉得十分投契。若她与黑炭联手，同叶七正面交锋，胜算未必没有，却会暴露了自己行踪，被冰宫盯上，此行就更不易了。卫知宁沉吟一会儿，一扯他衣袖：“你会水么？”

“会啊。”黑炭茫然点头，“怎么？”

“好。”卫知宁下了决断，抓起系在船头上的两根纤绳，“唿”地分别向两岸甩出，各在一株盘根错节的老树上绕了数圈，小船被水流向下游冲出一小段，便被两根纤绳系住，停在江中。“他还有多久能追过来？”卫知宁问。

黑炭鼻翼翕动，默算了会儿：“他轻功极好，比江流更快，不过半柱香就到了。”

卫知宁催促黑炭：“你游到南岸去。在南岸略往下游处结个阵，不要太厉害的，要叫人一下就能察觉。”

“做什么？”

黑炭一头雾水的样子让卫知宁不由好笑：“想甩掉他就信我一次。”

黑炭微一犹豫，便轻轻滑入江中，不曾溅起一点水花。卫知宁赞道：“好水性！”

黑炭回头咧嘴一笑：“墨香门下，岂有水性不好之理？”说着便如入水蛟龙般自在游去。

墨香？卫知宁一怔，这倒是闻所未闻，看来也是多有奇人异士的门派。

黑炭上岸等了片时，卫知宁也游上岸来。她甩了甩脸上的水珠：“阵结好了？快走。”

两人各自施展轻功，沿着南岸向上游奔出数里，总不见夜已三更的杀手追来。黑炭忍不住问道：“你到底设了什么机关？怎么他还不追来？”

卫知宁笑道：“本来这都是些拙劣的小计，瞒他不过。只是他一路追的是黑炭兄你，你是个直爽率真的人，他心中已先入为主。我将船停在江中，他若还想追击，只有过岸查探。他过岸之时，必然对那船分外小心。”

“那船上……”黑炭仍是一脸迷茫。

“毫无陷阱。”

“毫无陷阱？”黑炭大惑不解。

卫知宁道：“正是毫无陷阱。这船让他白白提心吊胆了半日，一来拖延住他，二来使他更坚信黑炭兄你不是使诈之人，三来我把船上弄得十分凌乱，做出你胁迫船上乘客的样子，好让他认为敌人只有你一个。这样，当他发现南岸略往下游处你所结的阵，自然认定你逃往下游啦。”

黑炭咳了一声：“这么多心眼啊。”

“我以为你们这样会结阵啊、辨踪啊等等奇怪法术的人，总是智谋过人的。”卫知宁扁了扁嘴。

两人不由相视大笑，顿觉彼此亲切。再向前行了一阵，天色渐明，卫知宁便说道：“我要前往炎州，咱们后会有期罢。”她转身行出几步，又回头笑道，“对了，我叫卫知宁，记着啊。”

这一夜她难得率性，心中异常畅快，所设之计竟骗过了叶七，更让她对此行添了几分信心。第二日到了炎州，寻了家客栈，梳洗一番，问明了道路，便往炎州柳府而来。

为渊驱鱼（2）

柳岑在此后几日里都心神恍惚，眼前总是柳岚伏在自己膝上微微战栗的样子。幼年时柳岚不过是自己身边一片温柔沉默的影子，可是十多年的相伴相依，纵使是影子，也会教人依恋，沉溺，不可自拔罢？

“三公子。”侍从拔高了声音，“三公子！”

柳岑蓦地从神游中醒来，在椅上坐正了身子。“什么事？”

“有一位卫知宁公子求见。”

柳岑皱了皱眉：“又是他。”

“三弟忘了，卫公子不久前接掌颜门，我们总不能不给他这个面子。”柳岑长兄柳峥在一旁笑着劝说。

柳岑颔首：“大哥说得是。”他吩咐那侍从，“请他进来。”

柳峥知趣地立起身来：“我还有些事未办，这就先走了。”便退出书房。

不过片时，一个年轻公子便洒然走入，身上不过是一袭简单到极致的白衣，却被他穿出别样的高华气度。他唇边笑意隐隐，一进房来，便让人觉得满室生辉。

“柳三公子，前日在瑶城三公子不曾多盘桓几日，容我略尽地主之谊，今日我又来叨扰三公子，真是过意不去。”卫知宁说着这些客套话，态度却是挥洒自如。

柳岑给她让了座，又让下人奉茶，笑问：“卫公子此来，不知有何见教？”

卫知宁凝注着他，道：“三公子可曾听说过冰宫、夜已三更？”

柳岑颔首：“略知一二。那冰宫宫主不是数日前与公子有了些误会么？”

卫知宁扬眉道：“那不是什么误会。”她双目如大海般幽深，泛着令人沉醉的光泽，但在柳岑看来，竟觉得那光泽下潜伏着汹涌的波涛，“冰宫叶七早有染指中原的野心，此次南下，不教中原各路势力俯首称臣，他决不会罢休！——与其我们束手待毙、被他逐个击破，还不如联起手来，先下手为强，将冰宫逐回青屏山脉以北！”她说到此处，身子向后一仰，含笑望着柳岑，用文绉绉的言辞说道，“三公子，其有意乎？”

她眸光似笑非笑，无端让人觉得深不可测，让柳岑不由生出隐隐忌惮。叶七横空出世，他不是不想除去的，只是助这人灭了叶七后，这卫知宁会不会成为比叶七更可怕的人物？他想了想，慢慢说道：“柳家虽不敢说有多大能耐，却也不畏惧谁，也不愿与谁结为一党，卷入诸多争端。卫公子见谅。”

这话中的倨傲之意再明显不过，柳岑猜度着卫知宁大约要发怒了，不想她仍是淡淡笑着，仿佛无意中提起一般，说道：“听说府上四小姐原是府上婢女，后被柳老庄主收为螟蛉义女？”

柳岑脸色一变：“这话十几年来都没人提过了，我也一直把岚儿当作亲妹子看待。卫公子这是何意？”

卫知宁别有深意地望着他：“并无他意，不过是，偶然间寻到一对老夫妇，自称是四小姐的亲生父母，我也不知是不是招摇撞骗。”

柳岑面色不自觉地阴沉下来：“卫公子说这些话，到底是为了什么？”

“三公子说哪里话来。”卫知宁的讶异在柳岑眼中仿佛也是种讽刺，“难道三公子和四小姐不是日夜盼望着，找到四小姐亲生父母么？”

柳岑听到这句话，再也按捺不住，拍案而起，想要发怒，却忽地不知有何冠冕堂皇的理由可以发怒，压抑着怒气恶狠狠地说道：“卫公子……是在威胁我么！”

“不敢。”卫知宁端起茶钟呷了口茶水。

柳岑双手颤抖，良久说不出话来。

卫知宁笑道：“三公子，我想若寻着四小姐亲生父母，那是天大的美事啊。三公子为何如此？”

“我若答应同你联手对付冰宫，你就找来岚儿的亲生父母么？”一字一字仿佛都是从柳岑齿缝间硬生生迸出，“想威胁我……”他盯着卫知宁胸有成竹的脸，忽然衣袖一拂，将卫知宁手中的茶钟扫落在地，“做梦！”

“哐当”一声中，卫知宁唇边笑容僵住，变为一脸错愕。“三公子……”

“送客！”柳岑不待他说完，拂袖离席，摔门而去。

门外伺候的侍从从未见过柳岑这样对客人发怒，都是战战兢兢地望着他。柳岑在众人畏惧惊讶的目光中步履如飞，也不辨方向，只管埋头向前走去。

“三哥？”少女温柔的声音在耳畔响起，柔软的小手牵住他的衣袖。

柳岑举目一看，原来却是走到了柳岚房前。他一瞬间明白了自己的心，满腔怒火无力地消散，他不由脚下一软，倚在墙上。

“三哥，你怎么了？”柳岚抚了抚他的脸颊，“脸色这样难看？我们进屋去说话。”

柳岑任由她将自己扶进房内，在床沿坐下，他身心俱疲，就顺势斜靠在枕上。

“三哥，你到底是……有什么事？”柳岚在他脚边坐下，随手把玩着床帐上的流苏。

柳岑转开眼光不看她：“有个叫卫知宁的来，言语间隐隐拿你我之事来要挟我，让我助他扫灭冰宫。还说……他找到你亲生父母。”

柳岚惊喜道：“果真？”待她看到柳岑的表情，神色又渐渐黯然，“我知道……你这样骄傲，不会受人要挟的。可是……若找到我亲生父母，我不再姓柳了，我们、我们……不是再没人可以说闲话了么？”

“岚儿！”柳岑厉声喝道，眸光激烈变换着，仿佛眼前这个温柔秀雅的少女不是他的义妹、他恋慕多年的爱侣，而是他毕生的大敌，终于他疲倦似地闭上了眼，“不是这样的。若我应他，便是承认你我确有私情，哪怕你最终改了姓氏，不再是我妹妹，可……你我毕竟有过兄妹的名分，这样的把柄在他手里仍是一生一世的挟制，随时可以教你我、教柳家名声尽毁。你、我原是罪有应得，可我怎能让柳家的家声受一点玷污？”

浅红色的流苏把柳岚纤长美丽的手指勒出一道深深的红痕。她慢慢微笑起来：“三哥，我明白了。”

柳岑沉默半晌，终于似是气馁了一般，起身揽住柳岚，柔声道：“岚儿，不能光明正大地娶你，是我对不住你。”

柳岚偎着他，甜甜笑了：“三哥，若能一辈子这样伴着你，就好了。”

柳岑只沉溺于她温柔的气息中，没有体会出她这几句话里的深意。直到数日后他看到柳岚的尸体时，才想起那日在床边，她的笑容原来是这样凄凉。

柳岚用一根绳子把自己悬在了房梁上，被人解下来后，微微变形的脸上还有那样温柔而凄凉的笑容。

柳府正堂里，柳岚的尸体已装殓了，只有柳家兄弟三人立在棺椁一旁。堂内还未置办起丧事，一切陈设如旧，别有种说不出的凄凉。

“卫知宁人呢？！”一直饮泣不言的柳岑开口第一句话便是追问卫知宁的下落，“我要将他千刀万剐，为岚儿报仇！”

柳岑的两个哥哥柳峥柳嵘面面相觑。柳峥上前劝道：“妹妹是自己寻了短见，三弟别一时冲动，胡乱迁怒他人。”

柳岑咬牙切齿：“若不是他……”

柳嵘是个没头脑的，顺口便道：“说起来，妹妹怎么忽地自缢，这——”

他话没说完，柳峥赶紧扯了扯他的袖子，正尴尬间，有侍从进来通报：“冰宫宫主叶七求见。”

“这不是那个夜已三更的首脑么？”柳嵘失惊道，“他难道……”

柳岑摆了摆手，止住兄长，吩咐：“请他进来。”

叶七健步走入。同样一袭白衣，穿在他身上，少了卫知宁的闲雅温文，却多了几分冷峻。“四小姐青春早夭，令人痛惜。”

柳岑语气淡淡的：“我家尚未发丧。叶宫主好快的消息。”

叶七眼中仿佛闪烁着刀刃的锋芒：“我并不想与三公子客套敷衍，虚耗时光。——只问一句：三公子可想杀了卫知宁？”

柳岑瞳孔骤一收缩，沉默半晌，忽地冷笑起来：“好、好、好。我愿与叶宫主联手。”

柳峥在旁听着，忽然颜色一变。叶七的目光立即扫来，如一盆雪水从头浇下，让他不由一个寒噤。

叶七收回目光，道：“卫知宁这两日忙着联合五凤刀、霸王枪、泰安镖局这些小门派，倒也收效甚大。他行踪隐蔽，时时更换客栈，何况他只一个人，我们若要出动，便是数十人甚至上百人，容易被他察觉，因此我们主动找他，着实不易。”

柳岑慢慢地“噢”了一声。

“然则，我却有法子可引他现身。”叶七唇边透出一丝莫测的笑，“只要三公子暂勿发丧，再将一人借我一用……”他冰冷的目光，忽地射向低头而立的柳峥。

柳峥抿紧了唇，勉强支撑着不失态，却禁不住冷汗涔涔而下。

为渊驱鱼（3）

清晨时分，春水居里已陆续有宾客到来。春水居是炎州首屈一指的知名茶楼。楼中收藏的名茶称得天下一绝，更兼傍嘉水而建，在茶楼上凭窗而望，嘉水千里波涛，尽收眼底。虽处繁华地段，却无一丝世俗气，当真有闹中取静的意趣。

卫知宁登上茶楼二层，只见十余张桌子旁稀稀落落地坐了七八个客人，角落里一人望见她，向她招了招手。卫知宁向那人微微颔首，便举步走去。

经过一张桌边，那桌上的客人抬眼一扫，蓦然将手中杯子向她掷来。此刻两人相距不过数尺，那杯子转瞬即到，卫知宁向后急仰，整个人弯得如同一张蓄满了力的弓，腰肢几欲折断，还未及细细思量，那杯子便挟着劲风，从她面孔上方三寸飞掠出去。

那茶客不待她直起身，提起桌上的茶壶，壶中滚水如箭般直射她胸口。卫知宁无处闪避，索性不管不顾，腰上用力，身子一弹而起，承影自腰间飞出，既狠且准，一剑洞穿那人咽喉。与此同时，那茶水正中她胸口。滚烫的水触上身体，她不由呻吟一声，巨大的冲击之力更令她气血翻涌。

她与那茶客交手不过瞬息，下一刻，其余那些客人也纷纷亮出兵刃，向她围来。

卫知宁见势不妙，顺手提起身边的桌子板凳，噼哩啪啦向那些人一通乱掷，趁着他们一刹的停滞，掠至窗边，刚要纵出，便觉一阵劲风袭来，她只得拧腰回身，一掌拼尽全力拍出，与身后那人对了一掌。

“柳峥！”卫知宁看清那人面目，不由怒喝，“你约我来此，却是出卖我……”

柳峥接了卫知宁一掌，已受了些内伤。他颤声道：“若非我告知你这许多柳府秘闻，你拿什么跟柳岑谈条件？如今此事被叶七捅出来，你也怪我不得！”他咬了咬牙，又是一掌劈来。两人再次对掌，卫知宁借他掌力，飘飘掠出窗口。

她身子尚在半空，忽有一道寒气森然逼向后背，她用承影反手一格，双腿连环踢出，只望甩脱那人。

身后传来一声短促的冷笑。卫知宁不由切齿道：“叶七！”

叶七双腿缠来，一圈一绕，卫知宁急切间脱身不得，只得以承影与他贴身近斗。但此刻两人相距不足一尺，叶七的匕首正好发挥所长，卫知宁的长剑却是无法攻敌。

瞬息之间，两人缠斗已过数招，卫知宁见已有人下了茶楼追来，蓦地翻身一跃，想要脱身，却被叶七一脚踢中后心，笔直坠入嘉水。

叶七奔到岸边，他生长于雪山之下，水性平平，恐卫知宁有诈，不敢贸然下水追击。但见江面波涛滚滚，将朝阳辉映得一片灿烂，早没了卫知宁的踪影。

卫知宁跌入嘉水之时，只觉叶七那一脚，踢得她五脏六腑都粉碎了似的，一时间无力挣扎，只是任由江水将她向下游冲去。

昏沉间一人将她拖上船，拍拍她的脸，喊道：“喂、喂——”

卫知宁勉力睁眼一看，却是前几日遇见的那个黑衣大汉黑炭，她挣扎着笑道：“这回轮到你救我性命了。把我藏进、藏进船舱，别让人发现……”

卫知宁也不知自己昏昏沉沉睡了多久，睁开眼，看到的是暗沉的船舱。她挪了挪身子，倚坐在舱外的黑炭掀起帘子，从舱外探进头来：“醒啦？我差点以为你醒不过来了呢。”

船舱外的曙光透了进来，清新温暖。卫知宁扯动嘴角笑了笑：“这是在哪儿？”

“往前百里就是帝都。你睡了整整一天一夜啊。”饶是黑炭这样的直爽汉子也压低了声音道，“我说卫兄弟，你得罪了柳家人？他们在炎州地界、嘉水岸边，四处搜查你呢。”

“那你怎么躲过搜查的？”卫知宁诧异起来。

黑炭得意地嘿嘿笑：“我用银针刺穴，闭住你气息，将你缚在船底。”

“咳咳！”难得他这么个直肠直肚的人还能想出这法子来，卫知宁却哭笑不得，“你的医术倒是好得很。只是我身有内伤，强行闭气，这……”她见黑炭一脸“救了你性命还要啰嗦”的不耐烦神色，无奈地转过话题，“怎么现在停泊在岸边不走？”

“一路逆流而上，纤夫实在没力气啦。歇歇。”黑炭满不在乎地道。

卫知宁皱起眉来：“快走，只怕——”

话音未落，远远地一阵骚乱。黑炭霍地立起身来，观望了一会儿，喃喃咒骂：“他妈的，好像是霸王枪的那群孙子。”

“霸王枪？”卫知宁蓦地出舱。只见一队人个个提着杆长枪，吆吆喝喝地自岸边赶来，领头的那个大汉阔面重颐，身材健硕，不正是霸王枪的掌门高建南？

卫知宁忙缩回身子，只探出半边脸窥看。高建南派人将纤夫仔细盘查了一回，向黑炭喝道：“炎州搜捕江洋大盗，船上诸位请上岸。”

柳家这么快就能说动官府，以官府名义搜查，倒不曾让卫知宁多么吃惊，她吃惊的是，柳府和她一翻脸，霸王枪竟然立即倒戈，不敢有分毫违抗。

黑炭也知不妙，万不能让他们见到卫知宁，他生性率直，三言两语，便同高建南争吵起来。

卫知宁逼紧了喉咙，做出分外娇柔扭捏的女声：“黑炭住口，吵吵闹闹，成什么样子？”

高建南显然没听出她的声音：“这位姑娘明事理，我们有炎州官衙的搜捕令，还请上岸。”

卫知宁冷笑一声，说道：“这里已不是炎州地界了，炎州官衙的搜捕令，怕不管用罢。”

黑炭看见他们张口结舌的模样，放声大笑。

高建南又气又恼，将长枪一举，厉声道：“姑娘，既然不听我好言相劝，少不得我们就动粗了。”他当先跨到岸边，“弟兄们，上船搜！”

话音未落，忽然江波中蹿出一条人影，高建南惊愕之下，只觉一片介于虚实之间的幻影在眼前一晃，咽喉一阵冰凉，再没了知觉。

“是卫知宁！”霸王枪弟子纷纷惊呼，立刻舞动长枪，围攻上来。

他们怎么也想不到，卫知宁会利用黑炭立在船头，遮挡了别人视线，悄悄从人所不见的船尾潜下水去，潜到岸边，等着将高建南一剑毙命。

黑炭也一样惊愕，管不得许多，纵身上岸，一路杀到卫知宁身边。“我们往北边走。”

卫知宁浑身湿淋淋的，左手使枪，右手挥剑，全无半点受伤之态。她侧转身子，背与黑炭靠在一起：“怎么？”

黑炭夺来一杆长枪，也同她紧紧相靠，两人如刀轮般一路旋转向北，但见一片银光耀眼生花，所过之处，霸王枪弟子像苇草般被割倒。

“北边，有我结的一个大阵。”黑炭逮了空隙说。他感到身后的卫知宁忽然一晃。“你怎么回事？”

卫知宁低声道：“你有没有迷魂药，烟雾弹？”

黑炭怒道：“你以为我是什么人？飞贼？”

卫知宁摇了摇头。片刻后，她的声音更低了：“待会儿我说完话，你就和我一起往北直冲。”不等黑炭答应，她忽地声音一扬，变为万分清朗，“诸位，我并没杀了高师傅，只是若你们还不去施救，那就迟了。”

霸王枪弟子果然都是一愣。黑炭便与卫知宁并肩掠起，顿时突围而出！

“她骗人的！师傅早被她割断了喉管啦！”有人随即醒悟，在二人之后追来。

卫知宁与黑炭将轻功提到极致，耳畔只听见晨风呼呼掠过，连身后追兵的呼喝也逐渐模糊了。奔出些路，便望见稀稀落落有农田、人家，卫知宁心知这些地方终究躲藏不住，也就不愿连累他人，仍是一直向北。二人的脚力比那些霸王枪弟子强上许多，渐渐将他们甩远了。

“你的伤没事吧？”黑炭喘着气问。

卫知宁想要开口，突然身子一倾，一口鲜血如箭般直喷出来，洒得她雪白的衣袖上斑斑点点，鲜血沾在湿衣上，顿时洇开，像一朵朵开满了的红梅。

为渊驱鱼（4）

黑炭惊得呆了，等她支撑不住，跪倒在地时，才想起去扶她。“你、你身上的伤明明那么重，干嘛逞强？”

卫知宁全身重量都架在他胳膊上，觉得力量从四肢百骸一点点地消散，只想就地躺下睡上一觉，再也不要醒来。

便在这时，身后天空上一声巨响，一个艳丽夺目的花炮当空炸开，纵使在白天，也是异常醒目。

“糟了！他们在召集援兵！”黑炭一面四处张望，一面急问，“兄弟，还能跑吗？”

卫知宁深吸一口气：“走！”

“真行？”

“你走你的！”卫知宁低低喝了一声。

两人奔出数十步，便看见东西两边天空接连有花炮炸开。

“还有多远？”卫知宁脸色惨白如纸，脚下却丝毫不慢。

“前面树林就是。”黑炭一指前方。果然数十丈外一个缓坡，甚是荒凉，隐约可见蓊蓊郁郁的树木犹如致密的罗网将它笼罩，丛丛杂草一路蔓延到脚下。

“快！”卫知宁骤然加快了脚步，眼见离那片树林还有十余丈远，东边西边两队人同时追来。

“东边是五凤刀的娘儿们，西边是泰安镖局。”黑炭匆匆一扫。

泰安镖局中镖师轻功平平，眼见追不上，招呼手下一齐放箭。黑炭将卫知宁向前一推，自己拦在她身后，一面退走，一面将一杆长枪舞得如蛟龙出海，水泼不进，只听丁丁当当一阵繁响，那些羽箭被他纷纷打落。

他渐渐跑出射程，西边五凤刀却有轻功了得之人前后追来，追得最快的一人是个青衣妇人，离他不过三四丈。黑炭抡起长枪，运足劲力，将长枪旋转起来，霍地向她掷去。那人见长枪飞旋，来势猛恶，急奔中勉强错开脚步，仍是被枪杆扫中后腰，站立不住，跌倒在地。

这不过是片刻间的事，泰安镖局的射手又赶上来，箭如连珠。黑炭此时双手空空，不由暗中叫苦，忽然身后一道白影探出，连同手中若有若无的宝剑、矫如玉龙的长枪一起，化作一团光华，在他身前游走不定，将射来箭矢拨转方向，掉头去射敌人。

“呵，卫知宁！”两路追兵一齐喊了一声。

此时箭矢如雨，卫知宁知道须得灵台明澈，全神贯注，因此不由脚步略缓。五凤刀门下已有人追到跟前，卫知宁眼角余光瞥见黑炭所在，将左手长枪向他一抛，分神之际，牵动内伤，又是一口鲜血喷出。

“卫知宁受了伤，已不足惧，大家快追！”耳畔鼓噪声似乎震天动地。卫知宁自觉眼前发黑，剑法散乱，只得拼着中箭，疾速后退。

蓦然四周一暗，她已然退入树林中，黑炭拉着她拐了几拐，喊杀声便轻了远了。卫知宁背靠树干，深深呼吸，一面喘气一面笑道：“我真没想到这样都能逃得一条性命。”

黑炭也哈哈大笑，笑罢却转出一丝忧色：“你这个人，老是逞强，伤势怎样啦？”伸手把了把她的脉，大惊失色，从怀里掏出一枚药丸，不由分说地塞进她嘴里，“你可真是个不要命的！”

卫知宁心头虽然轻松了，却仍觉心乱头沉，四肢乏力，靠着树干慢慢坐倒，口中喃喃说道：“我……歇会儿……”

她这一歇便是一整天。黑炭几次三番忍不住去探她鼻息。待她睁开眼时，层层密林间，已是漏下点点月华了。

“他们人呢？”卫知宁醒来立刻就问这个。

黑炭将几个野果递给她。“他们啊，在我这阵里吃了苦头，好容易退出去，现在把这一块地方团团围住。还来了好些人。”

卫知宁贪婪地吮吸着野果那甘甜爽口的汁水，口齿含糊地追问：“什么人？”