基尔塔使节团到达前，克鲁斯重点搜集分析了一番信息，向伊尔普及十皇子的事迹。
首先，这位皇子的母亲年轻时就是举国闻名的第一美人，然后被国王收进王宫，一时独宠后宫，前任王后过世后，被封为王后。
十皇子幼时起就继承了母亲的无比美貌，并且天资聪颖，有过目不忘之能，因此备受宠爱，国王甚至透露过传位于他的意思。
到他十五岁时，母亲过世，失去了一大倚仗。更惊人的是，王后的去世背后流散着宫闱丑闻，畏罪自尽的传言。
总之，这位皇子就这样失宠了。
失宠后，十皇子被派了个职位，巡守边关。
三年下来，在那里也颇有人望，并且不时有文稿流传世间，才名享誉全国。于是又被有心人告到国王那里，被召回王宫，名为亲近，实为软禁。
接下来，就到了现在，芳龄十八岁的十皇子，随同三皇子出使科斯，基尔塔一方暗中传来消息，这位皇子整个人都可以为“睦邻友好”做出贡献。
“王位斗争的牺牲品？”伊尔微微皱眉问道。
克鲁斯点了点头：“所以，他应该并不情愿。”
按照克鲁斯的想法，理想的情况自然是这位皇子钦慕王的英明神武，自愿相伴左右什么的。
好吧，听上去是很白日做梦，王确实英明神武，不过一贯神奇地不招人爱慕。
克鲁斯叹了口气，对伊尔说：“你就当帮我个忙，一起看看吧。”
伊尔点头。
王生日前十天，基尔塔使节团浩浩荡荡地到达了。
两位皇子分坐两辆装饰豪华的马车，簇拥在护卫群中来到王宫。
王准备在议事厅中接待使节团，伊尔在王身边，一路听报使节团的排场规模。
王宽厚地笑道：“基尔塔人似乎娇弱了些。”
贵族大臣们会心地笑了。
伊尔感叹，自然不能和十四岁时带二三十人奔赴北方战场，又去了东边转了一大圈，回到嘉文敢独自在外晃悠的王相比。
不过，王也有比不上的地方，比如基尔塔的王有十六个皇子，身边美人如云。
“听说基尔塔的十皇子容貌出众，不知道是什么样子？”有人起哄问道。
“戴着面纱，看不出。”侍卫回答。
“看来真是绝色了。”
众人大笑。
科斯民风直率，小姐贵妇们一贯不遮不掩，突然来了一个戴面纱的，都觉得新奇。
贵族大臣们像是等着看热闹的普通人，气氛越来越热烈。
基尔塔使节团在众人期盼中进入议事厅，大批护卫留在外面，进来的是两位皇子和四位随行大臣。
基尔塔人普遍比科斯人矮，这六位同样没有身高优势，却是仪容端正，举止得体，并不输了气势。
特别是那位面纱皇子，步入议事厅，就遵照礼节取下遮掩，精致的面容，高贵的气质，让在场的大多数人一时屏息无语。
安静的状态中，两位皇子向王行礼，起身时十皇子看向王，目光清冷无波，微不可查地皱了皱眉。
伊尔和克鲁斯心里同时咯噔一下。
***
伊尔现在理解了侍卫们的心情，比如，他想对十皇子说，那个男人虽然嘴巴比较坏，心思异常复杂，看不起美人，骄傲于自己少年时的美貌……但确实是位了不起的王，也是个称得上不错的人。
你要是真的不愿意，他也不会勉强你。
直接说，不用这么迫不得已，心怀不甘的样子。
克鲁斯抱怨道：“不明白基尔塔在想什么，不情愿的人送什么送？想要两国交恶吗？还是真的觉得自己的王子有多了不起的容貌？还是觉得这样能够挑起男人的征服欲？”
两个人都了解，王的恶趣味不在这个方向，相比之下，他应该更加享受让美人没有面子……
当然，王面对十皇子，仍然尽职尽责地显示了对于皇子美色、身份和才华的好感和好奇，也没有过于急色的表现。
总之，王的表现是得体的。
十皇子就显得不太给面子了。
除了参见王时会说几句简单的话，其余时间完全不开口，像哑巴一样，让翻译全无用武之地。
“他有怨气也很正常。”伊尔劝道，他第一次见到克鲁斯对人那么不满，有些疑惑。
“人是他们自己送的，并不是我们去要的，他为什么对科斯不满？”克鲁斯平复下来，语气略显冷淡地说。
伊尔明白了，克鲁斯的不满是针对那位皇子不给科斯面子。
克鲁斯宣布：“我不想再见到那位不说话的皇子，麻烦你帮我看着他一些吧，现在我只希望他不要在科斯出什么事情。”
外交大使克鲁斯将军被彻底得罪了。
克鲁斯叹息道：“本来希望他能再遇到一个好的，没想到……”
伊尔只能说，操心这么多的克鲁斯，真是太不容易了！
***
这个午后，两人结束了简短的谈话，结伴来到议事厅所在建筑。
现在的王宫，原先的图特家族在嘉文所属庄园，建筑结构其实相当简单，由议事厅所在建筑群和寝宫所在建筑群两部分组成。
议事厅在东，寝宫在西。
基尔塔使节团于理来说不应进驻寝宫，自然就被安置在了议事厅所属建筑中。
议事厅延展东西两翼，西侧更加靠近寝宫的方向，使节团就住在了这里，便于王每日探访。
安排住宿时，三皇子以十皇子喜爱清净为由，参观了西翼一系列房间后，为他选择了一个单独的住处，然后撇下他一个人在那里，一个基尔塔侍从都没有留。
那里的地理位置非常好，非常不会受人打扰，克鲁斯和伊尔立即联想到，如果王想要在那里对十皇子干什么，真是无比的方便。
而且，他的兄长完全可以当作什么都不知道。
这是一种怎样的兄弟之情啊……
这么想着，伊尔觉得自己还是应该照顾一下那位十皇子。
于是，克鲁斯去拜访三皇子，找会说话的人探听基尔塔国情，伊尔就拐去了十皇子的住所。
门口，守着四个侍卫，两个侍从，和一个翻译，全是科斯人。
克鲁斯虽然对于那位十皇子装哑巴的行径不满，仍然提供了周全的安排。
四个侍卫伊尔都认识，就是克鲁斯最早带回嘉文的那批，人品有保证，而且，这几个似乎全是结婚生子，夫妻恩爱的类型……
看到伊尔要进去，大个子们急忙拉住伊尔，小声说：“克鲁斯将军说了，我们不要单独和那位皇子相处，至少两个人一起。”
伊尔：克鲁斯的思考方式也越来越神奇了。
“为什么？”伊尔平静地问道。
四个大男人摸摸头，讨论起来。
“原本也没多想，克鲁斯说什么我们就听呗。”
“是不是因为那位皇子太美了？”
“怎么会？还怕有人会把他怎么样吗，再漂亮也是个男人。”
“是啊，俺老婆当然比不上他漂亮，但是俺只会对俺老婆……”
“……”
别指望他们的声音能有多小，侍从和翻译也听到了，在一旁窃笑不语。
伊尔在他们讨论地不亦乐乎的时候，慢悠悠地进去了。
***
十皇子风姿绰约地站在窗边，望着外面繁盛的绿意和自由的天空。
这位皇子确实很美，只是这样静静地站立，一个简单的背影就像是一幅无与伦比的画作，可以从中品味出高洁、忧郁、超凡脱俗……
十皇子察觉伊尔的到来，转过身与他对视，没有露出被打扰的不悦，也没有说话，只是迅捷优雅地拿起一边的面纱，覆在脸上。
伊尔：……
伊尔拿出几本基尔塔语的书册，默默交到十皇子手中，然后自在地往墙边一靠，看起自己的书来。
隔着面纱，不知道皇子是什么表情。
伊尔从书本中回过神时，觉得有一道目光探究地落在自己身上。
抬起头，准确地对上十皇子清亮亮的眼睛，皇子不知道什么时候取下了面纱，毫无准备地看到他，迅速地低下头。
伊尔不由失笑，这只是个十八岁的少年。
他慢慢走到十皇子身边，温和地说：“我知道你听得懂科斯语。”
十皇子克制着惊讶的表情，缓缓抬头，看到伊尔微微弯起的眉眼，那是一个相当温暖的笑容。
“不用怀疑，我看得出来，我猜测你还会说。”伊尔继续说道，熟稔地在十皇子身边坐下，保持一定的距离。
十皇子抿着淡色的唇。
“学会说异国的语言并不难，难的是真正了解一个国家的风土人情。比如，你的容貌——我不是说你的容貌在这里不美——你蜜色的肌肤很有光泽，比这里的人更为细腻，五官也是上天的杰作。不过在这里，白皙的肤色或许更受欢迎，也或许会显得过于常见。这里的人很直率，喜欢丰满诱人的女性，如果是男性，则喜欢高大强壮的。你的身高在这里确实矮了，据我观察，纤细美少年在这里并不很受男性欢迎，会让他们觉得不如找个女人……”
伊尔轻松悠然地说着，内容虽然难以形容，却给人非常友好放松的感觉。
不过，他还是被忍不住的十皇子瞪了。
他并不介意，最后甚至轻轻拍了拍十皇子的肩，说道：
“所以，放松一点，你会发现你以为的敌人对你并没有恶意，甚至可以成为你的朋友。”
没等十皇子做出反应，伊尔起身走到门外，带了一个侍卫进来。
那个侍卫高高壮壮，有一张憨厚傻气的脸。
十皇子疑惑地看着他们。
伊尔问：“你看到皇子殿下的容貌了，有什么感觉？”
侍卫坦然地注视着十皇子，由衷赞美道：“确实很美，是俺见过最美的人了。”
“我听说克鲁斯帮你介绍妻子，有很多漂亮的，你最后娶的妻子却只是普通。”
侍卫不假思索地回答：“俺加入军队前，在我们村子里都叫我傻子，力气大，人迟钝。现在在王宫里是过得好了，也不能忘记自己是什么样的人，那些漂亮娇弱的姑娘和俺就不是一样的人，好不容易找到俺老婆，她又勤快，对俺又好，还会生孩子……”
开始傻笑了。
“皇子殿下却觉得你会对他……”伊尔平和地继续引导。
“够了！”十皇子恼羞成怒地开口，用的是科斯语。
带着羞愤的薄红的脸蛋更加绝色，侍卫呆呆地看着他，不过十皇子也不得不承认，那目光很正直，只是单纯欣赏美丽的事物。
侍卫出去后，十皇子扶额不语，深感丢脸。
终于，他抬起头，诚恳地对伊尔说：“很抱歉，这几天失礼了。”
伊尔有些惊讶，而后友善地笑了。
他想，这其实是一个很不错的孩子。
后来，他们聊了两国的风土人情，聊了科斯的东征和东边的国家。
伊尔自然而然地从各个侧面赞美了王一番。
于是，王造访时，突然发现原本不会说科斯话的人说了，对他的态度似乎还不错。
当然，王得体地不去询问原因，只是友好地回应。
看上去两人之间气氛和谐，伊尔却逐渐有扶额的冲动。
比如，王今天的目光显得比前几天热切，在十皇子的脸上身上扫视，皇子的身体又僵硬了。
比如，王收起他在军中豪爽的一面，也收起他在贵族面前的气势，所以，就只剩下一张普通英俊的脸。他竟然能让自己显得如此没有特色和吸引力。
比如，王明明很会揪着人讲故事，相当风趣幽默或者毒舌刁钻，现在却总是有意无意地提及他过去的后宫和东征路上各国的上供。
王终于准备离开时，伊尔和十皇子都松了口气。
王装作不经意地摸过十皇子的手，然后回过身，搂住伊尔的肩，说道：“我们先走吧，今天晚上想吃什么？”
十皇子诧异地看着他们，然后立即领悟了什么，目光复杂地盯着伊尔。
如果王能够把惹人不快的热情用在哄情人方面，一定不会是今天这个样子！
回寝宫的路上，看着王面无表情的脸，伊尔突然觉得，或许王不希望爱上任何人，同时也不希望任何人爱上他。
这天，距离王的生日还有五天。
