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那客商摆摆手：“没什么、没什么。出门在外么，大家彼此体谅才是。”话虽如此，毕竟等待十分无聊，他便随口搭讪，“诸位这是要往哪里去？”

卫知宁只是含糊说道：“往东，到海边去。”

“啊呀，去不得呀！”那客商大惊失色，“我在海边上有些朋友，说海边近来有大批船队经过。船上都是武艺高强之人，朝廷竟然不管，任由他们沿着海岸一路南下，早已到了青屏山脉以南、恐怕就快到列柳那儿了。”

卫知宁吃了一惊，立在一边等渡船回转的华未未、吕枢等人也一齐凑过来。卫知宁追问：“消息可确实么？”

“怎么不确实？”那客商道，“我那朋友还讲，据说只要他们不上岸，朝廷就不管呢。——也不知道是什么来头。”

说话间渡船正好来了，卫知宁等人登船与那客商告辞。卫知宁不曾想到冰宫教众来得如此之快，也不知龙骧军有没有到列柳。倘若龙骧军未到而冰宫先至，那可真是不堪设想了。

渡过琉璃江后，卫知宁带着霹雳堂众人日夜兼程，东奔列柳。叶七想必接到了海上教众的消息，一路上紧紧咬在卫知宁之后，也是快马加鞭向列柳赶去。这一路所经之地的冰宫教众都因为朝廷下令剿灭，立身不住，尽数同叶七东去，是以叶七的声势愈发浩大，到最后竟有五六百人之多。卫知宁一行不到百人，为避免与叶七遭遇，只有加快脚程，绝不让他赶上。好在冰宫众人不时要应付官兵，因此始终没和卫知宁遇上。

卫知宁到了列柳城中，先向人询问最近海边情况，得知冰宫船队尚未到达，不由松了口气。可当她听说最近也没见朝廷大军到来时，刚舒展的眉头又蹙了起来。

“事情到底怎样，尚不可知啊。”卫知宁向华未未说道。

华未未道：“大局固然瞬息万变，我们这里的小局面也不安稳呢。现在不知道叶七到了哪里，若被他追上，可就糟糕了。”

“说的是。”卫知宁应了一声，立刻与她率部属沿城中大道向东去，穿城而过，从西门出城。

列柳城其实并非紧靠着海，在城外西边数十里的半野山庄，才是真正建在“海边”。半野山庄与列柳之间是一片山林，因此少有人居住，只有一条官道穿过林莽，直通半野山庄。

卫知宁等人走上这条官道时，天已黑了下来。一弯秋夜月在层层林叶间，洒落些细碎的寒光。四下里只有风卷残叶的沙沙声，和错杂交叠的马蹄声。众人都非胆小之辈，但也觉得一股凉气侵入心中。

卫知宁咳了一声，有意寻些闲话来谈笑：“我曾听顾君随顾兄讲起他们半野山庄的生意，也和镖局子差不多。别人出海，他们便派人到船上，对付海盗呀，大风浪呀什么的。征北大将军万古流玩笑时，总是叫他‘顾总镖头’、‘顾总镖头’。”

华未未这一路上早已从卫知宁那知道了万古流、顾君随，以及他们抗击冰宫的计划，对这嬉笑怒骂的万将军十分好奇。她闻言便噗嗤一笑：“这万将军好不诙谐！到时公子定要替我引见引见。”

一夜疾驰，天明时终于到了半野山庄。这山庄正门旁修有望楼，楼上值守的弟子一见到卫知宁一行，顿时如临大敌，张弓搭箭，喝问：“什么人！”

卫知宁勒住马，仰头答道：“在下卫知宁，与你家庄主是挚友。”

“胡说！庄主特地飞雁传书，明明吩咐，一个穿白衣裳的少年带着人来，便是山庄大敌。要我们小心提防。”望楼上那人大声道。

卫知宁知道那说的是叶七，不巧自己今日恰好也是一身白衣。这可辩驳不清了。唯一认得自己的顾君随，此刻想必正率着龙骧军，还未到此呢。

不料过了片刻，居然看见顾君随登上望楼。他一见卫知宁，顿时大喜：“快迎进来，那正是卫公子了。”待卫知宁一行进了山庄，顾君随快步迎上来，紧紧握着卫知宁的手又喜又叹：“卫兄你可算来了！我这副疑神疑鬼的样子教你笑话了吧。”

卫知宁简单替华未未、顾君随介绍了，一面跟着顾君随走进大堂，一面问：“正在奇怪呢，道听途说，龙骧军还未到，顾兄怎么已经到了？”

顾君随给卫知宁、花半音、华未未等人让了座，自己也坐下，这才跌足叹道：“龙骧军起初一路上受冰宫教众侵扰，行军缓慢。等他们骚扰停了，才听说冰宫教众行程出乎意料地快，才明白他们的险恶用心，我便与黑炭兄星夜奔回，也是昨日刚刚到此。”

“龙骧军呢？”卫知宁追问。

顾君随道：“万将军麾下一名刚从北边洛尔格雪山那儿回来的校尉，叫做孟舒钧的，进言说，此时龙骧军就是连夜赶路，也不一定快得过冰宫，反而让他们以逸待劳。不如一切照旧，养精蓄锐，以期一至便能战，一战便能胜。”

华未未说道：“顾庄主，那你半野山庄独自抵挡冰宫数千之众，岂不是……”

顾君随微微一笑：“着眼大局，我这小小山庄，也就吝惜不得了。大不了玉石俱焚。”

“我最不爱听你这些丧气话！”一人大声说着，从堂外大步进来，白了顾君随一眼，“焚什么焚？还没打，就想着败、想着死么！”

卫知宁看见这人，唇边不由流露出一丝苦笑，果然这人随即转过眼光，自以为“炯炯有神”、实际上却只能说是“恶狠狠”地瞪着她：“何况这人也来了？他鬼主意多着呢，哪里就让你焚了！”

“黑炭兄。”卫知宁不接他的话头，指着华未未说道，“这位是霹雳堂华堂主……”

黑炭的眼光这才落到华未未身上，他粗粗一打量，便转头向卫知宁一挑拇指：“好俊的姑娘！兄弟，想不到你年纪轻轻，手段却是了得的……”

卫知宁慌忙一声大咳，打断了他的胡说八道。正在尴尬之际，一名半野山庄弟子急匆匆来报：“有敌来袭！”

沙场秋点兵（2）

堂上众人便收住话头，一齐登上望楼查看。只见山庄门前有百余半野山庄弟子手执兵刃，如临大敌，敌人却不见半个影子。

“敌人呢？”顾君随问望楼上值守的弟子。

那弟子回禀：“敌人在那边的树林子里藏着。他们甚是狡猾，并不正面袭击，只是趁我们疲倦松懈之时，突然窜出，打我们个措手不及。等我们回过神来，他们又窜入林中。——不知他们有多少人，我们也不敢贸然进林子去。”

卫知宁听了笑道：“不妨。只管请华姑娘出手，定然手到擒来。”

华未未也是微微一笑，随即吩咐下去。不多时，吕枢、张锦雷率着霹雳堂弟子携着各种火器上了望楼。

顾君随恍然有所悟，笑道：“多亏有华姑娘在此啊。顾某先行谢过了。”

“先不忙谢。”卫知宁含笑的眼波从那些火器转向山庄外蓊蓊郁郁的树林，“这片林子也算贵庄的一道美景，只怕是要毁了。”

华未未微一颔首，望楼上飞出一个乌黑色的圆形物事，嘶嘶响着，直落入那片林子里。它不过鸡蛋大小，可一落地，竟骤然迸出刺目的火光，发出轰地一声巨响，使望楼上的人们觉得脚下的望楼也在微微战栗。那林子里更是火光熊熊，顿时烧了起来，火势飞快地向四面蔓延。天边朝阳升起半轮，霞光万道，而那大火仿佛要与朝阳媲美一般，热烈地向天空窜去。

卫知宁本已见识过霹雳堂的火器，这一下也不由震惊。顾君随等人更是倒抽一口冷气，半晌说不出话来。连黑炭这样天不怕地不怕的粗鲁汉子也脸上变色：“这是什么？恁小的一个东西，竟然有这么大动静？”

华未未平静的脸上闪过一抹淡淡的骄傲：“它叫‘列缺’。”

顾君随想着李太白《梦游天姥吟留别》诗中的句子：“列缺霹雳，丘峦崩摧，洞天石扉，訇然中开”，喃喃道：“名不虚传。”不知说的是霹雳堂，还是这“列缺”利器。

这一下林中之人不得不逃出林来。卫知宁在望楼上看得清楚，果然是叶七带着冰宫弟子。混乱中人数难以估计，却也至少有五百余人。

顾君随挑了挑眉头，沉声道：“我半野山庄上下统共算起来，只有四百人左右，加上霹雳堂诸位，也不足五百之数。”

卫知宁明白他的意思，缓缓向华未未点了点头。

号令声中，半野山庄弟子迅速退入庄内。冰宫弟子冲到山庄大门前，忽然头顶望楼上噼啪之声大作。各式火器如毒蛇般嘶嘶吐着信子，当头向他们扑去。惨呼声爆炸声此起彼伏，片刻间冰宫弟子便已死伤惨重。

一片乱响中，仍可以听见叶七那灌注了内力的冷静的声音，只是不免也有了几分嘶哑：“快退，向四面散开！别聚在一块儿！”

冰宫弟子本来都有坐骑，但霹雳堂威力无俦的火器轰击下，倒有一大半马匹死伤，大多弟子只得带伤施展轻功，向四面奔逃。各人听叶七吩咐，所去方向不一，数百人竟立时星散，让人不知向何处追击才是。

华未未叹了口气：“不要追了罢。我们这次带来的火器也不特别多，还是省着些，日后还要派大用场。”

顾君随点头道：“不错。我们人少，只要守到龙骧军到来就好，与冰宫这一群人交战殊为无谓。”

“守……”卫知宁沉吟了片刻，忽然向黑炭道，“黑炭兄，你能否想法子在这山庄外围布个阵，挡一挡他们？”

黑炭俯身审视着庄外地势，思索片刻，为难道：“这庄子外光秃秃的，没有外物可凭借……”正说着，他一眼瞥见庄外林子里靠山庄这面的树木已然烧光，火舌正一路向远方蔓延。他蓦地大笑，一掌重重击在望楼的木栏上，只听“喀嚓”一声，那木栏居然被他生生拍断。“有了有了！火！就是火！”

“你是说……”卫知宁眼睛一亮，若有所悟。

黑炭不等她说完，满脸兴奋地向顾君随道：“你们这里有柴么？要足够的柴火，越多越好！”

顾君随也恍然大悟，吩咐手下弟子在山庄正门、及南北两个侧门外堆放干柴。黑炭把那些干柴搬来挪去，再将之一一点燃，鼓捣半晌，旁人也看不懂他在忙些什么。忙了整整半日，到了近午时分，半野山庄便被一圈火焰围护在当中。黑炭又告诉众人该如何进出，才能不被火焰所伤。

“唉，忙了这半天，才觉得饿了。”黑炭长长吐了口气，山庄外跳动的火光映在他眼里，像顽童做了件得意的事情后眸子中跳动的调皮。

卫知宁、华未未尽皆大笑。顾君随笑道：“你是我半野山庄的大恩人啊，哪能不管你的饭？来来。”他一面说笑，一面拉黑炭去堂上用饭。

他们才迈开步子，身后便有半野山庄弟子急急忙忙追来。

“甚么事？”顾君随回过身，刚松弛的神经又绷得紧了。倘若他的神经是根琴弦，想必会发出嗡嗡的鸣颤吧。

那弟子捧上一个小小信札：“是庄主赠与万将军的那只鹰带来的。”

卫知宁听说，也走近来：“万将军也该到了，难道那边出了意外？”

顾君随展开信，只有用焦木写的寥寥几个字：“冰宫已至，林中不得过，我绕出，自南门来。”他看了信，急道：“万大哥还不知道冰宫被我们打散，正四处流窜，他孤身一人，倘若遇上冰宫弟子，岂不危矣？！”

卫知宁盯着那书信沉默了一瞬，决然道：“顾兄，你与华姑娘守住山庄，我带几个人去接应万将军。”她见顾君随开口欲言，又道，“你是这里主人，人地两熟，守庄义不容辞。就不要和我争什么了。”

顾君随被她说得无可辩驳，略一沉吟，慨然说道：“好！”他点了九个庄中好手，加上自己平日的贴身护卫姜烁共十人。华未未给他们每人些许霹雳弹防身。花半音依然随卫知宁同去。

卫知宁率着包括花半音在内共十一人自南侧门外的火焰中纵马而过，眼角里瞥见姜烁双唇绷紧如刀锋一般，手里扣着两枚霹雳弹，指节也隐隐发白。她轻轻谑笑：“姜兄，可别捏得太紧。你可见过这霹雳弹的厉害？一不小心走了火，我们就粉身碎骨啦。”

姜烁略略松弛了嘴角，脸上紧张神色却未褪尽。

卫知宁一面极目搜寻万古流的踪影，一面随口道：“最好的结果是我们遇上万将军却没遇上冰宫，最坏的结果是冰宫恰好在此集结，我们和万将军便一同完蛋。其实不过是碰运气。”她说到最后，自己也不由微带嘲意，淡淡一笑。

“碰运气……公子你还要来？”姜烁对她这样轻松随便的态度甚为不解。

卫知宁侧头定定望着他，敛了笑意，认真地说道：“我问你，难道我们能不管万将军的死活？又或者我们能不管山庄防务，派大队人出来接应他？”

姜烁不由默然。

她挑了挑眉毛。那两道细细的眉像是无论担了怎样的沉重、危难，都能带些骄傲、带些蔑视，这么浑若无事地轻轻一挑。“既然无论怎样，都非要如此做不可，还有什么可犹豫、害怕的呢？再说世间，又有多少事情能有十分的把握。有些事，就算只有半分把握，也非做不可！”

姜烁望着她，隐隐觉得，这个少年公子温和的外表下，藏着一根不可摧折的傲骨。

卫知宁率人前行一阵，忽然隐约听到远方有啼声。“停！”她扬鞭下令。身后十一人一齐勒住马，也都变了脸色。——果然有隐隐啼声，向这边过来，听起来有三五骑，想必不是万古流，而是冰宫弟子。

卫知宁将一手举到空中，示意戒备。此时那马蹄声渐渐近了，卫知宁看清有四个黑衣骑手，果然是冰宫弟子。姜烁伸手便要去拔刀，卫知宁一把按住，低声道：“先别轻举妄动。”

他们这次出庄，为方便见，都穿着与冰宫弟子相同的黑衣。那四人也望见了他们，扬声问道：“自己人么？”

卫知宁心念一转，作出竭力高声的样子，事实上声音却模糊断续：“正是的……几位可曾看到……宫主说……”

那四个冰宫弟子不由驱马不断向前，高声喊道：“你说甚么？”

待他们奔到离卫知宁还有丈余距离时，卫知宁蓦地一扬手，数颗霹雳弹出其不意，飞入冰宫子弟之中，轰然炸开。三人躲闪不及，立时丧命。其中却有一人轻功卓绝，居然在千钧一发之际从马背上倒纵出去。

卫知宁拍马追上，谁知那人生死关头，竟奔行如风，疾逾快马，两人距离反倒愈发远了。卫知宁手一扬，又是一枚霹雳弹飞出。此刻那人早有提防，听见嘶嘶声响，回转身来，脚步不停，急速向后倒退，同时抽出腰刀向那霹雳弹一拨。这一串动作那人心中早已算定，使出之时流畅之极，便是中途要硬生生停下，也不可得。谁知他刚匀出眼光来看眼前敌人，便见一道若有若无的冷光在霹雳弹声响的掩护下，无声地贯穿了他的胸膛。

而此时，被他拨飞的那颗霹雳弹，在远处发出一声轰响。

半野山庄众弟子被这瞬息间的恶斗所震慑，久久不语。一片寂静中，卫知宁驱马上前，俯身拔出插在那人胸膛上的承影，淡淡地道：“这声响怕已惊动了其他冰宫弟子了。我们要快些找到万将军。”

这一行十二骑继续向前。那一声轰响之后，人人都觉得四面一片死寂，只听见东方传来阵阵海涛声，哗哗，哗哗，单调地响着，愈响愈寂静。

蓦然间，卫知宁与姜烁同时勒住了马，互视一眼。得得马蹄声，又一次传入了他们耳中！而这一回，却异常密集、急促。再近些，便听出蹄声分了一远一近两批，近的只有一人，远的却有七八人之多。

想必是了！卫知宁在花半音手心里划道：“若是万将军，你先护他回庄，我带人断后。”她的手指纤细，一笔一划却异常有力，不容人拒却。

沙场秋点兵（3）

卫知宁催马向声响来处迎去，果然望见一人一骑向这边狂奔而来，他身后滚滚烟尘里，八骑骏马紧追不舍。

卫知宁拔出剑来，狠催坐骑，向那人疾驰。在眼前呼呼掠过的风中，那人的面目逐渐清晰了，即使在万分危急的关头，他脸上那一丝与他的堂堂仪表毫不相称的懒散仍未尽去。“万将军！”卫知宁高声叫道。

万古流也望见了她，应道：“卫公子！”他语气是惊喜的，但唇边漫出的仍是一丝满不在乎、懒洋洋的微笑。

万古流的坐骑想是奔驰很久了，渐渐显出疲态，身后的追兵与他越来越近。当先一人的如雪素衣在呼啸恣肆的秋风中，飘拂入卫知宁眼里。

叶七。卫知宁切齿念着这两个字，忽然觉出命运的有趣。难道他真是自己宿命里的对手么？这些念头只是一闪。她侧转头，运足内力，向身后的十骑喝道：“同我断后！”

说这几句话的功夫，万古流已奔到她面前。两人擦肩而过之际只是对望一眼，谁也没说话，谁也没犹豫，便一样催着马儿，向相反的方向疾驰而去。

龙骧军也好，八阵也好，只有万古流在，才能发挥其威力。万古流身上所担负的，是这一战的胜败。——瞬息之间，两人想得清清楚楚。

而姜烁看着他们的神色，刹那间的了悟教他热血为之一沸。

半野山庄的弟子纷纷甩出霹雳弹，但对方全神提防，根本不能奏效。眼见双方距离急速拉近，霹雳弹更不能出手。

叶七冷笑了声：“擒不得万古流，擒住你也好！”与卫知宁各自率着手下向对方疾冲过去。

秋风劲急，比秋风更急的是他们的蹄声，秋风凛冽，比秋风更凛冽的是他们眼中的杀意。双方如同两把出鞘的利剑，向对方狠狠刺去。无法返顾，便只有一往无前。

当、当、当当当！先是卫知宁的承影和叶七的冷叶刀相交，接着便是半野山庄弟子与冰宫弟子混战起来。两把“利剑”顿时缠斗在一起！骏马长嘶悲鸣，马上的骑士们却都默默咬紧了牙关。一行行鲜血在剑影刀光间飘洒，火焰般燃着了他们的杀意。

卫知宁知道自己不是叶七对手，故而承影与冷叶一交之后，她便弃了战马，在混乱的马蹄人影之间纵跃腾挪，凭着恍如幻影的承影和她快若一闪念的剑法，突袭其他冰宫弟子，竟是一剑一尸。

叶七却也清楚在这一片混乱中追击卫知宁殊为不智，便学着她的样子，出一刀，刃一人，片刻之间，他身边只见鞍上空空的骏马，再没一个半野山庄弟子。

卫知宁去年在秋素衣府内、在苗疆落照林，所见到的杀伤比这多上许多，手上所沾的鲜血也比这多上许多。但不知为何，这不足二十人的激斗，却让她觉得自己异常残酷。

这一场两败俱伤的杀戮只持续了极短时间。这极短时间之后，双方二十骑中依然骑在马背上的不过叶七、卫知宁，以及被一把冷叶刀刺透了右肩、无力再战的姜烁。三人分作两拨，隔着十六匹无主的战马和十六具尸体相对峙，有那么一瞬，都忘了别的，齐齐抽了口冷气。

“走！”卫知宁眼角里望见万古流已奔出十余丈，便毫不犹豫，拨马就走。她临去时挥剑在身前一匹马的后腿上一斩，那马儿痛嘶一声，撒开蹄子向前奔入马群。群马顿时又嘶又跳，一片混乱。

待叶七从这混乱中脱身追来时，卫知宁、姜烁已奔出丈许。叶七双手一扬，两把冷叶刀一高一低，分取卫知宁背心、后脑。

卫知宁在马背上扭过身来，将承影竖起，横扫过去。但听当当两声，冷叶刀被她磕开，可她已被震得虎口破裂，手中承影也几乎脱手飞出。

这么一耽搁，叶七又追上数尺。相距之近，卫知宁连他眼里森森杀气也看得分明。叶七故技重施，又是一把飞刀直奔她后心要害。

卫知宁暗中叫苦，却也不得不格挡。她正要回身，忽然侧面马上人影一闪，姜烁一跃而起，扑到她身后，狠狠一拍马腹，厉声道：“别理会，快走！”

喊声未已，只听见“扑”的一声闷响，卫知宁觉得肩上一沉，一股热流缓缓淌进领口。她侧头一看，姜烁的头无力地搁在她肩上，鲜血自嘴角蜿蜒而出。“姜兄！姜兄！”她急忙叫道。

姜烁双肩受了重伤，手上已没有力道，他微微一笑，抬起头来，用力向后一仰身，重重坠下马去。卫知宁没回头看，却清清楚楚地听见叶七的马高声嘶鸣，然后是骨头碎裂的声音。

姜烁舍命一阻，两人的距离又拉开到一丈。而前方万古流、花半音的身影已然很模糊了，更模糊的，是半夜山庄外闪烁跳动的火光。

渐渐地，那火光越来越清楚了，再往前，便要到半野山庄。叶七咬咬牙，握了握身上最后两把冷叶刀，扬手挥出，一刀仍取卫知宁后心，另一刀却滴溜溜急旋着，去削她坐骑的后腿。

卫知宁挥剑磕飞射向后心的那把刀，再要弯腰去挡射马腿的那刀，已然太迟。叶七这一刀全力施为，劲力之强，居然生生将马腿斩断。只听那马儿一声悲嘶，向前一倾，顿时跌倒。卫知宁自马上一掠而起，将轻功身法提到极致，向前狂奔。

她奔出几步，便觉腿上撕裂般地一痛，滚烫的液体沿着小腿汩汩流下。——那一刀斩断马腿之后，其势未消，竟把她的右腿也划伤了。虽然只是皮肉伤，可伤口颇深，急速奔行之时，鲜血不断地流出，仍让她的脚步逐渐慢下来，眼前也微微发黑。

她模模糊糊看见前方有一人纵马奔了回来，想开口说话，才张了张嘴，气息一乱，脚下便不由一个踉跄。前方那人越来越近，身后的马蹄声也越来越近。

卫知宁心神渐渐有些恍惚起来，顾不得多想，从怀里掏出霹雳弹，抓了一把，胡乱向后扔去。只听见身后劈劈啪啪一阵乱响，也不知道有没有伤了叶七，不过身后的马蹄声，却是稍稍远了些。

他怎么不扔飞刀？卫知宁想着，过度失血使她的思绪紊乱起来。她跌跌撞撞地向前急奔，仿佛周围的世界也随她一道跌跌撞撞。她一面觉得再也撑不住，一面又不断在心里说：再撑一会儿、一会儿……好像从前也有过这样的感觉。就在她要向那次一样一头栽下去的时候——

沙场秋点兵（4）

一只手把她拦腰抱起。

还是被叶七捉住了么？卫知宁用力睁开眼，她看见的不是叶七那张轮廓分明的冷峻的脸，而是花半音那一脸不变的漠然。

她心中一松，身周的世界便模糊了去。好像有激斗声，马蹄声，还有远远的呼喝声，然后是更杂沓密集的马蹄声，震耳欲聋的爆炸声，乱成一团。最终她记得自己伏在人身上，在跳动不已的火光里穿过。

卫知宁觉得自己又回到那样的跌跌撞撞里，疲倦欲死却拼命支持着，终于她一头栽下去，以为会撞上冰冷的地面，却跌进了一个微温的怀抱。有个温厚的声音在耳边淡淡地说：“回来了？”听到这三个字，她便觉得很安心。她安心地睡着，想，睁开眼来，就可以看见屋子外面院角的梧桐，和屋子里面那个人手执书卷，坐在床前煎药，药吊子咕嘟咕嘟地响着。

“婼先生……”她喃喃地念了句。

床边的顾君随等人看来，昏睡已久的她却只是动了动嘴唇。“你说什么？什么生？”

卫知宁慢慢张开眼，一瞬间她眸子显出迷惑失望的神色，可不等人看清，她便闭了眼又重新张开，眼里已是一贯的淡定清澈。“顾兄，只有我一人回来，对不住。”

顾君随摇了摇头。

黑炭咂了咂嘴：“你也险些回不来，就差一点啊。要不是花半音跑得快，华姑娘又及时赶来，用火器唬住他们，你们就被赶过来的冰宫弟子堵那儿了。”

卫知宁的目光在床边人群中扫了片刻，终于望见斜倚床柱的花半音，还是那一脸漠然。卫知宁冲他微微一笑。他目光闪了闪，转了开去。

理智一分分回来，对梦境的依恋惆怅一分分淡去。卫知宁挣扎着坐起来，问：“现在什么时候了？情况怎样？”

顾君随道：“天快黑了。冰宫大部、龙骧军都没到，叶七把庄外的冰宫弟子集结起来，但被火焰所阻。两方面僵持着。”他神情间掩不住那一份焦虑。

万古流淡淡一笑：“顾兄弟不要忧心忡忡了。我与卫公子这次都是大难不死，可见天意在我们这边，我们必有后福啊。——你看，连你腿受了伤，都有黑炭兄这等杏林高手在此。”

原来黑炭竟还精通医术。“墨香”门人真是不可小觑。卫知宁心中这样想着，却只是微弱地笑了笑。

万古流又谑笑了几句，众人见卫知宁无碍，放了心，便纷纷告辞。只有花半音一人迟迟疑疑地落在最后，走到门口，停了停，又折回来。

在卫知宁疑惑的眼光里，他拿来纸笔，写了几个字，递给卫知宁。卫知宁接过来一看，神色剧震，抬头震惊地望着他，良久，双颊慢慢涨红，又良久，她接过笔来，也写了几个字递还给他。

两人纸笔往来了一阵，花半音起身告辞。卫知宁拿起他们方才写字的纸，凑到灯火上。火焰把墨字一个个侵蚀了。

我曾为你解衣验伤。

那你知我是女子了？

从未见过你这样了不得的女子。

请花兄忘了此事，切勿泄露。

自然。

……

卫知宁伤后虚弱，再加上最近连日奔波，身心俱疲，不由得一仰身倒在枕上，又昏昏沉沉地睡过去。也不知道睡了多少时候，忽然听到远远的几声爆炸，她惊醒过来，侧耳再听，爆炸声一声叠着一声，在东面响起来了。

她欠身向窗子外面一望，天是浓得化不开的黑色，不见月亮，只有几点寒星。她披起外衣就要下床，一个侍女听到动静慌忙进来，道：“公子你腿上有伤呢，怎么能下地？”

卫知宁双足胡乱套入鞋子里，才用了用力想要站起，右腿便是一阵火辣辣的痛，她不禁又坐回床上。“外面出了什么事？”

那侍女吞吞吐吐地道：“是冰宫从海上来了。”

卫知宁目光霍地雪亮。那侍女有些畏缩，说道：“可是龙骧军还没来……庄主说，不要惊动公子，让公子安心养伤。”

卫知宁的语声轻柔却不可抗拒：“去把你家庄主找来。他若没有空过来，我便去找他。”

那侍女匆匆出去，不一会，却是万古流走了进来。他淡淡笑道：“眼下黑炭兄在西面用火焰阵挡住叶七，顾兄弟、华姑娘在东面用火器猛轰挡住冰宫船队，只有我是个闲人，有工夫来见你。”

“这种时候，你倒还笑得出来。”卫知宁本来泛着雪亮光芒的双眼不由一弯，也笑了起来。

万古流干脆地说道：“我知道你再没别的话说。——走，我带你去海边观战。”他快步上前，把卫知宁横抱起来。

“你这是做什么？”卫知宁女扮男装久矣，却极少与男子这样暧昧接触，怕人疑惑，只得生生忍住挣扎的冲动。

万古流将卫知宁抱出门去，只见门外停着一辆手推木车，他把卫知宁安置在车上，自己转到车后，推车前行。

卫知宁扑哧一笑：“堂堂征北大将军给我推车，我真怕折了福寿。”

“卫公子是我救命恩人。些许微劳，敢不效命？”万古流说罢放声笑了起来，引得匆匆而过的半野山庄弟子无不侧目。

卫知宁将他们绷紧的面孔看在眼里，正色道：“情况不妙么？”

万古流也敛了嬉笑之色，点了点头：“霹雳堂的火器恐怕不够使，最多再撑两日。庄子外的火焰阵也没有足够的柴烧。现在是九月初一的半夜，两日之内，也就是到九月初四的早上，龙骧军不来，我们统统要完蛋。”

那噼里啪啦的爆炸声越来越响，万古流不得不把声音越提越高。他推车到山庄东门的一座望楼下，楼上只见顾君随一个人，正在俯身观战，竟没注意到他们。万古流便悄悄把卫知宁抱上望楼，让她在扶栏边一张小椅上坐着。

顾君随转过头来，蓦地看见卫知宁，惊道：“卫兄你怎么来了？唉，你该好好静养才是。”

“哪里能静得了呢！”卫知宁笑了笑，可当她支起身向山庄东门外望去时，舒展的唇角不由绷住。

黑夜里海也是与夜空一样的浓黑，只是偶尔泛出几点星光。在这一片浓黑里，却有无数点灯光，倒像是海中妖魅的眼睛，叫人脊骨生凉。“怕不有四五十只大船。”卫知宁轻轻地道。

“正是。”顾君随也注视着海面，脸上神色沉郁，“倘若给他们成功登岸，我们根本就不是对手。眼下之计，唯有以火器阻住他们。火器只怕不够，华堂主已经带着吕枢、张锦雷、钱益锋几位先生，赶制些简易的，预备救急。”

旁边几座望楼之中，半野山庄弟子与霹雳堂弟子配合已然十分默契，一个组装器械弹丸，一个瞄准发射，漫天星火带着嘶嘶尖啸，向冰宫弟子扑去。放眼望去，试图登岸的冰宫弟子被霹雳堂的火器炸得粉身碎骨，冰宫弟子虽然前仆后继，可一来半野山庄、霹雳堂弟子居高临下，二来霹雳堂火器威力确实不凡，三来这些冰宫弟子人数虽众，武功却不如叶七亲率的“夜已三更”，所以始终不能登上海岸。

过了片刻，冰宫弟子不再冲上来，想必是其中首领见战况不利，正在思量对策。

望楼上的守庄弟子也已浑身是汗，方才身心双重的高度紧张骤然松弛，他们几乎虚脱。顾君随趁着这个间隙，吩咐各个望楼逐一换人防守。

爆炸声消失了。双方暂停战事后微微的骚动也渐渐沉寂下去。浓黑的海天之间一片死寂。卫知宁深深吸了口气，身边的万古流却是轻轻吐了口气。

海涛起伏，海天的界限也随之起伏不定。而那万点灯光、群妖的眼睛，却一动不动地死死盯着他们。

卫知宁绷紧的唇又缓缓扬起，她竟在这四面一片黑暗的深夜里粲然笑起来：“怕什么。我们这许多火器扔出去，少说也先炸死个千儿八百人，他们若再冲上来，我们以命搏命，奉陪罢了。”

她朗朗说来，在寂静里声音分外清晰。所有人都向她望来。寂静里有掌声在她身边响起，卫知宁侧头一看，万古流唇边噙着笑，眼中满是赞许，低声道：“好啊，上回我和你说的‘气势’，你已得了，而且比我更无所畏惧、更一往无前。”

这几句话在山庄中飞快地流传，说的听的都是精神一振。传到在西门火焰阵里的黑炭耳中时，他拊掌大声喝彩：“好！这句话对我胃口！”传到在庄内偏院里赶制火器的华未未耳中时，她伸袖一抹脸上熏的烟灰，扬眉笑道：“千儿八百？太小瞧我霹雳堂啦！”

沙场秋点兵（5）

海滩上时战时停，一时胶着。到了天明时分，有人来报花半音到了望楼下，顾君随、万古流、卫知宁三人便下楼来。万古流照旧横抱着卫知宁下来，花半音老远望见，眼光不由自主地、便似被钉子钉在他二人身上，一路灼灼盯着他们。

卫知宁被他看得别扭，望望花半音的神色，知道他心里也很是别扭，只得咳了一声，迫不及待从万古流怀里挣出来，坐进木车。

顾君随还有许多琐务要忙，先自去了。万古流推着卫知宁，花半音默默在旁步行相随。

“不如去看看华姑娘？”万古流漫不经心地说。

卫知宁自然没有异议。于是小车转过回廊，驶入华未未所在的偏院。才进院门，便是一股热浪扑上身来。“华姑娘……”万古流才招呼了这么一声，就听见屋内“刺啦”一响，有个少女惊呼一声，再接着便是一片乱哄哄的呼喝惊叫。

万古流顾不得推车，自己展开轻功扑进屋去。一进屋，他也是“啊唷”一声。

待花半音推着卫知宁进了屋，卫知宁眼前是一幅匪夷所思的画面：桌案上一片焦痕，似是刚刚扑灭了火。华未未握着一把秀发，发梢处已被烧得七零八落。万古流也正握着那把头发，帮她扑灭剩余的火星。

“这是怎么了？”卫知宁忙问。

那脸上有疤的钱益锋讪讪地笑道：“不小心走了火了。这本该是我们这些粗鲁汉子做的危险事儿，现在时间紧，累得小姐，啊不，堂主，也要来冒险了。”

华未未从万古流手里抽回头发，淡淡地道：“钱叔叔这话，还只把我当个小女孩儿来疼着。我如今身为堂主，哪有把危险推给旁人的道理？烧了些头发，也没什么。堂里哪个叔叔伯伯不是九死一生、在鬼门关上滚过的？”她一面说，一面寻了把剪子出来，一手握发，一手执剪，将发梢处烧焦了的部分剪去。

万古流只是静静注视着华未未，卫知宁蓦然间看懂了他眼里又是敬佩又是怜惜的神色，又想起他那一声“啊唷”也叫得格外心痛怜惜，顿时明白了。她向花半音示意，两人悄悄退了出去。

“到西门去看看。”卫知宁在花半音手心里写了这么几个字，感觉到他的手微微有些瑟缩。她还想说什么，想了又想，终究发现，没有什么可说。

西门望楼上黑炭那高大魁梧的身影老远就能看得到。卫知宁与花半音从南边过来，望见北边一群半野山庄弟子排了长长的队伍，正向西门搬运干柴。

过了片刻，黑炭噔噔噔跑下楼来，指挥那些弟子向庄门外火焰中添加干柴。花半音推着卫知宁慢慢迎上去，黑炭一眼瞥见坐在木车上的卫知宁，瞪眼道：“你还知道要坐辆木车？你这样神通广大，怎地歇了一晚还不健步如飞？”

卫知宁从前生病时听惯了婼先生这般嗔怪，很能理解医者之心，因此只是微笑：“外边情势这样危急……”她话声未落，东面又是砰——砰——两声，恰像是为她的话做注脚一般，“我在屋里怎么能呆得住？”

黑炭哼了一声，挠了挠头：“说到危急，倒也是真的。这庄里的干柴，恐怕再烧一天就用完了。”

一个半野山庄弟子搬动干柴走过他们身边，闻言便朗声道：“黑炭先生，卫公子，二位不必担心。庄主说了，干柴烧完了，就烧家具，家具烧完了，就烧衣物，衣物也烧完了，就烧书籍。再不成，哪怕把屋子拆了去烧，我半野山庄也没有一句怨言！”

卫知宁和黑炭一齐动容。良久，黑炭挑起大拇指，赞道：“好汉子！”

卫知宁若有所失地淡淡一笑。她其实怕见这样心胸一片光明的侠客君子。

情势真的如顾君随所说的那样发展了。东面的火器有霹雳堂现制的补充，虽然远不及先前的那样威力无俦，制作速度也远远赶不上消耗的速度，但还可以勉强支应。西、北、南三面的火焰阵要防备冰宫时不时的偷袭游击，一时一刻也不能熄灭，因此这干柴是愈来愈捉襟见肘。

终于，九月初三清晨，半野山庄坚守了一天一夜之后，卫知宁刚从东门望楼上下来，由花半音推着，一面往西门去，一面调侃同往的万古流，忽然看见半野山庄的几个弟子正从一间偏院里往外搬家具。

“咦？已经到这个地步了？”卫知宁叫住一个弟子细问，“搬了多少家具了？”

那弟子嗫嚅半晌，道：“差不多都搬出来了。除了大堂、华姑娘住的偏院和……和……”

卫知宁淡淡地替他说道：“和我住的那里，是不是？”她正色道，“大堂要议事，华姑娘他们要赶制火器，家具是少不得的。我有什么要紧事情？你家庄主太见外了！”

万古流笑着替那弟子圆场：“你要养伤啊。家具都搬了，你怎么静养？顾兄弟可是一片好心。”

“我知道。”卫知宁轻轻应了一声，忽然提高了声调，向那弟子说道，“我住处的一切家具，你们统统搬出来供黑炭兄使用。还有——”她霍地从车上立起身来，指着那辆木车，“这个，也拿去！”

那弟子先是满脸惊讶，继而变为满脸惊佩，重重一点头，高声道：“是！”

卫知宁的腿上本是皮肉伤，养了这两日，勉强也行走得，只是走一步，便觉得小腿上一阵火辣辣的痛，只走了十来步，额上鼻尖已沁出汗珠。花半音要伸手扶她，却被她轻轻推开。

“唉，你何必这样要强。”一直旁观不语的万古流叹了一声。

卫知宁摇了摇头，转过话题，微笑道：“万将军你还没说呢，怎么就看上华姑娘、不可自拔了？”

万古流眼中也闪过一丝敬佩，换了玩笑的神色接过她的话头：“那天我进庄，一个救命恩人是你，一个是花兄，再一个，你晕过去了没见到，就是华姑娘啊。”

“原来是‘美救英雄’。”卫知宁扑哧笑了声。

然而到了中午，这两个神色最为轻松的人也笑不出了。庄中所有树木都被砍倒，两株数百年的银杏也顾惜不得，接着家具也烧得差不多了，一堆一堆花花绿绿的衣物被褥开始搬入火焰阵。亏了半野山庄历代庄主都是饱学之士，衣物烧尽还有一摞一摞的藏书可烧。

看着绫罗绸缎、织锦布帛被丢入火焰中，而旁边是一摞摞收藏了的多年的书籍，柴草般堆着备用。卫知宁、万古流都心下歉疚不安，顾君随脸上却毫无吝惜心痛之色。

到了傍晚时分，东面的火器也快告罄。而此时淡定如卫知宁，也不由微微蹙眉。庄内唯一一个神色自若的人，大约就是花半音了。他只是在卫知宁身边抱琴而立，除了庄下偶然露面的叶七使他眼中利芒一闪，似乎再没什么能到他心头。

华未未一直未曾休息，双眼熬得通红，急匆匆跑到西门望楼上，向卫知宁等人说道：“吕叔叔他们还在做最后一批。硝石硫磺等原料已经一点不剩了，我如今也再没法子制火器了。现在霹雳弹零零碎碎的还有三百颗，‘列缺’还有十枚。这些不过够撑到半夜。再有就是我新近制成的动地雷，只有三枚。威力倒是不小，可惜是地雷，眼下海滩上在交战，没法子埋。”

卫知宁却眼睛一亮：“就是我们初见面的时候，你试的那个？”

华未未点点头：“正是！”纵使在危急之中也掩不住得意，“花了我整整三年，天下地雷，以此为冠！”她皱了皱眉，“只可惜外面交战，没法埋啊。”

“外面不能埋，难道我们不能埋在庄内？”卫知宁眼中异彩闪烁。

“妙！”万古流第一个恍然，击节赞叹。

顾君随与华未未却有些迷惑：“这是怎么说？”

“咱们西面焚书，东面就坑儒罢。”卫知宁望着一摞摞书籍在火焰中扭曲、消失，沉了沉心，仔细把细节推敲一遍，解说道，“咱们先在庄子东门内挖一道大沟，沟内埋上这三枚动地雷。沟要深，深到沟底的爆炸不会伤及地面的人与房屋。”她说着转眼望向华未未。

华未未点了点头：“没有问题，交给我。”

卫知宁继续说道：“等沟挖好，咱们装作火器将尽，望楼上假作撤防。待冰宫弟子攻入东门，那么便是轰隆一声，粉身碎骨。”