输入一列指令后,图像以光点显现出朔族人口在此地区的分布状况。只要再细加搜寻,萨武德可以从中抽取任何一名朔国居民的详尽档案资料。
萨武德安坐在皮椅上,便能把整个朔国遗族的经济、政治、军事、教育操纵掌中。
萨武德后仰倚在皮椅上。透过半透明的地球立体像、他凝视对面墙壁上挂着的一幅硕大古画:一幅描述「玄照大帝二世」清武王平定「冰川之乱」的功绩图。
真的能够复国吗?萨武德对此从不怀疑。
但如今萦绕他心头的疑问却是:
——复国后又如何?
萨武德知道是谁令他生平第一次生起这样的疑惑。
他凝视停留在半空中,缓缓地倾斜自转的蓝色地球。即令把这一切操之在手,但未能把「康哲夫」这个名字加入朔国人口资料库里,萨武德感到一股无由的遗憾。
※※※
游览船从曼克顿南端的巴特里公园开出,在灿烂的夏日下航向自由岛。
康哲夫把媞莉亚拥在怀里,一起站在游览船露天甲板的栏杆前,享受海风吹送而来的自由空气。
他们透过墨镜,仰视手持火炬的优雅女神。媞莉亚一刻也不肯离开康哲夫,但又怕拥抱得太紧会弄痛他背项的剑伤。她想了一想,把双掌贴在康哲夫长满胡子的脸颊上。
「好痒啊。」
康哲夫吻吻她的掌心。
「你还没有告诉我:喀尔塔最后跟你说什么?」
「他说:我没有败。」
「就是这样?」
康哲夫微笑不语,仰头观赏越来越接近的自由神像。他从未感觉纽约市像今天如此美丽。
「媞莉亚交给你。」喀尔塔的耳语再次在康哲夫耳畔响起。「你是唯一能够给她幸福的男人。」
一个既可畏又可敬的剑士啊,康哲夫想。
游览船破浪向前。康哲夫把视线降下来瞧着大海,他想到那个千年前沉沦在太平洋海底的朔岛古国,又想到那群难以理解的朔国遗民。
——掌握一国一邦的权力,真的比拥抱心爱的人还要快乐吗?
媞莉亚的发丝随海风飘扬,轻拂康哲夫的脸。
这无疑就是最令他释怀的答案。
1996年原版后记
《幻国之刃》原非一本独立作品,而是一部「外传」。
最初产生「朔国」这个构想,是准备写一系列总题为《武道狂之诗》的长篇架空历史小说。我想对于小说家而言,没有比这种小说更大的诱惑:用笔创造一个虚构的民族/国家,随心所欲地操纵她的历史命运。就像在稿纸上扮演「上帝」的角色。
但是对于初出道作家来说,这野心并非实现的成熟时机。哥普拉也不可能一开始就拍《现代启示录》吧?这时我想到:假如兴盛于一千年前的朔国人能存续到今天,会产生怎样的故事?……于是这本小说便先行面世了。
《幻国之刃》的命题是「古代遇上现代」,Ancient meets Modern。
现代都市人的精神文明在退化中。比较祖先们的坚强、专注和浪漫,这一代只能惭愧(更可怕的是人们开始连惭愧也感觉不到)。我深爱古典人物和故事,我相信英雄和诗。我相信自己以后的作品中,也将继续贯彻这种「古典的元素」。
副题《超剑士杀人事件》是初动笔时的暂定书名。书内固然有推理、侦探的素材,但我无意忠于某种已有的小说类型。我心目中的好作品有两个条件:能够超越「类型」,及拥有完整的「世界观」。我希望能做得到。
1999年修订版后记
我珍爱自己的每一本作品。对个人写作生涯的影响来说,《幻国之刃》却无疑是最重要的一部。
这并不仅仅因为它是我第一本出版的小说。创作《幻》的那整整一年,是我写作至今最关键的一段探索历程,基本的风格与文笔都在那三百四十九张原稿纸和无数个深夜中点滴成型。那种用肉眼看着自己进步的喜悦至今难忘。
修订这个版本时心里有些矛盾,总觉得有点对不起从前买了原版的读者——那些肯冒险掏腰包买一个名不经传家伙之作的读者。但放着书中许多沙石不管,又对新读者不公平。
故此在修订时我抱着「修而不改」的原则:尽量以删减代替改写,而且绝不更动情节。幸而到最后都没有遇上大难题。
落笔修改时看见自己众多的失误,不禁有点脸红。不过能够看见,最少证明了自己这几年里有进步。步伐也许没有当年般快,可也值得快慰。
后记
一九九四年,「乔靖夫」还没有诞生——因为那时候我还没有想出这个笔名。
当年的我还是一个初出茅庐,正在报馆当国际新闻翻译员的小子。那一年从年头到年末,我陷入了一股奇怪的狂热之中,工余的时间几乎全都花在爬格子上,把一张张空白的原稿纸,变成这部《幻国之刃》的手稿。写到后段时,我为了能集中精神,甚至请了一整个星期的大假,每天回去母校城市理工的学生餐厅埋头疾书。这部书的初稿,刚好完成于那一年的最后一天——大除夕还躲在家写小说,可知当年的我有多「宅」。
那时支撑着我写完《幻国之刃》的,就只有「想当小说家」的热切欲望,还有一股莫名其妙的自信,根本就不知道这部书有没有出版的机会(结果是在完书的整整一年之后)。当年的我当然无法想象:这部书连同台湾版及这个最新版,竟然会出版四个不同版本之多(哈哈,如果把内地伪托倪匡前辈名字推出的盗版也算在内,那是五个)。
「大道阵剑堂」这个名称,最初是在《幻国之刃》里出现的。我特别在《武道狂之诗》里再用它,就是为了纪念这部对我的人生和创作历程具有极重要意义的小说。
我在此必定得感谢一个人,她就是铁道馆的璇姐。《幻国之刃》最初得到出版社青睐,是因为她的引介;及后我的写作事业得以延续——包括修订再版《幻国之刃》,有赖她极大的支援;而由天行者推出这个最新版,也是多得她二话不说地让出版权。简单说一句:没有她,「乔靖夫」说不定从来不会出现,又或者很早以前就消失了。
我没有宗教信仰。但是人生中竟然能够认识一个像她这样的朋友,令我怀疑自己前生是不是干了什么特别的大好事。
乔靖夫
二零零九年七月十二日
康哲夫传奇Ⅰ幻国之刃 完
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