张紫有点儿明白了。这棵树并不是天然如此，倒像是被改造成了类似电梯的机器，那么，这整座树林就是一片大型电梯群了。她伸手捏了捏一旁的叶子，果然，叶片外部是植物细胞层，里面则被注入了金属。不过她没有太过吃惊，古斯特星属于二级文明，要把一座树林改造成半生物半机械的电梯群并不困难。
那么，唯一的问题就是，电梯会通向何处。
这次张紫没有犹豫，直接走了进去，树门无声合上。她的脚感觉到了骤然向上的加速度，力度很强，她险些摔倒。为了适应这种加速，她干脆平躺下来。反正对她来说，电梯的空间足够大，塞一头大象都没有问题。
几分钟后，电梯开始减速，张紫没有防备，整个身体被猛地抛起，狠狠地撞到侧壁上。她呻吟几声，狼狈地爬起来。检查周身后，她庆幸地呼出一口气，没有受伤，只是手臂被撞得生疼。
电梯门开启后，张紫并没有急着走出去。她从背包里拿出黑色斗篷，披在自己身上。她脸上的黑漆已经黯淡，但毕竟加入了吸光材料，戴上篷帽后仍然能让她的脸隐进一片虚无中。尔后，她走出电梯。
看清身边的环境后，她呆呆地张大了嘴，发不出一丝声音。
7
张紫置身于一座藏在云中的城市。
云雾缓缓飘动，城市的景象在她眼中时隐时现。她正处于这座城市的中心，四周布满弧形桥梁，桥下流动着清澈的水。更远的地方，巨大的圆球建筑悬在空中，随着云雾浮动。路面如波浪般起伏，每隔一定距离，路旁就出现一个球形突起。张紫看着有些眼熟。云雾遮住了绝大部分景物，张紫看不太清，她爬到一座弧形桥的顶端，努力张望，却看不到这座城市的边际。
但这并不是张紫吃惊的原因，她毕竟是实习记者，之前已走访过一些发达星球。让她感到惊奇的，是她眼前所有的建筑都是透明的，她的视线能穿透墙壁和街道，云被吹散的时候，她还能看见脚下遥远的大地。这是一座玻璃之城。
让她感到震惊的，还有一个原因——整座城市完全陷入寂静中，毫无声息和人影。这是一座无主之城。
她向前走去，云汽很凉，她哆嗦了一下，拉了拉身上的斗篷。走得越近，看得越细，她就越发惊叹于这座城市的精致。不知出于何种考虑，城市里充斥着弧线，所有需要转折的地方都以完美的弧形连接。她仔细搜寻每一处角落，试图找出折角或者缝隙。但她失败了，整座城市浑如一体，似乎建造时就是整体浇注而成。
这才是二级文明的真正实力。
张紫对古斯特人的印象有了改变。原先她很不喜欢他们——躲在不透光的黑斗篷里，固执地不让任何人走出港口，且从不主动对别的人说话，即使是同族，也鲜少交流。这一切都让张紫觉得他们鬼祟而野蛮。但现在，她佩服于古斯特人的想象力和创造力。任何建造出这种城市的种族都是值得尊敬的。
最初的吃惊过后，张紫想起了自己的目的，于是从背包里拿出全息相机，动手拍摄城市的每个细节。多年以来神秘未知的古斯特文明被记录在相机里。这些信息流传出去的话，引起的轰动肯定比对一个贪财船长的采访要大得多。
想起威克，张紫激动的心情平复下来。但她的动作没有停，依然边走边拍。城市比她想象中的要大，空旷寂静，只有她的脚步声有节奏地回荡着。
她走了很久，饿了就吃几口饼干，累了便枕云而眠。只是睡着时有些冷，云雾在她周身环绕，她蜷起身子，哆嗦着闭上眼睛。这种时候，她会有些害怕，感觉自己睡在一座荒废千年的坟墓中，而四周站满了看不见的幽灵，冷冷地盯着她入睡。
这种联想让她无法安然睡眠。她索性不睡了，手持相机，不停地走着。连续拍了十几个小时后，她的脑袋变得昏沉，意识陷入了无尽的恍惚中。她总感觉自己听到了什么声音，但竖起耳朵，又什么都听不到了。她第一次觉得安静竟能如此让人绝望。
这时，她又听到了声音，嗒嗒嗒，有节奏地响起。她以为是幻觉，继续向前走，但声音仍然回荡着。
这不是幻觉！张紫猛然一惊，清醒了许多，循声望去，她看到远处有一个黑影在移动。隔着重重玻璃，她只能看到模糊的形状，但她心中已经猜测到那黑影可能是什么了。
黑影缓缓走近，赫然是一袭黑色斗篷。这是古斯特人的城市，除了他们，难道还会有别人出现在这里吗？张紫下意识地想逃，但随即想到自己也披着斗篷，索性站在那里，一动不动，心脏却怦怦地跳个不停。
古斯特人僵直地走来，没有说话，与她擦肩而过。
张紫轻轻呼出口气。这种有惊无险的情况让她的神经一绷一松，加上连日的疲惫，一阵眩晕头上袭来。她晃了晃，幸好没有倒下去。但手指一松，相机从斗篷里掉落，砸到玻璃地面上，“咚”，一声清脆的声响远远传开。
身后古斯特人的脚步声猛然停下。
张紫一把抓起相机，拔腿就跑。但那古斯特人更快，才跑两步，她的肩就被一只宽大的手掌抓住。她尖叫一声，抬腿便往后踹，正中那古斯特人的下盘。肩上的手立刻收了回去，同时传来一阵低沉的呻吟。她不敢回头，继续向前跑。
跑了几步，她突然觉得那呻吟似乎很耳熟。她停下脚步，难以置信地转向身后，“船长？”
黑斗篷被掀开，露出咬牙切齿的威克。他捂着裆部，一脸愤恨地看着张紫，好半天才憋出一句话：“你学过防狼术吗？”
“你怎么到这里来了？”张紫仍然不敢确信。
“还不是为了带你回去！”威克脸色发白，“早知道你踢得这么准，我就不来了，让古斯特人来对付你的防狼术！”
休息了一阵之后，威克说了经过。他让“安琪号”假装出故障，悄悄躲到地面，然后一路找到了那片树林。通过电梯上来后，他打扮成古斯特人，在城市里乱转。刚才他看见一个黑影，心里也惊了一下，以为是真古斯特人，便打算擦肩而过。
“……直到看见你的相机掉出来，我才确定是你。”威克说，“难得我们想到了一起，都披上了黑斗篷。”
“可是，古斯特星这么大，”张紫犹疑地问，“你怎么知道我往这边走了？”
威克抬了抬下巴，不屑地说：“你偷走我的潜伏服，难道就没有检查一下吗？这可是几千联盟点数的高档货，上面有定位仪，我是顺着信号找过来的。但是到了这城里，我接收到的信号就混乱了，这里安装了很多电磁波发生器，充斥着高频波。我不能再定位，就只有盲目地找了。”
原来街边那些球形突起是电磁波发生器，难怪看着眼熟。环顾四周，白色雾气吞噬了她的视线，宽广的城市依然沉默着，“这一路，你看见其他人了吗？”
“没有，我看到的第一个活物就是刚才给了我一记防狼术的人。”
“那你说，古斯特人建了这么神奇的城市，为什么不上来住，而要全部站在环海边上看我们捕鱼？”
威克上下打量着张紫，好半天才哼出声来，“你大学的建筑基础课是不是都逃课了？”
“呃，”张紫停顿了一下，“这跟我逃课有什么关系？”
“如果你认真学过，就会知道，这座城市并不是用来让古斯特人居住的。”威克指着四周，“建筑的第一要务是适用。无论是单体结构还是组合部件，只要存在，就要有功能体现。只有在这个基础上，才能去考虑美观。就像蚁穴，里面遍布沟壑，这是为了沟通整个族群；还有蜂巢，采用严格的六角形房室，让每个巢框都稳固贴合，便于储藏蜂蜜。而你看四周，我想不出这些无处不在的弧形对古斯特人有什么实用价值。”
张紫诧异地看了威克一眼，“我没想到你对建筑学还有研究……”
“谈不上研究，只是了解一些常识而已。”威克不咸不淡地回答，“而且你看，这个城市最大的特色，通体透明……既然那些鬼魂整天披着黑袍，又何必把这里弄得四处见光？”
“或许是……古斯特人对透明环境有独特的艺术追求？”
“不可能！你还记不记得我在酒吧里给那些家伙表演魔术？一个古斯特人不感兴趣就罢了，可我一连做了十几次，所有的古斯特人都不好奇我是怎么做到的。一个没有好奇心的种族必然也没有艺术感。”威克说着，眼睛逐渐眯起，脸色也变得凝重，“要说透明是艺术追求，我倒是想到了一种生物……”
张紫心里一动，脑海中也浮现出某个熟悉的形象，她喃喃地说：“这些浑然一体的弧线……”
“随处可见的高频波发射器……”威克接口道。
“可以容下成年象的电梯……”
“透明晶莹的街道和墙壁……”
“整个城市都是空荡荡的……”
“晶鱼！”威克和张紫脸色剧变，同时说出了这两个字。
到捕鱼周的最后两天，晶鱼已经很难捕到了，飞行器在海里往往搜寻数个小时都看不见绿点显示。捕鱼舰开始陆续撤离，捕不到晶鱼，谁也不愿意留在这颗诡异的星球上。他们的货舱里已经堆满了晶鱼，只要运到其他星球，就可以换成大笔联盟点数。
这时，星际海盗也闻风而动，在航线附近伺机劫掠。撤离的捕鱼舰都会结伴航行，因此港口里经常有一大群捕鱼舰同时升空，消失在苍穹。但“安琪号”一直留在港口里。
阿利焦躁地踱着步。他的八个爪子扭成怪异的角度，一边走一边骂骂咧咧，“不负责任”“好色”“该死的船长”是出现得最频繁的三个词。
“大副，收到一条加密信息。”负责监测的船员抬起头，向阿利报告，“是AES级别的加密法，需要密钥关键词。”
“输入‘实习记者’！”阿利气急败坏地说。
破译进度很快。几秒钟后，船员霍地站起喊道：“是船长发过来的！”
8
古斯特星沿着轨道行进，逐渐偏离六颗恒星的照耀，滑进黑暗。
暗淡的光线也宣告着捕鱼周的结束，满载货物的捕鱼舰从港口升起。“安琪号”是最后一批离开的，当时天空昏沉，黑暗在空气中飞速生长。“安琪号”稳健地升入天空，破开大气，在无尽的暮色中远去。
又过了十几个小时，最后一缕光线也消失了，整个古斯特星沉进铁一般凝固的黑暗和寂静中。由于连日暴晒，空气中积累了大量的水汽，此时恒星隐去，温度降低，云层也跟着下沉。一场大雨即将来临。
在隐隐的雷声中，一群古斯特人走向港口。临近港口，一些人停下了，其余几个则径直走了进去，他们没有去检查港口里是否还有滞留人员，而是在每个角落里都扔下一颗小圆球。随后他们走了出来，与其他古斯特人一起站在港口外，静静地观望着。
港口突然发出一连串的爆炸声，腾起的焰光照亮了天际，也照到了威克和张紫身上。
他们俩披着斗篷，藏身于古斯特人群中。这一路他们都小心翼翼，连呼吸都细声细气的，但刚才猛然响起的爆炸声还是让张紫惊了一下，幸亏威克及时拉住她的手，才让她那声惊呼复又吞回肚子里。
不到五分钟，曾接纳了上千艘捕鱼舰的港口全部湮灭，风疾卷而过，飞灰消散。很快大雨就会降下来，雨水将抹去一切痕迹。
然后，古斯特人同时转身，往环海的方向走去。威克和张紫只能跟着行走，他们不得不保持和其他古斯特人一样的步伐和速度。空气湿度大得吓人，他们身上的黑袍都可以拧出水来。轰隆隆，雷声越来越大，乌云像是压在头顶，不时有闪电从云层里窜出来。
在一明一灭的天地间，这群斗篷披身的人影沉默地行走着，没有人说话，连脚步声都轻不可闻。张紫突然想到了四个字：百鬼夜行。
从港口到环海接近百里，捕鱼舰在空中排成队列，缓慢行进需要一个小时才能到达。而威克他们足足走了六个小时才听到海涛阵阵。借着闪电的光，他看到海岸边也站着密密麻麻的古斯特人，海风掠过，斗篷猎猎作响。威克和张紫跟着的这群古斯特人是最后到达的，他们走到人群的最后面，然后静止不动，像在等着什么。
很快威克就知道他们在等待的是什么了。
黑沉沉的海水中出现了几抹光点，自海底上升，幽幽爬上海岸。古斯特人群里出现了难得的骚动，随即又恢复沉寂。但借着这阵骚动，威克踮了一下脚，目光越过重重黑影，落到了上岸的那些东西上。
果然，是晶鱼，大概有五六只。此时的晶鱼全身都流淌着莹白色的光华，晶莹剔透，圆润如琥珀。
晶鱼上岸后并没有走开。它们蜷缩在岸边，用触手拍击着海水。它们的动作缓慢而凄凉。但等了很久也没有别的晶鱼再上岸，它们慢慢停下来，抱成一团。
似乎感受到了晶鱼的哀恸，所有的古斯特人都往后退，留出足够的空间，然后他们全部匍匐在地。而晶鱼并不理会他们。张紫也趴下了，但努力梗着脖子，观察着海岸。
现在的情形，跟她和威克的猜测很吻合。
“那座城市一定是给晶鱼住的！”在回来的路上，威克肯定地说，“晶鱼没有感官，吸收能量和辨别方向等一切行为都是靠电磁波。而玻璃城里到处都有电磁波发生器。你在里面待了十几个小时就神志恍惚，应该也是受了电磁辐射的影响。”
张紫点头赞同，补充说：“还有，晶鱼整个身躯都浑圆光滑，正好贴合这里无处不在的弧形设计。”
“最重要的是，晶鱼是透明的。”威克的眉头挤出了“川”字，语气变得疑惑，“可问题是，如果这座城市是给晶鱼住的，那它们为什么会出现在环海，而这里却空荡荡的？”
“光线，”张紫抬头望天，眼睛眯成一条线，重重云雾后面露出了一点圆形光斑，“每年捕鱼周的时候，六颗恒星照耀着古斯特星球的每一个角落，而这座城市是透明的，挡不住光线，所以晶鱼只能躲在深海里。你还记得吗？捕鱼的时候，晶鱼在水下还能剧烈挣扎，但一暴露出来就立刻死去？光线对它们——”她犹豫了一下，换了个称谓，“对他们来说是致命的。”
称呼的转变让威克表情一变。
他捏着拳头，好半天，嘴里才憋出几个字：“那群该死的披斗篷的家伙！”
张紫小心地看着他，威克的脸色从没有这么难看过，像笼上了一层寒风阴云。“怎么了？”她轻声问。
“如果这座城市真的是晶鱼建造的话，”威克捏紧拳头，指节泛白，臂上的青筋一根根跳起来，“那我们的手上就都沾满了血，我们都是罪犯！”
但毕竟还有许多疑点。他们商议过后，决定让“安琪号”先走，而他们则留在星球上，继续观察。这一切都很顺利，恒星离开后，星球陷入黑暗，他们趁机混入了一队古斯特人中。
岸边的几条晶鱼颤抖着分开，他们身上的荧光越来越亮，所有被荧光照到的古斯特人都颤抖不止，哆嗦着爬起来，走到晶鱼身边。他们围住晶鱼，其中一个发出了类似哭泣的怪声，其他人像被传染了一样，也纷纷悲恸呜咽。哭声由细微渐至轰鸣，竟盖过了浪涛雷电，在海面上远远回荡开去。
张紫被湮没在哭声里。她看了一眼威克，后者也是同样不解的表情。明明是古斯特人引来了捕鱼舰，对晶鱼进行了毫无节制的捕杀，现在他们却围在仅存的晶鱼身边，大声哭号，似乎比晶鱼还要悲伤。
张紫有种错觉——她像是置身于一出荒诞而诡异的话剧中，海岸就是舞台，晶鱼和古斯特人正表演着让她费解的节目。但她自己呢，是什么身份，演员还是观众？
哦，她回过神来，告诉自己，我是一个记者。
她悄悄掏出相机，对准远处相拥而泣的古斯特人。此时闷雷阵阵，黑暗吞没了整个海岸，这种光线不适于全息拍摄。她打开了相机的夜间模式，红外镜头弹了出来。
威克正皱着眉，突然在漫天哭泣中听到了清脆的一声“咔”，这声音来自身边的张紫。闪电划过，借着光亮，他看到了张紫手里的相机。他想起了张紫的职业，恍然点点头。他转过头继续去看晶鱼，突然，他浑身一震，想起了刚才这声“咔”代表的是什么。
“不要！”他低声喝道。
但已经迟了，张紫按下了拍摄键。红外射线从相机射出，形成不可见的漫射式光束，海岸环境被刻录进镜头里。在张紫和威克的眼中，什么事都没有发生，但远处的晶鱼却猛地一震。
漫天的哭声刹那间消失了，海岸沉寂如墓，雷声低沉地滚过天际。在这压抑的氛围中，所有的古斯特人同时转身，看向威克和张紫。闪电不时划过，他们静如雕像的身影出现又隐没。
“我知道对你这种实习记者来说，偷拍就跟吃饭一样寻常，”威克把张紫拉到身后，恨声说，“可你得有点儿常识，红外射线是高频电磁波，晶鱼很敏感的！”
“对不……”张紫浑身颤抖，正要道歉，她感到头上传来了一点凉意，随即四周响起了连绵不绝的噼啪声。
积蓄已久的雨水终于落下来了。
9
“你们，为何，逗留？”大雨中，一个古斯特人走到他们跟前，“此为，犯罪。”
“你们才是在犯罪！”张紫索性掀开斗篷，任豆大的雨点淋在身上，大声说，“晶鱼明明是智慧生物，你们却把晶鱼当作货物卖出去！这种对文明生物的贩卖与迫害才是最大的犯罪！”
古斯特人沉默了，良久，他慢慢开口：“从未，贩卖。只有，杀害。”这些语句让周围的古斯特人微微颤抖，他们发出窸窣的声音，像是恐慌，又像是兴奋，还包含了许多莫名的情绪。
张紫一愣，她没想到对方会这么坦白。她用人类的思维去推测古斯特人的反应，而在对方看来，他们所做的一切都无需对她隐瞒。或许这是因为他们的天性，又或许，是因为她和威克被团团围住，形势完全由古斯特人所掌控。后一种的可能性要大些，但她稳住颤抖的身体，继续开口：“你们为什么要杀害晶鱼，难道他们是你们的敌对种族么？”
“嘿，我说，实习记者，现在可不是采访时间！”威克小心地环顾四周，但每个方向都站满了古斯特人。
“晶鱼，主人。我们，奴仆。”古斯特人向海岸转身，晶鱼正茫然无措地蜷缩在那里。晶鱼没有感官，不知道发生了什么，但相机发出的红外射线让他们觉得温暖。张紫也望过去，看到其中一条晶鱼断了一截触手。她想起了酒吧里那个贪杯的丝奎人。
古斯特人继续说：“主人，住在，天空。创造，我们，代管，星球。”
果然，云端的玻璃城是晶鱼建造的，每年六星照耀的时候，他们全族躲入环海。这一周内，黑斗篷掌管一切，他们开放了古斯特星，人们只在这颗星球上看到了沉默行走的黑斗篷，便把他们认作古斯特人。
而这颗星球的真正主人，多年来一直惨遭杀戮，险些灭族。
“为什么……”张紫深深吸了口气。现在，古斯特星球的面纱在她眼前缓缓揭开，但藏在里面的血腥和黑暗也露了出来，浓郁得让她险些窒息。联盟的宗旨是和平发展，成员之间从未发生征战，即使有着黑暗历史的地球人类，也收敛了好战的天性。像这种对整个种族的迫害与杀戮，是从未发生过的。
“主人，不理，我们。”
说了这三个词后，古斯特人沉默了，似乎在考虑怎么表达。他能说出的联盟通用词汇很贫乏。过了一会儿，他走上前来，黑斗篷探伸出一根银白色的柔软肢节，抵在张紫额头上。
一些画面在张紫脑海里泛上来，依次展开。那是她从未见过的景象——黑暗笼罩了整个星球，唯一的光源来自天空中的城市；晶鱼散发着荧光，在城市里游弋，无数让人叹为观止的科技自他们的触手下涌现，仿佛他们唯一的爱好就是创造；后来，他们开始创造生命，一个个蜘蛛模样的软体生物被制造出来，放到地面上；蜘蛛聚集在电梯树林下，仰起锥形脑袋，渴求地看着遥远的天空城市；晶鱼依旧在创造，他们开始尝试别的领域，他们不理会地面上的蜘蛛；蜘蛛们不再守望，逐渐散去，每只离开的蜘蛛都自立起来，披上了黑暗的斗篷；人类的飞船降临，晶鱼被捕杀，围观的黑斗篷们既恐惧又兴奋，还有深深的悲伤……
“嘿，你没事吧？”威克摇晃着张紫的肩，后者正一脸迷茫。
纷乱的图影立刻消失，张紫怔怔地看了一眼威克，回过神来后，她却冲那古斯特人疾声问道：“如果是因为记恨晶鱼创造了你们却再不理会，那么，你们可以自己捕杀他们。恒星照耀的那几天，晶鱼没有反抗能力！为什么要借我们的手？”
古斯特人似乎听到了不可思议的话，后退一步，颤声说：“我们，从未，想过，去杀，主人。只能，你们，动手。”
“这难道不一样吗？结果都是晶鱼遭到屠杀！”
古斯特人群骚动起来，像是对张紫的话感到震惊，过了很久，她面前的古斯特人说：“当然，不同。我们，不能，伤害，主人！”
威克算是明白了，他一把拉住张紫的袖子，低声说：“你不要跟他们争论了，没用的，他们的思考方式跟我们不同。在他们的认知里，自己绝对不能去伤害晶鱼，但可以借我们的手。”
张紫面无表情，说不出话来。是的，古斯特人这种逻辑她是不会赞同的，但反过来，古斯特人也无法理解她的思维。
“你们，思维，邪恶。”古斯特人从震惊中反应过来，似乎对张紫十分嫌恶，涩声说，“违法，逗留，处死。”
“难道你们就不怕晶鱼看到么？”张紫大声喊。
“主人，不能，视物，听声。”古斯特人发出冷冷的声音。
张紫还要说什么，威克一脚踹翻那个古斯特人，大吼：“他们要动手了，还争论个什么劲！跟我跑！”说完，他拉起张紫的手，拼命向前跑去。
“跑错了，那里没有路！”张紫被拉了一个趔趄。周围都是重重黑影，越靠近海越多，威克却是径直跑向晶鱼上岸的地方。幸好古斯特人本来是准备迎接主人的，没有带随身武器，而他们隐在斗篷下的身体很轻，威克没费多大力就撞出一条路，靠近了海水。
威克在海边停下了，海水漫进他的鞋子，冰凉刺骨。他转身看去，古斯特人已经聚集过来，密密麻麻，再也没有闯出去的缝隙。而他身后，是无边无际黑沉沉的海水。
“嘿嘿。”他低下头，脸上竟然扬起了笑容，“你怕不怕？”
海水的凉意让张紫瑟瑟发抖，但她摇摇头，断续而清晰地说：“我是一个记者。”
威克点点头。这一次，他没有给她的职业补充前缀，他凑到她耳边说：“你知道吗？我改变主意了。或许回去之后，我可以抽出一个晚上的时间，让你仔细地采访我。”
雷雨中，难以计数的黑斗篷已经拥了过来，充满敌意地围住他们。虽然没有携带武器，但只凭借数量的优势，这些古斯特人也可以轻易杀掉他们。
“都快死了，你就不能说点正经的话吗？！”张紫的脸蒙上红晕，嗔怒道。
“谁说我们快死了？”
威克话音未落，轰鸣声猛地响起，水花四溅。一架文有天使徽记的飞行器自海水中跃出，蝙蝠般掠过。
古斯特人愣了一瞬，随即疯狂地扑过来。但飞行器比他们更快，它喷出一张渔网，包住威克和张紫，然后陡然转向，笔直地射上天空。
古斯特人扑了个空，呆呆地仰头望去。夜色深沉，飞行器全速行进，很快，它完全融进了无边的夜幕中。
10
“阿利？”渔网被收进飞行器内，张紫爬出去，看见八个爪子的驾驶员后，她一脸惊讶，“你怎么也留在古斯特星了？”
“船长给我发消息，让我潜在环海里待命。”阿利头也不回，让飞行器快速无比地穿过大气，越早离开古斯特星越好。
“你什么时候发消息的？”张紫转向威克。后者正忙着扯掉身上的网，满不在乎地回答：“在回来的路上。这些年我东奔西跑，去过那么多危险的地方，你以为我是怎么活下来的？做事永远要留一手。记住这一点，你以后会感谢我的。”
飞行器穿过大气层，浩瀚的宇宙扑面而来，星光在远处闪耀。飞行器已经进入外空间了。“好吧，永远留一手的船长，现在告诉我，”阿利转过头来，郑重地说，“你打算怎么凭这架小飞行器把我们送到安全的地方？”
飞行器本是用来捕鱼的，功率不大，能达到古斯特星的逃逸速度已经很勉强。加上阿利在海里潜伏了十几个小时，能量所剩无几。而离这里最近的航线也在几光年开外。
威克猛地抬头，看着阿利，“你没有让‘安琪号’留在附近接应我们吗？”
“没有，”阿利的语气低下去，“你只说要我潜在环海里。我让‘安琪号’去联盟贸易市场了……”
威克脸上的肌肉抖动着，过了好一阵子才平复下来，对张紫摊摊手，“这下我们可能真的要死在这里了。我料想过我会和某个女人死在一起，但万万没想到还有一个愚蠢的斯科星人掺和在中间。”
“我并不是很怕死。”张紫摩挲着相机，“我只是担心真相被淹没。我怕我连一篇真正的新闻都没有写就死了。”
但是她的担心并未发生，不久之后，几艘星舰出现在飘浮的飞行器四周。星舰上伸出机械臂，牢牢抓住了飞行器。阿利高兴得眉飞色舞，八只爪子扭来扭去，威克斜眼哼了一声：“别高兴得太早。你用爪子想一下，哪些星舰会出现在这里？”
阿利的表情顿时凝固了，“星际海盗……哦，天哪，我宁愿被闷死在飞行器里！”
他们被抓到了海盗的巢穴。海盗们检查了一遍飞行器，没有找到值钱的货物，恼怒之下便准备处死他们。“等等，我们有钱，我有一艘二级舰，价值应该远不止十万联盟点数！”威克指着阿利，“这个斯科星人知道我的账户密码。”
阿利却闭上眼睛，一副打死也不肯说出密码的样子。“嘿，别这样，阿利。”威克郑重地看着他，“钱还可以去挣，以后再把‘安琪号’买回来，命不在就什么都没了。”
“嗯嗯，俺爱听这话，说得在理！”一旁的海盗连连点头，瓮声瓮气地赞同，“俺就喜欢你这样的客人。”
阿利叹了口气，说出了密码。海盗取钱后犹豫了很久，拿出了一张价格表，指着上面的明细愧疚地说：“现在行情不好，涨价了，这点钱只能赎一个人。”
于是张紫被放走了。
海盗许诺，还可以缓一阵子，让张紫筹钱来赎威克和阿利。临走时，威克张开臂膀，似笑非笑地看着她。阿利知趣地转过身。
张紫愣了一下，然后走过去，依在威克怀里。
海盗冒险把张紫带到航线上，给了她一点钱后便离开了。张紫等了几天，终于等到了一艘开往地球的货舰。
回到《星旅人报社》所在的成都时，已经是十一月了，秋阳惨淡地贴在天空上。张紫考虑了很久，不知道怎么去筹集二十万联盟点数。她满心忧虑地回到家整理物品时，看到了那台全息相机。一个主意在她脑中出现。
接下来的几天，她把自己关在家里，查阅大量的资料。准备好后，她开始写新闻稿。在古斯特星球上的遭遇，关于文明种族的封锁与迫害，风衣和泰森毡帽组成的熟悉身影，都在她指尖跳跃而出。
“我从七月的地球出发，沿着‘安琪号’的航迹，几乎追遍了大半个联盟疆域……”写完开头，她考虑了一下，决定放弃传统新闻稿的写作方式，将自己的愤慨融入其中。
在稿子里，她控诉了古斯特人的固执、野蛮和黑暗，赞美了晶鱼文明的发达，并且多次提及“安琪号”船长勇敢智慧的决断。在文章里，她引用了西方一个流传甚广的故事：“……城堡里住着一群小孩，他们年幼单纯，却拥有大量财富。小孩的城堡还有一个老管家。管家想加入小孩们的游戏，但小孩们并不理会。天长日久，管家对这群主人既尊敬又憎恶，每个夜晚来临时，他都站在阴暗的城堡里咬牙切齿。但他不敢对主人动手，于是引来了强盗，趁主人熟睡时劫掠城堡里的财富，杀害小孩。小孩们每次醒来，都会发现洗劫和伤害的痕迹，同伴每次都在减少，他们越来越孤单。而这个时候，管家就会扑到床边，一边和主人一同哭泣，一边等待着下一个夜晚的来临……”
最后她用力按着键盘，写下了总结——“晶鱼沉醉于科技，在情感上却几如儿童，他们的思维里没有一丝黑暗。而古斯特人却正好相反，披上黑斗篷的那一刻，他们对母文明的报复就开始了。当六颗恒星照耀大地的时候，古斯特星却上演了最黑暗残忍的一幕……古斯特人的阴暗逻辑固然可恨，但晶鱼对情感培养的漠视也值得我们反思……在这幕惨剧中，我们并不是观众，我们扮演了那些强盗的角色。我们为利所趋，捕杀晶鱼，并且做成食物在各地贩卖。哪怕只需要一次认真的考察，就会发现晶鱼并不是低等生物，而是和我们同样享有生存权利的智慧文明。事实上，就算是低等生物，也不应该被肆意杀戮……”
这是她新闻写作生涯里最顺畅的一次，每天伏案书写，没有人打扰，只有窗外暮散晨临，天际日升月落。
五天后，她把稿子放到了主编的办公桌上。主编躺在沙发上，漫不经心地翻开，三分钟后，他郑重地坐起来，脸色越来越差。阅读完后，张紫把全息录像放了出来，但主编看到断了触手的晶鱼无声哭泣时，他喉头一阵抖动，扑到卫生间里呕吐不止。
张紫知道，主编以前很喜欢吃晶鱼肉。
下一期的《星旅人日报》取消了所有新闻稿件，全部版面都在报告这个新闻。随即，它被四处转载，连《联盟晚报》都把头版留给了它。整个联盟都爆发了议论，晶鱼肉被禁止销售，一夜之间，人们的目光都向那颗诡异的星球汇聚。
接下来，联盟派特使去古斯特星勘察，但此时不是捕鱼周，黑斗篷们直接发动了攻击。特使死于轰炸中。《星球自治法》随即失效，大批军队在古斯特的外空间集结，黑斗篷们依然沉默着，拒绝交涉，用炮火来驱赶每一个进入古斯特大气层的士兵。黑斗篷们掌握了晶鱼创造出的高端武器，联盟军队一时无法进入。
而在联盟军队压境时，古斯特附近星域的海盗们纷纷逃走。张紫写那篇新闻稿的目的达到了，但她到处打听，却没有人知道威克的消息。
僵持了一个月后，SF星人——联盟成员里唯一的一级文明种族——出手了。谁也不清楚SF星人动用了什么武器，只知道数小时内，所有的黑斗篷都瘫软在地面上。联盟军队随即将他们逮捕。
在最高法庭上，黑斗篷们对自己的罪名毫不知情。他们安静地站着，大法官宣布长达数十条的罪行后，其中一个黑斗篷不解地说：“我们，尊敬，主人。你们，杀害，主人。罪犯，应是，你们。”
大法官冷冷地盯着他，好半天过后，才重重地敲响桌子：“罪名成立，全部关押。”
最后，仅存在六条晶鱼回到了玻璃之城。他们不知道发生了什么，依然安静地在城市里埋头创造。没有人去打扰。尽管数量稀少，但不会再有黑斗篷的迫害，晶鱼文明的种子已经保留了下来。
岁月更迭，这颗种子会在星球上再度发芽。
尾 声
这一年，成都的冬天来得特别早。十二月的时候，一场雪便纷纷扬扬地落了下来，在夜晚的街头飘落。
这在成都是很难得的天气。环保署没有派出清扫机器人，特意让雪在城市里堆叠着。街上到处都是人，情侣们拥吻，老人们谈笑，小孩子欢呼在人群里跑来跑去。
张紫出了报社，冷风倏地刮来，灌进她的脖子里。她紧了紧衣领，看着夜空，她没有伸手去招“飞的”，而是慢慢走在薄雪纷扬的街道上。街灯把她的影子拉得很长。
走过一条街时，她突然看到一个长了八个爪子的身影，正在街边逗小孩玩儿。她犹疑着走过去，雪在脚下发出吱吱的声音，像是一些可爱的白鼠躲在雪的下面。走得近了，她拍拍那个人的背，轻声问：“阿利？”
斯科星人转过身，脸上泛起笑意。
“你们逃出来了？”张紫惊喜地说，“怎么只有你，船长呢？”
阿利笑意不减，目光越过张紫，看向对面的街道。
张紫心头一震，缓缓望过去。在长长的街对面，在昏暗的路灯下，在漫天飘落的细雪中，她看到了一个高大的身影。旧风衣，泰森毡帽，以及帽檐阴影下的笑容，都是那么熟悉。
“嘿，实习记者！”
旅行者
1
他的父亲是个渔民，每天很早就会驾着小渔船在薄雾中出海。他无数次目送渔船在海中消隐。那时候，天还没有亮，整个大海都是墨绿色的，像一张从地底里张开的嘴，连太阳都吞噬了。每一次，他都觉得父亲的船再也回不来了。他看着幽暗的大海，不禁浑身颤抖，那时候，海洋在他心中是世界上最神秘最深邃的所在。
但有一次，父亲告诉他，世界上已经没有未知岛屿了。所有的岛，都被人探索过，都被人命名过，都被人标在了航海图上。
哦，他心里想，爸爸，你不应该告诉我的。
从此，大海对他来说，再无神秘可言，仅剩索然无味。
有一次，他跟后来的女朋友安琪在野外露营时，讲起了这件事。
那个夜晚，他们并排躺在山坡上，四野无人，夜风清凉，星空辽远。一颗颗星子与他们对视着。那些星光从遥远的地方发出，经过艰难跋涉，穿越百万光年，最终来到了这颗位于宇宙偏僻寒冷处的星球上，落到了这对年轻情侣的眸中。
他的眼睛被星光照着，也闪闪发亮。
看到没有，他突然伸手指天，大声说道，那里，才是人类未曾踏足之地！
2
毕业之后，他拿到了航空部的录用函，他感到惊喜，父亲却难以置信。
你什么时候去参加的面试？父亲的身影被全息电话投射出来，不知是镜头故障，还是因为愤怒，父亲的脸看上去十分扭曲。你为什么要去航空部工作？！你明明是学海事的，应该入伍，加入海军！父亲咆哮着质问，战争马上就要开始，所有人都去为亚盟效力，你却一个人当了懦夫！
战争不关我的事情，海事也是你逼我学的。他的眼神很平静，慢慢地说，所有人都在为了脚下的土地和资源斗争，总还需要有人把目光放到天上。
天上？父亲冷笑，你以为天上和我们看到的一样是云和阳光吗？大气层外面是比沙漠还要荒凉的地方，什么都没有，只有寒冷，冷到骨头里。你会死在那里的！
他摇摇头，那里并不是什么都没有，那里充斥着射线，如果把它们全部破译，宇宙会比地球上任何一个菜市场都热闹。他又点点头，说：嗯，我的确有一天会死去。但凡夫俗子会老死在床上，在土地里腐烂；而我，会被埋葬在群星间，在星光照耀下永恒。
你！父亲一巴掌扇过来，由光线构成的手掌穿过他的脸，落到另一边。
他安静地关闭了全息通话。
但下一个电话，他就犹豫了。他的手指停在按钮前，久久不能落下——跟父亲都好说，被骂一骂也就过去了，但，怎么向安琪开这个口呢？
夕阳在等待的时光里垂垂欲老。凄红色的晚霞布满了西边天际，似乎天空裂开了巨大的伤口，正在汩汩地流出血来。该来的总要来，他叹了口气，按下了拨号键。几缕红色的光线透过窗子照到他脸上，他突然觉得悲伤。
电话通了。
但安琪没有打开视频镜头。她的脸藏在遥远的地方，只有声音传到他耳旁。
我进航空部了，他说，我去面试之前没有跟你……
我知道的。
嗯？他有些愣了。
恭喜你，这是你的梦想。
他一时不知道说什么好了，沉默着。夕阳也沉默，在沉默中一点点被地平线融化。他脸上的红光消失了。
安琪说，我知道战争在你看来很幼稚，但我是个普通人，亚盟和欧盟马上就要全面开战了，全国都在征兵，我做不到你这么超脱。说到底，大部分人还是只关心自己的生活，天上的事情，太远了……
安琪后面还说了一些什么，但他已经听不进去了。他转头看着夕阳渐渐隐没，觉得自己的爱情也如同夕阳一样消逝了。他看着看着，流下了泪。后来霞光也不见了，黑暗从西天浪潮般奔涌而来，湮没了世界。
3
战争的起因并不新鲜，无非是互相抢夺资源，最后大打出手。人类在进化树上爬了几十万年，刻在基因里的东西却丝毫未变。
世界发达到这个程度，每前进一步都是以资源的巨大消耗为代价。地球生态的反馈调节承受不住这样的消耗，资源匮乏是必然的，但所有人都没有想到这一天会来得这么早。欧盟和亚盟都在拼命争抢资源，于是，战争开始了。
他在航空部上班时，每天都能从电视里看到战事播报，哪儿的战线拉长了，哪儿捷报，哪儿损失惨重……哪怕他捂住耳朵，那些声音都能钻进来。
战火已经在整个星球上熊熊燃起。
地球被人类瓜分，宇宙却不曾。所以，这一年的国际天文会议还是克服了层层阻力，在法国举行。
他被指派前往，穿过危险的战区，来到了法国。他在路上颠簸，昏昏欲睡，却总是被炮声震醒。透过车窗，四处冒烟的土地在视野里展开，焦黑，灰白，血红，各种颜色混杂着，让这个世界显得陌生而疯狂。
一个叫巴西勒的年轻天文学家接待了他。巴西勒拿来一瓶葡萄酒，倒了两杯。他拘谨地喝着，一口一口轻抿。巴西勒喝了一口，却皱皱眉，把酒放下了。
要是在以前，这种次等货我是不会拿出来的。巴西勒怅然地说，可是法国陷入了战争，那些庄园里再也产不出好酒了。
他点点头。他路过法国南部的时候，看到了很多正在燃烧的葡萄园。火焰烧过之后，再也不会有新的葡萄冒出来了。
他沉默地把那一瓶劣质葡萄酒喝完，顿时有些醺然，因而没有把这次大会的议题听进去。当他清醒过来时，只看到巴西勒兴奋地说，你知道吗？我们两个都在上船的名单里！
